第四卷十七章赫伦出嫁

35　　婚礼回到塞夫西克大陆的幸助并不徒步或搭乘马车，而是以传送魔法回家。之前一直都是徒步移动，所以他想快点回去。就算搭乘马车也不是二、三天就能抵达的距离，幸助以四次传送魔法，花了两天就回去了。好久没回家了呢。幸助一边想著一边施展最后一次的传送魔法。艾莉丝家虽然不是幸助真正的家，不过幸助还是把它当成自己该回去的家。之前是被艾莉丝以赶出门的形式撵出去的，说不定又会发生同样的事。幸助边想边发动魔法，转移到家园前。已经过了红叶的时节，森林被染成枯叶的黄色。当初离开塞夫西克时是夏天，现在已经是冬天了。呼出的气息成了白烟，只穿著夹克感觉有点冷，幸助觉得该去买件外套来穿。「我回来了——……等一下，房子怎么不见了！？」有一瞬间，幸助产生了见到熟悉家园的幻觉，可是眼前什么都没有。该不会是传送错地方了吧。幸助环视周围，看到了之前他整理过的菜园。虽然很久没人整理，园子里长出了茂盛的杂草，但他还记得栅栏的模样，所以能确定自己没有弄错地点。「等一下，咦？我被赶出家门了？」与其说是被赶出家门，还不如说被拋弃比较正确。正当幸助慌张得不知该如何是好时，艾莉丝以传送魔法来到幸助身边。她以让人一看就知道她心情很好的神情，朝宰助说话：「回来啦？我等很久了哦。」「艾莉丝小姐！？房子不见了耶！？」是发生地震了吗？还是被魔物攻击了？艾莉丝以手挡下边问边朝她逼近的幸助，等他深呼吸后才说道：「我一直保密没说，不过我一直在做搬家的准备。七天前准备工作全部完成，我把至今为止住的房子以魔法缩小带走。所以这里没有房子。这样你懂了吗？」「……魔法连那种事都做得到啊？」「可以做到很多事哦。那我们就回家吧。」艾莉丝说著，浮起恶作剧的笑容朝幸助伸出手。幸助轻轻握住艾莉丝的手，让思绪驰骋到新家那儿。两人从原地消失。留下的只有一小片广场，但是应该不需一年就会被杂草覆盖，成为森林的一部分吧。自此之后两人再也没来过此地，所以也不清楚变成了什么样子。一阵轻微的飘浮感后，两人在新家前现身。全新的砖造建筑，窗框上镶著玻璃，红褐色的墙与黑色的屋顶，以及烟囱。是西洋风格的建筑。房子四周的树种与旧家附近不同，但环境给人的感觉颇为相似。由于建筑物是新建的，当然看不出有什么脏污之处。房子建造得很坚固，有种沉稳的气氛。应该也和之前的房子一样，以魔法做过各种强化吧。「比之前的房子大呢。」「因为多了你的房间还有专用的作业室之类的，所以房子也变大了。对了，作业室里放了一整套的道具哦。」「虽然我很高兴有自己的房间，可是我不知道作业室是做什么用的。里面放的是做木工的道具吗？」「啊，不是不是。是为了做魔法实验或制作道具用的房间哦。而且也能制造物品。」「连那种房间都有……谢谢你。可是这样很花钱吧？我该出多少钱才好呢？」「不用出。应该说你已经出过了。我是用龙鳞，还有从去神域的报酬里拿钱出来盖的。」「哦，是这样啊。那就好。可是作业室我用得到吗？」对于艾莉丝擅自把钱拿去用的事，幸助没有意见。因为得到的是钜款，就算听艾莉丝说从里面扣钱使用，他也不会在意。「反正有也不会碍事嘛。」「说得也是。话说回来，这里是哪里呢？」「从贝拉圣徒步走不用两天的森林哦。离贝拉圣太远的话波丽托斯会伤脑筋的。好了，别一直站在这里，快进去吧。」走入屋子，迎面的是宽敞的玄关，左右两侧各有一道走廊。正面的楼梯可以直达二楼。左侧走廊的尽头有通往地下室的楼梯。「一楼是客厅、厨房、厕所、浴室、会客室和书房，还有刚才说的作业室。二楼是个人房和客房。地下室有仓库和做实验用的大房间。晚点你再去看看吧。」「好。」「你之前留在船上的行李已经放在你房间了，我也顺便买了基本的家具。不够的部分另外再买就好。」「谢谢你。那我先去放身上的行李。」「嗯。我想听你说说在旅程中发生了什么事，放好就下楼吧。」