第三卷四章异界的铁路

假设有由五人组成的小队。

若是五名同性，无论是男是女都没什么问题。

虽然也会被个人的性格左右，但就一般论而言同性集团容易相互理解，容易朝着相同目的迈进。这一点在国中、高中的社团活动等也已获得证明。

接着，是四男一女的情况。

这个组合在过去的特摄英雄片经常见到。所谓的「万绿丛中一点红」，暂且不论在故事中如何，在现实中很难掌控。如宅圈公主、社团破坏者等，并非以好的印象使用的单词也是从类似的状况中产生。

三男两女，或者两男三女的情况。

只是感情好的团体，只要不发生三角恋就没有特别的问题。虽然计算上凑成两组就会多出一人，不过分别在团体外找到另一半的例子也很多，另外同性的友情也容易培养，算是妥当的组成。因此恋爱与友情加在一起作为主题的青春戏码中，采用类似组成的例子也很多。

最后，是一男四女的情况。

在外人眼中，可说是所谓的后宫状态。基本上是男性很羡慕，女性会皱眉的组成。

然而，暂且不论该男性是一夫多妻的石油王之流，若是世上一般有常识的人——

这种情况正是恶梦。

假设四名女性对一名男性表示好意，争风吃醋只能称为惨剧，即使没有直接的暴力行为，也无法避免胃穿孔的事态。

而此外，在并没有特别表示好意的状态下，一名男性不小心混进四名女性中的情况——

男性身边没有同伴，被迫孤军奋战，没有任何回报却像佣人一样被任意差遣，并且有可能因为女性们的一个决定就被冤枉，被逼进极度危险的立场。

被其他四人当成空气，也被外部的人冷眼看待，劳力工作或肮脏的工作全被无情地推到头上——那已经等同于从现代社会的扭曲所诞生的全新奴隶制度。

「………………关于侦探先生扭曲的被害妄想已经达到令人笑不出来的程度这件事，姐姐，身为亲属请你说句话。」

「……嗯～不是我害的喔。」

「……侦探先生过去究竟发生过什么事……？」

关于克雷威尔冗长的，无法算是抱怨也无法算是妄语的「小队的男女构成比」的偏颇考察，聚集在侦探事务所的三名女性对他投以十分冷淡的视线。

忍者小历、神弓莉莉卡、以及战巫女那由他——

组成这次小队的最后一人，兵法者真寻还没有登入。

四女＋一男。

面对这个现实的侦探克雷威尔，现在正难看地尝试最后的抵抗。

「……的确，说是极端的言论，或许确实如此。不过，那由他、小历、真寻——前面这三位就算了，若是再加上姐姐，恐怕我纤细的胃会受不了。姐姐身为观光导览的护卫人员十分优秀，外貌也不错，相当受到顾客欢迎，不过到了自由时间，姐姐就会连续做出像神经病一样的异常行动。无法保证你们不会被影响。就像现在——你们已经被姐姐驯服了……」

他的声音里有着绝望的音韵。

把莉莉卡的大腿当枕头，穿着水豚人偶装蜷曲的小历不满地嘟起嘴巴。

「因为那由小姐站在莉莉卡小姐后面啊。空出来的大腿只有这里吧～？」

「……啊，那由他，那边那边。拜托再用力一点——啊～感觉真舒服～」

「……这样吗？我觉得并没有很僵硬啊……」

很快地被当成空气的克雷威尔遮住眼睛。

坐在沙发上的姐姐莉莉卡让小历趴在大腿上，并且让站在背后的那由他帮她按摩肩膀。

人很好的那由他被拜托这点程度的事并不会拒绝。虽然VR空间里的按摩不可能有什么效果，不过大脑会认知触感，所以能体验到「像是被按摩的感觉」。

轻易地笼络两名年轻女孩的恶女，笑嘻嘻地面对宠爱的弟弟。

如同被老虎瞪视的狐狸，克雷威尔背脊颤抖。

「对了，海世，姐姐很伤心喔……五月连休前的温泉旅行那时，你约了八鸟和千手屋被拒绝了，可是却完全不跟姐姐说一声……我在地球的另一侧孤独寂寞地吃着午饭时，海世竟然和这么可爱的女孩们开心地玩耍嬉戏……」

克雷威尔严肃地瞪着姐姐。

「不，那个时候姐姐跟姐夫正在旅行吧？矢凪先生委托攻略『幽灵乐队』时也是，你突然说要去休长假——以两个月一次以上的步调歌颂人生的人，请不要因为没办法去VR空间的温泉旅行就闹脾气。」

当然他没有打算约姐姐，不过莉莉卡因为旅行不在也是事实。

言词锐利地反驳后，莉莉卡立刻泪眼婆娑。虚拟角色的「假哭」功能是标准配备。

「真过分……！小时候那么爱黏姐姐，不管做什么都『姐姐，姐姐』地像花嘴鸭的雏鸟跟在后面的那个可爱正太海世，长大后竟然变成这种冷淡薄情的大人……！那时可爱到不行的你到哪儿去了？」

「不要捏造记忆。我是喜欢自己看书的小孩。好几次把我的书抢走，我恳求你还来，却把我当成球一脚踢开耍着玩的人是哪里的谁啊？」

「不是附近的坏小孩吗？」

「就是你啦。」

那由他惊恐傻眼地停下按摩肩膀的手。

「……莉莉卡小姐，那已经算是虐待了……」

察觉到形势逆转的莉莉卡，慌忙回头看着那由他说：

「等等！不是！因为海世热衷于看书都不理我，我很寂寞才会这样！还有我没有把他当球踢，只是这样很普通地踩住封锁他的行动而已！动弹不得手脚乱动挣扎的海世太可爱了！该怎么说，就像从上面压住的乌龟一样！」

