卷九晦影章之一擬態

◎ 范統的事前記述

唉，我明明是清醒著面對來到西方城後的所有事情，但腦袋怎麼還是有一片模糊、充滿混亂的感覺呢？

我覺得來到這裡後，我們好像沒做什麼事──應該說，沒做什麼該做的事。璧柔成天出門聊天，美其名是調查消息；硃砂成天拉著月退約會，美其名是上學；月退成天陪硃砂去學校約會，美其名是沒事做出門透氣……

好吧，搞不好他們真的在探聽消息，真的有上學學習，真的想外出透氣，一切都是我小心眼善猜疑，反正我自己也號稱要練符咒，結果大概花了一半的時間在虛空二區給怪獸追著玩……但是這種情況有改善啦！已經有改善了！特訓這種事情就是要瞞著大家偷偷進行的，這樣等到我有了突飛猛進的進步，大家才會吃一驚啦！

……不過，再怎麼突飛猛進，這輩子只怕也不可能超越月退，甚至搞不好並駕齊驅都有很大的問題，我到底要怎麼樣才能抬得起頭來，不需要靠人保護啊？雖然靠人保護比較簡單也比較爽啦，那跟自己保護自己是不一樣的爽感……

總而言之，我們的王位奪回大業終於展開了第一步，雖然我有種置身事外的感覺。

即使我們現在很嚴肅地在做正經事，我還是不由得要去想一些莫名其妙的事情，像是鬼牌劍衛府……這個廳堂裡的座位，感覺就是為了矮子特別設計過的？藉由階梯之類的建築格局將座位墊高，才能凸顯居高臨下的落差感，不然他一面充滿氣魄地站起來，卻一站起來就矮了人家一截，整個營造出來的氣勢就虛掉不見啦，那可是很感傷的事情呢。

嗯──月退現在答應了矮子的比武要求，我應該要為他緊張一下才對，但……畢竟不是至死方休的決鬥，或許也可以平常心看待吧？況且，他都說他會贏了，那我就更沒有擔心的理由了嘛，乖乖跟去看戲就好了，雖然這樣的狀況，總會讓我覺得我們好像很多餘，到底是跟來西方城做什麼的，可是，要是我真的問出這樣的問題，月退大概就會回答「因為有你們在，我才有勇氣去做這些事情」之類的話，接著就會演變成即將上演感動人心的青春友情喜劇的氣氛……我覺得這樣還是有點雞皮疙瘩啦，所以還是……

還是讓我不免俗地徵婚一下吧！

東方城新生居民范統，現入籍西方城，嗯，總有一天會拿到合法的居民資格。家世清白，沒有負債也沒有案底，認真負責又溫柔體貼，除了嘴巴有點小毛病，身邊有把善妒的拂塵以外，基本上應該是您不容忽視的好選擇，錯過這次機會，下次就未必會有了，有沒有哪個單身的正常女孩子要考慮一下？我們可以先從交往開始，無論是什麼生日、情人節、結婚紀念日還是交往週年紀念日，就算我覺得很無聊，我也會記得送花送禮物的！快點看到這裡有個誠心徵婚的好男人啊！

