第五卷下第三十章『邂逅的距离』

「终于见到你了

任谁都会这么说吧」

●

战斗在黑白两势相接时开始了。

航空跑道——两侧设有两米高的柏油长廊，就是这场戏的舞台。

队形密集的黑色军团，在五十公尺宽的跑道上不停前进。

人人身穿黑色装甲服，总数约一百二十人。

他们带着一群色彩纷杂的狗，飞快疾奔。

无数军靴声踏着夜风，伴着狗吠向西移动。

距离目的地的白色建筑还有一千两百公尺。

「动作加快。」

某人这么呢喃，但跑速已相当快了。

「若不快点，终焉就不会到来。」

有人回应地大喊：

「终焉！」

众人皆激昂地大喊，压低身形，提高速度。

「——为这个世界带来终焉和新生！」

「喔喔！」

众人各自鼓劲应声，破风而行。

奔跑。

不断奔跑。

用奔跑来完成自己的心愿。

白色军团已失了先机，自动人偶们也因为同伴成为人质而无法反应。

白方虽也开始反击，但非常零散。

相对的，黑方的攻击高速且集中。

有光线自黑色军团朝左右窜出。

光线的目标是从左右林地或跑道旁的小哨站现身的人们，以及防空力场产生器。

「……！」

爆炸四起。

没有火炎，只有无数黑烟和爆音震荡地面及大气。

几个影子被炸开的同时，黑色军团左右各分出五人一组的小队。

领头的赫吉转身面对他们，寒暄般地竖眉说道：

「差不多了吧？」

率领右队的某人转过头来：

「先走了。」

率领左队的某人转过头来：

「承让了。」

各分左右的他们紧接着说道：

「让他们尝尝后悔的滋味……！」

一跃翻过左右高墙后，迎接他们的是爆风和枪弹。

右方小队受到自动人偶的侧击。

他们在空中以右手掩护身体及头部，用左手朝人偶们开火。

远处燃烧的哨站，照亮了在草坪上展开的战斗。

时而飞跃、时而翻滚的自动人偶们拥有瞳孔追踪系统，视线和机枪弹道完全同步。

射击精确，弹无虚发。

黑色小队和自动人偶各自在空中及地上交火。

枪林弹雨间，所有黑色小队队员都在下降中敲击靴跟。

跟着脆响在脚底出现的，是移动用的滚球。尽管滚球只能够旋转——

「——！」

但配上自背部装甲伸出的喷射器，就成了强力的移动手段。

黑色小队开始着陆，五人背后的气流皆滚滚翻腾。

队长级男子大喊：

「喷射器连续使用时间只有三十秒——给我间断地小心使用——」

「用得最烂的明明就是队长你啊——」

「——所以我成绩才最好啊！」

着地了。他们任由装甲弹开弹头，沐浴在伺机而来的弹雨中。

「我们的装甲厚得很呢！虽然过重很容易造成过热，不过这已经是最后了。还有——」

队长的脚被着地力道压得向前滑去，眼看就要跌坐在地——

「——人偶全给我滚开！」

他轰散了背后气流，瞬时起身。

剎那间，他已在草坪上爆冲。刮起狂风、画出锐利的弧线，冲向从北侧森林赶来回防的人。对方不只有自动人偶，还夹杂了UCAT的战斗员，可是——

「我们的目标只有Low-G的人而已！」

五式黑色装甲服窜过自动人偶之间，但女仆们旋即翻身跟上，枪指着他们喊道：

「我们早就是Low-G的人了。」

「是吗？那可真抱歉。不过，实在是可惜啊——」

一道影子跳过疾奔中的众男子头顶，远远向前跃去。

影子身上那套女仆装，属于受操纵的101st。

101st身在空中，俯视着停下动作的自动人偶们。她右挺机关枪、左持野战刀，背着月光张口——

「——！」

高声嚎叫。

身着重装甲义体的男子们也跟着这声咆哮进行突击。

距离黑色军团抵达白色建筑，还有一千一百公尺。

●

白色建筑就在飞快移动的黑色军团正前方。

抗风而行般疾奔的他们中央，有个矮小的影子。

是诗乃。

