第四卷第二章〈魔王〉佐尔•瓦迪斯

「这么说来，还没找到那名妖精女孩对吧。」现在是午休时间，黎榭莉亚在前往图书馆的路上不经意地提起。「嗯，菲涅学姐有在帮忙找人就是了。」「连市民登录都没办，不晓得她在做什么？」她和蕾吉娜两人谈的是在〈第零三战术都市〉保护的某位妖精少女。圣域的勇者──雅璐莱•基尔列希欧。才刚抵达这座都市，她就趁机逃走了。由于市民登录的手续尚未办理，如今也无法追踪她的足迹。雷欧尼斯同样很在意她的去向。那位妖精勇者是雷欧尼斯的师父──〈六英雄〉中的席达尔克•伊格尼斯的弟子，也就是雷欧尼斯的师妹。她持有〈歼魔武器〉之一的斩魔剑〈克罗萨库斯〉，在战场上曾数度试图取走〈不死者的魔王〉的性命。（……虽然她不是我的对手。）这位勇者为何会出现在这个时代呢──？应该是圣域的长老树安排的吧。对方预测到〈女神〉会转生到一千年后的未来，于是派出刺客──多半是如此。（……不过她算不上什么威胁，目前放着不管也无所谓。）那名少女与涅法肯斯•雷札德合作的可能性极低。再说她还没发现雷欧尼斯就是〈魔王〉的样子，让她自由行动说不定还能派上用场。雷欧尼斯想着这件事，抵达了图书馆。「那我们分头去查资料吧──」黎榭莉亚兴冲冲地说道。他们来图书馆的目的是查询资料，作为〈鬼怪咖啡厅〉摆摊的参考。简单来说，就是打造出以鬼屋为概念的主题咖啡厅。反过来利用〈赫拉斯瓦尔格女生宿舍〉的老旧外观与幽灵传闻，故意营造出能让人享受诡谲氛围的主题。在雷欧尼斯那个鬼怪横行的时代，应该没有刻意享受恐惧感这种反常的趣味。人类在这数百年之间，变得会享受这种娱乐了。（……真是莫名其妙。）雷欧尼斯苦笑着仰望上方。散发蓝白色光芒、外型有如猫头鹰的〈精灵〉，正在并排的书架之间来回飞舞。那些精灵似乎负责管理图书。（要借出我的〈图书馆〉里的书也行，不过……）那些藏书是货真价实的魔导书，光是阅读就有可能令人丧失理智，到时就不妙了。「我拿书过来啰──」过没多久，蕾吉娜就拿了一大堆书过来。她因为某个缘故能使役精灵，想必是刚才拜托了四处飞舞的猫头鹰精灵帮忙吧。「种类还满多的呢……」蕾吉娜拿来的书上画着古今传说中的怪物外貌。骸骨兵、活尸、幽灵、吸血鬼──这些都是根据从古代遗迹挖掘出的资料，加上人们的想像画出来的。……雷欧尼斯眼尖地发现，其中许多说明与事实不符。例如上面写着〈死之影〉会吞食人的生命，但那其实是〈噬魂者〉。毕竟两者外型相似，难怪后世的人类会弄错。不过，其中也有连心胸宽大的雷欧尼斯都无法容忍的记载。例如上面写着〈巫妖长老〉是所有不死者的支配者。（……蠢货，〈不死者的魔王〉唯有我一人啊。）「雷欧，你怎么了？」「不，没什么，只是想到一点小事而已──」雷欧尼斯干咳了一声。「大小姐，〈吸血鬼〉好可怕喔，好像会吸血并制造眷属耶。」「……是、是啊，真可怕呢。」蕾吉娜翻著书轻声说道，黎榭莉亚则是装傻地看着远方回答。「不过书本不太能当作参考呢。」「对啊，不知道有没有更直觉、容易理解的资料……」「那么，看影片怎么样？」「……影片？」黎榭莉亚回问。「是的，这方面的资料我也借了一大堆喔！」蕾吉娜自豪似地将恐怖故事的影片摆到桌上。看到那些影片的封面，黎榭莉亚的脸颊不禁抽搐起来。「呃……会、会不会很恐怖啊？」「当然啰，我挑了看起来就很恐怖的。」