第六卷上第十四章『久远之地』

那是过去的路径

没有任何事物循途而返

只能追忆

●

杂乱的动作，填满了日本UCAT的地下空间。

以重建工程为主的动作在各楼层间往来，使整个地下空间立体地摇晃着。

然而，在这样纷纷扰扰的地下空间中央一带，仍有一处安静的场所——开发部。

宽敞房间里的人清一色穿着白袍，偶尔会在接到内线呼叫后离开，约一小时后才会回来。

坐在开发部底侧墙边大桌后的白袍女性，对这些来来去去的人们做出感言：

「大家还真辛苦呢——心理上也是。」

别着「月读·史弦」名牌的年长女性将双手叠在脑后：心想——

……只是，你们的确不必因其他G忙着对付UCAT或对外封锁，就一定要跟进就是了。

没有任何人轻举妄动，只是维持原状。他们抱着复杂的心情上班干活，不打算率先表态。

「大家一定都很迷惘吧。在一起那么久了，实在没办法说翻脸就翻脸，可是看到其他G那么认真，自己也会有种是不是该那么做的感觉呢。」

这就是目前弛缓的开发部整体给月读的感触。

在月读眼中虽有种回到从前的气氛，但另一方面，某个久违的动静终于在今天重新出现，为当前注入一些新的气息。

动静——

来自于开发部中段的某个隔间，以两名男子为轴，还有些喧噪。

此刻，那里仍旧不停传出小却强硬的话声。

「所以说嘛，鹿岛，你只要专心铸剑就好了啦！越耐操越好！」

「这什么话啊，热田？我三天前才出院，今天第一次回来上班，有点同理心嘛。我可是肋骨断得乱七八糟，住了一个半月的院耶。」

「啊？你该不会要说自己还在复健吧？」

「是啊是啊，还在复健啊。奈津替我看护了那么久，我都得到奈津假症候群了（注：奈津假音同暑假）。而且出院这三天以来根本是奈津大放送状态，一不小心就拍了一堆影片呢。」

「什么叫做一不小心啊！」

月读转动视线，看到一头染金的短发冒出隔板顶端。

「你不在的这段期间，没有武器能用的我可是沉默状态耶！」

话一说完，所有隔板后的白袍与工作服身影都站了起来。

「后半段是骗人的吧——！」

●

坐在椅上的鹿岛感受到众人的共识，「嗯嗯嗯」地频频点头。

他对两肘搭在隔板上的热田说：

「再说啊，热田，晴美的影片就要开始罗，你到底有什么好砍的啊？」

「有啊，首先就是把你那句话中间的多余部分砍掉。」

「这又是什么话。哇！好可爱喔。该砍的是前后两段才对吧？」

鹿岛紧盯笔电，以病房为背景的奈津随即出现在萤幕上。

嗯嗯，这个可不能分给别人看。自己和奈津之间这段不经意的沉默，让自己整颗心里全是闭上眼的她，恨不得现在就对着萤幕猛亲啊。

「喂，白痴鹿岛！把头给我转回来，你干么对着萤幕猛亲啊，死猴子！」

「哈哈哈，看不到这影片的你实在太不幸了，更别说体会这种临场感呢。」

鹿岛一面回答，一面不停地将自家摄录的影片传进笔电。

用指纹辨识系统把几个重要档案上锁后，鹿岛才转向正面。

「……怎么啦，热田？你的脸怎么这么怪啊？原本那张怪脸都要无地自容罗。」

「你可不可以认真一点啊？」

「可以啊，今天要转档的影片有672GB耶，不特别认真一点怎么行。」

「喂喂喂，先给我等一下——你到底知不知道什么叫做进退取舍？」

「当然知道……这些都是我精挑细选以后才从家里拿来的耶！」

「骄傲个屁啊！而且我根本不是说那个！听清楚——」

热田抓住一段空气，往下挪去。

「影片先摆到一边！摆一边！」

于是鹿岛顺应他的要求，将笔电摆在地上继续转他的档。

「地板比较冰，散热效果的确很棒……这主意实在太棒了，热田！看来你也开始了解一些影片编辑的相关知识了呢。想不到你肯踏进这个圈子，我实在好开心啊。」

鹿岛抬起头，对热田咧嘴一笑，伸出表示友好的手。

「我亲爱的影友，请多指教！」

「你、你你你你这浑蛋！谁是你的影友啊！啊？」

热田拨开鹿岛的手大声驳斥，但鹿岛却一脸认真地伸手指向热田眉间说道：

「这还用问吗……？当然是你啊？你为什么要说到爆青筋呢？而且啊，我刚刚已经寄了封信给奈津，说你受到晴美的感动，也开始拍影片了呢。」

这时，鹿岛挂在腰间的手机忽然震动起来，拿起一看——

『老婆：「那么今天就是热田先生的影片纪念日罗。」』

「你看，连我太太都认同你了呢，真是太好了。」

热田将朝他递来的手机塞进嘴里咬碎。喀滋作响地咬了三下后，整支手机溃不成形，接着他突然弓起身子——

「唔啊！电子零件弄得我的牙齿好酸啊……！」

「喂喂喂喂喂，虽然里头的矿物质含量应该很丰富，不过那么硬的东西对下巴应该不太好吧。别忘了赔我一支啊，机子本身五千八百圆，加上赔偿我太太寄来的简讯全毁的费用，一共是十七亿八千万圆。」

