第三卷第6话天鹅号下水

「这是……什么啊？」玛希亚对着形似单边桨却又似是而非的配件歪起头。但是仁继续他的作业，没有直接回答她的问题。「反正看着就对了。礼子，来帮我组合。」「是。」仁让礼子负责拿较重的配件，自己则运用工学魔法把配件装到双体船上。没多久就完成了。「好，完成喽。让它跑跑看，看看浮在水面上的平衡如何。」仁指的是安装在双体船后方甲板上的那个东西。在最后方是个水车，水车旁边又装上圆形的轮圈。那个轮圈上有V型的沟槽，柔韧材质的皮带嵌在上面。不用多说也知道，皮带材质自然是拟龙皮革。那条皮带还套在左右各有一个L形弯曲棒子向外凸出的轮圈上。然后略后方的位置十有座位，略前方的位置上有把手。说到这里应该已经很明白了吧。仁所做的就是让水车转动的推进装置，自行车类型的踩脚踏板。这在观光地区的池塘或湖中很常见。可是玛希亚却是第一次看到这种东西。「要靠这玩意儿推进吗？」她看似颇不放心。不过仁充满自信地回答：「耳闻不如目见，就先试试看再说吧。」这时候，他让哥雷姆阿若也来帮忙，让船浮到海上。这是实质上的下水典礼了。「嗯j后面好像有点重？不，驾船者坐上去的话，平衡就刚刚好了吧？」然后他对礼子做出指示：「那么，因为我要驾驶，礼子，你来踩踏板。」「咦？仁，没问题吗？」玛希亚还是放心不下的样子，不过仁露出充满自信的笑容拍了拍胸口：「是啊，包在我身上。」「父……兄长大人，我准备好了。」已经调整好座位高度的礼子，告诉仁准备工作已完成。仁也搭上双体船。其实从第一次见到它时起，仁早就跃跃欲试想上船看看了。「好，出发。一开始先慢慢来喔。」「是。」礼子踩动踏板。跟着水车转了起来，把水向后方拨去。反作用力使得船往前方航行。「喔喔！动了！」无视于惊讶的玛希亚，双体船自顾自地驶出了船坞。然后驶出海水浴区城后的仁，逐渐加快船速。「嗯，还算可以嘛。」在高高扬起的飞溅水花中，双体船到处打转。在岸边看着这一切的玛希亚，嘴巴始终呈现合不拢的状态。「父亲大人，要更快一点吗？」礼子询问仁。礼子还没有使出真正的实力开船。「不，差不多这样就好。礼子，现在魔素转换器的输出功率是多少？」「是，大概百分之五。」「这样啊，效率比料想中差。要不要改变水车的形状看看呢？」然后仁依然端坐在驾驶座上就使用「变形」，在水车的扇叶上添加了微妙的曲线。只要有物理性的接触，就算隔着三公尺左右的距离也可以使用工学魔法……虽说如此，由于效率会依距离远近呈等比例减低，因此先不说别的，大概也没有别人可以像仁这样做吧。「哦？看来这次有变好一点耶。」经过好几次微调，估计速度已经比一开始提升三成。以亲身体验的感觉来说，大概是相当于全力踩自行车的速度。换算成时速大概是三十公里吧。「好，暂且先回去吧。」仁来个一百八十度大转弯回到船坞，在那里上前迎接他的是满脸喜色的玛希亚。「仁！太厉害了！你是天才！」对于毫不保留的赞美，仁表现得不太好意思，礼子则与有荣焉的样子。「再追加一样东西就完成了吧。」「还缺了什么吗？」听到仁的说法，玛希亚回问道。「是啊，水车激起的飞沫会喷过来，所以想再加上可以挡住的罩子。水车在高速旋转时，离心力会导致飞沫往四周飞溅，现在礼子和仁的背心就变得都湿漉漉地。于是仁使用所剩无多的青铜，再在船上装上挡下飞沫的罩子。「把这个这样，『变形』……好，完成了。」「那……那么，可以让我也搭乘看看吗？」看到心痒难耐想要上船的玛希亚，仁苦笑起来。他十分了解那种心情。「好啊。在那之前，也给这艘船取个名字吧。」「嗯？啊，对喔。