第一卷第三章百年恩怨

一行人走了数分钟后，再次碰上死胡同。由于途中上下过几回楼梯，所以辛更不知道如今身在何方了。通道虽装有电灯，但全都没开，唯一能依靠的光源就只有梅芳他们拿着的手电筒。梅芳在尽头的墙壁上摆弄了一番后，墙壁就咔嚓咔嚓地往上抬起了。地图上都没标示的暗门？更令辛吃惊的是，门后还装有工厂用的大型电梯，梅芳与其伙伴合共四人，再加上辛和丝碧卡一起走进去都不感狭小。电梯里的照明只有一盏指尖大的小灯。梅芳按下按钮，咔嚓声再度响起，电梯同时开始往下降。电梯构造相当简单，只有基本的金属框架与扶手，抬头甚至能看到吊着电梯的钢丝。梅芳看到电梯启动后，再次摘下面具。“戴着这东西汗都闷出来了……”梅芳所言非虚，可以看到她额头上全是汗。其他人也都摘下面具当扇子扇了起来。“你们俩都没事实在太好了！”梅芳张开双臂，狠狠地抱住辛和丝碧卡。“哇，喂，梅芳……”梅芳抱得死死的，辛连手都动不了。他被梅芳按在柔软的胸上，不觉一阵心跳加速。“为了庆祝再会你就让我好好抱一下吧，辛！”“你，你突然搞什么鬼啊……”有人来救自己辛很高兴，而且对方又都是熟人，这更让辛安心。但由于事情太过出乎意料，所以他和丝碧卡脑袋都有点转不过来。餐厅的服务员其实是危险的恐怖分子？同时也是危机时刻赶到的救星？“啊，抱歉。我抱得太紧了？”丝碧卡从拥抱中解放出来后，重重地喘了口气。辛则是转过身，勉力调整呼吸。“我有很多话想问……”辛刚开口，脸上红潮未褪的丝碧卡就插嘴问道：“……梅芳有武器，是坏人？”梅芳毫不介意，反而还一脸自豪地笑了笑。“从反抗体制这点来说，我们确实是坏人。”“……呼喵？”丝碧卡似乎没听懂，露出疑惑的神色。大陆风格的面具，模仿下层市民的打扮，旧式武器……全都与轰动中心的流星击团的打扮吻合。辛问道：“梅芳你们真的……是流星击团的人吗？”“……没错。”梅芳干脆地承认了。“为什么瞒着我……不过，这种事也确实不好对人说。”“至少不能写到个人履历上。”流星击团的人个个都身份不明，神出鬼没。他们出动时会用面具遮脸，平时则混入平常百姓的生活中。传说中他们是以最下层为据点，但辛万没想到这群恐怖分子竟然就潜伏在下层，而且还是他常去的餐厅中。“不过，流星击团为什么要救我们……”“只要有被爱迪生公司追击的人我们就救，这是流星击团的惯常做法。不过此次行动是上头特地下令。至于为什么必须要救你们，详情我也不清楚。”“那，下命令的是——”“问题到据点之后你就知道了。话说回来，你们还真黑啊。不过我们大概也一样。”梅芳拿电筒照了过去，辛慌忙看了下自己的样子。“哇，这还真是够呛的……”经过一番激战，辛的夹克肩膀处开了个大洞。而且他还滚到过纸箱堆里，又在沾满灰尘的通道里跑了那么久，全身都弄得黑漆一片。“怎么回事……”梅芳又把手电筒照向丝碧卡。丝碧卡的连衣裙和对襟毛衣也都沾满了灰尘，变得黑漆漆的。而且她连衣裙的裙子部分也开了个大口子，估计是刮到哪里了。于是乎，丝碧卡裙子上就多了道分叉，比梅芳的大陆风旗袍开叉还深。一双玉足在手电筒的灯光照射下显露无疑。丝碧卡对此浑然不觉。“梅芳，你在干嘛？！”辛看到丝碧卡光洁的大腿后，慌忙转过脸去。然而，昨晚和今早看到的少女裸体却早已浮现在脑中，挥之不去。梅芳瞥了他一眼，露出了愉悦的微笑。“喔……”流星击团的男人们都忍不住发出了惊叹。“你们够了！”梅芳一记手刀猛地扫到几个男人头上。一击之下，几个大汉都缩了。就这点来看，梅芳与在天龙座餐厅工作时一样。“好像，好好玩！”丝碧卡也学着梅芳，用手刀轻轻敲着几个男人的头。看来丝碧卡并未察觉辛在想些什么，辛不禁松了口气。要是被丝碧卡知道自己满脑子都是她裸体，自己就不用做人了。电梯中的时光缓缓流淌，与在天龙座餐厅品尝店长料理时无异。辛甚至都忘了自己正被爱迪生公司通缉，眼前这些人都是恶名昭彰的恐怖分子。突然，视野变得开阔起来，电梯内的气氛也随之骤变。电梯穿过四壁包围的空间，落到一座裸露着框架的铁塔中。下方漆黑如暗夜，一行人来到了靠燃烧液体燃料照明的第一阶层，最下层。最下层的顶部相当高，估计有近三十米。爱迪生公司的意图很明显，就是为了将最下层与下层割离开来，把这碍事的阶层丢到一边。于是，眼下这处地方就逐渐演变成了贫民窟。放眼望去，贫民窟中的大半房子都是用废料搭建，看起来随时可能倒塌。这些房子唯一能起到的作用便是分隔空间。像样一点的设施建筑门窗都被砸烂，成了市民们过夜的地方。由于流星粒子无法输送到最下层，所以这里的生活基本依赖液体燃料。照明，做饭，取暖，全都用的液体燃料。整个下层都黑烟滚滚，弥漫着一股焦臭味。眼睛没适应之前根本都睁不开。“这也太惨了吧……”辛除此之外什么话都说不出了。这种地方完全不像是能住人。居民们都仿佛被增加的重力束缚在了地上，郁愤心情不断沉积，化作漩涡把辛他们吞没其中。“鼻子痒痒的……”丝碧卡轻轻牵住辛的手。辛也鼓励似地回握住她的手。电梯停在了铁塔底部。辛一踏足最下层，便感觉脚底黏黏的。脚下的土地没有砂石，如浇了水般湿淋淋，更像是泥地。辛都想穿上干农活时用的长靴了。铁塔四周用带刺的铁丝围了起来，由几个看似流星击团成员的男人看守。守卫身上也都带着旧式火药步枪，头上挂着东洋风的面具，一旦发生情况随时可以戴上面具掩饰面目。梅芳走在前头带着辛他们往据点走去。丝碧卡走路时缩着身子躲在辛的背后。辛踏上两旁都是简陋房屋的泥路后，发现这里的居民比他想象中的要多。有的人躺在陋室中睡觉，有的人在垃圾中找东西，有的人则单手拿着个破酒瓶独饮，每个人都一脸沉郁。民却大都是赤脚走路。物资不足的情况下，卫生条件也好不到哪里去。“……为什么大家都住在这里？”丝碧卡问出了最根本的问题。梅芳满脸愁容地回答说：“生活在这里的都是些无法在上面的阶层生活的人。上面的人失去工作，住处，财产之后就会沦落到这里。犯过罪，或是被爱迪生公司通缉的人也都躲在这里。”“不去外面吗？”“没法出去啊。最下层虽然有门，但从来没开过。若把最下层的饥民放出去，会影响到周边的村落和耕地的。这里其实就像一座牢房……”丝碧卡听完梅芳的解答后，情绪一阵低落。“这里明明有那么多人，却一点也不温暖，感觉好寂寞……”“……一切都是爱迪生公司的错。”梅芳皱起了眉头。她脚下有一块破酒瓶的碎片，一个流星击团的成员拿出袋子，捡起半埋在泥地里的碎片。光看这画面，流星击团的人就像志愿者一样。辛感慨地嘀咕了一句：“跟世间传说的完全不一样啊……”“我们从爱迪生公司及富裕阶层那里盗取流星也确实是事实。”梅芳直言不讳道。他们刚刚才袭击了上层的银行，抢走了大量流星。“流星击团盗走的仅仅是爱迪生公司和富裕阶层非法收集的流星。这些流星本来是该分给最下层的贫民的。我们可没将盗来的流星用于谋利。”“那这些流星全用作了流星击团的活动资金？”“有一小部分。