第一卷 1 不定时炸弹 - 布丁漫画网-土豪漫画

（欸！豁出去了！）多柏学院国中部二年二班住校生直会桦苗，踏出第一步的同时在心里如此大喊。那是能帮他将常识、逻辑、算计等可能会令人犹豫的想法全都抛诸脑后的咒语。这一次，咒语也确实发挥功效，让那细瘦的小个子少年没有踌躇的空间，将所有神经都集中于眼前的行动。只是为了替一起等红灯的人，拾回掉出口袋、滚到车道上的东西。便全速冲上了宿舍门前汽车往来的大马路。就是如此愚蠢的行动。「桦桦！」背后，一条摩芙「照惯例」发出细小的尖叫；不过，桦苗并不认为自己莽撞（但有做蠢事的自觉，所以才需要念咒语）。在他眼中，能看见一条让他顺利穿过汽车之间、拾起那滚落的东西、通往对面步道的「既之道」。其实，那并不是真的映照在视觉上，而是一种明确的感觉，强烈到教导他这种能力的人举的比喻以「道路」让他觉得最接近。因此，他就这么依照眼中所见──穿过吓得猛转方向盘的汽车间；一举拾起那不规则滚动的东西；几乎要跌倒地冲上对面的步道；将危险得难以称为「活路」的路线全程度过。并在那终点，像个断线的人偶垮坐下来。（呼……太好了。）在桦苗抓著捡回的东西调整呼吸时──「你搞什么鬼啊，笨蛋！」随著怒骂声，一颗拳头「铿！」的一声砸在他脑门上。「好痛！」「痛什么痛啊！」桦苗抬头，只见一名五官端正，身材超群的高个子马尾女孩，背著朝阳气势凌人地挺立在那里。她是高中部二年一班的学姊山边手梓，从今年春季开始担任女子宿舍的舍长。她不仅才色兼备，行为举止又不会让人觉得是个纤弱的「模范生」；再加上几个英勇传闻，使得她在女性间的人气甚至高于男性，是学院里的风云人物。这女孩不折不扣，就是刚才桦苗从马路上捡回来的东西的主人；但她脸上却没有任何感谢或喜悦，相反地还一脸的怒气。顺道一提，她灯号一变就冲过行人穿越道来骂人，现在喘得肩膀起伏不已。（哎呀，那样果然不太好吗？）这一次，只有怒骂落在那颗想法慢半拍的脑袋上。「直会，你知不知道这是你第几次乱冲这个路口啦！难道一定要在宿舍前面盖一条你专用的天桥才甘心吗！」在多柏学院这一带，直会桦苗是个名号比山边手梓更响亮的人物。但方向与她完全相反……也就是头号危险分子。不是因为会胡乱施暴。也不是个性有缺陷。是因为没人知道，他下一秒会干出什么事。突然冲到马路上，已经是稀松平常。小的呢，会用女生的铅笔盒打飞企图入侵教室的强字辈昆虫，或是滑垒捞起主妇不小心弄掉的装了鸡蛋的购物袋；大的呢，曾经冲到威胁跳楼自杀者身边，将他的衣襬绑在屋顶栅栏上，甚至把垃圾桶扔进失控砂石车的驾驶座打歪方向盘使其转向等，一天到晚做出种种吓死人的事，谁也挡不住。明明只要乖乖坐好，看起来就是个稚气未脱的可爱少年，但他连坐好都办不到。来到多柏学院才没几年，现在周遭的人都管他叫「不定时炸弹」。而且──该说「而且」吗，他做的大多是单纯的善事，又几乎不曾失败；让人夸也不是骂也不是，顶多只能训训他「为什么那么乱来」，例如现在。每个遇上那些事的人，都不知道该怎么劝他才有效，手梓也对大家拿他没辄的这个状况感到十分挫折。然而桦苗却用完全不当一回事的语气，对为他如此头痛的手梓如此回嘴：「盖了天桥就会清掉行人穿越道，会变成在没行人穿越道的路上冲耶。」「说得也对──才怪！」桦苗就像相声搭档，又捱了手梓一拳。「很痛耶！」悠哉走过行人穿越道的其他宿舍生见到他们这样──「谁教你一大早就这么乱来。」「舍长，每次都辛苦你啰～」「你自己也很清楚说什么都没用吧？」都投以带有切身感受的苦笑，纷纷经过。都相处这么久了，他们对这种画面早已习以为常。人潮最后，有个像是被遗留下来的少女伫立在原地。手梓尽量以不让人会觉得是责骂的口气，对她说：「一条，你可以想办法劝劝这家伙吗？人家的抱怨都要指名道姓了呢。」「……」听她这么说而怯懦地身子一缩的，是小学部五年级生一条摩芙。这位黑发剪得齐肩、相貌娇弱内向的少女，是桦苗的青梅竹马，总是跟在他身边。她把桦苗冲出去时丢下的侧背书包抱在前方，半张脸躲在那后面，样子可怜到让手梓产生无谓的罪恶感。不知是不是打算打圆场──多半不是吧──只见惹了事的桦苗头转向其他地方，不以为意地又说：「哎呦，那部分我有控制分寸啦。」「分寸……？」手梓跟著他的视线看去。