第一卷第五章魔性之歌

隔天，我从床上醒来，回想起昨天的事。像在作梦。跟我睡前埋在枕头里幻想的一模一样「咦？」该不会那真的是在作梦吧？我翻了翻身子，惶惶不安起来。美梦的余韵随著凉意汗水清醒，令我手足无措。不不，怎么可能呢？我虽然这么想，但这一切太像是为我量身打造，反而教人害怕。我跳了起来，环顾房间。看向时钟，明明是星期六，我却在乖宝宝的时间起床。我有自觉，如果梦想成真就舍昌疋那副模样，但我希望那不是因为一直见不到他才幻想出来的，于是我离开房间。道别时的他衬著夕阳的那一幕仍留在我眼底，但我还是挪动脚步。我需要确切证据。我没换衣服就下楼，把鞋跟踩扁、鞋子一套就出门。朝阳从云的裂隙间探头，绽放光芒，像在轻抚我的额头与浏海。我的目光追著在光中并排的盆栽数目，用手指确认了三次，从右清点到左，终于确定了。「啊……」屏住的气息不小心吐出来。盆栽确实少一个。悬在半空中的心终于安心地落下。梦并没有侵吞掉现实。那是真实发生过的事。如梦似幻的昨天延续到今天，令我渐渐兴奋起来。我晒著一点也不热的晨曦，左手用力捏一下右手肘。回忆著他道别时说的话。「……周末愉快啊。」我背靠著墙，抬头仰望自己的家、自己的房间，忍不住傻笑出来。或许，以后再也不会有这么快乐的周末了。令我不禁这么想的纯粹喜悦，一块一块咕乡咕乡地滑过喉咙，将胃底炽烈地装满。现在的我，一定可以让那个没发芽的盆栽发芽。一阳的身影出现在隔壁房间的窗前。他光明正大地顶著惺忪睡眼，真是个漫不经心的小鬼。他发觉我在院子里，打开窗户问：「你在做什么啊？一大早的。」「有点事情嘛，有点。」我也知道自己看起来有多么手舞足蹈，在一阳眼中肯定很滑稽。一阳模糊地笑了一下，从窗前消失，而我依然留在院子里，暂时未离开。我站在太阳下，直到风势转强。回到房间后，我扑到床上滚来滚去，用脚踢墙壁，又痛又快乐地跳起来，接著拿起充完电的手机，向昨天因为太兴奋而被我忘光的朋友报告。『昨天我第一次和他到市区玩喔！我们走了好长一段路。啊，我是从学校溜出来的，他还说我很调皮呢。然后他来我家玩！虽然马上就回去了，但我给了他我种的盆栽，想说之后就会有共同的话题，不必烦恼该聊什么了。但我一不小心就忘记跟他交换手机号码了，真可惜。下次有机会的话，我一定要问。不过，如果我寄了太多简讯给他怎么办？他会不嫌弃我烦呢？』我喜孜孜地打了长篇报告。朋友会有什么反应？是瞠目结舌？是哈哈大笑？还是三言两语地敷衍我？不论她怎么答覆，我都好期待。我又滚到床上，就在我莫名很想扭动身体而把手脚一缩一伸，沉浸在无意义的动作里时，在电话旁充电的哔助朝我跑过来。它从椅子跳到桌子上，再从桌子上灵活地跃到床上。翅膀虽然一直拍动，但看起来没有发挥任何效用。它停在枕头边，啪哒啪哒地跳著。「早安。」向我打招呼后，哔助跳得更高。但声音与它的外表不符，一点也不可爱。听起来像哑铃掉下来，沉甸甸的。「因为是早上所以很有精神吗？」哔助似乎是这么解释我的状况。如果是平常，我可能会叫它安静一点，但今天……我抬起身子，用力回答：「超有精神！」我展现活力充沛的模样给它看。「太好了、太好了。」也为我高兴。即便那不是真的……而是制作它的人所写的程式。就算是人工赋予的，我也有一点点相信那就是哔助的「心情」。我决定相信，对它道了声「谢谢」。但直到隔天，朋友都没有回信。大概是吓傻了，不晓得该说什么吧。「呵、呵呵～」的笑声混杂在风卷起的呼啸声里我察觉自己的笑声与不断抽动的嘴角，不禁「哇」地一声撝住脸。在大街上自顾自地笑出来，比起丢脸其实更危险。我从覆在脸上的手指缝隙窥探左右，幸好没有任何人经过。我慢慢把手挪开，拉了拉制服的领子整理仪容，然后吁了口气。我没有百分之百的把握，但若我无意间流露的傻笑被人看到见…尤其是被他撞见，对我而言就不好笑了不知是好事还是坏事，他还没有来。我盯著因强风而跃动的发丝，告诉自己冷静。风像叹息般有点温温的。上周末与他有了重大进展……算进展吗？当然啊，我鼓励自己，回忆著与他共度的时光，排除掉不安。至少与他相处的时间比过去都还要长得多或许命运正引导我，朝美好的方向迈进。我有些猥琐的笑声就是证据。「哎呀，这个人笑得好恶心喔。」偷看我的脸、语带讽刺的弟弟，正用专注到能捣碎树木果实的语气嘲笑他姊姊。照理说老早就比我先出门的一阳，不知为何还没到学校，而是出现在这里。但不管他现在说什么，我都觉得只是徐徐微风。「你绕路？」「是啊，去买漫画。」对了，星期一是漫画杂志的发售日，但一阳手中除书包以外什么也没有。「卖完了？」「也不能说是卖完了。」一阳无法理解似地抓抓头，眉头一皱，眼睛眯起来。「好像没卖了。」「咦咦？」那应该不是没发公告就会突然停售的小杂志啊。「该不会是和上周的合并出刊了吧？」一阳送我的杂志最后，一如既往附上了下周的介绍。