大部分都用来改善最下层的环境了。例如从外面购买食物和药品……不过一旦被爱迪生公司发现，就会被当做非法交易处置。”在体制制定方眼里，他们的行为就是犯罪。然而，他们却不觉得自己有什么错。辛能感受到，包括梅芳在内，所有的流星击团成员都抱有这样的信念。他不禁为自己的无知感到羞耻。“抱歉，我什么都不知道就对你们……”“没事。毕竟中心处于爱迪生公司的支配之下。他们肯定会抹消掉对自己不利的情报，或扭曲事实……不说这些了，总算到了！欢迎来到我们的据点！”梅芳指着前方说道。一行人来到了一栋钢筋混凝土制的三层建筑前。从外面看，建筑就像一座废墟。窗框上插着木板，墙壁上也不满裂缝，有些裂缝修补过，有些则大得能伸进一只手。建筑被五米高的高墙包围着，有数个流星击团的成员在把守。围墙上点有火把，温暖的火光驱散了周围的黑暗。丝碧卡绕着四周看了又看。“……只有这里没垃圾。”“啊，真的……”正如丝碧卡所说，建筑周围都收拾得干干净净，地面也撒上了砂石并踏实，还能隐约嗅到有股消毒液的味道从建筑物那边飘来。那是医院特有的味道，在空气混浊的下层这味道反而叫人安心。里面的人看到同伴回来后，打开了带有铁丝网的大门。梅芳露出营业式的微笑。“这里就是流星击团的据点之一——通称‘阿塞拉姆’！”阿塞拉姆（Asylum）……本意为避难所，以及医院。但从外观看，这里反倒更像一处军事基地。里面每个人都荷枪实弹，一踏进去就有股紧张感迎面袭来，令人起一身的鸡皮疙瘩。抬头看建筑的房顶，还能看到有成员正拿着旧式对空炮警戒上空。辛直接抬眼看向最下层的顶部。地面上的火把根本无法照到高达三十米的顶部，即第二阶层的地板。辛只能依稀看到顶部附近笼罩着团团黑烟。而谁都不知道爱迪生公司的人什么时候会穿过黑烟袭来。同时，这被隔离开来的最下层不管发生什么，上层都感知不到。“——喂喂，我们等得都快累死了！”阿塞拉姆的正门玄关处传来一道颇有威势的声音。那是在刚才通信入侵时听到过的声音，同时在帮助辛和丝碧卡逃跑时，这声音也出现过。一个三十出头的男人从玄关走了出来。男人右眼戴着眼罩，穿着一件旧式军用夹克，下巴留着一撮胡子，给人一种豪爽的感觉。男人身材也相当雄壮，结实的胸口把无袖上衣都撑了起来，两条裸露的手臂上肌肉盘根错节。挂在腰间的枪套中还放有一把旧式的火药手枪（而且还是左轮）。他就是自称革命家的胡狼，流星击团的领导人。几个流星击团的成员跟在他身边充当护卫，其中甚至有天龙座餐厅的店长。在一群全副武装的团员中，唯有他依旧做平时的厨师打扮。但他释放出的威压却比任何武器都要有威慑力。那股威压辛曾在餐厅偶尔见识过。梅芳笑眯眯地问了句：“被吓到了？”辛老老实实地点了点头。“辛，又能吃到店长做的饭了，太好了。”丝碧卡似乎以为店长在下层也是单纯的大厨。她说完回过头冲辛温柔一笑。“……嗯，是啊。”辛和流星击团的成员受她的纯真吸引，都露出了微笑。但当胡狼走了过来后，他们又都恢复了军人似的严肃。“之后就由我来接待吧，大家辛苦了。”胡狼一说完，在场的团员就都各自散开了。“那我也去准备午饭了……”店长说完也离开了，他腰间挂着一把柴刀大小的大菜刀。梅芳最后留了下来，等人走光后她猛地上前抱住了胡狼，用脸在胡狼的胡子脸上蹭来蹭去，看上去活脱一个恋爱中的少女。胡狼看上去倒是落落大方，没有丝毫扭捏和不好意思。“我把辛和丝碧卡带来了哦，快表扬我，表扬我？”“我一直都很感谢你的工作，梅芳。”“啊啊！受不了了！有你这句话我就能继续活下去了！”梅芳双手捂着脸，拼命地扭着身子。随后她一脸满足地说了声“我去给店长打下手！”，就迈着轻快的步伐离开了。辛还从未见过双眼放光，两颊绯红的梅芳。所有人都离开后，辛与丝碧卡再次与胡狼面对面。“我是胡狼，革命家。”他率先自报姓名。“我在五年前加入流星击团。从去年起担任击团领导。我们团的工作就是维护最下层的治安，以及夺取爱迪生公司非法持有的流星。当然，帮助被爱迪生公司追击的少年少女也是我们的工作……只是，这次事情并没那么简单。”胡狼指的应该是辛的手表与丝碧卡引发的现象吧。一个有着远超爱迪生公司的流星引擎技术，一个身上能产生流星粒子——这两样不论对爱迪生公司，还是流星击团来说，都是特别的。“我是辛•希拉格，是梅芳和店长的熟人。得知他们都在流星击团后我很吃惊，同时也知道了流星击团并非下层传言的那样，只是个单纯的犯罪组织……”“你肯接受我们的好意那就最好不过。然后，她——”胡狼清澈的左眼看向了丝碧卡。丝碧卡吓了一跳，马上学着辛和胡狼那样做了个自我介绍。“我叫丝碧卡•希拉格……辛的亲戚？”胡狼闻言，豪爽地哈哈一笑。“丝碧卡，这种拙劣的演技就算了吧。你是流星少女吧？”爱迪生公司调查过流星坠落的现场，他们会知道丝碧卡的真实身份倒可以理解。可他怎么都想不到潜伏在最下层的恐怖分子老大居然也知道丝碧卡的身份。“胡狼先生，为什么你会知道这事？！”“叫我胡狼就行了……哦？”胡狼突然盯住辛的脸，然后指着自己左眼角，说道：“……你，这里是不是有道伤疤？曾战斗过的男人的伤疤。”“这是因为某次事故……”胡狼闻言，露出满意的微笑，转身朝阿塞拉姆走出。“总之，详情在作战会议上再说吧？不然又得重复劳动了。不过，你也不用担心，我们打算今晚就让你们俩逃出中心。”“这……真是太感谢了。”辛和丝碧卡说着也快步跟上胡狼。既然已经被爱迪生公司盯上，那辛也不再可能在中心安稳度日。虽然浪费了父母留下的学费，无法与罗伊等朋友告别也令他很心痛，但他如今能离开中心已经算万幸了。三人穿过阿塞拉姆的玄关。阿塞拉姆外观有如废墟，里面却打扫得干干净净。门口甚至还放了蹭鞋垫供人蹭掉鞋底的泥。下层的诊所都没这里这么注意卫生。走廊虽然灯光昏暗，但用的都是流星灯。这里应该自己装有流星引擎吧。走廊左侧第一间房间里一团忙乱，有的人正疾笔书写文件，有的人正用流星通信机（使用的自然是非法线路）与别的地方联络，看着就像公司的办公室。辛一脸稀罕地看着眼前这一幕，胡狼见状简单地解释了一下。“他们正在与中心外的同伴联络。到手的流星要卖掉以换取必要的物资。这是前任团长离开中心后建立起来的系统。”说起必要的物资，辛瞬间想到了各种东西。以最下层的状况来看，明显什么物资都缺。三人走在走廊上，前方传来阵阵小孩子热闹的喧哗声。转过拐角，便看到一名穿着白大衣的女性。女人有一头金发，留着整齐平整的刘海，戴着一副细框眼镜，白大衣下穿着一件罗文针织的高领毛衣。她看起来大概有二十多岁，身上透着一股成熟的气质，与梅芳的活泼截然不同。“罗拉，我回来了！”胡狼高兴地跑了过去。名叫罗拉的女人正带着五个小孩子。最小的孩子只有三岁左右，最大也不超过小学的年纪。几个孩子或是拽着罗拉白大衣的下摆，或是绕着罗拉跑来跑去，或是露出天真烂漫的笑容。胡狼和罗拉轻轻一吻以作问候。丝碧卡似乎对此颇感兴趣，辛不禁皱起了眉头。