第十九卷第七话「前来援助之国」－Under the Rainbow-

我的名字叫苏，是一辆摩托车。

我被设计成能够放在小客车后车箱随身携带，是有点特殊的摩托车。我的车体原本就很小，当龙头跟座椅摺叠起来就变得更小巧。不过，速度并不怎么快。

骑乘我的主人叫芙特，性别是女性，年龄十七岁。蓄有一头至背部的黑色长发。

历经许多风雨而好不容易抵达这个国家的我们，开始在这里生活。而且又发生许多事情，让芙特变成有钱人——但是她对照相愈来愈有兴趣，目前正从事接受委托帮人拍照的工作。

而芙特(Photo)这个昵称就是从摄影而来的，她以前并没有名字。

这是发生在某夏日早晨的事情。

「今天也好热喔！可是，因为天气晴朗，是适合拍照的好日子呢！」

位于白杨大道的相馆，店主笑容灿烂地拉开铁卷门。

无声无息的光线，照进面向大道且最宽敞的房间，照亮了我用主脚架立在这里的车体。

这国家的盛夏非常炎热。由于是绿意盎然的国家，而且不时有风吹拂，所以值得庆幸的是湿度并不会很高。因此，只要躲到树荫底下就能够避暑。

说起来，这跟身为摩托车的我没有关系。像是我的引擎，只要不持续以马力全开的方式行驶，就不会受到影响。

气温从早上就很高的这一天，是相馆的公休日。是我说胀曾经说每天开店也无所谓的芙特，让她设定每隔几天就公休一次。不那么做的话，这位工作狂少女，铁定会不眠不休地外出拍照呢。

芙特把黑色长发往后脑勺绑成一束，上半身穿著T恤，下半身则是宽松的七分裤，然后脚踩著凉鞋。如果没打算出门，一整天这样打扮应该也还好吧。

反正是休息的日子，就让自己休闲一点。她可以简单整理家里与店铺，稍微清理一下生财器具的相机，全部弄完后，就在通风良好的房间毫无顾忌地睡午觉。

当我心里那么想的时候，店门口停了一辆黑色烤漆的轿车。我透过窗户看到的。

「咦？会是客人吗？」

把所有铁卷门都拉开的芙特也发现到了，她满脸疑惑地眺望那辆车。

令天是公休日喔。不过话说回来，即使不是公休日，也没有店家这么早就开始营业呢。

我打算代替滥好人店长发一下牢骚，到底是什么样的家伙，这么没常识地来访。

这时轿车后座的车门打开了，有两名男子下车。在这样的大热天竟穿著西装。

会做这种打扮的家伙，其真实身分只可能是下述两者其一，一是黑手党，二是政府官员。

芙特在他们敲门前，就先从里面把门打开。

「欢迎光临。」

并且礼貌十足地请他们进来。

等一下。如果他们真是黑手党，你打算怎么做？话说回来，今天是公休耶。就算不是公休日，营业时间也还没到呢。

「啊啊，谢谢。你是白杨大道的相馆主人，人称『芙特』小姐没错吧？」

「没错。」

她是芙特没错，难不成他们是来绑架有钱的芙特？如果真是那样，我可是会挺身阻止。

「我们来自这里。」

男子拿给她看的识别证——上面闪烁著这国家的政府标记。搞什么，原来是政府官员啊。

芙特请他们坐下，但两名官员仍然站著，其中一人直截了当说明他们的来意。

「我们之所以来是想委托你拍照，而且，这是一件重大的工作。」

「是的，请问从什么时候开始工作，工作量多大呢？」

芙特反问对方。看样子她把今天是公休的事情，早已经忘光光了。

「如果可以的话，希望立刻从今天开始。日期将连续好几天，最起码是十天以上，也有可能视天候的变化而长达三十天左右。至于照片，在那段期间请你尽量拍摄。」

天哪，那可是个大案子呢。

这国家被大到令人讶异的城墙围在里面，换言之就是国土很辽阔，所以光是从我们目前所在的位置移动到另一端，就需要花一天的时间。

也就是说这虽然是一趟前往远方的摄影之旅，不过长达三十天的规模实在太大了。到底他们，打算让芙特拍照拍到什么程度呢？

「请问……具体来说是怎样的工作？」

这次连总是没经过大脑思考就爽快答应工作的芙特，也露出不安的表情。

政府官员如此回答：

「我们希望你来一趟摄影之旅，而且是到这国家外面。」

隔天早上。

我们低头俯瞰「那个交通工具」。

如果用一句话形容被绚烂的晨光照耀的该物体——即是「在丑陋的船上装了巨大轮胎，简直像小孩乱涂鸦的物体」。

全长应该有二十公尺吧。涂上灰色油漆的铁板所构成的主体，就形状来说是船。它有著尖锐的前端，线条逐渐往后方膨胀，接著后端犹如被切断般平坦。船体上方也看得见类似甲板的部分，中央也有舰桥。

这艘「船」并不优美。铁板相当凹凸不平，而且整体看起来呈不规则的波浪状，各个衔接处的处理实在很草率。

老实说，它很破烂。虽然很想问设计者究竟是谁？不过该怎么说呢，我唯一感受得到的，是这物体是「拚命打造出来的」。

它跟船只更进一步的决定性差异就在于——为了能在地面行走，主体左右装了巨大轮胎。

而且，一边有四个轮胎。也就是两边加起来有八个轮胎。

光是轮胎，就高过任何一名成人。钢圈则像汽油桶一般。这种设计得乱七八糟的交通工具，我还是头一次看到。但也因为设计得太牵强，反倒让我有些感动。

这玩意儿有办法动吗？哎呀，这个嘛，毕竟它也大老远地来到这个国家，说动也是能动呢。

这奇妙的「能跑的船」，别称为「水陆两用车」，最让我讶异的是，想不到有三辆一模一样的排在一块。

那里是位于东城门外的广场，是让商人们入境前待命，或是停放卡车的宽敞空间。在其周围，能看到守卫这国家卫兵们的身影。

我们在城门上方，俯瞰那些水陆两用车。

芙特穿的是出门摄影时的服装。

她把长发往后脑勺绑成一束，在夏季长袖衬衫外面罩一件背心，背心上尽是塞满底片与小物的口袋。下半身是穿著棉质的，当然也是有许多口袋的工作裤，以及长到脚踝的硬挺靴子。

「也就是说，我跟著一起搭乘那个去旅行，再藉摄影好帮这些日子做记录就好了吧？」

芙特询问站在旁边做西装打扮的官员，那家伙点头回应。

刚好在一天前，这名官员来委托我们的——

是规模相当大的工作。

在三天前，有一支旅行团分别搭乘三辆水陆两用车来到这个国家。男子大约二十人，女子大约十人。

由于这国家非常大，有好几条路与城墙连接。所以有想要做生意的商人，或希望休息与观光的旅行者来访也不足为奇。当然，也有「单纯只是经过」的人。

那一行人也获准从北侧穿过国内来到西侧，这个国家也让他们补给燃料与粮食。而后者的需求当然不是免费的。

他们甚至于还询问，这个国家是否有摄影师。

询问是否有人愿意用性能佳的相机，把他们接下来的行动拍成美丽的照片。还说酬劳的话，只能够支付对方旅行期间的食宿衣物而已。

毕竟这是前所未有的委托，听到这要求的官员也感到伤脑筋。因为国民如果来到法令触及不到的国外，就代表这是场有丧命危睑性的冒险。真的有那么奇特的摄影师，想参与那种几乎没什么酬劳的行动吗？

