第一卷第四章赌徒

我在城里的杂货店买了合适的骰子，在自己寄宿的旅馆房间里，跟荷莉一起不停练习掷骰子。虽然荷莉说很简单，但我实在没有办法完全安心。既然除了我之外没有人能看见荷莉，被人发现我们出老千的可能性的确无限趋近于零。假设即使被发现，也不可能看穿出老千的手法。毕竟也不会有人激昂地说，有个无色透明的助手在操作骰子的点数之类的吧。万一真的有，荷莉也不是别人能看见、触碰的存在。就算再怎么胡乱摸索，也无法发现她。然而，如果有人觉得我丢出骰子的动作很奇怪，就非常有可能被发现出老千。即使无法证明我出老千，但只要被认为在用某种手段操作骰子出现的点数，赌场就有可能禁止我进出。总之，在这种接近无法地带又盛行赌博的城镇里，要是在光天化日之下做出明显的出老千行为会被宰掉。「……」我不发一语让骰子在桌上旋转，荷莉则动作迅速地抓住骰子，掷出六点。一开始这么做时很不自然，但是荷莉抓到诀窍后，变得能在一瞬间翻出任何点数。〈库洛，怎么样？只要动作快到这种程度，就不会不自然了吧？〉「嗯……是啦，如果看不到你的话啦……」〈没问题啦，除了像你这样的例外，没有勇者之外的人看得见我。〉「我是不太担心啦……」我盯著桌子上的骰子，双手抱胸沉思。总之，现在只能试著尽力去做了吧。只要收集到足以购买一名奴隶的金额，立刻离开赌场就行了。「……」我的预测太天真了。我和荷莉走进镇上的随便一间赌场，在那边玩掷骰子比大小。由荷莉负责操作骰子的点数，让我赢得赌局。这个出老千方法确实比我想像中的顺利。除了我之外，果然没人看得见荷莉，再加上她能操作及穿透物体，这部分发挥了很大的效果。让我自始至终都在比大小中取得压倒性胜利，得以顺利赚取金钱。我原本预定在这个阶段离开赌场，但赌场里的赌徒及应该是工作人员的人们不知为何都聚集过来，关注我不断连战连胜的赌局。──到了这个时候，已经太晚了。我错过抽身的时机，落得要接受技术高超的赌徒接二连三前来挑战的下场。（糟了！再继续赢下去会变得很麻烦！荷莉！你挑个合适的时机让我落败！我们已经有足够的钱了！）我拚命用眼神向操作骰子点数的荷莉示意。然而，荷莉一脸无趣地将我掷出的骰子翻出六点。〈比预料的还要顺利呢，真是简单。〉（唔喂！就说赢太多了！这样不管怎么看都很可疑！）毕竟不能开口指示，我拚命想用表情和肢体动作传达自己的危机感，但荷莉把对手掷出的骰子翻成一。〈库洛，你这样算是找到了一辈子不会缺钱的方法吧？〉（所以说赢得太极端了！对方明明也有出老千，这种获胜方法太奇怪了吧！）我紧张得不行，而因为荷莉彻底无视我，随意操控骰子的点数，让我在不知不觉中累积了超乎寻常的金额。为了从我掷出骰子的动作看穿出老千手法，知名赌徒在周围死盯著我看。等对手依序掷完，我一接下骰子──「……唔！」忍不住发出了低吟。这间赌场当然禁止客人自己带骰子来，使用的全是赌场的骰子。换句话说，使用的是赌场经营者准备的骰子。而这场赌局当然也是如此，但现在递给我的骰子并非一般的骰子。骰子的棱角明显很圆滑。我知道这是为了让点数出现的机率不均所做的手脚。由于我不了解出老千的手法，所以无法光靠触碰就知道动了这个手脚会比较容易出现几点，但应该是容易出现一到三的较小点数，较难出现四到六。这间赌场营运方的人提供不利的骰子给不断获胜的我。这表示他们也把容易出现较大点数的骰子，给了目前和我比大小的对手。（使用这种骰子还赢就糟了！荷莉！不要因为觉得麻烦就只弄出六跟一，要再稍微让其他点数出现！话说，差不多可以让我输掉了！）