第一卷凌晨1点的邻人餐桌第四章真守，在收获期跳舞？

──梅雨季过后的七月。「好的，那我会在下周一提交修正的部分。不，没这回事。今后请务必继续合作，那就先失礼了──」亚泻叶二用谨慎的态度挂断电话，再用毫不谨慎的态度伸懒腰。从以新鲜人的身分便埋首工作好几年的事务所离开，改成在家工作后，至少要买张好椅子。以前曾经有人给他这个建议。现在他感觉到这建议真的挺有用的，就算他做出多么粗暴的动作，椅背的自动调节处都没发出一点吱嘎声。（预定还未确定啊，可恶。）他在内心稍微怒骂了一下，顺便把自己因为高个子而有点难伸展的长腿往前甩。闭上双眼后，接下来的代办事项就一边在脑内发光，一边掉下来。原本应该可以从容完成的工作一如预期开始出现沟通摩擦，多出来的工作和硬是插件的案件、取消或是同业竞争的状况，让工作时程没办法维持原先的规划。毕竟设计业是有了委托人才能成立的交易工作。在对方的要求中加上附加价值，在以适当的价格提交以前，都算是工作。所以就某方面来说，到目前为止都还算是在预料范围内。少了通勤时间后，至少有权利可以拒绝自己不想做的工作。毕竟是自由人。叶二从椅子上站起来，移动到厨房，打开冰箱门。在想喝啤酒的时候改选择喝矿泉水。他还是有这种程度的自制心。扭开塑胶瓶盖后，就直接对口喝下去，润泽自己的喉咙。隔著窗户可看见阳台，里面种的夏季蔬菜正要大显身手。现在虽然因为开冷气而关著门窗，没实际体会到夏季的温度，不过，苦瓜的绿色藤蔓和叶子不停地生长，已经可以遮住梅雨季结束后的热辣阳光。叶二回到位于卧房的工作场所，在著手进行手边的工作前，又再度打了一通电话。这次是打去道歉的。「啊，是我。抱歉，千鹤，周末那件事情果然还是没办法。对，工作做不完──真的很抱歉。」──出乎预料又来不及理解的事情多到不行。那位常常在自家阳台吵闹嚷嚷的小丫头，也已经一个月没来了。＊＊＊「好──！那就两人一组，Let"s try！ Party time！」真守上的语言学Ⅰ的教授是麦可‧安德森老师，这堂课学的明明不是英文会话，却非常重视实际演练。老师的座右铭似乎是「言语即为生活」，最近出版的著作《麦可的边睡边学英文会话！》好像大受好评。这堂课最大的问题在于，上安德森老师的语言学课的学生们全都被取了神秘的英文会话专用英文名字，还被要求得在指定状况下玩起英文对话游戏。一开始听说这是一堂考试轻松，大家大为推荐的讲座，却没想到就某方面来说，课堂的难度实在太高了。真守原本有好一阵子都是和一位女同学一组，由于这次的主题设定是「在派对中和意想不到的人再次见面」，所以她就再度和名为强尼的佐仓井真也一组了。「……强尼你好，好久不见。」「……琳达你好，好久不见。」喂，佐仓井真也，这好歹设定成可喜可贺的派对，你的表情也好歹再开心一点吧？真守虽然这样心想，但其实她大概也摆出一脸冷淡的阴郁神情吧。真也大概也是被小沼周推荐才选了这堂课，他的挫败感肯定比真守还要高吧。说到小沼周，该说是意外还是说很有他的「风格」呢？他就像是以前的艾迪墨菲那样，一直用怪异的英文喋喋不休，让跟他一组的女同学退缩不已。具志坚凑那边看起来正在进行一场标准又周全的会话练习，但她从刚刚开始却一直只用肢体语言和惊叹语句说话。加上她深邃的五官，莫名看起来很有一回事。接著是真守和真也。「你好吗？」「是，我很好。」对话就这样中止了。现场寂静到彷佛在守灵。真守在内心抱著头。（……这样下去，看起来根本就是分手后的男女啊，感觉好像还有外遇问题介入！）再怎么展现自我个性，这气氛也未免太僵硬了吧？况且因为教室内的同学们几乎都缺乏英文词汇，每一组都陷入对话生硬、气氛郁闷又沉默、或是对话毫无进展的状况。感觉大家一点都不想知道设定中的派对参加者有著什么样的过去。「发生了什么事吗？」「咦？」「你好像没什么精神，我很担心。」真也用认真的表情询问。真守重新让自己投入到角色扮演中，思考该怎么回答才好。「……没事。没什么会让你担心的事。」「不可以骗人，现在的你很怪。」喂喂强尼，我和YOU可是出其不意地在派对中再会，不是吗？怎么能如此斩钉截铁断言啊？你是占卜师吗？「我不能在这里说……」「我知道了，那我们换个场所，去水族馆怎么样？」「嗯，好啊。」老实说，她一边点头同意，一边心想为什么要说这种台词。现在真守这一组需要的应该只是表面上和谐开心的对话。「──OK！ Boys and girls！对话先到此为止吧！」一道只差没被封为天堂之钟的声音响起，是安德森老师不停地拍手，告知角色扮演课结束的声响。真守等学生们全都松了一口气，回到自己的座位。「怎么这样就结束了？好无聊喔！」只有小沼周在真守的背后说出一句令人不可置信的发言。真的很不可置信。老师复习完今天的对话，并且说明第一学期的期末考内容后，当天的课程可总算结束了。「喂喂小凑，最后那边你有没有笔记起来？马上被老师擦掉，我根本不知道是什么……」「啊，别担心，想知道的话我等一下拍照传给你。」「谢谢！我听说这学分很好拿，但怎么好像不是这么一回事……」「结束之后就是暑假啦──！两个月──！」「你要回冲绳吧？」「对，你也要返乡吗？」「也说不上返乡啦，因为只是练马到川崎的距离。」正当两人一边闲聊一边把笔记用具收拾到包包里的时候，隔壁有位男子无声地站在一旁。是那位身穿白色的T恤加上牛仔裤，以大学生来说，个子实在是又小又瘦长的佐仓井真也。简直就像幽灵一样。「……咦？佐仓井同学？」「准备好了吗？」「咦？准备？」「好了的话就过来。」他自言自语似地把话丢给真守后，又自顾自地走去教室外头。「真守，你跟他发生了什么事？」「没、没有啊，抱歉，我也不知道怎么一回事……」虽然不知道怎么了，但也无法就这样丢著对方不管。真守向凑道歉后，就把唯一带在身上的托特包侧背在肩上，赶紧追在真也的后头。「佐仓井同学！」她终于在楼梯前找到真也。「请问，要去哪里？」「总之先去太阳城。」「太阳城？为什么？」来。她才想起，眼前的这个人认为强尼说的话等于自己说的话。所以说──『你好像没什么精神，我很担心。』『那我们换个场所，去水族馆怎么样？』那些全都是真也认真地对真守说的话。「你觉得去品川或葛西的比较好？」「不、不必啦，太阳城不错……又很近……」看到真也突然用困扰似的表情询问，不禁令她如此回答。