第二卷第四话异变

隔天早晨。回到帐篷后仍毫无睡意的我,最终用马车代替床铺度过了一晚。反正我也想思考一些事,独自一人正好。我虽然没怎么睡,但意识相当清醒。魔法师能够调节体内的魔力循环,并藉此调整身体状况。当然,休息仍是不可或缺的。总而言之,或许是这个原因,我立刻察觉某人正隐匿脚步声,朝我入睡的马车走来。既然来到了银色鼠的据点,我不认为有谁会企图危害我。但这实在不是什么好的预兆。若是梅洛的话,光是这样便能察知对方的意图。不凑巧的是,我并不具备那种野兽的感性——好了,该怎么做呢?前往迷宫之前,我带了不少刻有卢恩的护石。但因为先前已经大量消耗过了,数量上不算游刃有余。况且我始终不是专业的魔具工匠,无法期待有多卓越的效果。我将其中一个护石紧握掌心,在马车内部待机。由于张设了车蓬,我无法窥视外头。反过来说,对方亦看不见内部。气息抵达了车辆后方的出入口。那瞬间,我猛然拉开车蓬。「——呀啊!?」简短可爱的尖叫声传入耳际,对方似乎吃了一惊。我以若无其事的动作将手中的护石收回怀里,假装讶异地打了声招呼。「是绯奥啊,早安。妳来这里有什么事?」「早——」说到一半,绯奥突然支吾其词。「…… 话说你可以别吓人吗?」「抱歉,我没发现妳来了。」「…………」我云淡风轻地撒了谎。绯奥似乎也说不出自己为何刻意扼杀了气息,只好就这么沉默不语…… 这孩真的很有意思。她既然专程前来,表示应该有事要说。过了一会儿,她伸出了一只手。「——嗯。」绯奥伸出的右手握着昨天看过的小篮子。「这是？」「早餐。」绯奥说道，但眼神没有看向我。「姊姊叫我拿来的。」「……原来如此,多谢款待。」纵使心有疑虑,我仍老实收下并向她致谢。应该不会有什么问题吧。我就这么提着篮子步出马车。不晓得夏洛起床了没有。若被她发现我不在帐蓬,恐怕会演变成麻烦事。希望能装作只是先起床了。我活动身体,缓解因躺在坚硬货台而僵直地肌肉。时间大约刚过黎明，离早上尚嫌过早。「——还有什么事吗?」绯奥仍纹风不动,我尽量明快地询问。我旋转着关节活动身体,并将视线投向呆立原地的她。听到这句话后,绯奥顿时不知所措。「呃…… 那个、啊啊真是的!」「到底怎么了……」「………………昨天,很抱歉……」绯奥露出极度不情愿的神情低头致歉。因为受人命令,无可奈何之下只好道歉、彷佛深受屈辱的模样一目了然。『为什么道歉?」我问道。绯奥出乎意料地双眼圆睁。「就、就是…… 昨天、那个,一直找你们麻烦。还有、呃,莫名其妙向你们挑衅…… 那个、呜呜,啊啊!算了,总而言之我道过歉了! 」绯奥面红耳赤地说道。这么说来,听说她很怕生。「…… 这样啊。算了,毕竟妳们也有苦衷。没关系,我不介意。」我如此答复,事实上我真的毫不介意。虽不晓得夏洛如何作想,但她被绯奥挑衅时也很可爱。纵使不情愿她也道歉了,反而正好吧。就在我这么想时……「——说的喔?」绯奥突然双眼闪烁,貌似有些开心。「你自己说的喔?你刚刚说不介意。」「呃,我是说了。」「那么 ,接下来和我组成队伍也没问题了吧?」语毕,绯奥挺起娇小的胸部,一副志得意满的样子。我轻轻搔了搔头问：「…… 妳在说什么?」『姊姊说和你们一起行动就准我进入迷宫!」『啊〜啊啊…… 原来如此。」是这么回事啊。「原来如此,所以妳才来道歉。」被希尔菲亚下令禁止踏入迷宫的她,之所以如此暴戾,似乎是因为明明自己不被允许进入,琵托丝却毫无阻碍地加入了攻略部队。「不、不只是这样啦!事到如今不能撤销了，我听到你说没关系了!」绯奥焦急地说道。为了踏入迷宫,她甚至不惜与我们共组队伍。怎么说呢，真是现实的家「总之就是这么回事!早晨打理完毕后就到入口集合,动作快点! 」绯奥留下这句话后便手脚利落地转身离去。虽然对方已经听不见了,被独自留在现场的我仍喃喃细语:「我又没答囊和妳组队…… 」也罢,这发展对我来说正好。无论如何我们都打算进入迷宫,能在现场确认安全无虞最好。假使发生什么万一,身处外头可无法应对。先与夏洛会合,再去调查迷宫吧。我将收下的早餐篮置于马车，接着低喃出声。「……好了。总而言之，先请人告诉我饮水处在哪吧。」只要主动搭话，应该会有人愿意告诉我吧。※我清洁完脸部并擦拭身体后，享用完早餐,接着开始搜寻夏洛。帐篷内找不到夏洛的身影,她似乎起床了。仔细想想,绯奥之所以把早餐拿到马车，表示她先窥探过帐篷了。太迟了啊。「……」话说回来……据点的状况与昨天有明显的差异。笫一点,人数很少。与昨日相比,数量明显减少了。特别是大人的人数。虽说幼童占了大部分,但昨天仍能瞥见几名比我年长的人。那些人却一齐消失了踪影。环视四周，银色鼠成员的平均年龄比昨加下滑。甚至也不见希尔菲亚与嘉斯特的身影。……不，按常理推断，这表示他们已潜入迷宫了。只是这样的话……嗯，应该就是这样吧。没留下半个监护人照料剩下的成员虽然令人在意,但考虑到他们想全心进行攻略,倒也不是无法接受。然而,笫二个差异让我满腹疑惑。——昨天淸楚感感到的视线竟消失无踪。倘若视线减少还能明白,毕竟肯定会有人追着梅洛离开。然而,彻底消失无踪实在令人难以理解。这意味着对方放弃监视我们。银色鼠的成员依旧注视着我。但毕竟是小孩子,他们似乎很快就习惯了。方才询问一名年幼少年飮水处的位置时,他也老实地为我带路。「大哥哥是学院生啊。好厉害喔——！」补充一句,被少年闪闪发亮的双眸直盯着看,实在相当不舒服。从以前我就莫名受年幼的人喜爱,唯独梅洛和绯奥例外。总而言之,事态毫无疑问正在进展。我边观察情况边举步行进,不久后夏洛也前来与我会合。早早就寝的她却略显困倦。「 ——呼啊〜早安,亚斯塔。」夏洛边打哈欠边向我走来。在学院总是释放出《别靠近我气场》的她，这方面却莫名松懈。话虽如此,夏洛没有照惯例讽刺我是「义兄」,恐怕她也察觉事情不对劲了。「你听说了吗?希尔菲亚他们似乎已经进入迷宫了。就在昨天半夜。」「果然如此。不,我没听说。」「刚才我向嘉斯特打听了一下,他说希尔菲浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！