「……呜哇，神经病……」

连小历也从她大腿上起身，像小动物般逃到墙边。

借由水豚人偶装的「毛球召唤」功能叫出来的袋熊，慢吞吞地爬上空出的空间。

莉莉卡一边拥抱袋熊，一边假装啜泣。

「呜呜……是啊……我是坏姐姐……以后，就算今后被长大成人的海世报复，我也不能埋怨呢……」

也许是有些痛苦，莉莉卡手中的袋熊手脚乱动挣扎。她似乎不打算放手，雪白的臂膀牢牢地抓住袋熊不放开。

克雷威尔再次叹了口气。

「都小时候的事了，我也没有怨恨到需要报复——只是姐姐在精神的根本部分和当时没什么改变这就可怕了。虽然懂得思考判断了，但同时也学会了滥用思考判断的智慧。」

停止假哭的莉莉卡鼓起脸颊。袋熊放弃逃脱，无力地低下头。

「咦～没那回事喔。现在你姐夫有时还会骂我『要学会思考判断啊！』。」

「呃，根本不行嘛。所谓的思考判断，滥用是不好，可是没有思考判断也不行啊……」

被小历提出正确的论点，莉莉卡笑嘻嘻地歪着头说：

「可是，之后伊森说，我的这个部分也很可爱♪」

「……在这种时候放闪吗～来这招啊～你的丈夫真是宽容……」

「这样的夫妻关系，我觉得有点羡慕——」

「虽然伊森是有常识的人，可是太习惯古怪的朋友熟人，感觉已经有点麻痹了……」

三人三种傻眼方式，这时响起了敲门声。

「早安，我是真寻。抱歉我来晚了。」

那由他立刻开门让她进来。

「欢迎，真寻小妹。没关系，碰面时间还没到喔。」

「太好了！我有点睡过头，看来赶上了。」

行个礼走进来的双马尾兵法者，端正的脸也面向先到的其他人。

「大家已经到啦！我也非常期待今天的旅行……那由他小姐，谢谢你邀我！」

克雷威尔不由得从她灿烂的笑容移开视线。不知何时站在他身旁的小历，以非常可怕的声音嘀咕：

「……面对那样闪耀的笑容，你还能像刚才那样说出构成比什么的吗……？」

「……不，只要我忍耐就没事了。」

无法背叛小孩纯真的笑容。

最重要的一点是，克雷威尔现在才想到，把真寻和那由他，与姐姐和小历视为同类太失礼了。

§

真寻的父亲被逮捕因而意志消沉，至少想让她转换心情——那由他向侦探如此提议，是学生们开始放暑假不久的时候。

「作为前些日子参观办公室同行的谢礼，橡守先生给了先行体验新活动的票券。是两天一夜的神秘列车，似乎是秋季出游季节的主打企画——侦探先生的部分也已经拿给我了，请一起来吧。」

那由他如此告知，与预料相反，侦探十分干脆地点头。

「好主意。虽然真寻大小姐表现得很刚毅，不过她还是小学生——进入暑假后胡思乱想的时间也会增加，她真正的心情应该很寂寞。因为你有不像这个年纪的奇妙包容力，我觉得她也容易向你撒娇。」

虽然觉得自己没有包容力这种夸张的东西，不过侦探的反应令人高兴。

模样明显和五月连休前心不甘情不愿地去温泉旅行时的他不同。因更换故障的热水器而连续在他家过夜时，虽然并没有发生特别的事，不过两人的距离也确实缩短了。

不过，姐姐莉莉卡同行对他来说似乎在预料之外，刚才在侦探事务所时内心的动摇变成抱怨发泄出来。

（有那么温柔漂亮的姐姐，侦探先生有什么不满呢……？）

虽然某些部分有点奇怪，但也觉得那正是她的魅力。

就冷漠缺少表情的那由他而言，小历和莉莉卡天生的开朗可爱反而是她的憧憬。

此外这次，似乎也被其他职员拒绝同行了。

听说大柿要和其他公司会面；千手屋和岛上的朋友说好要出海捕鱼；还没见过面的八鸟则是嫌麻烦。

无论如何，真寻的笑容带领着放弃虚无抵抗的克雷威尔，来到了黑铁饿野站——

到达地下梳形月台的那由他一行人面前，已经逐渐聚集这次神秘之旅同行的其他玩家。

包含那由他他们五人，大约有五十人参加，看来大部分都是开发者的朋友或亲属等相关人员。

参加者的条件是规定必须提交问卷。开发人员将根据问卷进一步调整或追加。

在那由他等人面前，有一位身穿白拍子风格水干的女孩接近。

她似乎是旅行工作人员，手臂上戴了写有「向导」的臂章。

「幸会。各位嘉宾是三叶草侦探社的暮居先生一行人吧？橡守先生吩咐我今天当各位的向导，我叫作饭纲。」

虽然她肯定比那由他年长，不过短发非常可爱，有种刚毕业第一年的社会人士般的天真烂漫清新感。

其他客人并没有向导跟着，看来是橡守特别安排的。

克雷威尔绅士地点头回答：

「你太客气了。今天要请你多多关照。失礼了……你是开发部的人吗？还是——」

自称饭纲的白拍子女孩轻轻一笑。

「我不是人工智慧。是研修中的工作人员。关于VR空间里的观光事业，暮居先生具备了技术——在旅行过程中，若能获得各种直率的意见，将对我们很有帮助。」

她说了有点奇妙的话。

「VR空间里的——观光事业吗？」

那由他询问在意的部分，饭纲娇柔地点头说：

「是的。我隶属于前些日子才刚成立的『VR旅游』这个公司内部的事业。以前『游戏里的观光事业不会成立』这样的意见占大多数，不过实际上暮居先生的观光导览受到海外富裕客层的高度评价——将游戏场地作为观光资源活用，对此认真研议的潮流已然形成，配合前些日子的『招鬼屋温泉度假大饭店』开业，我们的部门成立了。」

克雷威尔一脸认同地点头。

「噢，向橡守先生建议的那个方案，已经实现了啊。如果想认真执行观光事业，和游戏分开，成立观光专门的部门比较好……真糟糕。前阵子参观办公室的时候，或许橡守先生也想跟我说这件事。」

莉莉卡纳闷道：

「咦～既然如此不用跟海世说，告诉我就好啦。」

「姐姐不知道原本的来龙去脉吧？观光事业是邀请高龄层接触VR的诱因。所以必须准备能力值或攻略等战斗要素不会造成影响，对新手门槛也很低的体验型内容。因为和提供给现有玩家的课题型、成长与报酬型的方式性质完全不同，所以同样在公司内部实行，可能会引起开发现场的思想混乱。如果想认真执行，就应该成立专门的部门。」

饭纲优雅地微笑道：

「是的。例如很难预约的高档住宿设施，能以便宜价格轻松提供超乎同等水准的体验——至于浅显易懂的实例，就是向暮居先生推荐的豪华卧铺列车之旅。这次出于我的兴趣制作的卧铺列车，刚好与这个方向性一致，因此我从总务部被调到这个部门。算是顺水推舟吧。」

那由他吃惊地说：

「你是制作者？该不会开往招鬼屋的夜行列车也是——」

饭纲害臊地点头说：

「是的，那是我制作的。虽然饭店是公司里许多人擅自参与的共同作品，不过列车部分基本上是由我独力制作。我从学生时代因为兴趣而累积素材——能制作出理想中的列车，而且光是能获得评价，着实令我无限感慨。」

