第二卷第一章袭击者

阴暗的森林里，三条人影踮着脚尖往深处前进。这里是横亘于西方大陆、最大贸易的城市——弗沙德北方的森林地带。属于离主要干道甚远，离最近村庄也要数天行程的偏远地区。（没想到爷爷教导的技能会这么有用……）亮真尽可能隐藏气息，拨开树丛往前走。他一边感受着跟随在后头保护他背后安全的玛飞锡特姐妹的气息，一边在心中想着。所谓的古武术，是将士兵在战场上存活的各种技巧进行系统化。里面不光是学习与敌人对战的方法。还有为了完成侦查任务，而必须消除自己气息及察觉敌人气息的方法、在穿着盔甲的状态下游泳的方法，乃至使用野生药草的医术等等，为了在战场上存活，必须学习所有一切必备知识。（那时候，我一心只想着那些东西哪时会用到啊……说起来真是讽刺。放在日本毫无意义的那些技术，在被召唤到这个世界后终于派上了用场。）听到古武术，有人会想到柔术与剑术。就某方面来说算是正确的。现代社会留存的门派，大多是战国时代终结后才进行系统化。然后，随着进入太平时代，那些技术也逐渐变得专业且洗练。最后，柔术升华成柔道，剑术升华成剑道。但其中有许多技术在过程里被视为没用而淘汰，或是即使记载在教科书中，也无人能将之实际应用。在这样的时代背景中，御子柴亮真的爷爷把自古流传下来的家传技法，毫无保留地全部传给亮真。那些技法里，也有许多现代绝对用不到，或是不能使用的。亮真教导玛飞锡特姐妹的步法，就是现代逐渐消失的技巧之一。日常生活食粮全仰赖森林狩猎的人们，理所当然要懂得消除气息与脚步声的技术。如果无法办到，不只猎物会脱逃，自己也会暴露在危险中。但现代许多人将居住地点迁到了城镇，如果这个技术现今遗留存，大概也仅有在东北地方被称为「又鬼」的一小群猎人们知晓而已吧。否则，就是专门打游击战的军方特殊部队之类的才会知道。不管如何，现代社会里，并不需要在森林里存活的技巧。随着自然环境消失，那些技术虽说在地球上属于先进国家的日本已经用不到，不过在这个无人开发的地区还很多的大地世界却能大大派上用场。在自己本该生活的日本，那些技术毫无用处。但那些无用且没意义的技术，现在却让亮真得以继续活下去。这是不可否认的事实。充满讽刺的命运，令御子柴亮真脸上露出自嘲的笑容。这也是无可奈何的。走在前面的亮真举起右手，停下了脚步。（在前面……和以往一样，我当诱饵希望引起对方注意。你们两人从左右找机会夹击……行动！）亮真连头都没有回，默默以手势向玛飞锡特姐妹发送暗号，然后从绑在腰上的皮带里拿出环刃。他感觉到玛飞锡特姐妹已经遵照暗号行动，气息在他背后逐渐消失。这个必胜战术他们已经反复施行过很多次，大家都牢记于心了。在亮真视线彼端蠢蠢欲动的，是一只螳螂。细瘦紧实的绿色身体配上一对巨大的镰刀。外型和生长在地球上的螳螂没什么两样。要论不同之处，只有一个。那就是眼前的螳螂很巨大，应该超过了一百五十公分。大螳螂。拥有『绿林杀手』之别称，老练的冒险者们畏惧的怪物之一。地球上被称为螳螂的昆虫不管再怎么大，顶多也只有十几公分，而眼前的螳螂却完全颠覆了那个常识。亮真的位置只看得到它的背影，对方似乎正埋头吃东西。大螳螂的脚正压在一只被砍得支离破碎的狼的下半身。亮真的身体如弓般绷紧曲起，环刃划破空气朝大螳螂飞去。即使昆虫的复眼拥有全方位视野，也无法清楚看见掠过阴暗森林的树木缝隙、朝自己快速飞来的环刃。下一秒，环刃深深刺入毫无防备的大螳螂的背部。不知道它究竟有没有感觉到疼痛——大螳螂没有发出任何痛苦的叫声，只是将前脚抱着的猎物丢到一旁，然后转身面向亮真的方向，张开合起的翅膀威吓打扰自己用餐的无礼敌人。那双眼睛很冰冷。昆虫特有的玻璃球般的眼睛里毫无任何感情。但大螳螂那遭偷袭受伤而怒不可遏的情绪，传达给亮真了。（就是这样，继续看我这边！我是你的敌人。）大螳螂像拳击手一样将前脚举到面前，一边加强防御，一边寻找攻击亮真的缝隙。以求一击必杀。它坚韧的嘴被狼血染成一片鲜红。一对锯齿状镰刀垫伏着，渴求新猎物的鲜血。（看来无法从正面进攻了……）为了牵制，亮真甩手丢出两个环刃。然而，都被大螳螂用前脚打飞了。不愧是能轻松切开猎物身躯的武器。把铁制环刀打飞，对大螳螂来说似乎小事一桩。亮真将腰间的长剑静静从剑鞘中拔出，将刀身摆在右腋，用身体挡住。胁构。这是观察对方动态，跟着随机应变的架式。期间，亮真的视线不曾离开过大螳螂。因为他明白，纵使它在十公尺外的距离，但只要自己一挪开视线，它就会朝自己发动攻击。不管是野兽还是昆虫，都是在猎物露出破绽的瞬间扑过去的。（很好……再继续注意我吧！）双方互瞪的时间只有短短十秒左右。亮真保持着胁构的架式，迅速缩短双方之间的距离。然后，大螳螂仿佛回应亮真般，举起了前脚。绿色的庞大身躯拍动翅膀，迅速飞到天上。它带着全身的重量，使出所有力气毫不留情地朝亮真头顶发动攻击，亮真用剑接了下来。钝痛窜过全身。为了正面挡住大螳螂庞大的身躯，亮真身上经过锻炼的肌肉全都用力贲起。他屏住呼吸，脸上一片通红。大螳螂加重力道，想直接压扁亮真。长剑与镰刀势均力敌。双方都不敢放松力气。只要有片刻松手，就会被直接打趴在地。大螳螂凭着本能察觉到这一点，一心想着如何打死眼前的猎物。这么一来，复眼的宽广视野也就没作用了。注意力集中在一点上。不知道那样的举动会危害到自己的性命，大螳螂慢慢将锐利的下颚朝亮真的脸靠过去。「就是现在！」随着亮真发出指令，玛飞锡特姐妹同时从左右树丛中跳出来。两人的剑发出嗡鸣，朝大螳螂刺去。玛飞锡特姐妹的生气化为激流，流入第一脉轮会阴的昆达里尼脉轮，使她们的身体充满超越人类的力量。两人的目标是支撑大螳螂庞大身躯的四只脚。不管拥有多么强韧的生命力与敏捷度，左右两边突然遭受偷袭，大螳螂根本防御不了。经由武法术强化过的姐妹，带着风啸声发动攻击。剑刃砍进大螳螂粗壮坚硬的关节，一口气切断了它的脚。「莎拉继续攻击其他的脚，萝拉攻击身体！」脚被砍断，大螳浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！螂无法维持平衡。亮真一边砍断它的前脚，一边谨慎地叫着。实战时，确信自己赢得胜利的瞬间才是最危险的时刻。必须彻底了结敌人。或许有人会觉得，这样的作法未免胆小过头了。但亮真凭着本能领悟到，没有那种观念的人，是无法在这个大地世界存活下去的。「就这样一口气收拾它吧。因为这家伙超级难缠的！」螳螂被砍下来的脚在地面一跳一跳地抖动着，亮真瞥了一眼，朝玛飞锡特姐妹大吼。昆虫的生命力在所有生物里是数一数二的强韧。不管在地球或是大地世界都一样。即使头被砍飞，在生命机能完全停止之前，它们还是能不受影响地进行攻击。因此，就算把脚全部砍断了，也绝不能掉以轻心。话说回来，依照现在的状况，只要没发生任何意外，亮真三人就赢定了。本来，身体被剑刺中，大螳螂会毫不犹豫立刻反击。但现在，它最大的武器前脚镰刀与四肢都被从身体切断了，所以根本没办法反击。最后就剩彻底杀了它而已。亮真不发一语，举剑刺进大螳螂头部，并且在伤口里搅挖。刚开始，大螳螂还不停挣扎抽动，最后那庞大的身躯慢慢静止了下来。（这种感觉真让人欲罢不能。如果生活在安全舒适的日本，根本享受不到……但是……）以命搏命的快感。亮真露出狰狞的笑容，俯视大螳螂的尸体，仿佛正在品味生死瞬间所带来的活着的实感。那就是御子柴亮真这个人类已经被大地世界所同化的证据。可是，与此同时，亮真却又感觉心底有根难以消化的尖刺。（以后我该怎么办才好？）抱着快乐与空虚两种完全相反的心情，亮真迅速且利落地肢解猎物。离开米雷修城后，亮真三人来到位于东部的米斯托王国首届一指的港城弗沙德。看过向安娜玛丽亚借来的书，得知回去日本的可能性趋近于零之后，亮真不再寻求回家的方法，开始思考在这个世界生活的事。不管怎样哭泣喊叫，现实都不会改变。直视这一点后，亮真心境有了重大变化。而玛飞锡特姐妹对亮真的献身式爱情，也大大影响了他的心境变化。可是，亮真活在这个世界，并没有任何目标。要是以勇者的身分被召唤过来，至少有个明确的目标，心情上也会比较轻松。