亚突然将预定行程提前了。理由是『战力已然凑齐,我想一口气完成攻略』。」「短期内解决的确是一种战略……」但怎么说也未免太性急了。尤其是琵托丝前来会合还没超过一天。此时感觉到不对劲的我转而向夏洛提出疑问。『嗯?妳见过嘉斯特了?」「没错。」夏洛点头,她似乎明白我的疑惑。「嘉斯特被排除在攻略成员之外了。他说在迷宫外还有工作，实际上也很快就不见他的人影了。」「他被排除在攻略成员之外…… 这倒是很教人意外。」我一直认定他是银色鼠的主力之一。再怎么说,这个旅团的规模应该不足以温存战力。这说来.绯奥也是相同状况。无论如何，既然得知了这件事，我们也没闲工夫悠悠哉哉了。梅洛恐怕会在今天赶回来，但我们没时间等她。「——要去吧? 」此时,夏洛开口了。在我出声之前她抢先一步说道。出乎意料的我忍不住双眼圆睁。夏洛瞇细眼眸以谴责的口吻说:「你那是什么反应……」「不,没想到会从妳口中听到这句话，让我有些意外」「算了。」夏洛别开视线。「我也是为了工作才来的.既然受人之托，自然要好好工作。这是理所当然的吧?」「—说的也是。」我如此回答。不过,委托夏洛的工作应该仅止于搬运武器才对。就在这时,我察觉绯奥跑了过来。她腰际佩戴者剑，看来已准备完全。那副模样比起期待更接近焦急难耐。——啊啊,真是令人满怀不安的发展啊。※最近,我感觉自己开始频繁踏入迷宫。自欧戴利亚事件以来,我协助赛耶潜入迷宫好几次。以为总算告一段落时,又来到了塔拉斯迷宫。简直就像回归到冒险者业界。这次的队伍包括我总共三人。以持剑的绯奥为前锋,夏洛担任后卫,中卫则由我负责。如此考虑之下,平衡还算良好。然而,无论踏入多少次,我还是无法习惯迷宫的瘴气。毕竟那是毒气，这也是理所当然的。但这种沉郁中带着甜腻的独特空气，总是令人作呕。但任务中有个情绪莫名高涨的人——就是绯奥。「你们在做什么啊!快点加快脚步啦!」领头的她满脸灿笑地回头向我们喊道。即使语气一如既往地苛薄，却满溢隐藏不住的兴奋期待。她毕竟是职业冒险者,希望不至于因此疏忽大意。「走太快的话,说不定会追上先走一步的希尔菲亚等人喔。别妨碍他们攻略比较好吧?」为了以防万一，我如此告诫绯奥。她瞬间转为极尽无奈的神情。「啊？不，你在说什么啊?我们哪可能追得上姊姊他们。」我还稍微想过,或许绯奥的真正目的就是追上希尔菲亚。看样子并非如此。不过，她怎么会断言『不可能追得上』昵?「这可不见得。先行出发也意味着会碰上许多魔物。况且路途遥远，必须谨慎行动才行。」「……啊啊，对了。亚斯塔还不晓得嘛。」听了我的告诫后绯奥露出醒悟的神情。她向满腹疑惑的我,云淡风轻、简洁明快地—— 道出了惊天动地的话语。「—— 姊姊他们已经传送至前线了。尾随其后的我们不可能追的上—」「等一下。」我开口。「等等,妳刚刚说什么?」没听错的话,我似乎听见了《传送》这个词汇。这不可能,简直天方夜谭。甚至令我以近乎谴责的口吻出声质问。绯奥略显胆怯地退了一步。「你、你问我说什么……就是姊姊他们’，一口气传送到下层了啊。」「他们是怎么办到的?」「他们得到了傅送魔具。」绯奥仍不改轻松的口吻。「那是个戒指形状的魔具。只要事先登录某个地点的坐标,便能一瞬间移动至那个场所,不过回程是徒步移动。由于这次拿到了七个戒指,所以采用七人队伍——」「…… 竞然讲得这么轻松……」我下意识抱住头部,连身后的夏洛都面部僵硬。难道绯奥不晓得,传送魔法被定义为《失落魔法》吗?没有任何现代魔法术式能够将其重现啊。倘若是在迷宫发现的魔具,那就并非不可能。但那种道具没办法轻易入手。何况传送是遭到管理局管制的魔法效果,假使它真的存在,价值将无可计量。如此贵重的宝物竟获得七个之多，根本是无稽之谈。不过,被视为不可能重现的传送魔法,我与夏洛却都亲身体验过了——就在欧戴利亚迷宫内。这两件事有可能毫无关连吗……?——不可能。「可恶，这种事妳应该早说啊!」「怎、怎么可能说嘛！这可是银色鼠的机密耶!这次我是不小心说出来了啦…… 但那又怎么样？」[还问我怎么样。让纯粹的物质进行空间传送属于《失落魔法》——换言之，现代没有任何一个魔法师能够施展这种魔法。理所应当，也无人能制作那种魔导具——喂，你们是从哪里得到戒指的？]「是、是嘉斯特带来的……来由我就不晓得了。有这么夸张吗？既然现代没有，从迷宫入手不就得了？」「你知道那东西价格不菲吗！单凭一只戒指的价值，不仅能在王都高级地段建造豪宅，甚至能联通子孙的修缮费用一笔付清！那种东西你说有七个？」「这、这么贵……!?骗人……」「……冒险者对这种事很生疏，或许你有所不知吧。但身为冒险者，你最好多学习一些魔法知识——夏洛。」「……什么？」至今都沉默不语的夏洛，歪头望向了我。我向她提出请求。「抱歉，接下来我要花点时间向绯奥说明缘由。你可以先走一步吗？」「——我明白了。」夏洛干脆地点头允诺。虽然出言请托的是我,但略感意外的我不禁睁大了双眼。夏洛笔直凝视着我,接着流露一声叹息。「在迷宫中我会听从你的指令…… 是蕾毕建议我这么做的。」「那家伙啊…… 」「尽快谈完喔。」语毕，夏洛往前迈进。区区第一层,她不会有问题的。大概。我再次望向绯奥,举起单手食指开始阐述。「——说到底,妳知道魔法是什么吗?」「这、这种事我当然晓得啊!」一瞬间有些手足失措的绯奥如此说道:「——不就是利用术者的魔力改写现实世界的法则吗?」「正是如此。什么嘛,妳很清楚啊。」『你在愚弄我吗?」「不,我是真心感到钦佩。魔法是经《学习》而成的事物,这在学院是基础知识,但冒险者基本上毫无概念。也有许多人是懵懂无知地使用魔法。」「…………」然而,是否理解这点,将为魔法效果带来莫大影响。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！以文字情报描绘而成的画作》。世界记载了《蘋果會落於地面》,事實將依循著它。那麼,只要將這條記述改寫為《苹果不会落於地面》,出手篡改世界法則就行了。這就是魔法的根本,所有魔法都符合這點,無一例外。