从她开心的表情也能窥见充实感。

小历呆呆地睁大眼睛说：

「虽然你若无其事地这样说……饭纲小姐待在总务部，却能做出那种列车？咦？为什么？总务部也有开发机材吗？」

饭纲摇头说：

「不，并不是部门里有设置机材——由于实验性地推动办公室VR化，因此我们也能透过AmuSphere使用开发机材。还有，我们公司的开发部业务繁重，若非年轻健康的人就做不下去……到了一定的年龄，通常会调到其他部门。错误检测室的虎尾先生也是如此，总务部也有几名这样的人，偶尔会当协助开发的帮手，也会承接一些道具的设计。虽然我是刚毕业就被总务部录用，不过公司风气就是这种感觉，所以我进了公司后非常惊讶。」

「原来如此。由于这种公司风气，饭店和夜行列车才会有那样的品质啊。」

克雷威尔十分钦佩地低喃，饭纲对着他苦笑道：

「在工作时间以外像社团活动一样投入制作，结果变得越来越致密用心。完成时开发部的人也来参加——大家似乎都渴望没有规格书的自由作业呢。」

在谈话时，列车驶进了月台。

上次搭乘的夜行列车是带有圆弧的复古样式，不过今天的列车又大异其趣。

「呜哇，好黑！」

小历不由得吐露的感想，是在场所有人共通的想法。

散发光泽漆成黑色的外观有种高级列车的感觉，最引人注意的是完全没有像车窗的东西。

车头宛如新干线般的流线型，可是却连驾驶座的车窗也没有，甚至让人误以为是个平面的黑影进入月台。

其他旅客也显得有些动摇，这时有一名披着黑色外套的狐面具乘务员从月台出口走下来。

深绿色制服、制服帽都制作得很高级，再加上长身玉立非常好看。

一看到他的模样，小历便睁大眼睛说：

「……侦……侦探先生有两人……？」

「……我就知道你会这样说，至少分辨一下脸孔和狐面具吧。」

虽然不可能看错，当然只是在开玩笑，不过气质有些共通的部分。

狐面具乘务员以宏亮的声音大喊：

「欢迎各位一同参加。我是本次神秘之旅的向导，担任车掌的『狐白』。接下来将带领各位展开两天一夜的异世界旅行。这辆列车的名字是『瑞祥』——各位可以在客房放松休息，也可以在车上信步闲逛，请悠闲享受豪华卧铺列车之旅。」

在月台出口前恭恭敬敬地鞠躬的端正举止，令那由他有一种直觉。

「那个人是……借由AI活动的NPC吧？」

饭纲点头说：

「是的。每趟旅行都会重复同样的开场白，所以不需要特意让员工去做，如果受欢迎就能在同一时段展开复数旅程。这次的体验会还有一个目的，就是在实装前做最终确认，看看那位向导AI『狐白』是否能妥善应付各种事态。」

在「百八之怪异」是让登场的NPC妖怪们「尽量不说话」，借此表现出像妖怪的感觉，不过旅行的广播员可不能如此。

「开场白只是重复登录的台词所以很简单，不过攀谈时能否正确地回应则很难说——如果有机会请向他搭话。测试例子越多越好。」

那由他一边点头，一边思考说道：

「那个人……真的很像侦探先生呢。虽然脸上戴着狐面具，不过像是身形，整体的气质都很像。」

饭纲吐舌头说：

「果然被看出来了？其实——模特儿真的是暮居先生。在招待他去招鬼屋温泉度假大饭店之后，黑猫员工们有一部分开始模仿暮居先生，并且自制狐面具戴上——因为实在太可爱了，在『VR旅游』部门内部造成了一股狐狸小风潮。」

侦探露骨地露出讨厌的表情说：

「这件事我第一次听说……」

「啊，我有照片喔。」

饭纲急忙从选单视窗显示萤幕撷图。

圆滚滚的二足步行黑猫们戴着白色狐面具，披着法被兴高采烈地地跳着盂兰盆舞。

「……好……好可爱……！」

探头看的真寻双眼闪闪发光。虽然由于容貌端正看起来冷酷，不过她也是年龄相称的小学生。

莉莉卡和小历也从旁边发出欢呼声：

「哎呀～真的很可爱～！狐面具也有点圆圆的，做得很好耶～」

「多么聪明可爱……！最近的人工智慧还会这样改造自己啊……？」

饭纲像在炫耀自己的孩子般微笑道：

「招鬼屋的孩子们原本的设定就是喜欢跳舞做东西，不过连面具也会制作，真的令人吓了一跳。标语牌也做得很好，它们的『模仿能力』非常厉害呢。像前阵子，它们还在饭店内制作小孩能搭乘的迷你SL车厢，还铺设了轨道……站务员打扮的猫咪们驾驶的全新游乐设施，不知不觉就完成了。」