但现在的亮真并没有称得上人生目标的事物。被召唤到大地世界之前，他的某部分生活环境虽然特殊，但大抵上还是能享受普通的高中生活。因此，也和一般人一样拥有梦想与希望。而那些梦想与希望，却只适用于日本的环境框架里。在文化与文明度低劣到根本不能拿来与日本相比的大地世界，那些都是不可能实现的梦。硬要找一个目标的话，亮真想对把他召唤到这个凄惨战乱世界的奥德梅亚帝国进行复仇。然而，召唤者盖亚西已经被他亲手杀死，而且想报复一个国家，他的力量实在太微薄了。即使他以个人之力杀死皇帝，也无法杀死国家这种庞大体系。现在先养精蓄锐，总有一天他会完成复仇计划。既然无法回去日本，这件事他并不打算放弃。可是把复仇当成人生目标，未免太悲惨了。复仇是人生的重大目标之一，但如果一心只想着复仇，总有一天会变成恶鬼。因此，亮真一边接受公会委托，一边赚钱，同时在大陆上四处旅行。他认为，用自己的眼睛看遍各地，累积各式各样的经验，应该会对自己有所帮助。亮真当然也能做其他选择。因为他的银行户头里，存了这个世界的普通人花一辈子也赚不到的金额。只不过现在，他还不打算碰从奴隶商人亚卓西身上抢来的钱。那是一笔可以让人一辈子都不用工作的庞大财产。纵然世界烽火连天，金钱的力量依旧没有衰退。虽说并非有钱就可以买到一切，不过只要有钱，大部分的难题都能强硬解决，这也是事实。若想找个安全的城镇落脚，过起奢华享受的人生，也不是不可能办到。只不过那样的人生没有意义。亮真打从心底想找到——找到自己在这个世界活下去的意义……贸易城市被坚固的城墙包围在中间。都市东边有西方大陆最大规模的港口，不只含有大陆各地运送过来的种种交易商品，就连遥远的中央大陆及东方大陆运送过来的货物都买得到。石造的坚固建筑物栉比鳞次，忙碌的人们在路上来来往往。身为远近驰名的贸易城市，弗沙德就是这样一个充满喧闹与活力的地方。「首先先去道具屋吧。」「我觉得先去公会，进行任务完成的报告比较好。」三个男女走在城里的大马路上。巨大的袋子深深陷进他们肩膀的肉里。怪物们的獠牙、爪子、皮毛、肉与体液等等，几乎大部分都可以拿来当食材、药材、武器及防具。地球上被视为先进国度的那些国家，全都过着远比这个大地世界还要富裕的生活。可是，大地世界的技术并非全都输给那些国家。大部分的原因都源自于在地球属于幻想生物的怪物们。由怪物的身体所制成的各种产品，偶尔能发挥比地球产物优异好几倍的性能。怪物们虽是威胁人类生活的害兽，却也是这个大地世界不可或缺的资源。「姐姐……公会任务的期限还很宽裕。我们先处理采集到的物品，减轻身上负担，然后悠闲地去吃一顿饭之后，再来处理公会任务，也完全来得及吧？」虽然他们精挑细选，尽可能只拿体积不大且能卖出高价的东西，不过每一袋还是至少超过四十公斤。其中，卖价最高的大螳螂体液，如果不尽早进行专业处理，质量很可能会下降。要制作对外伤有惊人治疗效果的秘药，大螳螂体液是必需材料。在弗沙德附近的森林中可采集到的物品里，就属它总是供不应求，可以卖到好价格。但是，就算在公会承接的采集药草任务还有几天才到期，还是尽早回报任务完成才安心。因为他们无法预测会发生什么意外事件。「是吗？与其忘记回报，事后再手忙脚乱，不如趁现在完成回报，然后到旅馆好好休息一番，不是比较好吗……亮真大人觉得呢？」玛飞锡特姐妹看向走在前面的亮真背影。对她们来说，不管哪一种方式都无所谓，重要的是主人的意向。不过，隐藏在两人视线里的心声，其实是希望亮真能赞同自己的意见。「这个嘛……很久没住旅馆了，我想好好休息一下，不过也很担心忘了去公会回报……总之，我们就兵分二路，谁先完成事情，就先回旅馆洗澡吧。我也不想顶着这股臭味在城里吃饭。」亮真的话，让姐妹两人露出了笑容。连续几天的狩猎，让三人扛着的袋子里，装满了在森林深处获得的大量毛皮与獠牙。肩上扛着这么大的行李在街上走来走去，实在很耗费体力。再加上他们那几天都在远离人烟的森林里野营，当然不可能洗澡，能用湿布擦拭身体已经很不错了。对两位妙龄女孩来讲，既然成为佣兵与冒险者这种职业，她们也只浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！能对洗澡死心，不过这却常常是个大问题。由于一同旅行了几个月，亮真也能理解那方面的问题。自己的主人展露出不着痕迹的体贴，令玛飞锡特姐妹绽放笑容。「萝拉，把行李给我。你去公会回报任务。这些物品由我和莎拉两人去处理。」「遵命。」萝拉脸上露出一丝遗憾，但她了解亮真的主意是最有效率的方式。（虽然不能和亮真大人在一起很可惜……不过这也没办法。）换个方式想，这也可以解读为自己比妹妹还受亮真的信赖，所以他才会命令她单独行动。「那么，回报任务完成的时候，我会一并搜寻有没有值得接下的新任务。」「啊啊，麻烦你了。下一份工作要做什么，我们就吃饭时讨论吧。」离开米雷修城的时候，他们三人以队伍的型态在公会进行注册。只要以队伍方式注册，全体队员都能进行任务的回报与承揽，省下他们不少时间。「晚点见。」轻轻鞠个躬后，萝拉便朝着公会方向离开了。「那么，我们赶紧去换现金吧。」亮真双肩各扛一个袋子，领着莎拉往前走。「好的，月光草十束对吧？请稍等一下。」「是的，麻烦帮我办理手续。」公会的柜台小姐检查完萝拉放在柜台上的袋子的内容物后，露出笑容。「太好了！我们的库存只剩一点点，这下得救了。最近愿意去北边森林的人变少，让我们很伤脑筋呢。就连中级的冒险者都不太愿意去那里。」月光草是精炼秘药时不可或缺的药草，难以保存也难以人工栽培。因此，必须定期去采集自然野生的。充满特色的水蓝色花瓣就连门外汉都能轻易辨识出来，即使非专业药剂师也能采集。但由于该植物的栖息地只在森林深处，想前往当地的话，只能聘雇拥有战斗能力的冒险者或佣兵。而没能力战斗的人，显然只能成为在森林里徘徊的怪物的饲料。不对，就连中级冒险者在那里也不敢掉以轻心。就连对大地世界的怪物们而言，森林也是敬而远之的昆虫王国。或许是因为就算有刀剑刺入身体，昆虫也不会感到疼痛，它们总能毫不退却进行反击：以单一个体来说，它们的战斗力绝对不能小觑。此外，大部分昆虫还总是喜欢成群结队。根据场合不同，有时候一群的单位从数十只到数百只也不奇怪。昆虫体型相当巨大，和地球的品种不一样，即使不会形成以数万或数十万计的群体，还是相当具有威胁性。愈是接近有结界柱保护的主要干道，危险度愈低；但愈是往森林深处走，人类就愈趋向弱者。森林深处就是这么危险。事实上，即使在米斯托王国中号称规模最大的贸易城市弗沙德，实力足以彻底完成这个任务的人也不多。而且，连公会也很难请那些人定期承接任务。「是吗？我觉得没有那么危险呀？」听到柜台小姐的话，萝拉面露疑惑。的确真的很危险。以大螳螂为首，森林里有许多怪物游荡，但与此同时，亮真三人到目前为止还不曾遇到过绝对打不赢的怪物。拿众多冒险者厌恶的大螳螂来说，它拥有的昆虫特有的强韧生命力及一对锐利的镰刀确实充满威胁，然而亮真三人光这次在森林打倒的数量就超过十只。「那是因为萝拉小姐你们的能力很强。月光草栖息地在森林相当深处的地方，你们的侦查能力很优秀呢……啊，这是这次的报酬，请您点收。」柜台小姐将注册卡片及装了报酬的袋子递到萝拉面前，同时露出有些忧心的眼神。她似乎认为，萝拉三人是避开怪物采集月光草的。身为低等级新手的萝拉三人，杀死连熟练冒险者都打不赢的大螳螂——那样的画面，她应该很难想象得到吧。再加上三人在北边森林打死怪物后，从其身体上采集到的材料全都卖给了城里的道具屋，从前不曾完成过公会的供给类任务，也是原因之一。「谢谢，金额正确。」大致点过袋中报酬后，萝拉颔首致意。「请千万别太勉强自己喔。萝拉小姐你们的等级几乎可以说还是新手，建议你们多接一些简单任务提升等级比较好。」「好的，关于等级的事，我会再跟其他成员讨论……今天先告辞了，下回见。」萝拉一边用暧昧的答案回应露出真心担忧的柜台小姐，一边收起装了报酬的袋子，同时看向张贴着任务的公布栏。从刚刚开始，她就四处探看有没有值得接的任务，但无论哪个任务，亮真三人都无法承接。