「嗯，有可能。但我查了一下，好像是各地都紧急停止铺货的样子。」他将手机摆在脸旁秀给我看。各地，紧急——如果只有一间店就算了，但竟然是全国规模，这可非同小可。会不会又发生什么遥远到我根本不会注意的事呢？飘飘然的心情，多了一个小小的重物挂在那儿。「为什么呢？会不会是有不能刊载的内容？」我把突然浮现的想法说出口，一阳已经懒得闹我，只是点点头。忧郁星期一唯一的乐趣没了，对他的打击应该很大吧。「或许喔，最近流言很多。」一阳低头咕哝，身体与脚转往学校的方向，接著前进了几步，在碰到绿灯时回头。他望著没有一起走的我，嘴角微弯，表情很复杂。「姊姊啊。」他欲言又止，陷入沉默，而不是揶揄我。「什么事？」我催促他把话说完，一阳微微一笑，难得对我那么温柔。他那总爱开玩笑、欺负人的能庆，少了些棱角。「没关系，算了。这应该是好事吧，大概。」话没催出来，他自言自语地往前走了。我没有办法完全掌握双胞胎弟弟的心情。但我知道我们是双胞胎，金户彼此关心。鬼……真的有那么奇怪吗？」我听从他的忠告，伸手撝住嘴巴。因为我知道，自己等等又会笑出来。一阳竟然会担心我，简直要变天了。想著想著，天空彷佛反映心情般放晴了。感觉今天也很棒的一天。一阳小小的温柔，让我心中充满这种预感。行人号志又变绿，但我还要多等一会儿，所以无视行进的指示站在风中。今天早上我一样在等他。我很确定，他今天一定舍曰来。我要和他说什么？他会露出什么表情？等待的时候，天马行空的想像与期待令我小鹿乱撞。我一如往常地作著美梦，尽管绝大多数的内容最后都只是梦，但只要追著有可能实现的那一个，对我而言就有明天。过了周末，一周又会开始。一周、一天，然后是昨天、今天、明天，周而复始。日子不断累积、年岁增长，我将得到，也会失去许多东西。但愿不是原地踏步，而是一步一脚印地向前走。希望这样的日子能持续下去。我抬头仰望即将变换的红绿灯，祈祷著。「……咦？又是简讯？」就像有人偷听到我的愿望在回辉教。电话响了，我从铃声判断那是简讯。朋友终于回信了吗？还是……？我抱著对这不合时宜的简讯所产生的一丝不安，打开一看——是从没见过的信箱、由不认识的人寄来的熟悉内容。『哈啰，☆之子！祝你们有个愉快的「终末」。』「咦？」虽然又是这封简讯，我却感到疑惑。它从来没在星期一寄来过，令我一头雾水。不对呀，今天不是周末。我纳闷地环顾四周。在人流带动下，城镇如风车般转起了一天。气氛是老议人低著头的星期一，一点欢欣雀跃的感觉都没有。总是在星期五收到的简讯，竟然在星期一寄来了。不过原本这封简讯的出处就很诡异，令人摸不著头绪，所以再怪也怪不到哪里去就是了。或许我根本不必太在意，但我还是盯著萤幕看了好一会儿。「终末」特地用括号强调，但没有指出涵义。终末的意思不只有一个。周末，另外是——末日。那么，这个……讲的是哪一个「终末」呢？我有种不祥的预感。就像老师走—室、开始小考前，胃部收缩的特殊紧张与排斥感。虫的预感、野性的直觉、第六感，说法有很多种，那种感觉像在轻抚、逗弄危机意识。我的背挺不直，弓了起来，脖子缩起来，心中忐忑不安。但我还是自然而然地，为了确认那种感觉而抬起头。或许是因为抬头的动作与突如其来的变化几乎是同时发生，瞬间，各种杂七杂八的声音破灭、消失了。无声、死寂。日子变调，变得载浮载沉。只有眼前发生的事情浮现。红绿灯的颜色变了、再变、又变，接连不断。在我以为它变成绿灯时，马上又变回黄灯。连红灯也不多停留，立刻返回黄灯，然后是绿灯……闪烁不停。这景象似曾相识。以前我一直以为是看错了，不以为意，但在接二连三的灯号变换后，我发现那不是眼睛的错觉。「故障……」我半开著口说道，继续抬头看。其他红绿灯也一样故障了吗？我心想，但眼前的异变令我挪不开视线。我甚至觉得每当亮起的灯一转换，脑袋也受它影响，变成相同的颜色。这次，连颜色都不对劲。紫色的灯亮了。它无声地夺走我的目光。当然，红绿灯根本不会亮紫色的灯。接著，换成明明位在正中央的黄色灯号亮起绿灯，而黄灯则慢了一点，在原本红色灯号的位置亮了。灯号已经乱成一团。远方的鸟群一如往常从电线上飞起，我却觉得这一点都不现实。天空、鸟儿都跟过去一样，奇怪的只有在地平面上延展城镇。突然，一颗声音的震撼弹拋进城里。声响刚开始从耳边经过时，是没有颜色、空白的，但渐渐地，空白里掺杂了毛屑，毛肩化成色彩，将空白涂满。在红绿灯切换颜色的一瞬间，我的眼睛缓缓睁大。一辆黑色汽车撞上红绿灯，整辆车扁掉。车与红绿灯都变得软绵绵的。我撝住耳朵，当场腿软蹲下。瞪得老大的双眼闭不起来，一路盯著汽车翻倒在路上。这是我第一次看见车底，比想像中还要乌漆抹黑。我僵硬得像路旁的石头，身体缩起来。我从来没有目睹过交通事故现场。驾骏这辆车的人，是不是也因为瞬息万变的红绿灯而看得目瞪口呆呢？