第四卷十八章回家后又开始忙了

36　　开始过日常生活从贺涅辛格的婚礼回家的隔天，幸助吃过早餐后拿著十产前往贝拉圣。他颈上缠著艾莉丝给他的围巾，穿著外套出门。幸助传送到西蒂的旅馆前，走进旅馆之中。他立刻发现了西蒂。她正穿著温暖的红色毛衣在柜台前工作。「欢迎光临……啊！幸助！你回来了！」察觉有人进门的西蒂抬起头，发现来人是幸助后漾开笑容。「我回来了。」「你旅行了很久呢。有空房间哦，要住下来吗？」「我是从家里过来的。」「哎呀哎呀，少一位客户了。你家在哪里？我没听说有新盖的房子啊。」「我家不在城里，在城外。」听到回答的西蒂露出相当惊讶的表情。「城外！？那不是很危险吗……是说你好像很强，所以应该没问题吧。」幸助一边点头一边拿出送她的土产。「因为有魔法保护，所以不会太危险哦。这是旅行时买的土产。」幸助边说边交给西蒂的，是手工细致的木梳，以及将旅行时的住宿感想汇整而成的笔记。他觉得可能会对旅馆的经营有所帮助，所以在旅途中部有记录下简单的住宿报告。两种土产似乎都让西蒂很高兴，她笑容满面地道谢。「好棒的土产喔！谢谢你！下次来住我们这里时我会多给你一点服务的。」「虽然不知道什么时候才会再来住了，不过我会期待的。」「帮你洗背好了？」「那就拜话……不对不对不对！」对于西蒂以开玩笑的口气说的话，幸助瞬间点头又用力摇头。「哈哈哈！果然是男孩子呢。对这种事还是有兴趣的。啊，对了对了，你已经去过公会了吗？」还没去。幸助再次摇头。「公会的人拜托我说，要是看到你的话，就通知你过去一下那边。不过他们没有阴沉或苦恼的样子，所以我想应该不是坏事吧。」「公会吗？我等一下就过去。那我先去送土产给其他人了。」「嗯，再见！」西蒂摇了摇手，幸助也挥手走出旅馆。接著他前往孤儿院。路上的行人都因为寒冷而缩著身体走路，但是孩子们则很有活力地跑来跑去，好像还听到了哪里传来英雄秀的模仿声。幸助的土产只买给特别亲近的人。住在这城里的人中，克莱斯也算是幸助较亲近的人，不过她好像还在旅行，所以幸助觉得没必要买她的份。如果能买食品类的土产，就连公会那边也能送了，可是应该会超过保存期限，因此就没买了。「你好——」幸助出声打招呼，走入孤儿院里。在庭院靠近屋子之处发现了正在看孩子们玩耍的威伊。「喔，幸助先生你回来啦？薇亚乐现在出门买东西不在哦。再等一下她应该就会回来了。」「可以在这里等吗？」威伊把自己坐著的长椅分给幸助坐。「可以啊，没问题。我听说你被海龙给掳走了，是真的吗？」威伊从薇亚乐那边听说这件事时，虽然知道薇亚乐不是会说谎的孩子，但还是难以置信。「是真的。不过我也不知道为什么被抓。后来我被带到艾森比亚大陆去了。」「……辛苦你了。」「不过我只有被海龙抓走，没被它攻击，所以我觉得还算得上稀奇的体验啦。这些是给小朋友们的土产。我在旅行时看到儿童玩具，所以买了一些回来。」「居然这么客气，谢谢你了。我想孩子们一定会很高兴的。」幸助将装了积木、玩偶、拼图等玩具的布袋交给威伊。送给孤儿院的土产就这些。可以让孩子们高兴的东西就是最棒的礼物吧？他和薇亚乐商量后决定这么做。幸助一边喝著威伊请的茶一边和他闲聊，这时薇亚乐回来了。因为她和孩子们约好会买零食回来，所以他们都围了过去。她没发现幸助在场，直接走向食堂，把买来的点心分给小朋友，并把其他采买的东西收起来，就在她思考接下来要做什么时，威伊开口叫她，她才终于发现幸助也在场。「既然在的话就出个声音啊！」薇亚乐看来有点生气，不过还是以高高兴兴的表情走近。「没有啦，因为我看你照顾小孩很忙。」到底什么时候才会发现幸助呢？幸助和威伊两人一开始还以此为乐，可是薇亚乐一直没有发现，所以才出声叫她。薇亚乐做了深呼吸，让心情平静下来后，直视著幸助，接著低头道：「欢迎回来。」「我回来了。」「我很担心幸助先生呢，你能平安回来真是太好了。」「我只是稍微被卷进一些事情里而已，不过那是很充实的旅行哦。而且还吃到好吃的料理。」「可以把旅行的过程说给我听吗？」「好啊。」幸助大略地说了到达艾森比亚大陆之后的事。帮夏伊特潜入邻国的部分不能说，所以含糊带过了。不过和知名歌姬见面、一起唱歌的事，还是让威伊与薇亚乐大吃一惊。接著幸助说到兽人的事，让威伊感到很怀念。因为他从前的伙伴中也有狗犁兽人。已经有十年没见面了，不知对方现在过得好不好？威伊露出怀念的表情。故事也因此拉长，变成留在威伊家吃午餐。「我差不多该走了。」「接下来还有事吗？」「我似乎得去一趟公会。」「哦，那边好像有事找你呢。我也被他们拜托如果看到你，要跟你转达一声。」「你知道他们为什么找我吗？」薇亚乐想了一下，以「应该是」为起头，说道：「工作方面的委托吧？因为指名非你不可的客户很多，之类的？」她也不知道详情，所以只能猜测。「是这样吗？你要不要一起来？」「不，我打算在今天做大扫除。请你下次再邀我吧。」「知道了。那我先走了。」离开孤儿院后幸助直接前往公会。他走进公会，寻找有没有认识的人在。柜台处是不认识的人，四处张望后，他发现了过去曾经指导过薇亚乐的前辈迪雅妮丝。「你好。」「是，您好……渡濑先生！？」被幸助出声叫唤的迪雅妮丝非常惊讶地看著他，引起周围人们的注日。她向众人道歉吵到他们后，重新看向幸助。「听说你们在找我，所以我就来了。」「请过来这里！」是不能在大厅说的事吗？幸助被迪雅妮丝拉著走向会客室。迪雅妮丝让幸助坐下，为了去拿要交给幸助的东西而离开房间。回来的迪雅妮丝手上拿著文件与一袋物品，表情很紧张。「请你收下这些。」「我可以看里面的东西吗？」「可以，这些都是你的财产。」袋子里面装的是闪币。而且不只十枚、二十枚。就在幸助打算数总共多少枚之前，迪雅妮丝就告诉他答案了：「总共有五十枚。」「……该不会是黑白棋吧？」自己与商人公会间的关联之处，幸助只想得到黑白棋而已。除此之外他想不出商人公会送钜款给他的理由。「我们听来的就是这样。听说你想出名为黑白棋的新游戏，而且委托商人公会贩卖游戏道具。这些闪币就是幸助先生的收益分红。请在这边的文件签名，证明你已经收到款项了。」幸助在迪雅妮丝拿给他的文件上签名。签完名后，迪雅妮丝安心地松了一口气。她见幸助以莫名其妙的眼神看著自己的反应，于是说明原因：「五十枚闪币是相当大的钜款，和这间公会半年份的预算一样多。这么一大笔钱放在身边，我想所有职员的心都乱了。而且应该也有不少职员开始鬼迷心窍哦。所以这笔钱不住了，让我感到很安心。」一开始送来的钱还不是那么多。第一次是十五枚左右，顶多让人觉得「好多钱啊」而已。但是随著时间经过，愈积愈多的闪币让紧张感也水涨船高。而且还有不少职员忍不住动摇起来，觉得就算摸走一枚银币也好。「顺便问一下，只是出于好奇而已，不回答也没关系。你想到这笔钱该怎么用了吗？」「目前完全没有想法。我有地方可以住，也不缺装备，而且也不想过什么奢侈的生活。现在能想到的用法只有塞在柜子抽屉里而已吧。突然问我这么大笔钱要怎么花，我也想不出来啊。」「说得也是。是我的话也想不出来呢。」虽然这么说，不过幸助也不打算在不到十天里想出用法就是了。「这么说来……」「怎么了吗？」幸助似乎想到了什么，迪雅妮丝问道。「没事。」幸助摇头。其实他想到了税金的问题。这么多的收入，在日本会被抽走高额的所得税。不过这个世界似乎没有在抽税。这部分不知道是怎么处理的。在公会问这种问题也很奇怪，所以幸助并不发问，打算等回去后再问艾莉丝。其实这个世界也有税金。但是和现代日本不同，不是依收入来缴不同额度的金钱，而是分成缴固定金额的税金与包含在商晶定价中的消费税两种。幸助没有缴纳前者的税金。不过他并没有违法。前者是定居在城镇村落的人才需要缴的税。和过去地球的税一样，以缴税来接受领主保护，避免城镇受外敌侵犯。因此不住在城镇村落里，不接受保护的幸助与艾莉丝就不需要缴这笔钱。其他也有像他们一样不需缴税的人，就是有登录于公会的冒险者。他们就算住在城市里也不需缴税。这并非厚待冒险者，而是以免税作为领主徵兵时不得拒绝的代价。而且在服兵役时是不给薪的。以免税作为简单保有骁勇善战者的手段。一般市民在被徵兵时是有给薪的，所以算不上厚待冒险者。如果不愿意被徵兵，也可以缴税。像薇亚乐这样对战斗力没有自信的人就是那么做的。逃避兵役的话，个人情报会被公开在所有公会里，而且会被禁止利用公会接案。有时还会被视为需要警戒的人物、遭到通缉。「没有，没事。话说回来，公会叫我来的原因就是这些钱吗？」「不，还有指名要你做的委托哦。大部分的委托都已经转介给其他值得信赖的人了，不过有些人还是非你不可，所以希望你能接下这些委托。」「我是没意见，不过今天可以只看看委托内容就好吗？