换言之，魔力即为墨水,術者是書寫用具,世界則為一本書籍。魔法師能隨心所欲改写记述於世界的法则。既是登場人物卻又傲慢地以讀者身分干涉故事。不久後,我們更試图篡夺书写世界的作者宝座。当然,魔法具备的魔力与世界這般強大的存在相比,簡直微乎其微,很快便会烟消云散。理论上,这正是所有魔法都無法永續的原因。我們無法成為改写整個世界的书写用具。改写行為本身亦是如此。能將原有規則改寫的方法，我們稱之為《術式》。但个人之间的差异判若云泥。所谓魔法才能，基本上指的是改写天分的优劣。以燃烧火焰的《燃烧》魔法为例。在空无一物的空间描绘《火焰》——几位魔法。以文字书写火的定义，技术愈是详尽，火焰的存在便愈发强烈。炙热之物、火红之物、燃烧之物——只要魔力尚存，便能持续欺骗世界，直到谎言被揭穿为止。人们能描绘的写作以及能书写的文字是固定的，因为人类并不晓得世界记述的正确答案。因此所有魔法术式都有极限且不稳定。「简单来说，魔法能做到与不能做到的事，有着明确的规范。」生成火与水等自然要素，并随心所欲加以控制的技巧为元素魔法；扭曲或扩张特定道具具有的功能，并为其附加全新效果的技巧为炼金魔法；填补肉体损伤并治疗伤口，拯救他人的技巧为治愈魔法；以文字替代术式，使其发挥各种限定效果的技巧为刻印魔法——无论哪种魔法，全都是《改写法则》的技术。这些术式由众多人继承下来并代代相传。然而，魔法并非无所不能，世上亦存在失传的技法。那便是《失落魔法》。「并非任何人都能使用失落魔法。既然现代魔法不能重现，价值自然不菲。这点你也明白吧？」那是存在于过去，却没能传承至现代的魔法。经年累月之下，魔法已渐渐衰退。过去被歌颂为《重现神之奇迹》的魔法，在现代几乎皆已失传。除了《传送》之外，例如《飞行》、《读心》或《预知未来》等技巧，如今都几乎无法靠魔法重现。更高层次的神秘现象对魔法师而言几乎已成幻想。《死者复苏》、《时空间干涉》、《完全炼金》以及《理由律否定》——诸如此类的技术，已经属于魔法使的领域。「坦白说，凭银色鼠这种程度的旅团，根本不可能获取具备传送效果的魔具。更进一步的问题在于，使用者的身分我心里有数。」半个月前的事件中，我确认了能施展传送魔法的魔法师存在。不过，对方应该问能完全重现空间魔法，因为那是第二位魔法使的专利。「虽然希尔菲亚说过没问题，但事情肯定有蹊跷。银色鼠很可能被卷入了某个事件中。」「所以说——那又怎样！这和你们一点关系也没有吧！」绯奥听了我的话后，垂下目光如此说道。她的声音很强硬，或许是对我单方面的说词感到不悦吧。这样就好。只要让绯奥能在最低限度内了解现状便行。「明明没有任何根据，少在那里自说自话。」「我确实毫无根据，正因为没有根据才要确认……你真的对戒指出处没有头绪吗？」绯奥没有回答，看来她是真的不晓得。真叫人焦急。问题在于，此时此地确实无法获知任何情报。然而，状况实在不太寻常了。无法锁定真正可疑的事物，唯有异样感无止境的涌升。假设真的有宵小之辈图谋不轨，而且那些人还基于某种理由，提供传送魔具给银色鼠，讲她们引诱至这座迷宫……——那又怎么样？我脑中只能浮现这句话。这些事有何问题？不是什么问题也没有吗？一句话便能了解。设计圈套陷害充其量只能算是中坚程度的旅团，究竟有何意义？而且就连圈套本身都很粗糙。甚至令我不禁认为，这次或许和我们那次一样纯属偶然。对手是魔法师。魔法师总会做好万全准备，怀着必胜的自信采取行动。但假设这真是某人的谋略，对方却只是将一切要素撒手不管。——因为，没有任何人来阻挠我们。我们这些不确定因素竟然被彻底无视。这使我完全理不出头绪。这表示对方认为我们的战力不够成威胁吗？那是不可能的。夏洛是具备相当实力的魔法师，更何况我方还有梅洛。闻名天下的《天灾》，无论如何都不可能糟到无视。他们以为我是为了什么才特地让梅洛单独行动的？难不成对方真的认为梅洛已经离开了吗？如同琵托丝及梅洛，魔法师的一切行动必有其理由。但是，倘若某人心怀企图——我却完全看不出其中缘由。[……走吧，夏洛在等着呢。]未能得出结论的我仅说了这句话，接着便迈出脚步。绯奥不发一语地从身后尾随而来。她的态度已经彻底僵化。——真是的，每件事都这么不走运。※我们三人与夏洛会合后在迷宫内穿梭。我们的速度与之前五人队伍时几乎无异。就这样，我们抵达了第十层。通往第十一层的阶梯尽在眼前。自那之后绯奥便一语不发，只是独自奔向前方，将现形的魔物一刀两断。所以希尔菲亚才会说绯奥的才能更胜于自己啊。毕竟经验有差，我本以为她的实力尚嫌低下。然而，她精炼的动作唯有精彩一词可以形容。可惜的是，剑术技巧始终不是用来评断魔法师优劣的要素。我不清楚她的魔法技术如何。单就剑术而言，绯奥的实力甚至于蕾毕相去不远。剩余的只有经验了。况且她的腰际还配带了两把剑。其中一把恐怕是爱菈锻造的，另一把大概是绯奥使用至今的剑。令人在意的是，为何她会带着两把剑？因该不是备用武器吧。——若绯奥还有深藏不漏的绝技，坦白说，我真有点想见识看看。不过，她的冲劲有些过强，没有确实观察四周。单独前进的话，大概到二十层左右就会是极限。但也够了不起了。况且，倘若有人能弥补她的缺点，那就另当别论了。那个人正是夏洛。夏洛的稳定性不在话下。她基本上是不会主动开启话题的类型，因此格外安静寡言，但她的可靠度早已到达专业等级。以剑为武器的绯奥，无论如何都存在性质上难以匹敌的魔物。比方说，凭剑着实难以抵抗具有坚硬身躯的土人偶，或是会令剑腐蚀的粘性兽。她似乎也不擅长应付翱翔空中的魔物。话虽如此，亦有少数怪物般的人类，能靠刀刃轻松猛砍飞行系魔物。例如蕾毕，还有蕾毕。那家伙真的毫无破绽呢……无论如何，这种前锋难以应对的魔物交由夏洛击溃。以魔弹击碎土人偶，施展火焰焚烧黏性兽，再用风刃将蝙蝠怪群千刀万剐。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！奋力战斗的两人相比，无法否认这些工作显得相当朴实。至于迷宫的陷阱等等，我已在两人中计前解除了。