“……辛，他们在做什么？”又是一个棘手的问题。“这，这个啊……那是恋人间打招呼的方式。打算彼此相伴一生的男女才会这么做。普通朋友是不会做这种事的。”“呼喵……”辛有点担心自己是否做出了正确的解释。胡狼转过身，向他们介绍了一下罗拉。“她叫罗拉•南丁格尔……流星击团的医生。”“初次见面，你们好。你们俩都受伤了？”辛和丝碧卡都看了看自己的身体，除了从摩托上掉下来时撞到了外，都没受别的伤。撞伤的地方也都已经不痛了。“我没事……丝碧卡呢？”“我也没事。只是，有点饿……”“咯咯咯，放心，店长正在做午饭。”罗拉微微一笑，她的两片红唇娇艳得有如抹过口红。胡狼看着自己的女人，一脸自豪地叉腰站在一旁。罗拉身边的孩子们见状都跑到辛和丝碧卡那边去了。男孩子缠着辛，女孩子则缠着丝碧卡。“哥哥也要加入流星击团？会用手枪吗？”“这表没有针诶！坏的啊！”“姐姐的头发好漂亮！”“真好……就像公主一样！”丝碧卡蹲了下来，摘下宽檐帽，放下了那一头青丝。女孩子们顿时发出惊叹，深深地为之倾倒。她们挽起青色的秀发，编起了三股辫。另一边，辛回答了一句没打算加入后，男孩子们喝了声倒彩后就跑到一边去玩猜拳和摔跤了，看来他们对不战斗的男人没兴趣。“……这些孩子是？”辛问道，罗拉回答说：“他们都是在最下层出生的孩子。失去父母之后就由阿塞拉姆收养。抚养费来自与外界交易得来资金……喂，胡狼！”罗拉尖锐的声音在走廊响彻。原来是胡狼从口袋里拿出烟吸了起来。“抱歉，一时习惯……”“阿塞拉姆里还有吸了脏空气患肺病的病人啊。不要因为这里离病房远就吸烟。吸烟对你自己的健康也没好处！”革命组织的老大在恋人面前丢尽了面子。他闷闷不乐把烟塞回到口袋里。罗拉说了声“你还有作战会议吧，回头见……”，就带着孩子们离开了。辛瞬间看到她脸上蒙上了一层阴霾。毕竟流星少女来到最下层可以算是紧急事态了。她刚才大概一直都在孩子们面前强作欢笑。丝碧卡恋恋不舍地冲孩子们挥了挥手。于是，剩下的三人继续往前走。辛突然想起，梅芳也是没有家人。“……胡狼先生，我能问个问题吗？”“别加先生了，小子。我说过可以直呼我的名字吧？我以前的老毛病了，听到别人加敬称称呼就难受。”胡狼的样子看起来真的很难受。辛想，他估计是不习惯这种排场吧，于是转而说道：“那……胡狼，我有件事想问。梅芳也是在阿塞拉姆长大的？”“嗯，算是吧。”胡狼脸色沉了下来。“梅芳的父母都是流星击团的成员，曾跟随第一代领导与爱迪生公司战斗……但后来两人都战死了。流星击团的据点也暂时从中心转移到别的都市。她就是在那里长大的，后来跟着组织再次回到了中心。”之后她以天龙座餐厅服务员的身份作掩护，秘密参与反爱迪生公司的战斗至今。丝碧卡轻声说道：“梅芳虽然没亲人了，但她身边有大家在，一定不会寂寞的。”“你还是真是个温柔的孩子啊……”胡狼高兴地微微一笑。“流星击团的人都很反感爱迪生公司，理由也各不相同。有的人是为了伸张正义而战，有的人是要为亲人朋友报仇……这场战争已经持续了很久，不论如何，我们都想终结这场战争。当然，最后获胜的肯定是我们！”胡狼说罢，桀然一笑。这番话不像出自一个大人之口，也不像出自军人之口，反倒更像是出自一个好胜的莽撞少年之口。辛与丝碧卡也受胡狼的斗志感染，自然而然地跟着一起笑了起来。辛心想，或者这就是胡狼的强大与魅力所在。两人在胡狼的带领下，来到了团员寝室区的一角。这里的房间似乎是由病房改建的，正好给辛和丝碧卡腾出了两个空房。“午饭还要再等一小时。期间你们先洗个澡换身衣服。”胡狼说完就快步离开了。“丝碧卡，再见，换好衣服后我们再汇合……”辛正要走进房间，但就在他把手放到门把手上时，丝碧卡从后面紧紧抱住了他。少女柔软的身体贴了过来。辛嗅到了灰尘味和微微的汗味。“怎，怎么了，丝碧卡？！”辛脸红心跳地扫了眼走廊，幸好没有别的人在。辛可不想继续这种待在走廊上，于是扭动门把手。轻轻一拧，门就如滑动般打开了，辛顿时失去了平衡往前倒去。幸好这房间跟辛自家的房间一般狭窄，而且一张大床就占了房间一半的空间。两人没有面朝下撞到地板上，而是倒在了床上。两人倒在床上后滚了一下，丝碧卡背贴在床上，双眼含泪地抿着嘴。辛双手撑在床上，低头俯视着丝碧卡，看起来就像辛把丝碧卡推倒了一样。辛本以为丝碧卡被梅芳等人救出后，已经安下心来了。但现在看来，她或许一直都在拼命地忍着。“……对不起，给你带来了这么可怕的回忆。”自己明明发过誓要保护好她，结果却害她被私兵追着到处跑，还差点被杀，最终靠流星击团帮忙才逃出生天……今天还真是坏事不断，都不知道给丝碧卡的身心造成了多大的负担。然而丝碧卡却摇了摇头。“……不是的。这一切都是我的错。”“没这样的事。”“辛就是因为和我在一起，所以才会被那些可怕的人袭击……”丝碧卡大概觉得是自己连累了辛。她轻不可闻的声音勒紧了辛的心。“不是的，丝碧卡。我只是在做自己想做的事罢了。我不想输给爱迪生公司的人，所以才会带走丝碧卡。现在想来，这全都我自己一意孤行。不过，也确实帮到了丝碧卡。你说想和在一起，我听后真的很高兴。”因此，丝碧卡没什么好烦恼的。然而，她似乎还是无法接受。她平静……毫无生气地问道：“你家人是因流星而死这事，是真的？”辛真想揍当时脑袋一热就口不择言的自己一顿。来自流星的丝碧卡听到辛的家人是因流星坠落而死，心里肯定不是滋味。“有流星落到我家所在的村落这事是真的。但如果爱迪生不丢下伤员回收流星的话，我的家人应该还有救。所以，丝碧卡你不要想太多。”“……辛不会讨厌我？”“我……我怎么可能讨厌你啊！”辛发出源自内心深处的呐喊。“虽然一开始被你吓了一跳，但跟你相遇后，一起在天龙座餐厅吃饭，一起买东西，真的……非常快乐。我还从未经历过这种事……”辛不禁有点痛恨词穷的自己，他只好直接把自己心里想的说出来。“我一直很都觉得只会嘴上说说，什么都做不到的自己很可悲。或许我在反抗爱迪生公司的同时，心里也害怕到不得了。可是，和你相遇之后……那时你说想和我在一起后，我真的很高兴！我感觉只要有丝碧卡在，我就什么都能做到。”“辛……”丝碧卡用毛衣的袖子擦了擦差点溢出的泪水，沾上袖子上的灰尘把她的脸抹得更黑了。她红着脸泫然欲泣的样子让辛忍不住笑了出来。“……辛，谢谢你。我一定会报答你的。”“要道谢的是我才对……丝碧卡，谢谢你。”辛站起身，握住丝碧卡的手把她也拉了起来。丝碧卡在袖子上找了块没弄脏的地方，擦了擦脸上的灰尘。“还有一小时就开饭了，赶紧去洗个澡，换身衣服吧。怎么淋浴，怎么换衣服还记得吧？”“……嗯！”丝碧卡精神地应了声后就离开了辛的房间。她在房门关上前，朝辛轻轻地挥了挥手。然后门嘭地关上了。“好险！”辛直接脸朝下地倒到床上。躺在床上，双眼含泪的丝碧卡……刚才的她比平时可爱多了，青色的秀发在床上散开，汗水沿着纤细的玉颈滑落，毛衣粘在肌肤上，完全勾勒出了少女窈窕的身体曲线。