第三卷第十六话河越野战

原名新地的津田光辉指挥的四万大军与北条氏政召集而来的反津田联军八万兵马，于河越城暨其周边展开决战。最初阶段的战况并无太大意外。反津田联军内部许多诸侯与望族本为对立，根本无法善加合作。于是联军采取最能发挥人数优势的半包围阵形攻向津田军，打算赶跑津田军并夺回河越城。至于拿下河越城之后的掌控权归属未定，反津田联军势必因此严重内斗，不过眼下没有心思考虑那些。去年刚因自家打输津田军而失去了以弟弟氏邦为首之多数将领士兵的氏政对此战术持反对意见，只是他既非持有最多兵力者，更不是反津田联军的总司令官，无从推翻此决策。『如津田那般无名无分者，哪能有什么作为！』众将领激昂地如是驳斥氏政的意见。此插曲或许恰恰反映出身为第四代家主而保留大部分小少爷质性之氏政的缺点。关东诸侯们无一不出身名门。面对津田光辉那等出身不详的人物，正统的武士绝对不考虑撤退或者谈判等选项。「召集联军或许不是个好点子。」「多亏于此我们才能在人数上占有压倒性的优势啊。打仗时这点也很重要……」听闻重臣松田宪秀如是说，氏政也不再犹豫，下令全军攻打津田军。而他们很快就会发现自己是多么地大意。「依照训练手法，照顺序瞄准射击，不准有间断！」津田家的四万大军几乎人手一把，种子岛击发的声音连续轰响。于此同时，才刚易主不久、修复未竟、状似无人留守的河越城内则爆出青铜制大炮击发的巨响。多数联军士兵陆续倒下，炮弹准确落地又造成更多牺牲。津田军早在河越城内架设大炮并作好伪装。「不必害怕！密集炮轰持续不了多久的！」大声叱责的指挥武将随后被子弹击中，丢了性命。对手持火枪的人而言，为指挥部队而站到前方的人可是最好瞄准的目标。『请就各队负责范围，优先狙击身分地位较高者。』今日子负责指挥的第一波攻势导致联军前锋部队失去众多将领而陷入严重混乱。幸存的士兵们也很快一一吃了子弹而丧命。「开战还不足一刻钟啊！怎么可能有这种事？」面临至今不曾体验的战况，隶属联军的某个武将如此怒吼。而大叫的武将也在下一秒被子弹击中额头，当场身亡。「夫人，射得好。」「是站在前线大吼引人注意的指挥官太好瞄准了啦。」从远距离准确狙击该名武将的正是架著自己专用枪枝的今日子。「现在撤退逃跑的话，可以算投降吗？」陷入苦战的各关东诸侯都听过津田光辉制伏纪伊高野山与根来寺势力的手法与经过。也晓得津田家对反逆者从不手下留情。「现在撤退回去守城，早晚还是会被歼灭吧？」这份恐惧导致联军死伤惨重却很少有人逃离战场。战场上只见越来越多的人成为种子岛的目标并应声倒地。「大哥，我方为居劣势、死伤惨重。津田军却几乎没有损失……」「所以就要我投降吗？氏照，没想到你会说出如此没出息的话！」氏政怒叱弟弟氏照于战场上显露怯懦之情的举动。氏照平时总是表现得逞强好斗，作风武断。如今竟有此等懦弱发言，加倍引发氏政的怒气。「大哥，我们还是忍受一时的屈辱，投降为上吧。」「自曾祖父早云公以来，北条家从未有过投降的纪录！此时我等应有豁出性命的觉悟！」另一个弟弟氏规的谏言也被推翻，氏政下令全军齐进攻击。然而目睹前锋部队死伤惨重，阶级越低的士兵越是受到恐惧束缚。「咱们不如加入津田大人的领地求生存吧。」「就是说啊。传闻津田大人对敌人残忍，但是对领地居民很好喔。」「我还听说税金便宜且生活富裕。不想当兵的人也可以不用当。」「义务劳动也少，而且好像还会发食物跟薪水耶。」