但她们是否明白我的贡献，倒是得打个问号。这是先摆一边。「前方的瘴气浓度略微提升了，房间也很宽敞。我想十一层应该是一间大厅——猜对了吗？」我用魔法调查前方楼层后，告知了这份情报。据绯奥所言，银色鼠似乎已经于先前的挑战中成功突破三十九层。换言之，我们必须花费相应的时间才能追上对方。反过来说，我方也能获得绯奥所知的三十九层以上的楼层情报。实际速度应该是我方更胜一筹。话说回来，要是趁早打听银色鼠抵达的楼层就好了。若事先听说她们已潜入三十九层却折返地面，我也会察觉到不对劲。本以为肯定只到二十层左右的。「……没错。」绯奥回答了我的问题。「我从姐姐那听说过。十一层是大厅，有只大型魔物固守在那。」也就是作为的魔王层。细数特例只会没完没了，但魔王的基本共通特点是《庞大》且《强悍》。身上蕴藏着大量瘴气的魔物尤其如此。迷宫中时常出现单层高度便超过数层的空间，而集楼层瘴气于一身的巨大魔物，就宛如守卫，在此固守城池。当然，那只魔物通常会具备相当深层的强度。他既是妨碍迷宫攻略的巨大障碍，亦为迷宫是人造空间的铁证。因为唯有在迷宫，被打倒的魔物才会以同样的姿态复活，恒久拒绝入侵者的到来。「没错。我听说是个巨型土人偶系魔物。」「凭我们三人能战胜对手吗？」我提问，绯奥将目光投向我，接着点头表示肯定。「……应该可以。虽然我没有亲眼见识过，但据姐姐说说，他的强度大约在二十层中间……而且你们比想象中派的上用场。」多谢你的夸奖——我没有说出这句话，而是道出了其他话语。「……夏洛，你认为呢？」「有何不可？」夏洛轻轻地耸耸肩。「如果他真的具备二十层等级的强度，正好能用来试下身手。」「那就去试试吧。」我们经过这段轻松的对话后，迈向了十一层。无论如何，我们没有不前进的选项，当然也不会再次大意。——我判断，凭我们应该能战胜对手。假使快输了，那就拔腿逃跑吧。※我目睹魔物身影的剎那,便领悟那是不可能的。下达十一层后感觉到的异常魔力量,令我不禁想双手抱头。并非感到后悔,而是这股浓密瘴气真的引人头痛。我们边保持警戒边前进,现身于一行人眼前的是一堵巨大墙壁。——正确地说,是庞大到让人误以为是墙壁的土制人偶。那是个巨大又丑陋的人偶。打个比方,就像是泥土色的立方体石块层层交迭而成的人型物体。牠的胸口中央有着染血般的赤红色巨型魔晶。位于魔晶中心的《真理》刻印,隠约浮出表面。仿人形的扭曲怪物,明显与一般魔物有着天壤之别。决定小试一招的我,将手中的护石掷向了土人偶。那是我握有的攻击魔法中,威力最为强大的一种。「——《太阳》。」接着，刻印改写了世界。下一秒,强力热源以护石为中心散发而出。护石的魔力转化为高熟能,那正是极小规模的太阳。我将象征生命力,且意味胜利的《太阳》卢恩释义为攻击手段。首先是轰隆巨响,接着尘土飞扬。以太阳而言威力过于微弱,却已是个极具威力的炸弹。远颗火球一旦爆裂,一击便能让二十层等级的魔物血肉横飞。——就结论来说,完全不管用。「几乎无伤吗?这不可能是二十层。」夏洛夹杂无奈的低喃声,紧接在爆炸声后震动我的耳膜。如她所言,土人偶…… 不,石人偶毫发无损。鲜红魔晶随着脉动释放魔力。唯有魔晶周围的石造身躯留下了些许焦黑,还算是有点安慰。真的假的?就连我也不免有些失落。以护石形式保存下来的刻印中,《太阳》的攻击力与《雹》并驾齐驱。若这招无效,以锐利风刃与冰块施展攻击的《雹》也不会管用。这当下,我已经确定护石攻击完全无用武之地了。「呃,牠的防御力未免太高了吧……」我逃避现实地低喃一声。眼前的石人偶防御力少说也有三十层等级,依状况不同甚至可能更高。「骗人……」绯奥脸色发青。看来她是初次与这等级的魔物对峙。万一绯奥无法发挥战力,恐怕会是场相当棘手的战斗。「怎么办，要逃吗?」回答我问题的人是夏洛。她耸耸肩,转动头部示意身后。「似乎没办法呢，你看后面。」「咦? 」回头的瞬间我便明白了。后方是我们刚刚走下来的楼梯,但此刻已被石壁封锁了。房间与接替的交界处,座落着直到刚才都确实不存在的石造墙壁。墙壁将房间与阶梯完全区分开来,宛如圈起了一座牢狱。「…… 是那家伙做的好事吗?」我低喃一声后,瞪向眼前的石人偶。我察觉身后的石墙,与面前的魔物具备同样的色泽与质感。区区一团石块,竟能自己操控石头。「拥有特殊能力。四十…… 不,这家伙的等级不低于五十层。」我以夹杂无奈的口吻轻声低喃。什么二十层级,根本天差地别。「你认为牠还有别的能力吗?」夏洛歪下了头，我迟疑一瞬间后,道出了自己察觉到的事实。「很难说…… 啊,不对。有。」「什么? 」「石人偶刚才的焦黑部分愈合了。牠拥有再生能力——牠的等级肯定超越六十层。」「…… 真不愧是遭受诅咒的亚斯塔。」「才不是这种诅咒…… 应该吧。」「你自己都没自信了。」这也无可厚非。这都是我第几次被卷入这种毫无道理的事件了?——虽然这次是我主动栽进来的。我轻轻苦笑一声。「还不到最糟的情况。这种程度还在预料之中——对吧?」我说完后,夏洛亦轻轻叹了口气,并绽露微笑响应我。「也对。这种程度,自然会有办法的。」绯奥回头望向我们,表情像是看到幽灵一样。她的脸上写着——难以置信。要是这种程度就一蹶不振,那才真的会陷入困境。一旦放弃就必死无疑。绝望之前，至少得先奋力挣扎。「好了。帮我个忙,绯奥。」「…… 我、我吗……?」「没错。当然,害怕的话,临阵脱逃也无妨喔?」我刻意以讽刺的口吻煽动对方。这种做法反倒能令她提振士气。实际上绯奥也真的低喃一声「什么……!」后,便重新振作向我怒吼。「你、你说谁害怕啦!」「对吧…… 我就知道妳会这么说。」我强制中断绯奥的埋怨,晃动肩膀轻笑了几声。无法理解我这个反应的绯奥,露出了诧异的神情。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！裕很少,直接切入结论吧。「我不会强人所难,绯奥只要在最前线四处奔跑就行了。有破绽的话可以施展攻击，只需要这样我就能设法解决牠。」「说、说得这么简单……」「没问题的。」