他所冲过的马路上，没有发生事故，也没有一个驾驶为了这件事开窗骂人，照开他们的车，好像什么也没发生过。「对呀。就是说，我的冲法不会引起危险的车祸，大概就是这样。」「什么『大概就是这样～』咧，少来那一套，『遵、守、交、通、号、志』就对了！别说小学部了，这种事幼年部就学过了吧！」如此完全以常识为出发点的主张得到的回答──「可是──」却是这么一句话。「不捡的话，这个会被车子压烂耶……还你。」桦苗将紧握到现在的手打开，伸到手梓面前。手梓只是瞪著那个在行人穿越道前掉出口袋、被桦苗捡起的东西，没有收下，且继续质问依然坐在地上的少年。「说不定根本不会压烂啊，哪需要为了捡这种东西冲到马──」「不对，一定会压烂。」桦苗的语气不像抗辩那么强，答得像陈述事实一样平静；接著，将手梓迟迟不收下的那东西再一次紧紧握起，不让它掉落、遗失。少年的模样，让手梓反而觉得自己才是辩不下去的那一方，同时注意到自己也对那东西平安无事感到放心而说不出话……被逼得哑口无言。趁这个空档，摩芙彷佛得救了似的小步跑了过来。「桦桦。」摩芙小小声地喊他，并用手指揪住他的制服肩部，似乎想拉他起来；尽管拉得很卖力，力气却完全不够，像是攀著他不放似的。桦苗将手缩回来，轻巧地自力站起说：「放心，摩芙。这没什么。」「你膝盖磨到了耶。」「用水擦一擦就看不出来啦。」桦苗若无其事地拍拍衣裤。摩芙将侧背书包还给桦苗，紧接著又说出担心的话。「桦桦，你不是之前才在这里救过猫吗。」「是喔？」「再之前是帮老婆婆捡篮子，很危险耶。」幸。然而，对于一再亲眼目睹如此突发事态的人来说，实在是笑不出来。不过──（其实，直会也给人一种他一定办得到的感觉呢……呃，不行不行。）差点就接受了这种事的手梓摇摇头，把结果论的想法甩掉。另一方面，摩芙与做事不经大脑的桦苗认识了那么久，也无法──或者说，正因为认识久了，再怎么求也是效果有限。对于明知如此仍苦苦相劝的摩芙，手梓打从心底同情她。（离他最近的一条，才是最大的受害者吧。）一这么想，手梓也想略尽绵薄之力，便以比较有建设性的方式推他们一把。「好了啦，快走，要迟到了。」「好～」「好……」在开朗与消沈的声音分别答覆后，三人总算返回前往学校的路；手梓领先，桦苗随后，摩芙抓著他的柚子──桦苗大大跨出第一步，来到手梓身旁递出留在掌中的那东西。「学姊。这个，你真的──」「……」手梓盯著那东西，犹豫全写在脸上。留著没用，要丢又丢不下手；所以至今都将它放在口袋里，不知不觉养成了没事会用手指翻翻它的习惯──就是那样的东西。发现它滚到路上的瞬间，自己的情绪还是起了意想不到的剧烈波澜；而直会桦苗彷佛是听到了她的心声，立刻冲出去将它捡回来──他竟然也注意到了。（他就是这么一个会做些没人会做的事，又好像真的做得到的人吗……）流过脑海的各种思绪揪结成串，某种感觉在胸口膨胀起来。道谢的话，犹如先被心中那股力量触动，自然地流露出来。「……谢谢。」那是一股在终于收下那东西的手梓胸中，鼓胀的力量。（如果是他，说不定──）那是，淡淡的期待。听课途中，精神微微恍惚的桦苗回想著早上的事。身边的人因为危险而劝他别乱来，应该是对的吧。（可是，我是根本没办法忍住不做啊。）直到睡著之前，桦苗不断用同一个答案回答自己。恐怕，就算再发生同样的事，他还是会那么做──多柏学院的前身，是明治初期开设的官制传习所（注：由天皇钦定官员管辖的技职学校），如今是县内首屈一指的名校。学制为一贯升级制，设有相当于高中、国中、小学与幼稚园的高中部、国中部、小学部与幼年部，合称「学院」。学院位在浅磨钵似的盆地中，与直通底部的坡道相邻；高、中、小、幼各部校门，从上到下在坡边比邻而立。直会桦苗、一条摩芙和山边手梓所住的学生宿舍「黄叶馆」，位在坡道最底下，正对著丁字路口的交叉点。因此，无论哪一部的住校生都是如字面般「上下」学。桦苗所念的国中部，位在坡道中段。校舍是经过些许改装的老旧三层木造建筑，从上到下单纯地编成三、二、一年级；夹在中间的二年级，容易听见上下两楼制造的声响，环境实在谈不上好。说起来，国中生大多希望全世界以自己的声音为中心，心思没有细到会处处顾虑他人，一旦放学更是变本加厉。就拿现在来说，二年二班的学生们都为了享受「放学」这个最棒的娱乐，兴奋地讨论接下来的计画、将课本塞进书包，或是直接迫不及待地冲出教室。