第四卷第二话帝都神殿的异变

药局打烊后，法马和艾伦骑着马，分别载着另外两人来到神殿。发现从神殿走出的神官都是新面孔，法马感到不对劲，拉住一下马就想直接走进神殿的罗杰衣䙓。「等一下，罗杰先生。神官长换人了！」听了法马的话，艾伦吃了一惊，重新戴好眼镜，警告地说：「而且神官们也全换人了。情况有点奇妙，还是别随意进去比较好。」神官长会戴着很有特色的帽子。但帽子底下却是法马不认识的面孔。「所罗门先生才刚到任不久，应该不会这么快就异动。而且神官长大人交接的话，应该会去向陛下致意才对……再说，所罗门先生不像是会不和你打声招呼就离开帝都的人啊。」艾伦说道，法马的表情严峻了起来。「似乎出了什么事呢。」法马一行人正在神殿前观望，一名总是能在神殿见到的虔诚信徒刚好走了出来。法马叫住对方。「哦，是异世界药局的老板啊。还有各位药师们，你们好哇。」那名老妪也是药局的顾客，所以认识法马等人。「妳好，我想请问一下，神官长大人换人了吗？」「是啊，大概是一个星期前换人的吧。很突然呢。」「妳知道换人的原因吗？」艾伦皱眉问道。「听说前任神官长密谋造反，所以被大神殿抓起来了。新任神官长大人是由大神殿直接派遣过来的。」不过这只是谣言啦，真可惜，前任神官长人比较好呢──老妪转而小声说着并摇了摇头。无法接受这说法的法马继续发问：「他为什么要造反呢？有说明原因吗？」「这就没听说了……」老妪似乎也不清楚详情。「我们先进区看看情况好了？」「店长大人，请让我们去侦察吧。有什么不对劲的地方，我们会向你报告的。」罗杰和蕾贝卡自告奋勇，由他们先进去祈祷兼侦察。至于艾伦与法马则仍然犹豫不决地站在神殿外。虽然新来的神官们不认识法马等人，但是应该听说过法马的事，所以还是不该随意进入情况可疑的神殿才对。「假如所罗门先生的罪名不是背信，而是造反的话，是非常严重的罪哦。再加上大神殿很重视戒律，依情况可能会判死刑，或是关闭所罗门先生的神脉。假如他已经被带回神圣国，我们就无能为力了呢。」说不定是攸关生死的大事。艾伦说着，表情变得很沉重。「会变成这样，该不会是我害的吧？」法马觉得自己也有责任。他在帝都太出风头了，之前的所作所为就算传到大神殿那儿也不奇怪。艾伦知道所罗门不但没把法马的事上报给大神殿知道，而且还尽可能地消除传闻。但是纸终究包不住火，也许传闻已经多到所罗门无法控制的地步了。「他说过，自己是奉了大神殿之命，为了寻找没有影子的小孩，才来这边的呢。」「事情究竟会变成什么样子呢……？」被大神殿发现法马的存在，是时间早晚的事。艾伦也如此认为。虽然说就算想这问题也没用，但是又无法不多想……「但是有必要判死刑吗？神殿不是宗教团体吗？」不论如何，那么做都太残忍了吧？法马很想抗议。「神殿是非常重视上下阶级的组织，而且握有打开或关闭神脉之力的神官长造反的话，惩罚当然会更严厉哦。」听艾伦这么说，法马低头看向佩在腰间的药神杖。「所罗门先生之所以会被视为造反者，是因为这个吗……？秘宝失踪的罪应该很重吧。」法马已经使用得很顺手的药神杖蕴蓄了他的神力，正微微发着光。这是唯一能承受法马的神术，而且能发挥更大力量、无可取代的特别神杖。虽然到手的方式并不正当，但是如果说法马对它没有感情，则是骗人的。不过就算没有神杖，法马也能使用绝大多数的神术。就目前的情况来说人命关天，释放所罗门才是最重要的事。