唉，我累了。這種好像喊給空氣聽似的感覺是怎麼回事呢？徵不到就徵不到吧，反正這次徵不到還有下次，我是不會放棄的，我想要女朋友啦──！

噢！呼，這次手沒握在噗哈哈哈的柄上，還好。不然要是這些話被他聽到，那可是丟臉丟到不知道該說什麼了……

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

『那時的我之所以強悍，是因為我無所畏懼。而現在……』 ── 月退

『現在你怕硃砂！』 ── 范統

『現在你總是擔心范統會不會隨時死掉。』 ── 硃砂

『咦──這是什麼先搶先贏的快問快答嗎？可是我想不出更好的答案耶。』 ── 璧柔

『……就算你的身邊只有這種莫名其妙的部下，我也不會可憐你而放水的，恩格萊爾。』 ── 伊耶

獨立建於西方城外，可以不受地方限制的鬼牌劍衛府，整體格局面積都比璧柔的鑽石劍衛府大得多。

所以他們光是讓伊耶從大廳帶往練武場，就走了十分鐘的路。

「喂，璧柔，你們領的是不一樣的薪水嗎？怎麼人家的房子比妳的小那麼多？」

走了這十分鐘的路，范統忍不住低聲跟璧柔說起了破壞氣氛的話，當然，講出來又是反話。

「我那房子是新蓋的！城裡本來就已經很滿了，當然沒多少地方可以讓我用啊！況且人家還有他祖上家業，一輩子不工作也不愁吃穿啦！」

噢……我是小聲問妳的，妳回答得也太大聲太激動了吧？這樣子人家還得裝作沒聽見，很尷尬啊……

「范統，我們是來做正經事的，你自己在那裡研究人家房子格局做什麼？」

璧柔是沒再說話了，但硃砂卻接續了這個話題。

我哪有……我才沒有研究人家房子的格局呢！我只是單純感嘆矮子家很大，明明人矮又獨居還挑高設計，感覺有點浪費空間罷了，我既沒研究他家的氣場，也沒仔細看有沒有什麼不乾淨的東西啊！甚至也沒評判房子這樣蓋穩不穩，地震會不會垮之類的，講得好像我很不關心月退都在關心房子一樣，聽了真不舒服！

「我們之間沒有誤會也不是一天兩天的事情了，我看還是繼續這個話題吧。」

不，我是說我們之間有誤會已經是很長久的事了，這個話題可以結束了！謝謝！

「現在不是該繼續這種話題的時候吧？」

硃砂的眼神顯得很冷淡。

「我當然知道！所以你不要故意當作不知道我會說正常話啊！」

范統對於這陷入奇妙境地的話題有點絕望，月退朝他們看過來的時候，表情也有點困擾，看起來彷彿在說「你們讓我醞釀一點比鬥的情緒好嗎」……然後，前方的伊耶也停下了腳步，眼睛掃向范統跟硃砂，帶了點不悅。

「那邊那個女人是鑽石劍衛，那麼，這兩個又是誰？」

這句話頗有「站在自稱少帝的人身邊的同伴，總該有點地位」的意思在，可惜的是……他們就只是普通人而已。

「我的朋友。」

月退先回答了這個問題，范統頓時鬆了一口氣。

如果要我自我介紹，也只能介紹「東方城的新生居民」這個身分啊，講出來搞不好還會變成西方城的原生居民，我們還不怎麼熟，無法讓矮子了解我的語障問題，讓我來回答只會造成大家的困擾吧。

「我們應該是試圖交往的關係。」

只是，月退回答完，硃砂還嫌不夠似的，又補充了這麼一句。

在伊耶以震驚的眼神打量硃砂，彷彿在努力分析他的性別時，月退慌忙地澄清了。

「沒有這回事！我們快點開始吧！」

為了逃避難以解釋的感情問題，月退異常積極地催促起了比鬥的事情，硃砂也只嘀咕了一句「否認得真用力」就沒再糾纏下去了。

比起月退的私生活，伊耶大概也對跟他打一場比較感興趣，所以，他便帶他們走過最後一扇門，前往他的練武場。

所謂的練武場是一個戶外的場地，場地範圍就跟他的房子一樣，大得有點奢侈，只是對伊耶來說，這樣的大小是必須的，之所以弄成戶外場地，也是因為練武場內所有的東西被掃到破壞的機率都很高，還不如不要搭蓋建築物，以免每次毀了都要重蓋。