艾莉丝告诉幸助他的房间在二楼哪里。幸助来到二楼。假如面朝建筑物的正面，那么屋子左侧的房间是居住者的房间，右侧是客房。幸助的房间比五坪再大一点，以日本人的感觉而言是很宽敞的房间。房里的东西几乎是全新的。衣服、内衣、毛巾被叠好放置在床上，其他的杂物则放在桌上及桌旁的地板上。被海龙带走时留在船上的行李也在那里。由于幸助的东西原本就不多，所以房间看来挺空旷的。幸助放下行李，顺便把那些东西也收拾起来。由于他不特别注重收纳方法，所以没化多少时间就收完了。「这样就可以了吧？」觉得房间看起来不至于乱糟糟后，幸助拿著买给艾莉丝的土产以及要洗的衣服下楼。由于幸助不知道艾莉丝喜欢什么土产，所以买了在旅途中发现的染色手帕，使用的染料似乎很特殊，花纹会随温度不同而变化。「这是送你的土产，好像叫做艾贝雷思染。」「是会变色的染物呢。谢谢，我会珍惜地使用的。」幸助把土产拿给坐在客厅的艾莉丝。艾莉丝把手帕打开看过花纹后，仔细摺好收进口袋。桌上放著热茶及茶点。茶水似乎是香草茶，正飘出清爽的香味。能以热呼呼的茶温暖因天寒而发冷的身体，让幸助觉得很感谢。幸助在艾莉丝正对面的椅子上坐下，把要洗的衣服放在旁边地板上。「可以把被海龙带走后的事说给我听吗？我很想知道海龙为什么要把你带走呢。」「海龙把我带去艾森比亚大陆。在快到大陆时它把我朝岸上丢，害我被插在沙滩里。正好经过的名叫夏伊特的前情报人员帮我脱困，我们一起去附近的山上采集对喉咙很好的药水。拿到药水后我们去了卡利巴勒提公国的酋都，我在那里教歌姬唱歌，之后处理了一点事情，接著经南卡尔霍德回到塞夫西克。在卡尔霍德时，我为了吃当地有名的料理，还去了兽人村哦。简单讲起来就是这样。至与海龙为什么要抓我，我也不知道。不过我觉得应该和它中意的歌姬有什么关系就是了。」「这样听下来能吐槽的部分太多了。真是老样子，让你一个人行动就会惹上麻烦呢。」艾莉丝傻眼地道。傻眼的主要是与王族见面还有结识前情报人员的部分。「可是我本来也不知道夏伊特被麻烦的事情缠身，而且当然没猜到他是为了见王族才去山上采集药水的。」「你没想过和那个夏伊特保持距离，在适当的时机分手，不要和他牵扯到最后吗？」「我本来想说拿到报酬后就分手，可是……」「可是？」「歌姬得到神谕，要我去见她。」「啥？」为什么神明要歌姬召见幸助？艾莉丝发出疑惑的声音。拒绝的话好像会良心不安，所以只好去了。啊，然后我还多了新的称号。」幸助把卡片拿给艾莉丝看。「歌姬的弟子？这有什么效果吗？」「完全没有。」「这样啊？又多了些不怎么好用的称号呢。」幸助苦笑起来，无法否定艾莉丝的话。这称号能让他人明白自己与王族有关联。可是幸助不想引人注意，当然不能把称号秀出来给别人看。就像其他的称号一样，最好隐瞒不提。「歌姬有从神明那边听到什么关于你的事吗？」「神明只有叫歌姬学她没听过的歌而已。完全没提到屠龙者的事。」「那就好。」艾莉丝喝了一口茶，同时也吞下叹息。幸助今后是否也会一直惹上各种麻烦事让她紧张担心呢？对于心里涌上的这股不安，艾莉丝心想应该不可能不成真吧。还真是与乏味无缘的生活呢，她轻笑起来。「你决定好接下来要做什么了吗？」「没有耶。已经决定的只有把土产分送给大家而已。还有就是偶尔去公会接点工作。」「是吗？慢慢来就好——虽然我想这么说，不过之后我得出门一趟。你要和我来吗？」「好啊，要去哪里？」「贺涅辛格大陆。」「那是冥族住的大陆对吧？赫伦现在就在那里。」艾莉丝点头：「没错。赫伦快结婚了，我想去露个脸。」这么快就要结婚了吗？不过仔细想想，她和班杰士相遇已经过了一个季节，所以也不算太早。幸助换了个想法。这里的婚姻观应该和日本有些不冈吧。他自我解释地接纳了这想法。「可是仪式应该很麻烦吧。」「只有进王宫时才会那么麻烦。这次是在贵族家里举行婚礼，只要安分一点应该就没问题。