那么……『天鹅号』如何？」「挺不错啊。那么配合天鹅号的名字……『表面处理』。」「啊？啊啊啊？」双体船的船体从只涂了防腐剂的原木色，变成与天鹅号之名搭配的白色。「你……你做了什么？」「只是单纯抽出色素，让它变白而已。」关键就是漂白。不过实际上这个魔法本来是用于防水、防腐、抗水处理。为了追求完美，仁又对阿若进行最后的加工。「阿若，过来这里一下。好，『镀金』。」仁把先前从青铜分离杂质出来时取得的镍镀在阿若表面。这样一来，阿若就从铜色变成银灰色，更加耐腐蚀了。「好……好厉害啊！仁，已经可以了吗？可以了吧？可以了喔！」看到玛希亚已经迫不及待只想马上跳上船的模样，仁笑着点点头。「好啊，小心点喔。」「好！我上了！阿若，拜托你喽！」「是，包在我身上。」这次是玛希亚搭上船，仁在一旁确认船的平衡状态。看来没什么问题。「好，玛希亚。开船吧！」「不用你说我也会……走喽！」由于转录过玛希亚的知识，阿若与玛希亚之间的合作从一开始就很顺利。玛希亚才刚开始就一下子冲得像飞行一样。从船尾扬起大片飞沫，如同在水面上滑行一样地奔驰着。目送着玛希亚把船驶远的仁搔了搔头。「啊……果然水车的效率选是不够好耶。」他这样自言自语，而一旁的礼子听到了：「父亲大人，都已经那样了，您还是不满意吗？」以这个世界的船来说，现在天鹅号奔驰的速度已经足以算入最快的那一类了。礼子脑内有着前代魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇传授的知识，可是在那些知识中，也没有类似仁这次制作的发动机之物。「是啊。虽然没有像单边桨一样的往返动作是使得效率变好了，可是激起的那一大片飞沫还是……」是的，飞沫会形成波浪之类的现象，它也代表有多少能量被浪费掉。重点就是如果可以把形成波浪的能量用来推进的话，将可以便船跑得更快。因此拥有现代地球知识的仁，想要的是效率更好的螺旋桨发动机。「可是啊，要转动螺旋桨，会有很多问题吧。」仁把转动螺旋桨的所需条件在脑中过滤一遍。首先，旋转方向与脚踏板要变成九十度。然后是旋转数不足的问题。「螺旋桨转动的速度不快，效率是不会好的嘛。」。他以前做过的轴承滚珠保持器，只需要管理重量这个参数，所以他还做得出来。可是以齿轮来说，还有模块、间距、复杂的曲线等，现在的他有些无从人手。这是魔法的极限了吗？虽然仁心中这样想，但他并没有放弃。「得先做出机床才行吧？」因为怎么说，他也在那类工厂工作过，曾经使用过车床和铣床，所以知道大致上的构造，可是现在没有时间可以把它们做出来。「算了，就当作在研究所的今后课题吧。」过了一会儿后，破水而行的天鹅号回来了。「回来啦。」仁到船埠迎接她们，玛希亚兴奋之情溢于书表。「仁！这艘船太棒了！我从末见过这么快的船！」「那就好，话说，有没有什么不满意或是不安心的地方？」仁这样一问，玛希亚就大力点头说：「有啊，我对发动机是没有意见啦，有意见的是艇身喔。要是可以更顺畅地转小弯就好了。」由于双体船是由两艘细长的艇身并在一起组成，所以虽然利于直线航行，但也有着不利于小角度转弯的缺点。「嗯～可是比赛中是不需要转小弯的吧？」「哎，是没错啦。因为基本上出港之后，在折返点的岛边绕一圈开回终点就好了。可是就算他们设计了新种类的赛道，也没什么不可思议的啊。」说到这里，玛希亚喘了口气又追加一句：「所以以更好的艇身为目标，也不是坏事吧？」她笑着这样说。「你说得没错。因为要是没有更高的追求，就等于停止进步了嘛。」

第三卷 第6话 天鹅号下水