第一卷轻如鸿毛的轨道登陆第二章『货物』

何谓经济舱？说穿了，就是由于「经济上的理由」成为「货物」的人选择的等级。————————————————商联标准「货船」人员的戏言地球——火星间的定期往返货船TUE-2171是商联主要广为运用于星系内，属于KP-37系列的标准型货船。大受乘客及驾驶者欢迎的该系列，能够大幅以完全自动驾驶运行，堪称足以写下历史的优秀船只。尽管极力追求省能与最佳效力化，但商联奇葩的设计主任竟只靠一些旧时代的技术就设计出了KP-37。倘若清楚商联人性格者，对此定是讶异不已。无论什么场合，那群家伙都视统计数据和成本考量为最优先。明是如此，该系列具备这种最重视成本考量的传统商联式设计，更同时兼具信赖与安全性。这样坚固且容易上手，连整修都不必太费工的星系内货船自是炙手可热。当初在决定将TUE-2171投入地球——火星间的定期航路时，商联内部甚至出现了「把那样优秀的船用在那种穷乡僻壤的航路实在浪费」等反对声浪。不得不说，这类背景因素在我日后崭露头角后，越来越有机会认识到。虽然听起来难以相信，不过站在地球商联总督府的立场，在搬运YAKITORI时可说尽心提供了「格外待遇」。我品尝到茶的味道这点也是其中一环吧。然而，不同于商联名门氏族，以区区一行省的居民搭船的我有一点非说不可。在我头一次搭上TUE-2171时，我脑中只浮现商联人「根本疯了」的念头。伦敦郊外——商联管辖宇宙港相关住宿待命设施我在登船前的行程可说极其单纯。不是赖在床上睡大觉，用平板电脑读些什么，或是稍微做个伏地挺身。讲白了就是窝在房间里杀时间。我本来做好会碰上令人不悦的交际应酬的准备，结果似乎是我猜错了。都是鲍金那家伙事先说了「劝你最好先认识彼此」这种煞有其事的话，害得我只能有所觉悟……结果一实际来到伦敦郊外的待命设施，别说是人影了，根本全都是空房。虽然理由一看就知道了。这个由商联准备的设施内就只有食堂和稍微像样的床铺，就算逛了一圈也没什么值得看的，闲到发慌。其实附近一带有著多数大崩坏前盛极一时的大伦敦史迹群。要是有钱的话谁还待这里，肯定到处观光去了。每个人都会如此，我只要有钱的话同样也会那么做。依照设施内全是空房的状况来看，除了我之外另外四人都还算小康。我不晓得伦敦的物价多高，但至少他们有足够自由运用的钱。或许我应该和鲍金先借点薪水来花才对。不过想到这里，我摇了摇头。毕竟借钱形同被人用项圈套住脖子。说真的，难得刚摆脱电子手铐和腰绳重获自由，我可没兴趣再叫人替我戴上项圈。大概是要我用现有的东西撑过去吧，我已经习惯了。再说，其他家伙去大伦敦观光也不是什么坏事。不只能延缓和那些没用的家伙打照面的时间，还该感谢让我舒舒服服用了宽敞的五人房。其实照道理来想，鲍金叫我先认识他们的为人也不无道理。然而若要让我来说，不过是愚蠢的妄想罢了。反正肯定是群垃圾。所谓的他人就是一抱持期待便背叛，一信任也背叛，保持戒备还是会攻过来。和他人混关系，大概等同于在自己的死刑执行书上签名吧。说虽这么说，我是个正常人，还算明白「妥协」也是必要的。用于缓和紧张气氛自然不可或缺。虽然不太爽，但我不能继续闪躲著不和其他人交流。我在准备考试那时只学过一些字词，并不是外语高手。令我头痛的就是，并不保证这些家伙会说日语。不过该说不幸中的大幸吗，商联那些家伙们似乎明白这方面的问题。当我准备搭上往火星的船时，收到了他们分发的肩挂式翻译机和耳栓状的收信器。和鲍金赞不绝口的产品型号相同。接下这些器材，在指定的座位包厢里喝著职员随口推荐的免费饮料时，人接二连三露面了。与同单位的家伙们碰面对我来说是最初的关卡。第一个出现的是个看似格外开朗的黑人。明明体格壮硕，一脸生硬容貌照理来说应该挺有压力，那副开朗表情却消除了这一切。最重要的，当黑人随和地用英文说了些什么，我塞在耳中的收信器中却传出人工女声，像机关枪般说著礼貌得诡异的日文。如此奇特不均衡的现象让我看了只能笑。不过看样子我们是半斤八两。心想稍微作作样子而随口回应，他也同样笑起我这边来。「你怎么有点娘娘腔啊，是『那一边』的人吗？」「你也发出女人的声音喔。」「喔，原来是这玩意的问题啊。」轻敲了吊在肩膀上的翻译机后，男子故作姿态耸肩，从座位包厢的书报架随便抽出杂志开始看。双方都没有过度干涉彼此。就在我心想这点程度的话还能忍受时，沉默寡言的古铜色男子，以及面容和善、看似亚洲人的女人现身了。「我们是一起的吗？那就多指教啦。」两名新的来访者中，男子举起手，另一个女人则有礼地点头致意。说真的，我本来做好了这类女人会是爱碎碎念的长舌妇的觉悟……所幸这家伙，顺便再加上另外新来的男子都不太烦人。虽然接下来他们就很守规矩地开始了没人想听的自我介绍，倒也有点让我不爽。不过老实说，假如古铜色男子没有介绍自己是瑞典人，我根本想都想不到。我本来以为他是那种靠资源贸易大捞一票，成天游手好闲的中东小开，萌生他是怀著体验刺激冒险的心态来淌这滩浑水的奇怪误会。另外有件令我蛮意外的事……就是女人似乎是中国人。黑人是美国人，而我是日本人。加上刚才的瑞典人，过往的先进国成员齐聚一堂。然而，早已一同没落的国家根本没有未来。