在如此热烈的骚嚷中──「今天没有要去哪里吗？」桦苗邻座的朋友桧原里久，以很早就变声的低沉声音问道。一手拄著脸的桦苗，头跟著向横一歪。「这个嘛，差不多该把叉叉清一清了，否则我放假就要打扫宿舍一整天了。」「你不是让人家说男生宿舍比女生宿舍乾净的大功臣吗，怎么说这种话？」里久不仅和桦苗同班，在宿舍也是室友。他和矮小的桦苗相反，比同年平均身高高出不少；不过感觉不算修长，透露著有如老杉般的巍然气息，容貌也像个粗雕的木像，在在都与桦苗成明显对比。桦苗搬来宿舍这几年，里久是少数几个能毫不忌讳地与他融洽相处的朋友。听了他的话，横倒著脸的桦苗轻声叹气。「我又不是喜欢扫才做的。」桦苗每次惹出问题，就会被罚打扫宿舍──而且是一边哼歌，一边卖力地扫──一想起他那个样子，这次换里久稍稍侧首。「真的吗？」「真的啊。」慵懒地这么回答后，桦苗终于开始收拾书包。这时──「直会。」一名才刚离开教室的同学神色略微紧张地回来，脚步还乱得踢翻了前面的椅子，被桦苗若无其事地摊掌扶住。「怎么啦？」「外、外面……」同学的答覆令人摸不著头绪。「外面？」桦苗往窗外看去。「不对不对，是走廊那边。」不知怎地，他还红著脸。这期间，又有两个同学折回教室。「好羡慕你们两个喔。」「你们都住宿舍，天天都在一起吧？」桦苗和里久面面相觑，听不懂他们在说些什么；接著先来的同学彷佛是不想被后来的两人先抢一步般，呼吸急促地说：「是学姊啦，山边学姊──」「我进去啰。」话还没说完，山边手梓就进了教室。「什么嘛，他明明在这里。」「「「对不起！」」」三名同学齐声回答。高中部学生出现在国中部教室里的错置感，使常见面的她看起来比平时更为成熟。见到只能在全校集会上远远看著的风云人物、令人憧憬的学姊踏著发光的脚步来到这里，连女学生也忍不住尖叫起来。桦苗没有理会周遭反应，转向手梓问道：「请问有什么事吗？」「嗯，这个嘛……」见到那少年似乎已将早上的事全忘了的模样，手梓感到迟来的大惊讶与小犹豫；不过她很快就重整情绪，尽量简洁地说出自己为何而来。「我需要你。」这话带来了几秒的寂静。「咦咦～！」「需需需需要他、也也也、也就就就是说──」「山边学姊怎么会看上这种人啊。」「直会，你怎么……我宰了你──」由深切的嫉妒所构成的男性惊愕──「呀──！」「天啊！好大胆喔！」「咦～原来他们是这种关系啊！」「在这种地方说得这么白，学姊好强喔！」以及由不负责的好奇心构成的女性尖叫，同时爆发出来。「不、不是啦，我不是那个意思。」手梓连忙举起手制止旁人的鼓噪，话题男主角桦苗跟著没什么反应地问：「那个，所以是什么意思？」「这个嘛，总之，就是──」桦苗彷佛置身事外的回答，让手梓一时口拙。接著，她为了在众人的注视下守住自己的颜面，并尽量节省时间，将省略过的目的──或者是藉口，说了出来。「放学后，你跟我去检查旧校舍。」。）手梓藉由这样的想法，将自己的选择拖往可以接受的方向。那些人为什么每次都要这么吵呢，这种事根本就……多柏学院其中一大特徵，就是有一大群校舍。它们错落于占了盆地北坡绝大部分的广大（学生们还会加上『得莫名其妙的』）校地上，在被坡道切成两半的蓊郁森林间，那一座座古老的木造屋顶有如浮在树海上的岛屿。从前，校方为了应付快速增加的学生与学科，乱无章法地不断扩建校舍；其间到处是不规则弯曲的联络走廊或如今作用不明的警卫室，简直是一座大迷宫。其中还有些被指定为文化财也不奇怪的洋房，它们早先受到了适切的管理，当作对校内外展现学院权威的舞台道具；然而随著学生减少，洋房从深处一间间地封锁了大半。用比较直白的方式来说，就是几乎遭到弃置。这些建筑统称为「旧校舍」，不是遭到封锁就是弃置，下至学生上至资深教职员都没有一个能够完全掌握。除了近年经过简易改装的现用校舍周边区域外，旧校舍龙蛇般的身躯都潜藏在新绿底下，成为杳无人迹的近代遗迹。现在。相当于现用校舍与旧校舍边界的联络走廊，有四道人影漫步其上。即使是在明朗的春天而与黄昏有段小小距离的悠闲课后时间，置身于此也蒙上了一抹不安；陈旧的木造通道景观，更以莫名的寂寥与阴森色调透露著这种感觉。「哼～要帮山边同学啊？」走在最前头这么说的，是年约二十五岁的美女，橘树逢。