也不是说完全没有任务可以给他们接，不过它们都需要耗费心力与时间，偏偏报酬金额却不怎么高。（差不多该提升等级了……）萝拉本身不是没想过提升等级比较好，但亮真却似乎对这件事兴致缺缺。尽管过去一直不曾清楚讲过，可是只要看过亮真接任务的方式就自然能明白。（简直就像讨厌提升自己的名气……）这次的情况也是一样。他们为了采集月光草而前往森林，却完全没承接讨伐在森林中出没的怪物们的任务。当然，由于亮真三人等级过低，许多讨伐类任务无法承接也是事实。不过，并非完全没有。然而，接下的任务却只有采集月光草而已。承揽的方式明显没有效率。讲白一点，亮真随时都可以提升等级。纵使现在还没领悟法术用法，但亮真已经拥有轻松打败大螳螂等级怪物的能力与战术。明明并非实力不足，三人却一直保持跟新手没两样的低等级。（亮真大人是不是有什么顾虑呢……难道他在担心奥德梅亚帝国的追兵吗？）萝拉心底对亮真产生了一个小小的疑惑，不过瞬间就消散了。因为对她来说，主人的命令优于一切。「哦？是采集月光草啊，辛苦您了。」当萝拉正准备转身回旅馆时，原本在柜台小姐后方的桌子上忙着处理一堆书面数据的男人站了起来，开口找她搭讪。对方的年纪应该约莫三十五岁。一头金发整齐地往后梳，是一位看起来很有格调的男性。从对方身上那套剪裁合身的服饰来看，他在公会里的地位应该不低。「您是萝拉·玛飞锡特小姐吧？您的队友是御子柴亮真先生与莎拉·玛飞锡特小姐两位，我有说错吗？」男人以温和的口吻对萝拉说道。「没错……请问您是？」因为先前已经来过弗沙德的公会很多次，所以萝拉见过对方，不过一直不曾交谈过。她只记得，这个男人总是坐在桌子前忙着处理一大堆数据。「抱歉，我是沃尔希·海尼肯，担任这座城市的公会会长。不好意思，可以耽误您一点时间吗？」听到这个突然出现、自称是公会会长的沃尔希所说的话，萝拉也只能点头了。几十分钟后，沃尔希到了自己位于公会二楼的专用办公室。「您觉得怎样？那个女孩符合您所有的要求。」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！银发确实很漂亮，年纪也刚刚好。不过，你打算怎么让她点头答应？」回应沃尔希问题的，是将黑发拢到后脑勺绑成一束的年轻男子。男子身材削瘦，由于经过严苛训练所以体型结实，锐利的眼光给人精明的感觉。年纪推测应该三十岁或不到。他身穿厚重的铁制板铠，看起来就像一位骑士。挂在腰间的剑设计精巧，他应该被授予了上级骑士的地位。不过，光看这个男子的长相与气质，实在觉得他不像会堂堂正正战斗的人。比较像在背地筹划计谋的类型。因为，他的那张脸上明显露出看不起其他人的傲慢。「那女孩和队员都是低等级的新手。别担心啦，他们应该不太懂公会规定才对。」面对男子的询问，沃尔希用肯定的口吻拍胸脯保证。沃尔希继承父亲工作，担任公会会长要职已经超过十年了。依照他的经验，萝拉三人应该不是很清楚公会规则。就算对方将规章看得很熟，只要身为公会会长的他出马劝说，他有自信可以怂恿对方答应。「你想骗她答应吗……我知道了，那就交给你去办。如果找不到除了那女孩以外的合适者，也是没办法的事。」「请放心交给我吧，我会做出超越您给的金额的成果。」说完，沃尔希脸上浮现贫婪之色。那是他平时绝对不会在人前露出的另一张面孔。「嗯，期待你的表现。不过，我要鸡婆地给你一个忠告。这件事你可千万别搞砸啰？公爵大人绝不容许失败。如果你珍惜自己与家人的性命，就尽力完成大人吩咐的工作。」黑发骑士以冰冷的视线警告沃尔希。拿沃尔希的家人出来当威胁的做法，可看出黑发骑士的人品。这样的威胁方式简直就像流氓或黑道。「这种程度的工作，您真的认为我会搞砸吗？未免太小看我了吧。」沃尔希很失望地摇头。遇到这种程度的威胁就胆怯的话，是无法担任公会会长的。「你只要别辜负公爵大人和我的期待就行了。我这边的准备已经完成，之后就看你的表现了。你应该清楚所有步骤吧？」「当然。请您稍等一段时间……」「好吧，那我就先回国去。其实我可是很忙的。」黑发骑士单方面打断沃尔希的话，仿佛在说事情已经谈完了，就推开门走出办公室。留在办公室里的沃尔希深深弯腰鞠躬，一直等到对方的身影下了楼梯消失在视野中。贿赂。到底要给表面上标榜绝对中立的公会负责人多少钱，才能像这样随意使唤指挥对方呢？既是公会会长又是弗沙德的有力人士之一，沃尔希的态度充分展现出黑发骑士所付出的金额。不过，金钱能买到的只有表面的服从。金钱无法绑住一个人的心。这个真理也适用于大地世界。「真是愚蠢……只不过是背叛者的走狗，还那么骄傲自大。罢了，你付多少钱，我就做多少事吧。」沃尔希看着地板，轻声说出嘲讽对方的话语。「强制任务？」亮真用叉子叉着肉块，一边咬一边问。观在大概足下午一点过后。由于过了中午用餐时间，亮真三人光顾的餐厅里一堆空位。「是的，听起来是这样。」萝拉点头回应亮真。在旅馆洗澡时，玛飞锡特姐妹似乎在头发上抹了香油，身上散发出馥郁的花香。「强制任务吗……我记得……根据规定，公会会长与公会上级管理阶层好像可以指名特定佣兵或冒险者，强制对方接受任务……」亮真拼命回想以前看过的指导手册内容，同时接下去说：「可是，那应该仅限高等级佣兵及冒险者而已。至少以前拿到的公会指导手册是这么写的。那个叫沃尔希的公会会长真的叫我们明天去公会一趟吗？」萝拉静静点头示意。因为她自己也完全不清楚内情。现在明白的是，当她正想离开公会回去旅馆时，有个叫沃尔希·海尼肯的人自称是公会会长，开口叫住她，要他们三人明天中午之前到公会一趟。「不过这太奇怪了。我们的等级这么低，公会会长竟然会指名我们。」莎拉抵着下巴一脸疑惑。「对方说，那部分的问题明天会一并解释。」姐妹两人看向亮真。老实说，萝拉本身对这件事并不太有兴趣。她全身散发出「因为对方托我转达，我就讲一遍罢了」的氛围。而莎拉也一样没有兴趣。所谓的强制任务，是指没有人可以接、却非常紧急的任务。因为要是不紧急，放在一边等到接任务的人出现也没问题。必须指名特定对象，要对方接下任务，就表示那是任何人都不愿主动承接的，棘手且危险性高的任务。就算亮真三人乖乖接下沃尔希的任务，想必也不会有好结果吧。虽说没必要特别看不起自己的能力，但过度自信跟找死没两样。「那个任务最好还是拒绝……如果我们可以拒绝的话。」这是亮真的真心话。他们并不缺钱，所以还不到各种任务都非接不可才能维持生计的地步。因此，他们根本没有必要主动承揽只亏不赚的任务。最重要的是，这件事实在太诡异了。然而另一方面，亮真也预料到应该拒绝不了。看到亮真的眼神，萝拉叹息着说：「可以的话，我也想那么做，但是……对力说如果我们不接受，可能会删除我们三人的公会注册数据……」「这是威胁吧？」「他没说得那么露骨，不过意思是一样的。」听完萝拉的话，亮真皱着眉看向半空中。他在脑中拨算盘计算利弊。（那个人威胁萝拉，就已经让我很不愉快了。况且，公会会长的权力有这么大，可以轻松删除我们的注册数据吗？他就算有执行的权限，也无法单方面进行删除才对。）亮真的心情差到极点。他最讨厌这种上位者逼人就范的行为。而且，那种威胁内容也让人感到纳闷。纵使对方是公会会长，但他真的能强制行使权利，突然删除某人的注册数据吗……不过，反过来说，如果想保护自己的安全，答案就不一样了。（那种情况，还是有万分之一发生的可能性。在这个世界毫无身分保障的我，现下只有这样一个身分证明。从亚卓西身上抢来的钱都还原封不动放着，靠狩猎赚来的钱也存了不少，用这些钱应该可以买到一个平民身分吧……不对，我没有任何当权者朋友，怎么可能用钱买得到啊……就算总有一天会离开公会，但现在这个冒险者的身分还有利用价值。为了留在公会，我该容忍这次对方稍微蛮横的态度……吗……）总结来说，最后的结果，不是为了现实利益而答应沃尔希的要求，就是从中感受到不对劲而遵从自己的直觉，明知拒绝非聪明之举仍做好觉悟回绝对方。而能决定选哪条路走的，就是亮真自己。玛飞锡特姐妹应该会默默遵从主人的决定吧。