「感觉好像非常有趣！我想参加看看！能够拍摄国外的景色，是多么棒的事情啊！请务必让我随行！我愿意去！就算是现在出发也没问题！」

能选中芙特的人，铁定是个天才。

「我叫做芙特！这是我的搭档苏！很高兴能够接下这次的摄影工作！请大家多多指教！」

当芙特站在一行人面前打招呼，从男到女立刻引起一阵骚动。

啊，嗯，我了解你们在想什么。

就凭这个小女孩？她有本事拍照吗？有办法拿稳相机吗？她有意志力熬过这趟旅程吗？她知道这可能有生命危险吗？没有别人了吗？

他们想的应该是这些吧。

再说铁定还有人想说，「还顺道带一辆摩托车是怎样？」这我选择无视。

因为我是制作非常精良的摩托车，这时候我会视现场的情况闭嘴不说话——

毕竟在这个国家既是自由摄影师，又要像芙特这样具备大量高性能摄影器材的家伙并不多，也几乎找不到像芙特这样有旅行经验的家伙，大概也没人像芙特这样曾经死里逃生喔？

不过话说回来，这个集团的确很不可思议。

所有男性都是肌肉男，他们甚至壮硕到让人不禁想问，到底是如何锻炼才能有这般健壮的肌肉？而且他们身高也高，是群宛若熊一般的家伙。年龄看起来上至四十多岁，下至二十几岁不等。

女性看起来也都很恐怖，身材以女性来说相当高大，体格也锻炼过。总觉得她们连眼神都很可怕，是群有如豹一般的家伙。女性们的年龄层大多是三十几岁跟二十几岁。

身上的服装都如出一辙，是黑色薄质料的上下两件式服装，腰部系著皮带。看起来很像是军装，但是上面并没有阶级章，所以不确定是否为军装。他们的腰间都佩戴著放有左轮式说服者的枪套。其中也有人是背著步枪。

老实说我跟芙特完全不知道他们旅行的目的是什么。因为在委托工作的阶段时，对方根本不把任何细节告诉我们。

若是为了防止泄漏情报，那的确是莫可奈何，因此我只能祈祷他们不是去干「毁灭其他国家」，或是「绑架重要人物」的事。

虽然他们讶异了好一会儿，但是在找不到其他人愿意接受委托的情况下，只好叫弃车保帅什么来著。最后看起来像是队长，满脸胡子的四十几岁男子用稳重低沉的嗓音说：

「一切有劳你了。」

接下来就忙翻了。

因为这一行人几时出发，其实是看芙特准备的速度如何。所以芙特很慌张地打包行李。

由于他们是坐政府机关安排的大型厢型车来我们这里，因此芙特打算把所有摄影器材（包括我在内）堆在上面载走，但对方却说接下来的旅行得把行李整理得更简洁。

所以我原本差点要被留下来，但因为坚持我是她的搭档，是她的教练，才得以带我一起去。真的好险。

芙特挑选要带去的相机与替换的镜头。相机的话，她挑选两台性能最棒的同款机体。是耐操又值得信赖的机种。

镜头从广角到望远一应俱全，但到底要不要把又大又长又重的超望远镜头（是少年委托她拍全家福照片时买的那个镜头）带去，芙特到最后一刻还烦恼不已。

「你应该不希望在拍摄的主体面前感到后悔吧？」

听到我那么说之后，她才决定减少替换的衣物，把它跟脚架一起带去。这个嘛，反正只要每天洗衣服，即陡换洗衣物只带一点点也无所谓，况且现在还是夏天。

就这样，不知道将去哪里做什么事情的旅程，开始了。

三台水陆两用车，以排成纵列的队形行进。往芙特来这国家时完全相反的西方前进。

坐上去以后才发现，这是部相当豪迈的车辆。

它只是以船身为基础，然后搭载巨大的内燃机引擎，再勉强装上轮胎。而且也没装什么像样的悬吊系统，所以坐在上面的感觉，绝对不算好。引擎还会一直发出声响，所以车内又吵又臭，非常伤脑筋呢。

不过里面其实也保有生活空间，但当然很狭窄。像床铺就是三层式的。尽管如此芙特也没有发牢骚，只是做自己用照片做记录的工作。

事实上，对方有告知在抵达目的地莳不需要拍太多照片。尽管芙特努力要省点用底片，但她只要看到美丽的景色，看到一行人在休息时间露出的笑容，看到修理机器的男子辛苦的模样，就会逐一收藏在照片里。

对于她工作俐落的表现，已经没半个人抱持怀疑的态度。

出发时，对方还分配一个职务为「负责人」的年轻男子给芙特，不晓得是当监察还是护卫，抑或两者都是。

对方说有任何不懂的事，或是有任何要求或问题，全部都可以问他。也就是说，不要去麻烦其他人。

这名负责人的名字，叫做阿尔法。

虽然没问他几岁，但看得出来大约是十几岁后半。可能跟芙特同年，也搞不好比她还小。

至于他的长相，说好听一点是看起来很乖巧的少年，讲难听一点是看起来很靠不住的小鬼。

阿尔法跟其他男性一样身材高挑，手脚也很长，但因为体格纤瘦而显得「弱不禁风」。在尽是肌肉男的男性中，明显是个异类。如果跟女性打架，看起来似乎会打输呢。

为什么这种家伙，会被选为这趟旅行的一员呢？

实际上他在这一行人之中，算是最派不上用场的。他既没做任何劳动工作，也就只是一直待在芙特身边发呆，或是回答芙特的问题而已。

难不成，他们带他来就只是为了监督摄影师吗？若是那样，还真是无太多用处的人选。

这一行人默默地持续移动。

他们趁还日正当中时赶路，傍晚若发现到宽敞的地点就在那里驻留。然后把三台巨大交通工具排成三角形当做防御阵地，手持步枪的守卫，则整夜站在上面轮流站岗。

正餐则是一天吃两次，分别是早上与傍晚。负责做饭的男女在车内的厨房烹调食物，然后提供一行人享用。地面如果是乾的，所有人就直接坐下来吃饭，如果是湿的就站著吃。

至于菜单几乎都一样，譬如说把储备的肉乾跟在国家购入的蔬菜一起煮成炖牛肉，以及烤过保存用的硬面包。四周虽然有各种动物出没，但他们似乎没多余的时间狩猎。

我原本想悄悄问芙特那些料理好不好吃，但还是放弃了。因为这家伙的想法是，「只要有得吃就是幸福」。

「我觉得，差不多该告诉你这趟旅行的目的了。」

在我们出境后第二天吃晚餐时，胡子男队长开口这么说。

「啊，是的！」

队长对著将汤碗放在旁边，然后正襟危坐的芙特那么说：

「不，你继续吃没关系。因为这个故事很长，请你边吃边听我说。」

接著队长就开始娓娓诉说他们旅行的理由，以及目的。

因为故事相当长，我自己归纳过后是这样子。

从结论开始说的话，这一趟旅行是为了救出他们过去被迫留下的同胞。是趟拯救之旅。

那么这里所谓的「过去」是什么时候呢？听了以后真的大吃一惊，竟然是约五百年前。原以为大概是几十年前的我，真的感到非常意外。

那是距今五百零二年前的事。他们的祖先，离开位于其他大陆的大国。也可以说他们是被驱逐出来的。至于理由，他们只告诉我们说是「歧视」。

就这样，几千人构成的族群开始了流浪旅程。为了寻求不被歧视、只有自己居住的新天地，他们决定要渡过大海。于是他们砍倒周遭的树木，制造许多巨大的木筏并开始航海。

不过想必过程应该很惨烈吧。每当遇到暴风雨的时候，木筏就一艘又一艘葬身海底。坐在上面的生命也都随之消逝。

有一天，他们好不容易抵达一座小岛。这座岛虽小却绿意盎然，是能够取得淡水的岛屿。

尽管初次看到陆地让众人暂时松了口气，但是那座岛要容纳所有劫后余生的人生活，而且要创建新国家，实在是太小了。

于是，他们做了痛苦的抉择。

就是让看似能熬过接下来旅程的人继续迈进，没办法再前进的人们，就暂时先留置在这里。

结果，他们留下众多伙伴后从小岛出发。而且坚定发誓，只要找到能够安居的土地，绝对会来接他们过去的。

然后他们历经严酷的航海，最后终于抵达新大陆。

但是，该称为不幸吗？此处周遭早已有好几个国家。但由于沿岸捕捉得到鱼类当食物，要建立国家倒是很容易。然而，相对来说也经常有纠纷。新来的人擅自跑到附近建国，原本的居民终究无法饶恕这点。