她带着小白，胸口挂着指挥狗儿们的贤石，在众人围绕下看着前方。

……命刻姐姐……

人在哪里呢？应该在前锋队伍那边吧，可是到处都是黑鸦鸦的一片，什么也看不出来，只能勉强看出最高的那个是赫吉而已。

……在哪里呢？

两人搭乘的车不同，诗乃只有在编队时见过命刻的背影。

这几天，她们连话都没好好讲上一句。

彼此最后一次对话是在三天前。诗乃找命刻聊今天的事却碰了钉子，最后以吵架收场。

这场战役结束后就能回到原来的生活了。而且不必对身边的世界感到任何愧疚，可以完完全全回到正常生活。

……可是——

诗乃仍抱有一丝不安。

……命刻姐姐也这么想吗？

所以她才想问个明白。至少，能从这里聊起。

然而诗乃还有更想说的话——一股等同于心中不安根源的不祥预感。

「这场战争结束以后……」

诗乃在心里默念着自己的不安。

……战争结束以后，命刻姐姐还会待在我身边吗？

现在，命刻的确就在附近的前锋队里，想看也只能看见她的背，想追也追不上。但诗乃仍加快脚步，尽力跟上看不见的命刻。

这时，诗乃从前方众人的间隙中看到了些变化。

跑在前头的资讯体狗儿们突然抖动身体。

诗乃大喊：

「……小心地雷！」

不仅如此。

正前方景物有着些微的变化。

众人慢下步伐，原本一直注视的白色建筑前方，有部分景物被「掀开」了。

褪去景物包覆而现于白色建筑之前的是——

「大炮……！是用光学迷彩藏起来的吗？」

那是两挺炮身长约四公尺的钢铁长炮，口径为88毫米级。

它们盘踞在柏油长廊上，阻挡着众人去路。

但诗乃知道，身边每个人都不会停下脚步。

……继续前进。

才这么想，某人就跟着说：

「没什么好怕的。」

众人大喝一声提升速度，将蜂涌二字具体呈现。

前进。

对此足音，敌方也作出回应——两发轰穿大气的炮击。

距离黑色军团抵达白色建筑，还有一千公尺。

●

白色军团在白色建筑前聚集，同时听见了炮击声。

轰然巨响。

迸开的冲击波痛击大气，震响了建筑的门窗。

同时水平射击的两道巨响相互叠合，仿佛只有一声。

他们发射的是爆裂弹。

即使如此，那仍旧是超音速的钢铁炮弹，若击中人体，想必会在爆炸之前就被轰成碎屑。而弹头爆裂那一刻，即为击中重装甲义体之时。

「！」

白色爆烟已出现在八百公尺前的空中，而且有两处。

爆音划过长空，白色军团看着烟尘渐渐随风散去，但有人说：

「——奇怪？」

所有人都发现有些不对劲，而某人道出了疑点何在。

「为什么……那两个炮弹会在八百公尺处就爆了？应该还会再更远一点吧？地雷区可是有一公里长耶？」

「大概是——」

就在某人尝试作答之际，答案已像蜕去外衣似的从烟尘后自动现身。

一人是仿佛披外套般罩着黑色装甲服的高大女性。

另一人则是身上黑色装甲服已破烂不堪的少女。

高大女性一边走来一边扔下装甲服，并对身边的少女说：

「用刀砍当然会爆炸啊。与其浪费一把刀，不如用身体去接。」

「你就这么讨厌被年轻人追上吗，约尔丝？」

少女一边步行一边灵巧地脱下鞋子。

「来比赛吧。」

「好哇，命刻。我人这么好，当然会接受你的挑战。规则就在眼前，你懂吧？」

「当然……比法很简单，谁先跑过这片地雷区谁就赢了，只是场八百公尺赛跑而已。不对，既然有炮弹，应该算是障碍赛吧——算了，我还年轻，打赤脚让你好了。」

还没说完，约尔丝已经先行出发。

「太、太卑鄙了吧！怎么可以偷跑！」

约尔丝没回头，伸出右手食指比比自己的脑袋。

命刻也动身起跑，但头却转向背后。

她看看一脸无奈的赫吉和大家，大喊：

「……我会开出一条通往入口的路，大家不要停，继续跟上——从正面冲进去！」