她是国中部的社会科老师，也是直会桦苗的班导师；少数住校教职员之一，身兼宿舍舍监。与桦苗有这么多交集并非巧合，由于她住在宿舍，所以被校方私底下托付了监督危险人物的任务……现在只要提到她，每个人都是这么认为；向她询问是否真是如此，她也只会乾笑著蒙混过去。不过就算那是事实，她到底有没有克尽职守也颇令人质疑。「人那么多，怎么会挑直会同学来检查啊？」逢看了看背后三名熟悉的住校生说。「虽然有山边同学在管，应该不会出什么问题，可是感觉还是有点恐怖哇！」「小心！」在逢的室内鞋被失修翘起的木板地钩住而绊倒之际，桦苗迅速抓住了她的手。「啊，谢谢。」「不用谢啦。」像这样监督者反而被桦苗帮了一把的场面时常发生，让身边的人都认为无论事实如何，总之逢就是专门事前找事给他做、事后替他擦屁股的人。「桦桦。」在桦苗拉手帮逢起身、将停止与她直接接触时，跟来的摩芙不知为何轻轻地揪住桦苗的袖子，往自己的方向拉。「好啦好啦。」桦苗对撒娇的少女笑著这么说就放开手，从逢的肩往远处看去，说：「摩芙，你要不要先回去？国小部也听过『走廊另一边的传说』吧？」「嗯……」摩芙轻轻点了头，更用力地紧抓桦苗的袖子。接在联络走廊另一边的大片旧校舍，全是鲜少有人接近的木造建筑。这样绝佳的条件被学生们编织成了各式各样的故事，灵异、玄奇、悬疑，甚至历史科幻等应有尽有；有的逼真得任谁都会听得屏气凝神，有的老套到让人不禁发笑，五花八门。当然，整体气氛是倾向于恐怖故事。让摩芙这样胆小的女生跟来这种地方，是一件很残忍的事。所以桦苗事先用手机联络过一如往常在国小部校门等人的摩芙，要她先自己回去，结果却变成了现在这样。「……可是我还是要去。」「如果只是检查漏水和窗户有没有破，一条应该没问题吧。」相较于摩芙怕得要死的样子，理所当然地跟来的里久以一贯的沉著口吻帮腔，接著再补上问题：「话说回来，学姊人呢？」「她去总务处拿检查要用的文件，叫我们先把门打开等她一下。」桦苗小心注意著不甩开抓著他袖子的摩芙回答。逢则是一面注意著地板，一面称赞那位模范生舍长。「山边同学她很厉害喔，从去年就自愿帮我们检查旧校舍，还有画简单的平面图呢。这次要去的地方之前没去过，整体面积应该还满大的；如果请师傅来做要花很多钱，而且老师其实比你们想像的忙很多，所以她真的是帮了很大的忙呢。」「是喔，其实她只是废墟迷吧？」桦苗不当一回事的回答使导师不禁叹息时，一行人已来到联络走廊的终点。上了厚实南京锁的拉门挡在他们面前，那便是这栋连穿堂也没有的三层楼木造建筑的出入口；在地面蜿蜒的联络走廊，就刺在它的腹侧。外墙斑驳的校舍整体装潢质朴简练，古风盎然，没有多余的装饰。「嗯……9之125之……2。」逢从担任舍监后习惯用钩环挂在腰间的钥匙串中，照刻在锁上的号码取出钥匙开了锁。「可以的话，真希望什么都没有。」「少乌鸦嘴，搞不好没有都被你讲成有了。」逢没理会悠悠哉哉的桦苗和劝阻的里久，一口气拉开拉门，将头探进没起尘烟的走廊（入口很单纯地直接设在走廊墙上）左右看了看。「好，没问题。锁门的时候，我也要来检查有没有锁好，要回去的时候记得用手机跟我说一声喔。不过呢，既然有山边同学在，应该不需要我多说吧。」「收到～」「随时注意四周，不要做危险的事喔。」逢也没对桦苗的散漫回答生气，叮咛小学生似的这么说完就沿联络走廊回去了。「那我们进去吧。」「嗯。」短暂目送其背影离开后，桦苗轻轻扯动摩芙所拉的袖子。三人就此大步跨进老旧建筑特有的，能使人放松心神的木香之中。左右两端都被下午米白阳光照亮的走廊，整条尽是古老的简素装潢，看不见任何值得注意的东西；顶多就是些字体繁杂得不是英文也看不懂的门牌状木牌，钉得到处都是。对不感兴趣的人而言，那只是营造「老旧校舍」气氛的道具。当大家为这毫不怵目惊心的景象感到些许失望，或者说安心时──「咦？桦苗你还找了其他人啊？」背后，姗姗来迟的手梓在门口问道。桦苗和里久跟著稍稍点头致意。「学姊好。」「我想人多好办事嘛。」摩芙也在桦苗背后鞠躬敬礼。「这……是没错啦……」手梓别有他意似的回答，指尖枢弄著卷起的文件。「只有我们两个比较好吗？」桦苗问得直截了当，让手梓尴尬地蹙起眉，脸也红了。摩芙见到手梓就像变了个人，更用力地揪起桦苗的袖子。「唔～」而且还小猫似的低吼威吓起来。手梓很快就发现她是怎么想的，摇手解释：「不、不是啦。