说到有问题，你去参加婚礼，结果要是被那边的人认㈩你的真实身分，那种事才比较有问题吧。」「又要变装了吗？只要以尤依丝的身分去就可以蒙混过关了吧？」只要说是来祝贺结婚的，对方应该就能接受吧。班杰士也认识尤依丝，应该不会把她赶出去。「安全起见，我想再多做一个保险。因为也有可能被他们采知到你的魔力强大。」艾莉丝稍微想了一下，点点头看向幸助：「当天在你身上施加削弱力量的魔法好了。那个对龙也有效，所以对你应该也有效吧。」「要做到那种地步啊。」「安全起见嘛。」「顺便问一下，会削弱到什么程度呢？」「没有屠龙者称号的话平均不是C+左右吗？那样的话，我想施法后会降到C。」「降很多呢。这样应该就不会被人发现我是屠龙者了。」「嗯。那样就没问题了。婚礼是在十天后。三天前出发应该就行了。」差一点就错过了。幸助对自己能够赶上赫伦的婚礼感到安心。那是很照顾自己的赫伦的大日子，所以他很想参加，为赫伦祝贺。「我要说的就是这些。今天可以让你煮饭吗？我想吃很久没吃到的好吃料理了。」「瞭解。王宫的大厨教了我一些食谱，所以我会的料理变多了哦。」「那还真是令人期待。」「啊，对了。如果在赫伦的婚礼时做料理送她，她会高兴吗？」如果会造成她困扰的话就算了。幸助是以这种想法发问的。「……应该还不错。对冥族来说料理也算是种嗜好品。只要确实地试毒过，多一道料理他们应该不会有意见。」「那我想想要做什么好了。不过我要先去洗衣服。艾莉丝小姐，你有要洗的衣服吗？」「今天的已经洗完了。晒衣台在厨房旁边门的后面。」幸助朝艾莉丝告诉他的地点走去，洗好衣服后开始探索新家。有点冒险股的气氛，让他觉得挺快乐的。厨房旁是食品库，与冰箱同样功能，温度和冬天差不多。是约莫三坪的小房间，墙上有架于，架子最上方画了冷冻的魔法阵。书房里当然放满了书。不知道总共有多少本？幸助想著，拿起书一看，除了与魔法相关的书籍外，还有其他各种领域的书。但是与危险魔法有关的书则不在书房，被收在艾莉丝的房间哩。地下实验场似乎还没被使用过，看起来很新、很乾净。地下仓库分成两个区块，日常用品在前方，魔法相关物品在后方深处。魔法相关的东西等得到艾莉丝许可之后再碰吧。幸助并没有靠近那区就离开了。把屋里大致逛了一遍后，幸助来到院子。在旧家时他本来整理了菜园想耕种，现在他也打算在这里开辟一个菜园，并为此寻找适合的场所。「这里应该不错吧。」幸助在屋子旁一处日照良好的地点坐下，开始捡小石头、拔杂草、考虑要种什么东西，以打发时间。晚餐的菜肴全是幸助新学的料理，艾莉丝赞不绝口，幸助自己也觉得很满意。回家后休息了一天，幸助和艾莉丝以传送魔法来到贺涅辛格的王都薇莎弥卡。贺涅辛格的冬天比其他大陆来得严酷。虽然才刚入冬，可是积雪已经高达十公分了。早就知道这种事的艾莉丝做好万全的防寒准备，但幸助就说不上万全了。虽然艾莉丝把围巾借他，可是光靠围巾还是很冷，最后他在附近的服装店买了件灰色外套，勉强抵御了寒冷。穿著外套的幸助总算有多余的心力观察周围。路上的行人与幸助去过的其他城市没什么两样，只有一个部分完全不同，就是香水味变成了生活气味的一部分，混杂在空气之中。虽然原本预定在婚礼的三天前才过来，可是却提早出发了。因为幸助想在当地准备食材。关于要做什么料理，幸助有两个腹案：天妇罗和马铃薯炖肉。这两种都是赫伦说过想吃吃看的食物。马铃薯炖肉需要用到酱油，幸助打算连酱油都在贺涅辛格寻找。他期待著，说不定会有从好摩国进口的酱油。「除了酱油之外还要准备哪些东西？」「面粉、蛋、清酒、味酣。其他还有南瓜、牛肉和虾子。」「这里不知道有没有卖味酣和清酒哦？还有酱油也是。」「我希望可以在这里买到进口品。没有的话就算了。反正天妇罗可以只洒盐就好。」「既然如此，就以天妇罗为主来寻找食材吧。」幸助打算做的是炸虾、南瓜、莲藕以及青椒的天妇罗。