衡量各种利弊后，亮真终于开口了：「明天也只能去一趟了……听完缘由，如果觉得任务内容太不合算，到时再来浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！考虑。」姐妹两人默默点头同意。隔天，亮真三人穿戴好新的装备，造访弗沙德的公会。时间差不多是正午左右。将来访目的告知坐在接待柜台的年轻行政人员后，三个人马上被带到位于房子二楼的公会会长办公室。「这个房间花了不少钱呢……」亮真轻声低语。一张黑檀桌摆设在窗边，其侧面雕满了出自工匠之手的花纹，看得出这张桌子兼具了实用性与艺术性。铺满地板的地毯也充满了艺术气息。其风格带有一丝异国风情，看起来应该是从其他大陆进口的商品。至于摆满了厚重书籍的书架，就连外行人也能一眼看出是老练工匠精心制作的高级品。摆在办公室中央的接客用皮制沙发也很奢华，上面罩了一层用丝线编织而成的蕾丝罩。扫视了无人的办公室一眼，亮真有种来到掌权贵族或者大富翁家里的错觉。看到担任公会会长一职的人所拥有的权力，亮真不禁弹舌啧了声。公会会长的权力愈强大，他们要拒绝这次的要求就愈难了。「让诸位久等了，请坐那边的沙发。」呆呆站在办公室门口的亮真三人背后，传来开门的声音与男性沉着的嗓音。「今天麻烦你们特地跑一趟，真的非常抱歉。」等他们在沙发上坐下后，沃尔希先是很有礼貌地一鞠躬。大都市的公会会长竟然对低等级的冒险者低头。正常来说，这是不可能发生的事。（这家伙……）沃尔希的态度让亮真心底萌生强烈戒备。表面上，沃尔希的态度非常理智且彬彬有礼。如果只看这一幕，大家都会认为沃尔希是个很棒的人吧。可是，这副态度如果是沃尔希的真面目，为什么他昨天要暗示萝拉，说要删除他们的注册数据呢？亮真留意别让自己的心情表现在脸上，然后开口回答：「哪里，听说您有任务要交给我们？因为是公会会长直接吩咐的，我们很迷惑，不知该怎么回答。」亮真避开会被当成口头承诺的词汇，小心翼翼地试探对方。「是的，没错。其实有件事让我很烦恼……希望可以拜托三位协助一下。」说完这句话，沃尔希开始静静地叙述事情始末。后方射来的箭矢划破空气。亮真把硬拆下来的马车门当成盾牌，高举在头上。他的手隔着板了，感受到箭矢刺入的震动。「让马累垮也无所谓。听好了，绝对不能让速度慢下来！」虽然主要干道的路况保养得不错，但没有装避震器的车体还是上下剧烈摇晃。亮真拼命稳住姿势，同时在从天而降的箭雨中保护莎拉。只有一块门板，当然无法彻底挡住无穷无尽的箭矢。一支箭划过亮真左耳垂，扎在马夫座位。鲜红色血液滴在底板上。亮真非常焦躁地用上衣袖子擦了擦脸。「亮真大人！」「吵死了！你安静驾马就对了！」莎拉看见从亮真耳垂滴落的血迹后尖叫出声，亮真则对她发出怒斥，然后抵挡再度落下的箭雨。对既没有骑马经验也没有驾御马车经验的他来说，坐在马夫座位的莎拉的驾车技巧，是他们逃离这场袭击的唯一依靠。就算莎拉是因为担心自己才出声的，但对现在的亮真而言，那完全没有意义。急驶中的马车只要有一秒失控，不难想象他们会有什么样的下场。由四匹马拉着的黑色马车被箭扎得像只刺娟。如果只想顾好自己的安危，亮真应该待在有木板车顶遮住的乘客座位区，但现在不能那么敞。因为不断从后方射来的箭矢以拋物线轨迹飞越车厢，落在马夫座位上。不会驾马的亮真能做的，只有保护莎拉不要被箭射中。「混蛋！他们还在继续追！」亮真瞪着后面的滚滚尘土，恶狠狠地说。这场生死交关的追逐战，从开战到现在不知已经过了几个小时了。如果追兵是以金钱为目的的强盗，应该不会一直追着这辆马车，早就转向丢在袭击地点的载货马车才对。纵使袭击者是想封口，他们追杀亮真两人的方式未免太过执着。简直像是在说，他们偷袭的目的就是亮真的性命……「亮真大人，这果然是……」莎拉眼中露出了然之意。亮真沉默地点点头。考虑到发生这种情况的可能性，他们所做的准备总算没白费。「沃尔希那家伙……竟敢瞧扁我们。不对，现在不是说这个的时候……莎拉，萝拉他们应该已经埋伏好了。听好了，绝对要看清楚暗号喔！」亮真压抑住从心底涌出的愤怒，目不转睛地看着前方。「是！」莎拉握紧连系着狂暴马匹的缰绳，挥舞马鞭。亮真以木板为盾，一边拼命抵挡箭雨，一边回想起七天前的夜晚，在野营地点进行的对谈。那一天，商队从弗沙德城出发，经由主要干道往西北方前进，一路直指罗赛里雅王国的首都比雷夫斯。罗赛里雅王国位于查鲁达王国与米斯托王国中间。查鲁达王国拥有铁之国别称，是境内有险峻群山守护的山岳之国。而米斯托王国则是海洋贸易之国，包含港城弗沙德在内，境内拥有许多贸易商港。罗赛里雅王国的国土大部分都是平原，在以丰沛水量著称的底斯比河嘉惠下，以农耕畜牧为主要发展产业。富裕程度仅次于因与中央大陆有贸易往来而繁荣的米斯托王国。这次，打着强制任务的口号，公会会长沃尔希要求亮真三人做的，就是护卫商队前往东部三王国之一的罗赛里雅王国。因为报酬有加成，加上除了亮真三人以外还有佣兵跟随，所以亮真不情不愿地答应了。可是，打从一开始，这个任务就有太多不合情理的地方。首先，被拉来当商队护卫的亮真三人，分配到一辆有豪华顶盖的马车。如果是贵族或王室，使用这种马车很正常，但不该由佣兵与冒险者搭乘另一个不合理的地方，是这一群人号称是商队，可是载货马车却全是空的。如果好几辆载货马车里只有几辆是空的，亮真还能理解。但全都是空的，未免太奇怪了。既然是从巨大交易城市弗沙德出发，为了进行贸易，至少会准备一些商品才对。考虑到做买卖的效率，商队不可能驾着空货车去贸易。不仅如此，就连那群商人们也有几个可疑之处。他们每个人都有一副严格锻炼过的身材，手上还有硬茧。倘若不是每天挥剑，根本不会有这种东西。大地世界的确不像日本那么安全，不过为了自卫而锻炼到这个地步，未免太不自然了。和商队队长打招呼时，亮真和对方握过手，因而察觉这一点。所以他会起疑也是理所当然的。（为了保险起见，这次任务最好先做最坏打算……这次召集的人手里，看起来最好讲话的应该是那个红发女人了。）浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！个诡异的商队与今后自己该怎么办。「我也早就发现了……从过去到现在，我从来没遇过这种商队呢。」红狮子首领梨欧妮缓缓地摇了摇头。她是一名身经百战的佣兵，拥有超过一百八十公分的高壮体格与被阳光晒成小麦色的皮肤。肌肉像豹一样柔韧紧实，胸部丰满挺翘，这些特征都在强调自己是个女性。她平发尾的及肩红发像火焰一样，搭配散发坚强意志的金色双眼，看起来相得益彰。梨欧妮的年纪大概在三十五岁上下。是一个带有女性特有的成熟性感，很有魅力的女性。「我们干佣兵这一行已经很久了，还是第一次遇到这种任务。」说完摇摇头的，是梨欧妮率领的佣兵团里近似参谋的波兹。这个男人约莫在五十到六十之间，一头黑色短发被他往后拨。波兹的长相很凶恶，他身上最引人瞩目的特征就是没有左手。据说是以前参与战争时失去了左手，不过，从他和第一次见面的亮真也能聊上一、两句来看，这个男人的个性应该相当爽朗。「我以前不知道做过多少次商队的护卫任务了，不过呢……」波兹当佣兵的时间比梨欧妮还久，既然他也说第一次碰到这种仟务，就代表这个商队果然有哪里不对劲。「你……有什么想法？」梨欧妮询问默默听他们讲话的亮真。「老实说，我后悔接下这个任务了……」亮真坦白讲出自己的心声。打从一开始他就觉得哪里怪怪的，看来那股预感是正确的。就算代价是注册数据被删除，他当初也该相信自己的直觉拒绝对方。他的话语中明显透露这种想法。听到亮真的话，梨欧妮与波兹也点头赞同。「当初是因为报酬不错才接的，真是失算啊……」「就是说啊，这个任务可能会变得有些棘手。」长年以佣兵为业的两人，直觉自己碰上了麻烦事。不过，在场的佣兵里，似乎也有人没有那样的预感。「可是，大姐头，这可是通过公会承接的任务耶，用不着想那么多吧？」有个佣兵对梨欧妮的说法提出异议。听到这个不知名佣兵的发言，亮真脸上不禁露出讥讽的神情。（这家伙……真多亏他能活到现在。）大地世界的日常生活远比地球更接近死亡边缘。