不对，其实桦苗说的没错，但不是那个意思。如果只有我们两个，就是，比较不会害羞……」「唔唔～」摩芙吼得都快哭了。「就跟你说不是那个意思嘛！」「不要急啦，一条。」里久看不下去，替不知所措的学姊说话。禁用力指著手上卷起的文件。然而即使答案揭晓，桦苗还是傻傻地问：「那你在教室说不就好了？」「就跟你说不方便在那种时候讲了嘛。那我们回去啰？」「嗯──」手梓原想答应里久的提议──（如果他们两个先回去，会不会让橘树老师有那种误会呀？）却又立刻顾虑到自己的面子。对自己这种个性的厌恶、现在才慢吞吞地想掩饰的反弹，让她摇摇头说：「──不用了。不管检不检查，人多都比较方便。既然你们都来了，我就请你们一起帮忙啰。」不过里久猜得没错，正题是件难以启齿的事。「然后，关于我要请他做的事……你们认真听，不要笑喔。」手梓的脸之所以比刚才更红，是因为害羞没错；但并不是摩芙所警戒的那样，对桦苗有特别的情愫。「就是，我想请你们帮我找一个东西。」「找东西？」她甚至羞得不敢看桦苗。因为，那的的确确、完完全全，不像她会做的事。「对啊，就是传说中在旧校舍某个地方的……『传言妖精之门』。」手梓说出口的话是那么地深具童话气息，让其余三人听得目瞪口呆，连她自己也羞得耳朵都红了。拄脸而坐的少女，从昏睡中清醒过来。将睡傻的脸，缓缓转向正前方的虚空。「咦，难道说……」这里感觉不到时间，不知那是早是慢。但仍对该来的人总算到来，感到喜悦。「传言妖精之门」──是学院中流传的神秘故事之一。「啊……我听过这个故事。」桦苗这么说，接过检查作业需要的文件。里久同样拿了一份，并收下巴似的微微点头。「我记得那是说……旧校舍某个地方，有一扇会到处徘徊的门。只要向门后的妖精许愿，就能对再也见不到的朋友说出以前没机会说的话……的样子。」他们两人都对这故事太过虚幻，表现出不知该怎么应对的反应。手梓依然红著一张脸，发出最后一张文件之余别扭地回答：「就是那样。」接下文件的摩芙则是表情认真地说：「还有，如果妖精心情好，还能和那个朋友见面……」由于版本众多，大家没有多问前因后果，只是将它当成普通的传说──因为有这么一群老校舍而诞生的无数无稽之谈之一。但尽管这没有鬼故事吓人，也没有天大秘密或谜题的吸引力，顶多只有类似恋爱咒语的程度；手梓还是认真地希望，大家能陪她一起找这扇门。手梓发完文件就转过身去，只从发间露出她发红的耳背。「冬天快结束的时候，我有一个朋友转学了；而且有一些苦衷，不能说出她搬去哪里……我真的想再见她一面，和她说说话。」桦苗从她明知希望渺茫却仍认真看待这故事的语气中发现一件事，便问：「你一直在帮忙检查旧校舍，该不会就是……」「嗯，就是那样。」手梓稍微含糊其词，并遮羞似的摇摇手。「不要跟别人说这件事喔。我也知道这种事就像作白日梦一样，而且因为朋友转学了就意志消沉，传出去大概也不太好听……」接著下意识地站在旁人角度审视「受周遭仰赖的自己」，然后才徵求他们的同意。「你们愿意帮我吗？」「就是想和分开的朋友再说说话嘛？可以呀。」不知是感受到了手梓的心意，还是无论如何都会这么回答，桦苗率先轻易地答应了。态度乾脆得连手梓都大感意外，又像在说「随时欢迎」一样地可靠。其他两人也都点头同意。「嗯。」「好吧，我们和一条也常烦劳学姊『关心』嘛。」桦苗无视于朋友意有所指的发言，再一次问：「对了，学姊。」「嗯？」「那扇『门』有什么特徵吗？我对这种事不太清楚。」手梓转过身来，盯著桦苗的脸打量了一会儿。「……」「怎么了？」「……没事。」自己所要找的「门」是个正常人都不会信的传说、区区的无稽之谈，甚至不必补上「一般而言」，所以才会想找桦苗这个常有不正常举动的人帮忙。既然都做好被耻笑的准备说出实情，请他们姑且帮忙检查了，希望可以找到一点点能将她导向目标的线索──手梓只是这么想的。（但是，想不到他们会配合到这种地步。）对这三位奇人，手梓不由自主地感到更强过不知所措的愧疚。（话说回来。）手梓继续注视著直会桦苗这名最为奇特的少年。他看起来不像是因为无法拒绝而只好答应（跟他来的其他两人即是如此），也感觉不到不经大脑就随口答应的轻佻；反而像是有种「别人看不出根据的确信」，才会平静地一口答应。说不定，这种想法才是无根无据的错觉呢。