车子前半如伸缩吸管般压得扁扁的，遭到撞击的红绿灯柱惨不忍睹地折成两半，弯成锐利的く字形。垂落的灯号箱似乎能动，持续闪著黑、白的错误灯色。我的腰与腿跌坐在地，无法承受微微的颤抖而站不起来，所以只能抬头望著那座红绿灯。喷发的寒意与汗水湿淋淋地流淌在背部。呼吸紊乱，明明应该吸气却想吐气，凌乱的节奏使我呛到。车祸顿时导致马路上人仰马翻。后方的车辆虽然踩了煞车免于追撞，但连续驶来的车子一辆接一辆，将车道挤得水泄不通，交通大乱。在车祸现场以及不断变换的红绿灯前，来来往往的行人说话声，从远方如浪涛涌来。脑袋某处麻痹的我，耳朵听著、眼睛看著，心里只想著一件事。红绿灯坏了。以后要怎么在这里等他呢我担心著这时宜的事，呆滞地望著远方瞪大而失焦的双眼，突然紧紧收缩起来。在一片喧嚣的另一头。在好远好远的路上，我看见他的身影。他混杂在人群中，走在偏离上学路径的街道上，背对著我，没有穿制服，背著数量有点夸张的行李，不是朝学校走去，而是往车站的方向迈步。他手上抱著盆栽。一发现他，我就像找到浮木，终于逃离恐惧。我受他引导似地抬起下颚，忍耐著疼痛，将蜷缩的膝盖伸直，颤一抖因为他而停止。我身子向前倾，踉踉跄跄地往前踏出一步、两步。踏出脚步后，我才想起眼前是马路。虽然因为车祸，往来车辆都停下来，可是管理汽车与行人的红绿灯已经故障。尽管我对折成两半的红绿灯感到莫名依依不舍，但还是横越了马路。我只能靠自己的双眼判断是否危险。混乱中，我看准空隙，在马路上奔驰。在哀号如狼烟般遍地升起的绝境中，我只想抓紧他眼看就要跟丢的背影。我拨开在等待另一侧红绿灯的人群，以及慌忙下车的人潮，奔跑。他离我愈来愈远了。你要去哪里？我上气不接下气地问。明知心声不可能像电话或简讯传到他那儿，但还是不断祈祷「等一下」。明明知道，脑袋与手脚却停不下来。明明我们在同一堆人群里，缓慢行走的他，却渺渺茫茫地不断朝远方而去。彷佛那是只有我看得见的幻影。但那是不可能的，他确实在那里。而且正在离开我。不要去那里。快回头，快发现我。至少发现我在追你。这是我一直以来对他的期盼的延伸。对不齐，向前倾斜。我喘不过气，但还是无法停止，直到脚浮在半空中，才暗叫不妙而后悔，但为时已晚。我毫无防备地从右膝著地而摔倒，骨头像被铁棍敲打般嗄吱作响。破皮与疼痛叠在一起，朝眼前袭来，使我无法立刻站起身。我倒在路边，手往前伸，泪水渗出来，他遥远的背影变得更加模糊不清。我看不到，我看不到他。我把想抓住他而伸出的手缩回，用手背用力擦拭眼角。但擦掉眼泪后的彼端，已经不见他的踪影。身旁有人叫了我，帮忙我站起来。我的膝盖严重擦伤。刺痛一阵镇渗入肌肤，流血的伤口好冷。瘀血正从里头淌出来。我听到有人问我「要不要紧」，我眼神失焦地回答「没关系」。应答结束时，眼睛已经乾了。擦掉的泪水，再也不流了。我忍著膝盖擦伤的疼痛来到学校，不料课堂已经开始。老师唠叨了短短几句，叮咛我别再迟到，我边听边坐到位子上。隔壁的同学指著我膝盖的伤口，问我要不要紧。「嗯，不要紧。」才怪。我心想，早知道就回家倒头大睡，心情蒙上一层薄薄的阴影。城里秩序大乱，学校倒是一如往常运作。这虽然是理所当然的，我却如坐针毡。生活在小小的笼子里，外头风云变色……现在还是上学的时候吗？焦躁的心情，一点一点使心中的水位上升。加上我又没追上他，所以更加这么认为。他似乎是朝车站的方向走去，究竟是要去哪里呢？我想应该与城镇的异变无关，但愿如此。但接连不断的怪事，令我无法静下心来。就像跑步冲刺后上气不接下气，需要时间才能平缓。上臂和肩膀好酸痛。因为汽车冲过来时，我捣住耳朵僵在原地。疼痛姗姗来迟，或许它的真面目叫做后侮。那么，如果膝盖马上不痛，我就不后悔了吗？好像也不对。我的思绪乱成一团。从疼痛中流出的血与混乱搅在一起、淤塞。我留意一下四周，发觉嘈杂声如丛生的草木不断往上长，长遍教室的每个角落。在上课的只有台上而已，台下同学全都忙著讨论镇上发生的事，彷佛要将城里的騒动统统挤进这间小教室里。我明明盯著座位上的大家，周遭景色却前后流动了起来。不必竖起耳朵，同学的耳语便传过来。似乎其他城镇也有发生车祸，而且有同学被卷进事故里。没来学校的就是那此学生。他怎么样呢？我确定他不在学校，但应该不是因为车祸。他平安我虽然高兴，但缺席原因不明，又令我开心不起来。接著，我听到一些比上课内容有用的消息。故障的似乎不只有红绿灯，例如，电视看到很晚时会出现奇怪的画面，还有手机会收到怪简讯等等。发生异常的好像主要都是电子机械类，还有电磁波等能量对人体造成了不好的影响云云。男同学见猎心喜，讲得头头是道。就像这样，有一半的声音都觉得目前的状况很有趣。毕竟每个人或多或少都对一成不变的日子感到厌烦，想要追求刺激。但我受到的刺激刺得有点太深了，只让我感到疼痛。