真也似乎也同意她的理由，就开始一个劲地往前走，试图以行动让琳达，也就是真守跟著移动。目的地似乎仍然是位于池袋的水族馆。太阳城水族馆明明是水族馆，却是位于东池袋的巨大商场大楼──太阳城的「屋顶上」。屋顶上的水槽里面流著好几吨的水，跟鱼群一起在离地几十公尺的场所生存，仔细想想真是疯狂。真守和真也待在刚宣告梅雨季结束的强烈日晒之下，持续走了快二十分左右，汗如雨下，最后终于抵达冷气凉爽的大楼。他们搭上电梯，一路直达屋顶。屋顶上彷佛绵延著一片异世界，还真的有鱼在游泳。──从刚刚就一直听见瀑布般的水声。真也停驻的地区既不是发呆的海豹群面前，也不是看起来兴奋开心的水獭前，而是在太阳城水族馆中庭的昏暗水槽前。「妈妈快点！再去看一次海狮吧海狮！它们在天空游泳耶！」「小明！不可以用跑的！」浮在空中的海狮水槽似乎是这间水族馆的一大特色，就位于真守他们所在的水槽后面。站在这里的时候，只会听见平日中午稀少的入场者稀稀落落的欢呼声。他们的周围一个人也没有。隧道型的屋顶遮住了自然光，公尺级的巨大鱼群慢慢地在刻意调比较暗的灯光照明之下游泳。展示的主题似乎是「生活在大河中的巨大鱼」。「那个，巨骨舌鱼。」真也边结巴边指著水槽的中央。正如传言所说，那是一只拥有巨大鳞片和长身体的超雄伟大鱼。巨骨舌鱼。世界最大的淡水鱼。它的身体横越真守的眼前，虽然嘴巴的边缘有一点伤痕，但它看起来就是个可以克服伤痕活下去的生物。身长……大概有两公尺吧。它的体型又圆又胖，尺寸看起来可以直接让人骑在背上。没想到竟然会有如此巨大的个体，真令人不敢置信。（好大啊……）之前真也说过，光是看它优雅地扭动自己巨大的身体，就可以打发很多时间。看来他说的是对的。「所以，你为什么那么低落？」真也重复他一开始在课堂上问的话。总觉得这个人脑内的词汇似乎压倒性的不够，但他讲出口的话本身并没有隐含其他含义，这是他一路学习成长过的证明吧。与其说是直率的人，不如说完全不懂得控制自己。──真没办法。真守已经做好觉悟，接下来铁定要走被他耻笑欺负的路线了。「这个嘛，发生了很多事……没办法称心如意……」「之前说的那个帅哥？」「……大概就是那样。」「被甩了。」正如真守猜想的一样，被真也紧踩痛处后，让她悲伤地低下头来。那时是六月中旬，正好是梅雨季的高峰期。自从离开农夫市集，两人道别后，大约有一个月的时间没有好好地和叶二面对面。她没有刻意避开叶二的打算。只是因为早上要去上学，晚上打工结束后才回家的真守，和在家工作的叶二之间的作息完全不一样。出门丢垃圾或去阳台的时候，她总是会不自觉地屏住气息──被说在躲对方也无可奈何。因为很害怕。就算知道自己根本比不上别人，但如果叶二和千鹤真的复合……要是撞见他们在一起的景象，会让她痛苦到宛如刀割，可以的话她不想看到。「……真蠢。」「不要说出来。就算很蠢，撞见的时候还是会很低落啊。」「我不是说你，是说他。」真也说了一句稍纵即逝般的呢喃后，便面对著她，把手放在她的肩上，脸也开始靠近她。（────）他在水槽前吻了真守。亚马逊巨大鱼横越过她的视线一角。不知道为什么，那独特的动作正以慢速播放烙印在她的脑里。真也慢慢离开她的唇。她混乱的脑袋第一件思考的，是惊讶和出乎意料的强烈冲击。毫无预告的被将了一军。为什么会在这里？他不是一直都很讨厌我吗？「……你在想什么？不要开我玩笑。」「我没有开玩笑。」而真也的回答非常简短。（啊。）他到现在还牵著真守的手，是更胜于雄辩的解释。真守感受得到对方发热的掌心正轻轻颤抖，传达出他的真心。佐仓井真也鼓起十足的勇气站在真守的面前，那心意清晰到无法蒙混，诉说著我担心你，我喜欢你。啊啊，对了。她明明隐约感受到对方的心意，可是自己却──「……对不起……佐仓井同学。说得……也是呢……对不起，我说了那么过份的话……」不知道为什么，反而是真守快哭出来了。「四月上课的时候，我就一直很注意你。」她开始思考眼前这个男人。脑里浮现出对方总是站在周的旁边或后面，安静地伫立不动的模样。因为真也不太常说话，不知道他在想什么。所以──不，正因如此，他那稀少的每一句话语，全都顾虑著真守。小心翼翼不要让真守受到伤害，不要让真守受伤。「和我交往吧。」「……没办法。」「为什么？我不行吗？」然后，真守在低著头的真也面前摇头，看起来反而像是无理取闹的孩子。「不是的……因为还没结束……全都是我的问题……」她完全没有整理自己的心情。为什么？一定是因为她在终结一切以前就擅自逃跑。她不想抱著伤害人的风险面对其他人。这明明就不是靠时间能忘却的轻松事。她尽量不做自己办不到的事，更不会自己跑去决胜负，只有在她真的不开心的时候才会那样做。现在的她，仍然被不动如山的事实逼迫著，火到现在还在熏烧。「佐仓井同学很厉害……真的很厉害……」真守再度因为无法回应真也的心意而道歉。真也短促地点头。「──我知道了。」「对不起。」「去粉身碎骨，做个了断吧。我至少会帮你捡骨收尸。」他呢喃的声音听起来像个沉稳的大人。──该怎么做才会前进呢？──往前往前！──扬起停滞不前的「栗坂真守号」的帆布，继续往水平线驶去，先起风吧。就算变成龙卷风，也要制造机会。真守做好莫大的觉悟，走进那间店的大门。她看见那位像是健美先生的六本木志织，正在大楼门市后方的盆栽区，一个人轻松地搬著好几个人才能搬运的造园用植树。不是小真守吗？」看他完全没有变化，让真守放心地眯著双眼，点头示意。「我们好久没见面了耶，小亚泻带你来的吗？」「不，我今天是自己走来的。」她稍微张开双手，特别强调自己是一个人。原本在找寻叶二身影的志织背著大到不合常理的巨木，皱了一下他端正的眉毛。「……发生了某些事吧？」啊啊。真守心想，能在这种时候察觉事态有异的志织店长，果然是个「好女人」。「──我想做一件事情。」「需要我的帮忙？」「对，所以我特地过来。」接著，真守在公寓腹地内的垃圾集散处埋伏等人。时间是早上，为了不要让邻居觉得怪异，她拿著可燃垃圾袋。真守住的「练马皇宫」的丢垃圾规则意外地非常严谨，很少有人会在前一晚先丢垃圾，基本上在早晨的数小时内，会有大量的人出入垃圾集散处。然后，就在人来人往之中。（好──找到了！）看见「他」走进集散处，确认他放好垃圾要离开的当下，真守就从阴影处一跃而出，扯开嗓子对著他的背影大喊：「亚泻先生！」「唔喔啊！」