「蕾吉娜，妳可以陪我一起看吗？」「我接下来还有射击训练呢。」蕾吉娜耸耸肩，黎榭莉亚转头看向雷欧尼斯。「雷欧，陪我看！」「喔，我是无所谓啦……」「不行喔，大小姐，这有限制未满十二岁的小孩不得阅览。」「咦咦！？」「那就没办法了呢。」……不死者会怕不死者也是个问题。虽然很可怜，但为了将来能把〈不死者军团〉交给她，还是先让她锻炼一下这方面的抗性比较好。「雷、雷欧你这个坏心眼……！」黎榭莉亚眼泛泪光。就在这时──雷欧尼斯制服口袋里的小型装置响了起来。「不好意思……」道了声歉后，他查看起装置画面。是麾下的〈狼魔众〉在找他。照理来说，除非发生紧急事态，否则禁止直接呼唤〈魔王〉才对──（……也就是说，出了什么事吗？）雷欧尼斯收起装置。「抱歉，我突然想起有件事要办。」「咦？等等，雷欧？」泪眼汪汪的黎榭莉亚连忙叫住他，然而──雷欧尼斯离开图书馆后，便迅速跳进了自己的影子中。◆雷欧尼斯穿越〈影之回廊〉，瞬间转移到〈魔王宫殿〉。原本只有布莱卡斯和夏莉等〈影之王国〉的子民，才具有自由穿梭回廊的能力，不过雷欧尼斯已经将魔术钻研到极致，因此能在限定条件下使用这种能力。〈第零七战术都市〉亚人特区，这个区块拥有广大的〈人工自然环境〉，肩负着以树木过滤海水与生产都市粮食的任务，也是大量在都市外获救的兽人与妖精等亚人弃民居住的区域。而在〈亚人特区〉的地下第七层。有一座被无数树根包围、广间的圆顶形空间。这里原本是粮食与物资的储藏库，如今被雷欧尼斯迳自接收，作为〈魔王军〉的据点。（……虽然目前还很冷清，但总有一天会改造成名符其实的魔王居城。）雷欧尼斯坐在设置好的骨头王座上。之前他在女生宿舍用骨制艺术品装饰自己房间时，被黎榭莉亚骂了一顿，不过在这里就能随意进行改装了吧。「──〈幻魔大衣〉。」雷欧尼斯咏唱咒文，身影随即被黑雾包围。当雾散去之后，只见一名身披漆黑长袍的骷髅之王出现在原地。当他以这副模样现身时，会自称为〈魔王〉──佐尔•瓦迪斯。佐尔•瓦迪斯是在〈女神〉与〈八魔王〉出现之前，君临地表的旧时代〈魔王〉之名。消灭那个魔王的人，正是勇者时期的雷欧尼斯。他之所以使用这个假名，是出自对旧时代魔王的敬意。「我是魔王──魔王佐尔•瓦迪斯。」确认自己的声音发生变化之后，雷欧尼斯咳了一声。「进来吧──」说话声响彻这片广阔的空间。相互缠绕、封锁空间的树根就像门一样打开。门外有两道恭敬跪下的人影。「〈兽人军〉师团长札利克•玛谢多，参见陛下。」「〈妖精军〉师团长雷娜•暗叶，参见陛下。」两人分别是魁梧的兽人和黑暗妖精少女。皆为雷欧尼斯所创建的〈狼魔众〉的组织干部。「──你们为何召唤我？」魔王的声音震撼着空气。「万、万分抱歉，魔王陛下。其实是发生了我们无法应付的事态──」黑暗妖精少女的额头浮现汗水，如此说道。「〈魔王城〉的地下迷宫里出现了魔物。」「什么？」雷欧尼斯创造了地下迷宫，以此作为〈狼魔众〉的藏身处。〈地下迷宫创造〉的咒文效果，是在这个世界的某处自动生成迷宫，并制造出转移至该处的〈门〉。迷宫中出现怪物这件事并不奇怪。迷宫会透过吞噬冒险者的灵魂以自行成长，而依据咒文效果自然诞生的魔物，则能用来训练〈狼魔众〉。不过地下迷宫的成长速度相当缓慢，不太可能出现他们应付不了的强大魔物。「是什么魔物？」魔王向颤抖的少女问道。