于是他们，被迫继续更辛苦又漫长的旅行。如今已经无法使用木筏，只能够背著沉重的行李，一股劲地往前走。不久冬天来临，也陆续有人饿死。

尽管如此，他们还是继续旅行。好不容易发现到的，是一处位于险峻山谷里的小盆地。

那里附近没有国家，也没有对外的联系道路。是没有任何人造访的地点。没有跟任何国家进行交流，就不必担心会灭亡，但也代表有困难时将会求助无门。

总数已经减少到数百人的他们，疯了似的拚命建立新国家。他们开垦森林、耕田、饲养家畜，以确保食物来源。为了增加人口，尽可能生育许多小孩。

至于马上前去迎接留置小岛的同胞一事，实在是强人所难，连取得联系都没办法。他们许下总有一天，总有一天要救他们出来的愿望，并一股劲地拚命拓展国家。

然后，时间无情流逝。

记得把木筏上的同胞留置在小岛那一瞬间的人们，把当初远离时渐渐变小的岛屿深深烙印在脑海里的人们，把所有愿望托付给后代子孙，并逐渐凋零死去。

这个愿望当然不能忘记。继承遗志的他们，也一直希望前去救出留置在岛上的同胞。他们每年每年，在新年元旦都会表明要救出他们的决心，也确实教育孩子们这段历史。

可是，他们无法拟定具体的行动计划——就这样，经过了四百年以上。

「结果，没人愿意冒那种危险。我们世世代代都找藉口说『因为办不到』。而且，还径自认定岛上的同胞们可能早已经死亡，或是他们早就把我们给忘了等等。」

队长之所以表情悲伤地迤说，应该那些藉口都是原因吧。虽然他们还记得约定，但因为太艰辛了，所以认为无法转为实际的行动。

那么他们为什么又改变心意了呢？为何会像现在这样，为了救出同胞而展开这趟旅程呢？

那当然是因为，他们得到了「科学的力量」。

超过四百年间，这个在无人知晓的情况下而被孤立的国家，科技几乎毫无发展。这里没有引擎也没有车子，全都是靠人力与家畜的方量。

可是，几十年前发生了划时代的事。

两名奇特的旅行者，来到了照理说应该没人的土地，结果意外发现那个国家。

听说他们是俊男美女二人组。问说他们是怎么找到这个国家的，据说他们回答「碰巧从比山还要高的天空，看到有人生活的样子」，但内容的真伪不明。

由于人类不可能在天空飞翔，因此直到现在，那两人还被传说是不是上天派来的使者。

毕竟这两个人，为这个国家带来了「交流」。透过那两名旅行者的讯息，开始有少许商人们来到这里。他们来买工艺品，也贩卖科学技术。

他们也询问访客是否知道有一群人住在孤岛上的事，但没有获得答覆。据说没人知道那种位于海面上的岛屿的事。

可是，知道引擎后的他们开始思考。只要有了这个，就能够凭自己的力量把他们救出来。

于是他们认真拟定救援计划。

然后从志愿者之中，编制一团身强力壮的男男女女。全体成员大多是守护国家的士兵，或者在国内维持治安的警官，他们似乎都是这类的公职人员。

他们想到用能够在大地奔驰，也能渡海的交通工具，但因为自己还没有能力打造，于是花大钱向能够制造这种交通工具的国家下订。完成以后，再学习它的驾驶方法。

然后等待高温日子较长的夏天再执行计划，所以才会等到现在。

其他人一面听队长对芙特说这些过程，一面因极其感动而落泪，而且是嚎啕大哭。

可能是觉得自己肩负国家的希望，以及五百年的历史重担，才会如此感慨吧。该怎么说，是群感觉太满腔热血的人，但这种想法我没说出来。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊……！我好感动喔！我好开心能够助你们一臂之力！」

