第五卷下第二十九章『一的步伐』

其步迅速、

其履坚决、

其迹不曾间断——

●

赫吉在黑暗中睁开眼。

周围的暗让他有些茫然。这里是哪儿？

现在坐着的位置摇摇晃晃，四下昏暗。

……这里是——

赫吉想起来了，这里是车上。

车正驶向UCAT，为了今晚的征伐。

表上的数字，告诉他在高尾的工厂集合后还不到一个钟头。

赫吉对睡着的自己自嘲地耸耸肩，坐在他正对面的女子跟着说：

「……你可真悠哉啊，看来是做了场美梦呢。」

穿着白色战斗风衣的高大女子约尔丝就坐在面前。

赫吉没回答苦笑的她，看看身边，检视目前状况。

改装成军械库的货柜里，数名男女背靠左右墙面不发一语站着。同样的车还有三辆，应该也都载满了战前的紧张。

黑暗中所闻，仅有风削过路上车体的声音，以及轮胎滚动声。

约尔丝再度打破沉默开口：

「……说起来还真怪，我竟然会有和你站在同一阵线的一天……10th和9th的关系明明是最恶劣的啊。要不是你，我的朋友和女儿就不会那么早死了。」

「嗯。你可能会对我的问题不太高兴，不过……嗯，你的朋友是哪位？」

「亚蕾。」

一听，赫吉抬手掩嘴，沉下眉梢。

「那的确算是我的错，嗯。很抱歉。」

「……算了，真要说起来也该算在9th-G政客头上。9th-G之王帶着有半个9th概念核的圣枪在Low-G阵亡，让札哈克失去了启动的能源……」

「我回国后想以此为由阻止札哈克启动，但议院那些人却勾结10th-G的地下组织，偷来含有10th概念核的雷神之槌当成札哈克的辅助能源……嗯，那时候真是闹得天翻地覆。」

赫吉回想着。当时那群政客也忙昏了头吧。

……然后雷神之槌物归原主，而失去希望的萨哈娜慈……

「也为了保护枉受弃君之冤的我，和札哈克的脑同化了。」

「啊？你说什么？」

「没事，不重要。那一点也不重要，和我以外的人无关。嗯——只是啊，一个失去统整的组织真的非常棘手，这是永远不变的事实，没错吧？就连这支『军队』，在草创期也净是一堆满脑子只想报复UCAT的人呢。」

「所以现在这些都是肃清内部后剩下来的啰？」

「没错。」赫吉回答。

车身一摇，向左弯进上坡道。坡道很长，直往山里去。

「嗯，终于进入奥多摩山区啦？战斗就快开始了……只要有这里这些人还有随后跟上的人偶部队，打进日本UCAT中枢应该不成问题。」

「只是……我问你，你要怎么毁掉所有概念啊？」

「方法自然是有的，嗯我也知道该在哪里毁掉它们。」

「在哪里……？」

赫吉点点头：

「嗯。虽然只不过是听说的，不过告诉我的人亲自看过那个地点。他说到了那里，就能对概念『为所欲为』呢……我相信，如果全龙交涉能顺利完成，UCAT也会到那里去吧。」

「究竟会是哪里呢……」

「知道了又如何？算了，反正今晚就会公开，敬请期待吧——对了，你们也该为了往后做点打算。毕竟，今后异世界概念将不再指UCAT拥有的概念核，而仅限于你们这群支撑居留地的人所有。」

说着，车身向下摇了一下。

货柜内众人皆放低重心，抓紧各自的武器。

这时赫吉说：

「如果能夺走并破坏UCAT的概念核，进而消灭他们……受到UCAT庇护管理的各G居留地居民就必须重新审视自己的定位，这应该算是世界的重设。而4th、8th等处的居民，将会由10th负责保护吧。」

「你想打造新世界？」

「不，对Low-G而言，那只是恢复原状而已。各G居留地和概念核将不再被当作人质，能和Low-G对等交涉。嗯，不错吧——就是让一切变回一张白纸。只要毁灭UCAT，我们也一并消失就行了。」