我在这么拜托的同时丢到桌上的骰子，被荷莉弄出了六点。〈呵呵呵，我无论做什么都很完美。〉（唔哇！这家伙没救了！完全搞不清楚状况！）而对手丢的骰子果然出现了一点。这一瞬间，周遭人们的氛围变了。明显地对我抱著杀气。当然了，毕竟这个结果绝对有出老千，他们却不知道方法。我不断说著：「那我差不多该走了……」并打算起身，但每次都会被赌场的职员压回座位，要我继续赌。这下真的糟了。赌金再这样继续增加下去，会动到足以让这间赌场的经营出现破绽的金额。如果变成这样，在现场的这群人可能会放弃看穿我出老千的方法，不由分说地宰了我。会开赌场为生的人都是那种人，大概吧。（可恶啊啊啊啊啊啊！如果有多跟荷莉讨论一下就好了！我想回家了啦！）我泪眼汪汪地掷出骰子，再次取得压倒性胜利。在这期间，对方接连递给我明显是作弊骰子的东西，但是，既然有名为荷莉的胜利女神能用看不见的手操作点数，我就不可能会输。然而，到了这个地步，她不是女神，而是死神。（唔哇啊啊。这次是在骰子里面放了重物，让点数机率不平均的道具……让点数出现一吧，荷莉……）我泪眼汪汪地掷出新递给我的骰子。荷莉跟至今为止一样，操作点数停在六点。然而──「喔！」我忍不住露出笑容。在桌子上呈现六点的骰子立刻滚出了别的点数。看来这个骰子因为重量不平均，绝对不会出现六点。太好了，这样我就能输掉了。正当我安心时，荷莉竟然用手指按住骰子，硬是把点数固定在六点。（呼……真是好险。这骰子的动作真奇怪。）（唔喔喔喔喔喔喔喂！不要造成物理上不可能办到的现象啦！你在搞什么啊啊啊啊！）我在承受强烈绝望感的同时看向荷莉，但她本人竖起大拇指对我展露得意的笑容。这时，站在我附近的一名职员，沉默地用手刀将桌上的骰子扫落。骰子发出巨大声响，落在地面上。「咿咿！」我发出惨叫。赌场经营业者的理智终于断线了。就在我战战兢兢地觉得，再这样下去可能会被宰掉时────「抱歉，再这样下去无法公平地决定胜负，我们到那张桌子去吧。」貌似赌场职员的人们一边说著，一边从两旁把我架起，硬把我移动到别张桌子。方法！）在金属制的桌子上使用装了磁铁的骰子，庄家能自由操作出现的点数。他们似乎已经决定不顾面子也要让我败北了。话说，我只要留下必要的金额，可以把其他赢来的钱都还回去就是了。「为了达成彻底公平的竞争，双方的骰子都由我掷出，这样可以吧？」赌场职员以可怕的表情瞪著我这么说。虽然我很想吐嘈「你凭什么说这种赌局很公平？」，但现在就算反抗也没有意义。我无言地点点头。「那么，首先从少年的骰子开始……」赌场的职员掷出了金属骰子。骰子几乎没有旋转就呈现一点。荷莉想将骰子的点数改成六──〈……库洛！这个骰子完全不会动！〉但是一脸痛苦地用手指抓住金属骰子。（太好了！他们用了凭荷莉目前的力量无法移动的强力磁铁！这样我就能输掉了！）我表面上对于出现一点感到悔恨，但在内心摆出胜利姿势。「……」不过，这也太奇怪了。虽然因为圣光剑王者之剑的持有者──勇者不在附近，所以荷莉无法发挥本来的力量，但她目前应该拥有跟一般人差不多的力量。如果用了连荷莉都无法移动的强力磁铁，他们究竟要怎么回收骰子？〈啊！〉就在我抱持著这个疑问时，荷莉将自己的头伸进金属桌子，大声叫道：〈库洛！似乎有个男人拿著某种铁板，躲在这张桌子里！〉荷莉的话解开了我的疑问。应该是只有在丢骰子时将磁铁贴在桌子内侧，要回收骰子时将磁铁移开。〈唔唔唔！这样出老千真是卑鄙！〉我身旁的荷莉跺著脚。我是觉得我们出老千的手法比较卑鄙啦。