办好旅馆的住宿手续后，两人为了寻找调味料，在王都里四处逛著。找了两天，食材的部分已经有了著落。虽然没有莲藕，不过找到了山药，所以幸助决定以山药来做天妇罗。「虽然有酱油，不过没有清酒和味酣。这样的话就做天妇罗吧。」「嗯。锅子和油可以向旅馆借用。接下来就是买食材了。」「虾子当天再买就好，不然新鲜度会下降。剩下要买的是南瓜、青椒和山药。」「山药已经有了，青椒也已经找到了。南瓜不是什么特别的食材，应该能很快买到吧。可以的话我想尽量找品质好的南瓜。」「说得也是。」」「每三年一次，女王会对美味的蔬菜、水果和肉类做出赞美。那就是女王品质。也就是经过女王认证的美味农产品。对农民来说，能拿到女王品质是非常光荣的事。」「这里没有卖那种南瓜吗？」「今年的产量好像很少。所以进货量也很少。城里现在没有了，如果去斯基亚冈的话也许还有吧。」非常想使用杰拉南瓜的幸助问了产地的村子所在之处。步行的话得走上好几天，但假如用飞的不到半天就能到了，所以幸助决定去当地买南瓜。他把今天买的食材炸成天妇罗，作为晚餐的配菜试吃。也许是因为厨艺进步了，成果相当不错。可是吃著天妇罗的幸助露出有点不满的表情。「好像还少了点什么。」「我觉得光这样就已经很好吃了。」「应该还有什么提升美味的方法才对。」幸助记得以前在电视上看过做出好吃天妇罗的调理法。如果买到南瓜之前能回想起来就好了，现在就先满足于这种口味吧。虽然想做吃天妇罗时用的酱油，可是幸助不知道做法，不可能做得出来。况且这里买不到味醂和柴鱼片，就算会做，也是巧妇难为无米之炊。隔天一早，两人飞往斯基亚冈。放眼望去，景色是一整片被雪覆盖的白。途中他们曾看到地面上有村子而降落，但却是不同的村子。不过两人最后还是顺利抵达了目的地。「杰拉南瓜？哦——虽然你们特地来买，可是不好意思，都没有了。」两人落地后很快地找路上的村民寻问，得到了如此的回答。虽然对方带著见到外人的戒心，但不是故意那么说的。「连一颗都没有吗？」「是啊，虽然好几天前还有，可是全被偷了。本来产量就不多，真是伤脑筋啊。」「知道是谁偷的吗？」「你们想把南瓜抢回来？」「可以的话。」听幸助这么说，村民打量著两人：「你们看起来不像冥族，既然如此，说不定真的能做到呢。」「那些盗贼窝藏的地方很危险吗？」「对冥族来说很危险。如果是其他种族，就算去应该也没问题吧。可是住在那边的魔物算是很强的哦？」「偷南瓜的该不会是魔物吧？」村民点头，告诉两人那种魔物的事。魔物的名字叫胳膊猪。是背上长了一只手臂形状物体的山猪。那看起来像人手的东西，其实是一种能够自由动作的植物。这种魔物并非自然出现的，是因古代的寄生植物而诞生的魔物。以宿主而言，魔物和山猪的契合度最好，所以魔物会让被它们寄生的山猪生小山猪，好让能够寄生的猪体数量增加。是具有这种程度智慧的魔物。为了让被寄生的山猪活下去，必须准备食物给它们吃。胳膊猪因而成为破坏贺涅辛格各地农田的魔物。这次之所以偷南瓜，也是为了维持山猪生命而做的。少数几只胳膊猪在田地中作乱，吸引村民的注意力，其他多数的胳膊猪则趁机前往仓库把南瓜一个不剩地全部搬走。这就是被偷的经过。「我知道胳膊猪，不过它们有这么聪明吗？」「关于这点我们也觉得很不可思议。虽然它们以前也会来作乱，可是从来没有针对仓库里的作物下手，是更笨一点的魔物才对。」「该不会出现了特别聪明的胳膊猪吧？」「如果真是那样，只要杀了特别聪明的那只就好。不过要是这次的事变成常态，那我们就不用做生意啦。」应该是想到将来的事而头痛了起来吧。村民以食指按著太阳穴。「说得也是。话说回来，胳膊猪的巢穴有什么问题吗？」「那里是很久以前的魔法实验场。好像在做可以提升冥族力量的场所之类的实验。可是实验失败，反而变成会削弱冥族力量的场所了。」「所以才说那里对冥族而言很危险啊？」原来如此。幸助露出理解的神情。「就是这样。