车速开始加快，所有人都架好武器严阵以待。

一旦慢下、停止，便是出击之时。

在朝着目的地顺坡而下的车内，赫吉也扛起了自己的武器，微微笑说：

「我不是想打造新世界——接下来要创造的，应该可以叫作真世界吧。」

●

风见在沁入月光的病房中整理行李。

背着-Wi的她直接穿上短外套，提起用袋子裹住枪尖的G-Sp2。

『好暗喔。』

「先忍一下，到外面就拿掉了。」

接着，她朝房间角落伸出手，探向浮在空中的两个光珠。

它们是拳头大的蓝、黑光珠。

风见伸来的手使它们轻轻摇动，仿佛有所犹豫。

但蓝珠有如被风见吸引般靠来，黑珠跟在其后。

两颗光珠飞到举起手的风见两旁，钻进两侧口袋。

「我好像很讨这些无机物喜欢呢……」

风见看了看病房。

婴孩已不在椅子上，风见在概念空间消失前就将他送回原位了。

靠着墙的，是覆上装甲、形状略为改变、随性明灭控制面板的巨剑V-Sw。

出云也躺在V-Sw旁的病床上。

他的左手伸出被单，肘上石膏已经碎开，露出肤色略白的新造左臂。

「是受到10th-G之母世界树的疗愈力和6th-G的破坏及再生之力影响吗……」

自己体内也有几处感觉不太一样，仿佛经过改造般变得更灵活了。

风见看看V-Sw和G-Sp2说：

「……虽然你们这次原谅了不了解自己而战败的我，但不会再有下次了吧？下次输了就是真的输了，不会再有平反的机会了-对吧？」

『不准求情喔。』

风见对这率直的回答微笑，转向沉眠的出云。

「……谢谢。要是没有你的保护，我早就死了。之后我也得和大家道谢呢，感谢大家肯陪伴这样的我。」

风见慢慢低下头，和睡梦中的他四唇交叠。

片刻温存后，风见退开身子。

「我先走了。不过希望你能记住：接下来，我的心不会留在你身旁而停滞不前。但即使无法并肩同行——我依然盼望能与你一起迈步前进。而且」

而且——

「我会对自己所做的每一件事更有自信。无论谁怎么说，或是因为自己造成的结果而难过，我永远永远都会尽自己的全力。」

风见笑着说：

「这样，我才能一直保持全新的我。」

之后她看看V-Sw，白色巨剑的面板显示：

『慢走慢走。』

风见「嗯」地点头，离开病房踏上走廊。

稍稍犹豫后，她跑了起来。

经过护理站时，护士长看着她说：

「啊，真的没事了吗？好像有很多人说要过来一趟呢。」

「没事了，请他们先回去吧——我自己会去找他们的。」

说完，风见举了举裹上袋子的G-Sp2。

护士长看了一会儿才似乎发现G-Sp2已经修复，脸上有些讶异，接着转成笑容。

「加油喔。」

「是。」

这时，风见看到一个正准备下楼的人影。站在婴儿室窗前的——

……是那个孩子的妈妈。

她像之前那样看着风见说：

「……你要走了吗？你背什么那么大呀？」

「是啊。我现在……要去打工啦。」

「这样啊。」

女子头轻轻一偏，露出可掬的笑容。

「刚刚啊，护士长说了些有点难懂的话。她说……你救了我们家宝宝呢。」