要是我们想争取未来，唯有去宇宙学当假佣兵。相较之下，身为蕴含大量地底资源与人口，国富民强的新兴先进国家——中国的人民，为何会出现在这里当佣兵啊？话虽这么说，每个人身世背景都不同。我这人很守规矩，其他家伙也没蠢到会大喇喇地追究个人隐私。问题是剩下的一人。这个时间快到时才现身，看起来就惹人厌的白种女人一环顾室内，竟大大叹了口气。外貌还算是端正没错，体型苗条直挺，一对蕴含坚强意志的蓝眼也挺不赖的。话虽如此，才刚要搭船就突然一副找架吵的态度是怎样！这女人最后才来，当众叹气就算了，竟然还说出「鲍金那家伙到底是拿什么标准去选的啊？」这种嚣张话。真是的，为啥要那么急啊？虽说傻眼这种感情是通往鄙视的第一步，碰上这种蠢到极致的蠢货反倒会萌生不同的感想。要说剧烈实在太过剧烈的冲击，甚至让我佩服起她来。该说她初生之犊不畏虎吗？门声，门已经被打开了。现身的是名身著制服，一脸倦容，貌似船员的男子。这家伙不管室内往他刺去的视线，微微举起手来。「打扰啦。」耳上的收信器依然传出经翻译过的平淡电子女声，没办法分辨出他是哪一语系的人。只见男子冷冷取出一叠疑似名册的纸，环顾起我们的脸。「竟然所有人都在时间内集合完毕了吗？未免太罕见了吧。」男子似乎是认同了什么，自顾自地点头后，开始转起手臂来了。「你们是鲍金先生的单位对吧？真高兴不用多花时间呢。」虽然表面上是进行确认，事实上都是这家伙擅自说下去，没有我们这边置喙的空间。「拿起行李跟我来吧，我带你们去睡觉的地方。」之后男子便没讲一句话或任何说明。尽管不多说话的态度相当冷漠无情，反正穿著制服的家伙都这样。假如他们突然善待起我，大概就是要陷害我，所以现在反倒让我安心。这种情况下，孑然一身可说乐得轻松。我灵活追上快步离开包厢的船员。眼角余光瞥过其他被扔下的家伙匆忙的模样，在上船前夕顺利环顾观察了四周。本来还期待若在这个拥有直通宇宙港太空电梯的复合式港湾设施内，至少能见到一两名大名鼎鼎的商联人，却连个影子都没看到。大概是和当地居民待在不同区域，或者根本就没来吧。反正只要去到有训练设施的火星上，不想看都会看到。原本抱持著路途上能至少不出问题的期待，但当我一踏进船，马上察觉得还有其它事得担心。一踏进船内后出现在面前的，是单调而杀风景的船内通道，让我回忆起收容所的简易床铺。另外，由于室内摆设过度随便，与其说船舱客房，更像是货柜，让我觉悟这将是一趟与「舒适」无缘的旅途。实在让我不禁想大大叹口气。不过，当我心想莫可奈何而正打算踏进被带来的房间，一阵令我不悦的刺耳尖叫传进耳中。「开什么玩笑！？为何我！得和男人！一起待在！这么窄的房间里啊！？」透过翻译机扩散出来的歇斯底里尖叫，让我才刚上船心情就差到不行。因此我对这个白种女人的评价变成白噪音也是理所当然的。尽管确实称不上多宽敞……问题是得在这种地方和这个骚动的祸根同房，我到底招谁惹谁了？害我担心情况会越来越糟。就在我叹气仰望上方的时候，船员的一句话给了我们最后一击：「欢迎抵达TUE-2171，各位货物。」面对眼前只有狭窄床铺，简单到不行的客房……或者该说空间，他的说明同样简单扼要得无人能比了。也就是说，我们等同活生生被运到火星的货物吗？对于船员这句不拿空泛辞藻粉饰的话，我甚至有点佩服起他来。难怪我们会被通通一起塞到货船上。比起被拿一些烂藉口来骗，这样反而让我舒服不少。不过，若问听了被翻译出来的平淡词句是否真的舒服……我只能说还差得远就是了。「蛤！？」对于脸红脖子粗到能猜出她接下来会大吼「开什么玩笑啊！」的白种女，男船员用一副习以为常的态度不可置信地说道：「难道你有把女用T恤和男用T恤特地分开，堆到不同货仓的诡异习惯吗？」不可能对吧——如此言外之意的嘲笑后，他懒洋洋地挥了挥手。「随你们爱怎么做吧。」「蛤！？你怎么这么不负责任啊！？」就算缠上这种穿著制服的人，他也不可能改变意见。若说得更详细点，只有傻子会找这种穿正规制服的人员吵架。假如这个制服浑球想设计欺骗或陷害我们那还很难说，但他确实好好向我们说明了。察觉到此行前途黯淡的我忍不住摇头。一开始以为她的气势和骨气还算不错，可是该不会、说不定、也许只是个……无可救药的大蠢蛋。所以，我为了让状况进行下去，从旁插嘴：「没多少时间了。其它我们还该注意什么？」「欸！？」用不著翻译机，我也明白这女的气疯了，一对蓝眼就是最佳证据。尽管遭受凶狠得足以射穿我的视线瞪视，我和船员都不以为意地继续说下去。「可以继续了吗？」「当然——」没问题。我话都还没答完，一旁就有了无聊的搅局。「别打断别人的话啦！」「你们等等自己私下解决吧。具体来说，应该是之后以年轻绅士和淑女的身分遵循礼貌去讨论。反正到火星之前的时间也没其他事好做。」可以了吗——被用视线默问，于是我点头回应。浪费时间在蠢货上根本得不到一点好处。「根据鲍金先生的指示，你们得在到火星的途中接受一些研修课程，只有这部分切记不可缺席。」说到这，男子忽然像想起什么，拍手说：「哎呀不好，赶紧在我忘记前补充一下。」只见他猛然转向白种女，边叹气边平静说了下去：「规定上虽鼓励你们彼此自我介绍，不过实际上不管你们要换房间或同床睡，只要别闹到互相残杀，我们这边是没有任何意见的。」