热田一听，咬牙切齿地啐了一声。

「——你到底有没有认真听人说话啊！」

「喂喂喂，你自己就有听人说话吗？把我刚说的重复一次看看？」

「影片影片影片晴美奈津。」

「不、不准你直呼奈津的名讳——！」

「你该吐槽的是更前面的部分吧，大白痴！」

这时，一道来自隔板后头的声音，压下了因两人互揪领口而逐渐升高的室温。

「你们两个很有精神嘛。」

转头一看，抱着胸的月读就站在一边看着他们。

热田「嘿」地轻笑一声，也看向月读，过了一会儿才转回头来。

「喂，鹿岛，妖怪来骂人了耶？该怎么说呢，是开发狂妖婆吗？」

「你一个被骂就够了吧？再怎么说，我在休养的时候也没忘了工作呢。」

「哎呀，真想不到呢？是什么东西的开发企划案呀？」

鹿岛用笔电打开自己在住院时撰写的附图企划书，回答月读的问题：

「献给全天下日夜拍摄孩子成长历程的伟大父亲！尊爵，维影命！」

「做给自己喝就好了吧？」

「怎、怎么能这么说呢？奈津亲手做的补品绝对会大卖的！」

众人大喊：

「连量产都不可能了吧！」

「——好吧，开始讲点正经的。」

鹿岛推高眼镜坐回椅上，周围却不知怎地叹息连连。

他仰视正面热田和月读的怀疑眼神，说道：

「简单来说——就是我们又陷入和过去一样的状况了吧。』

「嗯，可以这么说。」

「那事情就单纯多了。虽然其他G是将概念核交由UCAT管理，自己住在居留地——」鹿岛在皱着眉的热田面前翘起二郎腿，毫不迟疑地说：

「——但是2nd-G不一样。八叉现在封印在十拳之中，而我们又是UCAT的成员，所以八又是由我们管理，直接住在Low-G里的我们也没有生活方面的问题。」

鹿岛以众人都能听见的音量说道：

「抗议是不会有什么好处的，要是脱离了UCAT，不也就无法继续管理八叉了吗？」

「可是，Low-G毁灭Top-G的罪名又该怎么算呢？」

「很遗憾，早在空白期以前，开发部就是由我们2nd-G主持的——和月读部长的先生曾是开发部的一分子一样，有许多2nd-G人从很早以前就和UCAT共存了。」

鹿岛叹口气。

「——这是躲不掉的。愈是追查空白期，就愈会发现我们的先人和当时的UCAT有多密切吧，所以我们现在能做的——」

「喔喔，就是尽情地砍，没错吧！」

「真羡慕你的脑袋能那么单纯……」

鹿岛苦笑着环抱双臂，扭动椅子转向月读。

「我们必须先做好觉悟，因为我们没办法否定自己的过去。既然如此，为了面对过去、开创未来，我们就选择属于我们自己的战斗方式——继续帮助全龙交涉部队吧？」

然后，鹿岛喊了声「热田」，让站在隔间入口的男子皱着眉转过头来。

「你是怎样，突然说这些严肃的话，想找我打架啊？」

「你到底是来做什么的啊……算了，你刚刚不是吵着要新武器吗？我就姑且给你一件有趣的差事做做吧。」

「差事？」

听见热田的问题，鹿岛将手伸向桌面。

桌上有叠堆了一个半月的邮件，最顶端是一张传真，以及一只白色的纸鹤。

「我虽然不晓得这只纸鹤是做什么的，不过这份传真，好像是今天早上从山脚的便利商店传来的。」

鹿岛右手拨弄纸鹤，左手拿起传真，射向热田眼前。纸张没有受到一点阻力，直挺挺地划过空气。