「其实……是相反吧。」

「咦？」

「啊、对不起我不小心夺走他的初吻了……不过那是有原因的，希望你不要误会。」

风见弯腰道歉，而女子也一脸莫名其妙地回礼。

当风见抬起头时，女子不解地说：

「初吻？唉，虽然我不清楚怎么了……可是我们家宝宝是女生喔。」

风见「咦」地脖子向前一伸，和女子四目相对。

「…………啊。」

她回过神来，含蓄地笑。

接着再次对助她逃过一劫的婴孩之母鞠了一躬，接着对自己嘀咕了几声，忽然抬起头。

「非常谢谢你。」

话一说完，风见就往楼梯跑去。

一步两阶、三阶下楼而去的心，不断渴求着前方。

……真是奇妙。

这种轻飘飘的感觉真难以解释。

就像风一样呢。虽会因一时紊乱而碰壁消散，却也能自由地飞升至心目中的境地。

这时候的风，一定特别舒爽。

「没错。」

下楼的风见将手探进怀里，拿出一封信。那是布莲西儿为她打气的信。

迟至现在才开封的信上，只有一行字。

『反正笨蛋一定会赢，所以没什么好写的。』

「那还用说。」

说完，风见从楼梯间一气呵成地跨过剩余的阶梯。

一跑到室外，满载月光的夜风便迎面而来。

●

眼前是一条照亮夜幕底层的光带。

沉在山间谷底的光，也照亮了又宽又长的柏油路。

那是航空跑道。

三公里级大型跑道表层，铺上了新的柏油。

跑道两旁那高约两米的厚墙，是用刮除的旧柏油堆成的路障，和新跑道形成强烈对比。

堆高的墙顶经过粗略整平，还有几个身影走在上头。

这些配备外界行动用贤石的人影，是身穿UCAT战斗女仆装的自动人偶。

她们将机关枪提在腰间，以视觉及概念侦测力来回巡逻。

由于单人侦测范围极广，配员相对地少；但换班频率颇高，能让总是处在室内的她们转换一下心情。

不仅是跑道上，南北林地，甚至位在西侧的1st-G居留地前都有她们的影子。

她们以两人一组巡逻，对话时并不透过声音。

一切都在共通记忆内进行。

『这里是56th菖蒲，目前正和五七号巡逻中，南林地西南角一切正常。』

『Tes，请准备回来——跟九三号和94th山茶换班。』

『嘿啦——请问您目前状况如何。』

『现在，餐厅设为后勤基地后，已将伪装大楼三楼尽可能清空，做为存放迎击装备、炸药等物品的仓库。同时为了抵抗外来攻击，也在防护闸上施加了「——此路不通」的概念。』

『嘿啦——我判断，由于这次需要大量特殊装备，整备起来也特别辛苦。听说京小姐为了对抗先前那位来访UCAT的少女的意识操纵概念，在出云UCAT带头大量制造反射贤石。』

『Tes，那些已在不久前以空运送达并搬入三楼了。我判断，那是很大的帮助。』

像这样，每个自动人偶都藉着共通记忆，分享视觉影像和资讯。

跑道四角，都设有大型的概念障壁产生器。

六个酒桶状的金属器具排成圆圈，在四周生成重力操纵类的力场，能抵御来自空中的大型机具。有效半径约为五公里，一侦测到空中出现未经登记的贤石反应，就会立刻用概念空间捕捉，使其垂直坠落。

