第六卷闲话3 埃吉利亚王的忧郁

埃吉利亚王国国王哈罗德•卢安•奥特古雷斯•埃吉利亚感到忧郁。「陛下，您的意思呢？」财务大臣布劳洛特一脸疲惫，视线落在手边的文件上，这样问道。「三年份的国家预算就这么没了啊……」前几天的哥雷姆园游会事件的善后工作，到这时才总算结束。修缮受损的城，补充（主要被礼子）破坏的哥雷姆，新哥雷姆的供应方案，送给国内外来宾的慰问金，把情报传达到国外……现况是钱再多也不够用。再加上──「父王，早安。」「陛下，早安。」第三王子欧内斯特的事。今天他所钟爱的侍女哥雷姆绿蒂也随侍在侧。埃吉利亚王国第三王子欧内斯特并非王妃嫡出，而是埃吉利亚国王的妾室所生。因此王位继承权在第一王子、第二王子，他的叔父国王之弟后面，也就是第四顺位。不过他本人一向对此不在意，自由奔放地长大。看著那样的他，会感到可爱是身为父亲的一面，然而身为国王的一面却感到头痛也是事实。「唔，早。欧内斯特，今天有什么预定吗？」「有的，父王。上午要研究学问与礼仪，下午要练习马术与剑术。」「这样啊，要好好做喔。」「是。」忙碌的国王与爱子短暂的交流过后，就又继续办公了。「绿蒂和那辆马车的事也算吧……」又想起更多头痛原因的国王。因为人口减少导致人手不足，所以开始投入哥雷姆等人造动力补充人力，是十二年前的事。欧内斯特王子当时刚出生不久，除了照顾他的奶娘以外，身边的仆从也全都换成哥雷姆。用于服侍王族的人，最重要的就是必须可信。可是那样的人选并不多，以优先顺位来说，会先分派给年长的王子们，还有国王与王妃。王位继承权第四顺位的欧内斯特王子会被排到后面去，也是无可奈何之事。因为这个缘故，欧内斯特王子喜欢上了哥雷姆。「可是，那家伙却是最有才干的。」第一王子的个性虽好却不怎么可靠，第二王子的为人好战，不适合从政。自己的弟弟虽然还算拥有足以成为一名国王的器量，但他虽是国王也是人父，想要让自己的骨肉继承王位也是人之常情吧。欧内斯特王子聪明伶俐，个性也好，还受到士兵与骑士们的爱戴。目前只是依据血缘亲疏与年龄给予继承权，还没有正式立下王太子。本来是打算在欧内斯特王子十五岁时，可以确实看出所有孩子们的资质之后再指定太子。「……就是那个偏爱哥雷姆的毛病不好。」维持血统也是国王的义务之一。环绕著继承权之争的内斗，是必须极力避免的事。虽说是自己造成的苦果，但继续这样下去，实在很让人担心欧内斯特王子的未来。「至于作为绿蒂原型的那个女孩，一来是平民，二来又是库兹玛伯爵的未婚妻。」听说欧内斯特王子突然向那个叫碧娜的女孩求婚了，因为只有十三岁，到底有多少真心也仅止于推测。「并非对人类女性没有兴趣这点，还算是有救吗……」想到这里，艾尔莎国王甩了甩头，把精神放回眼前的文件上。*　　*　　*「啊～好累。」「殿下，辛苦您了。」那个欧内斯特王子正上完家教的课程，喝著绿蒂泡的茶，放松情绪。「等一下还有教导礼仪的老师要来呢。」「是啊，请您好好学习喔。」「嗯，谢谢。」*　　*　　*「什么？做不到？」「是的，非常抱歉。」魔法大臣凯利席德列听了手下的报告以后，屏住呼吸。报告的内容是无法复制仁赠送给欧内斯特拉马车的哥雷姆马之事。因为马车本身使用的悬吊系统和减震器的相关技术已经获得仁的指点，虽然制作起来比较困难，但没有其他问题。可是现在却说无法重现最重要的哥雷姆马。「眼前都有用来当原型的哥雷姆了，还是不行？」「是的，非常抱歉。」仁制作并留下来的哥雷姆马。大小、外形都跟普通马一样。光只是这样倒是还好。最令人惊异的是它的动作。四足步行并不是光靠左右两边的腿交互移动就好。