答话般的炮击声响起，领先的约尔丝脚下爆炸声此起彼落，距离黑色军团抵达白色建筑只剩七百公尺。

●

黑色进军锐不可当。

两名女子一一粉碎炮击，而先遣小队则誓死吸引左右枪声。

中央行进的黑色军团再也没有任何放慢的理由。

唯有前进。

当黑色军团终于跨过六百公尺线时，几乎盖过整条跑道的声音忽然响起。

那是另一群军靴足音。

所有人都清楚看见，原先负责周边戒备的UCAT警备队已赶了回来。

跑道东侧道路和南北林地中，皆有约百人份的脚步声快速逼近。

来自南北两侧的警备队员，各自着手扑灭南北黑色小队造成的零星战火。

来自东方的则从黑色军团背后追来。

在跑道南北作为诱饵的两支小队，战况和化解炮击、步步冲过地雷区的命刻等人不同，相当绝望。

最先遭受白军南向炮火洗礼的，就是被操控的自动人偶101st。

「请尽量保持头部完整！」

这瞬间，无法出手的自动人偶们如愿了。

白色装甲服部队咬着牙，将嚎吼如兽的自动人偶轰得不成人形。

穿甲弹射穿女仆装，将四肢躯干支101st击飞

「――!」

她落在草地上。这时，白方的百重射击已转向其余的黑色装甲服。

从旁扫来的弹雨化挟带巨大质量，压碎了重装甲义体的身躯。

「你们……」

白色装甲服向前挺进之余喊着：

「你们到底想做什么！」

黑色装甲服们已被冲击震得不能自己，这无法攻击的状况让他们放声大笑。

他们背后的黑色军团，距离抵达白色建筑已不到五百公尺。

在满耳脚步声和枪声中，黑色装甲服们有所对话。

「听见了吗？他问我们想做什么耶！各位，你们都知道像这种时候该怎么做吧？」

「是啊。」

在枪声和痛觉的支配下，离开本队的五名男子皆张口——

「哈哈……！」

大笑。

他们屈身护体，同时以笑声做为攻击似的，嘹亮的笑声在天地间返响。

之后，枪声响起。

黑色小队其中一人的手臂装甲应声弹飞。

他因此失去平衡，接着被击中胸部的子弹弹飞。

尽管他重重落地滚了几圈躺成大字形，但是——

「哈哈……不懂，这群人真的什么都不懂啊！」

「『不懂』是什么意思！再说……你们真的以为自己有胜算吗？」

「当然有。」

他想爬起身，腹部却被正面开了一枪，向前瘫倒。

趴着发抖的他，却仍以全身力气讪笑着：

「哈哈，你们已经输了，注定要输。你们一定会后悔打倒我们——而这份后悔会让你们战败、消失。你们就等着后悔、战败、消失吧！」

「说什么傻话……我们怎么可能会因为后悔这点小事而战败，更别提消——」

「那你们知道空白期是怎么来的吗？」

没人答得出来。

距离黑色军团抵达白色建筑只剩四百公尺。在防守炮火和枪声中，倒地的黑色装甲服男子站了起来。

「你们一定不知道空白期的原因吧？」

不过这回没人理会他的问题。

枪声响起，打在他全身上下，击飞装甲板。但他——

「啊……痛得好、震得好啊——这全都是你们惧怕过去的证明。」

男子没在枪击和火花中倒下。他切断义体化部位的痛觉，解除动力系统的限制器，将笑容钉在满面鲜血中。

「和我们一起迎向终焉吧，正义的一方。那对这世界而言应该才是最好的。」

某人在更换冲锋枪弹匣时回答：

「你们为什么要刻意隐瞒攻击的理由？为什么！」

「——我不是说过了吗，要让你们后悔啊。想知道就慢慢等吧，等到我们大半都倒了以后，赫吉大人就会亲自告诉你们了。」

「为什么……要等到那时候？你们是刻意来送死的吗？要是你们所说的过去有那么重要，不如就早点说出来，让我们直接投降啊！」

「这样你们的后悔就不够痛了——当你们见到我们一个接一个倒下而自以为胜利时，你们才会明白自己所做的全都错了——来呀，尽全力打倒我，就当作是打倒对未来的不安吧！别让我死得一文不值！」