法马毫不犹豫地说：「把这神杖还给大神殿吧。说起来，这本来就是所罗门先生借给我的，说不定他是因为秘宝失踪才被怀疑。」「但是药神杖只有你能用哦，还回去的话太浪费了。不如趁机请神殿允许你使用它吧。」艾伦有点不情愿把其他人无法使用的药神杖还回去。可是就大神殿的角度来看，秘宝终究是被偷了。法马反驳道：「我是承蒙所罗门先生的好意才能使用药神杖的。大神殿并不清楚这件事，而且我也觉得这样独占药神杖不是很妥当。还是把它还回去，请大神殿释放所罗门先生吧。」法马下定决心，走入圣佛尔波帝国的守护神殿。一走进神殿，法马就觉得气氛与所罗门担任神官长时截然不同。「你一个人太危险了，我和你一起进去吧。」艾伦说着，也跟了上来。神殿的地板感应到法马的神力，闪烁起淡蓝色的光芒。整座神殿因法马的进入而成为圣域。「呼──感谢守护神大人，我心中的郁闷被一扫而空了呢！心灵被洗涤得好干净呀！来神殿接受守护神的保佑，实在很舒服呢！」参拜完守护神的蕾贝卡容光焕发地说道。至于罗杰……「因为蕾贝卡小姐的汪想被清除干净了嘛。我啊，虽然不相辛守护神，但是为了不让神力枯接，还是必须上神殿参拜才行呢。这世界真是太没道理啦。」则是在周围全是信徒的神殿里公然宣称自己不相信守护神。他早晚会被帕雷那种狂热信徒围殴吧。法马一面在心里流着冷汗，一面竖耳倾听两人的对话。「啊！老板大人！」走出礼拜堂的罗杰和蕾贝卡在大厅见到法马与艾伦。两人没发现神殿本身的异变，朝法马等人招手道：「老板大人、艾兰诺大人，礼拜堂在这边哦──咦？神殿的照明好像变亮了呢，今天是什么特别的日子吗？」与少根筋的两人相反，亲眼见到神殿地板因为被法马踏上而发亮的艾伦，惊讶得说不出话。由于神殿的工作人员全部更换过了，第一次见到这种场面的神官们也议论纷纷了起来。「法、法马，神殿是因为你才发光的，对吧……？」「应该是药神杖的关系吧。神殿也真厉害。」「这样的话，就算想躲起来，也会立刻被发现吧？」艾伦是第一次见到神殿对法马的感应，显得非常惊讶。法马无视她的反应，迳自寻找起新任神官长。确认神官长不在礼拜堂后，法马直接朝着神官长室前进。艾伦也跟着他过去。见到光线从神官长室的门缝透出，法马认为新任神官长应该在里面，扬声说道：「你好，百忙之中打扰了。我是帝都的药师，法马•梅德西斯。可以向你借一点时间说话吗？」「什、什么！？」新任神官长紧张地握着神杖，打开房门。由于整座神殿出现异变，他应该非常警戒吧。神官长室中用来检测神力的烛台火焰八成也烧得很旺盛──法马心想。他和所罗门很熟，所以很清楚神官长室的构造。「这……！」见到带着药神杖的法马与发亮的神殿地板，新任神官长立刻明白了一切。他从头到脚打量着法马，接着在脸上堆起笑容。不过法马很想挥开他的视线就是了。「照理来说，应该是由我主动拜访药神大人才对，没想到您先来了，我真是倍感光荣。您好，我是新上任的神官长科莫，今后请多指教了。」新任神官长是戴着眼镜的中年男子。被他称为药神，法马心里一阵紧张。「老板大人好厉害啊！就连神官长大人们都知道他在药学方面的功绩，封给他这么了不起的外号呢！」蕾贝卡向艾伦说道。艾伦不禁苦笑了起来。不过对法马来说，蕾贝卡的误会反而对他有利。「我想你应该正在找我，所以就来奉还这个了。抱歉借用它这么久。」法马双手捧着药神杖，想交给科莫，但是科莫并不收下。，与蕾贝卡闲扯起来，两人似乎都没听到科莫的话。