要是继续刚才那姿势，辛也不知道自己最后会做出些什么来。整洁的白色床单上还残留着丝碧卡的余香。“丝碧卡，你一定要振作精神啊……”虽然辛让丝碧卡赶紧换衣服，但他自己还是决定先休息一下。同一时刻。耸立在中心中央的爱迪生支柱最上层——大当家所在的房间。昨晚那三个男人再次出现在了这里。一块巨大的幕帘把这个体育馆大的房间一分为二，一边通明如白昼，一边则昏暗得连房间四角都看不清。大当家的身影就出现在幕帘上。三人的表情与昨晚迥异。现任当家理查看上去明显比昨晚疲惫多了。由于他在明面上是公司的负责人，所以不得不亲自指挥抓捕流星少女的行动。他从昨晚到现在就一直没睡过。下任当家大卫则像往常一样，擦着自己的爱枪。他这次依旧是冷眼旁观，但嘴角却微微上扬。嘴上虽没发出声音，但心里明显是在偷笑。最后，私兵团团长埃德加就惨多了，他浑身颤抖地跪在地上，在夺取流星少女的行动上，埃德加自认为自己已经尽力了。他没马上开枪也是出于专业的考虑，在看到辛拼死顽抗后，他更是彻底动了杀心。然而，最后却发生了一件完全出乎他这个百战老兵意料的事。辛竟然能利用流星粒子进行攻守。他没想到辛会靠那么一件装备，而且还是那么小的一个流星引擎反攻。“之前还夸那么大的海口，最后阿尔西拉没抓到，那些捣乱的老鼠也没抓到……”即便通过机器也能明显感受到大当家的声音中明显包含着愤怒。埃德加知道自己将会落得怎样的下场。他曾被告知自己的前任犯了什么错误，受到了怎样的处分。埃德加以前从未有败过，所以也不担心处分。但这回事情就不一样了。他拼命求饶道：“大当家！请再给我一次机会！这次我绝不会失败，一定能从恐怖分子手里夺回流星少女。中心没有比我更善战的人的了吧？大当家，求放我一条生路——”这时，大当家所处的一边的地板绽放出了青白色的光芒。流星粒子从地板涌出，聚拢起来，抬起了跪在地上的埃德加。埃德加整个人仿佛从重力中解放出来一样，轻轻地飘了起来。他拼命地挣扎，但喷涌而上的流星粒子直接穿过了他的指缝。埃德加身上渗出了黏汗，脸上血色尽退。“不，不要啊！不要急，万事有商量！我还能再战——”瞬间，一根钢丝以肉眼不可察的速度飞了出来。钢丝在流星粒子的缠绕下，如活物般贯穿了埃德加的心脏。“唔，再给我，一次机会……”他挣扎了一下就不动了。喷涌的流星粒子散去，埃德加的身体重重地落到了地板上。钢丝从他的身体中穿出，甩掉沾着的鲜血后如滑动般收回到了幕后。鲜血在再度暗下来的空间中聚成血泊。理查目睹埃德加的死后，不禁皱起眉头，低下了头。一旁的大卫既没悲伤，也没胆怯退缩。“大当家，抓捕流星少女一事就交给我这个下任当家吧。”大当家沉默了一会儿。曾沾在钢丝上的血液沾湿了摇晃着的幕帘的下摆。“绝不许失败……”大当家声音嘶哑地说道。起内线电话的听筒，命令在外待命的部下收拾掉埃德加的尸体。“就说埃德加在作战时战死了……啊，对了。私兵团由大卫接管，赶紧完成交接……”理查吩咐完后也退出了房间。铁门发出一声巨响，关闭了起来。先行离开的大卫就站在长廊上静候着理查。他背对着理查说道：“父亲，你也听到了吧。大当家第一次对我说的话居然是‘绝不许失败’。怎么想都不像是对亲人说的话……”大卫转过身，逼近不论身高还是气势都弱于自己的父亲。“父亲，你也一样。”“你……说什么？”理查视线游移了起来。他甚至已经无法在儿子面前保持镇定了。大卫露出无畏的笑容。“……亏你还问。你一直在截断我接收流星击团情报的途径。但上午那段广播我也听见了。于是，我也能确定革命家胡狼的真实身份了。同时也明白了为什么曾被逼入绝境的恐怖组织就是无法根除……一切都明白了。”“大卫，这件事不是你能插手的，还是交给我——”“父亲，你太烦人了！”大卫粗暴地一脚踹开理查，扬长而去。理查清晰地从大卫的背影中感受到了焦躁与杀意，他仿佛看到漆黑的感情从大卫身上喷涌而出化作一股气场。那是发自内心的杀意，明显与埃德加这些专业佣兵的杀意不同。理查被留了下来。“我该如何是好……”他的叹息在走廊上静静地回响。辛等心情完全平复下来后，才到浴室里将身上的灰尘冲洗干净。淋浴的出水量很小，水还带着一股铁锈味，不温不冷……虽然有着以上三重缺点，但在最下层能用上水已经谢天谢地了。胡狼给辛准备的替换衣服跟他穿着的军服一个式样，皮制的夹克，黄褐色的长裤。辛换上衣服后，感觉自己像是刚从战场回来一样。最后，他把手表戴回手腕上，自与埃德加战斗后，手表的透镜就一直闪烁着微弱的青白色光芒，但也仅此而已。现在即便辛对其灌以强烈的信念，它也不会做出任何反应。这东西果然要配合丝碧卡才能使用？辛越来越搞不懂这手表了，但看胡狼的态度，他似乎知道些什么。“……总之先去问问他。”午饭和作战会议的时间临近。辛走出房间，看到丝碧卡早已换好衣服，靠在走廊墙上等着了。“这，这是——”辛情不自禁地睁大了眼。丝碧卡上身穿着一件带有褶边的黑色吊带衫，外面再套一件宽大的夹克，下身则穿着一条热裤与过膝长筒袜。她换了身衣服后，形象截然大变，从清纯大小姐变成了下层离家出走的小妹。她用辛买来的红丝带扎扎了个马尾，耳朵到颈部的曲线展露无遗，给人一种健康的印象。这发型相当适合纯洁无垢的丝碧卡。丝碧卡看到辛来后，脸带笑容地跑了过去，把头埋在辛的胸前。她的秀发散发着一阵淡淡的肥皂味，大概刚洗完澡。“哇……丝碧卡，怎么了？！”“一个人在房间里，好寂寞……”辛听到丝碧卡带着哭腔的声音，躁动的心一下子冷静了下来。她哪怕和人分开哪怕一分，一秒，都会感到寂寞。辛温柔地摸着她的头。“丝碧卡，别怕。我不会轻易离开你的。”“嗯……”丝碧卡闻言，安心地点了点头。就在这时。“——哇，姐姐都被你们的青春感染了。”梅芳满脸笑容地从拐角处走了出来。这种场景被梅芳撞见，辛不禁羞得面红耳赤。“梅芳，你什么时候偷看的？！”“从一开始呀！”梅芳若无其事地说道。她摆出如舞台剧演员般的姿势，仰起头说道：“在等辛的丝碧卡……啊，那样子好坚强，就像新婚不久的新娘子在等丈夫。明明很想去见心爱的他，但自己贸然走过去可能会打扰到他，于是只好强忍寂寞，默默地静候！”“啊，太感动！”梅芳最后高呼一声，激动地跳了起来。辛眯起眼盯着梅芳，心中感叹道，真是个想象力绝伦的家伙。丝碧卡靠在辛身上补充完足够的能量后，总算抬起头来了。她冲梅芳问道：“新娘子是什么？”“啊，很在意吧……也是呢，毕竟是女孩子。”梅芳模仿着舞台剧演员的腔调，说道：“新娘子就是和想与之相伴一生的人结为夫妇的女孩子……这是真爱的体现！新娘子和丈夫都希望能给对方一生的幸福……啊，这就是女孩子的梦想！”“……就像胡狼和罗拉？”丝碧卡话一出口，梅芳顿时整个人都石化了，过了一会儿才像坏道的玩具似地踉踉跄跄地走开。“……辛，梅芳怎么了？”“现在最好让她一个人静静。”