这时，白色军团后方忽传枪响。

待几个人随射击声倒下，他们才终于回头。

众人瞪大了眼，眼前的竟是——

「自动人偶……？」

其中一具刚跟着白色军团回防的自动人偶，将枪口指向了他们。

白方其中一人沉下眉间，对她们说：

「喂，你们，狗已经——」

「汪！」

和这一吠同样长度的一声巨响击倒了那人，冷风跟着吹散枪声。

之后只剩下白方一人的倒地声，以及从自动人偶配枪口冉冉而上的硝烟味。

尽管黑色军团已逼到白色建筑前三百公尺处，也没有任何人有所动作。

在众人错愕得不知所措时，开枪的自动人偶打了个冷颤。

「……咦？请问，我刚刚……」

没人回答——不，有那么一个。

就是那名全身上下都冒出轻烟和热气的黑色装甲服男子。

他吐去一口血沫，笑着说：

「你知道吗——狂犬病是会传染的，靠的就是你们的共通记忆。」

「该不会……」

「就跟你猜的一样。就算自动人偶心里有多不愿意，但我们的狗形资讯体恐怕早就习惯共通记忆这块地方，开始为了主人四处奔走了吧——你看。」

一道光随话音冲来。

日本UCAT伪装大楼中段约三楼位置，已不断吐出红光。

●

有什么爆炸了。

日本UCAT伪装大楼三楼部分外装破损，迸发朱红的焰之色彩。

三楼是屯积迎击战斗物资的仓库。

那白色建筑的中段，正往天空喷洒着爆声和火焰。

一片火海。

黑色军团距离白色建筑还有两百公尺。在如此攻势之中，伪装大楼四楼以上灯光全失，所有窗口都喷出瀑布逆流般的浓烟。

下个变化是毁坏。

声音传来。风吹声、建材崩落声、持续不断的破裂声以及人的呻吟和哀嚎声。

四、五楼部分因失去三楼的支撑，向下坍塌。

崩解。

四、五楼保持原有构造，压垮下层楼的北侧而倾斜，最后随本身重量朝建筑北面崩落。

玻璃和土石同时喷溅的声音跟着传来。

崩塌引发地鸣，建材粉尘随夜风漫天飞舞，日本UCAT伪装大楼就这么成了浓烟四起的两层楼高建筑物。

在跑道北边观赏此景的黑色装甲服男子以笑声打破沉默：

「哈哈，你们不只因为后悔而输，事实上也根本赢不了——赶快消失吧，UCAT。」

一听，白方迅速做出反应。

黑色军团距离白色建筑还有一百公尺。

来自东侧的白方援军也陆续赶到，他们扣下扳机之余大喊：

「那我们就把你们杀个片甲不留！连什么后悔的也是！」

「这么一来就得请她们和你们玩玩了。」

黑色装甲服男子不闪不躲，用震个不停的手指向东边。

那儿有从跑道东侧奔来的白方援军，还有从周边哨点赶来回防的UCAT队员。

但是更远处，却有些步行的人影。

人影清一色是女性，身高、长相各个相同。

「黑色女仆装的自动人偶……？」

「不对，她们没有自动功能，只是单纯的人偶……总共有三百具，是来宣告终焉的大军。」

话音一落，黑色女仆装的阵仗就跟着跑动起来。

朝此奔来的脚步声轻细但迅速，而且仍在加快。

同时，她们举起了背在身后的武器。

铁盾、铁枪、铁弓。

接着黑衣女仆们兵分三路，每队约为百人，冲向跑道左右、以及在跑道上追击「军队」的白色军团。

箭已离弦，哀嚎随削风声响起。

在跑道上移动的「军队」主力，也在此时从后部三分之一处断成两截。

他们转过身去，和人偶们夹击一路追来的白色军团。

战嚎一起，新的战斗接着展开。

三队白方援军各自受敌，无法追击「军队」。

现在只能眼睁睁看着「军队」主力杀进白色建筑。

由于跑道上铺有地雷，白色军团只能在跑道末端架起路障迎击。

一方主动奔跑，一方被动等待。

当画面确立时，黑色装甲服男子瞇起了眼，再次发笑。

「……哈哈，看来我的使命就到此为止了。」

说完，就向后重重倒下。

他无力地看着夜空。爆烟升窜，逐渐掩住月光。

「——光明可不是到处都有的啊。」

然而，他眼中却多了一道光。

那是从正上方空中笔直落下的机体。

蓝白机龙正朝这里俯冲而来。

下一刻，蓝白机龙伴着轰声，冲破音墙直冲地面。

目标是东方的黑衣女仆群。

将大气刺出一道裂口的声音穿过夜空，不停下坠。

同一时间，「军队」已冲过跑道。

黑白两色的距离终于缩短为零。

战场的画面，也由黑的突袭转为白的迎击。

●

山德斐洛在空中转为格斗模式，在俯冲途中张开下颚。

他将主炮光芒含在口中，往西方看去。

熟悉的建筑物已化为陌生的外形。

见到浓烟密布的白色建筑后，山德斐洛的外部扬声器发出声音：

『原、原川大哥，你看伪装大楼……』

「别紧张，希欧。都变成那样了，再紧张也没用。」

驾驶座上的原川将主炮对准西方，想在尚未坠得太深前赏「军队」主力一发，可是——

「……不行！UCAT迎击部队离太近了。」

『要打下面那些黑衣人偶还来得及呢！』

「是啊。」

原川点了个头，将机首转向地面垂直落下。

离地约有一千公尺。

在俯冲时的驾驶舱中，可以看见有道新亮柏油溪流将染上夜色的草坪切成东西两侧——那是航空跑道。

由于占地宽广，即便以高速下坠，仍然一点儿也没有变得更近的感觉。

原川在计算俯冲时间和高度后设定速度，接着开口说道：

「希欧，我一发射你就转身着地，然后直接跳向西边，在空中加速后用超音速飞过伪装大楼正上方——清楚了吗？」

『咦？为什么要飞过伪装大楼呢？不用帮大家……』

「你体型这么大，在混战里是要怎么帮啊？我要先用冲击波吹熄伪装大楼的火势，然后确保UCAT后方的安全。虽然跑道边的升降台大概是为了不让人轻易入侵而封锁，不过搬运武神的升降台应该就在后面。听说和美国UCAT争斗时，那个叫希比蕾的女人的武神，似乎就是从那附近出来。」