「——我还没办法照那张传真的请求去帮忙，不过你要是肯跑这一趟……」

热田挥刀般地抓住飞到眼前的纸甩向一边，鹿岛则在此同时以双手拉开纸鹤的翅膀说：

「我倒是能把刚出炉的新型机壳剑实验品借你玩一玩喔？」

●

眼前是条全白的通道。

这是条长约两公尺，宽约四公尺的地下通道。

墙和天花板都是一整片白，沿天花板铺设的日光灯全都亮着。

四道脚步声在灯光下移动，走在最前头的白袍女子说：

「原本是想说既然都封锁了，就应该顺便省一点电的，可是茉伊拉lst她们的意见可多着呢。」

白袍上，写着「月读·京」的名牌亮晃晃地反射着灯光。

京旁边身穿女仆装的金发女子转向背后两人，开口说道：

「佐山先生、新庄小姐、真的很抱歉——尽管在概念空间内开灯实在很花钱，我们也想尽可能地节约能源，可是为了警备……」

西装少年——佐山听了她的话，轻轻点头说：

「不用担心，茉伊拉1st。这里的电费有我们来付。」

「喂喂喂，别太宠她啦，我已经说过要用长期贷款来付了耶。」

「这只是替我们和3rd的友好关系做个实证而已——要是这里太暗，害得你不小心摔掉了Low-G和3rd-G相系的证明该怎么办呢？」

茉伊拉lst点头附和：

「京殿下，佐山先生说得没错……您就当作是一点小小的贺礼吧。」

「好啦好啦。」

京两手搭在脑后继续走着，跟在后头的新庄用手肘轻顶佐山腹侧，低声说道：

「佐山同学，我想这种话还是别说得那么直接比较好……」

「真是抱歉。」

茉伊拉lst-G和京出声苦笑，回答那两人的对话。

自己是不是想得太多了呢？想着想着，新庄摸了摸自己的下腹。

……真的是一样米养百样人呢，要是我也像她一样，会变成什么样子呢？

想着，双肩也垂了下来。

然后她看见墙上的字。

「BF2，地下二楼了啊……」

「你们之前有来过这里的地下一楼吧，就是资料室。」

上回只是单纯地为了寻根，这次则是为了全龙交涉及查明Top-G毁灭真相而寻找母亲的过去。

……就像是升级以后，能在地城里探得更深的感觉呢。

这时，茉伊拉1st忽然从围裙裙摆下拿出写上「全龙交涉部队旅途导览」的旗子。

「现在，出现在两位右手边的，就是出云UCAT里广受好评的『抒压沙丘室』。」

那是个经过挑高的宽敞房间，沙地上还有几个沙浴用的坑。

通道上也有许多沙雕和石雕摆设，而且整条地下二楼通道上随处可见。

在沙地底侧待命的自动人偶将手伸向沙坑，弯腰邀他们尝试，可是新庄假装没看见。

「……说到沙丘，最有名的应该是在鸟取吧？」

「新庄同学新庄同学，那就和千叶县浦安市被东京吞了一块的道理是一样的喔。（注：东京迪士尼乐园位于千叶县浦安市）」

「这样啊。」新庄点点头，望向一张笑脸僵在那儿的茉伊拉lst。

一段不短的沉默后，茉伊拉lst才轻咳一声，继续说：

「现在，出现在两位左手边的，就是出云UCAT的小型水族馆，很适合阖家游览喔。」

新庄转过头去，见到的是附设水底隧道的大型水槽，里头有些说得出名称的鱼。

能够就近观赏水中世界的美景，让新庄「哇」地惊呼一声。

「啊、佐山同学！鲷鱼！有鲷鱼耶！虽然颜色很淡，可是那真的是鲷鱼耶！」

突然间，新庄手指着的鲷鱼被由上伸来的网子逮个正着。