「咦？那个好像很好玩。」

若是小孩用的尺寸，也许小历也能搭乘。

「爱丽丝」这种最先进的Bottom-Up型AI在世上成为话题，而飞鸟帝国的猫咪们也缓慢确实地成长。不过，不可否认感觉方向有点偏差。

周围的乘客陆续搭上黑色列车，那由他等人也跟在后面。

「小姐，请往这边。客房在三号车。」

最前面的小历，收下狐面具乘务员交给她的房间磁卡钥匙。

一踏进车内，便轻轻飘来柔和的香油香味。

小历立即反应。

「啊，有豪华的预感！」

「那是什么预感……？不，虽然我明白你的意思。」

虽然外侧是有光泽的全黑色，不过内装是米色系的沉稳风格，墙壁由天鹅绒的素材做成。

通道的一侧是客房用空间，另一侧整面是无框车窗。

虽然从外头看不见车窗，但似乎是魔术镜的规格，可以从车内看到外面。

「哇……是这种机关啊～我理解了。」

小历一边在车内移动，一边被震慑住似的嘟囔。

莉莉卡和真寻跟在她后面，再来是克雷威尔和那由他，最末尾是饭纲。

这位向导似乎在观察那由他等人的反应。知道这一点的那由他也向她攀谈：

「看到外观的那一瞬间，感觉有点诡异……不过内装反倒有些明亮，很有近未来感。我还以为是更惊悚的类型。」

「它的概念是『遥远未来的列车』。外观很单调，也是设定上的理由……不过这个部分请在旅行中慢慢体会。」

饭纲微微一笑，虽然举止有礼，却散发出淘气鬼的风格。

（虽然觉得是普通的OL……不过这个人也不容小觑——）

那由他感到些许不安，这时前面的小历等人停下脚步。

「三号车的六号房，房间名称是辘轳——就是这里！虽然每节车厢的房间数量很多，不过室内会感觉狭窄吗……？」

用磁卡钥匙开门的小历，她的声音有些高亢。

首先映入眼帘的，是完全无外框的整面车窗，还有非常高的天花板——

别说狭窄了，显然比从外面看到的车体空间还要大。

这是VR才能做到的处理方式，不过一想到真正的卧铺列车设计者们在狭窄的空间里煞费苦心，就感觉有些过意不去。

从房间出入口看向车头的方向，有六人份的躺椅座席面向宽大的车窗，并设置了尺寸适宜的桌子，往前低一层的空间则有宽敞舒适的沙发并排。

后面车厢分成两层，一楼是简易厨房和吧台，二楼设置了床铺空间和浴室。

抬头看到的天花板似乎也是魔术镜规格，车站站内的屋顶清楚可见。

不像车内的开放感与高级感，令真寻也不禁感叹。

「呜哇……！好厉害……好棒的房间！」

「真的耶～比想象中还要宽敞！这个空间有加大吧？」

莉莉卡回头看背后的饭纲。

「是的。宽度比车厢的外观大一些，至于长度……这个六人房也许有一节车厢的分量。天花板加宽做成楼中楼，卧铺和浴室都设置在二楼。天花板也是魔术镜规格，所以夜空的开放感很惊人喔。大家能一起泡的浴缸像游泳池一样宽广，我们也有准备泳衣出租，待会儿请各位务必一起体验。这是我们特别致力的自信之作。」

克雷威尔站在房间外面说：

「原来如此。制作得非常好。我也很期待单人房。」

「什么？」

饭纲惊奇地抬头看着克雷威尔。

短暂沉默后，她对侦探残忍地宣告：

「那个……这次只有准备这间六人房。」

「嗯？」

侦探把手放在嘴边思考。

「……等等，只有一间房间？意思是我也要在这里过夜……？」

「当然。橡守先生也说『房间不用分开』。啊，不介意的话，我也以向导的身份一起睡在这里——」

「不，暂且不管你，我不能睡这里吧？虽说是VR空间，男人混进只有女性住宿的房间，这传出去对名声不好。」

侦探事到如今才严肃地宣扬正确的言论，那由他从背后把他推进客房。

「现在才说这什么话呢？在招鬼屋不是也不介意吗？」

「不，那时候是有大量的猫……」

「今天大家都在，而且能力值方面侦探先生是最弱的。」

「……啊～反倒是这一点喔。因为被我们袭击就无法抵抗，就这方面来说置身险境的人是侦探先生啊～」

小历贼笑着乱开恶质的玩笑，不过这对那由他来说才是意想不到的事。

「不会有那种事发生，请放心吧。莉莉卡和真寻小妹也在，就像平时的事务所那样，大家只要悠闲度过就行了。」

话说就连在现实世界连续过夜时，那由他结果也没被怎样，也没有任何动作。顶多饮食生活很充实，以需要用水的地方为中心，她更加深刻地掌握如何使用克雷威尔家里的东西。

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「哎，是那样没错啦……」

克雷威尔的视线朝向笑嘻嘻的姐姐。

那由他同情他的担心，在他耳边轻轻低语：

「……今天的主宾是真寻小妹。」

「知道了。我会做好觉悟——」

提到小孩子，侦探也不再坚持了。

总算死心的克雷威尔被推进室内，那由他把门关上。

一旦有事只要登出逃走就行了——他大概是这么想的，那由他也不打算完全夺走他的退路。她希望克雷威尔也能一起享受铁道之旅，而且不必逃走。

莉莉卡笑嘻嘻地看着两人对话——以不只克雷威尔，连那由他也感到不安的愉悦且危险的笑容，如小恶魔般一声不响地注视着两人。

§

列车驶离饿野站的同时，车内播放了声音清澈的广播。

「我是车掌狐白。今天非常感谢各位参加由VR旅游主办的『卧铺列车瑞祥号两天一夜异界巡回之旅』。接下来本列车将启程开往各位未曾见过的世界，车内很安全，请尽情地欣赏异界的景观——最初的停靠站是『三千本鸟居』，预定一小时后抵达。在抵达之前，请暂且悠闲地度过。」

广播结束后，脸贴在车窗上的小历发出欢呼声：

「啊！那边看得见鸟居……！呜喔喔……」

声音因为惊吓而越来越小声。

急弯道的前方可以看见覆盖铁路的无数鸟居连绵不绝。

前方连接到深邃的森林，虽然看不到前头，但是飘散着某种诡异的印象。

「……伏见稻荷的铁路版吗？」

克雷威尔指出这点，饭纲微笑道：

「是啊。鸟居也被称为隔绝神域与外在世界之门。穿过三千座之后，就能到达三千世界……就是这样的概念。不过最赞的是喀哒叩咚地行驶过夜晚森林的卧铺列车很浪漫呢！裹着毛毯，躺着眺望窗外，感觉像是度过特别的时光……我觉得那正是铁道旅行独有的魅力。」

双眼发亮如此极力主张的饭纲，已经脱离业务，变成普通的铁道迷。

即使对铁路没有投入感情的那由他，也觉得能理解她的意见。

幼儿时，躺在床上梦想着飞在天空或在深夜的森林中前进，这种例子听说也不少。也许是近似于这种感觉吧。

躲在安全的交通工具里面，眺望恐怖的外头——一面确保安全需求，一面想看可怕东西的刺激能够并存这一点，是容易获得精神上充足感的行动模式。

一转眼，列车开始在鸟居中间喀哒叩咚地前进。

像在展示流逝而过的鸟居般的略慢速度，和连动的微微摇晃非常舒服。

在鸟居的另一边深夜的黑暗森林模糊可见。

若是实际的列车之旅，在夜晚的山里或森林中行驶大概会伸手不见五指，不过在VR空间能轻松调节光量。让树木枝叶微微发光，借由模拟灰阶校正还能操控明暗。

透过车窗映照到室内，由于也不会反射，外头景色清晰可见的程度令人惊讶。

「哇……感觉很有气氛呢～」

真寻似乎也很喜欢行驶在鸟居中间的列车。她的手放在车窗上，对外头的景色看得出神。

「啊！刚才有熊！」

「咦？真的假的？」

「真的！它嘴里叼着像是沾满鲜血的人的手臂——」

虽然真寻像个孩子一样很开心，不过运气好看漏决定性瞬间的小历，对饭纲投以怀疑的眼神。

「……什么？结果这次的旅行也是那种的啊……？」

「那个……算是隐藏角色吧？也许有搀杂一点刺激的惊悚要素。不过恐怖度顶多只有1到2，当然是全年龄对应喔。」

饭纲讨好的笑容有点缺乏自信。或许从出发地点并非首都净御原，而是妖异横丁的饿野站之时就该察觉了。

克雷威尔跷着腿闭上眼睛。

虽然就像陷入沉思的名侦探宛如一幅画，不过在完全习惯的那由他眼中果然十分可疑。说成妖艳还算是好听，不过他看起来像是不禁在思考什么不好的事。

「侦探先生，你有什么在意的事情吗？」

那由他开口询问，克雷威尔闭着眼睛微微歪着头说：

「有一点。一千座……不，三千座鸟居非常地惊人，不过在到达下一站的大约一个小时，一直持续这幅光景，感觉有点无聊——我觉得这作为旅游行程的开头有些问题。」

饭纲像是正合我意似的点头说：

「果然会这样想吧？其实姑且有思考对策——我想下一次的广播马上就要开始了。」

她看着时钟，手指放在嘴边说。

没隔多久，年轻男人声音的广播开始了。

「搭乘本次列车的各位旅客大家好，我是车掌狐白。现在开始到抵达下一站为止的期间，将由我带领各位玩个简单的游戏。游戏内容是『捉迷藏』——淘气小狸猫和小狐狸们躲在列车内的各个地方。请以两人或三人一组的小队找出它们，发现数量最多的前三组，我们将赠送简单的薄礼。」