我想起他抱著的盆栽。什么时候会带著盆栽出门呢？从他背著满满的行李来看，感觉不像是要去请教植物的方法。那么，他要去哪里？又是去做什么？搬家？我摇摇头，把其中一个冒出的答案甩飞。不，不。心情低落时不管想什么，都会立刻往坏的方向去。一定只是我想太多。为了不让自己牛角尖而崩溃，我这样安慰自己。可是……我的思绪奔向窗户彼端的城镇。眼前的景色，与平常差别不大。但城镇这一个世界，现在确实一片乌烟瘴气。严重到令人以为只是异想天开的灾难，竟然在现实中发生了。发生异状的不只有我们城镇。学校解散了。没错，不是放学，而是在解散的气氛中催促大家回家，还要我们绝对不能在路上游荡。我乖乖遵守，什么也没想就踏上回家的路，沿途也没看街景。那颗拚命想找到他的心，似乎已经在跌到时就摔碎。我应该也有遇见一阳，还和他讲了话，但内容几乎都不记得了。我只记得自己重复说著没事，没和他一起走，一心只想独处。穿著制服的我倒在床上，斜斜盯著电视。据说电视机也变得怪怪的，但现在看来完全正常，唯独手机收讯不良，不晓得单纯是电波讯号不稳，还是与这次事件有关。朋友一样没有回我讯息。我猜应该是受收讯不良所影响，但我真正在意的是，从状况恶化前开始，我就一直没有收到朋友的简讯。这里发生了那么严重的车祸，令我担心她那里是不是也出了什么事。或许这些异状不全是同时发生的，搞不好世界各地早就出现种种迹象，只是风波直到今天才扫到这座城镇。电视现在播著临时新闻。衣装笔挺、面色凝重的大人，正在讲解通讯干扰的情形，以及是不是恐怖组织发动的攻击等等。但这些话题彷佛隔了一层布幕，听起来模模糊糊的。虽然我没有认真听，但总觉得这此天人正在误导观众远离真相。毕竟，我们就算知道实情，肯定也没办法做什么。我的视线从电视挪开，盯著拉开一半的窗户另一头那拖著长长尾巴的云发愣。「蓝莓派的天空……吗？」中午过后天空就一直阴阴的，想从灰蒙蒙的天空嗅出酸酸甜甜的味道，根本不可能。我闭上眼睛，感觉身体随著碎了一地的心愈来愈迟钝。各种不同的色彩从心中溢出、混合。漂亮的颜色、黯淡的颜色，每一种都掺杂在一起，失去原本的特色。从中生出的复杂混浊情感，少了高低起伏，连悲伤、愤怒都变得模糊不清。不好也不坏。我一动也不动，毫无力气。像这样连气息都隐藏起来关在房间里，今天的一切就像在作梦。但膝盖的擦伤因为空气刺激而隐隐作痛，否定了这是梦。早晨过去，中结束了，夜晚即将来临。我的确度过了这些时间，然后懊悔不已地躺在这里。床边传来声响，我睁开眼，一颗黄色的头在上下跳动。「让我上去、让我上去。」哔助催促我。「好好好，怎么啦？」我说道，敷衍地邀它到床上，原来把消毒药水与纱布等药品统统抱过来了。它飞奔到我的膝盖旁。「痛痛、痛痛。」哔助心疼地说道，要帮我上药。「……嗯。」一滴冰凉的药水落在红肿的肌肤上，让我觉得舒服一些。「谢谢。」我称赞它，它跟往常一样左蹦右跳。「好大方、好大方。」「……唔。」这种说法简直像我平常都不称赞它一样……难道哔助一直很在意吗？这大概是一台能参考「对话纪录」临机应变的优秀机器人吧。「嗯…算了。」现在只要它对我好就够了。吵吵闹闹、蹦蹦跳跳的鸟型机器人，比平常都还要令人会心一笑。它的动作栩栩如生，彷佛能看见有血液流经的肌肉在跳动。与墙壁遮蔽了雨水，雨声却打在我心上。即便感受不到雨水的温度，我却有种雨滴在自己皮肤上弹跳的错觉。我还听见隔壁房间里一阳与椅子挪动的声音。光听这此声音、光看这些景色，还以为平凡的每一天仍在持续。只有膝盖上微微的疼痛，告诉著我早就失去了。耳鸣与睡意消失后，我捡起放在一旁的漫画杂志，啪啦啪啦地随意翻页。是这周没出刊的杂志，或许这就是最后发行的一本。他说喜欢的那篇漫画，几乎都刊登在杂志第一篇。我脑中浮现他曾说过这件事，轻抚记忆般摸著杂志。漫画内容简单来说，是一群人获得操控电脑的力量，向威胁世界的坏蛋挺身而战。在即将到来的世界末日前，守护他们的据点也就是拯救世界。他们保护家园的决心令我动容。故事描述的是全球面临末日，但主要剧情还是围绕在主角身旁。他挣扎著不让身旁的世界毁灭，但也失去了许多东西。就是这样的故事。当然，我是因为把它当作童话故事才喜欢这部作品。在真的会失去什么的立场，这—牲小我的情感就与我无缘了。距离世界的秘密，只剩最后一步——我反覆读著欲知详情请待下回分解的最后一页，想起了一段剧情。那是很久以前刊载的漫画，印象中是城内的机械被不明分子劫持而大乱。现在，那些幻想成了现实。我猜应该不是劫持，只是故障或其他原因，但如今城里的乌烟瘴气，与漫画中描绘的如出一辙。作者究竟看见了什么呢？是故事在模仿世界，还是反过来呢？根据答案，或许这部漫画的作者将成为预言家啊。从昨天傍晚就布满天空的乌云并未消散，今天雨水依然在伞上跳跃。