穿著运动外套和T恤的背影大幅度地颤动，右脚上的勃肯鞋还差点掉下来。「是栗坂啊……？」「那个，拜托你就这样听我说吧，就站在那边！」因为她到现在都还无法正面靠近叶二。所以她想要改变现况。「可以请你等我两个月吗？」「……两个月？」真守默默伸出两根手指，做出V的手势。这是她和志织讨论后得到的估计数值。「我还很不足，所以一定没办法说出口。可是，我觉得这样下去不行……如果有这一点时间的话，应该可以想办法……所以，拜托！」「喂！」她没说到底要想办法做什么，直接一鼓作气把可燃垃圾放在垃圾集散处，然后低头离开了现场。一口气从后门的紧急出口爬到五楼，回到自己位于五〇三号的房间。她以前倾的姿势奋力奔跑，就算冲进玄关走廊和客厅也没有停下来，一路奔跑跨越早就开启的落地窗，最后撞到阳台栅栏后才终于停下来。她的心脏噗通乱跳，体内似乎要燃烧殆尽。话已说出口，没有后路了。真守转身让自己的背靠著栅栏，凝视著脚下的翠绿盆栽。「没错，这一切都要靠你了，加油啊，小橘……」这次真的可以把躺卧在体育馆地上的自己叫起来吗？＊＊＊蝉不知道在哪唧唧叫。客厅的电视仍然无止尽地播放著夏季甲子园的现场直播。那些年纪比真守小的棒球球员们，今天也认真努力追逐著白色的球。播报员正在现场直播中报导比赛状况，二出局，一二垒有人。丢出去了。打中了。铜管乐队演奏著〈大叔你好〉【注】。高亢的口哨声。【注4：〈ﾊｲｻｲおじさん〉为冲绳县出身的歌手喜纳昌吉创作歌曲，为日本高中棒球比赛中冲绳县代表队使用的加油曲。】（啊……是冲绳的高中啊。）背对著电视也知道。回老家的凑是不是也正跟著爷爷奶奶一起观赏同一场转播呢？越过和听得见电视声的客厅方向相反的阳台后，可以远远看见川崎的工厂群，即使现在是盂兰盆节的假期，也有工厂照常运作。虽然仍在运作的工厂不多，还是能看见包含联合工厂在内所排放出的细长烟雾，在天空中拖得长长的。真守一边眺望著对她来说怀念不已的冒著薄灰烟的天空，一边用厨房剪刀剪东西。「……真守，不要一直开窗，很热不是吗？」「马上就好了，等我一下。」「你到底在干嘛啊？」妈妈用讶异的语气问道。真守坐在落地窗前，没有回头就直接回答：「摘果。」「摘果？」「我在减少多余的果实，这么一来，剩下的果实会比较大颗，也可以缩小每一颗果实的大小差异。」在真守穿著拖鞋的脚边，有好几颗从名为小橘的温州橘子盆栽上剪下来的未成熟果实。妈妈叹了一口大气。「没想到你竟然会在东京迷上园艺之后回来……」「也没有那么迷啦。」「已经够了，不可以放好几个盆栽喔，不然我没办法晒衣服。」「别担心，我回去的时候会带走。」「还要再坐电车回去？」「对。」妈妈又再度叹了一口气，似乎一半是惊讶，一半是感慨。就算暑假都把时间花在打工上，盂兰盆假期的时候一定要回老家。这是父母下达的严格命令。话虽如此，真守也不可能丢下小橘和甜叶菊不管，深思熟虑之后，决定带著小橘和甜叶菊坐电车。当时的真守手里拿著放盆栽的大型塑胶袋，一路转搭地下铁和JR回家，看起来应该很诡异吧。回到位于川崎的公司宿舍时，爸妈和弟弟都吓死了。「我还以为你竟然长大到会带伴手礼回老家，结果竟然是自己的盆栽啊……」「啰嗦，我之后不是还买了西瓜吗？」虽然是从附近超市买的。「执著在奇怪的地方这点，跟你爸简直不惶多让。」「爸爸今天也去钓鱼了吧？」「对，差不多要回来了吧……啊，说曹操曹操到。」门铃响起，妈妈走去玄关。「等一下，你是怎么一回事！这是什么量啊！」不知道为什么，妈妈发出悲鸣声。不久，爸爸穿著自己中意的钓鱼背心和钓鱼帽子，抱著一个巨大的钓鱼冰箱，只露出一张脸。「太棒啦，爆钓爆钓！感觉我好像把东京湾的鱼群都钓来啦！真守，大丰收啊！」爸爸费劲地把钓鱼冰箱放在地上，打开盖子。因为被爸爸叫去看，真守只好不情愿地起身看了一下。冰箱里面都是冰块和钓上来的鱼。「丰收的量太多了，我不是每次都告诫过你吗？真是的，钓了这么多，就算想分给邻居，他们也都因为盂兰盆假期而不在家……」「竹策鱼和鲭鱼！还钓到沙鮻鱼！」妈妈为了寻找可以分送的人，立刻开始东奔西跑，爸爸则一直心情很好的模样。「……今天要吃炸物和生鱼片？」「应该是吧！」「是喔，那爸爸，可以的话就用这橘子吧！」真守把摘果疏苗后的青色橘子递给爸爸。「这什么……酸橘？」「不是，这是成熟前的橘子，不过可以拿来当作柠檬或酸橘使用喔，淋在炸物上会很好吃。」爸爸仔细端详大约只有乒乓球大小的橘子。「还有，妈妈，如果生鱼片还有剩的话，可以在饭上面放日本水菜和莴苣，再放剩下的生鱼片，做成海鲜沙拉丼也很棒喔，然后沾和风酱汁。」「是、是喔……」妈妈摆出了惊讶的表情。说，饭桌上出现了炸竹策鱼，并且把切成一半的青色橘子当作柠檬使用。「啊，好吃。」坐在饭桌隔壁座的弟弟小声地说。他不是个会说客套话的人，应该是真心觉得很好吃吧，毕竟他正默默地狼吞虎咽。「真的耶，稍微挤一点橘子下去，吃起来变得好清爽喔，根本不认为那是橘子。」「喂真守，这个像沙拉的丼饭也很棒喔，吃起来很像寿司，和生鱼片很搭。」「太好了！」看到自己的建议派上用场，真守开心地笑了。「青色橘子还有剩吧？剩几颗？」「没那么多啦，这只是盆栽而已。」「不然妈妈也种一下好了。」「咦？我？」「不错啊？园艺店不只卖橘子，还有卖酸橘子和臭橙喔！」妈妈睁大双眼说：「突然这样说……真困扰耶，还得整理阳台才行……」虽然很烦恼，但意外地看起来不是那么不愿意做。「孩子的妈，看来我们家的真守好像多了一个很有用的兴趣喔！」「对啊，明明只在读国小的时候种过牵牛花而已，到底是在哪边学到这些知识的啊？连料理方法都会了。」双亲似乎觉得真守很不可思议。「嗯，全都是隔壁邻居教的。」「隔壁？」「练马的？」真守点头。「哎呀，不谢谢对方可不行。」「那个邻居的兴趣是园艺和做料理？一定是个既优雅又好心肠，外表又美丽的女性吧！」「爸爸，你的表情很色咪咪喔。」妈妈冷淡地吐嘈嘻嘻傻笑的爸爸。就让他们暂时误解下去吧。相对地，真守开口说：「他真的很温柔，别担心，我最近也打算要给他谢礼。」八月过著回老家和打工的生活，就算到了九月，大学生仍然在放暑假。真守心想到底夏天是什么啊？和高中时期的朋友和回到东京的凑一起玩耍之后，她又继续过著整天在书店打工的日子，不知不觉，该行动的时期终于到来了。到了差不多该回大学上课的九月下旬，时间是早上十点。