“呼喵……”辛和丝碧卡跟在梅芳身后，朝集合的会议室走去。梅芳一路走，一路嘀咕着：“是呢……说到底，我不过是单相思……”看来丝碧卡说了什么不该说的话，可丝碧卡本人却浑然不觉，还觉得梅芳的反应很不可思议，辛只好再次叮嘱说：“让她静静……”会议室在阿塞拉姆第一层的最里面，大小跟学校的小讲堂差不多。会议室里摆满桌子和椅子，每张大小都不一，而且还有修补过的痕迹。击团的人应该是回收利用了丢在最下层的破旧桌椅。在会议室集合的击团成员约有百人，其中还有二十多个受击团庇护的小孩子。以店长为首的炊事员们拿出饭菜，熟练地给众人分饭。辛和丝碧卡也拿到了饭菜，两人找了个空位置并排而坐，对面正好是梅芳和店长。“我可以坐这里吗？”梅芳旁边的座位还空着，罗拉走过来问道。店长不禁好奇：“……罗拉，胡狼呢？”“他说要集中精神整理思绪，所以一个人吃。”“这样啊，那请坐……”店长从钢管椅上站起身来，像个武术家似地双手合掌。“虽然有点晚，大家……开饭吧。”会议室里的人闻言，齐声喊道：“我开动了。”午饭开始后，会议室顿时就热闹起来，紧张的气氛也一扫而空，大家在一起有说有笑，氛围如天龙座餐厅一般。特别是有那几个孩子在，大家看到他们吃得那么香，都不禁乐了起来。今天的午饭是混有麦子的米饭，青菜炒香肠以及罐头鱼汤。即便在无法获得新鲜食材的最下层，店长依旧能做出让人回味的美食。辛和丝碧卡都忘我地吃了起来。“店长，今天的午饭同样好棒。”丝碧卡塞了一嘴的菜，使劲地嚼着。店长只是平静地回了句“谬赞”。午饭刚开始没多久，就已经有人去添饭了。由于击团人数众多，饭菜的量又固定，所以添饭原则上是先到先得。大人和小孩都抢着添饭的情景看起来就像学校的留宿大会。“一直以来我就只会做菜。”店长谦虚道。“不过，我真没想到店长居然也是流星击团的成员……”辛坦率地说出了自己的感想。罗拉闻言咯咯一笑。“不仅如此，店长还是第一代首领的副手。在如今的流星击团中，他可以说是最老的元老了。”“那已经是很久以前的事了。我在和爱迪生公司的战斗中伤到膝盖，从此就退居二线做后勤。现在想来，做个厨师反倒更适合我。毕竟这样能有更多机会看到大家的笑脸。”店长吃完后，双手合十，说了声：“我吃好了。”像他这样温柔又喜欢照顾人的男人为什么会加入流星击团——这是个迷。辛不想知道其中的缘由，现在店长从做饭中体会到了人生的价值，这便足够了。“我也想帮忙……”丝碧卡突然停下手，说道。“看到大家露出笑容，我也不禁想笑……可我总是一味地接受大家的帮助……”丝碧卡面带歉意地嘀咕道。“做饭对丝碧卡来说还太难了吧。”辛想象了一下她拿菜刀的情景。她或许挺适合穿围裙，但刀具毕竟太危险了，辛可不想让她碰。这便是辛真实的想法。“呼喵……”丝碧卡神色失落，吃了两口便放下勺子。“喂，喂……”辛顿感一阵头疼，该怎么鼓励她才好。这时，梅芳探出身子，隔着桌子，用食指轻轻戳了戳丝碧卡的鼻尖。丝碧卡吃惊地抬起头，只见梅芳正露出得意的微笑。“丝碧卡没什么好烦恼的，辛只要能和你在一起就会感到开心。当然，我也是。”“……真的吗？”丝碧卡扭头问道。辛用力地点了点头。梅芳见丝碧卡脸上依旧笼罩着不安，便做了个鬼脸说道：“小丝想用工作给辛带来笑容啊。如果你不知道该怎么让他笑的话，我可以告诉你各种方法哦。毕竟我可是流星击团和天龙座餐厅的服务员！”“又在哄小孩子了……”罗拉哭笑不得地嘀咕道。满脸堆笑的梅芳瞬间眼神锐利地瞪了罗拉一眼。两个女人视线交错，迸发出了火花。辛暗想，胡狼夹在两人中间恐怕是最辛苦的吧。丝碧卡似乎听进了梅芳的话，又拿起勺子继续吃饭了。不过她也没再说话，通常这种情况她都是在认真思考些什么。辛觉得之后得找个时间跟她好好谈谈。吃过午饭，孩子们离开后，会议室再度弥漫起了紧张的气氛。约百名流星击团成员，以及辛和丝碧卡都在静候着胡狼的到来。团员都已得知大致情况——辛有着手表外形的超小型流星引擎，而丝碧卡的身体则能散发流星粒子。同时他们也收到通知，团长有话对全体成员说。刚才在孩子们面前，他们始终都装作冷静，但孩子们一走，紧张感就顿时迸发出来了。“居然召集全体成员，还真是少有啊……”梅芳手肘支在桌上弓腰坐着，同样一脸紧张。罗拉表情也显得有点僵硬。在这种情况下依旧波澜不惊的唯有店长。他正挺直腰，坐在椅子上静静冥想。“……丝碧卡，你还好吧？”辛冲在一旁默然不语的丝碧卡问道。丝碧卡低着头，放在膝上的双手紧紧地握着拳。看来她刚才认真吃饭的样子都是装出来的。接下来胡狼很有可能会道出自流星少女的情报。丝碧卡不知道自己是什么人，但她身上肯定有什么秘密，以至于爱迪生公司会盯上她。她身上隐含的秘密只能等知情的人来揭晓。胡狼很快就来了，他右眼戴着眼罩，留着邋遢胡子，穿着军用夹克，配着旧式火药手枪——打扮与之前无异，但表情却绷得紧紧的。他一走进会议室，紧张的气氛便达到了最高潮。他的一举手，一投足都能引动大家的情绪。胡狼走上会议室的讲坛。他的站姿威风凛凛，散发着一股即将开始演讲的气势。辛和丝碧卡的座位就在胡狼跟前。胡狼在讲话前看了两人一眼。这只是瞬间的事，其他人应该都没注意到。但辛确实看懂了他的表情——“请相信我”。“……感谢大家今天的出席。”胡狼开始讲话。“我现在的讲话还将通过通信线路，传递到团的其他据点。我希望没到场的团员也能听到我的话。首先，我要说，作战结束，大家辛苦了。这次作战筹集到了够我们活动半年的资金。”台下的团员们都轻轻地鼓起掌来。胡狼摆了摆手，示意大家安静，然后继续说道：“同时，还有一件值得高兴的事。我们自回到中心以来，光是稳定组织，救助最下层的居民就已费劲心力。然而，我们终于等来了反击的机会……其关键便是辛和丝碧卡！”团员们的视线都集中到了辛和丝碧卡身上。他们纷纷轻声议论起来，这对少年少女就是反击的关键？少女头发的颜色确实挺罕见的，但这跟爱迪生公司有什么关系？听说那少年击退了埃德加，是真的吗？等等。随后，胡狼一开声，议论声便戛然而止。“虽然我很想介绍一下这两位小友，但在这之前，我有件重要的事必须告诉大家。”罗拉祈祷似地喃呢了一声：“胡狼……”会议室鸦雀无声，静得让人双耳生疼。胡狼拉开嗓门，咬字清晰地说道：“我，杰克•爱迪生，是爱迪生家的长男。”瞬间寂静过后，会议室爆发出了比刚才大得多议论声。流星击团的成员们面面相觑，都以为自己听错了，或是自己在做噩梦。“啊——”辛慌忙摆出架势，护住丝碧卡。流星击团是与爱迪生公司战斗的组织，而胡狼更是帮助了被私兵追击的辛和丝碧卡。然而……胡狼竟然说自己是爱迪生家的长男？爱迪生公司的当家位置一直是世袭，那胡狼岂不是爱迪生公司的下任当家，流星击团最危险的敌人。台下团员们反应各异，有的张开嘴说不出话，有的满腹疑惑地与同伴讨论，有的差点要就要扑上去……只有一点可以肯定，没人欣然接受这一事实。