尽管如此，手梓还是改变了心意，「具体地」描述门的外观。「它会出现在楼梯边的墙上，是一扇歪斜的、纯白的木门──」只是──「──听说是这样。」最后找藉口似的作了个暧昧的补述，彷佛自己才是最不相信的人。桦苗对她心中的动摇不以为意，依然平静地回答：「我知道了。」里久接著若无其事地确认现实的检查事项。「请问，我们要怎么检查校舍？」「嗯，这个嘛……」对这实际的问题，手梓也给出实际的答覆，并自问这是否也是爱面子的个性使然。「我没找过这么多人，让我想一下……」同时，慢慢让自己静下心来。「我们先分头检查一楼部分，要上楼的时候再一起把楼梯附近仔细找一遍，就这样吧。」「知道了。要检查的东西，是没做过的人也看得出来的吗？」里久点点头，再对作业要项进一步询问。在他眼中，这件事似乎完全仅止于检查旧校舍而已（这也是当然的反应就是了）。手梓也像是切换模式般恢复平时的学姊姿态，一一下达明确的指示。「这是很老旧的木造建筑，漏水或严重的腐朽一看就知道了；玻璃窗如果只是有裂缝没有破洞，就不用报告；除了出入口以外，全部的锁都是打开的才对，如果发现锁起来的就在报告纸上注记起来。注记的时候，记得写门牌上的班号喔。」「收到～」桦苗应声之后，一行四人终于开始了先检查后搜索的工作。这栋木造校舍构造十分简单，教室全部连成一排，门外是一整条笔直的走廊，楼梯在最左端（从前好像都是在校舍外另建厕所）。即使从天花板垂挂下来的黑色灯罩里没有灯泡，没装窗帘的窗户透来的午后阳光，也提供了足以作目视检查的照明。大家一人一间教室地检查，进行得相当顺利。「没发现什么好玩的耶。想不到，连黑板都拆掉了。」「出问题是算在学姊头上，不可以随便喔。」认真地仔细检查的摩芙和驾轻就熟的手梓，都拿著空白的文件出了教室。就一栋弃置了数十年的木造建筑而言，校舍内的损伤真的非常轻微。一般校园生活所看不见的空荡教室，使他们感到意外的开放与畅快。一直检查到走廊另一端后，手梓久候了似的催促另外三人。「那我们开始调查楼梯吧。」四人就这么为了手梓的真正目的，一面合力在楼梯间从地到墙、从前到后地仔细搜索，一面上到二楼……然而，这里同样是什么也没有。没有人期待一开始就能有所斩获──甚至「门」本身以外的蛛丝马迹──而且才刚开始，大家耐心都十分充足，对这结果并没有任何不满。但事情在他们于二楼完成相同作业后来到三楼时，忽然出现转变。「奇怪？」桦苗发出问声，怀有同样感觉的里久回到二楼看了看，比较两者的差异。「三楼变宽了耶。」「……？」摩芙一时弄不懂眼前所见代表什么，疑惑地稍稍歪头。三楼楼梯间深了很多，明显超乎错觉或误差的范围；且不只是比二楼深，另一头还有条拐了弯的通道。其他景物都是一个样，使这差异更为显著。该不会是真的找到了传说的踪迹吧？三人立刻怀起这样的期待看向委托人，可是手梓不为所动，苦笑著耸耸肩。「很可惜，这种构造在学院还挺常见的。」手梓指著向远处延伸的楼梯间彼端，对不明就里的三人解释道：「校舍后面是一片陡坡，三楼就是直接扩建到了坡面上。我想，这条路应该是通到另一栋校舍。」手梓猜得没错。校舍是背靠浅崖搭建，延伸出走廊的楼梯间后段是后来加盖，堪称是学院当年盲目扩建校舍的典型产物。手梓经过这几个月的检查与探索，在校舍各个角落都见过不少类似的地方。「呼……」里久对于自己在发现变化的剎那兴奋得出乎意料，自嘲性地吁口气。「什么嘛，我还以为发现了一点点线索咧。」桦苗则是由衷地大表遗憾，摩芙跟著努力送来拙稚的安慰。「桦桦，你一定会找到的，加油！」「嗯，谢谢。」在她肩上轻拍一下后，桦苗有如不舍于疑似发现怪现象的气氛，走向楼梯间深处。事实确如手梓所言，楼梯间直接延伸成一条长长的走廊；扩建的感觉相当浓厚，新增的地板和墙的岁月痕迹都和原来的校舍不同。留在楼梯边的里久向一旁问：「学姊，那边过去也要检查吗？」「这个嘛，如果另一边门没锁，能找的地方就更多了……」手梓考虑到自己本来就是希望桦苗能代为找出线索，做出了合情合理的判断。「我跟桦苗到那边去看看，三楼教室就拜托你和一条检查啰。」「知道了。」「啊……」然后留下这句话就这么走了，将能够容许如此顺当判断的里久和无法接受的摩芙搁在原地。「他们又没有什么，不会怎样啦。走吧。」「唔唔～」两人一个悠然催促、一个不甘懊恼地开始检查时，桦苗和手梓也背著他们在走廊角落转弯。