栗坂睽违许久按下亚泻叶二家的门铃。──叮咚。心脏几乎要从嘴巴跳出来了。做好对方会隔著对讲机应答的准备时，没想到门突然打开了。明明是自己按的门铃却自己吓呆的真守，突然就和戴著黑框眼镜及一身运动服的叶二对上眼。「干嘛？」他说话了。动了。不对，现在不是害怕的时候。「那个……好久，不见了。」「嗯，好像吧。」「对啊，这个，可以的话请你吃！」真守把自己准备好的小型纸袋递到叶二的面前。叶二直接伸手收下，面无表情地确认纸袋的内容物。「……橘子？」「对，这是你给我的小橘种出来的橘子。」后来果实终于成熟，变成橘色，看起来好像可以吃了。因为是早熟的橘子，就算外皮还留有一点绿色，似乎也没关系。袋子里总共放了三颗大小不一的橘子。不管是刮风的日子或下雨的日子，真守都持续为它浇水，遇到台风就把它搬到室内，炎热的酷暑之日又担忧它会不会枯乾，差点被洗好的衣物勾到时又紧张地轻抚胸口，还曾经一起搭电车回老家过。这就是真守一路种植养育至今的温州橘子。「……原本很怕自己不会种，没想到竟然可以把它养得这么大。」「很麻烦吗？」「不会，虽然很辛苦，但我不觉得烦。后来啊，我跑去志织店长那边买了肥料之类的，还一个人摘果喔！该怎么说呢，你教了我好多美妙的知识，真的很谢谢你，亚泻先生。」真守再度低下头。「现在这么想可能已经太迟，你也可能觉得都什么时候了才说这个。可是，我就是因为一直觉得自己好喜欢园艺，现在才会站在这里。今后我也会一直喜欢下去，所以第一份收获的蔬果，希望可以送给你吃。」她为了传达这份想法，才下定决心一定要试著种小橘到结果为止。她没有任何自信，不过，光是实际感受到自己努力种植也成功收获，就能够成为她往前踏出一步的寄托。「……总之，看你中意成这样，也好。」「是啊，我其实一直很喜欢亚──」「可以在这里吃吗？」叶二伸手摸索纸袋，让真守慌张不已。「不，突然这样实在有点……」「不然什么时候吃才好？」叶二准备要用指甲剥橘子那有伤痕的外皮。虽然是真守自己想给对方吃的，但她没想到对方竟然会想在自己的面前站著吃。「……算了，既然要吃，就去更棒的地方吃吧。」「亚泻先生？」「喂，种橘子的栗坂，接下来有空吗？要陪我出远门吗？」「要去哪里？」「千叶的郊区。」一个小时后，真守坐上叶二开的车，驶入了高速公路。首都高速公路的湾岸线没什么车子。过了都心的高楼大厦群之后，又经过设立了电视台和商业设施而热闹非凡的台场外围的彩虹大桥。再往前开一段路，就可以看见梦幻国度迪士尼乐园的招牌建筑物──灰姑娘城堡的尖塔。高速驶过这两个地点后，景色接著改变成并排著巨大货柜和重型机器的工厂群，不久后，又开始混入山景和田景。沿路的景色变化让人可以知道，往东京这个心脏区的方向时，究竟是什么样的东西一路绵延排列过去。「还要多久才会到建石小姐的农园？」「谁知道，我可是第一次去，我听说下高速公路之后马上就会到。」「这样啊……」「不要发出那么担心的声音啦，别担心，就算不相信我，也应该要相信导航的实力。」她不安的原因不在这。在于叶二想去的地方，是千鹤工作的「太阳农园」。「他们主要栽培的无花果刚好要收成了，之前她也要我过去一次看看，刚好是个好机会吧？」这是叶二说的。对我来说一点也不好啦。真守到现在都如此心想。毕竟那可是千鹤所在之处。偏要在这种时机点去千鹤那边吗？这该不会是在拐弯拒绝自己的告白吧？（算了，也好……既然都出发了，让自己粉身碎骨，心情也会开朗点吧……）感觉自己好像快要浮现出一个虚无的笑容。既然要去，就开心地玩吧。「──啊──！好期待啊！」「怎么听起来好像很自暴自弃？」「才没这回事。对了，亚泻先生，无花果是果乾的那个无花果吗？可以生吃的那个？」「那个无花果？还有其他无花果吗？」「这个……说来丢脸，其实我有点不喜欢吃生的无花果，虽然没有到不敢吃的地步。」在不是很想再吃一次。不知道是好还是坏，无花果和苹果、橘子等常见水果不一样，就算不吃无花果，也有很多同类可以取代，多亏如此，她已经好久没吃过了。「原来如此。」「可是我喜欢果乾或果酱之类的。」为什么生的和加工品会有那么大的落差呢？叶二把视线固定在马路的中线上，平淡地喃喃问说：「你之前吃过的无花果是什么味道？」「该怎么说，吃起来像草，或者说是有草腥味吧？」「嗯……那么栗坂，你今天就跟千鹤多学一点吧。说不定会改变自己对无花果的印象。」是这样吗？「千鹤」这个单字让她觉得胸口些许刺痛，不过车子正朝著目的地行驶，已经没有退路了。后来叶二换了线道，开往一般道路。这时期的田地正好是收割期，在一片足以令人吃惊的亮金色稻穗之海的正中央，停著一台鲜红色的联合收割机。一位大叔坐在田埂上抽菸休息。真守他们斜眼看著如画一般的景色，一路行驶在由田地之间的空隙所开出的农业道路中。＊＊＊（──是鸟。）一只白色的大鸟翩翩飞舞，降落在收割完成后的红褐色田中。它有著优美的长脖子和长长的嘴喙，左右张开纯白的翅膀。「……亚泻先生你看，那里有一只好大的鸟。」「是白鹭吧。」「好想要望远镜……」这或许是她第一次在动物园以外的地方看见那么大只的鸟。车子从一般道路开到比较大的岔路，然后一直以低速行驶在细窄的路上。不管从左看还是从右看，全都是田地，顶多看见一些塑胶棚架或林地。感觉这里的天空比东京的还要高耸宽广。后来叶二把车停在位于田地正中央的小石子路上，就在老旧的木造平房和大型的置物柜前。「在这里吗？」「对，你等一下。」这里没有额外设置看板或停车场导览图，让人不禁担心停在这真的没问题吗？先早一步下车的叶二没去敲平房的门，而是在某处打电话。绑在置物柜前的狗正不停地吠叫。后来，真守听见一个熟悉的声音喊著「二叶君」！建石千鹤不是从平房里出现，而是从田里冒出来。叶二轻轻地举手示意，真守也慌张地下车。「不是要你抵达前先打电话给我吗？没有迷路吗？」「抱歉，我忘了。反正都到了，没差吧。」「如果只有你一个人来倒是没差……」建石千鹤穿著米色的衬衫和卡其色的吊带裤，头上再戴个草帽。她还是跟之前一样，明明没有穿戴多余的装饰，却是个令人眼睛一亮的美女。不如说，正因为没有其他装饰，反而增添了她从内在散发出的透明感。她看著真守的脸，毫无妆容的嘴角浮现出一抹微笑。「栗坂妹妹，好久不见，谢谢你特地从那么远的地方过来。」「──别、别这样说，我才不好意思，像是一只碍事的虫子一样打扰。」