我从怀里拿出烟点燃…… 下一刻，石人偶高高举起了他的手臂。目睹那动作的刹那,我将烟自肺部吐出——冰。成形的刻印制止了魔物的动作。剧痛同时在肉体窜流，但我一概无视。既然护石派不上用场,就算得承受诅咒，我也得凭自身的魔力发动魔法。当然，我无暇为其带来的反作用力犹豫了。「没问题的。」我再次斩钉截铁地说。「你做得到，唯有你才能办到。万一情况危急也无须在意,妳肯定能躲开。躲不掉就由我来防御。」「…………」。「你的姐姐……希尔菲亚这么说过。她说『绯奥比我更有才能。』就算不能信任我，好歹相信你姐姐的话吧。这么做,做姊姊的似乎会更加开心。」「…… 办得到吗?」「唯独妳可以做到,至少我不可能——啊啊,夏洛就自己看着办吧。」「叫我自己看着办……」夏洛微微失笑了一声…… 刚才那应该是相当稀奇的光景吧?无意识笑出声的她又连忙绷紧表情,接着说:「我是无所谓啦,但怎么办?我没自信贯穿那家伙的防御。」「幸亏牠的弱点显而易见,船到桥头自然直啦。」「了解,交给你了——开始啰。」「了解,拜托妳了——要上啰。跑吧绯奥！」我没有等待响应,随即用烟刻划出《骏马》,于肉体施加加速魔法。——下一秒……因魔法而停止的石人偶获得解放,同时将巨大手臂挥落而下。※冲击犹如天崩地裂。然而,纵使是能轻易将数名人类打成肉酱的巨臂,无法击中远处的敌人便毫无意义——要是这么想,瞬间便会命丧黄泉。石人偶挥下的右臂,释放出沿地面直线窜流的魔力。我们全员都察觉到了那股流动。「 ——右臂交给我! 」我如此吶喊后,自左侧绕向石人偶。这句话也意味着《左臂交给你了》。这个轨道将与窜流地面的魔力正面碰撞。要是置之不理，魔法便會成立。如同方才將出口封住的魔去。看见绯奥自右侧绕去后，我猛然踏向窜流地面的魔力尖端——为了抵抗，我紧接着将魔力倾注脚部。轻吐一口气后,我喊道:「——《车轮》！」《车轮》卢恩与《骏马》同樣象徵移動。相異點在于骏马的目的是移動行為本身。相對地,车轮則是以移動目標為目的。我旋绕踩踏地面的腳,用指尖與腳跟描繪圓形。用車轮創造出來的門扉形成了魔力通道。門扉出口是與我們相距甚遠的牆壁。奔走于地面的魔力被我诱导,从截然不同的地点喷溅而出。霎时间,魔力出口生成了石头打造的荆棘。那攻击杀伤力十分高强,要是中了那招，别说被贯穿,大半身体都会灰飞烟灭。我确认那幅光景后,直接加速奔驰。相对于庞大的身躯,石人偶的速度很快。话虽如此, 我也不至于跟不上。在魔物举起手臂之前,我便抵达了手的位置——我就这么沿着魔物的手臂向上狂奔,将挥落而下的手臂当作道路。对巨大石人偶而言,沿着身体直冲而上的我等同飞虫。牠无视我的存在,转而以左臂蓄力。牠没有高举手臂将其挥下,而是向后拉开手臂准备采取殴打攻击——牠的目标是在前方奔驰的绯奥。但我不会出手帮助绯奥。若是普通的打击攻势,她能自行应对。绯奥停下脚步，拔出了剑。如果只打算回避，本来是不需要剑的。而防御就更不用考虑了,那威力压根守不住。石人偶旋即使出一击。光是普通殴打便犹如大炮或工程锤。面临直逼而来的石人偶攻击,绯奥只是佇立原地静侯着。无可回避的攻势朝她直击而去——「——」而在前一刻，像是突然被残像取代，绯奥的身体忽然模糊了。猛然袭来的石人偶攻击贯穿了绯奥的残像。对她而言，拔剑这个举动即为一种魔法仪式。那将让她重生为一名斗士。——彻底看透了。她仅往前踏了一步，便成功规避了巨臂的打击攻势。动作自然到几乎像是向前倾倒，那矫捷的身手让人膛目结舌。贯彻剑士之职的她，身体能力本身即为魔法。绯奥那及其锐利的剑客身姿，与她平常的性格判若两人。「厉害……」我只有轻轻赞叹一声。因为我也有分内的工作要办。两次攻击都遭到避开后，石人偶失去了平衡。奔上对方肩头的我发动了魔法。「——《成长》——」将烙印其上的意义反转，那是唯有我能施展的逆式刻印。本来象征成长的卢恩，构成了意味阻碍的反意魔法，妨碍了石人偶的行动。自地面孕育而生的半透明植物发挥影响，宛如长鞭一般覆盖了巨大躯体。那是由魔力构成的桦木躯干，也是《成长》卢恩原先的效果。石人偶瞬间全身剧烈震动，开始狂暴起来。释义文字原本就已经超乎常理，逆式刻印又进一步让意义强制逆转，因此效果不如原本的魔法。不过已然足够。我从狂暴的石人偶肩上一跃而下,于坠落期间发动了魔法。大幅移动使烟的效力随之扩散——这正是我的目的。「—《冰》《必要》—」我在坠落期间双重施展了象征延迟与停滞的《冰》以及《必要》卢恩。心有渴求,意味着缺乏。缺乏又将形成束缚、构筑栅栏。总计三重刻印全部具备拘束效果,使石人偶完全僵直了。对自己使用《冰》后,我坠落的速度亦减缓了。抵达地面的期间,我不经意与绯奥四目相交。魔力窜流于绯奥的剑上,正激烈四散着火花。——上吧,绯奥。我以眼神示意后,发动了最后一个卢恩。「——《巨人》!」烙印其上的象征为雷神之槌。剎那间,获得刻印加护的绯奥,宛如爆裂一般急速冲剌。「——呼！」绯奥流漏呼吸的剎那,猛然踏向地面,气势猛烈到几乎要让地表炸开。她就这么沿着石人偶的身体……沿着牠的身躯垂直攀升。我与绯奥的身姿在空中交错。绯奥以迅雷不及掩耳的速度抵达石人偶的胸口后,再度一跃而起,使身体飞舞于空中。带电的剑身溢出了洪水般的庞大魔力。——竟然是雷属性。这家伙还具备这么罕见的能力啊。利用电气之力构成的加速术式,将绯奥的肉体性能强制提升至最高极限。飞跃于空中的她,面前正是随脉动释放魔力的血色魔晶——石人偶的心脏。一跃而上的绯奥于空中扭转身躯,使身体与地面平行回转一圈。「——喝啊……!」挥舞而下的剑,正是对石人偶下达的雷神审判。雷击之刃具备的破坏力已超乎斩击,近似于打撃了。缠绕剑身的庞大雷电热量,形成压倒性的能量,朝魔晶袭卷而去。无法承受的石人偶巨体双膝跪地。魔晶产生了裂痕,流泄而出的魔力融入了空间浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！中的瘴气。魔晶再度将魔力连同瘴气吸入其中——石人偶开始复原了。绯奥就这么着陆于地面。她在空中精巧地回转，扼杀坠落的冲击力后着地。