不过，这样我的连胜就结束了，这里的人心情应该也会变好。接下来只要在得手的钱全部消失前，让他们放我走就行了。当我安心地看著对手的骰子被掷出时──「呃！」荷莉竟然在金属骰子跟桌面接触前在空中拦截，硬是让骰子以一点朝上的状态按在桌上。接著露出痛苦的表情压住想要翻面的骰子。在场的所有人都像看到难以置信的事物般凝视著骰子。（咿咿咿咿咿咿咿！住手、住手！不需要那么努力想让我赢！）荷莉本人却彻底无视我的心情。〈没问题的，库洛。既然识破了对手的手段，我就不可能再让你输掉！〉虽然我真的很感谢她的心意，但现在完全是给我添麻烦。赌场经营业者使用金属桌子及内含磁铁的骰子作弊，但既然被荷莉破解了这个手法，接下来的赌局根本是惨不忍睹。由于营运方甚至不让我拿自己的骰子，他们就在自己掷骰的情况下，被我夺走大量的金币。数量庞大的金币在我身周装成一箱一箱，逐渐堆叠上去，但我本身因为感受到惊人的压力，随时都会昏倒。这已经不是「今天就到此为止了吧」这个次元的状况了。如果这间赌场的经营业者就这样承认我的胜利，他们应该会破产。原本赌博这种事应该跟除了参与赌局的赌徒以外的人无关。但是在那些赌徒中，有混进为了让经营业者得利的假赌客。刚才那些跟我对赌时拿到有利骰子的家伙们就是。而赌场从败者手中拿走所有金额，也从胜者那边取得一部分金钱。无论何时，绝对能在赌博中获利的不是赌客，而是经营赌场的家伙。在这种赌场里做出绝对不会落败，而且不会被看穿的老千，最后就是──「小哥……你相当小看我们呢……」私刑在等著你。由于状况恶化过头，面对这群从四周包围我的可怕男人，我只能露出苦笑。之后，我从头部被盖著布袋，在全身遭到五花大绑的状态被抬起，带到了某个地方。由于脸上套著布袋，我也不知道自己被带往哪里，至于关键人物荷莉──〈咦？库洛，这是什么游戏吗？是要移动到别的地方，赌别的游戏？〉只对我说出悠哉的话。由于就算有个万一也不能让他们发现荷莉的存在，所以我不回答。以荷莉目前的力量，应该没有办法弄昏抱著我移动的男人们，救出我吧。在最糟糕的情况下，我应该会被直接丢进河里或被埋进山里，但我连抵抗的力气都使不出来。毫无优点可言的我，果然不可能只因为下定了决心，就对勇者讨伐魔王一事有所贡献。彻底放弃的我毫无抵抗地被搬走。隔了一段时间后，我身上的绳子被割断，布袋也被拿掉。我窥探四周的状况。用布包著并背在背上的圣光剑也被夺走了。幸好拿走圣光剑的男人就在附近，所以荷莉也在我身旁。「……」我被带到的地点是昏暗的小巷子里。周围则有一群男人，明显都带著在暗巷里打滚的气息。而在我眼前有一位傲慢地摆著架子的中年微胖男。「小哥，你好像在我们店里赢了不少呢。」这句话让我察觉这名中年男子就是赌场的老板。「我接到部下们的报告了。说明显是在出老千，却完全看不出方法。」「……」我默默地听著这名中年男子说话。如果这群人打算杀我，那应该早就实行了。会和我说这些话，就表示他们打算跟我做某种交易也说不定。「一般来说，敢在我的店里作弊，我当天就会让他离开这个世界，但绝对不会被看穿手法的老千就另当别论了。不会被看穿的老千就不叫老千。」「……」「小哥，如果你现在当场把出老千的手法告诉我，我就闭嘴让你带走你今天赢的钱。」来这招啊。看来这家伙大概是认为我出老千的手法是某种高级技巧。只要知道那种出老千手法，并运用在自己的赌场里，他应该就能随意操作赌博结果了。然而，这是不可能的事。我今天出老千的手法必须要有名叫荷莉的存在。荷莉是为了达成跟勇者会合的目的而行动，没有道理一直留在同一个地方，日日夜夜地执行今天的老千手法。