在可以使用高速摄影机的现代地球还能够解析动作，可是这个世界的魔导士跟魔法工作士做不到那点。顺带一提，仁常用的「知识转录」在魔导大战前是上级魔导士之间很普遍的技术。使用它就可以从真马身上取出情报，然而这个魔法失传已久。因此就连魔法大臣凯利席德列都因为这个先入之见，使得他虽然有收到王宫隐密侍女队丽安娜的报告，却完全没有发现仁对丽安娜使用的就是这个魔法。先入之见的影响太大。其实就连当事者丽安娜也没有察觉到用在她身上的魔法之真相，因此报告内容相当含糊，这也是没人发现的原因之一。「唔～只好采用类似的东西来解决了。」看过欧内斯特王子委托仁制作的马车之后，国王下令照著再做几辆当成王族用马车。不只是埃吉利亚国王，看来魔法大臣也要过上好一段头疼的日子了。*　　*　　*「对了，有个服侍过仁的王宫隐密侍女队的人吧？」办公到一半时，国王忽然想起这件事，于是询问正好在一旁的国防大臣裘德鲁。「是，您是说莱拉•索流斯吧？」「喔，是这个名字。记得是近卫魔导骑士队的爱莉•索流斯的妹妹？」「是的。两姊妹的潜在魔力都很强，不过妹妹还没有显性化，因此……」裘德鲁如此说明。可是国王挥手打断他的话：「啊，不是那个事。是否可以把她派到欧内斯特那边？」「是，目前并没有需要出动王宫隐密侍女队的状况，而且那个……怎么说呢……莱拉似乎不适合这份工作……」「嗯，那就没问题了吧。好，尽速下令让那个叫作莱拉•索流斯什么的，任命她去欧内斯特那里当侍女。表面上用护卫的名义就可以了。」「是，遵旨。」既然已经十三岁，就该增加护卫了。在这样的名义下，就决定由莱拉成为服侍欧内斯特王子的侍女。「我听说了喔，莱拉！恭喜你！」「完全出人头地了耶！」同为王宫隐密侍女队的队员也祝福她。「要是勾搭上王子的话，连夫人的地位都可以指望了！」这样说的是之前派去跟著碧娜的王宫隐密侍女队队员莉莎，看来还是没放弃麻雀变凤凰的目标。「我……我这样的人，真的能够完成任务吗……」当事人莱拉却是不安胜过兴奋，困扰胜过开心的状态。给予这样的莱拉温柔鼓励的是队长丽安娜：「别怕，听说王子人很温柔，而且听说这可是……国王陛下亲自点名的喔。」可是这只会让她越来越萎缩：「呜咿……国王陛下为何点名我啊？」「这个嘛，不知道耶。」「呜咿咿……」虽然满怀不安，莱拉还是前往欧内斯特王子的起居室了。敲了敲门，走进房间，那里有著正在接受绿蒂用心伺候的欧内斯特王子之身影。王子看到莱拉后，对她露出微笑。「嗨，莱拉。好久不见了。看你脸色好像不太好，没事吗？」王子记得自己的事，让莱拉吓了一跳。「殿……殿下还记得我吗？」她有些惊惶地这样问。事实上，这是很严重的不敬之罪，因为她还没有先行问候就直接跟王子说话。可是王子完全没有放在心上，还笑了笑：「哈哈，你不就是帮这个绿蒂拿衣服过来的人吗？在那之后就没见过了吧？所以我才说好久不见啊。」听他这样一说，莱拉这才想起自己还没有以新身分问候过王子。「那……那个！我是从今天起……就要负责服侍欧内斯特殿下的侍女莱拉•索流斯！虽然做事不够周到，但是愿意粉身碎骨完成自己的职责，还请您多多煮叫……」拚命拼凑出完整字句的莱拉，不知道是不是因为说著并不习惯的话语，在最后关头咬到舌头。「啊哈哈哈哈！」看到她那个样子，欧内斯特王子爽朗地笑了起来。「莱拉，用不著那么紧张啦。父王说过了，叫我不要想得太死板，把你当成聊天对象，商量事情的对象就好。以后大家都多多关照喽。」「好……好的……呃！」莱拉慌慌张张行了一礼，与此同时响起一道沉重的撞击声。「啊呜呜……」

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