带著这么大笔钱去工作不太好呢。」「只要你肯接就好。这些是委托书，请你看一下。」文件的张数不到三十。如果这已经是极力减少后的数量，那么原本究竟有多少张呢？幸助从第一张开始看起。帮忙丢弃不要的家具。这类的杂务委托最多，但是其中也有一些奇特的委托。「帮忙在宴会上做才艺表演……连这种委托都有啊？」幸助看著委托书，露出不知该怎么说的表情。就算想转介给别人，也无法决定该找谁代为接案比较好，所以才会把这个委托留下来。而且公会认为，要拒绝的话由本人亲自拒绝比较妥当。「偶尔会出现这种委托。不接也无所谓就是了。」「如果唱歌也行，那我接下来也没问题，可以唱歌吗？」「先去和委托人见面、做个确认如何？对方说好的话再接吧？」「就这么做吧。」幸助在委托书上写著暂时保留。「接著是检查城墙。委托人是苏鲁鲁德先生吧。」没有理由拒绝，幸助签名接受委托。「接著是——研究遇到瓶颈要我去帮忙？这种工作不是找冒险者做的吧？而且为什么找上我呢？」「再说还不是徒贝拉圣，是从里卡多来的委托。」「啊，真的耶。」迪雅妮丝指著的部分有里卡多几个字。到底是基于什么原委找上门的，幸助完全不明白。这案子也先保留下来，等见过委托人再说。「最后是拜师学艺……」「你觉得呢？」透过公会请求拜幸助为师。受理这委托的职员有那么一瞬，怀疑自己听错了。这种事直接拜托本人不就好了吗？为什么要透过公会呢？职员不由得向委托人如此发问。委托人的回答是：「这样就不容易被拒绝了。」可是，不是透过公会，对方就一定会接下委托的哦？虽然职员如此解释，但是委托人回说，透过公会的话就不能收徒后敦到一半又不教，所以还是想提出委托。「假如接下委托后中途放弃，会被罚违约金，而且还有信用降低的负面影响，所以这招也许不坏。可是接受这个委托前最好先考虑一下，对方可能是若非使出这种手段就无法处理的麻烦人物。」「我看这委托就推掉好了。」「这样也许比较好呢。」等离开公会后幸助才想起来，如果收了徒弟，那么对方的称号可能会是「屠龙者的弟子」。对于拥有「歌姬的弟子」这种称号的幸助来说，他不认为变成那样的可能性很低。所以决定拒绝这个案子。「那我今天就打扰到这里了。这些委托书可以带走吗？」「你会经常忘记东西吗？如果是的话就由我们代为收著吧。」自从来到这边的世界，除了被海龙掳走时之外，幸助没弄丢过身边的东西。以此为依据，幸助摇头否认，把委托书带走了。与迪雅妮丝道别后，幸助离开公会回家。之后，请求拜师的女性前来公会询问结果如何。迪雅妮丝回说幸助打算拒绝，女性则表示想和幸助本人直接谈谈。由于对方太过热情又一直纠缠，迪雅妮丝只好不怎么情愿地接受了她的要求，要她明天再来。37　　不是徒弟，也不是学生的某种身分幸助告诉艾莉丝自己接下来将以完成委托为优先，接著来到贝拉圣。由于没有什么特别的预定计画，因此艾莉丝也不表示反对，叫幸助量力而为后就目送他出门了。做到这里。「午安。」今天柜台处只有迪雅妮丝一个人，于是幸助前去找她领取报酬。「午安。你完成了什么委托呢？」「今天做完了三件。啊，还有确认了才艺表演的事。」「我明白了。文件上也有委托人的签名呢。请稍等一下。」迪雅妮丝迅速地在文件上写下已完成的注解，开始准备报酬。「这些是报酬。九百尔特、二枚银币与五枚铜币。」「金额没错。」幸助确认过金额，把报酬收进钱包里。迪雅妮丝向他问道：「等一下有时间吗？」「有哦，怎么了？」该不会想找我约会吧！？幸助心想，但是又马上记起迪雅妮丝已经结婚的事，所以不可能。「其实是那件拜师的委托……」「哦，我已经拒绝了啊。」「是的，我们也是那么打算的。可是当我转告委托人你不想接时，她要求直接和你谈……」「就算直接和我谈，我也打算拒绝哦。这样也没关系吗？」幸助确认地问道。迪雅妮丝点头：「是的，当然没问题。我去叫委托人过来，可以请你在会客室里稍等一下吗？」迪雅妮丝找人接替柜台工作后，把幸助带到昨天那间会客室，接著让一名公会职员去找委托人。过了约二十分钟后，帮忙叫人的职员与委托人走进公会。迪雅妮丝再次让其他人接替柜台工作，带著委托人走向会客室。「渡濑先生，委托人来了。这位是萝莘·蒙提亚女士。」迪雅妮丝身旁年近四十的女性在介绍后低头行礼。出乎意料的年长人物登场，让幸助有点愣住。「呃！是她想拜师吗？」现在才想当冒险者，还真是有冒险心的人呢。幸助边想边问道。迪雅妮丝对幸助的误会浮起微笑，摇手道：「不是，你弄错了。想拜师的是蒙提亚女士的公子。」「哦——原来如此啊。」委托书上没有写明「希望能帮忙照顾我儿子」，所以幸助误会了。「请问，你是这公会里评价名列前茅的冒险者对吧？」「名列前茅？」是这样吗？幸助疑惑地看向迪雅妮丝。迪雅妮丝确实地读出幸助眼神中的意思，肯定地点头。「好像是这样呢。」「那个，请问好像是什么意思呢？」「因为我也不是很清楚啊。我只是一直接案、把工作完成而已。」幸助一直没接需要评价的委托，因此不知道自己的评价是高是低。「这位渡濑先生的工作态度之好相当出名哦。不管什么工作都可以很快地掌握诀窍，而且做得很仔细，因此评价非常高哦。」迪雅妮丝帮幸助补充了他没说到的部分。「战斗方面呢？该不会是很会做事，但实力其实不高的冒险者吧？」「不，不是那样的。渡濑先生可是具有单独打倒这附近顶级魔物的资历哦。」「是这样吗？那我就放心了。可以请你收我儿子为徒吗？」「关于这件事我要拒绝。」就像事先说的，幸助断然拒绝了。「不能多考虑一下吗？」「为什么会想找我收徒弟呢？不是我也可以吧？」「把孩子交给强者培育，孩子也会因此变强。而且我觉得这样一来在锻炼过程中也能确保孩子的安全。」萝莘是对战斗一窍不通的普通人，所以不清楚具体上要怎么做才能变强。因此她想，只要把孩子交给强者培育，孩子就能变得和老师一样强。还有就是，过去也是冒险者的丈夫，其友人睽违两年从贺涅辛格来到贝拉圣，向萝莘推荐幸助当师父。对冒险者的世界一无所知的萝莘照著友人的推荐，指名了幸助。「原来是这样啊？不过我还是必须拒绝。」「要怎么做你才会答应呢？」「不管怎么做都一样。我有一些私人的因素，所以不打算收徒弟。」「私人因素是？」迪雅妮丝好奇地问道。「不是什么可以说出来的事情。而且如果以委托的方式拜师，是要收钱的，你付得出来吗？不是只付一次就好哦？」拜师之后，师徒关系会长时间地束缚著双方，因此假如只有在收徒弟时得到唯一一次报酬，对幸助来说很吃亏。「我没办法出太多钱。不过，要付多少才行呢？」幸助不知道行情，看向迪雅妮丝。迪雅妮丝想了一下后开口：「这个吗……为了变强，去道场上课的话，一个月的学费是一枚银币。但是这个委托是想请老师做个人指导，再加上渡濑先生的实力，所以大概是一个月三枚银币吧？」「三枚银币吗……省一点的话应该还是付得出来吧。」萝莘面露难色，看来家境应该算不上宽裕。但她还是做出了会想办法筹钱的表情。「你好像都是自己做决定，你先生没有意见吗？」「我丈夫在十年前接受委托时被魔物杀死了。」「呃——……对不起，让你回想起来。」「没关系。」对于幸助的道歉，萝莘如此答道。在述说丈夫的死时，她的表情没有太大变化，所以应该已经走出伤痛了吧。「既然经历过那种事，应该不会想让孩子也去冒险战斗啊，不是吗？」迪雅妮丝疑问道。幸助也有同感。「我阻止过，可是我儿子无论如何都想成为冒险者。好像是听了我丈夫同伴说的故事，让他很向往。」「既然有同伴，拜托对方培育你孩子不也很好吗？为什么不那么做呢？」「那个人住在国外，我不想让孩子离家太远。」丈夫在遥远的异乡死去，因此不愿意让孩子长时间远离自己。会一直担心孩子在自己不知情的状况下死去。就算让步，答应让孩子成为冒险者，但是希望孩子待在自己身边的部分还是不愿退让。「拜托你了。」萝莘深深鞠躬请求。感觉上要她下跪她也做得出来。「……这个嘛，我还是不想收徒弟呢。」「……是这样吗？」萝莘放弃似地叹道，但幸助继续说下去：「不过，如果只是稍微给点建议的话，我可以帮忙哦，而且不要钱。」母亲对孩子的爱，让幸助有点感动，态度也因而缓和下来。还有就是，只有给点建议的话应该不会让她的孩子得到称号，所以不要紧。虽然是后话，但是后来幸助与那孩子还是有了某种程度的牵连，发展成了足以得到称号的关系。不过那称号并没有被发现。因为神明们动了点小手脚。发现称号的系统是由神明创造的。现在已经改成自动化，不再由神明亲自授予。偶尔也有神明主动赠予称号的例子，但是极为罕见。虽然系统已经自动化了，不过毕竟原本出于神明之手，所以便点小手段阻止称号被发现，还是不需花上多少工夫。以观察幸助行动打发时间的神明们，想要答谢他让众神排遣了无聊，所以才会在称号上动手脚。