「真是的！」千鹤开朗地大笑。──原来如此，这个人从容到可以如此大笑啊。不禁让人羡慕起她了。「这家伙很讨厌吃无花果。」「哎呀。」「没有啦，没有到讨厌的地步！」亚泻叶二干嘛突然这样说！真守慌张地解释说：「我、我很爱吃无花果的果乾，只是有点不爱吃生的罢了，该说是吃不惯那味道吗……抱歉，说出这么失礼的话。」她也不知道自己该说什么才好。不过，千鹤似乎不觉得自己被冒犯。「没关系，今天应该可以让你在田里有一点新发现，好好期待吧！」「……发现吗？」「要不要先去看一下田？」她不知为何一脸兴奋地走在前头，真守等人也开始移动。「──话先说在前，由于我们的田没有使用除草剂之类的东西，所以有点脏喔，杂草很多，也会有蜘蛛网。」大家走在田间小路的时候，千鹤突然开口说道。「不要突然打预防针啦！」「不打不行啊……不想让你们得到很差的第一印象嘛！」「到底是有多糟啊？」「啊，顺便问一下，你们有好好地穿鞋子吧？不可以穿凉鞋喔。」千鹤回头说道。真守在过来以前就姑且先换上牛仔裤和布鞋，叶二的上半身虽然还是居家服T恤，下半身则是工作裤和布鞋。「应该没问题吧。」「建石小姐……难道你穿的是塑胶两趾鞋吗？」「对，比长靴还要好走，很棒喔！」千鹤微笑说道，似乎在炫耀自己轻快的脚步。塑胶两趾鞋。被美女亲口推荐之后，感觉破坏力更强大。「你们看，从这边到那边的最后面都是我们农园的无花果田。」大概十列左右的田亩种著比真守还要高一点的树木，整然有序地被支柱撑著，树群绵延到另一端。「手边这些的品种是Dauphin，可以直接在超市买到的品种就是这种，里面是白色的无花果，叫做Banane。」「种了两种吗？」「对，无花果的种类很多，但也不能种太多类型，我是根据指导我的师父提供的方针，在可能的范围内做自己办得到的事。」「好厉害喔……」「我还只算是个初生之犊啦。」真守跟著千鹤他们走进田里，脚下的确长满了杂草，但走起来没什么田地的感觉，该怎么说──觉得很野外。「栗坂妹妹，除了杂草和蜘蛛网以外，你有什么想法吗？」「想法是吗？除了杂草和蜘蛛网……对了，我觉得比我想像的还要小。学校的校园内种的无花果好像有两层楼这么高……」「因为这里的无花果不是植树，而是农作物。会控制到不要让它长这么高。你看，它会沿著支柱弯曲九十度吧。」「啊，真的耶！」仔细一看，原本的树干横向生长，从树干中长出来的树枝则是纵向生长。圆圆的无花果就可以直接长出来。「无花果很方便喔，每年都会长出新的树枝，所以没必要让树干继续成长。」「是喔──……」「要不要收成看看？锁定成对而且叶片比较大，果实比较成熟的。」「可以吗？」「就是为此请你们来的，这是手套，二叶君也试试。」千鹤把塑胶手套交给真守和叶二。「……感觉好像很小题大作，是要认真地收成吧。」「只是因为手容易沾到树液罢了。对吧，千鹤。」「没错没错，摘下几个之后就拿给我，我会剪成你们容易入口的大小。」还可以现场吃啊。千鹤把真守等人放在一旁，自己走到田的外面，田地用的塑胶两趾鞋真的可以很放心地到处走。──阳台中的安全帽灯男和田里的塑胶两趾鞋女。不只不时尚，还超不适合他们。哪？」「那附近没有大的果实，我去其他地方找找。」真是有够幼稚的二十九岁男。真守放弃无谓的思考，在心中对那个偷跑的家伙咬牙切齿。千鹤刚刚说的摘无花果的重点，应该是成对的、叶片比较大的、果实比较成熟的。「啊，是雨蛙……」──不禁想要拿出手机拍照，但现在可不是做这种事情的时候，所以她忍耐只拍一张就好。她在青蛙的下面发现一颗又圆又大的果实，不禁伸出手摘了下来。从下往上稍微用点力，就能轻松摘下来。折断的茎断面流出白色的树液，像水一样滴个不停。（……真惊人，好湿润啊。）水分好多。幸好有听话乖乖戴上手套。她小心不让自己没戴手套的手和衣服沾到树液，顺便向可爱的青蛙道别，往其他株走去。当她摘到自己的手快拿不动的程度时，就往千鹤所在的地方移动。「建石小姐。」「摘好了吗？过来这边，我把它切一切。」千鹤在保冷箱的上面放好砧板和水果刀。「嗯，摘了不错的果实，赶快给我吧。」千鹤把果实切成四等份，把其中一份递给真守。看起来和外皮颜色很像的奶油色果肉，和内侧的紫色色调搭配起来既鲜艳又美丽，这就是所谓的Dauphin品种吗？（我记得果实里面是花，所以才叫无花果……）真守打算什么也不要想，不要抱期待吃吃看。她歪头看著第二块，觉得好像哪边怪怪的。「……咦？」「怎么了？很硬？很酸？」「不是的，有一点甜……完全没有草腥味……」吃起来很有水分，味道像奶油一样浓厚，就跟点心一样。「咦？它是这种味道吗……怪了…我以前吃的……该怎么说……种类不同吗？」「不，应该是一样的，你之前应该是吃到太早采收的无花果。」「什么意思？」千鹤说明给不解地继续歪著头的真守。「无花果的弱点就是容易受伤，所以没办法催熟。」「催熟？」「就是从树枝摘下来之后，只让果实成熟的工作。橘子和苹果可以这么做，就算从树上摘下来，也可以增加果实内的甜度。不过无花果没办法这么做，摘下来后不会更甜，只会出现伤痕。这一颗也是，太早摘了。」真守重新检视柔软熟成的无花果。「如果想要在超市卖容易受伤的无花果，就一定得在完全成熟前采收，否则无法用卡车载运。不过，提早采收的无花果因为没有完全成熟的关系，所以甜度不够。再加上没办法催熟，大家才可能会吃到不甜的无花果，就像以前的你一样。」「……原来是这样啊……」「最好是让它在树上成熟到最后一刻才好吃，顺便一提，这颗是刚摘下来的Banane品种。如何？」千鹤从保冷箱拿出一个便当盒，里面放著切成四等份的浅黄绿色的无花果。这些无花果的颜色比Dauphin的还要浅，粉腊色的色调看起来非常可爱讨喜，一放入口中──「……是果乾。和无花果的果乾味道一样……！」「因为那是白无花果。」和生的无花果一样非常多汁，但味道和香气完全是以前吃过的果乾味。真守只能摆出愕然的表情。「怎么会这样……我以为晒乾之后味道才会不一样，但它原本的味道就像是巨峰葡萄和山梨珍珠红葡萄之间的差异……好冲击……」「大家常常搞错呢。」「而且，我也以为生的无花果有草腥味，一定不好吃，真的误会大了……我竟然因此就讨厌吃生的无花果……这几年都……」「如果你今后愿意常吃的话，我会很高兴喔！」「好，我会常吃！」千鹤听见真守的回答，便一脸满足似地眯著双眼。