动作宛如猫一般。石人偶的再生速度很快，但我没有放过那个空档。既然绯奥破坏了上半身,我就负责攻击下半部。事前准备早已完毕,由我来极力阻碍牠的行动。我让逆式形态的《成长》再度反转，使其恢复原意。佇立地面的我，紧接着施展《丰穰》卢恩,藉此令《成长》卢恩更加成长。拘束宛如秋之果实一般，以骇人的气势增强压力，紧紧束缚住石人偶的脚部——然后将其粉碎。巨大质量伴随着轰然巨响激烈倾泄于地面，爆炸声撼动耳膜。倘若这里并非迷宫,地板肯定已大幅陷落了吧。我避开瘫倒的石人偶,与跑向我的绯奥四目相交。我举起单手。「一人出局—对吧?」「…… 嗯。」绯奥与我点头击掌,但她马上回过神,表情瞬间扭曲,笔直凝视着方才与我相触的手。而她的身后……夏洛的仪式魔法已经完成。纯白圆柱突然覆盖石人偶的全身。夏洛于天花板描绘出魔法阵,并从那里释放出热线。魔法阵犹如豪奢的照明装饰。外观是美丽的光带，实际上却是蕴藏暴虐热量的破坏轨迹。这般魔法攻击,堪称大材小用。那毫无疑问是战术级破坏魔法，夏洛却能驾轻就熟„如此完美的协力攻势,几乎不可能败给魔物。「话虽如此……」我们确实成功破坏了石人偶。光凭三人能有这种战果，已经足够了。问题在于,光是破坏石人偶是无法杀死他的。事实上,全身燃烧殆尽的石人偶仍在持续再生。牠以难以置信的再生能力一点一滴地恢复，将破碎的石头躯体缓缓合成原本的形状。「…… 抱歉,看来没能彻底打倒牠。」我向致歉的夏洛摇摇头。「不，足够了。我们实际上已经杀过牠一次，牠的再生功能无计可施了。」「那该怎么办?我们要继续攻击牠吗?还是…… 」听到她的问题后,我毫不迟疑回答:「——趁现在快逃吧。」照这个状态勉强战斗的话,获胜的可能性绝非为零。这类具备再生能力的魔物之应对方法,大致有几种固定模式——使出不允许敌入复原的;强大隔绝火力,或是展开连续破坏攻势,不给对方复原的余裕。攻击力、速度、再生能力——无论哪项,石人偶都逊于过去我见识过的合成獣。或许唯有防御力略胜一筹,但至少绯奥与夏洛能贯穿牠。然而我认为,在这状况下,没有理由非要勉强战胜牠。应该说,此时此地——我们绝不可勉强。那样太危险了。实际上,一口气释放了魔力的绯奥,步伐已经有些踉跄。夏洛看来尚有余裕,但她的魔力亦有极限。在迷宫中,必须随时一并计算回程的路途才行。抵达之后却无法回来,那就太愚蠢了。至于我,压根不用考虑魔力的有无。因为光是发动大绝招,我便会因反作用力而吐血。事实上,我的身体内部已开始产生异状。三十六计走为上策。石人偶纹风不动，看来需要耗费一段时间才能再生。所以只是逃走的话还游刃有余。「但要逃去哪里?」夏洛苦笑询问。释放了那么强大的仪式魔法,她的表情却怡然自得。看样子她的魔力量相当充沛。原来如此，仔细想想,夏洛——与她的父亲似乎有些相似。「接下来。既然无法从后方逃跑……」我耸耸肩,半开玩笑地回答。「就只能往前逃了吧。只能前进了。」「这能叫做逃跑吗?」「谁知逍呢。」不过,这类型的魔物不会跨越楼层追上来。这是牠们的特性。况且,就物理上来说,凭牠的尺寸也不可能通过楼梯*。我们走过持绩复原的石人偶身旁,迈出了大厅,直接往下层移动。本以为绯奥或许会提出什么意见,但她只是不发一语地跟着。她从刚才开始就莫名安静，实在有点恐怖。——总而言之,我们决定往十二层移动了。「…………」离去之际,我稍微回头望向了石人偶。从方才开始,我便一直介意着某件事。我冲过大厅,同时陷入了思考。镶嵌于石人偶胸口的鲜红巨大魔晶,烙印着文字。——真理。哥雷姆原应属于炼金魔法的领域。那种哥雷姆并非魔物,而是魔法师创造的使魔。关于这点,义姊麦雅过去曾教导过我。她说——『从零创造而成的哥雷姆,是绝对无法破坏的』。「……… 」我思考着。刚才的敌人真的是魔物吗?或许牠并非单纯的石人偶,而是炼金术中所指的《泥之胎儿》——也就是某种人造人。我认为并非如此。至少牠的行动模式确实与魔物如出一辙。即使如此，烙印于牠胸口的《真理》文字列,仍令我心生疑念。我记得,魔法师创造哥雷姆时,会将一串固定文句刻划于牠的身体上。「印象中是……《圣神的四字神之名讳》」吗？」——果然还是记不太清楚。况且，我逐渐觉得这些话似乎不是从义姐那里听来的。对了。记得是在眼罩的咖啡店听闻的，他对这些相当清楚。我对这种事情毫无概念。回欧戴利亚后，去那间店造访一趟吧。※「……怎么了？」走在前头的夏洛问道。我摇了摇头。「抱歉，在想些事情。」「什么事？」「啊～……总觉得很想喝杯咖啡。」「……咖啡？」啊，这个国家好像几乎没人会喝咖啡呢。我苦笑一声后解释：「一种又黑又苦的液体。」「……你喜欢那种东西啊？真奇怪。」「那是人生的味道啊。」「你是笨蛋吗？」夏洛一脸无奈，毫不掩饰地痛骂我。就连沉默不语地绯奥也望向我，像是在看什么珍禽异兽一样，这句话听来的确是句傻话，但不过是个小玩笑嘛。「我是无所谓啦，反正亚斯塔说话老是这么轻率。」「这是什么意思？」「接下来该怎么做？」我完全被无视了。夏洛将水瓶中的水一饮而尽后，如此说道。刺客，我们已下降至第二十层。随便找了个地方张开结界后，三人便在那里小憩一会儿。这不禁令我想起，我们过去曾在同样状况下落入陷阱。我姑且设置了比平时更加稳固的结界。若这样还不行我也无计可施了。就当作是如此吧。不过——「就算你问我该怎么做……」我拿出烟后，再稍远处边抽边思考着。我心中没有什么特别的对策。「怎么办好呢？」「这算什么？」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！情保持沉默。对绯奥而言，现在的状况当然是难以预测。她双手环着脚，表情灰暗地低垂着头。绯奥应当也有数次踏入迷宫的经验，但无法就此保证绝对的安全。她会不安也是无可厚非……果真只有这样吗？看起来她正在思考别的事。「不能破坏墙壁回去吗？」夏洛代替一语不发的我提出了一个提案。她指的墙壁，大概是方才格雷姆创造出来，将退路堵塞的那面墙吧。但很可惜，那是不可能的。我连试都不想试。「恐怕行不通。」