不知何处传来的车内广播，令所有人互看一眼。

他淡淡地继续说明规则：

「此外，活动中车内的其他乘客会消失，所以不用顾虑其他人，能充分探索所有的客房与设备。不想要登录参加的人，请从手边显示的画面选择『取消参加』。如果未操作则会自动登录参加，将和同行者，或单一旅客组成一对。中途也能脱离或传送讯息，请大家轻松参加。活动将在三分钟后开始。」

克雷威尔领会似的微笑道：

「原来如此。不用在意其他乘客的目光，能在列车内尽情参观的活动啊。还可以掌握设备，之后也能成为旅行中的话题。想出了好主意呢。」

「能听到暮居先生这么说真是受宠若惊。大家当然都会参加吧？」

饭纲异常开心，小历对她投以不安的眼神说：

「可以是可以啦……不过不会发生可怕的事吧？没问题吧？」

「为了让儿童和高龄长者也能享受，这个活动并未加进令人惊吓害怕的要素。小狸猫和小狐狸也澎松可爱，如同暮居先生所指出的，也兼作车内设备的导览，假如不麻烦的话请务必参加。」

如此邀约实在盛情难却。

小历轻轻地举手说：

「不能选择要和谁组成一对吗？那由小姐和真寻小妹的两人组倒是还好，如果和侦探先生两人一组就有点那个，和莉莉卡小姐组队也有点微妙，感觉会被欺负……」

「啊，好过分。这话太过分了～小历小姐。我不会趁机吓人啦～顶多只会在你耳边说珍藏的怪谈喔～」

莉莉卡和小历的组合似乎会有点问题。

饭纲感到困扰似的露出苦笑。

「因为是从同行者之中随机决定，所以不能选择。我是工作人员因此不能参加，像大家的情况，就会分成两人组加上三人组。」

小历呻吟道：

「……也就是说，难道最应该担忧的是那由小姐和侦探先生两人独处的状态？那由小姐被变成禽兽的侦探先生袭击的可能性——！」

「不，不可能。请思考一下战斗力的差距。至少在『飞鸟帝国』里面，侦探先生能凭力量屈服的对象并不存在。」

克雷威尔偏重幸运的能力值，就某方面来说作为预防冤罪的对策也发挥了功能。纵使被害者谎称「被推倒了」，也能判定「以能力值来说根本不可能」。

克雷威尔恨恨地瞪着小历。

「在那之前，在会留下记录的环境下只有蠢蛋才会干蠢事。以为会发生什么事的人脑子才有问题。」

「是啊～严格说起来，那由他是推倒海世的那一方吧～」莉莉卡插嘴打岔，那由他笑着回应：

「现在的侦探先生会是这种个性，是因为小时候被姐姐踹飞吧？你不觉得多少有责任吗？」

「……呜……对不起……」

也许是漂亮的回击出乎预料，莉莉卡老实地低头了。

侦探很佩服地眯起眼睛说：

「你比姐姐还厉害啊——太意外了。」

「啊～因为那由小姐的属性是吐槽。我和莉莉卡都是装傻，这就没办法了。」

虽然小历的说法异常地像关西人，不过这部分的微妙之处那由他并不太懂。

一转眼三分钟过去，车内广播响了一次低沉的钟声。

同室伙伴们的身影立刻开始变透明。

「那么从现在开始进行寻找小狸猫和小狐狸的『捉迷藏』。限制时间为到达下一站为止的四十五分钟。列车内包含驾驶座，可以移动到所有场所。此外，身为隐藏角色的我这名车掌也会躲藏在某处。在各位发现时，虽然不计入分数，但是会赠送简单的纪念品。」

经过开始的信号，周围每一个人如雾霭般消失后——

回头看的那由他的视野中，侦探克雷威尔在窗边用手托腮。

「虽然并非预见这种状况——嗯，但我承认松了一口气。暂且不论真寻大小姐，我尽可能想避免和小历大小姐或姐姐变成一组的事态。」

那由他傻眼地回应：

「侦探先生太过讨厌姐姐了。因为你那种反应，莉莉卡小姐觉得格外有趣才会调侃你。」

「虽是正确的言论，不过唯独这点——她也在公司里帮忙，我很感谢她，但如果表现出那种态度就会被逮到机会。总之她很难应付。」

侦探从座位上起身，轻轻敲响手杖。

那由他收到小历传来的讯息。

「那由小姐——！莉莉卡小姐和真寻小妹在我这边！只有侦探先生和那由小姐不在！难道你们两人独处？快逃！现在快逃！在那只妖狐露出本性之前！」

「……她这样说，你觉得该怎么回复才好？」

她把讯息画面拿给侦探看，克雷威尔叹了一口气说：

「我想想。虽然和刚才你说的重复，不过我想说『思考一下能力值的差距啊』。」

「我能理解。假如现在我推倒侦探先生，侦探先生就无处可逃了呢。你现在一定会吓得双脚颤抖。」

她重复莉莉卡的恶劣玩笑话，克雷威尔用鼻子哼笑道：

「你也变得会说这种话了呢。不，从初次见面时，我就觉得你是个诚实的女孩——」

和侦探初次见面——

那由他想起半年前的记忆。

带领过世前的老僧「矢凪」到霄暗巷弄的侦探事务所，这段奇妙的缘分延续至今。

第一印象只觉得侦探「很可疑」，听到矢凪提出的报酬后，甚至怀疑他是骗子，委托处理到最后，才知道他是非常真诚能干的侦探。

并且——甚至有个意外的交集。他是过世的哥哥的好友。

经历过VR空间里的温泉旅行、寻找真寻的父亲和照顾感冒，就在前些日子还一起度过生日，距离感确实地缩短了。

那由他一边打着让小历安心的回复讯息，一边重新思考这半年来的变化。

「初次见面时你对我的印象，是怎样的感觉？」

她以闲聊的心情询问，克雷威尔沉思了一会儿。

「这个嘛——说真心话，我只把你当成人很好的一般玩家。虽然觉得脸蛋漂亮，不过这在游戏中是常有的事。」

「飞鸟帝国」的虚拟角色初期设定，是能从复数的脸型范例选择的形式。

接近现实容貌的脸孔、修正后变成漂亮的脸蛋；或者是列出不太像的面容，要选择何者可以交由玩家决定，但不能细微调整。

「人很好的漂亮角色——原来如此，只有这样吗？」

「若要举出详细的要素就没完没了。明明是战巫女，装备却罕见地以近身战斗为主体；或是用字遣字很有礼貌，也许是教养好的大小姐，有推测过几点。再来……对了，其实，对你有些怀念的感觉。」