茉伊拉lst笑着说：

「那一条很不错吧？我们打算中午就把它端上桌，两位想怎么料理它呢？」

「佐山同学！佐山同学！我的心灵好像有点受伤了耶！」

「哈哈哈，新庄同学，吃了它也算是一种超渡喔？学到新知识了吗？」

曾几何时，通道前端多了个人影。

那是个体格魁梧的年长男子。他站在满是沙石摆设的通道间，笑容满面地高举双手。

然而茉伊拉1st和京，都无视那名一身白西装的男子，快步通过。

新庄也察觉气氛不对，跟着佐山走过男子身边。

才走离三步，背后就传来男子转身的声音和弹指声。

「喂喂喂喂！这样可以吗，这个，怎么说呢……你们是怎样！」

这些话让京前倾上身，走得更快。

「佐山、新庄，不要理他，也不要回话，小心被附身喔。」

「喂喂喂喂！京，你这样不会太过分吗？看过来！看过来！」

来到一行人左边的男子不停说着「看过来」，还不知怎地摆出怪姿势并脱去西装外套。

「说说看我的名字嘛！」

京一脚踹中男子身体，使他整个人狠狠撞上左侧水槽。

男子在玻璃上撞出闷响和裂痕，鱼群仓皇逃离，而京已经转过身来对两人说：

「很好，这样就能拉开一点距离了，我们快走。」

「这、这样好吗？那个东西大概是出云学长的……」

「不准说，小心被附身。只差一点而已了。」

「只差一点？」

这时，背后又——

「喂喂喂，京！难得有老朋友的产物也就是他们的孩子来玩的耶——」

京从怀里掏出某种遥控器并按下按钮。

下一刻，她背后的地板喀嚓开敔，白西装男带着幸福的哀嚎消失在深渊里。

「哇啊……」新庄转头偷看，但她已远得听不见物体坠地声。

「……怎么会有这种机关啊？」

「虽然不知道为什么，可是这里和日本UCAT地下的设计好像差不多喔。」

「喔，原来是这样…」

没头没脑地认同之后，京伸手指出众人的目的地。

那是一扇通往地下三楼的大门，而且——

「其实接下来都是机密区域喔？只是刚才那个怪叔叔不知道为什么帮忙打开，我们3rd就暂时借住在里面的空房间里了。还有……」

京放慢速度，一步一步地朝门走去，同时引肩回头说：

「你们觉得里面会是什么呢？」

「照理来说，应该是保管8th-G以及其他G概念核的概念核储存装置吧？毕竟格拉姆和6th、10th-G的概念核原本就放在这里呢。」

「那么，你们觉得储存装置又是为了什么才设在这里呢？」

说着，京已来到门边。

她往背后那扇通往地下的门轻敲几下，一双锐眼直盯新庄。

她接着要说的话，足以让新庄打个冷颤。

「——新庄·由起绪。」

京看到新庄诧异地抬起脸来，满意地点点头。

「刚刚我不是说这里和日本UCAT的设计差不多吗？所以你就把这件事和那个名字联想一下吧……你猜这后面有什么？」

听完，新庄徐徐调整呼吸，卸下装了资料夹和笔电的背包，抱在胸前。

思考这问题的涵义后，他点了个头，选定自己要说的话。

「里面是概念创造装置……？」

京的表情没有变化，但就她方才所言，答案只有这么一个。

「……应该是吧？虽然我妈妈被调派到出云UCAT，不过那是因为妈妈的妈妈，也就是外婆那群人原本就住在这片土地上……然后妈妈以她在巴别塔看到的东西为基础，在这里制造了概念创造装置，一定是这样的……」