「是巨大的……巨大的蜥蜴！」「妳说什么？」──」「……」考量到他用咒文创造的地下迷宫的成长速度，不可能在仅仅数周内就出现龙，顶多是骸骨兵这种程度吧。这么一来，可能的情况是──（……相连了吗？）地下迷宫会随机出现在这个世界的某处。迷宫偶然与居住在地下的龙之巢穴相连，这种意外并非不可能发生。（不过，我还以为那个时代的魔物都灭绝了──）说不定还有沉眠在地下的幸存者？「那个魔物正在大闹吗？」「不，看起来是在睡觉的样子。」「──我明白了，总之先过去看看吧。」魔王佐尔•瓦迪斯点了点头，缓缓地从王座上起身。◆雷欧尼斯穿过设置在地下通道里的〈门〉，转移至〈地下迷宫〉。迷宫第一层不会出现魔物。这个空间主要是用来储藏〈狼魔众〉的粮食与武器。虽然雷欧尼斯的〈影之王国〉里也有保管工艺品的宝物库，但要是再放东西进去，会被管理者夏莉痛骂一顿。「你们是在地下哪一层发现那条龙的？」「报告，是在第五层尚未探索的区域──」黑暗妖精少女回答。「地下五层吗？那大概是这种程度吧──」雷欧尼斯轻描淡写地将手朝向下方。「──〈地烈冲破击〉！」轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！他调整威力，轰出了地属性第八阶梯的魔术。迷宫轰然作响，眼前开出一道巨大的洞口。「魔、魔王陛下……？」「我打穿了通往地下五层的天花板，毕竟要走下迷宫太麻烦了。」雷欧尼斯向身后双腿发软的两人说道。真正成熟的迷宫没办法这么做，不过区区地下五层的迷宫强度，并不足以反弹高阶的破坏魔术。反正只要经过数日，这个洞就会透过魔力自然修复了。「──走吧，你们带路。」「遵、遵命……！」雷欧尼斯以咒文产生重力场，将三人包在里面。他们轻飘飘地浮了起来，从漆黑的洞口往下降。「咿咿咿咿咿！」「魔、魔王陛下，我们浮起来了！？」雷欧尼斯无视两名害怕的〈狼魔众〉干部，内心悄悄期待着。（龙啊，不晓得是火龙还是雷龙，会是哪一种龙呢──？）魔物之中，雷欧尼斯特别喜爱龙族。龙族君临各种魔物的顶点，是天空的霸者。牠们生性骄傲，拥有强大的力量与高度智慧。雷欧尼斯使役的〈骨龙〉，生前就是统率众多龙族的强大巨龙君主。（我本来以为活着的龙族已经灭绝了──）但地下深处说不定还有幸存者。吼喔喔喔喔喔喔喔喔！黑暗的洞穴深处回荡着某种生物的咆哮声。「魔王陛下，是不是刚才的爆炸吵醒了沉睡中的龙啊？」札利克不安地说道。「就当作是闹钟吧，这样正好──」三人花了整整五分钟才降落到洞穴底部。雷欧尼斯于魔杖尖端燃起火焰作为照明，由札利克和雷娜带路，在迷宫中前进。刚才听到的咆哮声愈来愈近，接着──咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！石壁突然被打破，出现一张血盆大口。「……唔！？」雷欧尼斯睁大双眼。其头部高度应该有五米特，上下颚打开的话，大概能抵到地下迷宫的天花板。不过让他惊讶的不是这点。「这不是龙。」「……咦？」魔王冷静地点出事实，雷娜愣愣地应了一声。（……这只不过是〈迷宫大长虫〉嘛！）骷髅面具底下的雷欧尼斯发出失望的声音。这是一种栖息于地底的大型魔兽，会钻出地表一口吞下牛之类的猎物。虽然是强大的魔物，但不具备知性，当然也不会飞。（算了，他们没见过真正的龙，会弄错也很正常。）嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！迷宫大长虫发出愤怒的吼叫声，试图吞掉三人。「……魔、魔王陛下！」「不要慌，你们以为我是什么人？」雷欧尼斯朝牠张开的大颚中刺出〈封罪魔杖〉。「──无礼之徒，尝尝这招〈爆裂咒弹〉！」砰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！纯白色的爆裂球在其口腔内爆炸，把长虫的头部整个炸飞。「哦哦……」瘫软在地的札利克不禁赞叹出声。失去头部的长虫狂暴地摆动躯体，破坏着迷宫的墙壁。「牠、牠还活着……？」「〈迷宫大长虫〉即使失去头部也不会死，再生能力非同小可。」……该拿牠怎么办呢？雷欧尼斯用手抵着下巴思考。杀掉之后用骨头做成〈尸虫〉也是个不错的选择，但仔细想想，是他主动破坏了长虫的巢穴。再说以长虫这种程度的智慧，当然没办法理解自己冒犯的是〈不死者的魔王〉。雷欧尼斯耸了耸肩──然后全身散发出连不具知性的魔物也能理解的〈死亡气场〉。方才挣扎打滚的长虫随即挖掘正下方的地面，全力逃跑。（你应该感谢心胸宽大的〈不死者的魔王〉……）换成〈＼兽王（迦索斯）〉、〈鬼神王〉或〈龙王〉的话，瞬间就会让牠灰飞烟灭了吧。「只要给予这种程度的恐惧，牠应该就再也不会现身了。」说完，雷欧尼斯转向身后──「……唔！？」只见札利克和雷娜中了〈死亡气场〉，如字面所述地石化了。◆穿过迷宫的〈门〉，回到据点之后，雷欧尼斯解除了两人的石化。（……真是空欢喜一场。）雷欧尼斯在面具底下吐出失望的叹息。话虽如此，他并不会因此责罚两人。毕竟他若只是想要不会犯错的忠诚部下，有不死者军团就够了。「魔王陛下的力量真是无与伦比，竟然轻易打倒了那么恐怖的怪物。」「只要有魔王陛下的力量，要支配这个世界也不在话下。」札利克和雷娜深感敬畏地跪在地上说道。（……支配世界可没这么容易啊。）一千年前留下痛苦经验的雷欧尼斯，心中苦笑着想。女神萝洁莉亚与八位力量强大的〈魔王〉，最后还是败于人类之手。人类为不可小看的存在，尽管个体能力极为脆弱，但整个种族的生命力比其他种族更为强韧。在这个时代，人类面对〈虚兽〉这种新的威胁，还显现了名为〈圣剑〉的力量，并创造出超高度魔导技术文明的结晶──〈战术都市〉。（──我只不过是一千年前的其中一位〈魔王〉罢了。）所以雷欧尼斯才会戒骄戒躁，以学生身分融入〈圣剑学院〉。（没错，以学生的身分……）他忽然想起来。对〈虚兽〉战术理论的课程快要开始了，迟到的话不知道会被指导教官蒂格拉瑟说什么。雷欧尼斯甩动暗之斗蓬。「魔物已经排除，接下来就交给你们处理。」「啊，请等一下，魔王陛下。」「什么事？」他转头看向叫住自己的雷娜。「属下有事向魔王陛下禀报。」「……这件报告有让我聆听的价值吗？」雷欧尼斯的语气里带有一丝焦躁。这样下去上课会迟到的。虽说能靠〈影之回廊〉缩短移动时间，但他不可能以这副样子出现在教室里。「这是在帝都的旧〈王狼派〉残存势力带来的重大情报。」「……说来听听。」「大约几个礼拜前，〈第零六战术都市〉的总督府派遣大规模的调查团，前往大陆北端的旧弗洛斯特海文王国的永久冻土。」弗洛斯特海文──雷欧尼斯没听过这个王国的名字。应该是他被封印之后兴起的国家吧。