流星击团是爱迪生家的敌人，其中一些团员还和爱迪生家有血仇。丝碧卡更是对爱迪生公司恐惧不已。她刚从流星里出来时，看到全副武装的私兵就吓得簌簌发抖。然而她此时却不知为何，竟没露出半点恐惧的神色。辛坐在位置上没动，护着丝碧卡，等着胡狼接下来的话。“……大家。”罗拉站了起来，她虽故作冷静，但坐在她身旁的辛却清晰地看到她的身体正轻轻地颤抖着。她是流星的击团的成员，同时也是胡狼的恋人，此时她肯定正拼命地忍耐住心中的恐惧。“请大家，听胡狼把话说完……”罗拉的话令团员们稍稍冷静了一点。“……这才是明智的选择。”一直安坐如泰山的店长也点了点头，出声附和。激，深深一礼，然后继续开始说道：“……爱迪生公司垄断技术与能源，靠武力铲除反对者，只优待有钱人，压榨贫困阶层。我从小就对他们的做法抱有疑问。我虽然被当作下任当家来培养，但却没法接受他们这种扭曲的支配思想。”若手中有权，相信很多人都会甘于这样做。但胡狼却没有沉溺在这虚伪的繁华中。“我为反对爱迪生公司，寻求对抗支配体制的方法，离开了中心，在其他都市加入了为同一目标而战的人当中，为打倒爱迪生公司积蓄力量。随后，我遇到了……被赶出中心，潜伏到其他城市的流星击团。”当时流星击团受爱迪生公司重创，几近崩溃。第一代团长也因伤卧床，他在战斗中失去了右手，与店长一同丧失了战斗力。虽然击团还有罗拉，梅芳等团员在，但已经没有重回中心的能力了。而这时，杰克——革命家胡狼出现了。之后的事情就如辛和丝碧卡，还有团员们所知的那样。“我加入流星击团后，与同伴们一起回到中心，一心要与爱迪生公司做个了断……可惜，大业未成，前任团长便黯然离世。我和前任团长的愿望都只有一个，我们想纠正世界社会的结构。”胡狼担任二代团长后，一直致力于扩大组织以及救助最下层的居民。如今流星击团已壮大到拥有超过百名团员，并在中心建立了多个藏身的据点，确立了与中心外部进行交易的渠道。同时，他们也收留了不少因污浊空气患病的人，以及失去双亲的孩子。“……因此，恳请大家助我一臂之力。我们打倒爱迪生公司的机会就近在眼前。你们肯定无法相信我这个爱迪生家的人吧。但我无论如何都想拜托大家。今后，也请继续跟随我一起作战。”胡狼一脸殷切地恳求道。会议室静得落针可闻。辛突然想起学校举行的辩论会。担任领队的人拼命诉说自己的主张，而最终决定支持与否的则是台下的一群普通人。不管多么优秀的领队提出了怎样的论点，最终的决定权——责任都在场的各人手中。因此，谁都很难先开口。那么……就在辛要毅然起身时。“——我支持胡狼！”团员之中第一个开口的是梅芳。她猛地站了起来，对还在犹豫中的同伴说道：“我父母都死在爱迪生公司手里。因此，我无比痛恨爱迪生公司的人……但胡狼一直在为纠正这个社会，殚精竭虑，拼尽全力地战斗。胡狼是我们的同志！是我们的同伴！这是毋庸置疑的！”团员们的表情豁然开朗。还迷茫些什么，还犹豫些什么……他们高喊着胡狼的名字，鼓舞着自己的老大。流星击团接受了他，接受了身为革命家的他，而非杰克•爱迪生。他们相信并希望胡狼继续带领大家走向胜利。“谢谢你，梅芳。谢谢你能相信我……”梅芳像个豆蔻少女似地满脸带笑，做了个胜利的手势。“哼哼哼，这可是爱的力量！”她身旁的店长和罗拉都露出了安心的神色。毕竟一个搞不好，他们俩也会与胡狼一同被视作叛徒。辛更是吃惊于他们之间的信任。“辛，丝碧卡，你们呢？”胡狼问道。丝碧卡坐在辛身旁，一直老老实实地听着胡狼讲话。“……我一点都不觉得胡狼可怕，真是不可思议。”她会本能地害怕爱迪生公司的人，但胡狼表明身份之后，她的本能居然没发出警告信号，对此她自身比谁都要惊讶。“所以，只要胡狼和辛要好，我就高兴。”“这是当然的。我也想跟你们俩成为朋友。”胡狼高兴地说道，他开心得就像获准加入棒球或足球游戏的少年。“既然丝碧卡都这么说，应该就真的没危险了。”辛的眼神仿佛在说，胡狼值得信任。毕竟跟私兵团团长埃德加战斗后，辛一眼就能分辨出恶人的眼神了。“我因爱迪生公司的缘故，失去了双亲。因此，我想尽力支持，协助流星击团的行动。当然，丝碧卡的安全优先于一切。这点我绝不让步。”辛和丝碧卡对视了一眼。胡狼闻言，哈哈大笑起来。“哈哈，少年，我就喜欢你这份气魄！”“诶？！”辛愣住了。“不对……我们是反击爱迪生公司的关键吧？你们救出丝碧卡，不就是为了让我们协助作战的么……”“没这样的事！”胡狼斩钉截铁地说道。“我不喜欢勉强别人上战场，尤其是女孩子。你们要马上离开中心的话，我绝不说半个不字。接下来，我们就进入正题吧。听完这番话后，你们应该就能理解活下去的价值了。”正题来了。团员全都安静下来，竖起耳朵等着胡狼接下来的话。他真正想说是反击的关键，辛和丝碧卡的事。胡狼说出自己的真实身份，不过是讲正题前的开场白罢了。在场的人包括辛在内都对此都颇感惊讶。那就是说这两者间有什么关联？胡狼终于切入正题了。“接下来，我就讲讲只有爱迪生家的人才知晓的真正的历史吧。这段历史牵涉到两位天才发明家——托马斯•爱迪生与尼古拉•特斯拉之间的恩怨。事情要要追朔到大约一百年前，流星引擎发明出来之前。”百年前。那时中心还在使用旧称，城中有两位天才发明家备受瞩目。两人都正朝着同一个目标努力——开发出或许会给世界带来变革的梦幻装置，流星引擎。其中一个天才托马斯•爱迪生年仅三十多岁便已成为了世界顶尖的科学家，创造出了众多的发明。自动计算器，录音机，摄影装置……他的这些发明给世界带来了重大冲击。他所设立的公司也急速发展，并陆续搜罗了一大批年轻有为的人才。爱迪生的下一个目标就是开发流星引擎。当时流星还未被用作能源，在人们眼中不过是从天上掉下来的大石头，只有在敲击时才会发光或发热，既麻烦又没用。然而，爱迪生经过研究后，却发现流星中蕴含着庞大的能量。若能有效利用流星，便等同于得到了无限的能源。这时，爱迪生出现了一个竞争对手——另一个天才尼古拉•特斯拉。特斯拉受爱迪生才能吸引，来到他的公司工作。两人关系相当要好，在旁人看来他们既是师徒，又是竞争对手。两人分别从不同的研究线路朝着同一个目标奋进。若其中一方的研究有进展，另一方也会认可并协助，堪称研究切磋的理想关系。可惜，理想关系持续不到一年就结束了。事情发生在两人都声称要开发流星引擎后没多久。特斯拉不知何时起与一位名叫“阿尔西拉”的女性住在了一起。阿尔西拉有着如撒了宝石粉末般闪耀的青色秀发，如天青石般湛蓝的双眸，以及细滑稚嫩的雪肌，美得不似人间之物。她和特斯拉都绝口不提自己的出身以及来到城镇的经过。爱迪生很快就被阿尔西拉迷住。他自从第一眼就见阿尔西拉后，脑海里就只剩阿尔西拉了。本来就举步维艰的流星引擎开发更是陷入停滞。爱迪生有生以来第一次尝到挫折的滋味，受尽痛苦煎熬。他只好在阿尔西拉的美貌中找寻求救赎。然而，阿尔西拉很顽固地拒绝与特斯拉以外的人进行交流。