他说出令人感到意外的话。

「怀念的感觉吗？」

「嗯，虽然当时不明白，现在回想起来——也许是大地的面容在脑海中浮现。你们俩容貌并不像，个性文静的你和聒噪的大地差很多，不过体贴别人或无意识的包容力，这种本质上的友善表现在态度上。在确认你的姓氏之前，我没想到你们会是兄妹。」

被间接称赞的那由他腼腆地笑了。

「我也是。没想到侦探先生会是哥哥的朋友。让我吓了一跳。」

在矢凪的委托成功后也持续往来，正是因为担心彼此。

在克雷威尔眼中，那由他是已逝好友的妹妹，而且还是学生身份，独自生活的孩子。

在所有人眼中都觉得不安的境遇，那由他自己也有自觉。

另外在那由他眼中——

克雷威尔这名青年是个外貌可疑却笨拙的好人，可靠却又有点靠不住的神秘人物。

哥哥大地也是好管闲事的人，妹妹那由他也是同类，对于中意的对象有过度照顾的习性。

在她生日前后反倒也有要人照顾的感觉，无论如何随着时间经过加深交流，越来越令人无法放下。

那由他关闭讯息视窗，若无其事地转过身来对着侦探说：

「那么，我们也来当捉迷藏的鬼吧。对象好像是小狐狸和小狸猫，感觉好像会躲在架子里面呢。」

「好，先从这间房间找起吧。其实立刻就有一只——从刚才开始在沙发的另一边就有看见尾巴了。」

被黄毛覆盖的澎软狐狸尾巴，在地板上突然僵硬了。

那由他轻轻一笑走近。

从上面窥视，像布偶的可爱小狐狸抬头看那由他，开心地摇着尾巴。

「嗷！」

小狐狸叫了一声，抱住那由他的手臂。

她把小狐狸直接抱起来，小狐狸开心地磨蹭脸颊撒娇。

「啊……好可爱。它好可爱。小历小姐现在应该也非常开心。」

从毛羽毛现开始，招鬼屋的猫咪们、水豚和袋熊等，尽管以惊悚事件为主体，「百八之怪异」却有许多可爱的吉祥物。

侦探也马上从简易厨房底下抱起小狸猫。

「一开始躲在容易发现的场所，大概是这样吧？继续寻找吧。既然自称侦探，如果成绩太惨淡，可是关系到信用。」

「啊，狸猫也很可爱。那个……直接带走这些孩子就行了吗？」

那由他抱着的小狐狸，用肉球指着客房内的二楼。

前面是床铺空间。

从那由他手中跳下去的小狐狸冲上楼梯，跳到眼前的床上。

从侦探手中下去的小狸猫也爬上楼梯，跟在狐狸后面。

看来找到的个体，似乎会自己跑到床上。

客房中没看到其他个体。

「接下来是邻近的客房吧？还是去看看餐车或其他设备？」

侦探把手杖转了一圈。

「我个人想先看其他设备。因为客房的内部构造类似，可以最后再找。这个活动的目的是能够到处看『车内』的设备。可以预料小狐狸和小狸猫大多躲在那里。」

那由他的见解也和侦探一样。她觉得有点高兴。

「也要寻找那个狐面具车掌——啊，有讯息。」

讯息通知声响起，那由他打开选单视窗。

这次的传讯人不是小历，而是莉莉卡。

「那由他，这是你和海世两人的约会时间呢！我会为你加油的！啊，小历正热衷于小狸猫和小狐狸，所以没问题。她好像已经找到六只了。」

「好快。」

那由他无视前半的妄语，不禁说出这个感想。

「什么好快？」

「是莉莉卡小姐传来的讯息。说小历小姐已经找到六只了……也许是她使唤真寻小妹，在周围的客房跑来跑去。」

「全力投入玩捉迷藏啊——不好对付呢。」

他们决定忽略「两人的约会时间」这个描述。

「那么侦探先生，我们也移动吧。」

「嗯。首先从隔壁的餐车找起吧。」

兵分两路才能有效率地寻找，这个理所当然的提案，两人终究没有说出口。

§

限制时间过了一半，将发现的第二十三只往房间放掉后，那由他收到了真寻的定期联络。

「小历小姐捉到了第四十五只。她好威喔。」

「……她们捉到第四十五只了。真寻小妹用了『好威』这种少见的词语。」

「无法缩短两倍的分数差距啊……变成敌人真的很可怕。」

那由他他们的步调以体感上来说也绝对不慢。以一分钟接近一只的速度发现，不过小历的气势显然很奇怪。她持续维持三十秒一只的步调。

那由他和克雷威尔经过奢华的餐车，楼下是有着不明所以的机械室的展望大厅，在宴会厅穿过美容室和其他房间，然后到达最末尾的租赁暖桌房。

她抬头看房间的标示牌纳闷道：

「……盛夏的这个时期有暖桌房，你不觉得奇怪吗？而且还是租赁。」

「不分季节，只要气温允许，有很多人都想窝进暖桌里。围着一张暖桌悠闲地喝茶，或是打麻将，这类的享乐方式应该有需求。然后在列车内所谓的『租赁』，跟现在我们的状况一样，也意味着『不会受到其他乘客干扰』。实际上所有希望参与者都能自由使用最末尾的暖桌房，如果不事先碰面，无论何时谁走进来，这里大概都是空房吧。」