「为什么？」「拿到墙壁八成破坏不了。」说到底，为何魔法师及魔物在迷宫大肆破坏，迷宫本身也不会崩毁呢？照常理来想，威力稍强的魔法或许光凭余波便能破坏这种石壁。答案很单纯。因为迷宫的墙壁硬度太高，无论何种攻击都无法破坏。简单明了，没有其他理由。——也就是说，迷宫本身即为结界。换言之，存在着一种失落魔法，能够《创造出无法靠力量破坏，且能仰赖魔力自动成长的结界》。迷宫就是随之诞生的产物。现代魔法师无法破坏迷宫。至少从正面使用蛮力是做不到的。然而，石人偶却让魔力流通于迷宫，籍此改变了地板与墙壁的形体。这毫无疑问也算是一种破坏。能将此化为可能，或许证明了石人偶本身便是迷宫的衍生物。然而，石人偶却残存着人工痕迹，实在令人难以理解。——无论如何，纵使形体改变了，那面石壁仍毫无疑问是迷宫的一部分。「因此我们无法破坏。就算有方法也得先打到石人偶——」或是用更荒唐的方法。此刻两者我都不愿尝试。「那个状况下，亏你能观察的这么深入呢？」「毕竟我原本是冒险者啊。」「前冒险者啊……」夏洛投来了狐疑的目光，似乎对我抱有怀疑。……这么说来，夏洛不晓得我曾是七星旅团的成员。不过，她却知道我是魔法使的弟子。知道这件事的人应该更加稀少才对。就连蕾毕也对此毫不知情。「这样啊。你曾经是冒险者……」忽然间，绯奥悄声开口了。她的声音小到瞬间我差点漏听，勉强传入耳里后，我回应道：「知道进入学院为止。」「为什么……要当冒险者？」刹那间，我说不出答案。我从绯奥的视线中感受到了莫名的魄力。绯奥的语气并不强烈，也没有前倾身子。她只是轻轻地、小声地提问。倘若我不回答，话题应该也会就此打住吧。只不过——唯独她的双眸，蕴含着严肃的色彩。「既然你能就读学院，表示出生在富裕人家吧？那么——」「怎么可能。别说出生于富裕人家，我根本就没有双亲。」在这世界是如此。由于不能提及这件事，我将自己设定为孤儿。「那里也并非每个人都是有钱人家的千金少爷啊。」名门贵族的子女的确很多，这个事实不可否认。但若金钱是唯一条件，我也不可能入学。「从事冒险者的理由嘛……你也明白吧？生存需要金钱，一个小鬼像迅速赚钱。唯有成为冒险者一途。仅此而已，非常单纯。」可别误会了，我绝对不是喜欢暴露自己的缺点或以不行为傲。——只是，在这世界，这种事稀松平常。这里与地球是不同的。不对，就某种意义上来说，或许哪个世界都说的通。「我之所以能进学院，几乎是靠我冒险者时代建立的人脉。」「——所以你才那么强吗？」「……强？我吗？」经历那场战斗后，她竟意外对我保持赞赏。我明明几乎把攻击任务都交给她了。「为什么？为什么那么的——」绯奥激动地说道，眼眸中甚至带着悲痛。她抓住了我的肩膀。「……你究竟怎么了？」「因为、因为这么一来，我岂不是像个傻瓜吗？为什么……」——为什么？绯奥颤抖的唇瓣流露出这句话。她的口吻不强烈也不微弱，只是平淡地道出了疑问。「当时，我明知唯有战斗一途，却没能立刻做出决定。察觉到无法独立获胜后——我只能在原地动弹不得。我无法相信队友。」「……绯奥，你——」「我被排除在迷宫的攻略队伍之外。伙伴不肯承认我，还叫学院的人顶替我。」——这就是绯奥对我们散发敌意的理由吗？「为什么……我这么弱小？」绯奥望向我。她的视线极尽严肃，甚至夹杂着悲痛。我对那眼神有印象。曾几何时，那是我在镜中看过的神情。所以，我开口了。唯有这句话，我非说不可。「——不，你已经够强了吧？」「咦——？」「这种年纪就能战斗得如此出色，却哭哭啼啼地说自己很弱，我完全搞不懂。」我不打算说教，更不可能多管闲事。但我清楚明白她的想法。「我、我才不强呢！我可不是笨蛋！」绯奥瞬即站起身，眼角微微闪着泪光。「我知道踏入迷宫后，你一直在为我们带路！既没有落入任何一个陷阱，战斗时也时你在引导，好让我们更容易行动……单、单凭我只身一人，跟本无法来到这么深的楼层！那个白白的人也是，不仅能使用那么强大的魔法，最后一击时还出手支援我，这些我都晓得！凭我一个人才施展不出那种技巧！！」绯奥一口气倾泻而出。看来这就是盘踞于她内心的纠葛了。这份心情，我不能说自己不明白。过去我也一直为同样的事深陷烦恼。起初，我几乎施展不出魔法。无论多努力训练，我仍不具备任何刻印以外的魔法适性。正因如此——我决定大肆说出自己的想法。「啊？那又怎样？」绯奥张口结舌。我趁这机会接着说下去。「这个岁数动作就这么出色，你还有什么不满？这算什么，在挖苦我吗？我不管怎么努力都办不到那种事耶，你是想找茬吗？还是绕圈子在赞美自己？你知道我每次使用魔法都会因反作用力吐血吗？」「咦、咦咦……!?」被我大肆痛骂一顿的绯奥慌张得手足无措。就连身后的夏洛都目瞪口呆。总之暂且无视夏洛吧，现在重要的是绯奥。「你或许没有察觉，刚才的战斗中我因为反作用了承受了莫大损伤。本来想隐瞒的，但我不管了。我遭到诅咒了啊！若事先制作了护石还另当别论，但光是使用自己的魔力，我浑身的肌肉、骨骼和内脏都会嘎吱作响喔？其实就在刚才，我还偷偷吐了血，怎样？羡慕吗？相交换吗？」「诅、诅咒……?咦咦……?」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！一样闹别扭。没有义务教育制度的世界果然不行，这种事国中就该学会了！」从中间开始，连我都不晓得自己在说些什么了。绯奥则已经完全畏缩起来了。「对、对、对不起……」「啊——真是的！我又不是辅导老师，这里也不是十几岁魔法师谈心事的地方！结果你还突然开始搞自闭，搞什么啊!?」「辅……辅导?搞自闭……?」「给我听好了！虽然刚才说过了但我再说一次！你——很强！！」惊愕不已的绯奥，呆看着滔滔不绝讲出一连串蠢话的我。虽然完全听不懂意思，但她似乎被我的气势震慑住了。害我不禁心生歉疚。一旁的夏洛则用无奈至极的目光瞪着我。比起无奈，那眼神几乎已经到达「你是笨蛋吗？」的境界了。我承受两人毫不留情地鄙视眼神，以及濡湿脆弱地双眸，而我也冷静了下来……坦白说，我开始觉得难为情了。我到底在说什么啊？最想笨蛋地人跟本是我。