整体而言，就是自动人偶负责对地防御，障壁产生器负责对空防御。

为了以防万一，也在跑道上临时搭建了哨站。哨站灯火通明，单膝跪地、盖上掩布的武神就在一旁待机。一有状况，驾驶员就能立刻搭乘出动。

另外，向各国UCAT的支援请求也在交涉当中，而美国UCAT日本横田分部已自行决定协防，一旦开战，美国UCAT的机龙就会在十分钟之内赶到。

实际上，希望美国UCAT常驻是日本自身的诉求，但各国UCAT却认为那是美国为自身利益才配合而多方牵制，也因此迟迟不答应出兵。

最后，日本UCAT决定十一月一到，会再为了征求各国支援而召开会议。

听闻此事后，自动人偶们——

『嘿啦，看来这个世界统整得还不够完善呢。』

即便这么嘀咕——

『Tes。现在，世界的和平全系在我们身上。』

她们仍庆幸自己能肩负重任，专注执勤。

她们的视觉能穿过黑暗，看见热度。

但是，这些全都能被概念迷彩轻松瞒过。

她们最大的优势，就是她们只有人类大小，且能侦测出微弱的贤石反应。

「军队」的武器想必都已经过概念加工。

无论日夜、有无掩蔽，她们的眼都能感受到一般侦测仪器读取不到的反应，感测半径更高达两公里。

为了保险，她们两人一组；而且各自动人偶巡逻班的移动范围，也在细心的路线规划下相互重叠。

人类利用跑道或建筑上的侦测装置及肉眼观测敌踪，她们则是进行长距离巡逻，双方交织成紧密警网。

一发现贤石反应并经过共通记忆通知，战斗人员就能立刻出动。

自动人偶们毫不放松地执勤。

现在也不停地对话、呈报、答复。

『嘿啦——对了，各位会不会觉得将「嘿啦」和「Tes」交互使用有些繁杂呢？』

『那应该怎么办呢，九三号？』

『两边前后对调，改成「嘿s」或「Te啦」怎么样？』

『我判断，我不太喜欢这种念法。』

『嘿啦，这里是101st莲——那么上下各自搭配，改成「嘿Te」或「啦s」如何？』

『实在很难决定，先听听八号小姐的意见好了——八号小姐？』

大家同步听见了八号在当下的情绪。她说：

『——够了吧，大城先生。要我说多少次您才会明白，这样翻白眼装昏倒是绝对骗不了我八号的——』

向八号征求意见的自动人偶沉默片刻，说道：

『——各位，我判断，八号小姐正在享受自己的工作。』

『嘿啦，这里是101st莲，我会将等待八号小姐回答设为延后处理。这是……？』

『怎么了吗，101st，发生什么事了？』

『嘿啦。我附近出现幼犬和黑犬，都有项圈。可疑之处——』

话音就停在这里。负责中控的自动人偶等了几秒，这对自动人偶来说已经很长了。

『101st莲、一〇〇号，你们怎么了……看来身体反应没有消失……』

莲透过共通记忆回答了，但答的并不是话。

她是这么答的——

『——汪！』

●

这声音让自动人偶们在心里纳闷，不约而同地跟着——

『……汪？』

一会儿后，用怪声回答的101st说：

『啊、没有……对、对不起，我突然乱叫……』

『没关系……你还好吗？如果记忆系统有所混乱，等等就到整备中心――』

『我没事。我想这只是一点小干扰，我马上就检查。下一班是——』

『和你们换班的是七五号和七七号……已经出发了，应该能直接看见。』

说着，她们附近传出某种声响。

是枪声。

接着，所有人的共通意识出现杂音。

中控员在杂音出现后大喊：

『——七五号和七七号机能低落！受到敌方枪击！请立刻检测来向！』

听见共通意识，巡逻员全部朝西南方集中。

但是在那里的——

『这里是101st莲……二切正常。』

『这里是负责南方的九八号，已经尝试搜捕，但一切正常——咦……唔！』

枪声再度跟着话音响起。

过了不久，中控员茫然地说：

『九八号、九九号机能低落……』

接着，夜空下的自动人偶们纷纷以感热视觉看见林地西南侧的101st和一〇〇号号，将机关枪指向九八号等人负责的南方。

『为什么……？』

某人如此低语的同时，一丝沉默霎时闪过所有人的共通记忆。

她们立刻快速扫描彼此，确定各自的设定项目。

同为一家人的自动人偶身上被赋予了某样设定，那就是——

『——禁止攻击同型自动人偶，能自行解除的只有1st小姐和3rd小姐而已。』

然而，跑道上的人所见到的影像，却是森林中的101st和一〇〇号朝东南方射击的画面，另一阵枪声紧接着响起。