光是她这么一个表情，感觉就可以拿来拍成电影的其中一个场面。「栗坂妹妹……我啊，不管是在青山的市集，还是在农业体验之旅中，看到那些客人来到我们的田里之后，因为太美味而惊讶地睁大双眼的模样，都觉得很有快感呢！」「快感，是吗？」「没错，听起来很怪吧？明明这跟以前当公关的时候，在他人面前说话或说明商品内容时的工作差不多，但当时我真的痛苦到受不了。光是可以拓展客人的视野这点，就跟以前完全不一样。」放眼望去，这附近全都是田，她就在田的正中央如此说道。她说的应该也包含拓展物理上的视野，但大概不只这些。就算是还没出过社会，完全无法想像这些事情的真守，也明白这个意思。「每天在田里工作，肚子饿了就狂吃然后狂睡。我很喜欢这种单纯的生活，不必想太多。」「真不错啊，你可以变得比之前更有精神。」「是啊，二叶君也说我现在这样比较好。」听见她乾脆地说出叶二的名字，让真守的心脏几乎要停了。在何时、在哪里、在什么状况下说的，真守根本不可能知道，就算她有多么想知道。不，不如说她一点也不想知道──「他说他要来住这里。你怎么想？」「这个……」这不是什么不可置信的话题。千鹤一直盯著自己的双眼。叶二是个自由接案的图像设计师，不被公司所束缚，他的工作也不是非得待在东京不可。他会搬离那栋公寓吗？搬离放满许多蔬菜盆栽的阳台，离开「练马公寓」五〇二号室。一开始思考，就感觉眼前一片黑暗。即使如此，真守还是不停地思考。「……那是亚泻先生自己决定的事情。」「你想逃避吗？」「不是的，因为，我真的这么认为。就像我为了想从事园艺而做，亚泻先生也是自己做好选择而下决定的。一定没人可以阻止他吧……」「──我开玩笑的，抱歉让你那么慌张。」千鹤看著真守摆出一脸「咦？」的呆笨神情，露出微笑。开玩笑？是开玩笑的吗？「好了──二叶君！那边已经不是我们家的田了！你要探险到哪去啊！」她如常地大声呼喊，脚踩著塑胶两趾靴奔跑。而叶二看起来像是被人逮到正在恶作剧似地，整个人有一半都埋在茂密的草木中。原本蹲著的真守直接跌坐在地，差点连背都要著地的她便直接抱著自己的头。（搞不懂……！大人好难懂……！）完全不懂，根本没办法想到对策。只觉得自己好像被玩弄了。她开始半将错就错地心想算了。先不管对方的想法，刚刚真守说的话可是直截了当的真心话。她认为自己没有错。「没错没错，这样就好……」「──不被人所爱是运气不好，不爱人则是一种不幸。」抬头一看，田间小路上出现一位穿著作业服的矮小爷爷。插在口袋上，低头看著真守。是在这个田地的入口休息的人吗？「……嗯……」「师傅！」真守的呢喃被千鹤在远处大喊的声音盖住。千鹤和叶二正一起往真守的方向走去。爷爷把其中一只手伸出作业服的口袋外，对千鹤等人挥手。后来才知道，他是指导千鹤农业栽培的资深农夫──加古川三郎，七十一岁。「勤劳会丰富每一个日子，酒会让星期天感到幸福。这是夏尔‧波特莱尔说的。像这样踏实地务农，结束后的酒特别好喝。」三郎先生如此说道。他用熟练的散步步伐，走在往蔬菜田的路上。那边是「太阳农园」隔壁的三郎先生的田，对面有一间新盖好的华丽农舍。一听到真守等人还没吃午餐，他竟然愿意出借自己的庭院和BBQ用的窑，真是个个头小却心胸宽大的爷爷。「谢谢你连蔬菜都准备给我们吃……」「因为你们是小千的客人啊！小千可是个美丽的好女人，所以小姑娘你一定也是好女人。」他回头对不知道该如何回答的真守嘻嘻笑。「女人是美妙的乐器，爱情是弓，男人则是乐器的演奏家。这是斯丹达尔说的。」看来他是一位令人怀疑是否混了日本人以外的血统的爷爷。明明每一代都在这里埋头从事有机农业。看到双手背在背后，轻松地走进田里的三郎先生走进田里，真守也用穿著布鞋的脚踏进去。「喔！」「栗坂！」叶二看到真守步履蹒跚，看起来快要扭伤的模样，慌张地伸手抓住她。「还好吧？」「……我、我没事……话说，地面……」突然变得超软。那软度并不是像泥巴一样充满水分，而是看起来乾乾的地面，踩起来却软绵绵的，像是走在刚降下的粉雪上似地。她提心吊胆地走在田里，但因为每走一步，布鞋的底就会陷下去，导致步伐变得像是机器人一样。（这里……感觉走路需要一点技巧……）这座田和刚刚任凭自行生长的无花果田不一样，没想到竟然还有蔬菜可以长在这么柔软的泥土上，太惊人了。「这附近的茄子、栉瓜、狮子唐辛子应该已经可以吃了。」「啊，谢谢！」「谢谢你。」听见真守等人一个接一个道谢，三郎先生便发出豪爽大方的笑声，又悠悠哉哉地离开了。真守等人趁著千鹤去买肉回来以前准备蔬菜。不过，每踩一步，脚就会陷入地面的触感实在很难习惯。真守把稍微一捏就捏下来的青色狮子唐辛子果实捏下后，突然蹲在地上，用双手摸泥土。「──很在意吗？」真守维持蹲姿，对叶二说的话点点头。「虽然我也曾经爬过山，也在河堤散步过，也不是个只肯在柏油路上走的人……但还是不一样。那些土和这个土。」「因为农田的土有耕过。」「是啊，软呼呼的，感觉好舒服。」可以的话，真想在这里尽情地睡觉。在这里的话，一定可以深深扎根，吸收许多营养，然后长大吧。「让我回想起你那边的腐叶土。」「回想的顺序反了吧？」「这里简直是个超级大的阳台耶。」真守以微笑回应苦笑的叶二。这里的土和大家踩硬的步道中的土完全不一样。她第一次知道。「等到明年就可以移植小橘了，我也想试著剪枝看看。别担心，我不会忘记的。」「──别说得好像很伟大似地。」「我是说真的！」不会忘记。不管去哪都不会忘了你。＊＊＊在用水泥块堆积做成的BBQ窑里放入木炭，然后生火。木炭烧成鲜艳的橘色，陆续放上BBQ用的肉和蔬菜。常在体验之旅等活动中办BBQ活动的千鹤，是在三人之中烤得最顺手的人。「栗坂妹妹，把碗给我。」「哇，对不起。」真守递出去的纸盘装著千鹤刚烤好的带骨肉。怎么办，真守明明是现场年纪最小的人，却让年纪大的人做事情。她强烈觉得非常抱歉。不过，闻起来香气十足，外表又有些许烧焦光泽的肉，让她的食欲大增。肉本身已经调味过了，所以真守尽情地趁热咬了一口。「好吃吗？」「哈呼……这是什么酱汁？」「详细来说，是酱油和猪排酱再加上无花果的果酱。」「果酱？」「没错，无花果含有消化酵素，可以让肉变得很柔软。因为没时间腌肉，所以我就直接试著沾酱烤。」真守的嘴里塞满了肉，只好比了一个大拇指。千鹤则笑著说：「太好了！」