每当落在马路上的雨滴碰到脚，身体的某些地方就因恐惧而颤栗。大雨落下，像要将城里混乱的表层冲刷掉。雨声抹去人的脚步声，充斥在城里，让人以为行人会被大水淹没。我抬起伞和下颚，像要对抗这场雨。进入视线的东西变少了，头顶显得空旷、寂寥。折半的红绿灯昨天已经拆除，现在马路正中央站著指挥交通的警察。在来到这里的其他路上，也聚集了许多大人。当然，对面还是有红绿灯，只不过剩下的红绿灯都已经故障，只有偶尔想到似地随意亮著灯号。我从早上就一直与那灯光面对面。如眨眼般一闪一灭的灯火，像在昭告大众：「事情还没完呢。」但是对我而言，有一件比席卷全球的灾难更重要的事。即使双胞胎弟弟对我投以怜悯的目光，我仍必须遵守。指挥交通的警察与我对到眼。一直杵在这儿的我，看起来大概很奇怪吧。我用伞遮住脸，心中低喃著再让我等一会儿。对于只能等待的自己，我感到后悔又无力，但也只能抓紧昨天以前的回忆。我没有勇气踏向没有他的今天，以及明天。……不，不。他一定在，一定还在镇上的某个地方。我没有证据，只能祈祷、等候。十字路口面目全非，已经不能再说是一如往昔。红绿灯消失、雨落下，不变的只有我而已。要我放弃，朝学校走去，还需要一点时间。学校教室与昨日相比，空位明显增多。雨水并没有将混乱的余音冲散，整座城镇的气氛浮浮躁躁的，我猜有些人趁机向学校请假了。同学们都乖乖坐在位子上，听不见往常的谈笑声，像在警戒某种看不见的东西而耸著肩。明明今天我也迟到了，老师却还没来。大概是因为交通号志故障，路况比预想中还混乱的关系。我坐到位子上，习惯性地掏出手机。无法与他联系的手机，一早收讯就怪怪的，连表示收不到讯号的标志都忽隐忽现。我回忆著与安卓一起眺望的电波塔，盯著昨天寄来的「终末简讯」。内容与过去寄来的一样，不同的只有日期，在星期一庆祝「终末」。所以，若寄件者没有搞错星期，这就不是指「周末」，一定是「末日」。收到这封简讯的时间，与城镇及外界发生巨变的时机点，是恰巧一致的吗？我一遍又一遍地反覆读著那短短的文章。不明白它到底想说什么，而且再胡闹也该有个限度。美好的末日，只有在电影和音乐里才有。结束，剩下的永远只有寂寞而已。姗姗来迟的导师淋成了落汤鸡，他匆忙省略招呼，直接开始上第一堂课，因为这堂刚好是他的数学课。将课本摊开的手指，好像根本没碰到东西。明天还会继续上课吗？大概是体会到平凡的日子只要有一丝不稳便会瞬间瓦解，我变得有此杯弓蛇影。每天读书，就能遇见我渴望的未来吗？朦胧浮现的疑问，因为车祸的发生，变得更虚无缥缈。同学们大概也有这种感觉吧。平常总是七嘴八舌、吵吵闹闹的我们，想法奇妙地统一了。如甲壳般，隆起而坚硬。导师或许是察觉到我们的气氛，点了一名低头的男同学，问他这题的答案是什么。题目是求图中三角形的面积，这名男同学大概没什么在听课，只是露出散漫的微笑，坐在椅子跳舞似地摇来晃去。导师也知道他答不出来才故意点他，因此没有出言责备，而是把手放在桌说：「老实说，老师同样很想黏在电视机和电脑前收集消息。今天马路也因为平日不熟悉的人力指挥而塞车，转角还差一点发生追撞事故。老师一直想著不能迟到太久，最后车子只好随便停放，用跑的过来，所以全身湿透了。」导师将淋湿变色的衬衫袖子秀出来，想要逗大家笑，也真的有一些笑声响起。「那就放假嘛！」班上有人说道。导师严肃地左右摇头，水滴从因水气而扁塌的头发上飞溅出来。「那可不行。老师是领薪水的，而且你们爸妈也付了学费，所以要上课。」导师说著转向黑板，但其他学生仍不放过他。我猜，同学可能是企图让老师别上正课，但同时也是打从心底想发问。「老师，你觉得这次事件是怎么一回事？」听到女学生举手提出的问题，导师转向我们。导师教的是数学，与这个问题有关的应该是其他科目，所以导师似乎不是从老师的角度，而是以一个大人身分在沉思。「我的国文成绩向来不太好，所以可能会表达得不清楚。」导师先说了一段开场白。「那是好久以前的事，当时我和你们一样就读国中。我所学到的知识，是人只能活在有空气的地方。我一直担心，万一空气消失了怎么办，毕竟空气看不见、摸不著，要是不知不觉间空气变稀薄，我只能等死。我很害怕，若这在睡梦中发生，我就会死去。当然，这种事照理说不会发生。我知道不会，但现在，当我生活一帆风顺时，有时仍会突然感到惶恐。」导师绕得有点远，就在我心想他到底要讲什么时，他接著说道：「也许现在我们所担心的，就是这类杞人忧天、望洋兴叹的事情之一。即便它真的发生，我们也束手无策。」说到这里，老师大概也知道自己表达得不好，所以简单地总结：「也就是说，多想无益。」老师撇开目光，搔搔头。我都要听见前排有人大喊靠不住了。「大人也是有不知道的事情。年纪增长，不代表明白的事情愈多，反而徒增问题与烦恼……这是老师的想法。」导师用听起来像藉口的语气谈论起何谓大人。