这时，有种动静附和了京的点头。

奇怪的是，新庄看不出周围有什么物体动过。

「？」

只能感到有些东西移动过的余韵。

于是新庄左右扫视——

「会是什么啊？京小姐的话好像引起了一些怪怪的反应耶。」

周围仍然不见其他人影。

但是多了些声音。站在门前的京笑得稍微弯了腰。

「哈哈，因为你猜对了，所以他们很开心呢。」

「他、他们是谁啊？」

京挺直身体，苦笑着耸耸肩。

「「这个嘛……只靠我自己一个人没办法了解那么多吧？当然是有人帮我罗。」

「该不会……就是刚才那个白衣怪人吧？」

京摇摇头，轻咳一声说：

「别傻了，那种东西才不会知道什么答案，知道的是——」

这时，站在新庄右侧的佐山忽然有些动作。

新庄不解地退后一步，只见佐山从地板上拾起某种东西。

那是——

「石头？」

脚下的石头。

原本摆在通道边的石块已在不知不觉间包围了他们，为数众多。

而且，全都是自力移动的。

皱眉的佐山将拾起的石头双手捧高，细细端详。

「……他们是来迎接我们的吗？」

接着又有些声音。石块在白色的合成树脂地板上翻滚、排列，沙砾也延着地面扩散。

「排成了字……」

『嗨。』

沙石排出了问候语，接着写出自己的名字。

『我是』、『亘姆纳比』、『的』、『使者。』

「——咦？」

『抱歉』、『写错了』、『别在意。』

文字浩浩荡荡地快速完成、消失，接下来写的是：

『我是』、『瓦姆纳比』、『的』、『使者。』

花了三秒自我介绍的沙石，又在苦笑的京和新庄佐山之间排出新的文字。

『你们』、『终于来了。』

两个变化随后发生。

一是京背后的门打了开来，露出里头的设备；至于第二个则是——

……貘……

佐山头上的貘，向瓦姆纳比的使者伸出一双前脚。

彷佛是在索求瓦姆纳比的使者所拥有的过去。

接着，新庄看见了过去。

●

佐山所看见的，是个黑暗、深远且狭窄的空间。

……我是在门后的概念创造装置里吗？

这是个阴暗宽广的楼层，地面及天花板全被机具覆盖。地上设有白色的控制台、操纵器，还有以十数公尺为单位，可能是作为某种加工或管理用的大型白色外壳机械，以及连接这些机械的大小管线。而且——