「虽然不能直接带着，但是只要用东西包住，不管是谁都能搬运不是吗？难道说，直接还给你的话会有什么不方便之处吗？」由于药神杖会穿透有机物，所以人类无法拿起，也无法使用药神杖。但是只要将其放在由无机物制成的箱子里，就能简单地搬运。所罗门当初就是那么把药神杖带到药局的。而且法马也不是随时握着药神杖，会把它放在石地板上或是靠在墙边、放在杖袋里并佩戴在腰上。「希望您能带着它，向大神殿解释您之所以持有它的原委。」大神殿这个词，使法马心生警戒。（明明可以直接收下，为什么非要我去大神殿不可？这该不会是陷阱吧？）假如知道法马被守护神附身，很有可能会被软禁在大神殿。所罗门之前如此警告过法马。先不管守护神的部分，光是前往神圣国，不用想都知道是多麻烦的事，可以的话，法马完全不想那么做。听到麻烦的内容，罗杰不自觉地帮腔：「老板大人有药局的工作，不能去神圣果哦。不然药局灰开不下去的。」「我想见所罗门先生，他现在在哪里呢？只要去大神殿，就能见到他吗？」法马挑选着词句慎重地问道。就算去神圣国一趟也没有关系但是非问出所罗门的下落不可。科莫的眼神游移了数秒，法马没有看漏这点，紧追不放地问道：「所罗门先生还活着吧？」「当然了。但是为了追究一连串的责任问题，我想他的神脉应该被关闭了吧。」「怎么这样……有必要关闭神脉吗？他做了什么吗？」艾伦说完后心痛地垂下眼帘。神力被剥夺的所罗门，今后将沦落为平民。必须保护所罗门才行──法马心想，于是向科莫说道：「麻烦你飞鸽传书给神圣国。说我会前往神圣国归还药神杖，并见所罗门先生一面。如果不能与所罗门先生见面，我就不去神圣国。」只要这么说，就算所罗门被判死刑，也不会马上行刑。因为他将成为要胁法马的重要人质。法马心中涌起一股情感──想拯救自己的理解者所罗门。「我明白了。我这就为您安排马车。」科莫似乎很希望法马能立刻前往神圣国。但法马追加说道：「可以等我的诊疗告一个段落再去吗？我手上有许多患者，其中也有我不在的话，会有生命危险的病患。」其中之一，就是正在进行化疗的帕雷。虽然帕雷已经在某种程度上能自己使用药物了，但是法马不在他身边的话，会有被感染的危险。只有法马的圣域才能确保他的生命安全。所罗门的生命很重要，不过包含帕雷在内，其他患者的生命也很重要。「一、两周的话，我们可以等您。」科莫让步了。看来这部分似乎有通融的空间。「那么我会找时间前往神圣国的。抱歉擅自使用了你们的秘宝。」「您不需要介意，这全都是所罗门的责任。」科莫愉快地点头道，但是笑容又因法马的下一句话而冻结。「不过，我会先向伊莉莎白皇帝陛下报告这件事后再去。」「为、为什么要对陛下……这件事和皇帝陛下有什么关系吗？」原本笑容满面的科莫惨白着脸，看起来很惊慌。「你才刚上任，所以可能不清楚吧。我经营的药局是由帝国出资的，而且是帝国御准店。不先向陛下报告的话，我是无法出国的。」「什么……！？」圣佛尔波帝国是目前世界上最强大的国家，君临帝国的皇帝，当然有极大的权力。目前，找遍全世界，没有任何国家能与圣佛尔波帝国正面为敌。就算是因独占神术秘仪而握有世界霸权的神圣国也不例外。即使神官们关闭所有住在圣佛尔波帝国的贵族们的神脉，使贵族失去战斗力，光靠普通士兵的兵力差距，圣佛尔波帝国还是能够击溃领土狭小的神圣国。圣佛尔波帝国就是这样的军事大国。法马就是以此为靠山与神圣国谈判。