满脸喜色，用力握住幸助的手。幸助因她的魄力向后退了一步。从被握住的手部传来的触感让幸助的脸有点紧绷。不是因为起了什么遐想，而是因为萝莘的手很粗糙，完全感受不出柔软的部分。那是努力工作的人的手。发现她努力养育孩子的证明，幸助觉得那是一双很了不起的手。他郑重地放开萝莘的手后，萝莘向他行礼：「谢谢你！」「不过有几点要先声明。因为不是收为徒弟，所以如果你的小孩想离开，我是不会追回来的。不听我指示的话，我也没有命令他听话的强制力。还有不一定能变很强。这样也可以吗？」由于不收报酬，因此不算接受委托，也没有中途放弃任务的问题。萝莘对幸助的话有点迷惘，可是又觉得一直烦下去反而不会有好处，因此还是点头了。「什么时候可以和我孩子见面呢？」「明天开始也可以哦。早上九点左右来这边的话。对了，可以先告诉我你孩子的名字和长相吗？」萝莘告诉幸助，她孩子名叫科其亚，并描述了科其亚的外貌特徵后便离去了。幸助还有些事想问迪雅妮丝，所以留了下来。「这样应该不算透过公会变成正式委托吧？」「是的。没有金钱流动就没问题。只是帮忙介绍人才而已。是说也没那么夸张啦，想成在当义工就好了。」「义工吗？那么不以培育为优先也可以吧？」「应该没问题吧。不是基于别人的想法，而是以自己的意志行动，我觉得这样才是义工。我想问一下，你打算怎么给她孩子建议呢？」「还没问过本人想朝哪个方向发展，所以没办法说什么，不过总之先做一些基础练习，让体力之类的素质上升吧。有了最低限度的实力后，先接一些简单的杂务委托，等存够钱再去买装备。还有就是看公会里允许阅读的资料来学习。大概就是这样吧。」幸助以对他而言是常识的想法来回答。「不带他到城外和魔物战斗吗？」「应该不会吧。如果已经有某种程度实力的话，那么做也不错就是了。」「既然萝莘女士觉得安全第一，所以这种做法也许比较好呢。」这个世界培育徒弟的方法，是以迪雅妮丝的想法为主流。首先是教一些简单的武器使用方法，让弟子与低等级的魔物进行实战，透过实战学习战斗方法。打倒魔物后，力量的数据会上升，很快就可以变强了。接著再学习能活用新力量的动作、学习适合自己的战斗方式。像幸助这样让弟子做基础训练的人很少，因为靠基础训练来提升能力的速度远远比不上实战。对新手而言，一个月基础训练后上升的力量，透过实战的话，只要三天就能得到同数值的力量了。两者的差别是如此显而易见，因此很少人想让弟子做提高基础能力的训练。但是，这和基础训练毫无意义是两回事。虽然很少人知道，可是基础训练是有意义的。受过与没受过基础训练的人，在打倒魔物时得到的力量有微妙的不同。做个实验。已经做过一年基础训练的人与从没做过的人，同时开始与完全一样的魔物作战。一年之后，测量两者的力量数值，差异就会变得很明显。实力较高的是做过基础训练的人。假设没受过基础训练者得到的力量是100，受过基础训练者得到的量将会比前者多了20。基础训练能提高力量的吸收率。单看一场战斗的话，两者的差距极小，可是积少成多，长期下来不可小觑。大部分的人都没发现这件事，其实幸助也没发现，只是在他的想法中，想变强的话首先就是要做基础训练。假如萝莘的儿子愿意接受基础训练，他变强的机率就会提高很多。若幸助接受委托，收科其亚为弟子，那么无法违逆幸助训练命令的他一定会变强吧。可是幸助选择了在后退一步的位置上做建议，因此无法强迫科其亚做基磋训练。未来是否出现强者，现在还不知道。天亮了。幸助在公会里喝著咖啡打发时间。公会里虽然有暖炉，可是空间太大了，难以提高室温，因此职员与冒险者都冷飕飕的。幸助也以外套与咖啡来抵御寒冷，等著科其亚的到来。虽然说他在等待，但不是科其亚迟到了，而是幸助早到了。九点五分之前，有著牛奶巧克力色头发、一双深绿色眼珠，与萝莘的描述相同的少年，脸颊被寒气冻得红通通地走进公会。他身上穿著看来很耐穿的皮衣与牛仔裤，腰间别著木剑，任谁看来都是一副新手冒险者的模样。御寒配件是手套籼围巾。他身上泛著由好奇心与紧张感混合而成的氛围。眼神闪闪发亮地张望著第一次踏入的公会。由于他在门口停下脚步，因此被路过的人警告了。他一面道歉一面再次往公会里面走。「早安。你是萝莘太太的儿子科其亚吗？」突然被人搭话，科其亚露出略微惊讶的表情，随后马上理解话中内容而点头。如果问说他为什么惊讶，就是因为幸助比他想像中的更年轻。科其亚的年纪是十四岁，脸上还带著一点稚气，受惊后童稚感就更明显了。「您就是渡濑先生吗？」「嗯。虽然只是帮你做点建议而已，不过还是多指教了。」科其亚回握住幸助伸出的手，鞠躬行礼。幸助叫科其亚坐在椅子上，自己也坐了下来。等科其亚坐好后他开始说话：「首先是幸会。已经知道我名字的话就不必自我介绍了吧？」「是。」「唔——该从哪里开始好呢……对了，你有身分证明卡吗？」「没有。」「那就先从制作卡片、把名字登录在公会里开始吧。」幸助带著高高兴兴地点头的科其亚走向柜台。他们在那里制作卡片、办理登录事宜。直到这时幸助才知道制作卡片是要钱的。幸助的卡片是艾莉丝做给他的，所以他一直不知道这件事。科其亚手边的钱不够多，反正也不是什么大钱，所以幸助就帮他出了。顺带一提，科其亚的素质是E、E+、E-这类很平庸的数值。最高的是精神E+，最低的是耐力E。从这些数值可以看出，科其亚将来擅长的也许是魔法。耐力低不是因为体能差，而是因为身体还没完全发育完毕。就算不打倒魔物，不出一年应该也可以上升到E吧。「这样一来你就是公会的一员了。就像刚才说的，只要遵守规则就不会让公会造成困扰，也不会碰上怪事吧。」「这样一来就可以接案了……现在就去找案子接吧。」「欸，等一下。」幸助阻止了正要跑去委托介绍区的科其亚。被抓住后领，科其亚发出痛苦的叫声，回过头，以忿忿不平的眼神看著幸助。若让科其亚这么去接案，幸助就只是单纯帮他制作卡片而已了。幸助也知道萝莘想求自己帮忙的不是这种事。「在接案之前，先来想想你的将来吧。」「……我的将来？」「我是受你妈妈的拜托，来帮你做变强的建议，因此得先瞭解你的事才行。所以我今天才会像这样花时间来见你。这样懂了吗？」「身为冒险者，你已经踏出了第一步。不过啊，你想成为什么样的冒险者呢？」「很帅地打倒魔物，就算很难的委托也可以简单完成的冒险者！」应该是一直在想著那种事吧，科其亚不加考虑地回答了幸助的问题。「真是充满梦想呢——志向远大应该也不错，所以这部分就先这样吧。话说回来，为了达成你的目标，必须拥有很强的战斗能力、不管什么委托都可以完成的判断力和知识。这部分你也知道吧？」科其亚因幸助的话吃了一惊，接著陷入沉思。对于想当什么样的冒险者，他只有一个模糊的形象，至于成为那种冒险者的过程，应该被他省略了吧。幸助从科其亚的反应看出，他没有明确地想过该怎么做。「光靠接案是没办法变成你想要的样子的。想变成你心目中的冒险者，需要的是每天不间断的训练还有贪心地吸收知识。不努力就能做到很厉害的事情的，就算在天才里也只有一小撮人而已哦。你知道我的意思吧？」「嗯。就是说不论什么时候都要努力。」「对啊。还有就是结交值得信任的同伴。一个人做不到的事，只要集合成两个、三个人的力量，就可以做到。不过我没办法在组队方面给你建议。因为我没加入过任何队伍，也没自己成立队伍过。」要是这些话能让科其亚心中的形象变得具体一些就好了。幸助这么想，所以说了出来。「不过啊，只要在心里记著有这么回事就好了。接著来做实力测验吧。你来攻击我，直到体力用完为止。我不会反击所以不必注意防御，只要想著攻击的事就行了。可是，在我说停之前不能停止挥剑。」幸助对还在想著那些话的科其亚做出指示，把带著鞘的剑拿在手上。科其亚不再思考，立刻拿起腰间的木剑挥动起来。就算再怎么说恭维话，科其亚的攻击动作也无法称为洗练。看来他不曾接受过任何人的战斗指导。幸助一面接招，一面记下他觉得科其亚动作不好的部分。现在重要的是瞭解科其亚总共浪费了多少无谓的力气。动作不好的部分晚点再指出即可。科其亚从一开始就用尽全力攻击，没考虑过如何分配力量。不到五分钟，挥剑的动作就开始迟钝起来。十分钟后他开始喘气，原本的威势不再。虽然如此，幸助还是不喊停，科其亚只好继续挥剑。又过了十分钟，科其亚变得只能以剑的重量没有威力地向下砍。幸助接招后，终于喊停。科其亚跌坐原地，努力地恢复体力。等他稍微平静点后，幸助开口道：「首先，我希望你做的事是增加体力。我想实际战斗过之后，你应该已经体会到了，没有体力很难持续进行攻击。而且为了把活动时间拉久一点，体力也是必要的。如果接下保镖的委托，就得一直走路，在那种情况下进行战斗会变得很累。