第一卷第八章来袭

就在盖耶斯宣战之后，魔王军便随即展开了第一波攻击。若在公开宣战之前就展开攻击，将会成为世界各国非难的对象。魔王军谨慎遵守了这个国际上的规则，但是话虽如此，这波攻击也几乎等于奇袭。之所以会演变成这样，可能是肇因于这个场所的特殊性吧。这里本来就是两百年前的战场，当时魔王军投入战线的武器，全都保留在原处；而魔王军就是利用这些进行攻击的。只是经过了两百年，绝大多数的武器都不堪使用了；魔王军实际上能利用的，只有两种——骷髅怪和巨魔像。骷髅怪是以尸体为材料所制造出来的变种武器之一。施加了魔法，能够自动与敌人战斗的尸体是僵尸；而当僵尸的肉体完全腐败，只剩下白骨后，就是骷髅怪。僵尸和骷髅怪的战力并不强，但由于不分敌我士兵的尸体，都可作为材料，且尸体原有的武力装备也可以直接继续使用，因此不失为在战场上增加兵力的一种有效手段。而在原本就是古战场的此处，可当作材料的尸体唾手可得。若要说问题，或许就是所有的尸体都已经化为白骨，因此只能成为骷髅怪，以及他们身上的武器和防具皆已腐朽，因此性能大幅降低吧。至于巨魔像，也和僵尸、骷髅怪一样，是一种能够自动战斗的武器，不过体格比上述两者还要庞大且顽强。一开始就是为了应忖战斗，所以才准备如此强大的体格。相反地，由于必须事先准备好身体，因此产量不如会动的尸体那么多。如同会动的尸体会随著材料的状态而有各种类型一样，巨魔像也可以随著素材而有不同的样貌，魔王军用于这次袭击的，是岩石巨魔像；在以坚硬的石头制成的人形石像上施加魔法，使其成为可自动战斗的武器。岩石巨魔像与其他素材制成的巨魔像——例如铁制的钢铁巨魔像——相比，在性能方面稍微逊色了些。不过岩石巨魔像的优点，就是经过了两百年依然堪用。即使其他强力的巨魔像随著时间的经过而风化消失，唯有岩石巨魔像仍能保存原有的样貌和性能。魔王军的第一波攻击，使用的就是骷髅怪和巨魔像。由超过一百只的岩石巨魔像担任主力攻击，而每一尊岩石巨魔像，都搭配著几只骷髅怪。一只单独的骷髅怪，是很轻易就能打倒的。骷髅怪只有骨头，因此很轻盈，但综合战斗能力却比人类的新兵还要差，再加上它们的武器和防具也都大幅劣化。至于巨魔像，假如正面迎击，那么一般士兵可能会无法应付，但由于它的身体巨大又钝重，行动迟缓，因此只要绕到它的视线死角，应该就能打倒它。然而若是以巨魔像为中心，再加上几只组成队形的骷髅怪，情况就不一样了。它们能补强彼此的弱点，变得非常棘乎。当敌人绕到巨魔像的死角时，骷髅怪就会帮忙防御；而巨魔像也会支援骷髅怪，不让它们被打倒。这正是魔王军在两百年前的大战时造成极大伤亡的特殊战术。魔王盖耶斯宣战后，巨魔像和骷髅怪便倏地从地底下爬出，眨眼间就集结成一大群，袭击因得知魔王复活而慌乱的王国士兵。对王国军来说，这是一次完全出乎意料的奇袭。包括待命的士兵，守护典礼会场的王国士兵共有近干人。虽然人数远比魔王军多，但战况却极为不乐观。面对这场突袭，王国军一时之间无法统整，再加上他们的装备都是护卫用的轻装备，还必须保护正在避难的一般国民。相对地，魔王军则是列队井然有序的巨魔像与骷髅怪部队。基于上述理由，王国士兵们无法充分发挥实力，不幸让敌人攻陷了典礼会场。正面太门口虽然勉强守住了，但兵力稍嫌不足的侧门之一，已经被敌军突破。实际上，有许多来不及逃脱的一般国民，被困在举行典礼的教堂中。而来自各国的贵宾也一样。