「就这样了。」丢下这句话后，故意转起手臂展现自己有多累的男子摇头晃脑，和他刚刚在港口踏进包厢时一样随性地离去。那道制服身影眨眼间便消失在我的视野中。于是，火冒三丈的一人冷不防开口道：「……那么，可以让我继续接下去吗？」懂我在说什么吧——如此睥睨著我们的蓝眼中充满坚定自信。究竟是如何造成的阴错阳差，才让这女人一身傲气？「接下去什么？难道你打算自我介绍？」瑞典人很积极地想把话题延续下去，但只是做白工。因为白种女「哈！」嗤之以鼻后，大放厥词道：「我们得分房间。」「什么？你是认真的吗？」「我不晓得瑞典怎么样，不过一般男女是不会同睡一室的喔。」她的言外之意再清楚不过。反正就是男女有别，要我们滚出去吧。尽管把人看扁了，这女人却深信这么做是正确的。所以，让我来一脚踢醒她吧。「哦，这主意不错呢。」「日本人？」你怎么搞的——我无视用视线默问我的黑人，佯装斯文地说下去：「其实呢，我也认为该这么做。本来我难以启齿，没想到由你替我发声，让我乐得轻松呢，英国人。」我持续用嘲弄的口吻，装得彬彬有礼说：「好啦，那就麻烦你们带上行李，赶紧出去吧。我会接纳另外两位绅士，祝你们找到愿意和你们交换的亲切绅士啰。」「给我等一下！」她一脸激动想表达「开什么玩笑！」的反应，实在是太好猜了。「为什么前提变成我得出去啊！？相反了吧！」「又不是我们提出来的，何况起头的人是你啊……凭什么非得要老子我出去啊？」我往门比了个滚出去的手势后便往床铺扑去。尽管这玩意连硬了点的床垫都称不上，反正我习惯了。搭豪华邮轮去火星旅行。看你是要将就忍忍还是要出去，我都不会拦你。」我赞同他这番有条有理的话。或许我能和这个第一印象就意外不错的黑人处得来。而另外一个叫啥来著，反正就是瑞典人，到目前为止也没插嘴，还挺识相的。这时，我想起了另一人。「你又打算怎么办？」受到我和黑人要求选边站的视线压力，中国人微微耸了耸肩。虽说这无疑是个再假惺惺不过的动作，不知为何她做起来竟是有模有样。「不是我想怎么办，是你们想把我怎么办啊？」「你说啥？」我一头雾水地反问，没想到那家伙却轻抚起自己一头黑发，用傻眼的女高音声调小声说：「你们是怎样？从刚才一直喊『你们』，是想连我一起轰出去？这样不公平吧。」微微朝我瞪来的黑色眼眸中浮现的是烦躁之色。这时我才发觉。确实如她所言。在那大声嚷嚷的是这个白种垃圾，和中国人无关。「……这倒也是。你并非想把我们赶出去呢。」我深深点头承认自己的错。假如我一个人强出头，反而让背后门户洞开，著实是次失误。这下把气氛搞得挺僵……是时候该收手了吧。当唇枪舌战告一段落，一声「啪」的拍手声响起。一看是谁，发现是一脸伤脑筋的瑞典人。「虽说要互称伙伴还有点早，至少希望你们别在同一间房内搞得剑拔弩张的。」「我也反对战争好吗。可是这种事得讲个道理。你要是有意见，去找那个先起头的蠢货抱怨吧。」一听瑞典人缓颊，黑人表示同感似地点著头，把视线转向默不吭声的白种女。大概想说「是那家伙惹出的祸」吧？看样子瑞典人似乎很喜欢这种暧昧不清的回答。在爆发反论前，快把这事圆滑地敷衍过去吧。「你们并不想起争执对吧？」我和黑人一点头同意，这家伙马上又拍了手，自顾自地接下去：「那么就当各位只是浪费了一点时间，原因出在翻译机发生故障之类的如何？」接著，到目前为止都只露出暧昧笑容的中国人开始附和，一副「就这么说定了」的态度把话接下去：「虽然我不太懂，总之能不能先来自我介绍呢？当然，大家同意的话啦。」同时她悄悄对白种女使了个眼色。看样子她至少有颗能分辨情况不利于己的脑袋。受到四道视线注视之下，露出了一眼就知道是装出来的灿烂假笑。「很高兴能有这个机会认识各位，是我的荣幸喔。」这下子总算告一段落。「这样啊。」只见黑人一挥完手便开口道：「那么，就多多指教啦，几位绅士淑女。我叫泰隆・巴克斯特。」进入了所谓自我介绍的时间。即使我们感情没有好到要直呼名字，讲白了我也压根儿不想和他们混为一谈，但先把握起来总是好的。其他家伙心中各有各的算盘，不过似乎都在想类似的事。他们从最先开口的黑人为首，以顺时针顺序开口：「杨紫涵，叫我紫涵就好，那是我的名字。」「厄兰・马托宁，多多指教。」当顺序轮到我时，我停顿一会后，说：「伊保明津。」到了最后的最后，白种女也友善笑道：「我是阿玛莉亚。啊，阿玛莉亚・舒兹喔。」然而下一瞬间，她便毁了一切。「希望你们别来和我装熟呢。」即使真的有那种特异独行到想和这家伙好好相处的人，这句粗暴的话也够让他们打退堂鼓了。如此高姿态大放厥词可真让人难以领教啊，臭娘们。看样子先不论外貌，她的内在烂得和污泥有得比，本性更肯定烂到无可救药。或许得找时间把这种垃圾拿去丢一丢。尽管如此。中国人仍不放弃打圆场，让我有点惊讶。「总之，虽然她说话有些刺耳，我觉得还是有三分道理在。毕竟实际上，我们确实都不熟悉彼此。」「你说对吧？」她这时把话带给瑞典人。不出所料地，瑞典人果然不惜尽全力斡旋。看样子即使长相偏中东系，这家伙仍不失为爱好和平的瑞典人。到底为什么要来宇宙当佣兵啊？「对啊，我不是不能理解她们的说法。就算得花时间，我们是该去认识彼此呢。」「意思是要我们当好朋友快乐聊天吗？