要是因为体力不足，在半路上筋疲力竭，可能会被扣掉报酬，最坏的情况是被解约赶走。」这些事幸助是听波尔托斯和托尼等前辈说的。「为了不变成那样，所以我希望你能确实地锻炼体能。具体的做法是每天沿著城墙的外围跑步，直到没力为止。只要连续跑一个月，体力一定会比现在好很多。」「我知道体力很重要，可是，没有更帅一点的锻炼方法吗？」「游泳之类的吗？那也不错，可是你要在这种天气下水吗？或者是赌命去打倒魔物之类的？虽然我不知道战斗一次能得到多少体力，可是啊，也不能保证每次遇到的都是很弱的魔物耶？而且就算魔物很弱，要是成群结队地出现，你也应付不来不是吗？」「赌命去打倒魔物？可是遇到危险时会有其他人帮忙，所以那样做不是能比较快提升体力吗？」从父亲的友人那儿听来的故事里，常有同伴们前来搭救的情节。「其他人是指谁呢？有谁要和你一起去打倒魔物吗？」「咦？您不和我一起去吗？」「不会哦。我只会在旁边给你建议而已。基本上除了给你建议之外，我是不会帮你做任何事情的哦？你没从妈妈那边听说吗？」虽然幸助觉得科其亚的第一场战斗和第一次接案时，跟著他过去也无所谓就是了。「妈妈只说她找到了愿意锻炼我的人而已。」「唔，锻炼的部分是没错啦，可是你不是我徒弟，所以我不会每件事都照顾到你。保险起见，有些事还是先说清楚比较好。」为了矫正双方的认知差异，幸助开始解释自己的立场：「我的立场算是顾问。因为你不是我徒弟，所以我没权力命令你，你也没必要非听我的话不可。如果不能接受我说的建议，可以无视没关系。如果讨厌我，不继续来找我也无所谓。我们的关系就是这样。」两人的关系与其说是师徒，用家教老师与学生来形容也许比较正确。其实是比家教老师更疏远一点的距离就是了。前者是一辈子的牵绊，后者的关系只是一时的。「她不是透过公会找您当我师父吗？」「那个委托我拒绝了，而且我帮你做建议的事也和委托没关系，是以义工的心态来帮忙的。我是被你妈妈的热情感动，所以想说多少给你一些建议也可以。就是这样。」「什么啊——原来你不是我师父啊？害我紧张得要命。」科其亚对幸助的敬意降低了不少。他原以为自己是幸助的徒弟，觉得就算再勉强也必须尊敬幸助，因此很紧张。「然后呢？你打算怎么做？想接受我的建议吗？」「我想我还是试试吧。就算加入了公会，可是我现在还算不上冒险者，没办法否定身为前辈的渡濑先生的建议。而且你还帮我出了卡片的钱，我想至少要看在那些钱的部分上听话。」「是吗？这样萝莘太太来公会的辛苦就不会白费了。」如果科其亚就此离开幸助，那么萝莘的热忱就会徒劳无功了。虽然有点偏离她原本的目的，不过这样一来努方还是有所回报，幸助感到安心。「我妈对我保护过度了啦。我又不可能一直是什么都不会想的小孩，根本不需要特地帮我找师父啊。」「我也是这么觉得。不过她是以妈妈的角度在担心你吧。对妈妈来说孩子永远是孩子嘛。」比起母亲，幸助其实比较能理解孩子这方的心情。但是不能因此否定萝莘的想法。为了养育孩子而让手变成那样，她不可能不爱孩子。有关怀自己的家人，让幸助偷偷地有点羡慕。「是这样吗？」科其亚歪著头，以不太能接受的表情说道。虽然嘴巴卜嫌妈妈烦人，可是没有加以反抗，这样就算不错了吧。科其亚不做无意义的反抗。他知道萝莘含辛茹苦地养育自己，所以心情上无法把妈妈推开。就算她为自己做了各种多余的事，顶多也只是在嘴上抱怨一下而已。「好了，也休息够了，我们进入下一阶段吧。」「接下来要做什么？」小时左右的时间。房间的温度虽然低，但科其亚却汗流浃背。「反正就是重覆练习这三个动作。等到把这些动作练成反射动作之后，再来学应用方法也不会太晚。」应该吧。幸助在心中补充道。他自己也没受过扎实的训练，所以没有确实证据。幸助在矫正动作时没放水，所以只要重覆练习，学成之后一定会有用处的。「手好痛。」「到了明天肌肉酸痛应该会更严重吧。洗澡时多揉几下可能会好一点。实战技巧就是这些了，还有就是多读公会里的书来学习吧。」「要看哪些方面的书好呢？」「这个嘛……」幸助回想过去接过的案子，挑拣出与那些案子有关的知识。「地理、关于这一带会出现的魔物的知识、生长在森林里的药草的知识、分辨哪些植物可以吃的知识，还有保养武器的方法、露营时该注意的事、急救包扎的方法、解除简单陷阱的方法、设陷阱的方法。至少要学会这些吧。」「嗯嗯嗯。」只要一去想像必须把那么多东西塞进脑子里，科其亚就露出了厌恶的表情。「总之加油吧。今天就敦到这里……差点忘了问，你会使用魔法吗？」「我会灯光魔法和起风的魔法，大概就这些。」「……把治疗小伤的魔法、打火石魔法还有变出水的魔法学起来会比较方便。这些也一起教你吧。」只要不是极度缺乏魔法才能，这三种魔法是谁都有办法使用的便利魔法。虽然不是一天之内就能完全熟练的魔法，但是反过来说，就算学得不够完全，仍然是只要一天时间就可以学起来的魔法。吃完有点早的午餐后，两人再次回到训练场。幸助开始教科其亚魔法，除了治愈魔法花了点时间外，其他魔法都学得很顺利，三小时后，科其亚已经大致使得出三种魔法了。「那我今天就教到这里。接下来就要靠你自己练习了。如果想知道自己学得怎么样，可以在十天后的早上九点来这里找我，你觉得呢？」「那就麻烦你了。在这十天里我可以去接案子吗？」「如果你觉得自己的实力有办法做好，我觉得接案也没关系。要接的话杂务类的最好，如果接的是会出城的案子那就有点不知死活了。」「如果有适合的案子，我会试试看的。」「接案时对委托人要有礼貌哦。」今天就上到这里吧。幸助说完与科其亚分手，为了买晚餐的食材，朝著商店街走去。留下来的科其亚在公会里寻找看起来有用的资料，记住了找到的书名后回家。就像幸助说的，隔天他的肌肉变得很酸痛。走出公会的幸助边走边在脑子里思考晚餐的菜色。要做汉堡排好呢，还是海鲜局烤呢，正当幸助列举著候补菜色时，一名追著狗儿跑来的十岁左右小女孩从他面前经过、跌倒在地上。狗儿无视小女孩地跑走了，留下摔倒在地上的小女孩。无法选择视若无睹地离去这种选项，幸助以双手架在跌坐地上的小女孩腋下，将她扶起。「你还好吗？」幸助一边帮小女孩拍掉乳白色披肩上的灰尘，一边问道。正面见到小女孩的容貌，幸助因她的美丽惊讶不已。白银般的发丝绑成双马尾，蓝宝石般的眼珠子晶莹透明，雪般白皙的肌肤上没有任何瑕疵。虽然现在脸上还带著孩童特有的圆润，可是长大后应该会成为闭月羞花的冷艳美女吧。不过她也有缺点，就是有种人偶般的感觉，让人难以亲近。就像现在，虽然摔倒了却好像完全不在意，让幸助觉得她缺乏感情。「你还好吗？」小女孩没有回话，所以幸助又问了一次。果然还是没有回话。小女孩缓缓看著四周，轾轻歪头问道：「这里是哪里？」「就算问我也没用。你迷路了吗？」小女孩点头。虽然她没有不安的神情，可是也不能把她丢著不管。带她去找爸爸妈妈吧。幸助心想。「你是从那边过来的对吧？走吧，我带你去找你家人。」「好。」小女孩毫不犹豫地握住幸助伸出的手。也许是因为天冷，小小的手也冰凉凉地。幸助配合小女孩的步伐走了起来。他一边问小女孩记不记得这里的风景一边前进。走到一半，小女孩的肚子轻声咕噜响了起来。「肚子饿了吗？」幸助问道。缺乏表情的小女孩点头。「离晚餐时间还早，所以吃些点心应该无所谓吧？」幸助说著，朝四处张望，寻找有没有可以当点心的食物。他发现了一家卖松饼的路边摊，走了过去。「吃这个好不好？」幸助问道，见小女孩点头，幸助也帮自己点了一份松饼。他选了蓝莓淋酱与橘子淋酱两种口味。松饼很快就煎好了，老板把放在木盘上的松饼交给幸助。「你想吃哪种口味？」小女孩选了橘子口味。幸助把盘子交给她，两人在附近的长椅坐下。他们以木制叉子吃著刚做好、冒著腾腾热气的松饼。见小女孩因松饼的甜味而露出符合年龄的笑容，幸助也笑了起来。「吃完了呢。」正要说「把盘子给我」的幸助发现小女孩嘴边沾著酱汁，于是以手帕帮她擦掉。小女孩虽然缺乏表情，但还是能从她眼中见到不知幸助为什么这么做的疑问之色。「因为你脸上沾到酱汁了。」幸助把盘子还给老板后，再次牵著小女孩的手走了起来。悠闲地走了大约十分钟后，前方一名超过二十五岁的男子见到幸助两人，走了过来。「席亚！」被叫到名字的少女出现反应。「席亚！我找你好久了！是你带席亚回来的吗？谢谢你！」「呃，我想确认一下，你是她的家人吗？」毕竟是长得如此可爱的小女孩，所以也有可能是想绑架她的坏人，还是问清楚一点才安全。「是的，我是她叔叔。」「是吗？」「嗯。」席亚答道，幸助放开她的手。「我看她好像迷路了，所以送她回来。那我先走了。」「真的很谢谢你。」「掰掰。」叔叔低头行礼，席亚向幸助挥手。幸助也挥了挥手后继续去买东西。确认幸助的背影已然远去，一群人来到席亚身边。