要是放任魔王军的巨魔像和骷髅怪的攻击，这些人就会有危险。为了避免这种情形发生，挡住魔王军的，正是由弗丽达率领的亲卫队。「你们负责打倒窜进来的骷髅怪！两只巨魔像没办法同时经过通道！我在这里挡住它们！」弗丽达一一对部下们下达指令，同时自己也拔出剑，往前推进。在弗丽达的前方，有一只用岩石做成的巨魔像。双方体格的差距，远比人类和矮人族之间的差距还要大。而弗丽达使用的武器又是细长的剑，明显不利于对付拥有巨大躯体的巨魔像。然而弗丽达却毫不犹豫地前进，堵住了巨魔像的去路。弗丽达当然知道情势对自己不利，但如果不这么做，正在入侵建筑物的巨魔像群便会更进一步闯进弗丽达等人所在的教堂里。此外，能正面与巨魔像交战的，除了弗丽达之外，就没有别人了。所以弗丽达无论如何都必须站出来。「来吧！！」打头阵的巨魔像锁定了拿著剑的弗丽达，接著举起巨大的拳头，朝她挥去。巨魔像的手臂宛如王宫里的柱子那么粗，拳头的威力根本接近攻击城堡用的武器。要是被打中了，即使身穿铠甲，也会成为致命伤。「太慢了！」然而巨大的拳头并没有命中弗丽达，只擦过了弗丽达的铠甲表面。弗丽达虽然穿著典礼用的重装铠甲，但速度仍远比巨魔像敏捷。弗丽达运用她的体能，并将铠甲的可动范围运用至极限，一次又一次地闪躲过巨魔像的攻击。「可是好硬！」弗丽达一边回避攻击，一边迅速地挥剑，不断攻击巨魔像。但她所使用的细剑，却无法对巨魔像造成决定性的伤害。弗丽达知道自己的缺点在于自己是个力量较小的女性，因此她所学的剑术，是利用轻便的剑来攻击对方要害。然而以石头构成的巨魔像，并没有像人类一样的要害，因此弗丽达力量不足的这个缺点，便显得比平常更严重了。她的剑无法击碎岩石构成的躯体，甚至光是削去一些岩石表面，便已相当吃力。不过相对地，巨魔像也因为动作太过迟缓，而无法捕捉到动作敏捷的弗丽达。在这场战斗中，双方都无法给予对方致命的一击。不过，这样的发展，对弗丽达来说绝对不是坏事。要进入他们所占据的教堂，只能透过正面的大门，或是侧面的狭窄通道。目前魔王军还没突破正门，因此只能利用侧面的通道。但侧面通道一次只能容纳一只体型庞大的巨魔像通过，也就是说，只要挡住最前方的第一只，就不用担心巨魔像闯进教堂了。问题是体型更小的骷髅怪。骷髅怪接连不断地穿过巨魔像身旁，侵入教堂。骷髅怪所接受的指令是支援巨魔像，因此它们也开始攻击与巨魔像战斗的弗丽达了。然而，亲卫队当然不可能坐视不管。亲卫队也对侵入的骷髅怪展开攻击，保护弗丽达不被骷髅怪伤害。「既然如此！！」确认部下顺利压制住骷髅怪后，弗丽达趁著巨魔像挥出一记重击之后的空隙，将装备在左手腕上的盾牌往前方推去，用整个人的力量冲撞巨魔像。「这样如何！？」在弗丽达的盾命中巨魔像的瞬间，一声宛如大炮发射似的巨响便响遍四周。巨魔像的身体是岩石所构成，因此弗丽达等于是往石墙撞去。她的身体受到极大的冲击，同时感受到剧烈的疼痛。然而她的这一击并没有白费。巨魔像在挥出重击后，身体的重心便偏移了；而弗丽达的一撞，立刻让巨魔像的身体失去平衡。「好！」就在弗丽达往后跳开的瞬间，教堂里再度响起一声巨响。失去平衡的巨魔像，就这样倒在石子地板上，还压垮了几只骷髅怪。虽然这一击还不至于打倒巨魔像。但它的身体已经出现几道深深的裂痕了。弗丽达再次拿起剑，锁定巨魔像身体上的裂缝。原本没有弱点的巨魔像，如今出现了弱点。对弗丽达来说，现在已经产生了好几个有利的状况。