「唔嗯，然后呢？」「据说调查团在当地挖掘出某个东西，带回了〈第零六战术都市〉──」「什么东西？」「这点无法确认。」雷娜摇了摇头。「属下推测是被封印在永久冻土的〈原始精灵〉。」「哦，为什么？」被勾起兴趣的雷欧尼斯问道。〈精灵〉──为星星或自然之力具现化的存在，特别是在星辰中心诞生的〈精灵王〉，其力量甚至足以匹敌〈神〉与〈魔王〉。，记得是艾尔菲涅学姐的家族吧──）费雷特公司是研发〈人造精灵〉，用以控制〈战术都市〉魔导机器的帝国企业。原来如此，调查团里有研究〈精灵〉的专家是吗？「如果运送到〈第零六战术都市〉的是被封印的〈原始精灵〉，只要把牠抢过来，或许就能支配战术都市的中枢。」「……原来如此。」的确，王族专用战舰〈海柏利昂〉就是透过阿尔缇莉雅王女使役的〈卡邦库尔〉加以控制。若能得到〈原始精灵〉，说不定真的可以将这座都市置于支配之下。「属下认为，与〈第零六战术都市〉连结之时，就是夺取精灵的绝佳机会。」「魔王陛下，请命令我等进行夺取──」雷娜与札利克单膝跪下，深深低着头。雷欧尼斯思考了一会儿──「夺取〈精灵〉──确实是值得考虑的计划。」「哦哦，那么──」札利克抬起头。雷欧尼斯自己也对精灵有兴趣，若是高位精灵，甚至有可能活过一千年的时光。然而──（……实在太鲁莽了。）这里只有一群没受过正式战斗训练的恐怖分子残党。正在〈圣剑学院〉接受训练的雷欧尼斯知道，一般的武器根本无法对抗〈圣剑〉使的能力，抢夺计划显然不可能成功。当然，雷欧尼斯可以自己去抢。但如此一来，他隐藏至今的真实身分会有曝光的风险。（说到底，运过去的东西真的是〈原始精灵〉吗？）……没有证据。如今情报太少，根本不足以让他采取行动。他认为总有一天会得到，但现在还不是时候。一千年前尝过败北的滋味后，雷欧尼斯褪去骄傲，学会了谨慎行事。「这个情报就先放在心上，但现在──」就在这时……地下空间响起了个人装置轻快的声响。（……唔！？）是蒂格拉瑟教官传来的讯息。雷欧尼斯连忙甩动斗篷。「魔、魔王陛下，您怎么了？」「看来回归混沌之暗的时刻到了，你们就做好万全的准备吧。」「「遵命……！」」狼人与黑暗妖精少女恭敬地跪伏在地，雷欧尼斯背对着他们──慌慌张张地冲进〈影之回廊〉里。◆「夏绿蒂，妳放太多糖了。」「……？甜一点不是比较好吃吗？」「这样会焦掉呀。」身为前辈的少女无奈地耸肩。正在揉面团的夏莉停下动作，低声沉吟着。（……看来没这么容易呢。）最近夏莉开始在这间甜点店打工。夏绿蒂当然是假名，由于夏莉没有市民登录证，面试时使用了〈支配〉的魔眼。（有这样的身分，做事比较方便──）这只是她开始打工的其中一个理由，能偷吃甜点也具有极大的吸引力，但不只如此。夏莉之所以会在甜点店工作，真正的原因是──（……不知道魔王大人会不会觉得开心呢？）她想让雷欧尼斯尝尝自己亲手做的甜点──这个小小的愿望。转生前的雷欧尼斯是不需要进食的不死者。因此夏莉身为魔王的专属女仆，却完全没机会磨练厨艺。但如今雷欧尼斯的身体变得能够进食了。而且十岁小孩的舌头似乎喜欢香甜美味的点心。为了不输给那名刚成为眷属的少女──黎榭莉亚•克里斯塔利亚，夏莉认为有必要精进自己制作甜点的本事。魔王的专属女仆唯有她一个人。如此这般，夏莉勤奋地制作甜点，但一直没什么进步。（……朝敌人的背后刺出小刀比这简单多了。）