的确，我所看到的大人，全都板著一张脸、面色凝重。或许，那不只是因为年纪增加导致脸变得老成，而是对这些事情的疑问与烦恼在脸上刻下皱纹。「总之，你们要乖乖来上学，不然哪天考试可就伤脑筋啰……我和你们的年代不太一样，但在我年轻时，也流行过世纪末大预言。谣言说，一九九九年世界末日会到来，你们应该多少听过吧？甚至有人相信预言，把财产全都花光，令人哭笑不得。」我听过这件事，是以前某个地位崇高或很了不起的人所留下的预言。有同学说，很多人都信了。又有同学说，那个时代就是那样。也有同学问，那年发生了什么事。老师露出笑容回应：「什么事也没发生，可喜可贺。」导师拿起粉笔，似乎想结束话题。但同学不让老师回到正课上，又有其他声音响起。「有风声说，是其他国家在打仗，现在影响到这里。」昨天滔滔不绝地谈论电磁波的男同学，再度高谈阔论起来。说法从电磁波转变成战争吗？但是……战争？好惊人的话题。而且若真的在打仗，报纸和电视闻应该会报道才是。「风声……是网路谣言吗？」只见热血男同学说了一声「是」，用力点头。老师叹一口气回应：「觉得有趣是没关系，但不要囫囵吞枣」导师不太搭理他，动起粉笔，但男同学依然紧咬不放。「但是我爸啊，他在研发通讯类机器的地方工作，听说最近有满多案子与令人不安的东西有关……所以，我想应该真的有什么事正朝很糟糕的方向发展」「……同学，现在还在上课喔」老师低声警告，男同学心不甘情不愿地安静下来。看来拖延老师上正课已经到极限了。遭到拒绝的男学生支著脸颊，看起来很不满。他好像很喜欢聊这类八卦，不晓得是单纯基于好奇心，还是为了消除不安而想知道。如果是后者，我明白他的感受。我想知道他去了哪里。我希望有人告诉我，他昨天往哪里前进。但愿那对我而言不会是坏消息。想知道，却又不希望那是坏消息，或许很任性吧，但我跟大部分人一样，都有私心。我想，这间教室里的大家应该都一样。大家，都一样。才刚意识到这件事，教室里便下起雨。那是把笼罩城镇的雨水赶到远方的声音之雨。所有手机同时响起。上课时照理说应该关著的手机，竟然不顾设定自己开机了。震耳欲聋的手机大合唱中断了课程，连教室墙壁及天花板都为之震动。站著的老师也像遇到地震，脚步摇摇晃晃。我的心脏被吊得高高的，心急如焚。在脉搏于耳根扑通扑通狂跳的这段期间，声音静止了。肌肤像被雨水淋湿般冰冷。电子机械明显不对劲。很难不让人和昨天的事情联想在一起。教室内的气氛骤变，再也安静不下来。我心中浮现刚才盯著的简讯。所有人争先恐后地把手伸向手机。连现在是上课时间，照理说不得不阻止同学的导师也眼神飘忽，没有心力管大家。噪音因为所有人一齐掏出手机而愈来愈大。沙沙沙的人声与摩擦声充斥教室，像被收音机的声音包围。每一支手机都发出莫名其妙的声音，连我的手机也不例外。这次不是收到简讯，而是和所有人通话？但我又随即否定这般想法。不对，通电话到底要做什么？电话沙沙作响，彷佛与声音的丝线纠缠在一起，这种不舒服的感觉令我浑身僵硬。我的手松不开，也无法靠近耳朵。就在这时……「二十四平方公尺。」在一片嘈杂中，唯独这句话传进大家耳中。那是把电话贴在耳朵上的男同学的咕哝声。讲台上，导师的脸色变了。他慌忙回头，瞪著黑板，视线沿著题目，确认那道还没解答的数学题。那是刚才导师要男同学回答的题目。那是什么意思？该不会……「我从电话里听到解答。」男同学轻轻了指电话，表情茫然地回答。怎么回事？有人大叫，教室瞬间陷入一片混乱。即使被搞得晕头转向，大家依然把手机贴到脸旁。是谁？电话通往哪里？没有人知晓。那是来自对方、单向的连接。「……………………」同学们惊恐得说不出话，我也把手机贴到耳边。『好，回到刚才的话题吧。』真的能从电话听到声音，但不晓得是谁发出来的，而且不只一个人，周围很吵杂。听起来像杂讯，是落在建筑物上的雨声。『派去打仗的人，现在有多少啊？』『派去？我听说都是自愿参加的耶。』声音不是对著电话的收音孔，而像是从远处窃听他人谈话。……打仗？我不假思索地望向教室里的男学生。他也正听著电话里头的声音，眼睛瞪得老大。『大家的动机都不一样，唯一的共通点是，都是那款游戏的—家。』两边都是女生的声音。「游戏」这单字一出现，还没听到后续，我的心脏便紧紧收缩。『我还以为「反正在游戏里也是打仗，不如来现实打吧」是在开玩笑。』『听说非得是玩家不可呢。』『最近大家都不见踪影，就是因为这件事啊。不过，他们应该最先来问我吧？我可是上线后仅仅一周，就把对面打得落花流水耶。不过之后就……嗯。』—最近，人愈来愈少了。曾几何时他说过的话再度响起，与流进耳中的声音重叠。如果刚才男生在电话中听到的是「答案」，那就算再匪夷所思，这都是……『但我没想到，会以这种形式与其他玩家见面。』『好讨厌的网聚啊。我带了满多人，但大家全都沉著一张脸。』