「危险，弗丽达大姊！」「啊！？」就在这时，位在倒下的巨魔像身后的另一只巨魔像，捡起了被压垮的骷髅怪的头盖骨，轻而易举地朝弗丽达的方向扔来。当时弗丽达正看著倒下的巨魔像，因此如果不躲开，头盖骨便会直接击中她的头部。不过，多亏乌洛波早一步提醒了弗丽达，使她得以举起盾牌，挡住头部。飞来的头盖骨用力地砸到盾牌后，便毁坏了一半，又往一旁飞去。「真是多亏你了，乌洛波！」「要小心喔，大姊！」乌洛波确认了弗丽达平安无事后，便在亚历的前方拿出短剑。乌洛波从刚才开始，就像这样保护著亚历。「我知道了，谢谢！」弗丽达对身后的乌洛波道谢，同时再次举起剑。这时，倒下的巨魔像也已经站了起来。这场战斗还没结束。「你做得太好了，弗丽达小姐。这样一来——」但下一瞬间，刚站起来的巨魔像，头部便突然炸成粉碎。「……就能轻松取胜了。」这时，弗丽达必须再次用盾牌保护自己不被碎片砸到。接著，巨魔像双膝跪地，倒在石子地上，动也不动。「迪殿下！？」把巨魔像的头打碎的人，正是迪特利。起初他也和其他外国贵宾一起待在后方，但在战斗开始之后，他便主动表示愿意协助。迪特利甚至不用念出咒语，就能施展魔法，一口气打掉巨魔像的头。「迪殿下，您刚才做了什么刀」这对在一旁目睹全程的亚历来说，简直是不可置信。一般来说，魔法必须要靠咏唱咒语才能施展，可是迪特利却没有经过这个步骤，就直接施展了魔法。假如是非常熟练的魔法师，的确是可以省略咏唱，但以这样的方式施展威力强到足以破坏巨魔像头的高阶魔法，令亚历不敢相信。「这是《TINY　EPLOSION》啊。亚历，这是你也会用的魔法。」「咦？」没想到迪特利的回答更令人难以置信。《TINY　EPLOSION》是初阶的爆炸魔法，正如迪特利所说，这是连身为见习魔法师的亚历都会使用的简单魔法。如果是这个魔法，那么迪特利确实能够在不咏唱咒语的状态下施展。然而这个魔法的威力，并没有强大到足以破坏巨魔像的头。这一点实在很惊人。「那是《TINY　EPLOSION》！？真的吗！？」亚历不禁瞠目结舌。迪特利对他点点头。「亚历，你要记得。魔法是要灵活运用的。」然后。迪特利甩宛如老师教导学生似的口吻，对亚历说：「如果石头已经有裂缝了，那么只要让魔法在裂缝里发动，就足以使它爆炸。假如一直使用强力魔法，是无法在战场上存活下来的唷。」「殿下……」亚历再次哑口无言。迪特利说的虽然简单，但亚历却没有自信能钩做到像他一样，因为亚历的技术，还无法精准地在仅有几公厘的裂缝中施展魔法。——这就是戴加隆王子的力量……对事物的正确判断力、永远保持冷静的精神力，以及精准无比的魔法操控力。正因为迪特利全都具备，因此他根本不需要使用高阶魔法。威力强大的高阶魔法不但不能连续施展，更有波及周遭无辜人们的风险。对迪特利来说，那样的高阶魔法完全是一种浪费。正因如此，比起误以为那是威力强大的魔法，亚历更深深体悟到自己的不足。——确实，如果是这个人的话，一定就能保护赛蕾丝……保护公主殿下……亚历不得不承认，如果是迪特利殿下，一定能好好保护赛蕾丝。他拥有与赛蕾丝旗鼓相当的力量，足以担任她的伙伴。迪特利那种不想过度使用强力魔法的精神，也很符合赛蕾丝的思想。亚历在自己的身上找不到任何赢过迪特利的地方。无法成为青梅竹马的支柱，亚历感到很惭愧。不过同时他也接受了，在所有方面都赢过自己的迪特利，绝对能保护赛蕾丝她们。「亚历，现在不是垂头丧气的时候！