我倒想请教请教，我们究竟该聊些什么呢。」面对黑人语带讽刺的吐槽，瑞典人一脸冷静地回答：「我想想喔……例如说我们为什么被称为『YAKITORI』之类的？我个人挺在意的，机会难得，也想听听各位的意见。」这话题选得恰到好处。既是所有人都感兴趣的部分，同时也是个无伤大雅的安全主题。大概是觉得继续唱反调下去太蠢了吧，闻言愣住的黑人露出苦笑，彷佛宣布认输似地轻轻摇头。「那我们就仿效瑞典人集思广益吧。」说是这么说啦——黑人同时补上这句最核心的抱怨。「老实说，我已听说我们在这份差事中被叫做『YAKITORI』。本来以为是不知哪国的语言，靠翻译机翻译就能懂了。没想到这台翻译机还是把『YAKITORI』翻成『YAKITORI』，根本一头雾水。」当黑人投以「有谁晓得吗？」的视线，回答他的竟是白噪音。「听起来实在不像欧洲语系呢……至少不会是拉丁语系。会是外来语吗？可是我没听过耶。」「是喔。」相较于我的随口敷衍，瑞典人竟一副兴致勃勃地点起头。我想他的精神构造是只要他愿意，就算是再无聊透顶的话都能做出应对吧。这类人或许不太值得相信……即使撇开他是毫无主见的墙头草这点不谈，我还是看他不顺眼。「对啊，我也没听过。既然不是中东和欧洲方面，可能是亚洲或非洲吧？你怎么看？」被瑞典人问到的那个叫紫什么来著……反正就是中国人点了点头。「说真的，发音好奇怪呢……可是听起来挺接近日语喔。不好意思，你知不知道呢？」这时我才发现自己被她问，开口道：「YAKITORI……可恶，我知道这词肯定被翻译过。YAKITORI……YAKITORI……不对，是烤鸡啊！」「烤过的鸡？」我对愣愣回问的中国人点头。「没错，日文的意思就是烤过的鸡。」「日本人，你的意思是我们就像被烤过的鸡？」「就算你问我，鬼才知道咧。至少在日语里是这个意思。」好歹我还是听过烤鸡这个词。尽管过去凭我的配给券或收入根本吃不到，每天三餐都只能吃由合成植物制成，味道如橡胶的垃圾就是了。不过无论如何，我也不可能清楚究竟为何佣兵会被称为YAKITORI的理由。早知道就该先问鲍金了。「也就是说，这在日语和斯里兰卡语是指被烤熟的鸡？」白噪音似乎能正常和人对话。万万没想到她竟能用普通音量说话，大概是媲美商联那群家伙造访地球以来的剧烈冲击吧。不过这时，我感到不对劲。「斯里兰卡语……啊，没什么，只是觉得好像在哪听过……」「那是商联的通用语喔，日本人。」我点头感谢替我解释的黑人。对耶，经他这么一提，我好像真听过这么一回事。「这究竟是真是假呢？」唉，拜托，这女的又来了——我略显烦躁地看向白噪音。「你为何怀疑，难道这家伙哪里说错了吗？」不是的。这家伙摇著满头金毛否定后，接著说下去：「……用常识来想啊，大老远从宇宙跑来的家伙根本没理由特地使用地球的语言吧。再说了，真的有斯里兰卡语这种东西吗？」「蛤？」这家伙真爱胡言乱语耶——这时我决定放弃她。虽然我早就明白和这些家伙再怎么讨论都没有进展。假如真的讨论下去，只要最后没有演变成自由搏击，我觉得就该算进步不少了。「总而言之，你们能冷静下来就好。」「是啊，这样才是最妥当的。」该算是瑞典人和中国人争取来的和平吧。虽然我也同意能冷静下来就好，但同时不禁怀疑这么做真能摘除祸根吗？说是这么说，状况仍有所进展，大概算往前踏了一小步。能让所有人对原本不同意的事勉强达成共识，即便只是暂时的，仍顺利改善了房内的气氛。无论是怎么样的家伙，也很少在一开始就来势汹汹地较劲。反倒是一开始处得不错，后来反目成仇的情况比比皆是。没过多久就会开始叫骂，甚至动手打人都不奇怪。即使不到能笑著和平共处，我们仍挤在狭窄的五人房中，透过萤幕观看船启程飞往火星的过程。「船长通知各船组员及YAKITORI们，本船即将出航。」船长透过全舰广播宣布完，舱门一关上后，船内随即转变为密闭空间。在塔台的诱导灯指示下，往火星的旅程启航了。也不知是在提振士气或是祝福将来，舰内的扩音器开始放起气势磅礴的旋律。接著，定期航运货船TUE-2171离开了宇宙港船坞。就这样，我成为被用「YAKITORI」这种怪名称称呼的佣兵，踏出了前往宇宙的旅途。一离开突出地球的港口，感受到自己踏上旅程也是眨眼间的事。还靠港与地勤设备相连时完全没在意过的问题，一启航后马上排山倒海袭来。总之就……嗯，虽然不太想承认，但我也算有点大意了。以为到爆发全面争执前至少会有那一点，一丁点平静的时间。但是说穿了，根本没有什么时间。我当然预料到狭窄的船舱内会非常挤，然而我已习惯人挤人。毕竟所谓的社福机构就是密集狭窄的集合式住宅，拥挤的公共餐厅，最后还得加上慢性过度收容这种已无法解决的困境。真要说起来，打从我在日本出生的瞬间，人挤人就是我必须面对的课题。所以我承认，我因此轻视了现状。当初听到一上宇宙就得被迫与他人在狭窄空间内生活时……我天真地以为我能忍耐。看样子我还挺缺乏想像力的。名为宇宙船的拥挤密闭式空间著实是个恶梦，如果再从我们是以货物的地位搭船来说，简直在接受惩罚。举个我自己都不敢相信的例子来说，光是这里的床，就足以让我想念起待在公共社福机构里的日子。人工重力令人不适的程度，远超越三半规管能忍受的极限。另外看到除臭装置运作，显示出「目前空气正常」也让我不爽。