從地面與周圍的各種痕跡來看，練武場使用的頻率應該很高，右側擺了好幾欄的武器，種類不少，不過，基本上還是以劍為主。

如同呼吸練武場的空氣就會使心情變好一般，伊耶的臉色在進到這裡後，也好看了許多，他審視了一下場地的狀況，覺得沒有問題後，便轉向了月退。

「這裡的武器你可以自由挑選，我使用的是我自己的武器。」

聽他這麼說，璧柔頓時就忍不住抗議了。

「這不公平啊！恩格萊爾稱手的武器又不在身邊，這裡的武器也沒有你自己的好吧？這樣的話……」

「等級差不多的武器這裡不是沒有，我可沒有故意讓對手處於不利條件下的興趣，只是不想換武器縛手縛腳施展不開罷了。」

伊耶冷冷地回答後，看的依然是月退。

「你的意思呢？」

「只要不是天羅炎，拿什麼劍都一樣，給我一把最差的就好。」

月退在這麼說之後，注意到伊耶的臉色一下子變得很難看，連忙在他開口之前補充。

「我沒有看輕這場比鬥的意思，只是無論什麼劍，接觸到我右手的武器殘留氣息，都會變成壞掉的武器，所以，給我好劍也是浪費而已。」

聽了他的解釋，伊耶似乎有點錯愕，璧柔則又開了口。

「恩格萊爾！你要用右手？但你的右手不是還沒好嗎？」

其實之前月退也曾經嘗試用王血治療自己的右手，但他發現在身上被東方城下的限制沒有解開的情況下，王血的效力也會受到影響，所以要治療還是該等限制解除再說。

至於請伊耶幫他暫時解除限制，讓他用用看王血能不能治好右手，然後休息一天等後遺症過去再打……他只想著盡快解決這件事，沒有想過這個辦法。

「硬要用的話還是可以用的……左手不是慣用手，用左手的話，我覺得……」

月退說到這裡停頓了一下，大家本來以為他會說出「覺得不夠尊重對手」之類的話，沒想到他苦笑說出來的，卻不是這一句。

「我覺得，我可能沒有把握。」

如果范統剛才還抱持著很想拿零食來邊吃邊看戲的心情，那麼現在就是徹底緊張起來了。

沒、沒有把握？你看一眼就知道？也對，之前比武大會你也是看一眼就知道……所以這個矮子到底有多強！讓你一定得用你的右手！可是右手狀況不好啊！狀況不好的右手真的有比左手強嗎？

由於擔心的關係，范統也湊了過去，跟月退說起悄悄話。

「月退，真的行嗎？拿沒壞掉的劍，還是強了一截吧？要不要噗哈哈哈借你啊？他好歹也很弱的樣子，還可以變成劍，而且被你拿也不會壞掉。」

現在不是跟對方講求公平的時候啦，我也知道噗哈哈哈是很犯規的武器，不過這一場比鬥我們必須贏吧？所以還是增加一點勝算比較好吧？萬一打輸了怎麼辦，我們必須爭取到矮子當同伴啊！

「拿噗哈哈哈？可是……他肯嗎？」

月退愣了幾秒後，問了一個很實際的問題。

「喔……你等兩下，我問問他。」

這的確是需要溝通的部分，所以范統便抓起噗哈哈哈詢問了。

『噗哈哈哈，有事情問你一下。』

『呼嚕……呼嚕……』

為什麼又在睡覺！為什麼每次都在睡覺！你到底有沒有不睡覺的時候啊！噗哈哈哈！

由於手抓握著拂塵柄，范統內心的吶喊噗哈哈哈也聽到了，這才醒了過來。

『范統，你怎麼總愛吵我睡覺……』

不！明明是你無時無刻不在睡覺，我不管什麼時候找你都是在睡覺啊！

『嗯──好像有點道理，所以你為什麼要吵我，不要吵我不就沒事了嗎……』

在發現噗哈哈哈可以跟自己內心的吶喊對話後，范統才驚覺自己又做了蠢事，默默把噗哈哈哈插回腰間，然後用心靈溝通對話。

『噗哈哈哈，你可不可以變成劍，然後借月退用一下啊？』

『不要。』

噗哈哈哈拒絕得相當果斷乾脆。

『怎麼這麼快就拒絕了啊！只是一下子而已嘛！只要一次就好了啦！』

『才不要，他又不是本拂塵的主人。』

這……意思是你只肯給我拿？有必要這樣嗎？

『可是，難得有機會給高手使用，難道不好嗎？』

『本拂塵自尊心很強的，才不給外人用呢，范統你要是把我給別人用，我就跟你絕交。』

所謂的絕交，認真程度不知道有多少，當然，范統也不敢嘗試。

『范統你為什麼要對他那麼好啊？居然還想出借本拂塵給他用……啊，對了，本拂塵差點忘了，你還沒有告訴我為什麼有可能會死還是要去救他啊，你說順利活下來就要回答我的，本拂塵會幫你們脫困有一半的原因也是因為想聽答案耶，快點把說好的答案交出來。』