就连我们这种冥族血统不浓的人，光是走到那附近就会出现严重的虚脱感呢。」这人应该去过那吧。他脸上「再也不想去了」的表情，传达著那个场所有多么令人痛苦。「所以很少有冒险者愿意接下讨伐胳膊猪的委托。不好意思，如果你们要去拿回南瓜，可以顺便杀死一点魔物嚼？」「唔，反正去拿南瓜时应该会和它们打起来吧，应该会杀死一些魔物。」「变成那种情况的可能性很高呢。对了，巢穴的地点在哪里？还有，你们确定胳膊猪真的在那里吗？」「确定。因为有人追到了那边。地点是……」村民指著东方，告诉两人入口的所在之处。谢过村民后，两人迅速地赶向那场所。以距离而言不需要特地使用飞翔魔法，是徒步十五分钟就能到达的地点。魔法实验场在小山的地下，入口设置在被削过的断崖边。在当年，也许入口是很隐密的吧，但是在长久的岁月洗刷后，入口也外露了，不论是谁都能简单进出。入口附近的积雪地面上有许多野兽的足迹。见到足迹，艾莉丝点头道：「看来应该没弄错地方。」「是啊，我们进去吧。」两人使出灯光魔法，走入实验场。地面和洞壁都已经斑驳了，但都是由石板铺设而成，看得出是人工开凿的洞穴。也许有其他出入口吧，风缓缓地流动著。身体状况与平常相同，两人并未感受到会让冥族出现异常的什么力量。「像这样的地方可以叫做天然迷宫吗？」「算吗？这里和遗迹差不多，我想，只要用攻略已荒废遗迹的方式前进就可以了。」两人毫不紧张地前进著。他们突然停下。「一刀两断，风之断头台。」艾莉丝指著十公尺左右的前方，迅速发动了魔法。某种物体被斩断的声音响起，血腥味随即传来。两人向前走，灯光照亮了变成两截的胳膊猪。被切断的只有山猪的部分，石头色的手臂没有受伤。但那只是表面上看起来没有受伤，生长在山猪体内的根已经被切断了。手臂想逃走似地扭动著，可是山猪的部分已经死透，所以手臂也无法移动、离开此处。「还真的长著手臂耶。」呜哇——幸助面部扭曲，露出恶心的表情。「没办法靠著自己的力量移动。强度也不怎么样。就算整群攻过来应该也无所谓呢。」「不过整群攻过来会很烦就是了。」走吧。两人放著胳膊猪的尸体不管，继续前进。手臂早晚会因营养不良而枯死吧。之后他们也不经苦战地杀死了单独或二、三只一组攻来的胳膊猪。由于胳膊猪没有压抑气息，因此能在它们接近之前就以魔法加以击杀。如果从村民那儿听来的说法为真，那么胳膊猪就算更有技巧地攻击也不奇怪。可是完全不见它们有那种迹象，行动和一般的野兽差不多。这点让两人觉得颇为疑惑。找过了几个房间，都没发现杰拉南瓜。似乎是被搬到实验场的深处了。「看到的只有胳膊猪和人骨而已呢。」人骨早已变色，而且相当脆弱，不像最近死亡的人。胳膊猪对骨头似乎没兴趣，没发现它们动过骨头的痕迹。「那些人骨是冥族的吗？」「应该是。实验失败却无法逃走，又没人来救助。是因此死去的人吧。」「要是能让不是冥族的人来救助就好了。」「也许是不想被外人知道实验结果吧。虽然说实验失败了，可是有些资料还是很有价值的。冥族大概认为资料被拿走是大问题吧。」「原来如此啊。那么现在可以像这样简单走进来，表示这里的情报已经没有价值了吗？」「说不定吧。」也许是过时的技术，或者已经有了就算资料被偷也没问题的对应之策。艾莉丝补充说道。两人继续向前走，进入了某个房间。「好恶心哦！」见到房间中的景象，幸助不由得脱口而出。无数儿童尺寸的手臂在石板翻起的地面上扭动著。手臀的总数应该有上百只吧，是相当诡异的光景。那些手臂是从种子发芽的寄生臂。只要把寄生臂放置在新出生的猪背上，根部就会立刻钻进肉体里。等根部抵达脑部后，胳膊猪就诞生了。把这些寄生臂烧毁的话，这儿的胳膊猪数量就会大减吧。艾莉丝以火焰魔法把寄生臂全部烧光。火焰燃烧得很旺盛，而且没有发出烤肉般的味道。这时，愤怒的情绪从四周朝两人射去。「因为我们在它们的巢穴里捣乱，而且把它们下一代的寄生臂烧光了的关系吗？」