第十五卷 「纯白之国」——Taste！——

<p>那是环抱着大湖泊的国家。</p>

<p>而且是纯白色的国家。</p>

<p>无论城墙、路面、房屋外墙、屋顶等等人工物品，全都是干净的纯白色。</p>

<p>「这也执行得太彻底了吧；」</p>

<p>「今天虽然是阴天，但天气晴朗的话应该很刺眼吧，奇诺。」</p>

<p>奇诺与汉密斯穿过纯白之国的内部，不久在这国家中央的湖畔，发现神奇的白色高山。</p>

<p>那是用巨大的白色双壳纲贝壳所创造而成的山。</p>

<p>高度有三十公尺以上，皮带式输送带现在仍持续把贝壳往山顶上输送。而那样的山有十几二十座。</p>

<p>四溺飘散着相当腥臭的味道。</p>

<p>山麓那边看得到挖土机正忙着搬运贝壳并送进机器里。机器把贝壳粉碎，让它们纷纷成为白色的粉末，然后把那些粉末加进红砖或水泥等等东西里加工。</p>

<p>「原来如此，在湖里就采集得到呢。」</p>

<p>奇诺心生佩服地说道，汉密斯则从下面问她：</p>

<p>「那么：那些贝壳里的东西到哪儿去了呢？」</p>

<p>贝壳里的东西——</p>

<p>「来来来！旅行者！尽量吃哦！这是这国家所有人每天必吃的料理哦！」</p>

<p>「谢谢，那我开动了。」</p>

<p>结果是进了奇诺的胃里。</p>

<p>在餐厅里，奇诺面前摆了好几道菜。而且，全都是以贝类来做的料理。</p>

<p>「来，这是烤鲜贝！可以享受它原本的鲜味哦！这盘是焗拷鲜贝！当作器皿的外壳不仅好看，与起司结合在一起的味道更是赞！这盘是时蔬炒鲜贝！只是简单以咸味调理，我个人很推荐这道料理！这盘是生鲜贝！食材如果够新鲜，就能够生吃哦！这盘是鲜贝面包！最棒的技巧是在于鲜贝与面团充分结合在一块！这是鲜贝甜点！甜甜的鲜贝吃起来很像水果吧？这杯是鲜贝茶！是含有鲜贝精华的茶哦！」</p>

<p>奇诺吃着全餐并回答询问她感想的汉密斯。</p>

<p>「嗯，的确很好吃，但更重要的是——」</p>

<p>「更重要的是？」</p>

<p>「很有趣。」</p>

<p>隔天，看着贝类海鲜不断从潮里捞上来的模样，奇诺试着询问这国家的居民。</p>

<p>「你们很喜欢贝类海鲜吗？」</p>

<p>结果，居民露出非常悲伤的表情回答：</p>

<p>「怎么可能？老实说……我们已经不想再看到贝类海鲜了。」</p>

<p>「咦？那为什么要拼命采收，而且大家都只吃贝类料理呢？」</p>

<p>汉密斯问间道。</p>

<p>「我们只能够那么做。这种贝类的繁殖力极为异常，若不勤加采收，它们随处都能够持续繁殖。结果还产生大量死骸，导致潮水腐臭。而我们使用的水资源又全来自这座湖。」</p>

<p>奇诺问：</p>

<p>「那么白色建筑物跟道路，又是怎么回事？」</p>

<p>「由于没有地方弃置贝壳，在不得已的情况下只能充分利用。其实，大家都早已经厌恶这种只有白色的景象了。」</p>

<p>「我吃的贝类全餐也是？」</p>

<p>「由于燃烧或埋藏贝类内容物的速度赶不上它繁殖的速度，迫不得已就只好吃下肚。而且还拚命开发好吃又吃不腻的菜肴……不过，其实大家都受够了。无论料理得多美昧，每天只吃这个都吃腻了。」</p>

<p>奇诺看了一眼汉密斯之后又询问居民：</p>

<p>「这些贝类是础以前就存在于这座湖吗？或者是某人引进来的？」</p>

<p>「以前就在哟，从几百年前建国当时就存在了。至于演变成这种状况……大约是五十年前。」</p>

<p>「那么，那个时候发生了什么事吗？」</p>

<p>「呃——……在那以前有会吃许多幼贝的鸟……」</p>

<p>「而那些鸟消失不见了？」</p>

<p>「是的………」</p>

<p>「你们知道那原因是什么吗？」</p>

<p>「知道……因为我们把那些鸟全吃光了。……之前造访这里的旅行者，说『那种鸟很好吃哦』……然后，试吃之后觉得并不是很美昧……」</p>