正在商量事情的時候，忽然被扯離了原本的話題，范統微微一呆，一時還想不起來是哪回事，然後伊耶就不耐煩地出聲了。

「你們討論武器的問題到底討論好了沒？還要多久才能決定？」

他本來就是個沒什麼耐心的人，看這種狀況，要快速擺平噗哈哈哈的問題然後說服他，只怕是沒什麼可能的事情，范統只能沮喪地放棄了。

「月退，抱歉，他同意。」

雖然不同意又被詛咒顛倒成同意了，但只要看范統的態度，月退也可以明白他的意思。

「嗯。隨便給我一把劍吧。」

月退這麼表示後，伊耶沒說什麼，就直接從武器欄抽了一把拋給他了。

『范統，問題的答案呢？怎麼又不回答了？』

眼見比鬥就要開始，范統現在實在沒心情理會噗哈哈哈的糾纏。

『等打完再說啦，打完我再搞清楚你問的是什麼……』

『你怎麼可以賴帳，難道要本拂塵變成人向你逼問你才肯說嗎？』

『不不不！不要在這裡變成人！對面那個矮子現在還不是同伴，有些秘密還不能讓他知道啊！我沒有要賴帳，只是讓你等等嘛！你也不想我在腦袋不清楚的情況下隨便回答吧？現在真的不適宜啊！』

武器可以變成人這種驚悚的事情，范統研判大多數的人都是不知道的，雖然戰場上天羅炎算是公開變過，璧柔也被月退喊過愛菲羅爾，只是未必大家都搞得清楚那是怎麼一回事，所以范統覺得還是先隱瞞著比較好。

況且……他這樣一個普通的新生居民，身上居然帶著這麼驚人的武器，他認為財不露白，還是不要曝露出來引人注目才是，以免生命會有危險。

『哼，本拂塵就讓你拖延最後一次，要是再沒交出答案來，看我怎麼修理你。』

噗哈哈哈的威脅聽在范統耳裡，其實沒什麼威脅性。

我也挺想知道你會怎麼修理我啊，不，應該說，我對武器能怎麼修理主人感到好奇……

壓下這無聊的想法後，范統便重新將注意力轉移到月退跟伊耶身上了。

＊

在開打之前，必須先做的事情，就是幫月退暫時解除他身上的限制。

從伊耶察看月退的狀況時皺眉的樣子，可以看出東方城所設的力量限制頗為棘手，但他在研究一陣子後還是出手了，只見幾串紫黑色的咒文鏈從他掌心閃現，旋繞著他的手掌，直到整串咒文鏈完善，才倏地竄向月退，消失在他身上。

「我用邪咒來壓制，如同我所說的，大概只能壓制三十分鐘。不管比試的結果是什麼，要完全解除限制，不是我辦得到的事，我對夜止的符咒研究得不多，這部分可能必須求助別人。」

這算是個不好的消息。要在西方城找到通符咒的人，可能是件很難的事，就連去了東方城的暉侍跟在東方城待過的月退也學不好符咒，由此可知符咒的特殊性，似乎讓西方城的人難以吸收貫通。

「不必顧忌出招造成的影響，場地損壞了也沒有關係。」

伊耶的意思應該是要月退不要留手，全力施展開來，但范統聽到這句話的時候的反應卻跟別人不太一樣。

等一下，你們如果要毫不克制地在這裡開打，我們……還是別觀戰了吧？我們可以閃遠一點吧？被餘波掃到，死回東方城還算是小事，萬一你們噬魂之力盡出，我們被那光不幸打死，到底該找誰賠命啊？

雖然我知道，像是那種很誇張的英雄主義的故事裡，不管是什麼樣的槍林彈雨，多麼近的距離開槍，正義的主角一方還是可以毫髮無傷，口中說著「我身上還背負著千千萬萬人的希望與光明的使命，你的子彈怎麼可能打得中我」之類的囂張話語，但是──那是故事情節啊！現實根本沒這回事吧！我還是會中彈，或者該說以我的倒楣程度，我絕對會中彈啊！讓我保持距離以策安全，拜託！