她忿忿地俯视着堆积如山的饼干失败作，叹了一口气。「〈圣灯祭〉当天会有很多客人上门，要加油喔。」夏莉点头回应甜点师前辈的鼓励。前辈做的甜点是放入大量水果的海绵蛋糕。在夏莉出生的〈影之王国〉里，不存在颜色的概念。所以光是看着色彩鲜艳的蛋糕，她就感到心情雀跃。这种感情是在她身为组织的刺客时不曾体会过的。夏莉•柯尔维特•暗影刺客。过去曾是〈影之王国〉的暗杀组织〈七星〉的杀戮兵器。她试图暗杀〈不死者的魔王〉七次，结果七次都以失败收场。现在想来，她根本是被对方玩弄于股掌之间，魔王并没有夺取她性命的意思。就在第七次暗杀，组织命令夏莉自爆的时候，雷欧尼斯以压倒性的魔力消除了埋在她心脏里的〈死爆咒〉。后来询问雷欧尼斯这么做的理由时，他如此回答：──因为妳和以前的我一样。接着，夏莉被组织抛弃，成了他专属的女仆。影子刺客的世界从此开始诞生色彩。（我的心灵、色彩，全都是魔王大人给予的，所以──）就在她沉浸于回忆之中时──「呃，夏绿蒂，这是什么？」甜点师少女一脸讶异地问道。仔细一看，饼干全都变成了骷髅头的形状。（……啊，一想到魔王大人，手就擅自动了起来！）◆「……呜～蕾吉娜真是的，竟然给我看这种东西。」黎榭莉亚回到宿舍房间，将从图书馆借来的书一股脑地堆到桌上，忿忿不平地抱怨。解散之后，她一个人看起蕾吉娜挑的恐怖片，但才看开头的几十分钟就害怕得放弃了。「也不晓得雷欧去哪了──」不过他本来就经常跑得不见人影。（回来之后得叫他陪我一起看，只要不是一个人就没什么好怕的了。）黎榭莉亚连连点头，整理起书籍资料。她在图书馆时已经大致做好笔记，明天就可以分享给艾尔菲涅她们了。（……＃这个＃也得继续解读才行。）接着──整理完资料的黎榭莉亚打开书桌的抽屉，拿出一本书。这本书没有标示书名，书封以皮革制成。正是当初那本放在克里斯塔利亚公爵的书斋桌上的书。是黎榭莉亚唯一从老家宅邸里带出来的遗物。她慎重地翻著书页，尽量不伤到书。上面记载的是连熟知古代语言的黎榭莉亚也看不懂的未知语言。举例来说，妖精与人类的语言虽然存在差异，但也有共通的特征。然而这本书上写的，仿佛是完全不同的世界所用的语言。为何这本奇怪的书会在最后那天被放在桌上呢？（……要是能与父亲的灵魂见面就好了。）解读的关键是夹在书封里的十一张纸片。那是以父亲的笔迹写下的翻译对照笔记。黎榭莉亚利用这份笔记，逐字逐句地解读书上的内容。「这是、魔王与……英雄，以及──的、灭亡、的──」书中反覆出现同一个单字。意思是〈魔王〉。「魔王……」黎榭莉亚小时候，父亲经常说故事给她听。那是在故事中登场的、毁灭世界的恐怖存在。「──魔王之一，主宰天空，其名为──维……欧拉……不死的、雷……纳斯……？真是的，这些专有名词到底要怎么念呀──？」眼前以奇异语言记述的书，让黎榭莉亚烦恼不已。◆──〈第零六战术都市〉对虚兽对策研究所，地下十一层。这个区块的最深处被隔墙重重封锁──里面放着从旧弗洛斯特海文王国领地运来的巨大冰块。冰块长达四十米特，要不是这座设施利用了都市的大型通道，否则根本不可能搬进来。直到现在，冰块依然在持续散发冷气，让封印区块的墙壁冻结起霜。别说是普通火焰，就连对虚兽用的攻击炸弹或是强力的火炎〈圣剑〉，都无法融化这道咒冰封印。没有人知道＃牠＃被封印的来龙去脉。