竟然连芙特也大哭起来。不，等一下。

结果在场没哭的，只有即使感动到极点也因为物理性理由而无法哭泣的我。

「…………」

以及坐在芙特旁边，一直沉默不语的阿尔法而已。

唯独个头高又瘦弱的少年连哭都没哭，只是不断吃面包。

其实之前我就发现到，这家伙的食欲异于常人。他的食量是正常人的三倍到四倍。

因为有戒备周遭的职务，吃饭时必定是分成三组，但唯独阿尔法是从头吃到最后。不过真亏周遭的人们，居然愿意容许他那么做。

瞧他不仅没做什么像样的工作，食量又大，看起来似乎也没什么感情——这位少年为什么会被选上根本是个谜团，真希望有人能告诉我答案。

载著了解旅行目的的芙特与我，这一行人又继续前进。

出境后到抵达海岸的这四天，中间发生了许多事情。

譬如说曾经遭到山贼袭击，然后把他们击退。轮胎曾经陷进因为大雨而泥泞不堪的道路，为了脱困而吃了不少苦头，还有帮助骑著马却无法渡河的旅行者。

然后，我们终于来到海边。

那里有不知绵延几十公里也看不到尽头，相当长的沙滩。被刚出现的夕阳映照的沙岸，显得非常美丽。

「这就是……海……这就是……这就是……这就是——大海！」

芙特有生以来头一次看到海，这个嘛，其实她跟其他人也一样，都被那幅景象感动到哭。不过，虽然其他人也一样在哭。

但芙特却为了自己拚命拍摄这些风景，然后——

「我会生锈的，还是算了吧？」

「居然不愿意在这么美的景色里尽情奔驰，苏还算是摩托车吗？」

她逼迫从甲板放下来的我，在硬到扎实的沙滩上跑。

芙特被这趟美好的旅行所感动，还向给予她这个机会的他们表示最大的谢意，不过——

从隔天开始，她就一直为晕船所苦。

从早上开始，水陆两用车将扮演它另一个角色——也就是发挥「船」的本领。

引擎全力让后方的螺旋桨旋转，三艘船在晴朗的天空下扬起白浪不断前进。

前进的目的地，当然是那座岛屿。他们坚信祖先代代流传的位置情报，一面盯著指南针，一面记住太阳、月亮与星星的位置，一股劲地往前进。

船身虽然不时咯咯作响，但是根据听到的声音判断，似乎还没问题。我想如果真的撑不下去，他们应该会立刻大声疾呼地嚷著要折返吧。

轮胎因为事先拆下并吊起来，所以没有造成阻力。这个交通工具有别于破烂的外表，实际上可是相当优秀呢。不愧是赌上国家威信所拟定的计划。

船并没有问题。有问题的，结果是人。

天气鸡然不错，但风势一直很强，而且波浪也很高，所以船不断摇晃。

原本在陆地上生活的人类，一旦面临这种情况的大海，应该有自知之明会有什么样的下场。不管是男是女，全都严重晕船。

虽然我觉得你们明明是经过严格选拔，最后胜出的勇者们，这样子实在很丢脸。但仔细问过后，才知道他们当初只在大湖试乘过这个交通工具，这个嘛，老实说湖跟海可是差很多呢。

在马路上行进时拚命摇晃的这个交通工具，到海上时摇晃的方式则完全不同。而且，就算放弃跟陆路不同的跑法也无法遏止摇晃。反而快速行进时还比较没那么晃。

尽管三半规管被整得很惨，身心都疲惫不堪，但他们还是让船继续前进。芙特搭乘的那艘航行在最前面的船，在舰桥_Ll_

「跟搭乘木筏渡海的祖先所吃的苦比起来，这根本算不了什么！」

胡子队长他一面这么大喊，一面吐个不停。

因为我有这方面的知识，就转告这群人。如果胃完全是空的，结果只会吐黄色的胃酸，那样会更痛苦。反而吃点软质的食物会比较好，还能顾到稍微摄取营养的考量。

就连人生中头一次坐船的芙特，也是晕船晕个不停。她在船里一直待在摇晃度较不剧烈，还能吸到新鲜空气的中央后方甲板，苍白著脸坐在用绳索固定住的我旁边c

我为了帮她转换心情，除了跟她说话，还告诉她许多减轻晕船的方法，像是叫她看遥远的地平线，还有站著比坐著舒服些等等。

不过即使在这种状态，芙特仍不时窥视相机的取景窗，拍摄大海的景色或是在旁边同行的姊妹船，真的是很了不起。不过拍照时她会觉得舒服点，也会忘记晕船的事，所以她还说想要更多底片。因为战地摄影师在拍照时会彻底忘记死亡的恐惧，我想这两者或许是相同的病症。

不过奇妙的是——阿尔法。

这名少年完全不会晕船，他总是在发呆，然后待在芙特旁边看她是否有什么问题要问，或是有什么要交待的工作。

有时候还代替晕船的伙伴，姑在甲板或舰桥监视。尽管大家没什么食欲吃饭，但他还是跟往常一样保持三倍食量。也多亏有阿尔法才没出现剩饭。

他真的是个充满谜团的少年。

我曾叫芙特多多拍摄阿尔法，不过——

「可是，他本人不喜欢啊。」

她居然会这么克制。你这样还配当摄影师吗？给我到这里坐好。

「咦？你不是说站著比较轻松？」

航行不分昼夜地持续。

夜晚则会点亮灯火，以防看丢姊妹船的位置，而且会降慢船速小心翼翼前进。很遗憾，他们并没有无线电这种文明利器。

现在这个时期大多是满月，而且很幸运的是天气又好，这可能是他们当初刻意挑选过的时间吧。因为夏天的关系，夜晚较短，没多久就天亮，然后太阳升起。

芙特泪眼盈眶地拍摄美丽的黎明与日出。她一次又一次说幸好来了，幸好能够来，可是你知道吗？接下来才是你真正的工作喔？

当我们看到目标中的岛屿影子，是航海的第三天——是我们出境后的第七天早上。

岛屿的确就在前方。

它孤伶伶地位于大海正中央，堪称是绝海孤岛。周长大约有几公里吧。是一座小岛。

这里原本应该是一座火山岛，岛上有著漂亮的三角形尖山。想必火山活动早就结束了，整座岛从上到下都覆盖著茂密森林。

据队长所说，这儿的状况跟五百年前的记录一样。

当时搭乘木筏花好几天时间，然后牺牲许多人性命的旅行距离——我们只花两天两夜就轻松抵达。

怎么样，这就是科学的力量。不，我骄傲也没用，所以当然是乖乖闭嘴。

发现岛屿时，这群家伙虽然算不上在嚎啕大哭，但还是一直啜泣，这点让人觉得心烦。芙特也泪眼汪汪地拍照。唯独阿尔法，还是一样在发呆。

「接下来好戏才要上场！大家打起精神来！然后，也不要忘记面带笑容喔！」

队长大喊著，毕竟是经过五百年才来迎接同胞。不过若对方把离去的同胞忘得一乾二净，会当他们是龚击岛屿的可疑敌人也不为过。

不，说起来……当时是否至少有一个人幸存下来？

搞不好他们被留下来没多久就全部灭亡了。或者虽然有可能存活到某种程度的年数，但最后还是全部灭亡。或者可能有其他船只来这里，将所有人移到其他地方等等。

我想既然这里有绿意就表示有淡水，有可燃烧的树木就表示人数只要别太多，就能维持可能生存的条件——但是导致全部灭亡的因素也不少，像是疾病跟战争等等。

抱持「希望他们的后代子孙能存活下来……」的愿望，船慢慢接近岛屿。三艘船的桅杆高高挂著的旗帜，据说也是五百年前所使用的设计。只希望他们会记得呢。

岛屿看上去愈来愈大，但目前看得到的仍然只有森林。

看不到有人在此生活的迹象，譬如说屋舍等人工产物。由于森林苍郁又茂密，有可能他们就在这下方，但是我们看不到。

说到有人活著的证据，譬如连袅袅升起的炊烟都看不到。但那也有可能是被枝叶挡住。

不久水平线下降，开始看得见岛屿的海岸线，但那里也不见船只的踪迹。我想如果要捕鱼，有船当然是最好，所以船只理应会停靠在海岸线。

果然还是徒劳无功？该不会已经没有任何幸存者了？

在我旁边的芙特，手拿著摄影器材当中能拍得最远的望远镜头窥视那座小岛。

「喂，有没有看到什么人？」

「…………」

芙特不发一语地轻轻摇头回应我的询问。

我想也是吧。依这家伙的性格，想必要是什么发现就会直接报告吧。

男性们，一直沉默不语。

女性们，一直沉默不语。

船缓慢却确实接近——最后终于在距离岛屿五十公尺的地方停下来，那是从船上仍听得到海浪声的距离。这座岛虽小，但接近到这个程度，就有如耸立的高山。

这里的景色很美。在我们背后的太阳，往岛屿注入明亮的光芒。树木苍郁茂密，充满浓浓绿意。隐藏在森林里的鸟叫声，听起来非常热闹。还看得到有些乘著微风的鸟儿在上空飞舞的身姿。