「璧柔，我們可以去迎喜嗎？」

我是說避難啦！並不是見紅就是喜好嗎！我可沒有抽到血光之災！

「聽不懂你在說什麼……」

可能是這句反話有點難以理解，璧柔看著他的眼神帶著疑惑。

「我的意思是，他們要水力全關的話，我們是不是靠近一點比較好啊？」

唉，火力全開，離遠一點……我真的無力了。

「你不想觀戰？」

硃砂挑眉質疑了他，璧柔則要他不必擔心。

「我會負責你們的安全啦，波及到我們的攻擊我會化解的。」

喔……這樣啊。這樣好像比較安心一點。噗哈哈哈你多少也學學吧？人家愛菲羅爾都肯保護主人以外的人，你怎麼就不肯給主人以外的人用一下呢？

「他們兩個的攻擊，你擋得下來？」

硃砂這次開口質疑的，是愛菲羅爾的性能。「只是餘波而已，當然擋得下來！不要太小看我！」

這個問題刺激到了璧柔身為護甲的尊嚴，所以她回答的時候也顯得有點氣急敗壞。

上次女王拿希克艾斯揮出的攻擊，她都有擋下來了，我想應該沒什麼問題……吧……？慢著，那次看起來彷彿是拿命來擋的啊，雖然後來也沒死，可是……真的沒有問題嗎？

「妳也不需要太勉強，要是辦不到我們還是可以自己閃一下。」

硃砂似乎也想起了神王殿上發生的事情，他可不太想看璧柔為了擋下攻擊又受重傷。

「反正即使鮮血淋漓、支離破碎，我也會自己好的啦！我說沒問題就是沒問題！」

范統不知道該說她好強還是自尊心高，至少這話在他聽來是頗有問題的。

鮮血淋漓、支離破碎的畫面可以不要讓我們看到嗎？這樣好像我們逼妳死也要保護我們似的，我不想背負這種莫名其妙的罪惡感啊！難怪月退不喜歡穿妳打鬥，當年他才幾歲，要他看妳這樣死了又活活了又死，心理壓力鐵定很大。

在他們站在場地邊緣討論這些沒營養的話題時，中央的兩個人也準備開始了。

邪咒入體後，壓制原有限制的效果是立即的。月退感覺自己熟悉的力量回到了身上，只是之前在虛弱狀態下強行催動天羅炎器化所造成的後遺症，依然存在他的右臂，揮舞了一下右手，那難以忽視的疲憊感，讓他確認了自己仍舊狀況不佳。

儘管如此，他還是決定以右手持劍。戰鬥將至的感覺使他心情逐漸平靜，彷彿讓他想起了過去──他還住在聖西羅宮時，也是這個樣子的。

黑暗寂寞的世界中，唯有與劍為伍時能讓他感到安寧。

修練時他可以忘記所有的事，放空自己，一心一意就只投入其中，不會去注意時間的流動，不會去思考自己已經多久沒有跟人交談過，也不必藉由曾有的記憶，想像周遭世界的模樣。

他其實是討厭進行想像的。因為他只能想像，他失去了真正親身接觸、體驗、看見的能力，就只能幻想而已。他總是想著，這是多麼無能無力的處境，而過去的他，也已經麻木到不懂得悲哀。

現在他已經不需要靠幻想來支撐起自己的世界了，站在他身後的同伴是真實的，立於他面前的對手也是真實的。拔劍出鞘後，他的注意力便全然投注於伊耶身上，伊耶也是一樣的，短暫的對峙，只為了尋找一個好的出手時機。

他們不單只做劍術的較量，因此能使用的，是所有的能力。

相較於伊耶的急性子，月退顯得一點也不急躁。就算知道限制解除只有三十分鐘，他仍有相當的耐心等待對方先出手。

隨著紫紅色的光芒縈繞上伊耶的劍，場內的空氣也出現了明顯的變化，那種瞬間緊繃起來的肅殺感，是不容人忽視的，彷彿一開始就打算拿出真正的實力，伊耶採取的攻擊方針，顯然完全不想浪費時間。

以劍做為攻擊手段的話，首先要做的就是拉近距離，當伊耶的身形在原地消失，月退也動了他的右手，看似平凡無奇的一揮，角度與位置卻剛好架下伊耶的劍。

只是兩把劍的接觸，時間短到只留下清脆的交撞聲，隨即分開另做攻防，兩人快速出手所留下的劍光殘影，錯雜著金屬的撞擊音，現下的交手考驗的是彼此的反應與速度，而擋架揮劍中削出去的每分氣勁，都在地面留下了一條又一條銳利的痕跡，激盪出的塵土碎屑，幾乎遮蔽視野。