因此再怎么小心警戒也不奇怪。梨欧妮似乎也有相同的看法。「你真蠢。危机意识那么弱，真亏你可以当佣兵当到现在。」她用带有轻蔑意味的冰冷目光看向对方，一边摇头一边回答。闻言，男人涨红着脸大叫：「什么！就算你是大姐头，也不能那样骂我吧！」纵然没有事前感应到危险的能力，他至少还有足够智商明白自己被看扁了。梨欧妮摇摇头，似乎很同情那个激动的男佣兵。波兹则是抿了抿唇。「我记得你的等级是B吧。虽然拥有符合等级的能力，但在判断力方面，你却不如那边那个小弟弟呢。」听到梨欧妮的话，在场的佣兵们全看向亮真。「把大家召集过来的人是我没错，但发起人却是那边那个小弟弟喔。」佣兵问一阵哗然。「哼！被这种小鬼指挥着玩，红狮子的梨欧妮看来也没什么了不起嘛！再说这个新手也太嚣张了吧！我不知道公会会长在想什么，才把这种家伙放进护卫里，但鬼才会听这种没经验的小鬼的意见！」男佣兵红着一张脸怒吼。在场所有人之中，亮真的确是最年轻的。他的实际年龄只有十六岁，由于长相比较成熟，看起来就像二十五岁左右，而周围的佣乓们都是三十岁到四十五岁左右。如果双方公会等级一样，对方的态度或许就不同了，不过亮真现在只是等同新手的E级。再加上还没学会法术，所以LV现在还是0。由于梨欧妮让自己面子扫地，男佣兵理所当然报复般地大放厥词起来。但梨欧妮并不是被看扁也不吭声的人。在佣兵的世界，大家最重视实力与面子。被人瞧不起却不反击的话，今后将无法继续在佣兵界待下去。「啊啊？你以为你在跟谁说话……」梨欧妮的声音很平和，但亮真从中听出了暴风雨前的宁静。而周围的佣兵们也有同感。一旁盲目跟随大放厥词的佣兵嘲笑梨欧妮的人，声音戛然而止。现场陷入一阵漫长的沉默。「很好，我明白你们的想法了。」波兹选了个恰当的时机打破沉默，缓和气氛。其他佣兵也不是真心想与这支护卫队的最强战力红狮子团长起冲突。「关于这次的任务，我们其实也没有任何明确证据，今天就到此解散如何？」听到波兹的话，佣兵们匆匆离席。梨欧妮也不打算与那些人继续争执。她一语不发地看着那些佣兵们离去的背影。「这下伤脑筋了……」听到梨欧妮的低喃，波兹与亮真同时点头赞同。那群人愚笨，他们也无可奈何，但不可能因为这缘故，就眼睁睁让自己与同伴的性命遭遇危险。「这里全是一群没脑袋的家伙呢……」这句话里有着深深的叹息。波兹表面上一直克制不动，但事实上似乎也对那些人的态度相当不满。波兹的叹息让梨欧妮心有戚戚焉。「不过抱怨也没用。要是不先想好对策，我们就完了。」说完，她朝亮真露出探究的目光。「小弟弟，接下来你打算怎么做？有什么对策吗？」「现在的话，也只能继续进行工作而已。毕竟我们不能因为觉得可疑，就放弃这个任务。」这是通过公会接下的正式任务。在没有明确理由的状况下放弃任务的话，公会将会做出严重惩罚。拿他们感觉事情有异当原因，无法作为放弃委托的正当理由。「也对。不过，小弟弟……这次的任务如果真有什么阴谋在里面的话，你觉得会是什么？」「可能是想拿我们当诱饵，引诱什么过来吧。为了保险起见，我们必须先稍微想一下对策。」虽然没有根据，不过亮真觉得，他们的现况最符合当吸引强盗过来的诱饵。听到梨欧妮的询问，亮真深深叹了口气后回答道。亮真早就知道，这个任务很诡异。但他能做的，就是把梨欧妮当成后盾，事先做好最坏打算。和佣兵们众会过后已经过了四天，整个旅程都没发生任何状况。也没有怪物或强盗那些不受欢迎的客人来访。可说是一趟平安顺利的旅程。当然，什么事都没有再好不过了。自从聚会过后，亮真三人与梨欧妮率领的红狮子以外的佣兵之间发生过一些冲突，不过全是一些零星琐碎的小事。但亮真确信，什么事都没有，就是暴风雨来临前的预兆……然后，在离开弗沙德城的第七天白天，亮真的预测终于化为现实。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！「「「怎么回事！」」」「「有人偷袭！」」「你们在做什么！快去保护马车！」佣兵们一个接一个大叫出声，有个商人破口大骂。「大家冷静一点！保持队形！」在马车四周戒备的佣兵们做出警告。商队的马车共有十辆。马夫是商队的商人们。佣兵们骑着马进行护卫，严守其四周。不管佣兵再怎么经验丰富，一旦遭人偷袭，会惊慌也是正常的。这时候，亮真目不转睛地看着冷静指挥众人的商人们。「大家冷静！躲开那些箭！不管木板还是斗篷都可以，拿来盖在头上多少可以挡住箭矢！」他下达的指令非常简洁扼要。正确来说，面对漫天箭雨，他们也没其他方法可躲。「亮真大人！」「啊啊，那些人终于来了。你们都清楚了吧！按照事前做好的计划，我们最优先保护好马，至于其他家伙就不管了。」和周围的佣兵相反，亮真话中不见一丝慌乱。他早就预估到，会有人来袭击商队。但还是有个问题。那就是不知道谁、什么时候、出于什么目的而前来偷袭。「听好了，莎拉，现在开始才是关键喔？」「是，我明白……姐姐他们那边……」亮真沉默颔首，回应莎拉。检查过地图后，他们事先就明白，现在所在的这个地方最适合进行偷袭。因而早就针对偷袭拟订好对策了。接着就是执行对策。「不用担心。梨欧妮大姐派来的佣兵可以相信……接下来就看我们能不能顺利地把那群人引过去……可恶，我猜的果然没错！」亮真挥舞手中的长枪，将不断射来的箭矢打落。朝他们两人搭乘的马车射来的箭，明显比周围还多。他们所在的马车眨眼间变成刺婿，就是最好的证据。袭击者的目标也能就此确定了。「亮真大人！请用这个！」连接马车的车厢部分的门被拆下来，当成盾牌替代品。亮真利用莎拉递来的木板，挡住落在他们两人所在的马夫座位的箭雨，小小啧了声。（我就觉得奇怪，原来日标是我们啊！所以说，这件事是沃尔希那家伙策划的……问题在于，是谁唆使他做的……）最有可能的答案是，这是奥德梅亚帝国的阴谋。自从在国境摆脱夏蒂娜公主的追捕后，已经过了好几个月了。对方如果有什么动作也不足为奇。但亮真此时放弃思考那些事。（我真蠢……现在这种状况，最要紧的是活下来。至于犯人，以后再慢慢找就行了。）因为，现在最重要的是逃离这里活下来……箭雨终于停了。整个过程大概只有短短几十秒而已。但亮真却觉得那几十秒漫长得宛如千年。这段期间里，死在箭雨之下的佣兵有七个。这次雇来当护卫的佣兵总共有五十位，也就是说，将近七分之一的人死在第一场偷袭。而且，拉马车的马几乎全死在这场偷袭中。没事的就只有亮真搭乘的马车的马，以及佣兵们屁股下的马。亮真迅速看了看四周。他们所在的马车刚好位于商队的中心。这个位置不管往前或往后都很难逃掉。「莎拉，快让马车跑起来！」听到亮真的命令，莎拉握紧缰绳，瞪着前方马路。「没办法。载货马车把路挡住了。」由于遭受突袭，队伍排列都乱掉了。前面的载货马车把原本十分宽敞的大马路给堵了起来。其绝妙的停车位置，简直就像为了不让亮真他们逃跑，而故意那样停放的。听到莎拉的话，亮真往后看，然后啧了一声。因为后面的路也一样被堵住了。「小弟弟！」梨欧妮率领底下的团员来到亮真旁边。由于事先已经猜测到一部分，所以梨欧妮的部下无人死亡。大家都只受了轻伤。死亡的佣兵全是不把亮真的猜测当一回事的人。蓦地，后方传来了吶喊声。「来了……」用弓箭挡住他们，再派遣特别行动队从后方袭击。基本上，这是很踏实可靠、值得信赖的策略。如果没有事先预测到有偷袭，亮真等人死在这里很正常。这场袭击真的准备得非常周全。「小弟弟！」听到亮真的话，梨欧妮面露焦躁。「梨欧妮大姐……照计划进行吧。」亮真用利刃般的眼神看向梨欧妮。平时那种好相处的温和神情已经消失殆尽。梨欧妮点点头，似乎被他果决的话语所震慑。退路被斩断时的应对方式，他们早已讨论好了。「我明白了。马上把前面的马车扫开，确保退路！」无视怒吼抗议的佣兵们，梨欧妮再度朝身边的红狮子团员下达破坏指令。「大姐头……你认真的吗？你打算丢下那些商人吗？」见部下目露胆怯再三追问，梨欧妮用冰冷的眼神看着对方，直接说道：「不要一直问东问西的，烦死了！不接受我的命令的话，你们就在这里送死吧！」「大……大姐头……」「我不会硬逼你们接受的！不过，想活下去就听我的！」