……还以为是墙壁呢，原来是……

数十公尺单位的货柜或储存槽，默默伫立在黑暗另一头。

各类物品的放置密度相当地高，还有许多联通扶梯纵横其间，简直就是座机械丛林。

然而，在垂挂的电缆藤蔓底下，有一条纵贯丛林中央的主通道。

一座控制台就设在这通道中央，也就是等同于这楼层中心的位置上。

其长约四公尺，外观就像是较长的系统厨房。

上头有几个增设的控制器、书架和——

「连餐具都有啊？这里还挺舒服的嘛，新庄·由起绪。」

佐山听见了耳熟的声音。那名坐在控制台边的椅子上，离佐山较近的人是——

……趟医师啊……

她在控制台上拄肘托腮，眼皮半张地看着控制台。

「我都把四兄弟带来给你提取概念核资料了，可别浪费掉啦。」

佐山接着听见的，是对这句话的回答。另一道女声从控制台后响起：

「赵医师，真的很感谢您的帮助。如果能够顺利得到7th-G的资料，再来就只剩一小步了。」

这声音也相当耳熟。

……新庄同学？

同时，佐山看到赵医师眼前有位白袍女子，捧着冒烟的咖啡杯信步而来。

「……要喝咖啡吗？」

白袍女子的黑色长发，在阴暗中的微弱灯光下轻轻摇摆。

略为上吊的眼尾、微笑的嘴角，都和新庄有些神似。

新庄·由起绪。

昨晚，貘曾在衣笠书库深处，让这位女性的身影闪过佐山眼前。

尽管新庄什么也没说，但在佐山眼里，她无庸置疑地就是新庄的母亲。

……现在，新庄同学是抱着怎样的心情来看这段过去呢？

应该得在这之后安抚一下吧。在佐山思考该搂肩还是腰时，赵医师又对由起绪说话了。

「可以抽烟吗？」

「这里是很重要的研究装置喔？」

「浅牺还不是抽得很凶。」

一听，由起绪轻笑几声，无力地将头偏向一边。

「放心啦，谕命一定会看紧他的。」

「谕命为了准备你和浅牺要的资料，一直都泡在衣笠书库里。最近这几天啊，至也会在有空的时候被抓去帮忙呢。」

「好好喔。」

由起绪苦笑着趴上控制台，两手轻点着自己的杯子。

「啊……我也好想过过看被书包围的生活喔。比如说在黛安娜的房间，或是像那样子的地方也好。」

「真是个不知工作为何物的丫头呢。」赵医师也苦笑着回应。

这时，笑脸底下传来一些细小的声音，来自地板。

低头一看，拳头大的沙砾和石块在由起绪脚边堆了起来。

「由起绪，这是……」

「他们是8th-G概念核，瓦姆纳比的使者……我一把货柜打开，他们就跑出来了。」

「他们自己离开居留地跑到这里来的嘛——你们已经混熟啦？」

「是啊。我想这些孩子应该是矽基生物那类的生物，而且我祖父教过他们我们的语言，所以能够沟通呢——啊、赵医师您很清楚当时的事，这些您都知道了吧？」

赵医师回了句「还好啦」，接着瓦姆纳比的使者们排出：

『还记得』、『可是』、『年轻』、『没变』、『奇怪』、『有加工……！』

「想找碴啊？」

一听，石块们全都滚到了由起绪背后去。

由起绪又轻笑几声，并从控制台的书架上抽出一本书。

那是大学层级的物理参考书。

「来吃饭吧，这是知识的食粮喔。」

『好的』、『由起绪』、『好』、『人』、『好人。』

沙石们就这么顶起参考书，消失在黑暗深处。

由起绪轻轻挥手说：

「真的好惊人喔，那一颗颗小沙砾都是拥有思考能力的生物，还能藉着串联意识来建构出极为强大的运算能力……就像是把3rd自动人偶的共通记忆往运算方面加强那样，想不到世上会有这种生物呢。」

「所以说，他们和其实是单一生物的4th草兽不同，每个个体都拥有自己的个性，但是能串联意识这点，让整个族群也能算是单一生物——就像人类身体和单个细胞间的关系那样。听佐山说，在8th-G就连一颗行星也算是一个生物……」

「是的。」由起绪回答。

「概念核瓦姆纳比不仅是他们的集合意识，也含有遗传及型态调控的蓝图。对8th-G而言，瓦姆纳比就像是人类的DNA一样呢。」

由起绪吸了口气，看着沙石们所遁入的黑暗，手摆在两膝上。

「佐山翁到底是怎么把浮在虚空世界中的他们给带回来的呢……算了，一定不是什么正常的方法。」

她耸耸肩说下去：

「……其他G的人好像也曾借助过8th-G的运算能力呢，据说3rd和5th等G的武神和机龙就是请他们帮忙设计的。他们是一群和善且没有战斗力的孩子，而且……他们都记得以前经历的事。您知道这代表什么吗？」

「就是那些石头还记得自己去过的所有G里的一切吧？」

「是的。」由起绪翘起腿，转向赵医师。

「他们能适应任何G的生活，也会被有效利用。聪明的8th-G就是因为这点，才没有参加概念战争。由于他们的概念核瓦姆纳比就是他们的集合意识，所以他们可能是认为让族群生存下去才是最重要的，住所可以随时视需要更换吧。」