我捻熄旧烟，为新烟点火后重新编织话语。「总之，这个嘛……要说你哪里弱小，呃……就是心灵、之类的吧。我是不清楚啦，但没必要期待自己能独自做到所有事。既然有人能办到，尽管仰赖对方就行了。我不认为那有什么好丢脸的。倘若那个人有做不到的事，下次换自己帮助对方就是了。」我并非想把话题带到精神论，简单来说是尺度的问题。不对，她相谈的本来就是精神上的烦恼。这种事我不管。必须将现实认知为现实。我只要为此说些像样的话就行了。在这状况下，我的话正确与否根本不重要，我也不认为能改变她的想法，但是，只要此时此刻，我的话语能成功欺骗她就足够了。「强度充其量只是相对的，没有绝对标准。思考这种事只是浪费时间。」魔法师尤其如此。根据相容性与条件的不同，强度也会有大幅变化。总是敌不过对手，只要思考别的战斗方法或委任给其他人，甚至只要想个避开战斗的手段就行了。如此一来便能达到目的。强者未必能获胜，胜者也未必是强者。——即使弱小，只要能赢就行了。希尔菲亚应该也会说出和我相同的话吧。「相较于剑术，你或许比较不擅长魔法，就算这样也用不着气馁。刚才我也说过了，你已经够强了。至少你具备剑术才能，不是吗？你没有在原地驻足不前，好好努力到了现在——这种事一目了然。」她……绯奥·丽塔。没有回答任何一句话。这样也无妨，毕竟我是谎话连篇。「所以，怎么说呢——你别再埋头烦恼了。」「我才没有烦恼。」绯奥忽然别开视线，面红耳赤地低喃道。「但是，谢谢……你。」「用不着道谢。我只是忽然脑袋断线、胡言乱语一通罢了。」「……就是说啊，简直像个笨蛋。自顾自地说了一大堆。」绯奥别过头。但她地脸庞微微漾起了一抹笑容。那么我的胡言乱语也值得了。这样就够了。接着我转移话题。「但你实力明明如此坚强，却对自己毫无自信，真是奇怪。银色鼠地攻略部队实力超出你那么多吗？」「呃……不晓得……」「不晓得？你……」这只是我无心的疑问，没有任何特殊含义。然而，绯奥的反应彻底出乎我意料之外。「那不是你自己的旅团吗？应该有比你更强的人吧？」「我从来没赢过姐姐，但也不至于输给孩子们……所以根本不清楚自己的实力。」「其他人呢？」「最近有很多新进成员，所以我不晓得。我想应该聚集了很多强者，只是我有所不知而已。负责挑选成员的是干部，我连挑选标准都不晓得。攻略部队中有一半成员，我甚至没和他们说过话。」——不对，等等。未免太奇怪了吧？「——」我下意识陷入沉默，面向地板沉思着。慢着慢着慢着。镇定下来，冷静以对。刚才，我为何感到《奇怪》？即使感到不对劲，无法化作言语便毫无意义。冷静思考。「……亚斯塔？怎么了？」夏洛诧异的声音传入耳际，但我没有余裕回应。我沉默地深思了一段时间。深思、深思、再深思。即使实力再怎么高强，攻略迷宫时会选择刚召集来的新成员吗？不，这点无所谓。思考他们这么做的理由更为重要。——银色鼠地挑战。持续增加的旅团成员。相较之下人数鲜少地露营地。选拔七人。绯奥却未选上。神秘的监视人。传送用的戒指。欧戴利亚迷宫。塔拉斯迷宫。合成兽与石人偶。与上次事件的关联。当中的共同点以及目的。「……怎，怎么了呀……？」恐怕是我的模样太过古怪，不仅夏洛，连绯奥都对我投以狐疑的眼光。总觉得绯奥似乎变得相当温顺可爱，但我此刻还是无暇搭理她。我让思绪交叠，深潜其中——数分钟后，我开口了。「——接下来，我要使用魔法。」「咦……？」两人异口同声说道。我往下说。有件事非得事先解释才行。「之后我大概会吐血。但你们尽管无视我，专心观察四周。」「你想做什么？」夏洛质问我。我点了点头后，如此回答：「——接下来，我要对整座迷宫施展索敌魔法。」「那、那种事怎么可能……」夏洛说到一半便摇摇头。「正因为可能，你才会这么说吧……你真的很胡来。」「只要有心便能办到。只不过会消耗庞大魔力，因此得耗费一段时间，反作用力亦会随之加剧，但是——你们无论发生什么事都要无视我。」「——我可做不到。」出声得人既非夏洛亦非绯奥。当然，也不可能是我。两人反射性地分别发动魔法和拔剑。道路前方，有个神不知鬼不觉佇立着的人影。夏洛发射魔弹，绯奥则斩向对方。然后——双方攻击都正面击中了那家伙。魔弹击中了对方的身躯，剑则斩落脑袋。但人影瞬间消失了。「我做不到。我决不可能无视你。」与方才如出一辙的声音，自我们身后传入了耳际。我回过头并开口说道。「真是没想到，你竟然真的被引诱出来了呢。」「话虽如此，那句话也不完全是虚张声势吧？那么就无可奈何了，我只好乖乖现身。」「要是你不肯出来，我真的会出手。包含说过的事——以及为说出口的事。」「好久不见了」披着枯草色外套的男人如此说道。「也没那么久吧？」我耸耸肩回答。「你们刻意不采取行动，这招确实高明。多亏如此，我也无法偷袭你们。但我本来就不打算那么做就是了——好了，我姑且告诫你一句吧。」男人……与欧戴利亚迷宫相遇的骨瘦男人说道。「能请你们折返吗？在这里与你们对战，坦白说真的相当费事。」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！如演技拙劣的舞台表演者，装模作样地摊开双手。那副摸样可说是破绽百出，但我无法轻易动手。眼前的男人，是自羽为擅长《逃跑》与《躲藏》地对手。「这就是我们团长地方针，就算想抗命，唯独这点他决不退让。」「……原来如此，所有的一切都是杜撰的啊。所以我才反而被骗过去了。」「我不是有意这么做的。不过，这样更好。因为你们——是我们的敌人。」「你都说道这份上了，不如报上自己的名号如何？」「——那当然。」男人向我们迈了一步。我纹风不动，身后的两人则摆好架势。现况为三对一，不可能会输。理论上是如此。纵使脑袋下此判断，我仍未采取决定性的行动。男人或许是看穿了这点，于是又迈进一步。接着扬起一抹笑颜。宛如随时会折断的枯木的他……「我是《七曜教团》的一员——《木星》阿尔贝尔·波鲁杜克。」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！

第二卷 第四话 异变