那由他认同侦探的说明，她把手指放在拉门上。

内部以暖桌房来说非常宽敞，几乎整面都是魔术镜规格的窗子，景致非常好。

由于更后面没有车厢，可以远眺消逝的铁路。

重要的暖桌设置在最末尾的车窗旁，有大量的坐垫、柔软的毯子和像枕头的靠垫围绕暖桌，让人可以躺卧在周围。

「很适合休息一下呢。侦探先生，第一名应该是小历小姐拿定了，我们要不要休息个五分钟？感觉有点累了。」

「说得也是——从这里眺望一下经过的鸟居也别有风味。有没有喝的？」

房间的角落也设置了会出现轻食和饮料的点餐用控制面板。

「有煎茶吗？」

「这个——有耶。我也点这个吧。」

那由他放松地坐在暖桌旁。因为现实世界是盛夏，实在是不想窝进去。

她同时抱出躲藏在暖桌里的小狐狸，代替坐垫用双手抱住。

侦探也面对面坐下，他是盘腿坐。

「这里只有一只吗？感觉也会躲在架子里——」

「待会儿再找吧。现在想悠闲一下。」

鸟居连续在视野中消逝。

细看左右，不知何时已穿过森林，某一侧开始出现夜色中的湖泊。

星月辉映的水面上，有一只巨大的蛇颈龙优雅地悠游其中。

抱在胸前的小狐狸哼哼地撒娇，用鼻尖戳那由他的脸颊。

克雷威尔啜饮煎茶笑着说：

「美少女与小动物的组合宛如一幅画。如果小历大小姐在场，大概会想要拍照吧？」

「抱着小狸猫的侦探先生也很可爱喔。狐狸以外也很合适呢。」

挖苦就用挖苦回应，那由他让小狐狸睡在大腿上。

她抚摸小狐狸柔软的背让它睡着，忽然直接说出想到的事。

「我曾经想过，好想养这种宠物……不过因为我是自己生活，一想到饲料费加上还要照顾就觉得很难。我不在时，宠物独自在家也很可怜——在VR空间就能这样和动物接触，既轻松又不错呢。」

「这种需求其实不少呢。不过……像你的情况，有时候小历大小姐看起来像宠物。尤其穿着水豚人偶装享受腿枕时，简直就像饲主和宠物。」

「那只是小历小姐擅长撒娇。从第一次遇见小历小姐时，真的——都是她在帮我。」

那由他带着实际感受低喃：

「我有跟侦探先生说过吗？我和小历小姐初次遇见时的事。」

「听你说，起因是『猫妖茶屋』的餐点送错了。更详细的情形就不知道了。」

「是啊。起因本身，真的只是那样——」

两人的视线并非朝向彼此的脸，而是往列车后方消逝的鸟居。

宛如不停经过的时间视觉化，保持一定的节奏，鸟居连续不断地远离。

那由他这样回顾过去时，列车也沿着铁路，唯有向前持续前进。

隔了喘口气的时间，那由他淡淡地说：

「……我那时候，精神方面有点吃不消。新年我去伯父家拜年，虽然伯父对我很亲切，不过还是有小心翼翼的气氛……我再次觉得，父母和哥哥不在人世的现实变得很痛苦。我扼杀情感、孤独一人，什么事也不想茫然地度日。」

克雷威尔沉默不语，倾听那由他的话语。

「刚好那个时候，小历小姐向我搭话……对小历小姐来说，也许是很普通的事。可是对我来说并非如此——她不知道我的境遇，很平常开朗地对待我，而且对我很亲切。光是这样我就很开心了，后来她也一直在察觉到我感到寂寞的时候，便若无其事地陪在我身旁……虽然小历小姐平常看起来自由任性，不过该说是直觉敏锐吗，她对人的情绪变化非常敏感。那段时期，不晓得小历小姐的存在对我是多大的救赎。」

克雷威尔眯起眼睛说：

「对你而言——小历大小姐不只是游戏里的朋友，而是重要的恩人。虽然觉得你们平时的对话令人欣慰，原来是这样的情形啊。这么说来……把她叫成宠物太失礼了，抱歉。」

侦探低头鞠躬，那由他对他苦笑说：

「小历小姐反而有想象宠物一样被人疼爱的愿望吧。从以前我偶尔会看见她摇尾巴的幻觉，最近她最爱的水豚人偶装，简直就是为了被当成宠物用的道具。平常她的工作很累，如果腿枕或梳头发能让她消除压力，不过是小事一桩——」

现在，那由他的大腿上并非小历，而是小狐狸迷迷糊糊地打盹。它的模样实在很舒适，怎么看都看不腻。

「……有需要的话，侦探先生也要试试看吗？」

听到那由他想调侃他所说出的话，克雷威尔回以极有常识的反应。

「不，叫我穿水豚人偶装，不管怎么想都是恶梦……」

「不是那个，是腿枕。虽然不觉得是那么好的东西，不过小历小姐说，不是躺着的感觉怎样，这是一种浪漫。」

「那才应该谢绝。被发现的话可不会被轻易放过，如果输给诱惑也会陷入自我嫌恶。」

「啊，姑且被当成诱惑了呢。我稍微放心了。」

「……嗯？」

克雷威尔眉头一歪。

那由他隐藏紧张，努力地淡淡低喃：

「不，因为如果你完全把我当成孩子，应该就不会这么说。前些日子，在你家过夜时真的什么事也没发生，所以反而感到不安。不过假如你有稍微意识到，现在这样就行了。」

「……等等，等一下。我不能接受这种捉住话柄的解释。」

面对轻笑的那由他，克雷威尔真的模样惊慌。

刚才的失言，对他来说也是不知不觉泄漏了真心话，这是十分罕见的情形。

「别那么慌张。我反而很高兴。如果是几个月前我说『需要腿枕吗？』你应该会冷笑回答『不需要』。」

「不，那么失礼的话，就算是我也不会说吧……」

「是吗？假如是小历小姐对侦探先生说『需要腿枕吗？』你会怎么做？」

「去搜寻脑科比较厉害的医院。」

他立即回答。

不留情的说法令那由他笑了，她从大腿上把小狐狸放下去。

「侦探先生，都这种时候了，我要说清楚讲明白。我现在对侦探先生有好感。」

克雷威尔完全僵住了。

突袭成功的那由他，不让他说出拒绝的话。

「虽说如此，但我并不要求侦探先生回应，也完全不想要你为我做什么。我充分理解侦探先生的个性与立场，包含你那一板一眼的部分，我都非常信任。所以侦探先生，我希望你像之前一样对待我。」

「不……不，可是，你——」

「我的话还没说完。」

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「是。」

那由他笑嘻嘻地威逼，侦探变得老老实实。

鸟居的行列不断消逝。

列车来到横渡湖泊的铁路，悠游的蛇颈龙就在附近。

它的眼神意外温柔，背上载着蛇颈龙的幼龙。

那由他一边眺望着它们，一边发出开朗的声音说：

「这半年来发生了许多事。老实说，转眼之间就过了。游戏方面、私生活、朋友关系——我都获得侦探先生的帮助，有好几次也帮助了侦探先生。虽然我不打算卖人情，但我很自负能建立相应的信赖关系。侦探先生，你信任我吗？」