不过，就是没看到任何人影。

海岸只有好几块被怒涛柏打到失去锐角的圆形岩石。没看到船只，也看不到屋舍。

当然，还有「岛屿这边并没有人住」的可能性残留。也有可能在另一边，盖了密集的高楼大厦——不，再怎么说应该是没这可能。

在队长的指示下，船鸣了汽笛，而且是连续三次。那声音大到足以让船上的人产生耳鸣。还看得见受到惊吓的鸟儿，摇动树林振翅飞上天空的景象。

然后，我们开始等待，而且等了相当久。如果有人在这里生活，照理说也该现身了。我认为这座岛若要绕行一周，并不需要花太多时间。

等待的期间，船身不断随波浪摇摆，但是没有任何人呕吐。可能是习惯了吧，抑或是紧张的关系。

大家又继续等待，等到影子的角度都改变了。然后，就在队长命令部下们替移动做准备时。

「请看一下正面稍微偏右的地方！」

有人大声喊叫，然后全体成员都往海岸看。

那里，出现了生物的踪影。

该生物体形庞大，身高达二公尺以上，而且是黑色的生物，全身不仅毛茸茸还黑漆抹乌的。身上并没有穿衣服，他是用粗壮的两只脚站立，在海岸行走。

如果要用一句话形容，那应该是后来进化成人类的生物，也就是「猿人」吧。

可是那家伙的长相与其称为猿猴，不如说比较接近凶猛的肉食兽。因此跟猿人有点不同呢。既然像是野兽与人类的混种，乾脆称为「兽人」好了。

兽人踏著沉重脚步走过来，然后在岸边停了下来。他毛茸茸的脸面向这边，然后用又大又圆的两只眼睛，直盯著这边看。

当然啦，船上掀起一阵欢呼声。

芙特则是先帮那个生物拍一张照。

「苏……那是什么？」

因为她只想让我听到，悄声询问著。所以我也小声回答。

「不知道。但目前可以确定的，只有那家伙存在于这座小岛呢。」

「那么……当初留置在此的人们都……」

「或许吧。」

「怎么会这样……」

「虽然还不知道情况如何，但假如你看到不想看到的景象。也得接受现实喔。」

就在我们讨论最糟的可能性时，海岸则发生更令人吃惊的事。

大量的，数目不只是十几二十只的兽人，不断从森林里陆续冒出来。体型从大到小都有。

兽人们的数量，不到一会儿就超过一百。光是有这么多的兽人栖息，就能够让刚才提问的答覆从「或许吧」变更成「不用想也是吧」。

比他们还要弱势的人类要在这座岛上生活，根本是强人所难。

「喔喔喔喔喔喔喔喔！这该如何形容才好……」

我们听到队长大叫的声音，那应该是赞叹吧。

「准备登陆！快点准备轮胎吧！」

咦？

我不解地歪著头（这当然是比喻的表现），只见那些男男女女开始利索地作业。他们用绞盘把拉上来的轮胎往下放，再用螺栓把它固定在驱动轴上。

当船变身成水陆两用车后，队长便下令登陆。

科学的结晶凭著螺旋桨的力量前进，然后一接近岩岸，就直接冲上去。

如果是一般的船只，船底应该受到磨擦触礁了，但这艘船却非寻常船只。只见船只凭著那股态势，让巨大轮胎直接攀登到岩石上面，而且在没什么摇晃的情况下，顺利地成功登陆。

让这种巨体登陆应该算是相当生动的景象吧，简直像鲸鱼上岸般。就连那些兽人们都往后退，逃往距离海岸约三十公尺远的森林里。

可是，过没几分钟他们又慢慢现身，一面保持大约二十公尺的距离，一面兴致勃勃地眺望陆地上的船只。

至于兽人们之间的对话，在我听来就像是发出喔哇喔哇、嘎啊嘎啊的声音而已。

我当然根本就听不懂。虽说我是精通各种语言的摩托车，但听不懂就是听不懂，哪个人来帮忙翻译吧。

芙特战战兢兢地从甲板边缘探出头看，只见她下个瞬间就正大光明拿出相机对准目标拍摄。好不可思议的双面人。

不过话说回来，我实在不懂陈长怎么会在这种情况下让船只登陆。要是这种人数的兽人们一起扑上来并爬上船的话，可是相当恐怖的。还是说他觉得有说服者，所以根本不是问题？

「阿尔法！看你的了！」

队长呼唤他的部下。

「知、知道了！那么我过去了！」

瘦弱的少年，用跟他的形象完全不搭的吆喝声回答，他从甲板跑到前端。才想说他要做什么，只见他突然开始脱衣服。

他脱下黑色衬衫、靴子与长裤，终于连内裤也脱掉。

「呀啊……」

看到眼前突然上演的脱衣秀，芙特不禁小声哀号。

「喂，太有趣了，快点拍啊。」

「我不要啦！」

「你不是负责记录吗？」

「可是！」

正当我觉得那景象很有趣而煽动芙特拍摄的时候，阿尔法把袜子也脱掉，整个人变得光溜溜的。

他就这样让没长什么肌肉，肤色白皙又瘦弱的身体暴露在太阳底下。

「呀！」

然后做出令人无法置信的举动。

「咦！」「喔啊！」

芙特与我的声音完全同调。我们当然会惊讶，因为阿尔法从船头纵身一跳，从四公尺高的地方跳落至海岸。

我还以为这个笨蛋死定了。就算没死，也会惨到双脚骨折吧。

结果阿尔法却辜负我的期待——不对，是彷佛辜负我的不安般，轻盈地降落在大石头上。他双脚的肌肉突然隆起，稳稳支撑住他的身体。

就算是职业运动选手，应该也不敢做这种尝试吧。真是惊人的身体能力。这家伙，根本是真人不露相呢。

「芙特小姐，接下来就麻烦你仔细摄影了。」

不知何时来到我们旁边的队长如此说道。

当然芙特她本来就做好随时拍摄的准备，脖子早就挂著装有照片能拍摄三十六张的底片的瞒用相机。

「知、知道了。」

当她这么回答，已经拍下一张著地的全裸男。快门发出「啪嚓」的清脆声音，紧接著是以手动的方式「唰哩」地卷一格底片的声响。

不过裸体男，就茌过没多久开始出现变化。

他那有如棍棒般细长，像去皮马铃薯般白皙的身体，忽然间整个隆起来。

「咦？」

尽管芙特大吃一惊，却又拍了一张。

我也非常讶异。如果就我看到的范围描述的话——

就是阿尔法开始产生变化。

他纤细的身体急遽地变粗壮，二倍，不，超过三倍。从他的皮肤还长出毛发，毛发缓慢变长，直到他全身变得乌漆抹黑。

「那是我们过去的模样。」

队长告诉持续拍照的芙特还有我，他的语气简直像学校的老师那样沉稳。

「在我们过去居住的国家，我们好像是利用远古的技术，改变肉体讯息而变成介于人类与野兽之间的一族。据说是为了在战场有活跃的表现，所以用恶魔的技术创造出来的。」

原来如此啊……哎呀呀，虽然我知道人类会创造非常离谱的事物，想不到连这种怪——不对，连这种「强大生物」都创造得出来。

「平时我们就像正常人般生活，但是遇到重大状况，就会像那样凭自己的意志变化。」

要不是眼前的阿尔法变身了，否则我会怀疑队长是不是在说醉话呢。

「但正因为如此，我们才受到歧视，受到迫害。当战争逐渐减少的同时，全国就开始疏远那种力量。」

这个嘛，也难怪啦。要是这样的家伙造反，在国内大闹，一般人类会感到恐惧呢。

此时芙特又拍了一张照，眼睛没离开取景窗地询问：

「所以……大家就离开国家了吗……」

「是的……如果继续留下来，恐怕会被处死。即使将遭到那种对待，我们祖先也没打算杀掉那几万人以君临天下。」

阿尔法的变化慢慢地持续。虽然他的肌肉一下子就变得发达，不过毛发就没长那么快。而「岛上的伙伴们」则一直凝视他变化的过程。

「变化后的我们，有著超越人类的力量。还有刚毅的生命力。所以，在当初那严酷的航海期间，听说众人一直是处于变化的状态。」啊，原来如此。否则，根本就不可能靠木筏横越大海。

「然后，留置在岛上的时候，也是啊……」

我不知不觉就脱口而出。虽然我原本打算静静地听，但如此一来话题进展会比较快吧？

「咦？」

芙特似乎完全没料到，她讶异地看著我，然后再看向胡子男的脸。

「没错。」

看到队长坚定点头回应，芙特又把视线移回取景窗，继续她的工作。

「所以，我们早就有心理准备。被留在绝海孤岛这种严酷环境的他们，究竟该如河活下去。据说就连我们的祖先，在抵达新国家时，也为了使用力量而以变化的状态活动好一阵子呢。」