梨欧妮的气势令团员们沉默了下来。身为专业佣兵的职业道德与生物的生存本能正在交战。然后，团员不发一语转身朝马车的方向跑去，没多久又跑回来大叫。「大姐头，商人还在马车上！而且那些佣兵也不肯离开马车。怎么办？」最后，团员们的生存本能战胜了职业道德，但他们发现商人们遗留在马车上，于是心生犹豫不敢动手扫开。依照亮真的猜测，那些商人们应该会在敌人偷袭时离开战场。（这是怎么回事？难道偷袭的家伙和商人不是同伙吗……不对，就因为是同伙，所以不能逃吧……）梨欧妮用眼神询问「怎么办？」。现在没有时间说服那群蠢蛋了，亮真能做的选择只有一个。他默默朝梨欧妮点头，眼中露出不为所动的钢铁般意志。「别管那些人了！直接把他们连马车一起扫开！」「遵……遵命！」前来请示梨欧妮的团员在听到她的话之后，带着几分畏惧的神情点点头，跑回先前的地方。数十秒钟后，爆炸声响起，空气为之震动。前方挡住马路的马车笼罩在烈火中，连四周的佣兵们一同被扫飞。怒吼与咒骂响彻森林。「大姐头，路清出来了！」「大家听好了！想活下去的话，就不要回头直直往前跑！」朝部下们下达命令后，梨欧妮转头看向亮真。「到这里为止，都跟你预测的一模一样呢。对吧，小弟弟？」「我只是想到可能发生这种事罢了。话说回来，下一步计划应该没问题吧？」亮真眼中浮现冰冷杀意。他们的生死，全仰赖计划能不浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！能顺利完成。「啊……是啊，我们这边没问题。之后就看你宝贝的小姑娘和我家波兹有没有顺利做好准备了。」被亮真的视线所震慑，梨欧妮回答道。「那就好。事前我已经对萝拉说明过计划了，她很聪明，应该不会失手。剩下的……就看我们的速度了。」亮真展现出对萝拉的十足信赖。「我懂。我也会非常小心的。」「嗯，希望大姐你也能顺利脱困。」红狮子团员们以梨欧妮为首，一同策马往前狂奔。眨眼间，他们的身影就消失在视野里。那些人接下来有重要的工作要做。「亮真大人，他们来了！」不知不觉间，后方传来的厮杀声停下来了。应该是位于后方，红狮子以外的所有佣兵部被偷袭者们杀死了吧。「我们走！」听到亮真的话，莎拉颔首点头，挥鞭朝马屁股打下去。奔驰中，映入亮真眼帘的是空无一人的干道。先走一步的梨欧妮等人只要尽全力策马到目的地即可，但担任诱饵工作的亮真两人却不能那样做。这辆马车虽然由四匹马拉动，不过速度怎样都快不起来。他们其实大可抛弃车厢，只骑马逃跑，只是亮真不那么做。因为那么做可能反而会甩掉袭击者们。和袭击者们保持不远不近的适当距离，引诱他们到目标地点，才是亮真他们真正的目的。风用力拍打亮真的脸。敌人的箭矢不断落在剧烈摇晃的马车上，导致很难彻底保护好莎拉的安全。已经有好几支箭越过亮真的防线落在马夫座位上，莎拉的身体也出现一些血丝染红了衣服。由于刚刚耳垂被箭矢划过，亮真大量出血，从头到胸口都被鲜血给染成了红色。「还没到吗？」亮真一边防御箭雨一边询问，声音里有一丝焦急。「应该差不多……啊，是那个！我看到了！」直直延伸到视线尽头的大马路正中央，有个东西在飞扬。距离大概在五百公尺外。莎拉的双眼清楚捕捉到，一面黑底配上红狮子张牙舞爪的旗帜。「很好！总算走到这里了……你听好了，接下来才是最关键的时刻！」松了一口气的同时，亮真看向莎拉。一切的布局都是为了这一刻。所以他们才没有甩开追兵，将之一路诱导过来。「我明白。」说完，莎拉放松缰绳，让马车速度一点一点慢下来。后方飞扬的尘土中，渐渐显露出一群骑马的男人身影。「好……做得好，再慢一点……对方的速度也稍微慢下来了……很好很好……」骑马的男人们拉弓射箭的身影清楚映入亮真眼帘。「就是现在！动手喔喔喔喔喔喔喔！」亮真两人搭乘的马车从插在马路的长枪旁经过的同时，他伸手拔起了长枪。然后，朝天空高举。「「「大地之母啊，回应汝之子我们的要求，现在释放汝之愤怒，汝之发化为贯穿万物的巨大长枪。岩竹升枪阵！」」」就在亮真发出暗号的同一时间，森林里的萝拉等人发出了咏唱的声音。随着声音响起，追兵们的脚下浮现巨大的四方法阵。下一秒，马车后方传来饱含水分的物体被贯穿的声响。与此同时，后方的马蹄声也戛然而止。亮真走下马车，朝后面的石柱林踱过去。莎拉自然也随侍在身后。那是一片由大地往空中直直耸立的无数长枪所构成的枪林。风中混杂了血腥的铁锈味。「看来计划进行得很顺利。」莎拉如是说道。亮真轻轻点头赞同，然后斥责她的大意。「是啊……不过千万别掉以轻心了。应该还有人活着。」当然，亮真不认为自己的战术失败了。甚至可以说，方才的时机抓得真是太绝妙了。但同时，他认为现在放松警戒还太危险。因为大意才是最可怕的敌人。随着亮真的步伐，以萝拉为首，梨欧妮及波兹等红狮子团员们也从森林中现身。人数大约有二十位。他们一边高度警戒四周，一边朝耸立在马路正中央的石柱林走过去。「去检查看看，有没有人在法术的效果范围外！」在梨欧妮的指挥下，所有团员以两人一组的方式散开搜索。「啊啊……有几个人逃掉了。血迹一路延续到森林去。」佣兵们带着冷漠的视线，看着被石柱贯穿身体的袭击者们发出痛苦与怨恨的哀鸣。他们没有心情同情攻击自己的敌人。「可以收拾掉这些人了吗？」波兹开口问道。亮真微微点了点头。确认他同意，波兹右手轻轻一挥作为暗号。见状，团员们默默进入了森林里。「少爷，接下来你打算怎么做？」波兹的称呼让亮真露出错愕的表情。「你是叫谁？」「嘿嘿！这是一种敬意的表现啦。」说完，波兹难为情地抓了抓头。看过这次的策略成果，波兹心中对亮真的印象似乎大幅加分。因此，叫他少爷，是属于波兹表达敬意的方式。察觉到这一点，亮真露出苦笑，但什么也没说。「对了，小弟弟，接下来该怎么办？」对团员们下完命令后，梨欧妮询问亮真。梨欧妮的叫法和以前一样，她似乎不打算改变。其实对亮真来说，哪种称呼都无所谓。「总之，先搜集情报再说吧。活下来的人数似乎不少，应该能问出一些东西才对。」他朝四周瞄了一眼，确认存活者，脸上露出冷酷的笑容。那个笑容，连波兹与梨欧妮这两个身经百战的猛将都背脊发凉。莎拉与萝拉看到亮真的神情，不由自主开始祈祷。她们已经可以预料到——这些攻击自家领导者、不知死活的愚蠢袭击者，将会遇到多么悲惨的下场……米哈伊尔·巴纳修被绳子绑住，拉到了这个审判地。他全身包裹的绷带渗出了红色血迹。他的伤势非常重。虽然没有致命伤或骨折，却被等同枪尖的岩石刺穿了身体。米哈伊尔之所以活着，是基于两个幸运之处——他身穿坚固的铁甲，而且身处在后方指挥追兵，不在法术范围的中心地带。否则，他本应也是尸体的一员才对。不对，如果没接受适当治疗，任由他被岩石刺穿而丢着不管，恐怕他也会面临那样的下场。（为什么要救我？）这样的疑问令米哈伊尔感到不安。站在米哈伊尔面前的，是高大的红发女性与年约五十几岁、没有左手的男人，还有一个看起来大概二十五岁的壮硕青年，及紧紧跟随在青年身后的两个少女。米哈伊尔心生惊疑。因为，他这次的袭击目标正是眼前的少女。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！而那些运气好、逃过法术躲进森林里的人，也在一心复仇的红狮子团员们的追捕下，被一一抓到。能活下来的，都是受到命运女神眷顾的幸运男人。但如果细想他们遇到的状况，却又难以判断他们究竟算不算幸运。那些人都只受到基础的止血治疗，随即被堵住嘴巴，用绳子绑住身体，丢到马车的货架上。然后，等马车移动到某个安全的地方后，那些幸存者才被一个接一个带下货架。至于原因，自然不言而喻。而现在则轮到袭击者指挥官米哈伊尔了。「您就是指挥这次袭击行动的米哈伊尔·巴纳修大人对吧？」听到眼前壮硕青年的询问，米哈伊尔只能点头。青年的声音并非高高在上，口吻也很彬彬有礼且沉稳。身为袭击他们的人，米哈伊尔只觉得那种彬彬有礼又沉稳的语气更让人发毛。如果对方面红耳赤破口大骂地逼问，被抓的人反而心理上比较好受。「整件事我已经大致从您的部下们那里听说了。我们双方还真不幸呢。」虽然觉得青年的话有一丝不对劲，不过米哈伊尔还是保持沉默。