「那个，嗯……是。」

不让他否定的基础，拿准备考试当借口撒饵或照顾感冒等，经由之前的日子确实建立了。

「既然如此，现在这样就够了。今后也请多指教。」

她再次深深一鞠躬，克雷威尔总算恢复正常。

「不，也不能那样吧？虽然不知不觉被带过了，不过刚才那个，难道是俗称的告白……」

那由他若无其事地避开问题。

「我并没有打算告白，所以现在不需要你的回应。对了……侦探先生似乎没有发觉，为了避免之后你说我『狡猾』，趁现在先说——再过半年，我预定将成为大学生。根据合格与否，我或许会去找工作。」

「……我知道。」

「唯独这点，你能好好掌握那就够了。日子可是转眼间就过去了对吧？」

那由他歪着头询问，总算察觉她话里意思的克雷威尔遮住眼睛。

对女高中生绝对不出手——他那顽固的信念，再过半年就毫无意义。

「——我什么都没听到。请你行行好，希望对外还是当成这么一回事……」

「当然。我不打算让侦探先生感到困扰。」

既然那由他年满十八岁，目前已经不用害怕青少年保护育成条例，不过还剩下名义上，以及克雷威尔本人的伦理观这道高墙。

获得重要的同意，那由他松了一口气。

——现在她才双手开始不住地颤抖。

假如被拒绝了——也不是没想过这种情形。只是单方面地确信自己没有被讨厌。每天接触，自然能感受到。

平静下来后忽然移开视线，看到狐面具车掌站在房间入口附近。

「咦？」

没发觉气息的那由他不由得发出声音。侦探也移开视线，吓得肩膀颤动。

「……你从什么时候在那里的？」

狐面具车掌轻轻点头说：

「抱歉，客人。其实，在这节最末尾车厢停留五分钟，就是『我』这名隐藏角色的出现条件——虽然我听见你们谈话，可是觉得打岔太不识趣了，话虽如此，因为规格上的关系我也不能消失，于是便等着你们对话结束。」

以AI来说相当机灵。

克雷威尔立刻脸色发白地说：

「……你该不会……刚才的对话记录……」

狐面具车掌深深一鞠躬说：

「……非常抱歉。这次的先行体验会，为了验证我的接待状况，周边的记录数据都会彻底调查——就像你知道的那样。」

——虽然看似机灵，他的举动却很有问题。如果他出现时有打断对话，侦探和那由他也许能避开致命伤。

在会留下运行记录的环境下，只有蠢蛋才会干蠢事——

侦探克雷威尔刚才说过这种话，不过看来是那由他干了蠢事。

狐面具车掌轻轻地从怀中递出一张票券。

「发现我的客人可以获得这份薄礼。这是招鬼屋温泉度假大饭店套房的双人住宿券。只要补差价也能换成皇家套房。请笑纳。」

「在这个时机拿出这种奖品还真是残酷……你真的只是AI吗？是不是有人即时干涉？」

狐面具车掌没有回答侦探的问题，他行礼后便像幽灵般消失了。

被留下来的那由他和克雷威尔无法正视彼此，当场垂头丧气。

「总觉得……对不起，侦探先生。我太大意了。」

「不……不是你的错。虽然绝对不是你的错……在和小历她们会合之前，我们俩要让脸色恢复平静。要是被发觉可就惨了。」

「我也有同感。只是现在我没有自信能够完全蒙混过去——」

客房里不是只有小历，连莉莉卡也在。如果和侦探一起露出行动可疑的举动，不知会被说什么。

眼前的景色中，消逝的鸟居开始中断。

最初的到达站似乎近了。

那由他一边想着之后的旅程，一边让发热的脸颊冷却，勉强持续保持平静。

§

神秘列车最初的活动，「捉迷藏」的获胜者，当然是小历、真寻、莉莉卡这一组。

以绝对优势大胜第二名以下。

那由他回到客房休息，一边让小历享受腿枕当成奖励。

「……躲了一百只，最后抓到其中的九十八只，太惊人了……不过似乎没有发现车掌。」

「那种的哪可能知道啊！探索一个房间不会特地花五分钟啊！」

虽然小历反应有点大，不过拿到第一名她真的很高兴，心情也不错。

「那由他你们从中途得分就没有增加了呢。是放弃了吗？」

真寻觉得很可惜地询问。

「我们走到最末尾想休息一下，因为很舒适不知不觉就一直待着——多亏如此才能发现隐藏角色，第一名是小历小姐你们拿下，我觉得这样也很不错。」

那由他暧昧地微笑回应。

连平常不能大意的莉莉卡，现在看起来也有点累，她精疲力尽地让身体靠在沙发上。

「我也累了～……小历的精力太惊人了。整整四十五分钟几乎都用跑的耶。我从中途就走走停停了，不过……嗯，能拿到第一名真的很棒呢～」

「我也被吓到了。小历小姐真的很厉害！以从一开始就像是知道那些孩子们躲在哪里的气势，不断地找出来……！」

真寻也许非常开心，她的眼睛比出发时更加闪亮了。

三个人各自享受着旅行，目前她们并未发觉那由他和侦探细微的变化。

唯有一人——有一个知道情形的人。

「那由他小姐，要喝茶吗？」

「……谢谢，我要喝了……」

笑容满面的饭纲恐怕知道一切。活动期间她似乎在另一个空间检查AI「狐白」的举动。

活动结束在客房会合后，在小历她们不在场的地方，饭纲便插嘴道谢：「多亏了你们，获得了这辆列车也能用于联谊或相亲活动的效果！」

虽然比起笨拙的顾虑更加干脆，不过传入虎尾或橡守耳中或许只是时间的问题。

（……对侦探先生真的很抱歉……）

那由他暂且一面反省，一面窥视克雷威尔的情况。

侦探从窗边座位眺望外头的景色。虽然不清楚他内心的变化，但那端正的侧脸和平时没两样。

车内开始下一个播报。

「接下来本列车在午餐过后会穿过极光之海，然后借由质量加速器系统前往太空。发射时间是下午两点，预定下午四点抵达月面基地。发射时会承受负荷，所以请将身体固定在座位上。发射前会再通知大家，敬请各位配合。下一站是～月读站～月读站～」

听到超出常轨的广播内容——所有人的视线都集中在营运方的饭纲身上。

豪华卧铺列车的年轻设计者露出殷勤的营业用笑容。

「外装光滑的理由，各位察觉到了吗？我觉得突破大气层时这样比较方便。世界首度的豪华卧铺列车的VR太空旅行，敬请各位继续享受♪」

饭纲露出无比得意的表情，那由他等人只能哑口无言。

经由传送航法经历古怪的行星之旅，整整一天后——

在所有活动都留下好成绩的小历，成功地获得旅游MVP。

第三卷 四章 异界的铁路