另一方面，特斯拉的研究进行得前所未有地顺利。在公司业务上，他推出新发明的速度更是超过了爱迪生。他已超越爱迪生，成为人人敬仰的名人。爱迪生无法接受这一事实。特斯拉与阿尔西拉相遇后有了很大的改变。爱迪生深信阿尔西拉身上肯定隐藏着什么秘密，自己若得到阿尔西拉，研究也必然会成功。他趁特斯拉和阿尔西拉都不在的时候，溜进特斯拉的家中，找到了特斯拉所写的笔记。笔记上整理了流星引擎的开发思路，爱迪生看后完全无法理解。特斯拉构想的流星引擎比他所设计的要小得多，但功率输出却高出他设计的十倍。爱迪生甚至怀疑，他设计的真的同样是流星引擎吗？同时，笔记上还留有特斯拉与阿尔西拉相遇后各种日常琐事记录。特斯拉与阿尔西拉相遇是在流星引擎的研发开始后没多久。特斯拉在笔记上说，阿尔西拉诞生自从天而降的流星中。阿尔西拉有吸引流星的能力。根据特斯拉的实验，已经有数颗流星受阿尔西拉吸引坠落到地上。流星落下的时间与爱迪生记录的流星观测数据一致。特斯拉家中也保存着大量回收的流星。特斯拉研制的流星引擎试验品也放在了家中。根据笔记记载，似乎只要阿尔西拉轻轻一碰，便能启动流星引擎，因为她能像流星一样产生流星粒子。特斯拉似乎就是从阿尔西拉的这一体质上获得灵感设计出眼前的流星引擎。爱迪生忍不住颤抖了起来，他的心完全笼罩在了妒忌之下。他想马上得到阿尔西拉，不管用多肮脏的手段，不管犯下多深重的罪孽都在所不惜。得到阿尔西拉便等同于拥有无限的能源。爱迪生假装意外杀死了特斯拉。他得到了特斯拉的笔记——但之后发生了一件意外的事。阿尔西拉得知特斯拉死后，便追随他而去了。这事令爱迪生彻底丧失了理性。他为了隐瞒特斯拉的死，将与特斯拉有关的人一个个杀掉，并用大量金钱贿赂当权者，得到司法的偏袒，所有的事件都被当成事故或自杀处理。流星引擎面世后，很快就在全世界普及，但其技术始终掌握在爱迪生家手中。爱迪生掌握着取代液体燃料的新时代能源，成了实质上的世界支配者。因两个天才而备受瞩目的城镇得到急速发展，随后还被冠上贡献最杰出的人的名字，更名为“爱迪生•中心城”。最后，爱迪生在中心成立了以自己家族为核心，并有当时一众掌权者挂名的爱迪生公司。中心更进一步发展成为世界首都。爱迪生毕生都致力于改良流星引擎的设计，同时晚年还投入大量心血研发与灵魂对话的装置。星辰被称作死者之魂，据说爱迪生感知到死去的阿尔西拉就存在于星辰中。但灵魂对话装置最终未能完成。爱迪生死后，他的公司交由他的儿子们打理。爱迪生公司一直支配世界至今。然而，爱迪生研发的流星引擎却有一个重大的缺陷。特斯拉做出来的试验品与笔记上提到的构想并不一致，是直流式流星引擎。直流式引擎有一个缺陷，流星粒子离机械部分越远，能量衰减就越厉害。特斯拉为克服这一缺陷，开始与阿尔西拉一同开发交流式流星引擎，结果研究进行到一半他就被爱迪生杀害了。爱迪生，及爱迪生公司都曾尝试过开发特斯拉记述的交流式流星引擎，但尽皆失败。他们还缺一个关键要素——诞生自流星的女性，阿尔西拉。因此，爱迪生公司一直在寻找自流星诞生的人，为了交流式流星引擎，将所有流星收入囊中……胡狼把真实的历史悉数道出。包括辛在内，在场的人都是头一次听说这段历史的真相。流星引擎是由托马斯•爱迪生独立完成的——这是现代的常识。尼古拉•特斯拉在不仅没在史上留名，他生前的一切记录也都被爱迪生抹去了。同时，众人也是第一次得知流星引擎有缺陷。流星粒子离发生装置越远能量衰减就越厉害，这点大家都知道。只是，大家都误以为这是流星粒子的特性。与流星有关的文献也都是如此记载。而能完全传输能量的交流式流星引擎的开发关键居然是自流星诞生的人……在场的人目光都自然地集中到丝碧卡身上。丝碧卡坐在椅子上轻轻地颤抖着。得知自己拥有的能力有多可怕后，她几近崩溃。“我，我根本就不知怎么召唤流星。我，做不到……”“你会不会都不要紧。”胡狼一脸厌恶地说道：“爱迪生公司的人已经找到强制引落流星的方法，并开发出了特殊的装置。但说到底他们还是需要自流星诞生的人。他们找到自流星诞生的人后就会将其关进‘引力装置’中，剥夺其感情与思考能力，最终成为引坠流星的机器的一部分……极其地残酷。”“居然这样——”辛紧握住拳头。“爱迪生公司的人竟然如此丧心病狂……”“……诞生自流星的人在他们眼中只是工具罢了。一切都是完成交流式流星引擎，得到流星。”丝碧卡才刚从流星里出来啊，辛绝不会让爱迪生公司的人把她带走当作工具关进机器里剥夺感情。他一想到爱迪生公司的手段，就愤怒得浑身发抖。而且，若丝碧卡真的被爱迪生公司抓走，那最后痛苦的人肯定不止丝碧卡一个。爱迪生公司完成交流式流星引擎与引力装置后，影响力势必会进一步扩大。“爱迪生肯定无论如何都想得到丝碧卡。我们流星击团要全力保护好她，决不能在让爱迪生公司再壮大……我们要打倒现在还活着的托马斯•爱迪生——”爱迪生还活着？众人都露出了疑惑的神色——这时，会议室内的喇叭突然响起了尖锐的警报声。流星击团的成员纷纷站了起来。胡狼对团员们说道：“是爱迪生公司的突袭！全员回到岗位，准备迎战！我们的任务是掩护辛和丝碧卡离开中心。大家完成任务后，就从特殊通道离开吧。保命优先，放弃指挥所也不要紧！”团员们齐声应诺后，便鱼贯走出会议室。最后留下来的只有辛，丝碧卡，胡狼，梅芳，店长与罗拉六人。梅芳他们全都摆出作战的姿态，浑身散发着逼人的气势，仿佛不惜性命也要确保辛和丝碧卡安全逃离。胡狼跑向辛他们。“让接应的人抓紧点。辛和丝碧卡现在马上离开。梅芳你跟着他们俩，逃出中心后就在外面与待命的团员汇合。”“明白。我会保护好他们的。”梅芳要强似地答应了一声，然后冲辛和丝碧卡嫣然一笑，说道：“这次也请多多指教。”胡狼继续发出指示。“店长和罗拉先带孩子们去避难。”“……明白。”“遵命。”分配好行动后，六人也跟着离开了会议室，店长和罗拉先走一步，去孩子们所在的地方。团员们在走廊上匆忙奔走，整理装备，赶赴岗位迎击私兵。只是，他们手上拿着的几乎都是旧式火药兵器，根本攻不破爱迪生公司护罩装置产生的防壁。他们是赌命掩护丝碧卡离开。辛很担心团员们的安危。“胡狼，靠这种旧式武器——”星粒子就能抵消。阿塞拉姆的各个地方都装有流星引擎，能产生出护罩无效的区域。少年你就不用担心我们了，专心保护丝碧卡吧。”“……既然如此，丝碧卡就交给我吧。胡狼你自己也小心点。”辛牵住丝碧卡的手，跟在梅芳身后离开了。丝碧卡担心地看了胡狼一眼，不过他已经跟同伴一起朝外面跑去了。“……大家，都要战斗？”“与其说是战斗，不如说是给我们逃跑争取时间吧。”梅芳语调轻快，仿佛自己一行人不是在逃亡，而是在捉迷藏。“即便对方是爱迪生公司的人，我们也不会轻易开杀戒的。”三人一路跑远。远处传来阵阵炮声，看来战斗已经开始了。三人只能在心中祈祷胡狼他们平安无事。“跟上，这边！”