所以我不可能教他们这种老千手法，并提供给这群人。「……我没有出老千。」我一说完，站在周围的一名男人就拿刀从背后抵著我的脖子。「不准耍嘴皮子，死小鬼！如果不想死就交代清楚！」「说的也是，是幸运女神正在对我微笑吧？」那一瞬间，我从背后被踹了一脚，蹲下后又被踹了好几脚。被四五个男人围起来踹的我，只能跟球潮虫一样缩成一团。我在这段期间勉强抬起头看，荷莉正露出像看著虫子的表情俯视遭到痛殴的我。我被踹了一段时间后──「小哥，你改变主意了吗？」老板的一句话，让围著我的那群人停止了暴行。这应该也只是暂时的。如果我依然不肯告诉他们出老千的方法，应该只会被宰掉。「没有什么改不改变主意……我也觉得今天这种莫名其妙的幸运很麻烦啊。」「啥？」「因为看在我眼里也觉得很奇怪啊……无论是使用棱角被磨圆、增加重量、内含磁铁的骰子，我都能赢喔。到了最后，我甚至没有碰到骰子。在这个情况下，我要怎么出老千？只能认为是有幸运女神跟在身边啊。」「……」发现自己的出老千手法全被看穿，周围那群人的气势稍微被压倒。看到这副景象后，我扬起嘴角──「还是说……你要说职员里有跟我串通好的人吗？这才是不可能发生的事吧？」语带暗示地低喃。「啥？难道你们！」接著，老板用怀疑的眼神盯著在我不断获胜的赌场中的部下们。当然，那群部下没有做过这种事，所以拚命述说自己的清白，但我也不打算让他们说下去。「不然，就派这群人以外的部下来，再跟我赌一场如何？」「啥？」「这样就能确定是否有背叛你，让我一路连胜的叛徒了喔。即使并非如此，像这种输到让赌场无法经营，而且搞不清楚原因的部下，今后还需要留在身边吗？」「这个死小鬼！」一名受到责难的男子一听到我说的话，再度打算踹过来──「你们给我闭嘴！」但老板的吼声让那名男人停下动作。「喂，小哥你到底想说什么？」「如果这里有背叛你，故意让我获胜的家伙在，即使在这里杀了我，今后仍会发生相同的事情吧？不过，如果这不是出老千，单纯是我运气太好，那大家都无罪。」「所以？」「如果在这里用当场决定的游戏来赌，那我绝对无法事先做好出老千的准备。要是这样我也可以获胜，就表示今天胜利的原因并非作弊，而是运气好。」「……」「要是我赢了，就给我五十枚金币，剩下赢来的钱全部还给你。」其实买一名奴隶根本不需要用到五十枚金币，但是说出只要一枚金币就好反而会很可疑。「要是我输了，就随你们处置我。这样如何？你们那边应该没有任何损失吧？」其实也不能怎么办。就算这群人当场杀了我，也不会有任何损失。但是在这个情况下，在那间赌场的职员们会失去证明自身清白的手段。只要雇主怀疑他们作为赌场职员的实力及忠诚，立刻就会落到失去工作的下场，所以他们无法杀了我。而且──「我明明都如此让步了，你要放弃赌局吗？在这个能合法赌博的拉邦基尔特。」「好吧，小哥！就这么做！」这群赌博中毒的家伙不可能无视这种挑衅。依据老板的意思，比赛内容订为扔飞刀。把现场的木桶盖当成靶子，对彼此扔刀子，接近靶心的人获胜。我听到比赛内容后放下心来。如果是由荷莉帮忙的老千手法，也就是由「看不见的手」进行的老千手法完全派不上用场的游戏种类，那我就毫无胜算。然而，如果是扔飞刀，在某方面来说，荷莉应该能发挥出比使用骰子的比大小更厉害的本领。因为只要弹开对手丢出的飞刀，让它无法射中目标就好了。这么一来，就是我胜利了。〈嗳，库洛，这个情况下，我只要让对手的刀子射不中就行了吧？〉我不让周围的人发现，沉默地轻轻点头回应荷莉。