包含自称叔叔的男人在内，共有七名男女。一行人回到旅馆。一进入房间，众人便让席亚坐在椅上，接著所有人跪在地上。「艾妮西亚大人，您觉得如何呢？」听见这话，席亚眨了一下眼睛，蓝色的眸子转变为紫水晶般的紫色。出现变化的不只瞳色而已，原本不太有生气的氛围也转变成充满自信的气场。「没有什么特别不同的地方呢。感性方面和普通人差不多哦。强者通常都有一、两种特殊的脾性，但是我在他身上没感受到。」席亚在幸助面前跌倒并非偶然。她是为了与幸助接触而故意那么做的。虽然也有被幸助无视的可能，不过那也可以成为判断幸助个性的情报之一。「所以他不是屠龙者吗？」「下定论还太早。他杀了这一带的强力魔物不是吗？」「属下是这么听说的，但是没有直接确认过。」「……如果能直接见面的话就能明白更多事情了呢。」明知难以达成，艾妮西亚还是叹息地道。这也是当然的，女王无法在没有特别要事的情况下进入他国。就算想召见幸助，她也没有强制力，而且会被艾莉丝阻止下来吧。「在不引起他们怀疑的情况下好好调查幸助·渡濑。他的感觉可能很敏锐，所以别太接近他哦。除此之外，就像平时一样，不论质量与种类地去收集情报吧。」「是！」听到部下的回应，艾妮西亚眨了一下眼睛。眼神与氛围又变回了席亚。席亚看起来有些疲倦，女性部下殷勤地开始照顾她。其他人则照著艾妮西亚的命令开始行动。席亚是艾妮西亚很久以前做的活人偶。与外表相反，她的年纪其实和艾莉丝差不多。由于席亚的成长被冻结了，所以直到艾妮西亚死亡为止，她都会一直保持这个模样。之所以制造席亚，是因为艾妮西亚要待在国内，却又同时想到处游览其他国家的缘故。被政务缠身、无法随意离开国家，觉得厌烦的艾妮西亚非常想品尝旅行的感觉，因而创造了能与她意识相连的人偶，也就是席亚。以当时的能力与技术，光是做出人偶就已经竭尽全力了，所以席亚没有自卫能力，必须让护卫随时跟在身旁保护。虽然说不上非常满意，但终究是达到了转换心情的目的。席亚所得的情报能够立刻传达给艾妮西亚，所以算是及格了。艾妮西亚是如此对部下说的。但是看在周围的人眼中，艾妮西亚相当珍视席亚，所以还出现了「艾妮西亚其实很满意席亚」的传言。尤其最近经常见到艾妮西亚与赫伦互相炫耀女儿与弟弟，让那传言又多了几分真实味。38　　需不需要这种点子呢？把累积的委托完成了一半以上后，公会职员建议幸助先休息一阵子。虽然职员是担心幸助可能过劳才如此建议的，但就幸助而言他还相当游刃有余。见幸助那么有精神的模样，职员也明白了，就算公会方面不那么担心他，他也不会有问题。幸助休息了一天，悠闲地做好种菜的准备工作后，再次开始解决委托。这段期间没什么特别的事发生。他向艾莉丝学了制作魔法道具的初步知识、和薇亚乐一起工作、远远地观察科其亚的情况。其他还有艾莉丝的魔法实验失败，让纸屑掉到头上、或是让放在桌上的苹果消失了，只有这类的事而已。到底在做什么实验呢？幸助问道，艾莉丝说不久后你就知道了，不肯告诉幸助具体的内客。见艾莉丝一脸高兴，幸助也有点期待什么时候能知道答案。今天的委托是从里卡多发出的。幸助无法决定要不要接下，所以先来确认详情。幸助照著委托书上的地址，走在里卡多的马路上。虽然季节不同了，不过久违的里卡多看起来还是相当热闹。「就是这里吗？」幸助站在与附近建筑没什么两样的房子前，正想敲门，门就开了。从门后走出一名约六十岁的老人。腰杆挺得笔直，身体看来相当硬朗。「你是谁啊？」幸助不认识这名老人，而老人似乎也不认识他。到底为什么找我委托呢？幸助在心里疑惑著。「我是为了确认委托内容，从贝拉圣过来的。请问这里是赛吉先生的家吗？」「哦——！这么说来你叫渡濑了？」「是的……」为什么知道我的事？在幸助发问前赛吉就打断他的话，叫他进屋了。由于赛吉已经朝著屋里走去，没办法，幸助也只好跟著走进。屋子里很凌乱。各式各样的东西都未经整理地从柜子或桌上掉在地板上。「虽然这里很乱，不过应该可以找到地方坐吧。只要不弄坏东西就好，你自己拨个空间出来坐吧。」「哦。」幸助把椅子上重得有点奇妙的箱子和纸卷放到地上，坐了下来。他瞄了箱里一眼，里面装著一些像是子弹的东西。在幸助整理座位空间时，赛吉把菸丝塞进菸管里。「那个……」「什么事？」「在确认委托内容之前，我有别的事想请问。」「别客气，尽管问吧。」做好抽菸准备，在菸管点火的赛吉，吸了一口菸后说道。「请问你为什么会知道我的事呢？难道说你是李比昂的朋友吗？」梅莉伊儿和瑟莲娜是尤依丝的朋友，幸助以「幸助」的身分在里卡多认识的，只有李比昂等与教会有关的人而已。应该是从那边牵线的吧？不过回答却出乎幸助意料之外。「李比昂？那是谁啊？是威伊和薇亚乐姑娘介绍给老夫的。」「你认识那两人吗？」「是啊，老夫和威伊已经认识四十年以上了。我们以前是冒险者同伴。现在也还保持著连络，偶尔会聚聚。」「原来如此。」「大概二十天前，老夫才刚去过威伊那儿而已呢。老夫就是在那时候听说了你的事。老夫和威伊聊天时提到最近的研究没什么进展，薇亚乐姑娘便告诉老夫，说你脑中有很多点子，可以找你聊一聊，也许能得到什么新的想法吶。」薇亚乐知道英雄剧与黑白棋都是幸助的点子。所以她觉得幸助应该还能想出各种新奇的东西。幸助根本不打算责备薇亚乐把他的事说出来。他本来就没要求过薇亚乐不能说这些事，而且和屠龙者的身分被揭穿比起来，这些事根本算不了什么。「所以你才会从里卡多发出委托啊，这样我就懂了。」疑问得到解释，幸助的表情显得很清爽。「嗯。既然你懂了就可以进入正题了。说是正题，其实也只要和老夫闲聊就可以了。」「突然要我闲聊，我也不知道该说什么才好啊。」被刚认识的人说不管什么内容都行，你来说点话吧，于是马上说出很多话——幸助的口才没那么好。「唔——……不然先从自我介绍开始好了？关于你的事，我什么都不知道呢。」「说得也是。老夫名叫赛吉·鸿得尔。职业是发明家。做出的十件东西里只要有一件能卖出去就不错了。虽然很想说自己过著轻松自在的独居生活，不过其实老夫有个徒弟。那小子现在上街买材料去了。」「到目前为止，你发明过哪些东西呢？」「这个嘛，成功卖掉的是合金吧。虽然重得不得了，不过就是因为很重，所以对冲击的吸收率也高得不得了哦，被拿去当作制造城门或金库的材料。可是啊，因为合金里用了稀有金属，制作费很高，没办法应用在城墙上。还有就是发光黏土。那是受到冲击就会发出微弱光芒的软黏土。后来变成在晚上朝著小偷或是可疑人物丢过去，接著就可以简单追踪犯人的道具。」「和彩色墨水球差不多呢。」「彩色墨水球？」赛吉对幸助的话产生反应。「使用方法很像。把特殊的彩色墨水灌在球状物里面，丢到逃走的人身上，这样一来犯人就会变得很显眼、很好追踪。」「哦，竟然有人做出了和老夫差不多的东西啊？」「卖不掉的有什么呢？」客户希望能把田里收成一口气搬走，老夫特地为此制造的道具。老夫本来认为，如果笼子能自己移动，搬运时就能轻松很多。可是蜘蛛的力气太小，一次载三颗南瓜就已经是极限了。」「不能把蜘蛛的力气调大一点吗？」「虽然可以，但是那样一来普通人的魔力就不够用了。桌型蜘蛛是靠著吸收主人的魔力来听令行事。可是委托我的客户是普通人吶，因此老夫是以光靠少量魔力就能运作为发明方针，结果就变成那样了。」光是听从命令的部分就必须消耗吸收魔力的一半。后来赛吉把这部分简化、把多数魔力转用在扛东西方面。可是那样一来蜘蛛的身体却失去了平衡，原本应该是容易取得平衡的多脚设计，却变得歪歪倒倒的。重新调整成以最少的魔力下命令却不至于摔倒后，增加的力气只能多放一条地瓜。这样一来就没有意义了。「如果想一次搬运很多东西，我觉得可以用单轮车。」不是用来骑的单轮车，是手推车的单轮车。「那是什么东西？」幸助连说带画地说明给赛吉听。「哦哦！你的故乡有这种东西啊？晚一点老夫也来做看看吧。果然就如同薇亚乐姑娘说的。你的脑袋里有很多老夫不知道的知识呢。」赛吉说著高兴地笑了起来。「不过相反地，这边的事我知道得不多。虽然我已经在这边住了半年以上，但是现在也还在学习中呢。」幸助是指这边的世界，但是赛吉以为他说的是这个地方。他应该完全没想过幸助会是流离人吧。「老夫也是吶，现在也还在学习中哦。其他人应该也是这样吧。学无止境，只要能享受这件事，人生应该就能变得很快乐吶。」「也许吧。」「有点跑题了吶。不对，本来就只是闲聊而已，就算跑题也无所谓啊。」赛吉抽著菸管，继续说道。他告诉幸助自己制作过哪些东西，幸助把听完后的感想与联想到的东西告诉赛吉。两人以这种形式聊天，话题渐渐转移到如果生活中出现什么东西，能让人感到便利。「我现在想到的有两种，就是剪指甲的道具，和用来刮掉蔬菜皮的工具。