梅芳把两人带进一处普通仓库。随后，她像玩游戏般推开仓库内的木箱，露出下面的暗道入口，暗道垂直通往地下，有一把梯子可供攀爬。“从这里下去吧……”梅芳说完就毫不犹豫地爬下梯子。她腰上挂着的电筒照亮了脚的下方。辛和丝碧卡也没多做犹豫就跟着爬了下去。三人往下爬了大概十多米后，来到一处漆黑的地下通道。通道似乎与地面相通，一股冷风从里面吹了过来，甚至还能听到激荡的水流声。“……手好疼。”丝碧卡看着自己通红的双手说道。虽然在中心梯子随处可见，但她还是第一次体验爬梯。辛安抚似地轻轻牵住丝碧卡的手。梅芳用手电筒照着路往前走去。地道的顶部和墙壁都用粗木材进行了加固，看起来就像矿坑。辛从不知道原来中心还有地下通道。“……梅芳，这地道是？”“地道是流星击团秘密挖掘的，用于出入中心。这是胡狼提议的。有了这条地道后，我们跟外面联系就方便多了。”“秘密通道啊……”一路往前，水声越来越大。走出地道后，辛总算知道水声来自哪儿了。三人来到一处天然洞窟，一条地下河就起源于此。水从源头滚滚涌出。洞窟又宽又高，十几米宽的河相较之下也显得有些狭窄。辛和丝碧卡牵着手，小心翼翼地走向河边。他们还是第一次看到洞窟，眼前的场景在他们看来大概相当梦幻。洞窟地面和顶部都长满了尖尖的石笋。时不时会有水滴从洞顶落到辛的头上。地下河的滔滔水声在洞窟中回响，叠加成轰鸣，让人仿佛置身于风暴之中。“……汇合地点应该是这里没错，接应的人好像还没来啊。难道是因为河水上涨了？”就在此时。地下河上流响起了尖锐的枪声。“——啊！！”梅芳惊叫一声倒在了地上。辛和丝碧卡瞬间转过身，随即就有数道强烈的灯光打了过来，两人双眼过了几秒才慢慢适应。他们看到梅芳一条腿被击中，蹲在了地上。梅芳表情痛苦，正用手按着流血的伤口。她脚下还留有一道正挥发着流星粒子的弹痕。“梅芳，没事吧？！”父母被卷入流星坠落事件时的情景瞬间划过辛的脑海——房屋倒塌，惨叫响彻四方，血从父母的伤口汩汩流出，而自己却什么都做不了……反复袭来的恐怖令辛双腿一阵发软，但他还是绞尽勇气站着，环视了一下洞窟内的情况。“可恶，躲在哪儿了？！”照到三人身上的灯光来自四面八方，河的上游，下游，对岸都有。随后几个爱迪生公司的私兵从岩石后走了出来。他们刚才在黑暗与水声掩护下，潜伏在了暗处，伺机而动。辛正要利用手表开张流星粒子护罩。就在这时，一道颇具威压的声音响起。“——别动，敢反抗的话，我就杀了这女人。”一个男人带着大群私兵从上流走了过来。男人身材高大，漂亮的金发梳成背头，鼻梁高挺，五官俊美，眼镜后的双眼目光冰冷，神色间透着对辛等人的蔑视。他举起流星手枪对着梅芳。辛在注视着眼前的男人时注意到，他与胡狼虽气质迥异，但面容却异常相似。“……难道，你是爱迪生家……大卫•爱迪生？！”“你就是把流星少女带着四处跑的小子么。真让我们费了好一番功夫……”大卫停下了脚步。辛离梅芳大概有十米，跑到梅芳身边再张开护罩根本来不及。大卫是闻名中心的手枪高手，只要他扣下扳机，梅芳就肯定没命。“为什么，你会知道这里……”梅芳忍痛问道。大卫嗤笑一声。“哼……流星少女就是一个巨大的流星粒子集合体。以爱迪生公司的技术，要追踪一团移动的能源多容易。你们自始至终都不过是我们的掌心上逃来逃去罢了。”“怎么会这样……”梅芳深受打击，趴到了地上。大卫看向辛和丝碧卡。丝碧卡握着辛的手，一脸害怕地躲在他身后。两人身后就是涨水后变得湍急的地下河，对岸还有私兵举枪瞄准着他们的后背，可以说是退无可退。“小子，把流星少女交出来。”“这……我做不到。”“既然做不到，那我就杀了这女人。”大卫目光冰冷地扫了他们一眼，那眼神仿佛在断言，我说得到做得到。梅芳勉力抬起头，对被逼上绝路的辛说道：“不用管我！不能把小丝交给他们！”“我知道……可是，我怎么能丢下梅芳！”辛若借助手表的力量，或许有机会带着丝碧卡逃出生天，但这样做无异于抛弃梅芳，既会伤害丝碧卡的心，辛自己也会后悔，即便成功逃脱也没意义。大卫无奈地摇了摇头。“留在据点的恐怖分子，包括胡狼在内已经全部投降。但我们的目标是流星少女。只要目标到手，要我们放掉那帮恐怖分子也未尝不可。跟流星少女相比，那都是小事，我可以睁一只眼闭一只眼。”“胡狼不会输！辛，他只是在骗你就范！”梅芳拼命挤出声音喊道。“我知道！我知道，可是……”辛的精神正一点点被削弱。是保护丝碧卡，还是救梅芳……他无法做到二选一。就没其他办法了吗？找出大卫与私兵们的破绽，一举救出丝碧卡和梅芳的方法……？！“——我去爱迪生公司。”丝碧卡微弱却清晰的声音在洞窟中响起。她松开了辛的手，往前迈了一步。辛慌忙拉住丝碧卡的手。“丝碧卡，你在说什么啊？！”“小丝，不要！”梅芳连站都站不起来，但还是气势凛然地伸出一只手拦在了丝碧卡跟前。“小丝你根本没必要跟他们走！”“丝碧卡别走，肯定还有办法的！”其实，正是因为想不到办法，自己三人才会陷入这进退两难的境地……辛不禁有点后悔说出这种空话了。大卫笑吟吟地看着他们，就像看戏一样。“……我不该来到这世上。”丝碧卡表情平静，目光温柔，但辛感觉到她的手在轻轻颤抖。丝碧卡，别再露出那既像鼓励，又像安慰我“不是你的错”的表情了！辛本以自己为能保护好丝碧卡，到头来却只能傻站在一旁。丝碧卡都鼓起勇气了，自己却只能无力地握住她颤抖的手，就连一句挽留她的话都想不出。瞬间，丝碧卡身上喷出了如薄雾般的流星粒子。目睹这一幕的私兵忍不住轻声惊叹。“若我没来到这世上，辛，梅芳和流星击团的人就不会惹上麻烦，也不会遭遇危险。我是流星……我本不该出生在这世上。我并不是人，所以辛也不必悲伤。和你在一起的这段时间，我很快乐。”“你说什么蠢话！”辛紧紧地握住丝碧卡的手，但丝碧卡的手根本就不着力。“丝碧卡你是人！是对我最重要的人！我们俩一起吃饭，一起逛中心，一起骑流星摩托……和丝碧卡在一起真的很快乐！我还有很多事想和你一起做！你说过想和我在一起的吧！不要走……不要放开我的手！”丝碧卡的手离开了辛的手。她头也没回，闪过梅芳伸出的手，走向大卫。私兵们立马上前包围住丝碧卡，挡住了辛的视线。“怎么会这样……”梅芳忍不住落下眼泪。她不甘地举起手抓向虚空。怎么能让刚出生的丝碧卡成为爱迪生公司野心的牺牲品。她还什么都不懂，之后还有很多快乐的事等着她。我还要教会她很多很多的事，我还要带她去她领略这世界的乐趣，带她去感受住在这世上的人有多温柔。然后，等爱迪生公司结束统治的那天，回到中心……自己决不能在此放弃。自己不能再无所作为。不然，失去家人的悲剧还将重复上演。现在不正是因为自己弱小无力，所以丝碧卡才会想要牺牲自己么。“丝碧卡，我一定会救你的！我一定会去救你的！”辛连丝碧卡的背影都看不到，但还是冲她大喊道。“我不会放弃！我无法接受这样的结果！我一定会——”“够了，小子。”

第一卷 第三章 百年恩怨