因为正常并不代表清净。看来只要没有马上发生问题，就等于没问题了——我打从心底认同黑人用「奴隶黑船」来评论目前的处境。因为成千人挤在一起呼吸出的气体经过半吊子的循环，实在是恶心到没有其它例子能形容。更惨的是，还伴随著噪音。不，我不是指那个白噪音。那家伙虽然是让人头痛的祸根，但更恶毒的是一启航后便开始传来，名为「莫札特」的曲子。起初还觉得这阵气势磅礴的音乐挺不赖的，可是成天到晚都得听的话就不一样了。在本来就够不舒服的状况下被迫听这无限循环的曲子，心中必然会涌现杀意。和我一起搭在船上的家伙们当然有同样的感受，进而想破坏扩音器更是无需多提的现象。无论是谁都想痛扁臭家伙一顿，不是吗？不过，诉诸破坏的冲动却在一瞬间烟消云散。令人傻眼的是，商联人竟用上军用装甲还啥的来保护播放音乐的扩音器。不只如此，还设计成一旦遭受攻击，音乐会变得越来越大声。也就是说，这是个只要我们越敲越打，音量便跟著增加的美妙系统。在船内被莫札特的曲子严重淹没后，若不是船长把握状况再调整扩音器的音量，所有人险些都得失眠了。这未免太过分了吧？虽说要上宇宙前再三接受了风险评估，我觉得不会有人料得到宇宙船内的生活竟如此艰辛难熬。岂不是狠狠摆了我们一道吗？好想早一秒降落到行星上。我怀念真正的重力和正常的床铺到快受不了了。尽管我这么希望，TUE-2171却才刚通过航路的中继点。在这种状况下，只有我和其余四人被称为K321单位的成员接受鲍金提及的新式教育课程，让情况彻底恶化。当所谓的教育课程被翻译机翻成五种语言，化为错综复杂的噪音环境下，竟得被要求背书死记，让我怀疑是疯了不成？直到我更改收音器的设定，让声音直接传进耳中为止，我都想颁颗勋章表扬自己竟一路忍过来了。原本脑袋已昏昏沉沉，说穿了根本如同浑身倦怠般不适时，再加上填鸭式教育的洗礼，感觉实在是难以形容。用一句话来说就是——烂透了。硬要说的话，这很像熬夜过后的感觉。不过强烈睡意和身体疲倦的程度，却根本难受得无法可比。最后致命一击来自船内的饮食。一言以蔽之便是「粗糙劣质」。那种方便在无重力空间进食的管状食物还没关系。毕竟是在宇宙上吃，被说这才是正常的我能接受，也能容忍。问题在于内容物。听到缺乏变化，又只有一种口味的话，我至少会希望味道尝起来还行。没想到这竟是能争倒数一二名的玩意。根据号称拥有完美营养比例的外包装上显示，商品名称叫「大满足」。以数国语言大大印刷这个字眼在上头。我真想问问这家伙到底该怎么做，才能在哪里找出一点满足的影子。如此惨烈的饮食生活，加上逼著我们在密闭环境下接受教育课程，形同受了三层苦。我这种正常人因此累积的压力，实在严重到无法估计。连我都成了这样，累积庞大压力的一群人被塞在狭窄船舱内的话，相信会发生问题只是时间早晚的事。「空气闷死啦。欸日本人，开一下冷却机。」「不然就是想出让扩音器闭嘴的办法。」「我举双手赞成，来想点办法吧。我已经想杀了莫札特想到脑袋快疯了。」当我和黑人边稍稍抱怨，在船舱内安稳度过短暂的自由时间时，白噪音来找碴只能说是某种必然。「住手好吗。开什么玩笑啊，你们还学不乖，又想把扩音器弄得更吵？」她是在鬼叫个什么劲？我们才不会动手，连玩笑都分不出来？我才想问她是在开什么玩笑哩。「唉。」黑人边叹气，边开口道：「英国人，要拜托别人也该有点诚意啊。」虽说是透过翻译机，仍明显听得出这番话是在讥笑。更重要的，真正最重要的是，那家伙的表情让我超不爽。她侮辱和鄙视人时面不改色的模样，我实在看不下去。「闭嘴，白种垃圾。若论吵杂程度，你和扩音器半斤八两。」火气被激上来的我不屑扔出短短一句话。只见那家伙顿时错愕地按住耳部的收音器，接著表情瞬间变得火冒三丈，喷发出来。「你才给我闭嘴啦日本猴！」现场气氛一触即发。在我心想乾脆直接出手揍飞她让她闭嘴时，突然有只手轻轻放到我肩膀上。「……目前温度你应该还能忍吧？没必要硬和她起冲突。」「你可以别管闲事吗，瑞典人。」「我当然很想这么做，但希望你看看时间。上课时间到了，不快赶去不行。」TUE-2171是艘货船，因此本来不会那么贴心准备会议室这种地方。然而也不知算幸运或不幸，在长期被用来当成搬运YAKITORI的船以后，似乎有人想到该设一小区来加以利用。多亏如此，我们被迫不断接受无聊透顶的课程。「我是教育AI马格斯，让我们像平常一样开始上课吧。」机器的人工声从耳边的收音器传出。与其同时听英文、中文、瑞典语、日语翻译和原版混杂在一起，像这样各自戴著耳机来听好多了。也许是萤幕照出的亮光或室内关灯的缘故，令人格外想睡。再加上重复播放的课程内容同样足以使人安眠。毕竟都是把一些听一遍就懂的内容不断重复，几乎没什么新鲜的。看样子所谓的基础指导课程，似乎不愿意教我们什么有用的事。譬如说，商联目前和复数个所谓的列强势力关系复杂。简单来讲，列强就是指可能掌握宇宙霸权的存在。然而实际上，宇宙形同广大荒漠。或许是我们居于狭窄行星上，才会认为列强间也会彼此争夺领地。其实在宇宙中，列强们一致认为战争「太贵」，通常都是演变成冷战状态。一边避免正面冲突，一边搞大殖民时代。