「这里还要下楼啊？」「要配合斜坡的高度吧。」并带著平淡的对话，向深处前进。从联络走廊的窗上，能看见另一栋建在更高一层崖上的两层楼校舍，应验了手梓的话。走没十公尺，两人就来到走廊尽头，眼前出现另一扇门。这次是西式的单开门。桦苗试著扭动暗沉的黄铜门把看看。「啊，没锁耶。」「这边我也没来过……今天应该是找不完吧。太阳快下山了，检查完原来那边的三楼就回去吧。」窥视著门后这么说的手梓注意到桦苗的疑惑表情，笑著解释：「哎哟，这里没有灯嘛。」「这样啊。」桦苗这才想起有这回事，抬头看著上方没装灯泡的灯罩。手梓的笑不是嘲笑桦苗「天黑了开灯就好」的想法，而是想起自己也曾经和他一样。「我也有一次没注意到没有灯泡，最后只能靠手机的光摸黑回去的惨痛经验喔。当时要是电用完就死定了，害我怕得不得了。」至于原本出入旧校舍规定很松，是因为这件事才开始需要教师到场开锁、上锁的部分，就先不提了。笑容里，还掺了点「自己真的没什么立场批评别人」的苦涩。桦苗则是将门关上，不以为意地笑著回答：「如果天气很糟，就真的是遇难了呢。」学院校舍是建在铺满一整片斜坡的茂密森林中，发生这种事可是不是闹著玩的……但手梓没有想像这种事，而是因为他一贯的悠哉样，不经意地，等待他继续说下去。「……」「怎么了？」「……没事。总之，这边下次再来。」是希望他能有其他反应吗？手梓转过身，将自己的意外行为，以及胸中涌出些许遗憾而产生的焦虑藏起来。两人就这么顺著联络走廊回到原来的校舍。「你或桧原遇到这种事，大概不会怎样，只有一条比较危险吧。」「到时候我一定会把她救回来的啦。」桦苗说得云淡风轻却仍颇有那么一回事的样子，令人有点不是滋味。「记得先通报学院再去救喔。」于是手梓忍不住酸了一下──但即使这么做，桦苗脸上还是没有一点反应──她跟著想到桦苗和摩芙总是理所当然地同进同出的光景。现在身边没有其他人，让她自然地说出心里刚浮现的疑问。「对了，你跟一条好像总是在一起嘛，有什么原因吗？」「这个，很多很多啦。她是我妹妹嘛。」连「就像」也没加。比起追问「很多很多」包含什么，那部分更引起手梓的注意。（如果对象是他，恐怕连有没有感觉到都很难说吧。）并对那努力跟著他的柔弱少女，感到些许同情。深坐在座椅上的那东西，感到一股脉动。那是十分细微，却能确实感到的，初动。「……」那东西稍微抬起头，示意奴仆来到座前。并向自己伸向外界的「手」，传递这份感觉。另一方面，里久检查完第二间三楼教室，到走廊上。（除了直会之外，没人能这么简单就找到怪东西吧。）这么想的他，往走廊彼端楼梯间的方向微微一瞥。（他们还没回来啊。）从这一刻起，里久的思绪流向了最初的问题。（学姊的话实在很奇怪。）以一般常识而论，里久并不认为那扇「门」实际存在，所以那问题不是对「门」的疑惑；而是源自于平日对山边手梓的信任的，怀疑。（直会那家伙到底是看穿了多少，才陪她做这种事的呢。）即使是里久这样认识了直会桦苗几年的朋友，也猜不透这少年的心思。他看起来吊儿郎当，有时却特别敏锐；认为他应该懂的事，反而常不在他的脑子里。而且无论是前者后者，都要等到他有所行动后才会揭晓。（「不定时炸弹」说得真是一点也没错。）里久以浅浅的苦笑结束这个没有答案的问题，继续检查。「嗯……？」但在踏出第一步时发现的异状，使他停了下来。都想了那么久，摩芙怎么还没出来？检查教室损坏状况根本用不了多少时间，就算真的很认真也早该结束了。（不太对劲。）一这么想──（不对，应该是出事了。）不祥的预感就在胸中大幅膨胀，催促他冲进隔壁教室。「一条！」并在敞开的门后，发现了摩芙的身影。趴在地上，动也不动。里久跑到她身边想抱起她，却临时打消了念头。那幼嫩白皙的可爱脸庞上的生气，彷佛随时会消逝一样。不同于一发不可收拾的桦苗，里久尽可能地使自己镇定下来，慢慢将趴倒的少女翻成躺姿，没有摇晃她，只是出声喊了喊。「一条，听得见吗？」没有反应。她的脸色，糟得很不寻常。（她应该只有一点低血压，没有特殊疾病才对啊。）里久是第一次见到摩芙这么虚弱。为「该怎么办」思考片刻后，他终于想到最普通又最合适的方法──通知比谁都更照顾摩芙的直会桦苗──并从口袋取出手机。到这个时候──「我、我没事啦，里久。」