甜度和辣度的平衡实在是太绝妙了，肉明明烤得很仔细，吃起来却好柔软。（……无花果的果酱吗，在青山买的应该还有剩吧？）回家之后试试看吧。应该可以用瓦斯炉的烤肉架做出一样的东西吧？「蔬菜也很好吃喔，味道很浓厚。」「因为是加古川师傅种的啊。」「对了，栗坂那家伙还种出了橘子。」哇────！要不是真守满嘴都是千鹤烤的肉，她一定会尖叫出声。到底是什么时候从车上拿出来的啊？叶二把真守采收的橘子连同纸袋一起放在保冷箱上。她紧张地把肉吞下去，还差点哽在喉咙中。「……冷静点。」你以为是谁的错啊！「那个，你、你要现在吃？」「不然什么时候吃？好吃的话就大家一起吃，这样不就好了？这是栗坂用盆栽种的。」「这样啊，原来已经收成了。」千鹤兴致勃勃地停下手边工作，盯著叶二的手。叶二一下子就剥下第一颗橘子的皮，然后分成四等份，再一口气吃下四分之一颗。（有够随便的吃法……）叶二面无表情嚼著橘子，在中途还皱起眉头，然后压著眼镜中梁，陷入沉思。「二叶君？」「你还好吗？」「──好难吃。」叶二喃喃说完后，就缓缓地把纸袋里剩下的橘子全部丢进火堆中。真守大为吃惊。「你、你做什么？」「太早采收了，酸到不行。」酸？失败──的意思吗？那是个如此难以下咽的东西吗？「二叶君，这样说太过分了。」千鹤苦笑著训诫叶二。「过分？我只是──」「够了！失陪了！」真守低下头，说一句「我去洗手。」就折返离开了。也只有这个方法，可以不让那两人看见自己丢人的面貌。混帐东西。先前准备蔬菜时，就在农舍的后面看见有装设洗蔬菜用的水龙头。真守蹲在水龙头前洗手，又因为实在忍不住，乾脆跟著连脸一起洗了。（种出难吃的橘子真是对不起啊。）柠檬使用，或是当作田里的肥料，还有很多用途啊！难道你是那种把情人节巧克力丢到教室垃圾桶中的男人吗！「明明还有其他用途啊，混帐东西！」「哎呀，小姑娘，借过一下。」真守回过神来，转头一看，发现脚边有一颗白色的高尔夫球滚了过来。由于球速并不快，碰到布鞋根部之后，就轻易停了下来。「加古川爷爷……？」「高尔夫是个必须反覆练习的运动。」真守的脸湿漉漉，不停眨巴著眼。什么时候待在那边的？他就在真守所在的后院一角练习推杆。他穿著和在田里的时候一样的作业服，又推了第二杆，小白球便往放在真守所在的方向附近的人工草皮垫滚去，这次就停在洞口的前面。他用拳头轻轻地敲了一下自己的太阳穴。「尝试过很多次，失败过很多次。别在意那些失败，再尝试一次，再失败一次，失败得更确实吧。」他边说边拿回小白球，不怕失败地放回原本的位置。「顺便一提，刚刚的话是by萨缪尔‧贝克特，是一位拿过诺贝尔文学奖的人。你怎么了？蹲在那边是发生了什么失败事吗？」听到对方闲聊似地询问后，真守又再度思考。为什么自己会在这？为什么如此生气？「……因为橘子。」「橘子怎么了？」「好像酸到非得丢掉不可……」指导如何种橘子的书里面没有写什么时候可以吃，变成什么颜色吃起来会很甜。失败了。早知道就不要急著给他吃，应该跟志织好好讨论才对。「这部分要完全学会的确很难，不一定要一次就成功。」「可是他突然就丢到火堆里，太过分了。」「这样啊，那你稍微生点气也没关系。」加古川三郎若无其事地说。「人生就是一场每个人都得参与的滑稽戏剧。by阿蒂尔‧兰波。小姑娘的愤怒也是舞台戏剧的一部份，对方的藉口也是其中一项演出，直到死后才会知道，有没有人为你拍手。」第三次挥杆。他慢慢地让球滚动。「现在不管球怎么滚，我都很惊慌失措，这也是剧情的一部份。这样想的话，心情也会比较轻松。」这次小白球就停在洞口的边边，正以为又失败了的瞬间，球突然在下一秒进洞了。「喔喔！」「或许也会发生这种事情，对吧？」看见他露齿一笑，真守也只能在流理台的前面拍手。滑稽戏剧。真守现在做的事情，的确很滑稽吧。「栗坂！」既愚蠢又滑稽，时机还很差。如果神明以观众的身分观赏的话，一定会觉得太不堪入目，最后就会用手遮著双眼，只从指缝看了吧。那都是因为真守的心，竟然被这么一个男人夺走，还被耍得团团转。出现在后院的亚泻叶二发现了真守，便立刻朝她跑过来。啊啊，受够了，心脏别再继续颤抖了！真守维持蹲姿，背对著叶二，像是要遮掩自己的脸似地低头。「……你在干嘛？一个人玩荷花荷花几月开吗？」「因为不想被你看见啦！我洗了脸，现在是素颜。」「笨蛋，看起来根本没变吧。」「我很在意啊，就算长这样。」就算是我这种人。「……够了，过来，你也至少听人说话吧。」「要说什么？」叶二啧了一声，一句话也不说，直接揪起真守的衣领。「啊──啊──讨厌──好过分！」「快给我走路！」大吼大叫的真守和拖著她走的亚泻叶二。这剧情也太惨烈了吧？故事剧情究竟有多恶劣？真守就这样被拖到外面的BBQ窑前。千鹤正坐在并排成一列的庭园椅子上。然后──「啊……橘子……」真守呢喃说道。两颗原本在火堆中的橘子全都被人拿出来了。橘子直接放在纸盘上，外皮有点焦黑。「你太小题大作了。」真守用力回瞪叶二。「因为你太过分了，竟然突然丢掉！」「我没丢，你吃吃看。」叶二在真守的面前剥下焦黑的外皮，递了一半给真守。果肉本身没有焦黑，应该不是不能吃的东西吧？（不过，这不是很酸吗？甚至被说难吃。）真守想起叶二先前说的话，半抱著惩罚游戏的心态，把橘子果肉塞入口中，但是──她明明做好觉悟以为会超酸的味道，吃了许久都没有袭击自己的舌头。她仔细地嚼完，吞下肚，再吃第二片，还是不酸。（好甜。）橘子很甜。她抬头看著叶二的脸。「如何？」「其实这本来就是甜的？」「不是啦，酸味太强烈的橘子可以藉由加热来抑制酸度，冷却之后就能当作普通的橘子吃。」的确没错。烤完过了一段时间，吃起来也没有温温的感觉，就是一颗普通的橘子。就连薄外皮都变得更好剥，更容易入口了──加热后，过酸的味道消失，只剩下潜藏在果实中的甜味，原来橘子的构造是这样吗？叶二和真守一起坐在没人坐的庭园椅子上。「这招不只适用于太早采收的时候，在采橘子活动中，不小心采到酸到受不了的橘子时也能这么做，非常方便。丢到微波炉也会得到一样的效果。现在这边只有BBQ（这个），所以我就丢到火堆里了──」「……对不起……我一直以为你是觉得太难吃才丢掉……」「我干嘛要那样做？这可是你努力种的东西。」真守拚命不要让自己的眼眶泛泪。因为叶二认真看待自己努力种的橘子让她太开心，同时也觉得会错意的自己实在是太丢脸了。「谢谢你，我好高兴。」