「有人说薪水领到的都是永乐通宝哩。」负责在士兵之间放出这些传言的是受命于风魔小太郎的几名忍者。瞄准紧急召集而来之联军的防谍能力特别薄弱之缺点，以最低阶士兵为传言扩散目标，让士兵们感觉投靠津田家比较有好处。起初自恃占有人数优势而无人脱逃，但在目睹数千条人命于几小时内殒落之光景后看似战意全失。反津田联军开始陆续有人偷偷逃离战场。「混帐！不准逃！」率兵前来的乡士厮声大吼仍阻止不了士兵们逃亡的行动。部分将领为杀鸡儆猴而斩杀逃兵，反引发士兵暴动而被士兵所杀。诸多国人与乡士负责指挥的军队逐渐失去统率力，而津田军更把握每一波的混乱，给反津田联军带来更多的损失。津田军靠著枪击与炮击避免自方人员损失，且冷静击发，稳定削减敌方的战力。「不必急于求胜。敌军数量还很多。一步一步削减敌方战力即可。」今日子的战术导致预期的结果，反津田联军单方面损失多数兵马。最终致命一击则是本次初次上阵的『火枪骑兵队』。「目标北条氏政的首级！」火枪骑兵队的准备费时又费工。首先繁殖大型马，成马之后去势，反覆训练直到马儿不再畏惧火炮击发声响。而且直接使用利用打火石击发的燧发式火枪，真枪实弹训练。此种最先进枪枝只有火枪骑兵队与小部分菁英部队才享有的装备。此类枪枝由津田家培育的火枪锻造师傅专事生产，数量还不是很充足。火枪骑兵队由山内一丰指挥。获选理由包括自草创初期就到新地家任官，资历悠久且十分忠诚，加上年纪不大，特别适任新部队的创设与指挥工作。此乃出自今日子的判断。以往在官校钻研过古典战术论的今日子，参考神奈川号资料库的知识，协助山内一丰创设部队。一丰也在训练过程当中习得许多知识无法弥补的诀窍并善加消化。这段日子以来的成果即将在北条军眼前展露。「踹开所有挡路的敌兵！」火枪骑兵队发动突击，因战况混乱而失去掌控力道的北条军势宛如摩西分开的红海那般瞬间被劈成两半，引发更进一步的崩溃。火枪骑兵队以紧密队形直冲北条军主阵，期间不时从马背上发射火枪扫荡或者直接用马蹄踩死阻挡前路的敌兵。附近士兵受其猛烈之势的威吓纷纷惶恐退开。「找到了！」于主阵当中一派不知所措的北条氏政，与其下之弟弟氏照、氏规，乃至松田宪秀、大道寺政繁等多位重臣的身影映入一丰的眼帘。「不许无礼！」松田宪秀立刻拔刀站到一丰面前，随后跟著枪击声倒地。「身为武士竟用火枪讨伐敌方将领，何等卑劣！」盛怒大吼的氏照也跟著被子弹贯穿身体，近侍与随从才刚有动作就被火枪骑兵队员用刺枪杀死。「氏政大人，『武者宁为犬，宁为畜生，仅得胜为执志』您可曾听过？」「朝仓宗滴公的尊言……」「正是。在下失礼了！」数发子弹贯穿了氏政的身体。准此，北条军失去头目，已无力整齐行军。部分将领与士兵开始窜逃，参战的国人、乡士当中仍幸存者也试图往自家领地逃跑。「全面追击！」理所当然地，逃不出追击军势的手掌心。战争当中造成最多牺牲的通常是追击阶段。无论武艺如何高强，一旦背对敌人便无从防范。「瞄准将领！」大部分士兵平时不过是一介农民之身。光辉嘱咐队伍集中狙击武器装备与马匹都比较高级的将领。「大人，要追到底吗？」「嗯，考虑到之后的需求。」治理并经营关东地区最大阻碍便是握有既得利益的乡士与地方望族。讨伐越多人，便能提早削弱他们的力量。追击部队分成几个路线，多数望族与其麾下重臣、乡士等人均被津田军取走首级。

第三卷 第十六话 河越野战