摩芙的唇总算微微张合，话里混著断断续续的喘息。「可是──」「不是那样。」且以细小但尖锐的声音打断了里久。「这不是因为，生病。」她甚至挤出微笑，要里久别担心。的确，她虽出了点汗，但脸色已经比刚发现时红润多了。「我只是，吓了一大跳而已。」摩芙对依然不知所措的里久这么说，在胸前握起小小的手。以一名少女全部的力气，紧紧地握。少女藉由紧紧握住她的手，竭尽全力地，试图驱赶。驱赶突来的呼唤，以及她得知的事实所带来的余震。（啊啊──居然是今天、在这个地方啊。）对于终究来到这一刻的事态，感到几近死心的伤悲。对于终于走到这地步的结果，感到犹如欣喜的无奈。那东西，忽然闯进桦苗眼里。他只是随意看看，就发现那近在身边。之前从未见过的东西，忽然出现了。（──）与手梓并肩循联络走廊返回的，途中。来时走下的短阶梯一旁。木板墙上。（──奇怪？）与被阳光晒白的外墙相反，在阴影下发黑乾燥的内壁中央。原本以为是一扇大窗，但桦苗不记得路上有这种东西。再说，校舍并不会有这种稍稍倾斜的长方形大窗。（不是窗户。）是一片白得出奇的木板。就这么，出现在桦苗身旁。仔细一看，上头还有个门把。（这是门吧。）桦苗终于对那唐突的东西，感到理解。理解之后，便要将视线转回前方。转回前方之前，忽然愣了一下，回头再看。（门？）手梓的话鲜明地重返脑海。（──「它会出现在楼梯边的墙上，是一扇歪斜的，纯白的木门」──）桦苗一一确认。的确是楼梯边的墙。的确是歪斜的。的确是纯白的木门。（我找到了。）先是机械式的认知。（我找到了！）情绪再晚一拍跟上。（这个，就是──「传言妖精之门」！）桦苗浑身激动起来。一如往常地，踏上既之道。指著他的发现，要喊住手梓。「学──」但他失败了。应该说，遭到了阻碍。制服袖子，被某种东西钩住了。（钉子？）桦苗被空前的体验吓了一跳，直盯手边的那东西。那是一根普普通通，稍微凸出一点点的钉子。正好就是从「传言妖精之门」凸出来的。（唔、哇！）桦苗的身体立即以钉子为支点，意外地向旁一晃。为拉住手梓而使出的力量，就这么被导向另一个方向。身体以猛力冲撞的速度扑上去的方向不是往手梓，而是那扇门。（──）接著又是一个突然，桦苗看见了那图案。纯白门板上半部的猫眼位置，有个闪亮的纹章。以扁平的钝角等腰倒三角形为主体，中间有几个同心半圆。（────）对于那个纹章，桦苗有这样的感觉。（──半睁的，眼睛──？）在这同时，他狠狠撞上了门。但没有冲击，也没有疼痛……有如此意识时──眼前所有东西忽然消失不见，整个人开始高速下坠。「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」惨叫不禁滚滚涌出桦苗吓得张大的嘴，而从未体验过的猛然坠落与加速度的感觉，以及拍击全身的强烈空气阻力，甚至连惨叫都要阻绝。尽管如此，桦苗还是将「惨叫」这个自己唯一能做的行为，持续到了气息耗尽为止。在这数十秒，或者只有几秒的坠落中──「啊。」终点带著刺眼光芒，毫无曲折地到来了。「澎～」的滑稽感触，将持续到仅仅半秒前的坠落完全打消。并使得桦苗低角度稍稍弹了起来，呈大字形摔在地上。散去的力量，化为以其身体为中心的涟漪，在这地方的表面上无边无际、无止境地扩散出去。桦苗依然开著持续惨叫而张大的嘴，注视填满他视野的颜色。事实上，他并没有一个可以注视的点；不久之前那片日暮前的天空变成一整片清澄的蔚蓝，延伸到无穷远处。若没有听见自己喘得厉害，一定会觉得这里是一片死寂。花了一段时间调整呼吸后，桦苗总算在脑中整理出思考的空间。「现在是，怎么回事？」这吐气般泄出口的模糊问题──「你掉到这个星球上来啰。」得到了语气俏皮的模糊答覆。「！」桦苗骤然回魂，快速坐起上身，并保持这姿势僵在原地。好不容易抓回来的思考能力，又不由自主地几乎离他而去。桦苗眼前，是一整片的星球。以置信的光景中。有个形体勉强能够理解的东西。那是一个人。一手托腮，坐在半空中。是个身穿轻薄的连身裙，年纪比桦苗稍大的长发少女；楚楚可爱的脸庞上，以不可分割的力量带著戏谑的微笑。「你终～于找到我了。」那笑容彷佛到处挥洒著喜悦的碎片，带著明亮声音吐出话语。接著，少女简单扼要地──「你好，我叫做『星平线之梵』──」报出自己的名字并附上昵称：「叫我小梵就好啰。」