原来如此啊。所以，他们无法居住在会被周遭人们看到的场所呢。可是，因为我又有新的疑问，所以就毫不客气地询问队长。

「那么，为什么你们全都变成人类的模样呢？在被那两个旅行者发现前，维持那个模样不就好了？」

队长很乾脆地回答我的问题。

「因为我们的寿命极端缩短了。若继续维持变化的状态，我们只活短短几年就会死掉。据说老化速度，是人类模样的十倍以上。」

「原来如此，我明白了。」

总而言之，拥有超级力量的代价，就是剧烈加速新陈代谢的脚步。因为生物的细胞可分裂次数，好像有限呢。

如果说强大的生命力与延长寿命，究竟要选哪一个，我想应该都是选后者吧。只不过，还要附上如果能居住在安全国家内这种但书。

「然后在岁月流逝，与世代交替中，我们的祖先知道一件可怕的事……」

听到队长这句话——

「难不成……」

仍然望著取景窗的芙特喃喃说道。这次连这家伙也察觉到了啊，我当然也知道是什么事。

「没错，就是祖先们丧失了变化的能力。从他们孩子那一代、孙子那一代、曾孙那一代——力量不断地丧失，到最后没有一个人……」

队长之所以强忍著泪水，应该也是对自己的无能为力感到悔恨吧。无论如何拚命锻炼身体，无能为力的事就是无能为力。

「原来如此。这几百年来之所以没去救他们，那也是理由之一吧？不，应该说，那反而是最重要的理由吧？」

我毫不留情地询问。如此痛苦的发言，与其让他们自己说，倒不如经过询问之后再答覆：心情会比较轻松点吧？这就是所谓的解围呢。

「没错……我们世世代代都在害怕。害怕留在岛上的伙伴迫于需要得以变化的状态活下去，该不会就此无法回复人类的模样……然后，如同我们丧失变化状态的语言一般，他们该不会也丧失人类状态的语言……」

啊，难怪他们会犹豫该不该前来救援呢。

老实说那天吃晚餐的时候，我愕然心想「就算没有科学的力量，既然都过了四百年，只要努力一下应该还是办得到吧？」不过既然他们打从心底害怕去救伙伴的话，那就没辄了呢。

在海岸的阿尔法，他的变化结束了。

那位身材瘦弱的少年已不复见，原本个子很高的阿尔法，现在全身的肌肉隆起，还覆盖了刚毛，完完全全是名兽人。就字面的意义来说，确实是彻底变了个人。

于是我说：

「这次你们像这样大阵仗地出发，应该不只是有了这交通工具的关系吧。我猜是托那家伙的福。」

「没错……阿尔法是睽违超过三百年才诞生的，唯一可以完全变化的人。虽然完全不知道理由为何……」

这算是隔代遗传吗？还是说叫返祖？

「你应该无法想像，当时全国的情绪有多么沸腾。」

算是吧，确实无法想像。

「我们的目的，是途中不管有多少伙伴倒下，都要设法将阿尔法带到这座岛。」

原来如此。可是，就结果来说算是全体成员平安抵达了，你也很了不起喔，队长。

兽人化的阿尔法，慢慢接近岛上的兽人们。他们嘎啊嘎啊地不知道说些什么，当然我们完全听不懂是什么意思。只能够等待会儿他变回人类的时候再问。

此时阿尔法被团团围住。已经分不清哪一个才是阿尔法。

然后，那团兽人消失在森林里。无论是大的或是小的，全都从我们的视野消失了。

如此一来，我们只能够等待。

在甲板上以威风凛凛的姿态站立的队长，也因为部下的劝说而坐下来。

在海上等待的二艘船，靠著手旗通信传达讯息。全体成员都在一个劲等待，我跟芙特也在等待。

「你觉得会变成什么样呢？苏。」

等待途中突然被这么问——

「不知道耶。」

我也老实回答。

当太阳的位置更倾斜时，阿尔法回到水路两用车。

等待的期间真的超无聊。不仅没任何人说话，也不晓得什么时候会有消息，所以只能在原地待命。

还有，才想说天空怎么开始乌云密布，结果居然下起滂沱大雨。虽然知道夏天常会下西北雨，但是在甲板上被淋得湿答答的，对摩托车来说感觉也不好受。

说到芙特，她披著自备的披风式外套，把相机抱在下面，并耐心等待。尽管芙特的高级相机稍微淋点雨是没关系，但最好是不要被淋湿。

当雨势趋缓，逐渐能看见云间狭缝时，阿尔法总算从森林里现身了。那是负责监视的女子发现到的。

当然，刚开始并不知道那是阿尔法。只见一名兽人摇摇晃晃地从森林里现身，踩著不稳的脚步朝这边走过来。

芙特用望远镜头窥视。

「啊！」

然后发现是阿尔法。我也看出是他了。他身上那些兽人毛发，每当他迈出一步就不断脱落，肌肉也慢慢消退。

变回人类的阿尔法，设法走到水陆两用车这里，就当场瘫坐在地。在那里的是全裸而且身材瘦弱的少年。

伙伴们放下绳梯，体格健壮的男性们轻轻松松把阿尔法扛到被雨打湿的甲板上。

接著大量的食物与饮料立刻送上来。

虚弱的阿尔法一坐起身，就维持全裸模样以猛烈态势开始大口吃东西。他双手并用不断地把食物塞进嘴里，偶尔会从水壶让水流进胃里。

对我还有拍照的芙特来说，都已经知道他食量惊人的理由。因为他的变化，会剧烈消耗身体能量。恐怕是细胞改造的关系，这也难怪。

等好不容易平静下来时，他已经吃了一日以上分量的食物。穿回之前脱掉的衣服，回复平静的阿尔法——

「……结、结、结果不行啊啊啊啊！」

就在他大叫的同时还哭出来，而且是嚎啕大哭。

什么嘛，原来这家伙也会哭呢。我格外地感慨万千。至于芙特，虽然吓了一跳，但还是帮他拍一张照。然后，连同队长在内的伙伴们——

「…………」

都剎那那间无言以对。然后，才问他发生什么事。阿尔法则一把鼻涕一把眼泪地回答：

「不行！不管我说几次，无论怎么解释，就是行不通！他们对我说『我们不认识你们』！」

芙特拍下队长脸色骤变的一瞬间。

根据阿尔法的说法，对方似乎坚持不认识他们。

尽管阿尔法尝试向他们解释大约五百年前，大家被大国驱逐后在这里分道扬镳，现在这些人是为了兑现承诺来接他们离开的。

「那些人只是说『不知道，我们从好几千年前就住在这里』!就算我说他们原本是被改造的人类，他们也说。不可能有那种事』！还说，他们从上天造物时就是这副模样』!」

「那么对于你的事，他们怎么说？」

阿尔法哭喊地回答队长的问题：

「他们说我是冒牌货！说我只是变装的！明明我们的语言相通！他们却完全不肯接受我的说法！」

大叫之后，气喘吁吁的阿尔法又说出很惊人的话：

「结果到最后，他们就说：讲这些奇怪话的冒牌货给我滚！还说如果不离开，就把你杀来吃了！」

「队长！请你过来看森林那边！」

一名女子大叫。

全体把视线从阿尔法的身上转移到沿岸的森林。芙特则是把镜头对准那边。

哇！这下糟了！

出现在眼前的，是那群兽人。

而且跟刚才看到的不同之处，是他们所有人，手上都拿著粗大的圆木。他们像是拿著普通的棍棒般，轻轻松松拿起粗约几十公分，长约五公尺以上的木头。可见他们的肌力非常惊人呢。