而且脑中也已经有大致的形象了。」像这样这样，就是这种东西。幸助一边画图一边说明。他说的东西是指甲刀和蔬果的削皮器。「如果真的有你说的那些功能，那么真的很方便吶。已经具体设计到这种程度的话，应该可以交给铁匠制造了。说不定能变成商品哦。」日后幸助照著赛吉的话，把点子提供给贝拉圣的铁匠。正在追求新产品的他们很高兴地接下案子。托了这件事之福，除了黑白棋外幸助又新增了其他收入。「其他还有什么点子吗？可以的话最好是能够满足老夫发明欲的创意。」「已经想不到什么了……」幸助一边想著，一边把视线移向各处，看到窗户后停下动作：「热热的、可以温暖身体的东西，你觉得怎么样？像现在这么冷的季节，出门时除了升火或是穿厚一点外没有其他的御寒方法。虽然也可以用魔法取暖，但是光靠普通人的魔力做不到。如果有那种可以温暖身体小范围部分的东西就好了。」幸助脑中浮现的画面是拋弃式的暖暖包。但是幸助不清楚暖暖包的原理是让铁粉快速氧化来发热，所以无法说明制作方式。「温暖身体的东西吗……唔，这点子很好不是吗！就算制作成以魔法发热的道具，如果不是温暖整个身体，而是温暖部分身体而已的话，消耗的魔力应该也不会太多吧。」「若可以贴在衣服里面就更方便了不是吗？不单只是放在口袋里，还可以温暖背部或大腿之类的部位。」「哦——！那样也不错吶。嗯嗯，老夫觉得可以做出很好的东西。」「所以说这个委托算完成了吗？」「这么说来你是因为委托才来的嘛。说实在的，老夫都忘了。」因为太热衷于聊夭了。没想到这场对话能够如此激发创意。赛吉感受到世界的宽广，心情极好地点头。时机相当好，幸助趁这个当下结束了委托。之后发生了用来证明委托结案的文件不知被放到哪儿去，又找了一会儿的小插曲。接著幸助离开赛吉的家。幸助对暖暖包的成品很感兴趣，与赛吉约好会再来访问。他把土产送给李比昂后，以传送魔法回到贝拉圣。把指甲刀和蔬果削皮器的点子提供给铁匠的隔天。幸助接受公会职员的请托，帮忙把急件送到里卡多。送完急件后他为了吃午餐，在路上寻找看起来不错的餐厅，并打算在吃完饭后顺便绕到赛吉家一下。之前以女仆身分停留在这座城市时没办法到处闲逛，因此现在光是漫无目的地乱走，都能有新发现。经过设置著长椅的广场时，幸助发现了熟人。是赫伦的专属女仆梅莉伊儿。她穿著便服坐在长椅上，呆呆地仰望著天空，好像正在烦恼什么似的。好久不见，又是曾经受过对方照顾的人，幸助正想过去和梅莉伊儿打招呼时，警觉到梅莉伊儿并不认识幸助，就这样过去和她说话肯定会被当成怪人，于是暂时离开了广场。幸助在暗处变装成尤依丝后再次走上广场。如果梅莉伊儿已经离开了，那么变装的行为就会变成多此一举，还好梅莉伊儿依然坐在长椅上发呆。开后，大小姐也嫁到很远的地方去了。因为她离开得很突然，所以我们连和她告别或跟著去都做不到。本来是大小姐专属侍女的我和瑟莲娜没有被开除，而是被安排去做和其他侍女一样的工作。可是我们太熟悉与大小姐的互动了，开始觉得新的工作格格不入。痛苦的感觉也渐渐产生。而且比起雷特尔大人，我更喜欢大小姐，所以工作时也难以提起干劲。说不定周围的人也发现到我的想法吧，人际关系也开始变得很不顺。虽然也想过乾脆就这样辞职算了，但是至少得撑到找到下一个工作为止啊。」其实赫伦也在意著梅莉伊儿与瑟莲娜的事，可是把她们带去由其他种族所支配、气候环境也大不相同的国家，并不是很好的主意，所以就不开口了。而事实上，就算赫伦求她们一起去，对她们两人来说也会是很伤脑筋的要求吧。「原来如此啊。」幸助以苦涩的心情听著梅莉伊儿的话。梅莉伊儿之所以变成现在这样，幸助也占了一部分原因，所以他多少产生了一点罪恶感。因此自然地，他以感同身受的心情倾听梅莉伊儿诉说苦恼。「照现在的情况，的确会对周围带来困扰呢。为了彼此著想，果断辞职说不定会比较好哦。你泡的茶和做的点心都很棒，要不要去吃茶店工作呢？而且比起贵族，招待一般人也轻松多了，就算做外场也没间题吧？」「吃茶店吗？」「或者自己开问店如何？可以照自己的意思去经营，应该能感受到工作的乐趣吧。」「我是很有兴趣，可是没有钱啊。虽然有点存款，但是没多到可以开店。」「钱，是吗？」幸助立刻想到了塞在抽屉里的那些闪币。反正没地方花，拿给梅莉伊儿她们使用也是种乐趣吧。他思考著不知道那些够不够，询问她需要的金额。方花用。我去问问看那个人愿不愿意出钱好了？」「如果对方肯的话就太好了。可是，那个人值得信任吗？该不会只是花言巧语想欺骗你吧？你长得这么可爱，不怀好意的人一定很多哦。」虽然很感谢梅莉伊儿的担心，不过想像了一下自己对自己不怀好意的情况，幸助有点想苦笑。他用力忍住笑意，告诉梅莉伊儿没有问题。由于他希望梅莉伊儿能够接受提议，因此劝说得很带劲。「既然你说成那样，那么让我先见过那位……是叫渡濑先生吧？之后再决定吧。」「我回去时会去见他，告诉他来里卡多一趟。约在哪里比较好呢？」「可以的话我希望你也一起来。」在没有学过分身术的情况下那是不可能的。幸助以还有其他事情要处理为由，慎重地拒绝了。决定好见面的时间地点后，幸助说要回旅馆，与梅莉伊儿道别。觉得远去的梅莉伊儿背影里似乎涌现了什么强力的东西，难道是幸助的错觉吗？三天后，幸助再次休假来到里卡多。他比预定时间提早来到说好的见面场所——吃茶店，梅莉伊儿已经在里面等著了。除了她之外还有一个人，是令人怀念的第2号人物，瑟莲娜。「抱歉打扰了，请问你是梅莉伊儿小姐吗？」幸助装成第一次见到她们似地开口。有一瞬间，转过头的两人露出惊讶的表情。之所以惊讶，是因为幸助比她们想像中的更年轻。也因此涌上了「这个人真的有那么多钱吗？」的不安。「你就是尤依丝的朋友，幸助，渡濑先生吗？」「是。我是为了开店资金的事来的。」「那件事晚点再谈，先从自我介绍开始吧？」请坐。幸助从善如流地坐下后，店员过来问要点什么。幸助说要咖啡，店员离去后，梅莉伊儿开口道：「幸会。我叫梅莉伊儿，是在柯佩斯家工作的女仆。」「我叫瑟莲娜。」「我叫幸助·渡濑。」三人彼此行了一礼后，对话继续进行。「那么就直接进入正题吧。有件事情我想请问你。你和尤依丝是什么关系呢？」没料到梅莉伊儿会问这种问题，幸助僵了一下。他没想过这部分的设定。他把脑中浮现的想法说出来：「我以前曾经接过尤依丝小姐的委托，是当她的护卫。那时我正好有点缺钱，所以她的委托帮了我大忙。之后如果有空时就会见个面。也就是说她是我的恩人。」「如果对金钱感到困扰，还是别把钱花在不必要的地方，或是减少预定之外的支出比较好吧……说不定日后还是会陷入与那时相似的状况哦？」「其实我现在有了定期收入，所以不需要担心那种事。这次的资金也是从那些收入里拿出来的。」「可以请问一下那个定期收入是怎么来的吗？」如果与犯罪有牵扯那就不要了，是基于这种想法问的问题。「想出新游戏的话，不是可以得到闪币吗？我就是因此得到收入的。」「确实是有那么一回事。原来你想出了新的游戏啊？已经很久没有那种事了呢。」「我肯定只是运气好而已。我也有件事想问你们。」「好的，什么事呢？」「为什么这位小姐也来了呢？我只从尤依丝小姐那边听过梅莉伊儿小姐的事而已。」「你已经从尤依丝那边，听过我们今天之所以见面的原委了吗？」幸助点头。「她也和我有一样的感觉，我和她说了尤依丝的事后，她说也想和我一起开店。」「哦，原来如此。所以才会一起来啊。」「那个，我来会不方便吗？」瑟莲娜露出不安的表情。幸助见状立刻摇头。对幸助来说，瑟莲娜能参加让他很高兴，没有任何不方便的地方。对于把相遇的事情告诉瑟莲娜的梅莉伊儿，幸助在心中称赞她干得好。「不，没这回事。」「是吗？」瑟莲娜放心似地，表情松懈了下来。「还有其他想问的事吗？」「唔……」幸助想了一会儿，只想得到一个问题。「你们愿意接受我提供的资金吗？」对于这个问题，梅莉伊儿和瑟莲娜互相看著对方，点了点头。她们必须先把两人一起想到的问题问出来，视幸助的回答再做结论。「假如我们接受你的援助，开起吃茶店，絰营得很顺利的话当然没问题，但也有失败的可能性，不是吗？如果失败了，我们会变成什么样子呢？会不会需要背负大笔债务，或是变得更糟呢？我们想先听过这个问题的回答，再来决定要不要开店。」「会变成什么样子、吗？」幸助只想到开店的事，没想到倒店的问题。他原本就是为了报恩与赔罪才说要提供资金的，就算亏本他也不在意。因此就算开店失败，他也不打算追回付出去的钱。「关于这方面我没有特别想过要怎么做。这次的开店，不是单纯把钱借你们的借贷关系，而是有点不一样的共同经营。所以不管是开店时花的钱，或者是经营时支出的费用，我都不会向你们求偿。