光是一句话，就能让小孩不敢哭闹的绝对君主，女帝伊莉莎白。假如出国前先向她报备的话，就算是大神殿，也必须让法马平安归来才行。这不是单纯一个人失踪的问题，因为法马不是能以神殿权限使之消失的普通药师。科莫正惊愕万分，艾伦又追击地说道：「而且法马还是首席宫廷药师，也就是为陛下调药的主治药师，就算出国，也不能离开太多天哦。」只有深受信任的药师，才能成为皇帝的主治药师，保护皇帝的生命。假如神圣国擅自夺走主治药师，一定会触怒那位以性急闻名的女帝。「是、是这样吗……我这可失敬了。」科莫沉默了下来。是因为搬出皇帝的头衔，所以他不敢乱来了吗？本来喜孜孜地以为被药神附身的法马想自投罗网，真是再好不过了，没想到法马居然如此难缠。法马在帝国的立场相当稳固，这是他日渐得到大家信任的证明。「我会向大神殿请示的。」总之，法马前往大神殿的事暂时保留，直到大神殿做出决定为止，药神杖都由法马保管。「老板大人连神殿的大人物们也都很熟呢！」回程的路上，蕾贝卡在马背上不经意地这么说。法马无力地摇头。「不，一点都不熟哦。我和那些人是第一次见面……那个人说，所罗门先生的神脉被关闭了对吧？」法马向与自己并辔同行的艾伦确认，艾伦以沉重的口吻回道：「真是太过分了……所罗门先生应该会觉得生不如死吧。」说得明确一点，那是使神术使用者再也无法崛起的严厉处置手段。艾伦补充着说。「但是，神脉不是能重复打开吗？」「是没错，不过听说也有再也无法打开的方法。就像刚才说的，大神殿采取的八成是那种方法。因为没有比被关闭神脉更丢脸的事，有些人说不定会因此自杀呢。」正因为所罗门是地位很高的神官长，反而会更担心他因为受不了这种屈辱而自杀，艾伦抱头说道。「对了，法马。」「什么事呢？」「你可不能操之过急哦。例如为了打听所罗门先生的线索，在帝都飞来飞去之类的。想找他的话，我们一起找，你不可以单独采取行动哦。」艾伦叮嘱道。法马诚惶诚恐地听着她的话。◆回家后，当天晚上法马躺在床上，辗转难眠。（都是因为我的缘故，所罗门先生才会被赶下神官长的位子，甚至被关闭神脉，生死不明……）尽管法马也不知该怎么做，但是对于把所罗门卷入自己的事里，法马觉得自己也有责任。「如果我进入神圣国的话，会发生什么事呢？」法马回想所罗门对自己说过的话。所罗门告诉过他许多有用的资讯。所罗门说，法马可以趁着深夜潜入大神殿看大秘宝。就所罗门的角度看来，假如是警备薄弱的夜晚，潜入神圣国并非不可能的事。虽然神殿能灵敏地感应到法马的存在，但是只要不直接踩在地板上，神殿就不会出现反应。既然如此，只要以药神杖飞到神圣国，应该就不会触动警报系统了。所罗门是这么说的。虽然科莫以飞鸽传书通知神圣国发现法马的事，但是信鸽应该还没抵达神圣国吧。假如在信鸽飞抵神圣国之前，所罗门就已经……一想到这里，法马就无法安稳入睡。法马起身拿起药神杖，看向窗外。「虽然才刚被艾伦叮嘱过，有点对不起她……不过也只能试试了。」必须尽快确认所罗门的安危才行。不管所罗门被关在哪里，只要使用诊眼，就能在神圣国的上空瞬间发现他。为什么做得到呢？因为所罗门有某种先天性的异常。虽然诊眼会显示出那异常，但是因为那异常不会影响日常生活，所以法马也没有特别在意。那是大约每七千人才会出现一人的异常，就神官的总数来说，整个神圣国里可能只有所罗门有那种异常。

第四卷 第二话 帝都神殿的异变