『那是因为想到以后的事情便笑不出来啊，毕竟又不是在打电动。』两人说著，从电话那头传来轻笑声。焦虑吸收了周遭的杂音，笼罩著我，像堵住耳朵，只有自己的脉搏声将耳朵填满。就在焦虑濒临崩溃的一瞬间——『昨天来的那一个啊，还小心翼翼地抱著盆栽耶。』回过神，我发现自己用膝盖后侧踢开了椅子站起来。周围视线全都集中在突然高出一截的我身上，但比起这件事……我心想，瞪大双眼。『竟然想在那边种植物，真有闲情逸致。』『好，别聊了，快去搭电车吧。搞不好电车哪时也会变得怪怪的。』『啊，你先去吧，我一会儿就跟上……』声音变小，究竟是我和她的哪一边离开了话筒呢？清了那与杂讯没两样、直直落下的滂沱雨声不会再有后续，便挂断电话，将手机塞进书包，冲下楼梯。若这通电话是真的，从刚才的对话可以确定，她们接下来要去的地方是车站，跟昨天的他一样。我知道去了无济于事。但是要我在教室里乖乖坐著，我办不到。既然找到一丝与他联系的希望，哪有不去的道理？我飞奔出校舍，连花时间撑伞都舍不得，一刻也不停地向前冲。紧张令身体动起来更加费力，一会儿就喘不过气。每踏出一步，雨水就渗入鞋子里。彷佛赤脚在户外奔跑。离开校园、朝城镇方向前进后，映入眼帘的是跟老师说的一样，挤的水泄不通的马路。我在红绿灯不再切换灯号后，原本的功能变得可有可无的斑马线前停下脚步。我环顾左右，确定路上塞车后，决定试著从汽车缝隙钻过。我看见汽车司机对淋著雨在车阵中乱钻的我皱眉，但我无暇理会，低著头穿过。平安跑过马路后，我又立刻蹬向地面。比飞奔的双腿还赶在前头的上半身拉著我，害我好几次差点摔倒。每当这时候，我都会起他的背影，于是吸吸鼻水，把被雨水打湿的双眼渗出的泪珠擦掉，拨开人群。不看著目标，反而能全力冲刺。无意义，又讽刺。抵达车站时，我已经完全喘不过气，手脚都僵硬了。吸饱雨水的制服重得不得了。听著累积在鞋中的水声，我的心境彷佛在水中漫步。车站前有个引人注目的团体，正用不输雨声的音量大声吆喝。我对他们所举的星命教看板有印象。移动式总部彷佛宣告胜利似地高喊：「看见了吗！看见了吗！」与以前不同，这次前往车站的人潮，有人停下了脚步。台上大声鼓噪的主办人身旁，站了一批没有撑伞、神情诡异的大人。「我们接收到来自星球的讯息！如今讯息终于开花结果。听好了，星球在谕示人世的终结！我们早先一步感知，一路奋战至今。现在该是揭露一切、看清时势、展开行动的时刻了……」事情都发生了才放马后炮，真是一群事后诸葛。我心生排斥，传教声左耳进、右耳出。就在我这么想时，却听见一个关键字。「……到我们建造的防空洞……」防空洞？我与倾盆的雨水和发丝交错，回头。距离已经很远，我听不清楚，但那个字眼令我联想到远方的朋友。我想折返回去听仔细，但一想到我是为了什么来到这里，脚就停不下来。比起朋友的安危，我更想追逐他的身影。现在就是这么回事。电车似乎照常运行，愈接近车站，往站里走的人愈多。我与这些人潮稍微拉开距离，穿越计程车招呼站，绕向正面。在那里，有个和我一样没撑伞，从正面抬头仰望车站的女人。她垂下的双手明显握著拳头。背后夸张的行李，抬头仰望车站的侧脸与背影——和昨天见到的他如出一辙，更重要的是……「嗯？」她的声音，与电话那头传来的一样。女人感觉到我的视线而回头，与我四目相交。她搁下自己的事，盯著不断被大雨淋湿的我，露出惊讶的神色。当我一步步向她靠近，她的背挺了起来。「你该不会有事要找我吧？」她歪著头暧昧地笑了。「我们是第一次见面吧？应该。」面对这两个疑问，我们双方都同意。我轻轻点头后，说声「那个……」，确认自己能否发出声音。女人似乎在等我说话，闭上嘴低头望著我。我一定要打听他的消息。如果沉默，很可能会后悔一辈子。但我也有预感，即便问侮。该怎么问她呢？这个人说不定不认识他。如果我说「发生了神秘现象使我听到你的声音」，她舍箱信吗？电话自行响起，难道只发生在教室里的我们身上吗？我环顾周遭，只有搏伞的人，没有人盯著或歪头听手机。但我的确跑来这里了。说来讽刺，冷得令人发抖的大雨，反而让我强烈地意识到自己的身体。我不晓得教室里发生的事究竟代表什么意义。准备好我们盼望的答案，打电话过来？是谁？目的是什么？外星人？我的手扶在一道又一道不透明的墙上，朝深处探索。为了确认现在我最想知道，而且最害怕的事。「你要去哪里？」我离不开他，却也无法靠近他，最后只能吐出这个疑问。怎么突然冒出陌生人问这个问题？女人双眼诉说著困惑。「哪里……」她搔搔头。飞溅的水珠滴到脖，冷得她闭上左眼。「我是不晓得你到底想打听么啦……」女人并没有睁开左眼，反而连右眼都闭上，她缓缓地、沉重地开口。「战场。」简洁明瞭的回应，使我看见预感的终点。这对我而言太过陌生的字眼，令我无法承受，头晕目眩。「砰砰砰地开枪，轰隆隆地破坏。」因为父母？因为大人？