在骑士团的学习科目中，有一个是被敌人俘虏时的应对方法。不透漏情报给对方是铁则。「啊啊，您用不着那么防备，现在我并不打算对您做什么。」青年的话语在米哈伊尔听来，宛如恶魔的低喃。「为什么不杀我？」他吐出充满憎恨的询问。「因为现在我没有杀您的必要。」青年耸了耸肩，仿佛正在和人闲聊般露出笑容。把这句话反过来说，就是有必要的话会杀了他。「这一点我们彼此彼此，不是吗？」米哈伊尔找不到话反驳青年。他自己并非喜欢杀人。坦白讲，就算是执行任务，他也不想杀人。可是，身为罗赛里雅王国禁卫骑士团一员，为了国家，为了王族，他已经做好觉悟在必要时刻让自己手染鲜血。以他骑士的身分来说，这次的任务并不光荣，但为了阻止贵族派的野心，他说服自己这是不得已而为之。青年似乎看穿了米哈伊尔的心声，带着温和的笑容问道：「我不知道您的想法，不过，我们绝非您的敌人。」闻言，米哈伊尔露出困惑的神色。「什么意思……你不是贵族派的人吗？」听到米哈伊尔的问题，青年露出别有含意的笑容。「没错，问题就在这里。总之，接下来我们想先询问您几个问题，米哈伊尔先生。关于您的疑问，我们稍后会回答您。」说完，青年绕到米哈伊尔背后，手指贴上他的颈项。「……你这是在做什么？」米哈伊尔脸上露出一丝恐惧。「只是一个小咒语，不会危害您的性命的，请别担心……接下来她会问您几个问题，请您放轻松回答吧。」青年对他一笑，然后朝金发少女递去一个眼神。少女轻轻点了点头，走到米哈伊尔面前。「那么，请让我询问您几件事。您是罗赛里雅王国的禁卫骑士没错吧？」面对少女的询问，米哈伊尔只是默默低着头。他不肯定也不否定。「……」「您偷袭商队的原因，与罗赛里雅王国王位继承战争有关吗？」「……」「您是为了保护公主，才策划这次的偷袭吗？」「……」「您属于骑士派，正与贵族派进行斗争吗？」「……」「罗赛里雅王国的国王猝死，本应由身为继承者的大公主继承王位，却被贵族派从中搅局对吗？」「……」「贵族派握有国王的遗嘱，决定拥立庶出的私生女公主吗？」「……」少女口中问出一个接一个的问题，米哈伊尔拼命当作没听到。那些问题，他没半个肯定或否定。（可恶……那群背叛者……为什么不停重复这些众人皆知的事……）从心底深处喷涌而出的愤怒让米哈伊尔全身发抖，他朝青年投以充满憎恨的目光。「这样……该怎么办好呢？」金发少女询问青年。见米哈伊尔坚决保持沉默，少女一脸傻眼地看向青年。「这些问题似乎让您很难回答呢。算了，这也很正常。」与少女烦恼的表情相反，青年脸上写着这不是什么大问题。「萝拉，过来。」有着一头亮眼银发的萝拉顺着青年的话，走到米哈伊尔面前。金发少女问出最后的问题。听到这个问题，米哈伊尔的心脏剧烈跳动了起来。「最后一个问题。你想杀的人是她吗？」莎拉的问题一说出口，瞬间，亮真的指尖感觉到米哈伊尔的心跳变得相当急促。「说中了吗……」亮真轻声低喃，随即将手指从米哈伊尔的脖子上收回。一切都是弗沙德城公会会长沃尔希·海尼肯所策划的阴谋。那就是这场袭击的答案。真相未必一定从嘴巴说出。像米哈伊尔这样坚决保持沉默，偶尔反而比言语更能彻底说出真相。他愈是拼命绷紧表情，周围的人就愈能掌握他的心声。用不着再次听亮真做结论，在一旁默默关注事情发展的梨欧妮等人也全领悟了。「原来如此……沃尔希那个混账……把我们当成诱饵利用了。」梨欧妮愤恨地说。多亏有亮真的预测，红狮子佣兵团无人死亡，但因偷袭而受伤的人却不少。虽然大部分都是轻伤，不过那样归纳未免太过偏向结果论。事前都已经做好了一定准备，却还是造成这些损害。那万一亮真当时没有预测到这场袭击的话……万一梨欧妮当时没有相信亮真的预测的话……毕竟这一切都只是假设。因此，就算这次的袭击中出现大量死伤也不奇怪。从亮真三人接下这桩任务的经纬，再到米哈伊尔的态度，显然可见公会会长沃尔希与这场偷袭有某种程度的关联。这违反了公会标榜公平中立的主张。梨欧妮到目前为止对公会的所有信赖全部灰飞烟灭。过去信赖有多深，现在愤怒就有多强。「很明显，我们被沃尔希那家伙骗了。」听到亮真的话，除了米哈伊尔，在场所有人全都点头。「那么……问题就是今后该怎么做了……」「把这件事报告给其他城镇的公会如何？」闻言，波兹欲言又止地如此开口说道。「不，不能那样做。虽然我们的确被沃尔希那个混蛋骗了，但无法提出证明。万一向其他公会会长哭诉时，对方要我们拿出证据，我们就完蛋了。」梨欧妮反驳波兹，亮真等人全都点头赞同。虽说被设局是事实，但无法证明的话就没有意义。就好比一个人纵然是被冤枉的，然而只要在法庭上打输官司，一切还是都完蛋了。进行判决时，重要的不是真相也不是正义。而是负责审判的法官能否做出符合自己期望的判决。现在最大的问题在于，亮真等人无法证明自身浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！的清白。没有实际证据的话，就算向其他公会会长告发沃尔希，只要沃尔希装傻，一切就都白搭。沃尔希甚至可能反过来控告他们，把罪责推过来。波兹并不坚持自己的意见，似乎也知道那个方法太不切实际。沉重的空气笼罩现场。他们就像在伸手不见五指的迷雾中摸索前进。而且万一没处理好，他们的性命将会有危险。因此，听到亮真的话，每个人都怀疑自己出现幻听了。「嗯，其实还是有办法的。」亮真带着沉稳笑容所说的话，令梨欧妮投以探究的目光。「你说的是真的吗？」虽然希望有办法，她心底却又怀疑天底下哪有这种好事。站在旁边的波兹也有同样的想法。接受到他们不安的视线，亮真的脸色没有丝毫改变。「是啊，因为拿到一枚好棋子了。」笑着说完后，亮真的眼睛看向继续保持沉默的米哈伊尔。「你说什么！」听到亮真的话，米哈伊尔不自觉打破沉默。从不给敌人任何情报的观点来看，此举明显失策。不过，那些规定对现在的他来说毫无意义。如果他刚刚能杀死眼前这个叫做萝拉的银发少女，一切就能好转了。至少对隶属骑士派的人来说，这是绝对的真理。罗赛里雅国王驾崩后，准备继承王位的大公主露毕丝在距今约两个月前接到了一个消息。那个消息对骑士派众人可谓晴天霹雳。因为，邻国米斯托王国里，突然冒出一个继承了老罗赛里雅王法尔斯特二世血脉的女孩。私生子在这里并不罕见。愈是属于统治阶级的人，其血统愈有价值。因为血统可以证明其统治的正当性，所以就某个角度来说这也是理所当然的。因此为了不让家族血脉断绝，大家都生了很多孩子。娶妻又纳妾。有时还会抱着游戏心态侵犯平民女子。结果，就有了庶出的私生子。有私生子这件事，原本并非什么大问题。但这次发生的时机点太差了。最重要的是，这个私生子是在前国王驾崩、王位无人的此刻冒出来的。而且还具有罗赛里雅王国的正统王位继承人身分……这份报告抵达王城时，众人都无法接受，大骂「怎么可能」。所有人原本部以为这个传闻应该会马上消失，却不知道为什么，眨眼间竟传遍整个王国。然后，传闻开始化为现实。贵族派首领格哈特公爵向全罗赛里雅王国宣告，自己要拥护这个私生女。并且同时公布老国王留下的遗嘱……刚开始，国内都认为那是捏造的。因为事情发生的时机未免太凑巧。然而，即使遗嘱缺乏可靠性，依照内容，那个私生女还是以正当王位继承者的身分受人拥立，罗赛里雅王国因而分裂成两派。由于露毕丝公主原本就兼任禁卫骑士团团长职务，和骑士派拥有相当密切的关系。相对的，由于她没接触内政，与掌管王国内政的贵族派没什么来往。罗赛里雅国内的势力原本是骑士派三、贵族派四、中立派三，在贵族派首领格哈特公爵宣布拥戴私生女之后，这个势力比例直接转变成公主派三、私生女派四、中立派三的对立结构。由军人组成的骑士派本来就在战力上具有相当大的优势，却完全不懂政治，所以在游说中立派时陷入苦战。相反的，贵族派尽管在战力上输给骑士派，政治影响力却远超过骑士派，又很尽力游说中立派，因此现在不断有中立派倒向贵族派。处于劣势的骑士派，这时得到了一个好消息。就是那个私生女即将从米斯托王国来到罗赛里雅王国。似乎是计划进入格哈特公爵的领地后起兵。得知这个消息的骑士派，开始嘲笑贵族派的短视近利。