『这里是108th茶梅，目前正遭受101st枪击——』

讯息在此破碎。

事实只有一个——

101st和一〇〇两具自动人偶已遭到不明力量控制了。

可是没有人能够立刻处置。虽想阻止101st等人，却因为设定而无法开火。

那她们又为何能将枪口对准同伴呢。

无法判断。为了突破现况，所有自动女仆都对中控员这么说：

『请立刻通知UCAT人员出击！』

可是，在中控员对回覆要求前，一个声音先行来到。

是101st的声音。

『……汪！』

和刚刚一样的狗叫声，让所有人都做不出反应。

叫声再次入耳，然后是另一种声音。

『……嗯，听得见吗，各位自动人偶？清楚吗？嗯。』

『——』

完全陌生的声音，让自动人偶们的意识瞬间停摆了。

●

『…………』

自动人偶们动也不动。

理由有三。

一，不懂为何有人能侵入她们的共通意识。

二，不知该如何处理这预想外的事态。

三，不能判断此后的变化。

该怎么做——

所有自动人偶都认为，必须立刻通知自动人偶以外的人当前状况。

但是办不到。

自己的思考领域共通记忆是完全对外封锁的。这和Low-G的人工智能不同，虽然同样以机械为媒介，却仍是人工的意识。

意识不可能受到他人介入，绝不可能。

所以自动人偶经过自主思考，认为这是误解事实造成的误判。

但她们也感到怀疑。

这真的会是因误解而产生的误判吗？

从所有机体同时有此现象这点，能推出两个可能的原因。

第一，共通意识造成了共通的误判。

第二，某人利用更高级的手段侵入了他们的共通意识。

而认为自己至高无上的3rd-G自动人偶们否定了后者。

所有人都是相同规格的机体，所以很可能对同一件事误判。

换言之，这个事实是因为某种误解所造成的误判。

所有自动人偶的人工脑开始下令，要彼此忽视错误，回到工作岗位。

但相反意见仍旧存在，让思考开始打转。

这造成了反覆超过几千、几万、几亿次的思考回圈。现在，她们自己的意识正不断丢出疑问，和自己的核心部分抗战。

然而，正反思绪分不出胜负，让自动人偶们陷入无止尽的思考，动也不动。

就在一切陷入僵局前，某个自动人偶添上了新的思考方向。

『——我们很优秀。』

3rd的自动人偶们知道优秀指的是什么意思。

在约莫三个月前的全龙交涉战役中，她们明白了这点。

唯有能承认自己的失败并重新求胜、同时是输家也是赢家的人，才称得上优秀。

能正视自身错误及幼稚之处的人偶们，也受到了主人的疼惜。

自动人偶们想起了一件事——其中一位同伴战败后被人抱起的记忆影像。

所以她们确信自己并非战无不胜，也因此——

『3rd的自动人偶非常优秀，因此不可能所有机体同时误判……！』

某人如此疾呼。气力虽弱，但不是狗叫声，而且这位对操控自身的力量发出反抗言论的，是个平时性格温顺的机体。

『所以，这是事实……！有人侵袭了我们的意识！』

一听，所有自动人偶都清醒了。

思考的无限回圈终于被斩断，找回自我。

『——！』

有人入侵了共通意识。

而这并非是单一个体的误判，而是全机体共有的现象。

绝不可能的事发生了。

这是种矛盾。

但事实只有一个。

而这个事实也呼应着她们的觉醒似的说：

『非常好。嗯，振作得非常好——不愧是人偶之G的产物！』

将这声音认为事实的人偶们以全体共同意识大喊：

『……什么人？』

并非所有机体的意识都从矛盾思考中解脱。

但人工意识仍保持戒备，对停下她们机体动作的入侵者说：

『我们要求您立刻释放您所入侵的机体！』

『办不到。嗯，办不到。』

声音毫不犹豫地立即回答，并在人偶们的下句话前——

『很可惜，这两位自动人偶的控制权已经是我的了。嗯，非常抱歉，对不起啊。所以希望你们尽量安分一点，嗯。』

『您是……』

『「军队」的赫吉，这样听得懂吗？我现在就要到你们那边去了，而且是尽我的全速。你们就做好防御等着我吧，怎么样？嗯？』

话虽强势，但语气却相当平缓。

之后，负责巡逻西南方的56th菖蒲发出了一段简短的讯息。

『——有状况！』

接着——

『发现敌袭！人数为一百二十一人，还有众多小动物，全都是狗！可是……从热源、概念上来看和真狗无异，经深入侦测后却发现全都没有心跳！它们是高密度资讯具体化的狗——我判断，就是它们强占了101st等两人的人工脑行动系统！』