『…………』

「怎么啦，希欧山德森，有什么建议吗？」

『啊、没什么……原川大哥，我突然觉得你好可靠狠。』

「那是感想，不是建议，况且那根本是幻想。」

原川了解到主炮已正对下方。

自己离地已不到三百公尺。

主炮击中地面时造成的爆炸推力虽会波及自己，但是破坏黑阳的复体推进翼时，让他了解格斗模式能撑过那样的冲击。

「——我要开火了！希欧，把装甲向前集中！」

『好——啊！原川大哥！』

希欧突然大叫，装甲也没有移动，但原川却不予怀疑。

希欧会放下手边工作大喊自己的名字，一定有她的理由。

原川在瞬间了解，必须尽快击出主炮。

「把装甲移到后面！」

同时他加快了俯冲速度，发射主炮。

「去吧！」

原川的判断并没有错，只是迟了些。

在山德斐洛为了后方防御而将装甲移向腰部及后腿时，一道来自北边上空的红光击中了他的腰部。

力道虽轻，却是从旁直轰而来的炮击。

光束硬生生地击中了他们。

●

『！』

为了保护惊魂未定的希欧，山德斐洛迳自关闭了后推进器。

推进器闸门被内部高温烧得青白，却也阻挡了击中机身的红光侵入体内。

然而那一击仍刮去了几片装甲，推弯山德斐洛的身子，向南偏去。

主炮因此失了准头，但没有止住。

开炮了。

白光就这么错过黑衣人偶，击中跑道东侧。

主炮继续刨过地面，拖出一行焦土斜砍向南侧林地。

划过地面及森林的白光，将草皮及林木纷纷弹飞。

下个瞬间——

「！」

被击中的大地和森林，如连续间歇泉般炸向空中。

土石、地壳、树木等等全被轰到两百公尺高，在夜空中散落。

接着，山德斐洛朝瞬间形成的碎土之墙一旁高速落下。

它们以逆时针螺旋轨道落向南方林地。

「……唔！」

驾驶座上的原川将视线跟上旋转的山德斐洛——

「……起来！」

硬是将机首拉向天空。

但他仍旧无法将机首拉到需要的位置。

虽能止住旋转，但坠落惯性依然存在，让山德斐洛横躺般高速滑向地面。

「才没这么简单就玩完呢……！」

当左侧机腹就要撞击地面时，原川将一直关上的左推进器打开，全力加速。

气流推向地面，让差点坠落的机体向前猛冲。

可是格斗模式的加速性能不够好。

原川虽用尽全力将机首朝右上方抬高，但将机体往左下拉去的惯性仍然强烈。一来一往下，将轨道拉成钻进左方森林里的弧线。

这么一来，机体会在冲撞无数树木后停下。

……那不就跟早上一样了吗——

这时，原川听见希欧吸气般的声音。

『——请放心！』

接着，山德斐洛的身子浮了起来。

连续跳跃般的动作，是山德斐洛伸腿踢地造成的。

左后脚踢击下方流动的地面后，山德斐洛将机身向右顶去，抬起尾部降下鼻尖。

然后再利用这个动作，将一双前脚朝地一蹬。

转为跑姿。

加速后向前疾奔，便再也不需担心坠落。

山德斐洛穿过跑道南边的战斗，贴着森林转身飘移。

左侧装甲弹飞了几条枝叶，但也就这么多。

移动轨道在离森林数十公分处转出森林。

『没问题了！』

希欧才刚欢呼，背后地面又传来巨响。

是连续的大型爆炸。

「……是刚才打中我们的那个吗！」

敌人再度攻来。

有某物追着他们，并从背后空中连续炮击。

在原川猜测对方身分的同时，对方已从背后飞来。

是一架机龙。

以红蓝为主体且带有点点白斑的机龙，将其锐利的颜面对准山德斐洛。

『哈哈哈！正义的使者，机龙亚力士在此现身！』

紧接着，自称亚力士的机龙张开了嘴。

钢铁龙颚中已蓄有红色光团。

贴着森林高度移动的山德斐洛，再次听见了亚力士的声音。

『必杀！肃正闪光亚力士龙息——！』

红色主炮击发前一刹那，山德斐洛抓紧这片刻空白，使劲跳上空中。

下一刻，一道赤色光芒窜过眼下。

炮击刮飞林木，将远处的预备伪装大楼轰个粉碎。

当轰声远离机腹时，山德斐洛在空中承接气流，向上拉升——

「！」

换装成一般航行模式。

后推进器完全展开，并在旋力之中全力往上垂直加速。

压迫感只有短短一瞬，接下来的就是完全的加速时间。

山德斐洛飞向夜空。

眼下顿时出现一片树海。原川在如此强烈的G力中啧了一声。

「可恶，刚刚那个家伙是怎样……！不过这样他也没辄了吧，那个笨蛋机龙看来不会变形，应该没办法在发射主炮后瞬间加速——」

原川的话立刻被打了回票。由下窜升的红蓝机龙悠然进入了右侧空域，然后放慢速度。这也代表了他的加速比山德斐洛更为猛烈。

「怎么可能……！」

但原川立刻发现了问题何在。

亚力士的全身——背、胸、腰部全都挂上了液态燃料槽和外挂推进器。

「你不管发炮还是怎样都一定要那么用力吗！」

『力量是正义不可或缺的要素！』

亚力士如此大吼，接着愤慨地说：

『不过你们这些邪恶组织干部的确有两下子，竟然能闪过我的必杀亚力士光束！』

『那、那个，不是叫亚力士龙息……而且……』

『少女啊，你有意见吗。』

『你都喊出必杀技名称了，那我们闪过也是当然的呢。』

『胡说八道！』

亚力士断然否定，紧握的右拳颤个不停。

『这个女孩怎么这么没概念，难道是被邪恶组织的洗脑机器污染了吗！听好了，少女，我现在就和你解释道理。喊出招式名的确很容易被躲过，但是正义的使者是没有理由不宣告必杀技名称就偷袭的！战争也是要经过宣战才开始的啊！』

亚力士高举右前脚。

『所以当正义的使者也是有学问的！要想出大喊招式名、摆出姿势也不会被躲过的绝技——也就是要开发出能克服各种条件的必杀技巧！那样才称得上是真正的必杀技！可是现在，你们躲过了我的必杀技，那除了表示你们是强大的敌人外——喂！给我站住！正义的对话还没结束啊！』