「应该是。」气息接二连三地集中到两人所在的房间里。胳膊猪与幸助他们的战力差距有如天壤之别，而且对胳膊猪而言，这里太过狭窄，不适合战斗。因此就算聚集了再多的胳膊猪，对两人而言还是和杂碎没什么两样。艾莉丝使出了新学的挖洞魔法，猛冲过来的胳膊猪纷纷摔进了艾莉丝制造出来的三个洞穴里，自取灭亡。就算有些胳膊猪跃过洞穴，也被幸助以石头或用脚踹了下去。洞穴深十公尺、宽一百五十公分。最早摔下去的胳膊猪是摔死的，之后摔下的胳膊猪以死去的同伴为缓冲，没有直接摔死。但是它们也没有脱困的方法，只能被上方陆续掉下来的同伴们的重量压死。接著艾莉丝又以贯穿光线做最后的收尾，胳膊猪几乎灭绝。活下来的只有刚好不在与少数几只逃走的胳膊猪而已。消灭胳膊猪的时间大约二十分钟。「好像结束了。没有魔物的气息了。」「就算聪明，终究是野兽。一生气就只会往前猛冲，对付起来很简单呢。」「接下来只要找到南瓜就可以欢呼了。」两人检查了一下，确定没有幸存没被烧死的寄生臂后，前往其他房间。南瓜被统一放在群猪居住的房间里。几乎所有的南瓜都被吃过了，拿去做菜的话会有卫生上的疑虑。虽然如此，两人还是寻找著没被啃咬过的南瓜。「找到了。」「我也找到两颗哦。」「有三颗就够用了吧。」杰拉南瓜比一股南瓜稍微小了一点。两人拿著三颗颜色有如熟透柿子般的南瓜离开了实验场。来到外头时，天已经黑了。「这么说来，还是不知道那个聪明的胳膊猪是怎么回事呢。」「说得也是。连它是不是混在那群摔下去的胳膊猪里都不知道呢。」不在其中。那只聪明的胳膊猪带著几只部下逃跑了。聪明的胳膊猪明白双方实力差距过大，连躲起来窥伺情况都没有，而是拚命地奔跑、远离此地。现在也依然不断奔跑著。没有丧失动物本能，而且具有智慧的那只胳膊猪，今后将会顽强地活下去，让族群再次壮大。但是，等那只聪明的胳膊猪衰老死去后，族群将无法维持原本的规模而缩小。「算了，反正村民也没委托我们做详细的调查，就别在意了。」「是啊。现在重要的是天妇罗。」虽然如此，两人还是把胳膊猪数量大减的事告诉了外头的村民。为了保险起见，他们让村民检查拿到的南瓜状态如何，接著回到王都。村民们对两人的话半信半疑，不过在那之后，村子四周再也没有出现胳膊猪，因此他们认为这件事是真的。回程是以传送魔法回去，转眼之间就回到了王都，得以在比晚餐稍晚的时间回到旅馆。隔天，幸助再次尝试炸天妇罗。「把面粉筛匀。把冷水和蛋混合，加进面粉里，别搅拌过头。油要高温，从肉类开始先放进去。这样就行了吧？」幸助把回忆起来的做法说出来，加以确认后照著步骤料理，结束了第二次的试做。「如何？」「不知道耶。还没试过味道。」「我吃吃看。」艾莉丝以叉子戳起了据说很好吃的南瓜。淡金色的面皮酥脆，里面的南瓜熟得通透。艾莉丝将南瓜吹凉后放进嘴里。咬下半片，仔细地咀嚼起来。与砂糖不同的浓厚鲜甜在嘴中扩散，就算不洒盐巴，光是南瓜本身的味道就已经十分美味了。「嗯，很好吃！」「太好了。我也来吃吃看。」幸助也把南瓜放入口中。「哇好好吃！」不是老王卖瓜，而是真的比在日本吃到的南瓜更美味。虽然浓厚却不过腻的鲜甜，加上火候适中，就算一旁有盐巴可洒，也会觉得直接吃就够了。「这样一来婚礼当天应该就没问题了。保险起见，明天也继续练习好了。」南瓜还剩下两颗半，就算拿来练习，份量也绰绰有余。虽然练习的次数不多，但多亏了天赋效果，幸助做出了不输在日本吃到的天妇罗料理。是说油炸品原本就是在家里也能做的食物，难度不高这点也有加乘效果吧。婚礼当天。幸助做好天妇罗后，由艾莉丝对天妇罗施加保温魔法。接著他把料理放在托盘上，以金属盖子盖起。接下来，幸助久违地变身成尤依丝。艾莉丝则是穿上从家里带来的，适合婚礼穿的礼服。艾莉丝对幸助使用弱化魔法，现在的幸助有一种自己被全方位压制住的感觉。「准备好了吗？」「嗯。