自愿？是被什么、被谁拉去战场？他为什么跑去那种地方？我不懂。与他的「道别」历历在目，体内迅速降温。冻结的大脑与嘴巴动弹不得。「你信吗？就知道你不信。」女人把脸缩回，露出笑容。「不好意思，我得走了。拜拜。」与他唯一的联系，「啵」的一声断了。女人朝车站的方向离去。不对，他要去哪里其实无所谓。我只是……希望他平安、快乐、健康。然后……然后，如果能再见他一次。若他在我到不了的地方。如果我再也见不到他。至少要告诉他。告诉拿著盆栽的他。泪水与思念一口气涌现。我对他——「喜、」喜欢。「我最喜欢你了丨」我大声吶喊，但雨水与电车行骏的声响，将声音抹去。没有任何人回头，吶喊在车轮的驱动下被碾碎。然后，剩我一个人。被雨淋湿的剩我而已。我不知道自己这样愣愣地站了多久。听著下一班电车出发的声音，累积的泪水突然溃堤。我祈祷有人能告诉我他在哪里，而手机确实引导我找到答案。但是……当我意识到那代表的意义后，我在人潮中放声大哭得像个傻瓜。淌到脸上的泪水，比一同落下的雨水还要冰冷。回忆时，一抹影子突然与道别时的他重叠。他挥手的轨迹，如残像烙印在我眼皮底下。我忘记擦乾身体和头发就趴在桌子上。明明是中午，窗帘紧闭的房间却幽暗如深夜。物体的轮廓溶化，我自己如泥菩萨过江。我没有回学校，而是直接回家。到家后浑身都湿透了。家人回来应该会骂我吧。但都无所谓了。第一次跷课，不撑伞在雨中狂奔，得到的是虚脱。失落感。跑的。今天那么拚命，于事何补呢？哔助在桌子蹦蹦跳跳，但我没心情理它。「怎么了？你在做什么？」我也很想做什么，但什么都做不了。湿透而笨重的身体，里头空荡荡的。我懒得动，懒到觉得连手脚、肩膀都在妨碍我。在颓废的摇篮里，我迷迷糊糊地打起盹。我就这样趴在桌上睡了多久呢？有声音响起。不是机器人的嘈杂声，而是人的声音。我微微睁开眼，昏暗的房间里亮起一道光。本该安安静静的电视机萤幕竟然吵闹起来。我没有按遥控器或打开电源也不可能这么做，是电视自行打开了。看来，继电话在教室响起后，这次换电视不对劲。我呆望著萤幕，电视自行打开是很奇怪，播放的倒是普通节目。那是平常没在看的节目。明亮的摄影棚内，主持人与来宾正在做菜。但画面马上就消失了。跟当时看到的红绿灯一样，影像不停切换，连音量都忽大忽小，耳膜都快破了。我再也无法忍受，从椅站起来。竟然不让我静静地颓废到底，害我的胃躁动起来，都快糊成一团。我把手伸向遥控器，关掉电源。但电视机没有接收到讯号，彷佛中间相连的丝线断裂、没接上，不论我按几次按钮，都没有反应。当然，遥控器不是没电。背部流的是不快的汗水，而不是雨。某种超越人类想像的东西，正在靠近我们。我捣住耳朵，为噪音以外的因素浑身发冷。遥控器不行的话，把电源切断就好。我心想，蹲到电视机旁，从插座上将插头拔掉。接著，我吓坏了。我握著插头，抬头望向电视。萤幕没变，无数的画面乱成一团。我不禁又看一次插头。已经拔掉了啊！已经拔掉了啊！我在心里吶喊，摇了摇插无法以常理处置的电视，变得愈来愈吵。电视中的人像与景色被切得支离破碎，盯著看只觉得头晕目眩，好想吐。明明那么累，明明什么都不在乎了，我脑中却还是大叫烦死了，顿时心浮气躁起来。不管了！我把电源插头扔下，用棉被盖住头。我要把自己裹起来，不管有多么闷热都这样做。淋湿的制服没换掉，睡起来非常不舒服，但我还是对这一切闭上眼。电视与我，不管哪一边先停都好。就这样，我睡著了。松开手，任由意识漂流到远方，一点都不期待自己醒来。「…………………」然后………长长的浅眠结束后，我悠悠转醒。我好像作了一个被信件埋起来的梦。我有好多话、好多心声想告诉他，用一封信根本写不完。但不论写多少，信都寄不到他手上。只会不断累积。我觉得我再也睡不著了，于是钻出棉被。我冒了一身汗，觉得身体变得更沉重、更不听使唤。电视机停止，彷佛充电所剩下的电量终于用完。室内安静下来，使我察觉到外面微微的声响。我打开窗户，竖起耳朵，周遭房子传来忽大忽小的声音。看来不只我的房间，而是附近都发生同样的现象。不少人白天要上课、上班，家里没人，所以可能还得再吵好一阵子。不晓得是好事还是坏事，关上窗，声音就被雨水吸走了，屋里几乎听不见。不知道雨停之后会怎么样？对现在的我而言，完全无法想像明天舍最晴。说到声音……我心想，盯著安静到令我感到不对劲的鸟型机器人。站在书桌上的黄色小鸟，盯著我一动也不动。我瞥了一眼电视后，低头望著哔助。该不会这小家伙也……我倒抽一口气，看见哔助外表逐渐变色的幻觉。接著，哔助动了。「早安安安。」它拍打著不会飞的翅膀，左右蹦跳。「……太好了，跟平常一样。」跟平常一样有点怪怪的。我坐在椅，拿起手机。手机没有自行响起，会不舍昌疋因为我已经没有想要知道的事情呢？我对著没开机的萤幕想著末日简讯。

第一卷 第五章 魔性之歌