「四海为家啊……和那些死巴着自己世界不放而灭亡的人完全不同呢。」

「佐山翁居然有办法把那么无拘无束的他们带来这里，实在很不可思议呢。另外，他们还会帮我的忙喔。」

最后一句话带给佐山某种不坏的感受，也让他不经意地得出一个感想。

……还真是悠哉啊。

原以为在空白期间，UCAT的气氛会因为筹备对抗Top-G而更为阴沉呢。

不过，这里是个为了作战而设置的场所，这点是不会变的。

所以这只是个人态度不同吧？佐山将感想收回心里，向前看去。

眼前，赵医师的嘴正搭在杯缘上。她喝了口咖啡，吐口气说：

「话说……薰那个笨蛋跟几个10th-G人合作，和那边联系过了，可是——」

由起绪在赵医师拖长语尾后趴上控制台「啊：」了一声，一会儿后才开口说：

「Top-G好像希望我或浅牺去他们那边参观一趟呢。」

「虽然表面上指名的是你们这世代某些人的组合，不过背后的理由已经很明显了。进入巴别塔还做出这种装置的你们，让Top-G提防得很呢。」

「那只是碰巧而已啦，我和浅牺到现在都不清楚自己为什么能进去呢……不管他们再怎么关切这件事，我们也无可奉告啊。」

这句话使得佐山的意识体抬起了头。

……他们不知道该怎么进去？

这和报告书上所写的一样，而「到现在」也就是代表他们已经出入巴别塔别塔不知这一次了吧。

他们出入巴别塔的目的，想必就是为了完成概念创造理论及这个装置。

仍趴在台上的由起绪摸着杯子说：

「要是Top-G还保有巴别塔的资料就好罗，起码那传说是Top-G建造的嘛。

「他们应该也对追溯自己G的历史不遗余力吧，只是……」

「巴别塔的年代实在太过久远了……您知道我们在表层检测和其他测试之后，得到什么结果吗？」

「没侦测到时间的概念——你是这么说的吧？」

由起绪「嗯」地回答后慢慢起身解释：

「机械内部没有风化，仍能正常运作。不管怎么看，那都是人……或者是说和我们同等体型的智慧生命体所建造的。重力经过操纵，墙壁也能当作地面，大概是为了有效运用内部空间才这么做的。」

「而且你还说过，里面有城镇规模的空间没错吧？」

「那些应该是公园和住宅区，只不过用的大多是自然建材，几乎都风化掉了。」

由起绪苦笑着轻敲台面。

「然而，用无机物制作的东西都还好端端地保持待机状态，而且有的还和这些相当类似，只是设计上更为精简，恰到好处……如果能把里面的机具直接搬出来，相信概念创造装置一下子就能完成了。」