因为我也是经营者之一，所以出钱是当然的事对吧？虽然我不会把失败后的所有损失全部吞下，可是我也不打算全部让你们背负。这样的回答你们觉得如何呢？」也许是对幸助的回答有无法接受的部分吧，两个人都有点疑惑。梅莉伊儿正想开口，不过瑟莲娜已经抢先发问了：「有点不一样的共同经营是什么意思呢？」「我是出钱的老板，你们两人是负责经营的店长和副店长。虽然我也会对店里的经营方针提出一点意见，不过基本上要怎么经营，是由你们两人负责思考的。我不打算管太多店里的事，所以这部分主要是由你们两人去做。」「我有听过类似的做法。出钱的老板是店里最大的人，也负责经营，店长是提供技术的人。不过现在这个提议，感觉起来让店长有更多的权力呢。」「要这么想也没有问题。」你们觉得如何？幸助以眼神发问，梅莉伊儿考虑了一下。「……我希望能得到你的援助。如果刚才说的话都是真的，那么这提议不但不坏，甚至可以说是相当好的条件呢。」「我也赞成！」得到两人的允诺，幸助在心里安心地松了口气。「那么要不要先简单地计画一下之后该做的事呢？」「没问题哦，我们似乎也有不少该做的事。」对于幸助的提议，梅莉伊儿点头同意。幸助负责的事只有出钱而已，实际在店里工作的是梅莉伊儿与瑟莲娜两人，因此由她们决定与店里有关的事，今后做起事来也比较容易。「首先是向柯佩斯家报告辞职的事。立刻离开的话可能会对其他同事造成困扰，所以得稍微留一阵子，把剩下的事做完。」人公会的交涉等等。「你们要开的是吃茶店吗？还是有其他的想法呢？」「是吃茶店。比起料理，我更擅长做点心。」「我也是。」由于是意料之内的回答，因此幸助认为自己的腹案应该可以使用。「既然如此，要不要试著开间有点不一样的吃茶店呢？是只有你们两位才开得成的吃茶店。」「只有我们才开得成的吃茶店？」「对，就是所谓的『贵族吃茶』。」这是从女仆吃茶衍生而来的点子。幸助原本觉得直接开女仆吃茶店就好，可是他不确定这个世界的人是否能被女仆吸引，所以稍做变化之后再提出来。他觉得这个世界里应该有不少人憧憬贵族般的生活，如果吃茶店能提供体验贵族生活的服务，说不定可以流行起来。「那是什么样的店呢？」「可以体验贵族茶聚感觉的吃茶店。普通的吃茶店已经到处都有了不是吗？如果加上贵族式服务，客人在精神方面也可以得到满足。虽然有点像所谓的家家酒，不过只要适度地做点贵族式服务，我想客人应该也能享受到某种程度的乐趣吧？」「因为我们知道贵族生活是什么样子，所以能做到那种服务，是吗？」「没错。要不要试试？」「就我自己来说，我觉得可以活用这些经历很不错。」梅莉伊儿也点头赞成瑟莲娜的意见。不过她浮现了两个疑问。「可是那样一来，开支会比普通吃茶店更大吧？茶叶和食材都得用最好的，为了回收高涨的成本，定价也得提高。客人肯来贵很多的吃茶店消费吗？」「虽然说得用好的材料，但是也没必要用到最高级的东西，所以定价应该不会高过头吧。基本上只是享受贵族气氛的店而已，就算比真正的贵族饮食降几个等级，应该也没问题吧？」赫伦喝的茶，一杯就要三枚铜币，与便宜旅馆一天的住宿费相同。就算卖那么贵的茶，应该也没人想喝吧？如果是一枚铜币，或者是将近一枚铜币的惯格，那么一般人可能会基于好奇心而前来试喝看看。顺便一提，平民喝的茶或果汁的价钱是四枚石币。而且那已经算是奢侈品了，平时都是喝水或白开水而已。「至于吸引顾客的方法。第一个月以庆祝开店为名义，最多打到六折吧。因为稀奇而且有折扣，应该能吸引到客人。趁开幕的那个月努力获取会回访的主顾。如果口味很好，应该会有客人想要再来，而且应该也有人会喜欢贵族家家酒游戏吧？还有就是多做点宣传。制作一些海报贴在店门口或人多的地方。第一个月就算赤字也没关系，宣传期间就不要考虑赚钱的事了。只要在之后以黑字为目标慢慢赚钱就好。如果家家酒游戏真的吸引不到客人，就改回普通的吃茶店吧。」具体的回答让两人基本上接受了提议。梅莉伊儿问出了另一个疑问：「这样一来资本额够多吗？」「我有五十枚闪币。」听到金额时，梅莉伊儿和瑟莲娜都半张著嘴愣住了。幸助是第一次见到总是很刚毅的梅莉伊儿露出这种表情。幸助把从公会那边收下的钱全拿来了，完全不打算留一点下来。他觉得反正自己总有一天会回到地球的，所以存著这些钱也没有意义。虽然金币和银币在地球上应该也很值钱，可是不论要拿去卖或是拿去熔，都会被人质问这些东西是从哪弄来的，而幸助将无法回答。那种情况简单就能预料到。生活费的部分，光靠接案赚的钱就很够用了。所以这些临时收入真的是没什么用处的大钱。「是真真真、真的吗？」瑟莲娜语音发颤地问道。幸助把装著闪币的袋子交给她。一看到里面的东西，瑟莲娜的眼睛就睁得老大。袋子里装的确实是她以前看过的闪币。一旦会意过来现在自己手上拿著的是几乎足以让普通人过一辈子的钜款，瑟莲娜就紧张得双手发颤。钱币互相碰撞的声音从袋子里传出。梅莉伊儿见到瑟莲娜的表情后明白幸助的话是真的，开始喝起凉掉的饮料，好让心情镇定下来。「抱歉让你看到这副丑态了。虽然听说你赚了不少钱，但是我们以为顶多不到这些的一半，所以就失态了。」「这些够用吗？」「我想太够用了。」只要有这么多钱，不论什么东西都能准备好。而且就算以赤字状态经营半年也没问题吧。如果连续半年都是赤字，就能做出改回普通吃茶店比较好的结论。而且改回普通吃茶店后的经营成本也能因此下降，可以经营得更久。「那么梅莉伊儿小姐，你觉得呢？」「我想试试。」请多关照。梅莉伊儿低头道谢，瑟莲娜慢了一拍，也低下头。我才是要请你们多关照了。幸助也低下头。之后三人前往商人公会，委托公会帮忙找适台的店面。公会说只要一天就能从资料中找出合适的目标了，所以众人约好明天下午四点再过来，今天就此解散。隔天，直到下午三点前都在完成委托的幸助前往里卡多。虽然约好在商人公会前集合，不过时间还早，所以他在路边摊买了点心，找李比昂一起吃顺便打发时间。李比昂对幸助要开店的事感到惊讶。「如果赚到钱的话我会捐给你们的哦。」幸助这么说。「那就万事拜托了。」李比昂也笑著说道。其实李比昂以为幸助想开的是路边摊，如果他知道其实是真正的开店，应该会更惊讶吧。聊著聊著，时间也快到了，幸助在集合的十五分钟前来到公会。之后又过了五分钟，两人的身影出现。她们都穿著女仆装，也许是工作完直接过来的吧。似乎是跑过来的，所以气喘吁吁。「久等了。」她们调整呼吸后说道。「没有没有，我也刚来而已。」三人一面聊著一面走进公会。柜台有一处是空著的，三人前往该处告知昨天受理他们委托的职员名字。「请在那边稍待一下。」柜台人员指了指一间没有门的房间说道。在房间里等了十分钟后，男性职员抱著资料过来了。「久等了，这些是你们想要的物件。我先找到了五间，如果其中没有中意的，就要麻烦再稍等一阵子了。」「我想听听每一间的说明。」幸助说道，职员笑眯眯地点头开始说明。准备的资料中，有两个占地小的、一个普通大小的、一个略大的，一个相当大的。略大的那问约莫比连锁家庭餐厅稍微小一点。略大的和相当大的是两层楼建筑，其他三间都是平房。每间周围都有民宅和商店，应该不致于因为人烟稀少而没有客人吧。而且也都离高级住宅区或危险地区有段距离。小型建筑之一原本是民宅，但已经有两年没人住了。原本的老屋主死亡后一直没卖掉而留了下来。老人是自然老死的，与不祥事件无关。另一个小型建筑是仓库。原本是旁边邻居拥有的仓库，但是在改建房子时，屋主认为没必要留著仓库，所以交给公会处理。已经开始有毁损。「大致上就是这样。各位有中意的吗？」「我觉得小的那两间还有最大的那间，这三间不要比较好。」幸助说道。听了职员的解说、看了资料的梅莉伊儿两人也做出和幸助相同的结论。「那么我们就实际参观一下剩下的两间吧。」三人在职员的带领下前往普通大小的那间。那建筑位在面朝大路的地点上，如果在这里开店，应该可以得到为了休息而进来的客人。不过附近已经有其他吃茶店，这点可能会成为不安的因素。说不定得花心思去抢客人。如职员所说的，调理设备齐全，可以在短期内改建完毕，也能节省成本。三人仔仔细细地看过了整栋建筑后，前往下一问。下一间位在离大路有点距离的场所。四周的建筑以民宅为主，没有可能会成为竞争对手的吃茶店。由于原本是生活用的住宅，要开店的话得做相当大的改建。不过改建原本就在三人的考虑之内，所以不构成扣分点。看完后一行人再次回到公会。「您们意下如何？比较中意哪间呢？」「你们两人觉得呢？实际要使用的是你们。」「我觉得第二间应该会比较好。」「我也是。附近没有竞争对手会比较好。」两人意见相同，选择了略大的那间。幸助不反对她们的意见。「那么就决定要第二间了吗？」三人点头，职员收起两间的资料，拿出其他的文件。