看……看不……

站在場邊觀戰的范統，內心有著淡淡的哀傷。

看不見啊──不，嚴格來說，很用力去看的話，還是可以稍微跟上速度，可是──要一直睜大眼睛、聚精會神，連眼皮都不能眨，也太累了吧！

以前的觀戰，如果看不清楚，至少還可以問身邊的月退戰況，但這次月退是交戰的兩人之一，范統自然就沒人可問了，他不覺得問硃砂會是個好主意，問璧柔也好不到哪去。

唉，矮子果然很強，想當初在虛空一區的時候，月退一劍就可以屠掉一隻魔獸，現在都不曉得幾劍了，矮子還是一副跟他勢均力敵的樣子……噢，劍光也好閃，我認真覺得觀賞這種戰鬥對我的眼睛會造成過大的負荷，很傷眼啊！難道要把眼睛閉上？如果轉過身好像看不下去很不支持月退的樣子……或者看看角落休息一下？

范統心中的掙紮猶豫還沒有個結論，場中的戰況就已經進展到了下一個階段。

每當遇到值得一戰的對手時，伊耶就會感受到一種渴求戰勝的興奮，如果發現對手有著無法超越的某些特殊性，這種興奮的感覺甚至還可能轉變為欣喜若狂。

欣喜若狂的情緒之所以會產生，在於對方是個值得殺的對象，但是，今天這場比鬥他卻必須壓抑、克制住自己的衝動，儘管是難得一見的對手，卻注定了他無法盡興。

預先有這樣的認知，是很鬱悶的事情，即使如此，他還是覺得不該草草放過這個機會，就算得在冷靜的情況下戰鬥，他也想逼出對方的極限，知道彼此的實力落差。

以目前的狀況，伊耶還不能判定自己究竟比較強還是比較弱，然而這樣的戰鬥水準對他來說是不夠滿意的，要讓對手以更強的姿態來回擊，就得先讓自己的攻勢更兇猛才行。

魔法劍衛，顧名思義，除了劍術，魔法自然也是強項，將魔法摻入戰鬥中，確實也有助提升攻擊的威力，只是魔法一向被伊耶當做輔助，他還是偏好以劍取勝，這也算是他個人的小小固執。

做出決定後，從伊耶體內輸出的魔力，讓他劈出的下一劍無預警地凌厲倍增，這樣的突襲倒也沒有打亂月退的腳步，只是擋架的劍被震得退縮了一點，但依然及時補上了空隙。

只有身在戰局中的人，才能真正體會對手的強悍，以及那種退一步、出個錯就會被狠辣的劍削斷手足的顫慄。

月退從來不畏戰，也幾乎從來沒有在戰鬥中感受過生命受到威脅的壓力，可是這一次卻不得不謹慎應對。

現在的他沒有完美的身體狀況，也沒有天羅炎，雖然這些還是可以靠別的方法來彌補，不過他還是想試試看這樣的情況下，自己能戰鬥到什麼程度。

在伊耶擴大了劍勁橫掃的範圍後，他相對地守大於攻，彷彿被壓著打，手上的劍不能給予他支援，也沒有讓他發動術法的功效，強行使用尚未恢復的右手，連環攻防的震盪下，甚至在運用氣勁上也逐漸困難，為了扭轉局勢，他藉著兩劍交撞時產生的風壓取得距離，然後躍至空中。

這麼做只是想稍作喘息──只是，伊耶並不給他這個機會。

以魔法維持空中的停留，不是只有月退才會的事，即便他漂浮在半空中，伊耶也一樣可以立刻追擊。

右手的問題讓他覺得力不從心，但伊耶的攻勢已經緊迫而至，當他想舉劍抵擋時，卻出現了意外的滯礙，讓他沒有辦法準確地將劍移到他預想的位置，這個誤差是不應該犯的，重擊在劍身上的一劈使他的手一麻，伊耶順勢斬過來的下一劍，竟使他的劍脫手而出。

「……！」

失去武器無疑形同陷入非常不利的狀況中，他的視線下意識追著被伊耶強勁的力道擊飛墜落的劍，想使之回到自己手裡，然而戰鬥仍在進行著，襲上腰側的攻擊確實命中了他，令他整個人朝地面摔去。