「怎、怎么会这样！」

就算队长的胆子一向很大，看到这幅景象也应该吓到了吧。

兽人们拿那些圆木想做什么，即使语言不通也知道。这个嘛，当然不是要升营火用。

要是被那些木头打到，就算是这辆水陆两用车也不可能平安无事吧。要是被他们入侵的话，天哪，我根本想都不敢想。

「后退！立刻退到海面上！」

胡子男的决定非常快速。当下立刻发动引擎，车体也开始慢慢往后退。

这时候已经听到兽人们的叫声。不是「嘎啊！」就是「咕呀！」等等，不过我听不出是什么意思啦。

兽人们倾全力冲过来，挥起手上的圆木——

不愧是科学的力量，水陆两用车的速度很快，车体直接往后退到海里并溅起水花，然后螺旋桨就立刻开始反向回转。

只是兽人们，还在追赶不断远离海岸的我们。

直到海水淹到他们的腰部才放弃追赶，不过却把圆木朝我们这边丢。幸亏命中的距离宪全不够，只见落下的圆木在距离船头相当远的前方，噗通噗通地激起水柱。

「呼咿……」

芙特吓得尖叫且仰躺在甲板上，在这之前她一直在拍照。大概也有捕捉到兽人攻击的瞬间决定性画面，真有她的。

「哎呀～好危险喔，你有没有受伤？」

「我没事……」

「既然没事，就再多拍一些吧。这次也拍一下那群苍白著脸的家伙。」

在甲板上，除了队长以外，所有人都露出彷佛明天就没命的表情。至于在哭泣的，就只有阿尔法而已。

此时的众人如举办葬礼般，就某种意义来说，他们面对的是更悲伤的现实。

「…………」

至于芙特，只是默默拍摄他们。

没错，因为留下纪录是这家伙的工作。

当船撤退到海面，其他两艘姊妹船靠了过来，并询问发生什么事。

队长把事情从头到尾告诉全体成员。虽然他们果真受到很大的打击，但也是没办法的事。

此时队长立即做出决定，他决定要尽快返回组国。既然视为一线希望的阿尔法也行不通，就目前的判断来说，只能够先回国再说了。

那或许是痛苦的决定，不过做那种决定正是队长的职务。

于是三艘船背对岛屿，开始全速逃跑。这时候雨几乎停了，四周也变得豁然开朗。

芙特则是走向船尾。她似乎把我给忘了，所以我拜托其中一名男性，把我推到芙特旁边。

芙特对著岛屿拍了好几张照。

「为什么……」

然后难过地喃喃说道。

「不晓得呢。」

「哇！苏，你怎么会在这里！」

芙特讶异地跳起来。

「我自己跑来的——这当然是骗人的。是我请人把我推过来。我只是想跟你说，在意已经发生的事，并不在你的工作范围。」

「…………啊，嗯……谢谢你。」

然后，芙特一直看著那座岛。她不发一语地一直望著那座慢慢变小的岛屿。

我们所在地的虽然雨停了，但岛屿四周还稍微在下。由于背对太阳的关系，当阳光突破云层照下来时，剎那间，形成一道美丽的彩虹。

宛如是架在岛上的拱桥。也让我们在最后，欣赏到美丽的景色。

「啊啊……非常美呢。」

芙特不经意地喃喃自语。

「你不拍吗？岛屿跟彩虹结合的景色，可是没第二次的机会拍摄，这应该是绝佳的拍摄主体吧？」

当我这么问，芙特则回答我「已经太远了」。岛屿的确是愈来愈小了。

「你不是带了那个超整远镜头吗？」

「啊！对喔……」

芙特冲到自己摆在甲板的公事包，然后拿出脚架与超望远镜头。她把相机固定在脚架，把镜头装在相机上，然后对准岛屿。

芙特推算船摇摆的时间点，并一次又一次地按下快门。

这趟旅行的去程花了七天时间，但回程只花四天就完成。

可能是他们急著想快点回祖国报告吧，不过能够这么快回来的理由其实很多。

像是不用太担心燃料不够，因此就全速渡海。还有已经摸清楚道路情况、天气一直很好，还有大地也没有泥泞不堪。在道路无比笔直的地方，虽说行进速度缓慢，但他们连晚上都在赶路。