「关于该间建筑，您是打算租赁还是收购呢？租赁的话，一个月需支付本公会十枚银币，也就是一年四枚金币。收购的话是需要支付八枚闪币。」假如决定用租的，每半年公会会来检查一次房子，脏污或毁损得太严重的话需要支付罚金。而且在改建时公会也有干涉的权力。直接买下来的话就不会有这些问题。「想改建成吃茶店的话，大概要花多少钱？」职员对幸助的问题稍微沉思了一下：「……这个嘛，重新粉刷、贴壁纸是一定要的，此外还得准备客人用的桌椅、调理设备等等，全部加起来最少需要三枚闪币吧。最多应该不会超过六枚才是。」幸助他们打算使用高级桌椅，所以费用肯定会超过六枚闪币吧。「我们要收购下来。如果你们知道有好的改装业者和家具店，也请告诉我们。」「我立刻去查，请稍待一下。」职员说完离席而去。「要怎么改建，就由你们来想了哦？总之要有点像责族的家。」「像柯佩斯家也可以吗？」「我想那样应该不错。是说我们知道的贵族之家也只有柯佩斯家而已。」假如完全仿照柯佩斯家去改建，说不定客人会被屋子的气势震慑，不敢靠近。所以只要以家家酒游戏为目标，装潢得有点像贵族之家就好了。正当幸助与梅莉伊儿、瑟莲娜讨论需要哪些物品时，职员回来了。「这是业者的所在地址。」他一边说著，一边把写了地址的纸张递过来。「谢谢。我想把钱一次付清，是正好八枚闪币吗？还是说有其他需要支付的钱呢？」「这个嘛，有一笔名为商业权利金的收费，每个月要缴五枚银币给公会。所谓的商业权利金，是在这城市里做生意时必须支付的费用，不付的话会被视为无照营业。如此一来，不论在做生意时发生了什么麻烦事，公会都不会出面协助解决问题。」「所以现在非付不可的，就是八枚闪币和五枚银币？」「是的。」幸助看了一下钱包，确认手边没有五枚银币后，拿出九枚闪币。「确实收到您的款项了。我去拿建物的所有权状和找零的钱。」职员没想到他们今天就会付款，因此没有事先准备文件。他离开一会儿又马上回来，把找的钱交给幸助，并在文件上填写必要项目。「请在文件上签名。」「由谁来签？」「渡濑先生好了？」梅莉伊儿回道。瑟莲娜同意地点头。三人检视过文件内容，幸助依照职员的指示，在好几个地方签了名。他在某个部分停下，看向梅莉伊儿她们：「店名要怎么办？」「店名吗？还没想到耶。」「我也是。一定要今天写吗？」瑟莲娜问道。职员说可以空著直到开店为止，因此决定改天再讨论，现在先保留。由于日后讨论时也想不出好点子，所以最后是把尤依丝、梅莉伊儿和瑟莲娜的名字组合起来，叫做「梅莲娜丝」。「如此一来这个建筑就归你们所有了。有什么困扰或疑问的话欢迎来公会洽询。我们随时等待大驾光临。」「谢谢。那我们就此告辞了。」「其他还有什么事情时我们会去拜访你们的。」「请多指教了。」幸助他们向职员行了一礼，离开了公会。目送三人离去的职员因完成了一件工作而感到满足，开始收拾房间。三人离开公会后直接前往改建业者那儿。时间已经超过下午五点，业者应该已经准佣要收店了吧，不过三人还是想先过去打声招呼。抵达时，店面果然已经开始收了。三人向业者提了想改建的事，详细的部分则是等明天再过来谈。必须在明天之前大致想好要怎么改建和装潢。梅莉伊儿和瑟莲娜聊著，幸助和她们告别后回家。隔天，幸助在完成一件委托、看过指甲刀的试作品后前往里卡多。时间还没到下午两点，所以他又去找李比昂。不过李比昂因私事不在，于是幸助便以帮修女做事来打发时间。今天的集合地点是业者店门口前的小广场。梅莉伊儿两人在与昨天差不多的时间抵达小广场，幸助正要进入店里时被她们阻止：「关于改建，有件事想先和你谈一下。」「我应该说过改建的事全交给你们处理对吧？」应该有说过呢。幸助回忆著昨天的对话。「是关于二楼的部分。」「二楼？」「在讨论时，我和瑟莲娜说把二楼当成办公室吧，然后聊到说，如果我们直接住在二楼其实也可以。」不从家里过来吗？幸助正想那么问，随即想起他曾听说过梅莉伊儿的老家远在其他城市。在柯佩斯家工作时是住在宅子里，可是辞职后就得租房子住了。不过仔细看了看买下的建物，二楼似乎有办法留出起居空间，既然如此乾脆在店里整理出可以过夜的地方好了。梅莉伊儿这么想。对瑟莲娜而言，虽然老家在里卡多，可是住在宅子里工作时已经等于离家独立了，现在也不会想到要搬回去。「我没意见，可是空间没有那么大哦？没问题吗？」现在二楼有四个三坪左右的房间，在改建后虽然可以做出个人房，但是考虑到还要保留办公室的空间，因此想做出其他房间就很难了。「厨房和厕所可以直接用店里的就好，我想应该没有那么困难才是。」「你们没意见的话我也不反对。工作场所和住的地方很近，应该很方便吧。」「谢谢你。」两人高高兴兴地向幸助道谢。讨论完后，三入进入店里，与等著他们的业者一起去看买下的房子。「客人你们想改建成什么样的感觉呢？」「我们想在一楼开吃茶店，所以大部分的地方都得改建。二楼的部分想做出起居空间和办公室。楼梯也麻烦从现在的位置移到其他地方。希望能确实做好防潮处理，还有就是希望能加以补强、提高建筑的强度。」与业者交涉的部分由梅莉伊儿她们处理，没有幸助出场的机会。虽然说他看起来没事做，似乎没必要一起来，可是装钱的袋子还在他手上，所以得跟著过来才行。而且他也觉得，至少该与业者见个面才好。「我在屋子里到处看看。」由于太闲了，乾脆来检查一下屋里情况好了。幸助在屋子里到处逛著，由于昨天已经大致看过一遍了，所以现在没什么新看头，但是比起闲著没事做还是好一点。同样没太多出场机会的瑟莲娜似乎也想过来，可是有时还是会徵求她的意见，所以没办法离开。「如果有什么隐藏金库或秘密房间就好玩了。」幸助原本就没对这点有什么期待，不过也真的是找不出那种东西的普通房子。屋里现有的东西，顶多只有前屋主留下的家具而已。有价值的物品都已经搬走了，所以也没机会挖宝。有些家具似乎可以继续使用，不过要怎么处理还是得由梅莉伊儿她们决定。幸助把一些明显用不到的东西集中起来，这样在丢弃时就可以简单地一起拿出去了。这时他听到有人在叫自己。「你们叫我吗？」「大致上的费用已经算出来了，我想你应该一起来听。」包含预定搬进来的家具在内，一共是七枚闪币。假如是普通的吃茶店，只要四枚闪币就行了。由于走的是高级路线，总成本没办法压低，不过相对地，改建后的建筑物价值和坚固程度也不是一般吃茶店比得上的。「我可以今天就把钱付清。要现在给钱吗？」「那我们回店里写契约文件吧。」听到幸助打算一次付清，业者高兴地笑了起来。一次可以拿到一大笔钱让他很开心。分期付款的话，虽然最后也是会收到同样的金额，小过这是心情上的问题。业者开心到就算施工费用超过原本的预算，只要超过的额度在一枚金币上下，他都愿意当成免费服务。「需要明天就开工吗？」「好的。请问改建时间大约要多久呢？」「我想最多一个月再多一点哩？」离梅莉伊儿她们辞职还有十天左右。如果能在那之前改建完毕就好了，但似乎很困难，所以只好暂时住旅馆了。梅莉伊儿轻轻叹了一口气。打好契约书，把钱交给业者，三人走到店外。「这样一来我份内的事就做完了。剩下的是找到稳定的食材供应源、雇用和培训店员、请人宣传这些事吧？就算我不在场应该也没问题吧？」梅莉伊儿稍微思考了一下有没有问题后点头：「是这样没错……光靠我们应该也没什么问题吧。啊，还有一件事想麻烦你。」「什么事？」「请你在徵人的面试时也出席吧。」「我觉得我没必要在场啊？」「老板不在是会有问题的哦？」是这样吗？幸助听了瑟莲娜的话后点头表示瞭解。「还有，对了，请你每十天一次，大概在下午五点左右来店里一趟，如果发现什么问题就请跟我们说。」「我知道了。」好像忘了什么事。幸助思考著，想起钱的问题。「这些钱交给你们，以备不时之需吧。」幸助想把开店用的钱交给她们，却被梅莉伊儿阻止了，她说：「要是弄丢就麻烦了。所以还是请你收著吧。有必要时我们会等你把钱拿来的。」「而且拿著那么大笔钱，我会没办法冷静。」对瑟莲娜来说，这个理由切实多了。幸助因她的话而稍微笑了，接著把钱收起来。「那就再见了。」幸助说完后朝城市的出入口走去。两人目送幸助的背影一会儿，然后一边聊天一边朝柯佩斯家走去。「我这几天一直在想啊，你不觉得渡濑先生和尤依丝两个人挺像的吗？」是啊。梅莉伊儿如此回应瑟莲娜的话。外表当然不像，不过说话口气、走路方式以及吃喝时的仪态等小动作，都和尤依丝有点相似。两人都这么觉得。「也许他们不只是普通朋友，有可能是亲戚……说不定是情人呢！」「这就不知道了。也许只是单纯有点像而已吧。如果是情人，那么渡濑先生的那些钱应该会用在尤依丝身上，不会给我们用吧？」「说得也是。」

第四卷 十八章 回家后又开始忙了