「其实，栗坂妹妹你会那么生气也不是没道理的，毕竟二叶君没说明就直接丢到炭火堆里了。」「──千鹤……」叶二摆出看似不痛快的表情，看著千鹤。「知道吗？你的说话方式也很容易招致误解。」「是吗？」「嗯。」「是喔……不过这时候突然把话题丢给我，真困扰啊。」千鹤一口喝下手边的罐装啤酒，耸了耸肩。「这有什么关系，最大的原因就是你不肯听我的愿望啊。」「我不是说这个，如果你的目的只是欺负人，那就跟原本说好的不一样了。」「我们应该能重新来过。我和现在的你的话。」千鹤盯著叶二。「我觉得不行。」她看著叶二如此说道。「二叶君，我可以预言，你总有一天会觉得无聊。只有那个阳台，你总有一天会受不了。」「我是我，不是你。最后应该不会得到一样的结果。」「嗯，或许吧。」和叶二的肩膀。只有这些互动而已。「──栗坂，守。」「咦？」「橘子。如果还有剩下的果实，就让它继续长吧。看这状况的话，可以在冬天吃。」「……啊，那，到时候再给你吃……」「可不能食言喔。」叶二彷佛什么也没发生似地说道。「这样就好，我终于下定决心了。」真守在旁边听他不知道在对谁呢喃说话。过了现在这个季节，迈向下一个季节时，以及再下一个季节到来时，这个人还会在我的身边吗？真守没有任何确切的证据可以回答，即使如此，她仍然一边为了触及心扉的思念而颤抖个不停，一边吃光剩下的橘子。又香又甜的橘子，美味到几乎让人要掉下眼泪。＊＊＊西斜的太阳将附近整片田地和森林全部染红。收拾完BBQ的东西后，回家的时刻也到了。「看来二叶君从很久以前就做好决定了吧？只是因为我一直唠唠叨叨的，不让他说出口。」千鹤和真守在离叶二的车有一点距离的位置聊天。「他的心底早就已经有答案，只是刚好在今天说出口。然后，如何？栗坂妹妹，除了杂草和蜘蛛网以外，你还有什么发现？」「……那个……」叶二的车子和刚来这里时完全不一样，现在里面已经塞满了千鹤要他带走的无花果，还有装在保丽龙箱里面的加古川三郎先生种的蔬菜，可说是满载而归。现在叶二正打开后车厢，努力把剩下的作物装进里面。平房里养的狗到现在仍然吠个不停，它似乎是千鹤在田附近捡到的弃犬。据说名字叫小橘，虽然刚好和真守的橘子盆栽同名，但花色并不是橘子色，而是纯黑。那好像不是借用自漫画《灌篮高手》中三井的绰号，而是取自及川光博的绰号。她对千鹤的问题已经毫无迷惘。「我有很多大发现！」原来刚摘下来的无花果竟然像点心一样甜，以前都不知道。就连三郎爷爷田里的土地柔软到令人想要躺下去睡觉也是，不管是哪件事，都是令人难以忘怀的经验。千鹤美丽的脸蛋盯著真守回答时的表情。「对，就是那样，像你这种类型的人是最坚强的。就算被踩踏也会好好地开花。」「是这样吗……」「下次再来玩吧，就算没办法来千叶，也可以去青山找我。要不要来帮我贩售？我很需要人手。」「咦？可以吗？」「怎么？可不能说觉得尴尬喔！」超近距离展现的微笑真是魄力满点。「──请务必让我帮忙！」「当然要这样说！」到时候再努力工作吧。真守心想。千鹤一边说「约好了喔！」一边像小孩子一样要求勾小指。「已经装完了！千鹤，你要聊到什么时候啊？栗坂也是！」「别担心，我们感情很好的，你看。」千鹤故意强调两人勾在一起的小指，像是要让叶二看见她和真守之间的情谊。「你要是太啰嗦的话，会变成老爹喔？」「你给我滚回田里。」「好啦好啦，再见。」千鹤笑著迈步往自己刚刚走来的道路走去。没有半点装饰的米色衬衫、卡其色的吊带裤和塑胶两趾鞋。即使如此仍然美如天仙的她，连脚下的步伐都飒爽到看起来好洒脱。真守靠近仍然一脸阴沉的叶二身边，低声询问：「……你是老爹吗？」「你──！」叶二的太阳穴上爆出青筋，面对真守说：「那你怎么想？」「咦？」「我是你的『老爹』吗？」「……不，那个──」「真是的，谁是老爹啊！」叶二高个子的身体突然往下一沉，然后紧抱真守的身体，几乎要让她浮起来。强力的拥抱。脸颊和头发互相磨蹭。叶二瘦削的身体闻起来带有一点泥土和炭火的味道。然后──「好痛！」真守惨叫出声。不敢置信。这个男人突然咬了别人的「耳朵」。脚踩回地面上的真守，踉跄地走了几步，手按压著被咬的部位大叫说：「……你、你干嘛啦！」「嗯，也不是不能吃吧……？看怎么下功夫吗……？」「为什么扯到做料理啊？」他像是烦恼不已似地不停喃喃自语。直接吃吗？还是拿来代替牛肉或猪肉，做成马铃薯炖肉吗？「变态！」「有什么关系，我只种能吃的东西。」「那指的是阳台菜园吧！」「没错，阳台菜园。好大好大的阳台。」完全听不懂。唯一懂的只有坐进驾驶座的亚泻叶二笑得好像非常轻松愉快。虽然那笑声听起来像是想到什么恶作剧。他再度看著正战战兢兢地系上副驾驶座安全带的真守的脸。「要回去吧？」「……当然要回去。」「Go home，回练马。」整装出发。发动车子的引擎，往散发著夕阳光辉的田地之间驶去。他们沿著和来时的相反路线，往练马的家前进。终章 Every day is a new day。──后来过了几天。「咦？亚泻先生，这是我没看过的苗，是什么菜？」她发现叶二的阳台中种了一株没见过的植物。「在六本木园艺买的？」「不是，那是千鹤分给我的插枝。无花果的苗。」叶二从阳台中只露出脸说话。真守发出「是喔──」的呢喃，再度和娇小的塑胶盆栽面对面。这么说来，这看起来像手的叶子形状，就跟当时在田里看见的一模一样。原来当时不只拿了无花果的果实和蔬菜回来，还把这东西堆在车里啊。「出手果然还是很快……」「什么的出手？」「不过，这株苗看起来好纤细喔，看起来既小又可爱，以后真的会长出果实吗？」「好像会，当然，现在才第一年，要等到第三年才会结果。」「三年……所以它会长得很大吧？」「别担心，十号花盆好像就很够用。」「……亚泻先生，我不太清楚那个号码，可以请你转换成公分吗？顺便告诉我到时候枝干的长度。」有一股不好的预感。「花盆的直径是三十公分，无花果三年后的高度……大概是一公尺多一点吧？」真守气得头发几乎要倒竖。「这个阳台！哪个空间！可以收容它啊！」「一定有啦。」「想把问题丢给未来的自己吗？」她摀住自己的脸。「──不过，不久之后就有好吃的东西可以吃，很开心吧？」原本想哭的心情就被叶二这句话给打消了。总是在附近。

第一卷 凌晨1点的邻人餐桌 第四章 真守，在收获期跳舞？

第一卷凌晨1点的邻人餐桌第四章真守，在收获期跳舞？