56th的下句话被枪声盖过。

『——好快！敌人已经趁我们迷惑时接近了——』

意识断绝，取而代之的是日本UCAT发出的警报，以及从南方林地逼近的大群脚步声。

「……！」

无数敌影冲出了南方林地。

距离UCAT伪装大楼，仅有一五公里。

●

太近了。

开始反应的所有人都这么想。

那段停滞太要命了。——意识遭支配的事实，迟缓了3rd自动人偶的一切。

自动人偶们短暂的停顿，虽让日本UCAT的夜哨察觉危险而赶了出来，但已经太迟。

敌群已穿过森林，冲向跑道。

「——」

连哨站里的驾驶员都来不及启动武神。

预想中可能性最高的，就是以机龙或武神带头进行突袭。他们原以为「军队」会以迅雷不及掩耳之势高速破坏日本UCAT的建筑或土地，再如雪崩般淹来。

然而，第一波攻势却是徒步。

身穿黑色装甲服的人们从林问陆续涌现。

他们横越了哨站及设有路障的跑道边草坪，冲上跑道。

越过跑道边的厚墙后，白色建筑就在西方直线上。

现在只需要继续前进。

一名裹着黑色头巾的中东年长男子，领着这群脚边伴有大量犬狗的阵仗。

101st和和一〇〇号也跟在他左右。

冷风吹过，宣告晚秋的风声响起，男子抓起了自己的武器。

那是一把刃形似剑的机壳枪。

他以腋下夹紧枪柄，压低腰身，望着白色建筑说：

「来吧……就这么开始吧。」

自动人偶们没有反应，而他也不予理睬，踏出步伐。

他向前倾身，迈开奔跑的第一步。

「这就是最后了，所以——不必客气。」

同时，战斗在黑色部队的侵攻中开始了。

●

一道光从医院旁的山路往西飞向奥多摩。

光有着羽翼般的外形，笔直窜上夜空。

地面上，有两道人影仰望着在月下飞行的光之翼。

一人是黑色西装的灰发女性，另一人是白色西装的健壮中年男子。

女性将罐装咖啡「黑咖啡盐卤风味」在嘴边一倾，出声说道：

「您对今晚发生的事有何看法呢，出云社长？」

「这个嘛，那个……我家笨儿子怎么还在睡啊？你不这么觉得吗，黛安娜？」

男子，出云烈将印有大幅摔角明星抽象画的罐装咖啡凑到嘴边。

「可是啊，怎么说呢，出云家代代桃花运都不错耶。接连两位女神之后，还来了一个原以为没希望却驯服了龙的天使。刚刚你也看到了吧，黛安娜？她在概念空间里用连我也会怕的超高速干掉对手了耶，真是惊险刺激！」

「您不想和她说句话吗？」

「咦？啊、不用，像这样躲在一边看比较好……反正我也不觉得她会输。」

「您为什么会那么想呢，她不是差点死了吗？」

「这个嘛……」

烈抬起头，望着幽白的月，突然说：

「不行不行，现在说什么都太帅了，我会脸红。哈哈哈，你就别逼我了吧，黛安娜。」

「你还是老样子呢。」

「才没有。唉，一言难尽啊，跟十年前可差多啰。毕竟——」

烈点点头，拿着咖啡深深环抱双臂。

「实在是说不太出口啊……这十年来我也老了十岁了。」

「…………」

「……黛安娜，你已经不会生气啦？乐趣又少了一点了，是吗？」

「我只是学会忍耐而已喔，对很多事，嗯。」

黛安娜耸耸肩，看向医院。

「——不去看看令公子吗？」

「不看他也能活得好好的，让他自己来找我吧。我还得想办法活到那个时候呢，真是累死人了。」

「出云家的人真的都很难搞呢。」

「还有更难搞的哪。」

「咦？」

见到黛安娜不解的表情，烈苦笑着说：

「没什么，就是10th-G居留地有人通知我，说有个神——也就是我的丈母娘约尔丝离开居留地了。」

「是因为……」

「和『军队』联手啊。哎，很难搞吧——『军队』要杀来了。」

烈在面带讶异的黛安娜身边瞇眼望月，继续说下去：

「这次我就作壁上观吧，看看我母亲和妻子的护佑……那两个爱上这世界月色的人，思念究竟能达到什么程度。要是输了——」

烈将咖啡罐指向月亮。

「这个嘛，该怎么说呢……看着世界毁灭也是一种乐趣呢。」

第五卷 下 第二十九章『一的步伐』