有没有奇怪的地方？」没有。艾莉丝检查完幸助的服装后说道。「那我们走吧。」旅馆的工作人员对于出现了没见过的女人感到疑惑。两人老实告诉工作人员，幸助是基于某些原因才以魔法变装的。由于尤依丝的动作完全像是女人，因此工作人员虽然接受了他们的说法，可是却一脸难以置信的表情。两人住的旅馆位于平民区。他们从那儿踩著被雪濡湿的道路，朝著集中了贵族宅邸的区域走去。路上行人渐渐减少，两人来到除了马车来往之外没有嘈杂之音的安静区域。他们继续前进，被警卫挡了下来。「这里是贵族居住的地区。没有要事不准随意经过，快回去吧。」不像贵族的两人看起来很可疑。「我们是受邀来参加瑟马雷德家的婚礼的。这是喜帖，尽管检查吧。」艾莉丝把赫伦寄给她的喜帖交给警卫。警卫知道班杰士家有喜事，也记得班杰士家的家纹。喜帖上的花纹与警卫所知的家纹相同，书信格式也很正式，所以他认为是真品。「失礼了，需要为您带路吗？」「有人带路的话麻烦应该会比较少吧。」等一下在路上说不定又会被其他卫兵拦下。每次都不得不说明也很麻烦。「那么请随我来。」两人在卫兵的引领之下前往瑟马雷德家。路上他们与两名左右的卫兵错身而过，虽然被看了几眼，但是没被拦下。两人走到门口，向守卫展示喜帖。「抱歉，请问可以看一下那位小姐的托盘里面的东西吗？」「请随意。不过为了保温，请快点盖回去唷。」幸助将托盘交给守卫。对于盘中未曾见过的料理，守卫觉得很奇特，但是看起来不像危险物品，所以又还给了幸助。宅里有试毒的专人，试毒不是守卫分内的事。「请进。」守卫说明会场位置后，让两人进入大门。婚礼并非在室内，而是在庭院中举行。因为房子里没有大到能让所有来宾进去的房间。庭院里已经有一些客人了。他们各自与认识的人说话。由于使用了魔法御寒，因此有些人穿的是轻薄的衣裳。「要找人检查天妇罗对吧？该找谁好呢？」「只好问一下附近的佣人了。」就这么办吧。两人拦下从附近经过的女仆，向对方询问。「试毒吗？请往这边。有专门人贝。」两人在女仆的招呼下进屋。但不是从玄关，而是从后门进入。女仆引领著两人前往调理室，接著女仆与在那儿指挥的四十岁出头男人说话。男人听完话后朝两人走近，女仆向两人行了一礼后离去。「带料理来的人就是你们吗？」「是的，这些是想让赫伦大小姐品尝的料理。」「想呈给贵族的话，必须先让我试吃过才行哦？」「请随意。」幸助打开盖子。「我不曾见过这种料理呢。」「这种料理叫天妇罗，是我故乡的菜肴。」男人微微点头，把所有种类的天妇罗各吃了一块。从吃下的第一口起，他的表情就变得相当惊讶。「……相当美味呢。」「谢谢您的赞美。」「特别是这个南瓜。难道说，这是杰拉南瓜吗？」「是的。我们听说这种南瓜相当可口，所以特地前往斯基亚冈取得。」「原来如此。花费了那么多心血，也难怪能如此美味。好吧。待会儿我会把这些呈给贵族的。」「这些并不是为了贵族大人们做的，是为了赫伦大小姐做的。请一定要让她吃到。」男人浮现笑容，点头说知道了。「放心吧。我会确实地把这些交给赫伦小姐的。」「麻烦您了。」幸助低头行礼，和艾莉丝回到会场。两人和其他人都不熟，没人来找他们说话，所以他们就悠闲地等著婚礼开始。四周的人都趁此机会努力获得新人脉，对于不是冥族的两人，似乎连稍微关心一点的念头都没有，所以他们就安静地喝著招待的茶、吃著茶点打发时间。在这种疏离度差异极大的情况下度过了一小时又多一点的时间后，预告典礼即将开始的钟声响起。班杰士和赫伦手挽著手从屋子的玄关走出。也许是配合眼瞳的色彩，赫伦穿的是精心设计过的亮绿色礼服。长达腰际的头发以青色水晶梳子缠起固定。与作为祭品、前往黑龙所在之处时的神情相反，赫伦幸福洋溢地笑著走到院子里。班杰士表情僵硬，可能是有点紧张。但是身旁浮著喜悦的氛围。「表情很棒。」「真的呢。」被赫偷的幸福笑容与班杰士的喜悦氛围感染，幸助和艾莉丝也微笑了起来。