封印在冰块之中的巨大生物──「看起来简直像是还活着呢，费雷特研究官。」「牠的确还活着喔，在这块永恒之冰里活了一千年──」一名身穿白大衣的美丽黑发女子如此回答西装男。克洛薇雅•费雷特看着装置里的数据，接着说道：「现在只是陷入沉睡而已──」「灭绝于太古的古代生物〈龙〉的活体，如果能解析其力量来源，想必皇弟殿下与费雷特伯爵都会相当欣喜吧。」是费雷特公司派来监督的人。他会监视女儿克洛薇雅的一举一动，逐一向她父亲报告。那个披着人皮的怪物，总以为世上一切事物都能支配。就连眼前超越人智的太古存在，也能变成他自己的东西──「──哎呀，还真壮观呢。」喀喀的脚步声响起──一位身穿纯白圣衣的白发青年自通道深处现身。「涅法肯斯枢机卿，你怎么会来这里？」克洛薇雅皱起眉头。来者是帝都的〈人类教会〉派遣而来的枢机卿。〈人类教会〉与费雷特伯爵家的关系并不和睦。他也是来监视身为费雷特家千金的自己吗？（……大家还真是热衷于工作呢。）克洛薇雅在心中叹息，嘴角扬起讽刺的微笑。「这就是在永久冻土挖掘出来的古代生物吗？哎呀呀，真是太棒了。」青年仰望着巨大的冰块，露出和煦的笑容。接着他转头面向克洛薇雅。「我读了妳的论文，在妳建立的假说里，〈虚兽〉的真面目是透过星之力甦醒的古代生物对吧？」「是的。直到数十年前，主流说法都指称〈虚兽〉是从未知次元出现的异次元生命体。但近年来随着正式的挖掘调查，我们得知多数〈虚兽〉具备古代生物的特征，就像是从传说故事中跳出来的恶梦。只要解析这个标本，〈虚兽〉相关的研究应该会有所进展。」「我衷心希望妳的研究能产生助益，从这颗赐予人类的星球上消灭〈虚无〉──」青年脸上浮现沉稳的微笑，点头说道：「愿星之祝福与人类同在。」「……愿星之祝福与人类同在。」克洛薇雅遵循惯例回应〈人类教会〉的圣句后，转身离开了。◆「──克洛薇雅•费雷特，是个有意思的人类呢。」研究官们离去之后──青年独自伫立于空无一人的封印区块，如此喃喃自语。「说不定她也能成为〈女神〉的容器，不过现在──」他仰望着眼前的巨大冰块。「您就在这里呀，至高无上的王中之王──」青年恭敬地跪下，并从怀里拿出一颗黑色的三角锥石头。那颗石头丝毫没有反射光线，＃宛如被削掉的一部分虚无＃。──〈虚无根源〉。他双手捧着这颗石头，低声说起不存在于这个世界的语言。从三角锥石溢出的虚无逐渐侵蚀冰块。深入不可能被打破的永恒咒冰之中──「希望您是适合作为容器的存在。」涅法肯斯•雷札德静静地站了起来，转身面向背后的黑暗。那里空无一人──不对，黑暗中有着蠢动的影子。「──〈影魔〉们啊。」『听候您的差遣──』多道重叠的声音在四周回荡。「我有件事要麻烦你们。」『祭司大人请尽管吩咐。』「请你们去〈第零七战术都市〉的〈圣剑学院〉帮我找一个人。不，不是人类，要找的是──〈吸血鬼〉。」『……〈吸血鬼〉，这个时代还有这种存在？』「嗯，我也有点惊讶，但毕竟还有你们这样的例子。」『咯咯咯……说得也是。』在黑暗中蠢动、外型类似蜘蛛的影子高声笑道。〈影魔〉是由涅法肯斯的主人所召唤的魔族刺客。牠们是隶属于〈影之王国〉的暗杀组织〈七星〉的抹杀者。没有人比牠们更适合追赶猎物。『要杀掉那个〈吸血鬼〉吗？』

第四卷 第二章〈魔王〉佐尔•瓦迪斯

第四卷第二章〈魔王〉佐尔•瓦迪斯