重要的名义上领袖私生女即将来到罗赛里雅境内的重大情报，竟然会泄漏出来，可见贵族派也并非团结一致……只要在私生女移动到罗赛里雅国内途中将之杀害，一切事态就能回归原状。只要杀掉私生女，中立派肯定会再度回归中立的立场。由于那个情报是突然得知，加上袭击地点在邻国，所以只能以有限的人数筹措一切。即使如此，米哈伊尔还是无法放过这次的绝佳良机。纵使公主已经明言反对暗杀手段，自己此举等于违背了公主的想法，他仍决定行动……不过，尽管米哈伊尔做好了必死的觉悟，但周围的人看他的视线里却混杂了怜悯与嘲笑。「您觉得我在说什么呢？」亮真就像老师在感叹学生的记忆力差般露出苦笑。除了米哈伊尔，在场的人全都默默点头。看完这一连串的发展，众人已经不需要再确认真相了。「讲白一点就是您被骗了，被贵族派的人骗了。」亮真宛如教师般，用浅显易懂的说法讲解给迟钝的学生听。但米哈伊尔的大脑拒绝理解他的话。「怎……怎么可能……不，我才不会被你欺骗！」「信不信由您。」听到米哈伊尔一直在状况外的发言，亮真耸丫耸肩。「总之，请您冷静一点，我先解释给您听吧。」说完，他让萝拉站在米哈伊尔面前。「首先，我要澄清一件事。她不是你们在找的私生女。」「不可能！」米哈伊尔几近呕血的吼叫，回荡在整个森林中。如果亮真说的话是真的，这场袭击就根本失去了意义。受到反击而牺牲的部下们等于是白死了。米哈伊尔心中满是这样的想法。「您认为萝拉是罗赛里雅王私生女的理由，是这头银色头发对吧？」「没错！就是年纪大约十五岁的银发少女！」米哈伊尔拉高声量，想拂去心中浮现的一丝怀疑。「萝拉她的确是银发，并且是十几岁的年龄……我反过来问好了。那些身体特征就是你们寻找私生女时，确认对方身分的条件吗？」亮真的询问，让米哈伊尔陷入沉思。（银发在这片大陆上相当稀有，而且连年纪也很接近……）「没错！只要这两个条件就足够了！」身为罗赛里雅王室的外貌特征之一，就是有美丽的银发。当然不是拥有银发的人就全部都是罗赛里雅王室血脉，不过，拥有罗赛里雅王室血脉的人必定拥有银发。这个信念支配了米哈伊尔。听到对方的答案，亮真露出目瞪口呆的表情。「……你们还真是愚蠢到让人惊讶……十几岁的银发女生明明在这片大陆上多到数不清。」「愚蠢的是你们！我们找的不仅仅只是银发加上十几岁的女生，还要刚好在这段时间从弗沙德移动到罗赛里雅。你敢说，符合所有条件的人只是偶然恰巧经过这里吗？怎么可能！」浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！米哈伊尔也明白，并非所有骑士派的人都站在自己这边，但基于贵族派是众人的敌人来说，他还是可以相信那个同伴。否则，不管再怎么莽撞，身为上级骑士、受过相当程度教育的他，不可能选择暗杀这种方法。见米哈伊尔这么确信自己是正确的，亮真看他的目光中混了一丝怜悯。「恰巧经过这段路的机率确实很低没错。不对，说是零也不为过。可是，肯定会经过这条路的可能性却不低，不是吗？」「你这话是什么意思？」米哈伊尔一脸困惑，不明白亮真话中的真正含意。「也就是说，身为局外人的我们由于一个随便找来的任务，从弗沙德出发前往罗赛里雅王国。这样的情报被人故意泄漏给骑士派的人，而处于劣势的骑士派为了挣脱困境，应该会关注这个消息，对方再趁这段时间让真正的私生女转移到国内。怎样？这件事应该不难理解吧。讲白一点，这次把情报带给你们的骑士派人员，应该已经倒戈到贵族派去了。」听到这段话的瞬间，米哈伊尔得意的表情因震惊而冻结。「我……我不相信……」米哈伊尔用尽全身力气挤出这几个字，亮真边摇头边说：「正常来说，骑士派的人根本不可能得到贵族派的情报吧。」听到亮真的话，在场所有人都投以不解的视线。族派而言，那个私生女是独一无二的名义上领袖。如果要将人转移到国内，贵族派必定会派出所有力量做好缜密的计划。最重要的是，他们肯定会小心翼翼不让情报泄漏出去。结果消息竟然泄漏给骑士派……」说到这里，亮真闭上嘴环视四周。他是想确认大家是否有听懂自己的话。「也就是说，消息是故意泄漏的对吧？小弟弟。」听到梨欧妮的话，亮真点点头。「正常来说是这样没错。然后，贵族派以某种方式拢络了沃尔希，让他帮忙找佣兵，找银发且十几岁的佣兵。」「结果找到了我……对吧？」亮真静静点头回应萝拉。「但沃尔希是公会会长，会故意做那么冒险的事吗？」莎拉欲言又止地道出疑问。表面上，公会的大原则就是公平中立。如果无法同时从佣兵与顾客身上得到信赖，负责中介任务的公会就不可能经营得下去。以这个观点来看，沃尔希这次的行动明显不合理。因为他以商队护卫为名义召集人手，同时又擅自将佣兵们当成诱饵利用。萝拉说，沃尔希也可能真的不知情。但亮真静静摇了摇头。「不，沃尔希没有参与的可能性很低。毕竟我们接下这个行程是由于强制任务。」接着，亮真朝待在旁边默默关注事情发展的梨欧妮说道：「我问过梨欧妮大姐了，强制任务的对象都是高等的……具体来说就是等级B以上的人，而且相当紧急，才会发布强制任务。对吧？」「是啊，公会规章里面写得很清楚喔。」接收到亮真的视线，梨欧妮慢条斯理地点点头。「也就是说，公会没权力强迫我们接下这个任务。这恐怕是因为……沃尔希寻找银发且十几岁的佣兵，最后只找到萝拉一个而已。他估计我们经验少，故意用强制任务的名义恐吓我们，强逼我们接下，再来就等我们死在骑士派的偷袭中。如果我们真的把假扮成商队商人的贵族派士兵当成护卫对象，没有加以提防，万一到时候活下来，那群士兵也能收拾掉我们，然后真相就永远掩埋在黑暗中了。」听完亮真的说明，梨欧妮等人在脑中逐渐勾勒出整个袭击事件的全貌。商队的载货马车之所以是空的，就是因为已经预料到会被袭击的缘故。如果那群商人是由骑士或士兵变装而成，手上有硬茧、体格壮硕这几点就能解释得通。而当初唯独亮真三人被分配到有顶盖的豪华马车，也是为了让米哈伊尔一行人误认为车上有王室私生女。受到骑士派偷袭时，打乱队形堵住前进的路，应该是为了让亮真三人被骑士派杀死吧。解开先前种种不自然的疑点后，一个结论浮现在众人面前。「我不相信……怎么可能……也就是说那家伙欺骗我们吗……不……可是……」听完亮真的推理，米哈伊尔发出充满后悔与哀伤的话语。米哈伊尔提到的那个人，应该就是把贵族派情报透漏给骑士派的人吧。这时，亮真对哀叹不已的他提出一个提议。「您在这里再怎么捶胸顿足，也无法改变事实。」米哈伊尔无力地抬起头，眼中浮现疑问。「正如同你们被贵族派欺骗，落入窘境，我们这边也处于棘手的状态中。」亮真这么说很正常，因为这次的任务说到底是护卫商队。即使对方是假的，公会的纪录上却是这么记载。这么一来，就产生一个大问题。虽说是为了让自己活下去，但亮真等人还是攻击过商队的载货马车。而且，他们还丢下商人们，自己从袭击中逃脱。如果只看事件表面，亮真一行人简直是卑鄙的胆小鬼，放弃护卫任务，眼睁睁看着护卫的商人们被杀，只顾自己逃跑。如果往更负面的方向去想，沃尔希把骑士派的袭击扭曲成普通的强盗攻击的话，亮真与佣兵们甚至可能变成为了金钱背叛委托者。况且，现在的他们无能阻止沃尔希的阴谋。因为，亮真说的话全都只是推测与状况证据罢了。即使把米哈伊尔当成证人，他会坦白说出证词的可能性也是零。因为这次的事件对骑士派来说是一种污点。而且，决定何谓真实的，是身为公会会长的沃尔希。他们很清楚，要一个欺骗他们的人坦承自己的确做出陷害行为，是不可能的。而且，在没有确切证据的状况下去拜托其他城镇的公会会长，是一个糟糕的选项。弗沙德是米斯托王国最大的贸易都市，管理该城公会的沃尔希应该在公会内部拥有相当大的权力。世上会有人在这么不利的状况下，抱着必死决心去找沃尔希寻求真相吗？就算真的有，也无法保证对方会愿意帮助亮真等人。「您想怎么做呢，米哈伊尔先生？要不要和我们连手呢？」听到亮真这么说，梨欧妮毫不惊讶。因为她明白，除了把一丝希望寄托在亮真的智慧上，他们没有其他路可选……这一天，罗赛里雅王国的命运产生了重大改变。浏览器兼容性问题，下面内容无法显示，请退出阅读模式！

第二卷 第一章 袭击者