痛覺主掌神經之下，他只來得及穩住自己的身形，減緩落地時的衝擊，讓自己不至於狼狽地直撞到地上。原以為下一波攻擊會緊接著啃咬上來，但預想中的第二次痛楚卻沒有來臨。

「就這樣而已嗎？」

伊耶停滯在空中，將劍轉回正常的持劍姿勢。剛才擊落月退時，他倒轉了劍身，使用的是劍柄，只是，雖然沒有在月退身上造成讓戰鬥無法繼續的重傷，他盯著月退的眼神卻十分冷淡，似乎已沒有繼續打下去的興致了。

「千年難得一見的天才、史上最年輕的金線三紋，以一人之力守護了西方城的少帝……就這樣而已？」

他的語氣中夾帶的，不知道是失望還是蔑視，而他的動作也說明了，這樣的對手，連讓他認真打完的價值也沒有。

結、結束了嗎？月退已經敗了？他們已經判定沒必要再打下去了？

范統睜大眼睛，有點不敢相信這樣的結果。在他心中月退是不敗的，居然會被伊耶擊倒，簡直讓人不知道該有什麼樣的情緒。

矮子真有這麼強嗎！那、那現在……接下來該怎麼辦？他會把我們趕出去嗎？還是把我們抓起來綁一綁交給那爾西？月退你怎麼了，你的實力不只這樣吧？快點拿出來讓他心服口服啊！

他看了看身邊兩個同伴的神色，璧柔緊抿著唇，硃砂皺著眉頭，看來大家都覺得不太樂觀。

雖然沒能打敗伊耶，讓范統很驚恐，但相較之下，至少月退沒受重傷，這似乎是比較值得欣慰的事情……

站在場邊的他們沒有做決定的權利。能夠決定這場戰鬥是否就此結束的人，終究還是場上的月退跟伊耶。

月退按著右臂，看向跌落遠處的劍，伊耶說的話他當然聽見了，而面對這樣的提問，他的神情一片茫然。

也許就這麼斷定，對他來說並不公平，沒有稱手的武器、沒有完好的身體狀況，都是會帶來巨大影響的……至少，是無法勝過伊耶的，如果就只有這樣的話。

他會落於下風，不是因為伊耶的武器比借給他的那把優秀。伊耶用以壓制他的，是他本身的實力，雖然那把劍也不差了，但仍配不上伊耶，沒辦法產生共鳴般的加乘效果，達成有效的輔助。

要贏伊耶，現在這樣子是不夠的。

他感覺靈魂上難以抑止的那股幽闇溢了出來，慢慢地飄移出他的身體，洗掉周遭環境的色彩──這是他的領域，能夠給予他極大的優勢，但是，這不是他自己的力量。

這是質變的能力，猶如是那爾西給予他的能力，他不應該、也不願意靠這樣的能力打贏伊耶，而且，讓憎恨滿溢自己的身心，他只怕到最後會失控，讓他徹底被殺戮的意識主宰。

他必須使用自己的東西。在那漫長的十一年間，他犧牲了一切所拿到的東西。

不是沒有天羅炎就不行，而是天羅炎已經成為了他擁有的「實力」，是他投入了外人無法想像的努力取得的──融入了他的身體，實力的一部分。

伊耶從空中降下後，看著月退身上擴散出領域的氣息後又散去，似是覺得他已失去了戰意，但他還是將地上的劍踢到月退身邊，然後開口了。

「拿起你的劍，面對你的對手，右手不行就用左手，你難道連你擅長的事情都做不好了嗎？」

伊耶沒有直接宣布戰鬥終止，不曉得對他們來說算不算是好事，而月退也確實站起來了，只是，他沒有伸手去碰地上那把劍。

「你不拿劍？」

看著他這樣的舉動，伊耶挑了挑眉。

「不，我只是要換一把。我想，這才是對你的尊重。」

月退這麼說完後，向外平伸出的，依舊是他的右手，而他空蕩蕩的右手，也在這個時候起了肉眼可見的劇烈變化。

若說他手拿著天羅炎的時候，從劍柄向上蔓延出金屬線條，附著到他的手臂，與之結合的過程稱為器化，那麼，現在他的右手產生的狀況，或許就如同逆器化一般……

從肌膚上遽然生長出來的金屬紋飾，反向地往他的手掌迅速延伸過去，那可視的光澤看來有股虛幻的瑩透感，覆蓋到他掌心時，自他手中爆出的光線瞬間拉長定型，化為一把他們都看過，卻也絕無可能出現在這裡的劍。