「你想把巴别塔里的负概念搬出来吗？还是要一个人把机具往外搬？」

「不知道可不可以请浅牺帮忙呢。」

由起绪转动椅子，两手扶在控制台上轻笑着说：

「不过，Top-G现在一定很没面子。明明是他们自己做的东西，却得靠我们调查……而且还会成为决战的关键呢。」

「……我劝你最好不要想太多。别忘记，我们是为了有朝一日正概念遭到负概念抵销时能有效运用新的力量，才着手建造概念创造装置的。」

「我会不会是想要成为种啊？」

「这种话等你当上种再说吧，傻瓜。」

「说得也是。」由起绪脸上笑意加深。

「可是，我对神的兴趣非常浓厚喔……我很想知道概念究竟是谁做出来的呢。」

说着，由起绪转向赵医师。

「您知这Top-G为什么这么顾忌Low-G吗？」

「不就是因为巴别塔和你吗？要是能创造概念，他们就会失去握有正概念的优势了。」

「我们也不是没有所谓的正概念呀。只要向还没归顺UCAT的每个G进行交涉，让他们把概念核借给我们不就好了吗？」

「说得还真轻松。」

「是没错呀。」

由起绪仰望天花板，缩着盾说：

「一些G的概念核已经不在他们手上了，如果要光靠推论凭空构筑那些概念，可不是普通的难喔，过去的战斗记录什么的全都要列为参考呢。交涉反而是最轻松的。」

「真不愧是第一线人员会有的意见。话说回来……你是要讲什么呢？」

「啊。」由起绪放下提起的肩膀。

这个动作让佐山的意识体和由起绪看向同一处。

……Top-G顾忌Low-G的原因？

由起绪伸出右手，竖起三根手指。

「这个嘛，若包含巴别塔的事，他们顾己i我们的理由共有三点。第一是巴别塔，第二……就是从『他们的世界没有巴别塔相关记录』所得出的事实，也就是——」

由起绪的两眉勾出些许弧线。

「他们的世界……没有圣经神话。」

「……啊？」

赵医师昀疑惑使得佐山无形的心脏震了一下。

……Top-G没有圣经神话？

这是怎么回事呢？而且——

……若真是那样，那又代表什么？

由起绪的身体略为前屈，彷佛要答覆佐山的疑惑般微笑着说：

「替他们仲介的10th人和佐山翁都忙着交涉，没时间观光，才会没注意到这件事。您仔细想一想，要是我们Low-G的神话体系都是因为和其他G接触所造成的，那么圣经里的故事应该会是Top-G曾发生的事实，甚至说那必定是形成Top-G的要素才对。换言之，所谓的Top-G——」

「本应是构成圣经神话的世界，却和我们的世界没多大差别……」

赵医师惊讶得没再说下去，由起绪则是尴尬地笑着说：

「如果他们的世界是圣经神话的来源，那么只要调查历史，就能找出巴别塔的相关记录；如果神话不是传说而是现实，那么那些事应该会确实记录下来，现在也能制造运用了那种力量的产物——除非整个文明和文化都不存在了，否则技术是会不断延续下去的。」

由起绪补了声「可是」，继续说．．

「Top-G希望我和浅牺过去一趟……可是对Top-G而言，巴别塔只是旧时代的遗产吧？为什么他们会想和能进去那里面的人聊聊呢？倘若巴别塔的知识在Top-G里是段曾经实际存在的神话，他们现在应该能建造出更为优秀的巴别塔才对——说不定还会在知道我和浅牺进入巴别塔后立刻举兵攻打我们呢。」

「可是他们没有那么做，就表示——」

「没错。」由起绪站了起来，微笑着将杯子拿到腰前。

「我认为，Top-G其实是个没有圣经神话的世界，还出于某种原因导致跟我们相比有所缺陷，所以才找不出上古时代的记录。巴别塔过去应是自己所建，但他们就连重新造塔的线索都遗失了。因此，他们畏惧我们……害怕他们没有的圣经神话，会成为击败他们的助力——再怎么说，那都是Low-G所拥有，但Top-G却缺少的东西之一呢。」

这时，由起绪将最后一根竖着的右手指弯下。

「不仅如此，我们还有另一个Top-G所没有的东西。」

「那是……另一个神话吗？」

「不是。」由起绪摇摇头，垂眉微笑。

「其实我对那个也不是很懂，恐怕——现在还没有人了解。不过，我知道一件事。那很可能是全G之中只存在于Low-G的东西。」

「……我们这个负概念的G真的会有那种东西吗？」

「有啊。」由起绪的笑容有些改变。眼眯成弯弓，眉梢也抬回平时的位置。

「我就是想弄明白才投入这份工作的，那玩意儿说不定和Low-G的存在意义有直接的关联呢……」

佐山听见的下一句话充满了自信。

「就算我们是负概念的G，但神仍赐予了我们一个独一无二的——特有价值。」

……价值？Low-G有那种价值吗？

这时，佐山的视野跟着他的疑问逐渐黯淡。

他即将从短暂且难得的梦境中醒来，回到现实。

在昏睡般的黑暗中下沉之余，佐山心想——

……Top-G没有圣经神话。

而且由起绪说，Low-G拥有其他G所没有的东西。

还有一点。既然由起绪察觉了这么多问题——

——那她为什么还是要到Top-G去呢？

这个想法让佐山忽地感觉自己似乎碰到了些什么。

新庄·由起绪的确是为了某个目的才到Top-G去的。

她的所作所为就如同丝线一般，将每个即将揭明的过去串联起来。

「看来，追查新庄·由起绪的过去，的确是引领我们求得Top-G毁灭真相的关键……」

自己是否能够找出足以对抗Top-G的真相呢？

「就让我们找出她去过哪里、做了什么吧……」

佐山的意识在呓语中清醒过来。

第六卷 上 第十四章『久远之地』