一旦发现像地球这样没有「统一政权」的行星，就会演变成先抢先赢，各方之间处于激烈争抢状态，导致纷争频传。因此才会找来像我这种非「商联市民」的地球人来居中缓颊。到目前为止，就我理解的范围内，眼下似乎有三个主要势力对商联而言是对手……可是老实说，无论何者，我都无法理解对方究竟是什么样的存在。尽管要求进一步的说明，徒有其名的教育AI马格斯也根本回答不出所以然。我们这边除了单方面背诵它如机关枪说出的字句以外，没其它事能做。「YAKITORI被赋予的使命就是在行星地表上的战斗应对。商联舰队司令部为了应对发生于行星上的状况，尝试摸索任何可能解决方案，而YAKITORI作为其中一种方案，备受瞩目。」讲白一点就是替死鬼。商联那群高贵的商联人并不喜欢行星的样子。看来把这种又脏又累又危险，俗称3K产业的工作丢给自己以外的人做这点，无论是商联人还是日本人都不变。啊不对，搞错了呢——我不禁自嘲起来。毕竟比起来的话，商联人还算公平的。既没有强迫他人去做，也会支付应得的酬劳。另外再提一点就是，鲍金那家伙也还算老实。到目前为止我听这个AI说明的事，都已经从鲍金口中听过一遍。鲍金也好，商联人也罢，即使没办法喜欢上，最底限似乎都算能够容忍呢……说是这么说，这种课程还是让我懒得要命。不，课程本身的确麻烦得要死，但更让我感到无意义的其实另有更根本的理由。船内疯传一种风声，就是火星上似乎有所谓的「记忆拷贝装置」。与其说是风声，已经半像是公然的事实。就连直接找船员问，他们也承认确有此事。听说只要使用那套在火星上的设备，就能将必要的知识直接拷贝进脑内。也就是说，根本不需要苦苦死记硬背，去到那边再好好把知识都塞进脑袋就好。明明要是早有那种东西，当时我准备考试就能更顺利了。到后来，我们这组甚至沦落到在通道上巧遇其他单位的人，都会被「做白工辛苦啦」这样稍稍同情。「从轨道上的登陆作战，主要分为三阶段来进行。」例如这段一开始学时还算新鲜情报的战术指导，在不断重复下也成了已知的知识。我轻轻打了呵欠的同时，视线随意往萤幕上照出的影像望去。相信不只是我，所有人都是这样吧。「第一阶段为入侵轨道。先由商联舰队突破敌方防御，巩固通往行星的路线后，便会下令开始执行轨道入侵作战。」一颗疑似行星的全像3D图浮现后，看似商联所属的舰艇开始在行星轨道上布阵。简单来说就是要卸下YAKITORI前的准备吧。「第二阶段为准备炮击。然而依据战时交战守则和战局状况，这阶段偶尔会遭到省略。」只见在3D图上的商联舰艇往行星发射出什么，还包含之后类似敌方抵抗，想阻止降落的画面。老实说，我不相信事情能进行得那般顺利。无论是教科书上所写的，或是教育AI的描述和说明，都不过是理论上说得通罢了。讲白点就是纸上谈兵。要是盲信而到时倒大霉，只能说是傻瓜，只能说是自找罪受。要是轻易相信，同样会轻易遭受背叛，这是理所当然的真理。完全不懂我心中在想什么，教育AI马格斯平静说下去：「到了最终阶段时，每员YAKITORI将透过航行于轨道上的侵袭登陆母舰TUF—32型的发射装置，在TUFLE包覆下朝行星方向发射。」TUFLE是指由三种保护零件组成的单人座蛋壳型登陆支援装备。YAKITORI便是得搭入相当于蛋黄的位置，被取了「兵舱」如此夸张名字的部位里。当然光听说明就能知道，里面肯定又窄又闷。毕竟比这艘货船的床来得更窄，结果可想而知。好，关于蛋重要的蛋白部分，填塞著成分因商联军指定军机为由而没有曝光的保护果冻，一层薄薄漆黑蛋壳也将于登陆大气层时破裂。不过据说即使破掉后，蛋壳仍会保护著蛋黄……大概吧。根据商联的管制AI解释，YAKITORI的安全已经确保。实际出事时的抱怨均被认定为「个案」。如果这些是事实那就太棒了。真的。该说幸还不幸呢，但具备正常智慧和理性的我抱持著稍微不一样的看法。若反过来看这个号称零抱怨率的口号，有可能是那些想抱怨的人都死于发生在TUFLE的问题中。不是常言道死无对证吗？「运用TUFLE的登陆作战大幅降低了YAKITORI的损耗率，将以往的八成被击坠率减少为四成，可谓是让损耗率减半的丰功伟业。」……从字面上的全军覆没，改善成为军事上的全军覆没。垂头丧气的我们，共五人叹出的气形成的沉闷气氛笼罩室内。然而，不懂得看气氛的教育AI马格斯毫不在意地继续用人工声音接下去：道动嘴咬它们究竟有没有帮助排解烦躁？根本无所谓好吗——在我这么摇摇头前，中国人又维持起现场气氛。「在上课途中收到要我们聊天的命令，不管多少次都让我不习惯呢。」这句语气有点伤脑筋的话，内容空洞乏味。大概只能算是回想起在中国时的生活而浮现的感想吧。现在麻烦的是，尽管这话题对我而言如同掀旧伤……看到那种怀念起烂学校生活的家伙，倒真的挺刺眼的，想装成若无其事都费了我好大工夫。只不过，这也成为大家开始交谈的起因。「这只是要我们大家彼此确认『懂了没？』吧？和在学校做的事都一样喔。」这么简单的事还用问？英国人再度嚣张起来。大概是在自夸自己受过教育吧？真是个让我难以忍受的家伙耶。无论是不选边站的中国人也好，这个白种垃圾英国人也罢，我通通看不爽。心想怎样都没差的我暂时没去管，一心祈求这段时间赶快过去。一旦上课时间结束，接下来只需把名为三餐的饲料狼吞虎咽下肚，就到了自由时间。