那宛若不是實體的半透明劍型，赫然就是四弦劍天羅炎。

不見他做出什麼動作，天羅炎的四道符文光弦便自動幻化了三道出來，而光弦現形開始環繞劍身旋轉後，恍若君臨現場的壓迫感，也宣告了這把劍某種程度以上的貨真價實。

「擬態……！不只是器化，居然還修成了擬態！」

伊耶的表情已經和剛剛完全不同了，他像是在看著一個幾乎不可能存在世界上的奇蹟，視線完全嵌在那把「天羅炎」上，手也微微顫抖了起來。

若說那是一種眾人夢寐以求的境界，還不如說是即使知道，也沒有人會癡心妄想的東西，畢竟「器化」就已是艱難至極的目標了，更加深入的「擬態」，大家根本不認為有人修得成功。

而成功的例子此刻就在他的眼前。這個年僅十五，被東方城視為怪物的少年……

「我會回應你的期待，展露我所擁有的事物，然後，戰勝你。」

右手狀況不佳的情況下，再進行擬態，其實是會讓他的身體雪上加霜的事情，但是，他不能在這裡認輸。

既然唯有實力可以讓這個人認可他，那他唯一能做的事情，就是在這裡擊敗他。

沒有其他的答案。

◎ 范統的事後補述

事情的發展有點……嗯，出人意表？

我本來以為在經歷月退是少帝，璧柔不是人，音侍大人不是人，綾侍大人也不是人，然後噗哈哈哈又可以變成人，我居然變成了殺刀手的這一大批震驚後，已經再也沒有事情能驚嚇到我了，但事實證明，我好像太天真了點。

誰來告訴我那把天羅炎到底是哪裡變出來的？

如果我沒搞錯的話，天羅炎應該在聖西羅宮裡吧？還在那爾西身邊啊，對吧？

月退你身上到底還有多少驚奇可以讓我們發現啊！

總而言之，矮子說出了一個我沒聽過的專有名詞，我想應該是很專業的術語吧，偏偏他們現在又要進入第二回合了，也沒人有空可以停下來跟我們講解一下「擬態」是什麼東西，這種時候，人只能自立自強，所幸我還有暉侍導覽，不懂的東西就從他記憶裡翻，這功能真的還挺方便的，哈哈哈哈。

我不得不說，暉侍懂得的東西真不少，比東方城的課本教的還多，這種查一下就有答案的感覺還不錯。所謂的擬態，大概就是能夠跟武器完全器化之後修成的下一個進階階段，雖說器化一般被認知為最終境界，但那是指「發揮出武器最高效果」的最終境界。

藉由長期融合武器產生的同化與熟悉，來模擬武器的性能威力，使用身上殘留的武器氣息，憑空擬現一把一模一樣的武器出來──大概就是這個樣子，也就是說，月退現在手上那把天羅炎，跟真貨有著差不多的性能……這……到底是什麼樣的概念啊？

那麼強的武器，是可以模擬出來使用的？雖然好像會元氣大傷，有時間限制，但是月退，你連模擬出來的樣子都是器化型態，你到底還是不是人啊？

同樣是人，你為什麼可以做到這麼多別人辦不到的事情？這真的是努力就可以達成的嗎？你騙誰啊？

話說回來……我也是到今天才知道矮子真的很強耶，鬼牌劍衛名不虛傳，這到底是好事還是壞事？

我想應該是好事？畢竟月退都說會打敗他了，只要打敗他，他就肯跟我們談談，成為我們的夥伴了？

我看他雖然很囂張，但也沒到全然不友善的地步嘛，明明可以砍傷月退，卻只用劍柄揍，還以為會把我們趕出去，卻也沒真的這麼做……

不過，現在這種態勢……這種因為過度認真而逐漸轉為殺氣的狀況是怎麼樣？

一弦震其心，二弦奪其志，三弦破其體，四弦喪其魂，月退你現在開了三弦，你想把他殺了嗎？就算你考量四弦是噬魂之力，所以沒開到四弦，但他是原生居民耶？你是不是忘了這一點？你要是殺了他，他可是不會重生的唷？

矮子那邊也是啊，是因為發現難能可貴的對手，就太興奮了嗎？你的殺氣根本比月退還強啊！你們就這麼發展成不死不休的決鬥啦？這樣是對的嗎！有沒有誰來阻止一下──！

卷九 晦影 章之一 擬態