山德斐洛背着正义翻身下降。

既然对方想来场接近空战，着重最高速的高速巡航模式便不具意义。虽能用一般航行模式或格斗模式一较高下，但拥有外挂推进器的亚力士速度仍胜一筹。

不过我方续战力和机动性压倒性地高，重量应该会拖慢亚力士上下移动时的动作。而在空中紧急煞车这方面，对重量轻的我方更是有利。

故意让敌人尾随并在高速中突然停下，就能轻松攻击。

想像总是很如意。

这时，开始下降的山德斐洛听见了来自高空的声音：

『很好！自知打不过就想逃走了吗——看招！』

上空传来拷贝录音带般掺有杂音的一段音乐。

『新必杀技！爆击破碎亚力士特技——！』

原川看着上方的亚力士开始变形。

不，那不是变形。他翻开了全身上侧大部分装甲，露出一大群飞弹。

一旦发射，攻击便会如瀑布般追来，若是躲开，则会重创地面部队。

「混张东西！你不管下面同伴的死活了吗？」

『你真是没概念啊，少年！子弹会自动闪开正义的一方！』

发射在即。

千钧一发之际，一道打击制止了亚力士的动作。

那是由南方空中飞来的一条白线。

『！』

亚力士在腹部装甲挨轰后立刻闭上展露飞弹的装甲，迅速爬升。

『埋伏是卑鄙的行为！』

原川在声音的去向——南方看见了黑影。

有翼的黑影上还坐了一位手持巨炮的少女。

「是飞场跟……新庄——」

●

荒帝介入了这场空战。

不，应该是被迫介入了这场空战。

在高空气流中，亚力士攀升到荒帝顶上，展开全身上侧装甲。

『受死吧，伏兵！必杀！爆散重射亚力士飞弹……！』

早在荒帝反应之前，空中已多了、一朵巨花。

那是数百枚导弹拖着推进剂烟雾而形成的放射状花朵。

全弹旋即勾着弧线冲向荒帝，一个个扭转得宛如逆流而上的鱼。

荒帝也立刻加速，为了不远离亚力士而绕弧爬升，同时让飞弹跟在后头。

比起翱翔天际的钢铁之翼，靠燃料推进的轻巧飞弹显得更快。

虽有数枚在圆弧轨道上互相撞击而自爆，但远多于这个数字的弹头仍拖着几百条烟带追逐黑之翼。

『唔……！』

荒帝不断振翅加速，接着旋转机身。

荒帝的速度和姿势有如朝着天顶坠落一般，将回旋上升的机体转向追来的飞弹。

下一刻，飞弹阵前端突然遭受某种打击而爆炸了。

原因很简单，那就是荒帝肩上的新庄。

新庄肩上扛着E-St，五指扣在炮身侧面的扳机上。

「虽然没装准星有点难用……！」

和飞弹保持距离飞行的荒帝肩上，新庄不停扣着扳机，将袭来的弹头卷入炮火之中。

白光群往头上、左右、眼下不断连射，将追在后头或从旁勾来的弹头一一粉碎。

击破、再击破。

炮火在飞弹燃料烟尾扭出的的弧上，点出一朵朵炎之花。

领着飞弹而行的荒帝振翅加速，摆腿调节气流。当飞弹来到新庄不易瞄准的位置，荒帝也会旋身转向。

不过，尽管追来的弹幕已被轰掉一半，穿过爆炎而来的追击仍不计其数。

但新庄仍不停连射，挥洒汗水、摆动衣角，四面开火。

荒帝也同样地带着音爆加快速度。

即使重力控制消不尽G力的高压，美影仍对新庄施加了完全的重力防护。

在沉重G力中，荒帝尝试变换路线甩开飞弹，并朝它们甩出左手。

新庄跑了起来。在如涛风声中，她朝荒帝伸出的左臂前端跑去。

就像踏上伸展台一样，新庄在荒帝手上不时转身，漫天射击。

「……！」

她张口闭上单眼，将逼来的弹头以优秀动态视力一一捕捉、击破。

新庄眼及之处接连爆炸，产生一道朱炎之墙。

导弹绝大多数皆被破坏、粉碎。

E-St炮身接着发出喘息般的声音，喷出白烟。

炮身因过热而无法射击了。

然而敌弹仍未灭尽，它们穿过爆炎，拖着大量白烟朝荒帝飞来。

数量超过三位数，但已是最后一波。如蛇般窜起，不停抖动的飞弹正以螺旋轨道逼来。

新庄迅速吸了口气，左手举起E-St向后甩去，身体跟着偏动，右掌向前挺出。

「扫光它们！」

这瞬间，荒帝就像模仿新庄般举起右手。

『——神碎雷！』

同时，荒帝右臂迸出尖响。

概念空间在右臂外装展开，送出分解的神碎雷组件。

首先见到的是背部接合臂和底部框架，以及五管式吸震器。接着接合臂移到推进器上，固定导轨的顶部防护器也跟着送来。

五连光枪出现后，十八颗钢铁螺钉穿过各组件固定一切，确定了自己的形体。

在这契合的金属多重奏高响瞬间——

『——！』

奔腾的打击炸开空间。神碎雷尖端霎时放射出直径约三百公尺的雷电空间，所有导弹撞上雷光而粉碎。

无数爆炎在光芒中产生。

宛如一面光之壁。

见到此景、听到巨响，新庄才放心微笑，朝荒帝面部挥挥手。

「之后就麻烦你们啰。」

新庄轻轻向前一步，跳下荒帝肩头。

飞场什么也没说，美影也是。他们心里都很清楚，下方的山德斐洛一定会安稳接住她。

于是荒帝立刻拉高视线，看着上方数百公尺处的机龙。

『唔唔唔！竟然会有第二次！这次我绝对饶不了你们！』

『……对不起打个岔，那个，应该是坏人的台词吧？』

『？龙司，坏人是指……？』

『傍晚不是有个重播的片子吗，就是三个坏人驾驶靠戴纳射线驱动的合体机器人，把地底人赶尽杀绝的机器人动画「盖特超人」啊，今天的重头戏「眼睛耳朵鼻子！」那段很那个说。』

