第五卷序幕

台版转自轻之国度

扫图：咸鱼溟夜

录入：E7斩杀咸鱼中的Naztar（LKID：wdr550）

修图：梦遗

1

突然，黑夜中浮现数道闪光。

蓝白色火焰不停摇晃，并在放出强烈光芒的同时缓缓朝海面移动。

这些光芒，让许多敌影从漆黑世界中浮现。

数量庞大的驱逐舰集团，负责带领驱逐舰的轻巡洋舰，由侧面列队接近的多艘重巡洋舰与战舰。以及背后的巨大港湾设施──还有一艘守护设施的深海栖舰。

人们称她为──港湾栖姬。

这些，就是今晚来到葡萄酒湾那二十名舰娘的猎物。

「找到了！是目标──港湾栖姬！」

率领第二水雷战队的川内型轻巡二号舰──神通一面避开林立的水柱一面大喊。后方有五艘驱逐舰紧跟在后。

半年前改装为改二后，神通的外观和以前有了很大的差异。

身上服装换成令人联想到武士的帅气造型，成为新注册商标的护额在照明弹光芒下映出幽光，变得更大的绿色缎带随风摇曳。

「姊！」

「我知道！」

回应神通呼唤的人，则是第三水雷战队的旗舰川内。

她是川内型轻巡，号舰，也带领著五艘驱逐舰。川内和神通一样已经改二，她在黑暗中奔驰的身影，用「水上忍者」形容可说十分贴切。

两人相互颔首，分别朝敌方深海栖舰群的左右两侧前进。

敌军显得十分不知所措。因为这么一来将会远离港湾栖姬。

然而，舰娘们没有给深海栖舰群继续思考的空闲。

深海栖舰群周围立起巨大水柱──跟在两支水雷战队后头的重巡部队开火了。深海栖舰反射性地将炮火指向该处。

川内没放过这个瞬间。

「就是现在！神通，三水战的各位，开始突击！」

「了解！」的回应声接连响起。两支水雷战队立刻开始转舵。

「来，就让你们好好见识一下我们的夜战有多厉害！」

「似乎开始了呢。」

人在葡萄酒湾近海的翔鹤轻声说道。

「第一舰队似乎已经对葡萄酒湾的敌方港湾发动夜战喽。」

翔鹤的声音中有种松口气的感觉。

这或许是理所当然。因为这次的作战──袭击葡萄酒湾的成败，重点就在于担任水面打击部队的第一舰队能否冲进湾内。

第二机动部队的任务，则是于白天向葡萄酒湾发动空袭，这部分已经结束。第一舰队应付的敌方舰队之所以没有航母，也是因为第二机动部队将航母优先收拾掉的缘故。

「如果能一举成功就好了……」

「放心吧，翔鹤姊。」

瑞鹤回答。她的飞行甲板在白天航空战时受损，不过本人倒是显得很有精神。

「只要打赢这场海战，FS作战也就结束了。而且川内她们士气高昂，一定……」

「呵呵，也对。」

翔鹤看起来一反常态地愉快。

「怎么了吗，翔鹤姊？」

「我在想，瑞鹤也变得很可靠了呢。」

「咦……咦～～！」

「加贺学姊也这么说过，你真的成长不少。看来就算我不在身边也没问题了呢。」

「真……真是的！别说这种不吉利的话啦，翔鹤姊！」

「我又不是以悲观的角度这么说。」

「这点我当然知道，可是……」

「话说回来，明石提的那件事，你打算怎么办？」

「那个，呃……」

瑞鹤吞吞吐吐，似乎十分为难。翔鹤温柔地说道：

「也对。这对你而言很重要……所以，我不会再多说什么。因为那是……」

就像要打断翔鹤的话似的，指挥第二机动部队护卫的轻巡长良报告：

「第二、第三水雷战队，开始管制鱼雷战了！」

两支水雷战队迅速变更航向，令深海栖舰群来不及应对。尤其是战舰与重巡群，更是已经被重巡部队卷进炮击战。

「神通，就这样冲过去！」

「了解！」

三水战众成员提高航速，同时一口气划过海面。注意到情况不对的港湾栖姬虽然展开炮击，川内等人却轻巧地逐一回避。

川内心情很好，甚至听得见她在哼歌。

「姊，你好像很高兴呢！」

神通说道。虽然没川内那么夸张，但她似乎也很开心。

川内老实地点头。

「当然！再怎么说都是夜战嘛！说到水雷战队就是夜战，说到川内型就是夜战，说到我就是夜战！夜战正是轻巡的主场！好舒服啊！」

驱逐舰们不禁笑出声来。在镇守府一提到川内，每个人都知道她非常热爱夜战。

「不过，不只是因为这样吧？」

「当然！毕竟今天可是……」

这时，巨大的影子突然出现在她们面前──是敌方驱逐舰，总数四艘。