只是一路上，他们散发的氛围一直很像是「参加完葬礼」。除了队长，其他人几乎都沉默不语，只有最低限度的必要对话。

阿尔法看上去还是以阿尔法的方式，明显变得非常沮丧。

他什么话都没说，还忘记自己是芙特的助理，整天坐在甲板上动都不动。食量也銮少了。因为，他只吃一般人二倍分量的食物。

而帮那些家伙拍照的芙特：心情也是很沮丧，然后对我碎碎念。

「嗯，好难过喔……好难过喔……」

「我懂你的心情，不过，这也是没办法的事吧？接下来的发展，只能看他们怎么决定。总之他们先回国报告，搞不好会拿什么新的材料再去说服他们也说不定呢。」

「对喔！说得也是呢！」

「而且你拍的照片，应该会派上用场，如果他们想要再次挑战，或许会再来委托你呢。」

「嗯，我会加油的！」

就这样，我们好不容易回到故乡时，是出发后的第十二天晚上。天气虽然还很热，但似乎已经过了最热的时期。

首先，我很高兴能够平安回来。连城墙看起来都令人感到怀念，来迎接我们的政府官员们也很高兴看到我们平安归来。

话虽如此，但芙特的工作还没结束。她忙著把大量拍摄的照片立刻冲洗出来。那一行人在这段期间，无法离开只能等待，所以他们这次的出发，又得看芙特的进度呢。

如果为了冲洗照片而回家，光是往返就要花掉两天。但根本没有时间可以那么悠哉。

为了尽快冲洗照片并交给他们，芙特跟我投宿在距离东城门不远的旅馆。那儿有睽违许久的大床，还可以冲热水澡。

芙特当晚睡得很熟。

然后隔天早上，我们前往附近的冲印店。

芙特租下那间店，不断把拍好的照片冲印出来。这个程序是不可能交给别人做的。毕竟都是些不能公开的照片。幸好有政府官员在一旁帮忙赶人。

芙特她独自在充满醋酸味的暗房里奋斗。

我则是在一旁当芙特的聊天对象，也顺便关心她会不会因为中暑而昏倒。所以很啰唆地提醒她要多喝水，多摄取盐分跟糖分等等。

结果，冲印照片的作业花费整整一天的时间。到了侍晚，终于晾乾的大量照片，整叠放进交货用的纸袋里。每一张照片都是很珍贵的纪录。

原本以为一切就这么结束了，但芙特却把另一张照片放进其他信封里。

「嗯？那张是什么照片？」

「是我个人拍的照片，我挑了一张漂亮的想要给他们。」

「原来如此，是那张彩虹与岛屿的照片吗？给我看看。」

「好啊。」

芙特把那张冲印成大型笔记本尺寸的照片拿出来。虽然是黑白照片，但明显看得出岛上出现一道彩虹。是很漂亮的一张照片。

其实她拍了很多张，我也请她都拿给我看。有看得到森林的小岛特写，还有拍摄到海岸。

而我能发现到那个——

纯粹只是偶然。我大可以什么都不说，当做没看见就好，但经过思考后，我决定不那么做。

「喂……刚刚的照片，可以把右下角的部分放大冲印出来吗？然后把整张照片的明度加二左右。」

「咦？是可以啦……？」

「你现在就去帮我冲印出来。」

「可是，这样交照片的时间会延误到耶？我打算现在就送过去，明天再冲印可以吗？」

「不行。即使会延误到明天才交也没关系，现在就马上冲印出来。」

「…………知道了。」

虽然芙特露出疑惑的表情，但是听到我话说到这个份上，可能也察觉到什么了吧，所以她又进去暗房了。

不久，她照我说的冲印出一张放大的照片，虽然还是湿湿的，不过芙特已经把它拿出来了。

我看到那个并仔细做确认，然后叫芙特拿放大镜看。

芙特用洗衣夹把照片夹在晒乾用的绳索上，然后仔细看那张照片。

她一看——

「天哪！这个！苏！这个！」

包难怪她会大吃一惊。

那张照片上面，有岛屿跟森林——

然后还拍到在树上，一起对著船挥手道别的兽人们。

这是发生在隔天早上，黎明过后没多久的事。

芙特背起装有放照片纸袋的后背包，然后骑著我从旅馆出发，前往那一行人休息的场所。

他们并没有住旅馆，只是把水陆两用车停在宽敞公园的停车场，然后直接在上面睡觉。不过，这国家的警察还守在他们四周，看来疲惫不堪的他们，大多数都还在睡吧。

不过幸运的是——

「过来一下，我有话想跟你说……」

「咦？」

芙特成功把刚刚独自散步的阿尔法叫过来。原本很烦恼该怎么只跟这家伙说，但没想到对方竟主动帮我们制造契机。

在清晨凉爽的空气中，芙特跟我还有阿尔法，来到距离水陆两用车较远的地点。小溪畔设有长板凳，于是他们两人坐在那里。背后是小河，前方是水陆两用车。如此一来，也不用担心谈话被其他人听到。

虽然阿尔法现在已经不哭了，但他今天的表情，一样看不出在想些什么。也不知道他的脑袋在盘算什么。

可是，唯独这点一定要问问他才行。芙特从后背包拿出照片给阿尔法看，是那张放大的彩虹与小岛的照片。

阿尔法面不改色，不过，他的眼皮是不是稍微动了一毫米啊？芙特当然是看不出吧。

宾果。这家伙知道些什么。

「果然没错。」

我开了个头。说起来，煽动芙特做这件事的人是我。虽然我有点讨厌这么做。

阿尔法表情茫然地看著我。

「那也是没办法的事啊。」

他用听起来困倦的声音说道。

「无法变成兽人的国民们，与无法变回人类的岛民们——你认为他们有办法一起生活吗？」

「…………」

芙特屏住气息没说话。那也难怪，实质上来说阿尔法算是自白。果然，被我猜中了。

这家伙在岛上，曾经跟兽人们推心置腹地讨论过。

他被追杀是一埸骗局，遭到攻击也是演出来的。

直到最后的最后一刻，兽人们觉得对方应该看不见他们了，才对船只挥手道别。对于睽违五百年来迎接他们的同胞，是真心充满感谢的。

而那景象，碰巧被芙特的超望远镜头捕捉到。

「…………」

芙特一直没说话，她的表情僵硬，并且等阿尔法说下一句话。要芙特说刻薄的话是不可能的事，没办法，这时候只有让我来了。

「和谐融洽地一起生活？这个嘛，我想应该是不可能吧。毕竟你们那些同胞，是力量、寿命跟生活方式都不一样的生物呢。」

「对吧？岛上的大家比我们还要清楚，也早就知道这点根本连争论都不用。所以，就恳求我帮他们说谎，虽然我们谈了很久，但实际上，我早就被他们说服了。」

原来如此，虽然他用自己的方式抵抗，或者该说反抗吧。毕竟自己，的确是背负现在居住的国家誓必实现的心愿而来呢。

不过我很好奇的是，既然那样，他为什么在最后会让步呢。所以，我毫不客气地问他。

「关键是什么？」

结果，他给了我完全预料不到的答案。

「因为我，怎么样都哭不出来。」

「什么？」

「旅行期间，还有现在，你们看我这个样子，不觉得『这家伙很愚钝吗？』。」

「有啊，我有过好几次这种想法。」

芙特的脸色变了，不过先假装没看到。

「我啊，感觉比一般人还要迟钝。不仅对疼痛如此，心情变化也是，对事物感动的情绪更不必说。」

的确，当所有人嚎啕大哭的时候，这家伙却显得若无其事——看起来是那个样子。

「但那是有理由的。当我的身体一产生变化，就会突然变得很敏锐。所有一切，包括五感也是，还有内心的感动。眼睛看得到的一切，都变得比过去还要美丽，觉得所有事物都变得很棒。如果变成兽人时的感觉是一百，那么当人类时的感觉，大概还不到二十。」

「原来如此，力量变强大的话，感觉与感性也会跟著变强呢。虽然我无法实际感受，但我能了解你的意思喔。因为我是摩托车，感觉跟人类并不一样。」

「是啊，说的对。然后我心里这么想：『同样无法哭泣的生物，是无法一起生活的』。」

「原来如此，我理解了。我想问的事情就到此为止。」

当我结束我们的对话时——

「芙特，现在怎么办？」

「咦？啊？什、什么怎么办？」

「就是我们是否要把这件事情告诉胡子男。因为你的工作是进行记录，等一下你不是要提交那些『纪录』给他吗？要把目前你手里的照片全给他吗？」

「…………」

芙特没有说话，视线也从我这边转移到阿尔法。

然后，过了几十秒，她说了答案。

当初我们把屋子交给政府官员管理，看来他们似乎很尽责呢。

在夕阳染红的白杨大道，小小的相馆还是跟出发时一样伫立著。就连「本相馆临时休业一阵子」的告示牌，也挂得好好的。

我们估计住家跟相馆将会空著十五天，信箱大概已经塞满委托工作的信件吧。

芙特拉开睽违许久的铁卷门，然后把我推进住家，再进入相馆。

她把我立在固定位置后首先做的事，并不是把店门口那几个装有器材的公事包搬进里面。

「找到了！」

而是从橱柜下面的木箱，找出还没装任何照片的相框。

然后，找个墙壁空著的位置，接著开始咚咚咚地钉钉子，好用来挂那幅相框。

这时候我开口询问：

「话说回来，我们还没问他下决心的理由是什么呢——」

毕竟我们一大早，就跟负责开车的政府官员在一起而无法交谈。而且，累瘫了的芙特在回到相馆前，几乎一路上都在睡觉。

「怎么了？」

钉完钉子的芙特回过头来对我微美。

「我跟你说——」

然后，说了她的理由。

「那个人，就只哭那么一次吧？」

「啊？是啊，应该是他离开岛屿说谎的时候吧。」

「没错。说自己『哭不出来』的人，明明处于人类的状态，却嚎啕大哭成那样耶？看起来是那么那么的悲伤。」

「对喔，说得也是呢。原来如此。」

我都给忘了。

连因为感觉薄弱而对事物毫无感动的阿尔法，都哭得那么伤心。

那伤心的程度，跟胡子男与其他伙伴的眼泪在程度上就不一样。当然队长他们也很悔恨。

但是比他们还要感到悔恨不已的，就只有阿尔法。

因为他不能让别人看出那是灌注如此深刻的用意，所做出来的重大决定呢。

芙特打开桌上的相框，然后把后背包里拿出来的一张黑白照片夹在里面，再紧紧地合起来。

接著把相框，挂在刚刚打上的钉子。

在满是照片的店里，又多了一张。

那是以彩虹为背景，静静伫立的小岛。

第十九卷 第七话「前来援助之国」－Under the Rainbow-

第十九卷第七话「前来援助之国」－Under the Rainbow-