我默不吭声，思考起这些事情。「日本人，不能一副事不关己的态度喔。就算只有稍微也好，请你也加入讨论。毕竟我们之后得共同努力合作。」瑞典人这番话让我皱起眉头。本来一而再再而三听他满口胡言就让我挺感冒，现在我终于快忍不下去了。共同努力合作？这家伙疯了不成？我为了表达难以接受而朝他瞪去，没想到这家伙竟毫不退让瞪了回来。看样子他是认真的，实在够令我傻眼了。「我没打算扯你们后腿，然后同样不被扯后腿的话，应该能处得很好。」我的话似乎打动人了，只不过不是皱眉头的瑞典人，而是突然笑出声来的黑人。「日本人讲话总是那么痛快，我喜欢。这种做法才公平啊。」一说完，这家伙便伸出手来。「你就直接叫我泰隆吧。」只要不过度干涉，彼此都懂得各自分两的话，我也没拒绝的理由。心想这家伙的话或许还行，我也出手回握。「叫我伊保津……还是照你那的习惯，直接叫『明』吧。」「多指教啦，明。很高兴似乎能和你处得不错。」「是啊。」我笑道。「如果这种关系你们能接受，希望也让我凑一脚呢。」「中国人？」「刚才自我介绍过了吧，我叫紫涵喔。假如不好念的话，发音不用太标准也没差，直呼我的名字吧。比起中国人这种笼统的叫法，这么叫更添几分亲近感对吧？」插嘴的是厚脸皮的中国人。见她伸出细瘦手臂，面不改色要我们也和她握手，她的神经实在大条得令我吃惊。这家伙外貌和善，内心却不晓得在卖什么药。天晓得一旦和她握了手，会不会被夺走什么哩。「抱歉啊紫涵，我和你彼此都不熟，你应该懂我的意思吧。」听了我这句再三让步后的话，中国人虽微微蹙眉，依然礼貌地回以一笑。对，就是这副假惺惺的表情！实在光看就作呕。新兴先进国的家伙们脑袋里究竟在想啥啊？「那么为了加深彼此的情谊，何不让我们一同去吃顿饭呢，就这么办吧。」听到瑞典人边站起身边口出戏言，我一脸傻眼指正他：「你说加深情谊？就凭那种东西吗？」「共患难正是通往团结的第一步喔，日本人。」喔，原来如此，意思是要我们一起分享悲惨的体验吗。只有在这件事上，我会愿意和那个令人不爽的英国人一起分享。只不过，英国的饭菜出了名难吃。虽不是在学泰隆的话，但实在很难说公不公平啊。于是乎，我和不愉快的室友们像在宣称是命运共同体般，一起移动至TUE-2171内的餐厅区域。不愧是目的主要放在大量堆积YAKITORI的货船，在所谓的餐厅区中除了摆放著数台用以获取膏状食物，类似贩卖机的机器外，大概只剩下固定在地面的桌子而已。要我们按照时间进房，排队等饲料发下来的意思。「……味道还是一样糟透了呢。」很难得的，我甚至愿意同意起英国人这句话。能让尖酸刻薄的英国人闭嘴的味道。本来我若为了让这个白噪音闭嘴，不惜牺牲任何代价……只有这些食物我受不了。连社福机构内的食物都比这里来得好。即使想默默将这些玩意儿硬吞下肚，都碍于令人恶心的黏稠程度，吞下前非得咀嚼个两三口。一种媲美拷问的用餐。无论哪一桌都没有例外。除了我们这单位之外，众人都一脸黯淡地默默吞进食物。想要持续忍受这种苦行根本不可能，于是为了转换心情，通常会找旁边的单位搭话，或被对方搭话。也算是种由难吃餐点促进的交流。今天找我们搭话的是名忍受不住餐点的男子。「味道依然难吃得要命，另外还加上烂透的招待！实在闲得发慌。你们那单位有没有啥杀时间的办法啊？」「就是船内大伙都知道的啊，有那愉快至极的课程等著呢。另外最近还开始喝起茶来，你们那如何？」男子听了泰隆的酸言酸语后笑了好一会，才开口继续说下去：「抱歉抱歉，没想到真如传闻那样。我们这通常都为了冲刷掉『大满足』的味道边喝点茶，边看著机器上存放的影像记录，还挺杀时间的喔。」毕竟只有在看影像时才能多少忘记莫札特呢……这家伙苦笑著补充。原来如此，若能够稍微不去想起那永无止尽播送的烦人音乐，这么做或许不是件坏事。为了感谢听到件好消息，我轻轻点头致意。「另外还有每天能免费和地球进行视讯通话一分半钟的服务。虽然时间很短，我都会和家人连络。被我婶婶碎碎念是很烦没错，但能让我那些弟弟们知道我过得还好，精神也会提振不少。」「你们都不通话吗？」随口这么问的家伙是傻了不成？为何非得做那种事才行？「待在这种环境，闷都闷死了吧？」当我心想闷是闷没错，不过就算和家人见面也一样的下一秒，大大吃了一惊。因为一看之下，泰隆竟以一副男子所言甚是的态度点著头啊！「的确，能通话的话倒可以试试。」「喂喂喂，看样子你们没在用吗？真浪费耶。谁愿意把名额卖给我？」我难以理解竟有人想要更多和家人碰面的时间，更甚至不惜花钱？「你肯出多少？」听了我受好奇心驱使的提问，这家伙轻轻摇头提醒道：「欸欸兄弟，可别你自己没在用就故意卖我很贵啊。我这可没有啥非买不可的理由喔。」的确，我并不需要这种机会……好啦，接下来该怎么办哩。由于我不清楚价值，实在有点难。话虽如此，机会一天只有一次，所以等同一天的价码吧。商联这帮家伙很守规矩地，在往火星移动途中也算成「根据契约进行的移动」，所以都会付我们工资。尽管在结束训练前并非多大的数目，仍很守约地转帐进当时一签完契约就开设好的电子户头。许会不惜付钱让别人代替我。但既然不是，我就没有迫切到非卖不可的理由。当我作罢并准备重新展开名为用餐的拷问，同桌传来一股声音。