「别碍事──！」

川内开始炮击。她以大腿上的探照灯照射敌方驱逐舰，并以目测捕捉敌舰位置。

打开探照灯会导致敌军炮火往自己集中，这点她早已做好心理准备。她也告诉自己，这就是轻巡的职责所在。

水雷战队旗舰之所以由轻巡担任，就是为了让她们在替众多驱逐舰开路的同时，吸引敌方炮火。正因为如此，夜战对轻巡来说就是主场，成了她们发光发热的舞台──

或许是探照灯的辅助奏效，川内以炮火将那四艘驱逐舰先后击沉。但是，她也因为敌舰的反击而受到中破程度的损伤。不过不影响航行。

「你没事吧，姊！」

是神通的声音。川内豪气地回答：

「那当然！好啦，神通，差不多该收尾喽！」

川内与神通盯上了目标──敌方的战舰与重巡集团。

「第二、第三水雷战队，开始管制鱼雷战！发射──！」

十二名舰娘一同射出总计一百发以上的氧气鱼雷。

压缩空气的尖锐声响，突破天际的爽快感──让川内顺著冲动吶喊：

「去吧────！」

长良的报告还在继续。

「第二、第三水雷战队的管制鱼雷效果绝佳！敌方战舰与重巡全数遭鱼雷命中──应该不是沉没就是大破！」

「很好……！」

瑞鹤握拳欢呼。

这次夜战──以击破部署于葡萄酒湾的港湾栖姬为目标而发动的袭击──的问题，在于如何处理其护卫。港湾栖姬跟在鲑鱼海交手过的飞行场姬同样是陆栖型深海栖舰，以三式弹射击效果绝佳。

但是，如果要让能装备三式弹的大型舰逼近港湾栖姬，非得事先排除护卫不可。而且深海栖舰大概是记取了MI作战的教训，最近变得会以六艘以上的个体组成舰队。

对于这种状况，镇守府以第二、第三水雷战队与重巡部队组成第一舰队，将排除护卫的任务交给两支水雷战队处理，目标则交由重巡部队负责击破。

长良的报告，显示作战依计画进行。

「第一舰队主力，开始向港湾栖姬炮击。港湾栖姬遭到三式弹直接命中，受到重创而起火燃烧！」

「各位，不要掉以轻心。虽然战斗应该会就此分出胜负，但我们还有掩护第一舰队撤离葡萄酒湾的工作。」

翔鹤提醒众人。

「瑞鹤，我发电报通知镇守府作战成功，你致电第一舰队表达慰劳之意。」

「知道了！那么，电报的内容……」

「呃，抱歉了两位。」

长良不好意思地插嘴。

「第三水雷战队旗舰发来电报。」

「川内？内容是？」

「好像是要大家将无线电频率调至四十八号频道。」

「四十八号是……啊！」

瑞鹤恍然大悟。长良苦笑著颔首。

「似乎是这么回事……」

「那就听一下吧。不过，反潜戒备中的驱逐舰们可不能听喔。」

瑞鹤等人将无线电调成川内指示的频率，竖耳聆听。

歌声传来。

歌词与旋律非常开朗积极，想必无论是谁，听到这首歌后应该都能打起精神──

港湾栖姬在火焰中倒下。残余的深海栖舰先后撤退。

川内等人一边看著眼前景象，一边聆听自无线电流泄而出的歌声。

没什么胜利的感觉──因为这次的夜战赢了也是理所当然。而对于川内和神通来说，听这首歌也是重要的战斗之一。

川内仰望遭到黑烟遮蔽的夜空。

「我们赢喽。所以……」

神通看著川内，点点头接著说道：

「所以……加油喔，那珂！」

此处有如一片海洋。

光芒──由人们手里的萤光棒制造的光海、光浪，宛如夜光藻闪耀的海面。

轻巡那珂喘著气，看著眼前景象。

或许是缺氧的关系，她脑中一片空白。但注意力并未因此断绝。

那珂将双手握住的麦克风凑近嘴边，大声喊道：

「谢谢大家来听那珂的新歌──！」

光浪一同摆荡。欢呼响彻周遭。

「这次的歌曲，虽然人家本来有一～点没自信，但多亏了大家的加油，那珂唱出了自认为是一百分的歌声！」

光之海浪再度起伏。加油声此起彼落。

「那珂最喜欢像这样，一面听著大家的声音一面尽情歌唱！啊，当然以舰娘身分战斗也很重要，不过对那珂来说，两边一样重要！因为有大家在，那珂才能歌唱，才能战斗！」

歌曲的前奏响起。

「那么，今天的第二首歌要开始喽！大家要仔细听喔──！」

场面再度沸腾。光浪的摇摆幅度随之增加。

那珂怀著前所未有的充实感──以及另一种感情，精神饱满地开始演唱。

第五卷 序幕