『嗯……少年，你好像对正义很了解嘛！』

『没什么啦，过奖了——不过你先看看东边吧。』

亚力士跟着向东望去。

在荒帝眼前那片天空中，有十二条晃荡的气流。

『——美国UCAT的机龙终于来了啊，之后运输机和运兵车应该也会送步兵——』

飞场话还没说完，夜空已被染得通红。

那十二朵火花全都位在晃荡气流的前端。

『机龙……』

在瞬间被全数击坠了。

飞场的眼睛很快地看到了答案。

曾几何时，十二架机龙原先的位置上多了一道白影。

那是拥有六片白翼的巨大武神。

『堤丰……』

他们见到的还不只是美影口中这个名字。堤丰底下，联通UCAT与奥多摩山区的道路上，还有三具巨大人偶。

看起来很像武神，但实际上只是在骨架上覆上黑色装甲的巨大人偶。

『人偶？』

听见飞场略微颤抖的声音，一道女声从堤丰肩部响起。

「对呀，那是遥控式的人偶，不过我现在操纵的只有堤丰而已。」

一名身穿黑色战斗风衣的女性就站在白色武神肩上。

『美树姐……』

「我说龙司啊，我不是告诉过你，我现在叫做龙美吗？」

龙美面露微笑，右手朝荒帝举至肩高，堤丰跟着六翼一振，拔出从双肩伸出的两把刀。

见到龙美的笑容，飞场在呼啸的风中对那微笑问道：

『到底是为什么！为什么你要改姓长田呢……！』

「那是你母亲的旧姓，也是我自己的本姓啊。而且……我想你很快就会知道我为何拘泥于这点了，赫吉大人他们应该已经打进UCAT里了吧。」

『UCAT里还有阿夫拉姆先生率领的实战部队呢，你以为他们打得进去吗？』

「你慢慢看着吧……赫吉大人待会儿会发表一段小演讲，之后应该就进得去了。而接下来的第二场演讲上……将会公布一切的真相。」

说完，堤丰一口气加速逼近荒帝，地上三具人偶同时起跑。

「来吧，一切的谜团差不多都该明朗化了。我们为何存在，为何敌对；你们又是什么，过去有过什么，还有……谁做的才是对的。」

堤丰双手举剑，笑容跟着说道：

「——要活到谜底揭晓那一刻喔。」

金属声敲开了战斗的序曲。

●

夜幕底下，一场枪与刃的混战正在失了顶的白色建筑正面进行。

这是身穿黑色装甲服与白色装甲服的人们之间的战斗。

他们防卫、进攻的，只有一样东西。

那便是白色建筑正门处，从大厅深入地下的楼梯、电梯。

非战斗人员已疏散完毕，电梯封闭，楼梯也被护壁格档。但黑色军团似乎不把这些放在眼里，不断涌上。

尽管被撂倒的不少，但黑色军团仍不断向前填补空缺。

对他们而言，冲出白色建筑的白色军团，数量顶多只剩这两层楼的份量罢了。

通往地下的主出入口已遭封闭，为了不让在极近处现身的敌人趁隙入侵，跑道边的大型搬运台也将防爆门盖上。

然而，来自地下的敌人还是从某处频频增援。

就在后方。

建筑和菜园之间有一座运送物资的地下电梯。

电梯承载面积约为二十五平方公尺，足以搬运直立的武神。

做好准备、率先从地底现身的，是希比蕾麾下的部队，以及她的武神。

枪声与吼声穿透建筑。希比蕾确认战斗仍在建筑物正面僵持后，微笑着转向陪同她踏上地面的装甲服男子们：

「请各位守住这里。我会到前面去，武神应该能镇压一下大门那边……而且，阿夫拉姆先生好像已经在那里了。」