「打个岔行吗？」「怎么啦，泰隆？」「有没有谁愿意卖给我？我想听听我兄弟们的声音。当然，可别像刚才明开的那种荒唐条件喔。」听泰隆提出交易的意愿，桌边成员中的中国人马上有了反应：「我卖你，就当你欠我一次人情吧。」「不能用钱买吗？」「不，除了人情债以外我不会卖喔。」泰隆烦恼一会，小声嘀咕道：「……欠中国人人情实在很可怕啊。」这话说得对极了。换作是我，同样不想欠摸不清底细的家伙任何债，更别提成天只会隐瞒自己主见的这家伙了。「表示你不需要吗？」「犹豫是犹豫……但还是想要。就算之后的代价肯定不小，仍算是场可以接受的公平交易。」听到这，我忍不住开口问：「泰隆？你是认真的吗？」「我偶尔也想和故乡联系，跟兄弟们打声招呼啊。不过这得看通讯室的时间怎么排了，希望我的自由时间能刚好和北美时间对上啊。」「北美时间？」「不是吧，这边和地球有所谓的时差好吗。」「这倒也是喔。」我回以苦笑。真要说的话，我没有再三提醒他的义务，是这家伙自己欠下的人情债。也不是我管得著的事。所以说，我专心吃起如同在拷问舌头的食物，最后将勉强咽下肚的管状食物容器扔进回收箱。我很庆幸这里只要用完餐，就不强迫人一定得集体行动。话虽如此，能做的事却不多。不是先一步回到被分配的舱房，就只能去挤得跟狗屎一样的「交谊厅」让耳朵被翻译机流出的多种语言洪流凌虐，听听小道消息而已吧。我曾试过去交谊厅几次，但那真不算什么好经验。消息净是些毫无根据的空穴来风，反倒越听越累。就结果而论，尽管非我本意，我还是和同房的家伙们一起行动了。即使没到五个人手牵手去散步那样和乐融融，仍然让我不爽。不过，今天稍微有了变化，因为其中一人——泰隆在途中突然掉头往其他方向去了。当我犹豫该为少了稍微正常点的家伙导致烂人浓度提升烦恼，还是该为人数变少感到高兴时，这家伙在我面前挥了挥手，往通讯室走去了。瞧他踩著轻快哼歌离去的逍遥背影，证明他是打从心底期待著吧。虽然我实在搞不懂他为何能那么开心啦。假如家人的存在当真那么美好，为何在学校时还要再三洗脑我们这种观念啊？我根本不想回忆起父母的事。摇摇头回到船舱内后，我稍微想了一会。假如那家伙当真能在和家人见面的苦行中找出快乐，下次我也许可以试著用正常市价或一次人情把我的时间卖给他。尽管我丝毫搞不懂这东西为何有市场就是了。「真是的，家人这玩意当真那么重要吗？」回应我嘀咕声的是中国人。「……重视家人这件事本身并不是件坏事喔。」她难得表达意见后，随即又小声加了一句：「能够重视家人的时候或许该重视，不过也不能无条件断定一定是件好事呢。」我听了嗤之以鼻。表面上陈述了自己的意见，事实上却是墙头草两边倒。「你说话还是跟嘴里含东西一样，不清不楚的耶。」然后，会被我这句话激到的人早已决定好了。「是她心思比你这个野蛮人细腻啦，懂不懂啊？」白噪音的代名词英国人。这家伙大概永远不会满意我的用字遣词。而很巧的是，我也对她的讲话态度很不爽。就算中间隔了层翻译机，不爽的东西就是不爽。「这样只能说是高贵的野蛮人吧。比起谎话连篇心又黑的家伙们，我的心美多了好吗。」「你们两个别吵了啦，每个人体内不都同样有颗心吗？」我是该承认，瑞典人的幽默感真的不错。的确是都有颗心没错。豪华旅程，豪华餐点，还附赠愉悦的伙伴们，真是次棒极的宇宙旅行啊。我真是打从心底感激商联，难怪这趟坐去火星也有薪水领，毕竟这可让我瞬间明白了是用钱弥补这些痛苦。如此美妙经验上哪找？「假如是因为你们吃的东西不同所导致，拜托老实承认喔。」最好是不同啦——这家伙看准现场一片沉默，轻拍双掌。大概是在示意事情告一段落时的习惯动作吧。「既然我们都上了同一艘船，好好相处吧。」「好好相处？」「少跟我开玩笑。」我决定稍加驳斥。想好好相处是瑞典人的自由，但要求我也要好好相处就不一样了。这是很正常的反应吧。「我不会扯后腿，同时也不会抱任何期待，你们也别要求我什么了。无缘无故受期待真的很烦。」终究是别人，不是自己。「让我们彼此保持适当距离吧。」「我从以前就觉得，你实在很见外耶。你们亚洲人都是这样吗？」瑞典人这愣愣的一问，我不禁叹了口气。到底，为什么，能够相信别人？不过，我也不是想到处树敌，只要不是那种搞不清自己几两重的大蠢货，我多少能够理解。「信用不是靠耍嘴皮子就能争取的。」最不能信的就是那种叫人相信他的家伙。天经地义的道理。「只要不背叛的话，这种态度也没关系呢。」「紫涵？」瑞典人一脸意外看向中国人，不过我并不打算继续聊下去。老实说，价值观相差太多，光交谈都疲惫不堪。「总而言之，我们别造成彼此的困扰相处下去吧。」「你们说是吧？」丢下这句后我便结束议论往床上扑去，然后注意到刺耳的声音。尽管不是震耳欲聋的大分贝，依然是永无止尽的音乐。就是莫札特。无论是让我听了火气就上来的音量，还是与我心情正好相反的轻快曲调，真的越听越不爽。不知是谁传出的风声，商联人似乎是为了锻炼我们的抗压性，才故意用这种近似拷问的做法。本来我在刚上船时还对这种接近妄想的假说不以为意，现在却真的考虑起这种可能。真的，不爽，到了极点。「莫札特真的烦死人了呢。」

第一卷 轻如鸿毛的轨道登陆 第二章『货物』

第一卷轻如鸿毛的轨道登陆第二章『货物』