〈不过啊，你明明很弱却懂得怎么使坏，甚至令人惊讶呢。竟然能耍手段引发对方的猜疑心，让他们自己从内部分裂。〉「……？」〈刚刚踹你的那群人因为只要你落败就会加深他们的嫌疑，全都非常害怕喔。〉「……」我才不管这种事。「规则很单纯。只要朝著那个靶子扔出刀子，接近中间的人获胜。小哥的对手是我的亲信，扔飞刀的高手，所以他不可能会背叛我。如果你没有出老千，那就赢过这家伙吧。」虽然老板刻意说明我的比赛对手有多么强大，但我有点同情那位比赛对手。毕竟他应该会因为荷莉耍诈，在扔飞刀时失败。比赛就这样迅速开始了。看来选出来当我对手的人确实很擅长扔飞刀。刀子彷佛受到靶心吸引般，笔直地飞了过去。接著……刀子被荷莉轻松地用手弹开，在命中标靶前落地。周围的所有人在看到这副景象后都一脸茫然。他们应该相当信任那个男人的技术。扔飞刀的本人自是不提，赌场的老板及他的部下们都半张著嘴，僵在那里。「呼……」接下来轮到我。我接过递给我的刀子，朝标靶丢了过去。接下来只要那把刀命中靶子，就是我的胜利了。借助名为荷莉的看不见的伙伴之手，我顺利地赢过扔飞刀的高手……本来应该是这样。「啊。」我丢出去的刀子脱靶了。没有必要命中靶心。在对手脱靶的情况下，只要随便射中标靶的任何地方，我就获胜了。而我没有射中。「！」我忍不住抱住自己的头。我并没有忘记，但我毫无长处。唯独擅长骑马之外，在参与训练，使用军官学校学习的剑、枪、弓等武器用法时，我都异常地不拿手。这样的我，怎么可能让飞刀命中位于远处的标靶。〈……库洛……你真的无论做什么都很逊耶……你究竟能做什么啊？〉这次就连我自己都很傻眼。竟然在这种关键时刻彻底失败。「……我没想过双方都脱靶时该怎么办。不过，正常来想，就再比一场吧。」听到掌控现场的赌场老板这么说时，我想像到接下来的比赛会有多难看，重重叹了口气。之后也上演了惨烈的比赛。由于荷莉的妨碍，刀子怎么样都扔不中靶子的比赛对手，以及因为技术太差，怎么扔都脱靶的我，无论扔几次刀子都无法分出胜负。最后周围的人开始对我的比赛对手发出怒吼。这是当然了。他明明拥有足够的实力获选来当这场赌局的比赛对手，但无论扔几次都无法命中标靶。只会认为他在胡闹。虽然我自己也是脸色铁青，扔出去的刀子全都脱靶，所以他们似乎不觉得我们是一伙的。（啊啊啊啊啊啊！够了！我来啦！一开始就这么做就好了！）最后嫌麻烦的荷莉从我手中抢走刀子，直接冲向标靶将刀子刺上去，所以这场赌局以我获胜收场。「……」〈……〉赌场那群人放了我，也把圣光剑还给我。得到五十枚金币的我和荷莉，无言地在城镇里走著。精疲力尽了。我的最后一掷──也就是荷莉只是拿著刀刺向标靶的行为，看在旁人眼里应该极不自然。对看不见荷莉的那群人来说，看起来只是刀子离开我的手，独自飘浮在空中飞过去而已吧。总之也因为如此，反而让他们认为我主张的「因为运气好才在赌局中获胜」的谎言是事实。「总之，我们凑到钱了，再来只要买下那个女孩吧？」〈是啊。〉「你也总算可以去勇者身边了，太好了呢。这样你连魔王都能打倒吧？」〈嗯。〉但是，荷莉的回答却有气无力。真奇怪。的确，我能理解她看到我的行为会感到傻眼，但明明就快达成目的了，她却不知为何地摆出无趣的表情。无论是来到这座城市前或抵达之后，荷莉明明总是很高兴地跟我聊天。而在那之后……当我们抵达荷莉找到称为勇者的少女家时。发生了我们预料之外的情况。

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