刚说完，一道轰声扫过她头顶。

众人还以为是风，却看到两道机影朝西方天际飞去。

……称为亚力士的机龙跟山德斐洛正在交战……！

思绪窜过脑海，希比蕾表情坚稳地松了口气。

全龙交涉部队正平安地战斗着，很快就会重新凝聚了吧。

而她的预感也很快地有小部分成真了。

建筑崩塌的北方有两个人影慢慢走近，一人身穿便服，提着E-St和竹篮，另一人倚着新庄——

「阿娜慈夫人？」

阿娜慈的右脚不便行走。

这时，新庄看见了蒂比蕾。

「希比蕾小姐，阿娜慈夫人受伤了！她好像一直待在五楼阿夫拉姆先生的房间，所以……」

「那已经是不幸中的大幸了……幸好崩掉的部分形状依然完整。」

众人上前迎接阿娜慈和新庄。希比蕾露出安心的神色问道：

「新庄小姐，您有哪里受伤吗？」

「啊，没事，我还比较担心把我载来这里的山德斐洛呢，追着他跑的机龙有点怪怪的——对了，这个给你。」

新庄提起手，除了抓着E-St以外，还有一个竹篮。

篮里有貘，以及——

「这个照片……好像是在UCAT创立初期照的。这些原来是交给希欧保管，不过现在情况危急，她就还回来了。交给谁好呢？」

对话当中，天上不时传来拍布般的低响。

听见空气的爆炸声，阿娜慈发着抖说：

「那是天空的声音吗……？」

「Tes。阿娜慈夫人，请别担心，阿夫拉姆先生正在为我们战斗——新庄小姐，请您陪阿娜慈夫人到地下去吧，大城•至先生已经下令加强地下六楼的防御了呢。」

「地下六楼？」

「Tes，那里是概念的保存库……虽然我不太清楚，不过听说那里存放了被封印的概念空间设施，恐怕和空白期有关。」

新庄睁大了眼，又立刻压低眉头，问道：

「请、请问，佐山同学人呢？还没来吗？」

「……很抱歉，佐山先生还没到，千里小姐和出云先生也是。」

一听，新庄的眉毛有些扭曲。

阿娜慈似乎感到了新庄的情绪变化，转过头来说：

「他一定会来的。」

「可、可是——」

「放心。」

阿娜慈点点头说。

「他是你的法利敦吧？那么，他一定会回来牵你的手。」

说着，阿娜慈用满布皱纹的双手包覆了新庄的手。

只不过是短短的一句话，以及捧着手的简单动作。

但过了不久，新庄在远方传来的枪声中改变了表情。

她吐了口气，略抬眉梢点点头，自言自语似的说：

「您说的对……他会来的，还会故意要帅。因为佐山同学是个大白痴——呃，啊！」

最后的惊叹声，是新庄提在手里的东西所发出的。

貘突然从篮还探出头来，跳下地面一溜烟跑远。

它奔向建筑前方，也就是战场。

「啊，危险啦！」

新庄手没够着，眼睁睁看着貘头也不回地往建筑后头跑去。

「啊……」

她走了几步，肩膀不安地抖动。

「怎、怎么办啊。」

「Tes，只能祈祷一切平安了，不过我判断，它在回程上并不会遭遇危险，因为——貘一定是闻到佐山先生已经不远了。」

新庄愕然地转过头来，只见希比蕾继续微笑着说：

「请您快到地下穿上防护装备，我们会在地上奋战到佐山先生抵达的。」

希比蕾笑着举起双手，她背后的白色武神也摆出同样动作。

「——出击！」

第五卷 下 第三十章『邂逅的距离』