其他来宾也都露出类似的笑容。新人被世界神的神父呼唤，朝著他的方向走去。这个世界的婚礼是：向世界神报告结婚的事，透过神父得到世界神的祝福，成为夫妻。就算不报告也无所谓，但是大多数人只要有时间，都会去神父那儿接受祝福。「祝新人百年好合！」新人接受了神父的祝福后，所有人为新人拍手。也许是被新人幸福洋溢的模样所影响，掌声中感受不到算计，只有纯粹的祝福。接受众人祝贺的新人发表感书，问候场内所有来宾。谢谢大家来参加婚礼、谢谢大家给予的祝福。接著新人开始与客人们一一寒喧。最后他们终于来到幸助与艾莉丝这里。「艾莉丝！连幸……尤依丝也来了！谢谢你们！」赫伦差点说溜嘴，赶紧改口叫尤依丝。她原以为幸助不会来的，虽然说变装成别人，但终究是来了，让赫伦很惊讶。「好久不见，尤依丝小姐！」「好久不见，赫伦大小姐、班杰士先生。恭喜两位结婚。我会向世界神祈祷你们能过得幸福快乐。另外我还做了大小姐曾经说过想吃吃看的天妇罗作为贺礼。料理已经交给厨房的人了，晚点请您一定要品尝。」「谢谢！」赫伦装成感动不已的模样，轻轻抱住幸助，小声在他耳边道：「真的很谢谢你，幸助。我可爱的小弟。」她在幸助脸颊上给了一个似有若无的亲吻后，放开他。与轻淡甜香一起传来的感谢之词，以及最后的发言让幸助威到惊讶，「不客气，姊姊。」他小声地说道。没想到能在离地球极远的异乡多了一个姊姊，但幸助并不觉得不愉陕。艾莉丝站在互相微笑的两人身旁，脸上连一丝笑容也没有地与班杰士说话。「你要是敢让赫伦不幸，我就会用魔法揍扁你。给我记好哦？」「我会铭记在心的。」班杰士以诚恳的表情点头，回应艾莉丝的恐喝。与其他来宾寒喧过后的赫伦两人与幸助他们聊了一会儿，不过又被其他贵族叫走了。之后开始了立食餐会。就如之前交待的，天妇罗只出给赫伦夫妻，没有出给其他宾客。见到赫伦吃下天妇罗的那一瞬间的笑容，幸助来此的目标就全部达成了。「回去吧。」「嗯。」两人向赫伦轻轻挥手道别。宅邸的二楼，有个人看著幸助两人离开班杰士家。那人手上拿著盛了两片南瓜天妇罗的盘子，另一只手上也拿著一片，正要放进嘴里。「真好吃。虽然做成布丁或派也不错，不过原来还有这种调理法啊？」因为知道了南瓜的新可能性而露出满意微笑的，是冥族女王艾妮西亚。她之所以在这里，并非为了参加婚礼。她在此之前就已经送了贺词。她是为了见艾莉丝，才特地把手上的公务速战速决、来这里守株待兔的。因为她想，说不定艾莉丝会带著幸助一起来。知道艾妮西亚人在这里，以及之所以出现在这里的原因的，只有赫伦、班杰士及少数几人而已。连参加婚礼的贵族宾客都不知道这件事。如果被他们知道女王光临，会引起很大的骚动，无法好好观察艾莉丝。「她带来的只有一名像是侍女的人。虽然那人也具有相当力量，但不是屠龙者。」女王惋惜地晈著南瓜。弱化魔法精彩地发挥赦果，艾妮西亚没发现那侍女就是幸助。假如派人监视旅馆，应该就能简单地知道幸助来了，但也有可能被对方察觉而逃走，或因此不带幸助来参加婚礼，再加上反正幸助来的话一定能在这里见到他，所以艾妮西亚没有派人监视旅馆。吃完天妇罗，艾妮西亚回到王宫。虽然想说幸助是不是躲在会场或附近，不过艾妮西亚当时所在的位置可以看清整个庭院，她没发现有什么人躲起来。「这么说来是变装了？确实有那种魔法。可疑的只有魔女身旁的侍女，但是……」没有感受到压倒性的气息。这点是千真万确的。由于艾莉丝没有公开过她的弱化魔法，所以艾妮西亚没发现那就是幸助。世上也有其他已经公开的弱化魔法，但是那些魔法都只能短时间降低力量或悟性等单一种类的素质而已，不像艾莉丝使用的魔法那么强。如果在更近的地方看他，说不定就能从幸助身上发出的力量之气味明白真相了。「我不明白。虽然不明白，不过斯基亚冈的问题已经解决了，而且也得到了屠龙者的肖像画。这也算是成果吧。」

第四卷 十七章 赫伦出嫁