我不会叫你立刻就做到跟我一样！你只要在你所能做到的事情中，选择最有效率的行动就好！这是你的工作！」「是、是的！」被迪特利训斥之后，亚历赶紧拿好自己的魔杖。接著亚历挑选了一个自己有把握的魔法，开始咏唱咒语。「《LAND　GREASE》！」这个魔法是将具有黏著性的液体覆盖于地面，属于非常初阶的魔法，因此并没有打倒敌人的能力。但是由于这个魔法的效果。使得通道出口附近的骷髅怪的动作很明显变得迟缓，于是亲卫队也打得更轻松了。「这样就对了，亚历！冷静下来，找出自己能够做的事！」「是！」在亚历点头的同时，迪特利再次对巨魔像展开攻击。只要弗丽达用剑在巨魔像的表面刻出裂缝，他就会分毫不差地在裂缝中施展爆破魔法。于是龟裂便蔓延至巨魔像的全身，使它庞大的躯体应声碎裂。他的魔法威力依然惊人。「《GUST　OF　WIND》！」不过，这次亚历不再只是呆呆地看著了。他施展疾风魔法攻击刚才因为黏液魔法而行动变得缓慢的骷髅怪，让它们的身体失去重心。接著，亲卫队便用剑砍坏停下动作的骷髅怪身体。——冷静下来，做自己能做的事！亚历一面对自己重复说著刚才迪特利所说的话，一面为了保护人们而努力奋战。这时，有几道视线正注视著正在战斗的亚历等人。视线的主人，就是亚历他们努力想要保护的公主们。她们和民众以及各国贵宾一起躲在亚历他们的后方。「姊姊，我果然也应该去帮忙才对吧？」「对呀！我们去帮亚历他们嘛！」「不行唷，榭伊菈、爱丝特。虽然你们的心情我都瞭解……」只能在一旁观战，令三位公主感到焦急不已。尤其是榭伊菈和爱丝特，几乎就快要冲向亚历他们的身边了。而阻止她们的则是赛蕾丝。只有她明白，假如加入了战局，她们也只会成为绊脚石。「为什么！？我很擅长打斗，姊姊也可以使用守护精灵不是吗押总比在这里什么都不做好吧！！」「对呀！我的能力虽然不强，但也可以帮忙急救啊！我们还是去帮忙比较好吧！」榭伊菈拥有格斗技的才能，而且每天都勤加锻炼。赛蕾丝可以从每天戴著的手环里叫出护身用的守护精灵，让它应战。如果只是对付骷髅怪，两者的能力都绰绰有余。爱丝特虽然没有战斗能力，但她受过神圣魔法的训练，能够用魔法治疗轻伤。所以榭伊菈和爱丝特才会认为自己也应该像迪特利一样参战才对。「不行唷。虽然我也很想这么做……」「那——」「我们不像迪特利殿下那样，受过正式的战斗训练。要是我们加入战斗，反而会打乱士兵们的团队合作呀。」赛蕾丝担心的是，倘若公主们参战了，会不会反而增加士兵们的负担。公主们虽然各自拥脊遖合战斗的能力，可是并没有团体战斗的经验。此外。在一般战斗中，每一名士兵的价值都是相等的，但要是混入了绝对不能死的公主们，士兵们就得被迫大幅变更战术了。集的教堂中央冲过来。「——我认为我们应该成为守护这些人们的最后一道防线。」赛蕾丝冷静地说，同时将戴在右手的银色手环拿到正面来。这时手环开始发光，而光线集中在赛蕾丝的身旁，形成一团光球。接著，光球慢慢地化为人形——也就是赛蕾丝的样貌。但是她的装扮与真正的赛蕾丝不同；新出现的赛蕾丝，穿著有如白鸟的纯白铠甲，同时拿著发出银色光芒的大型长枪。这个新出现的赛蕾丝，其实是真正的赛蕾丝透过手环叫出的守护精灵。守护精灵会以主人的姿态现身。这个能叫出守护精灵的手环，是代代国王所使用的物品；而从赛蕾丝接管国政的那一天开始，她也继承了这个手环。「去吧！」赛蕾丝一下达命令，另一个赛蕾丝——守护精灵便立刻飞快地往前奔去，守护精灵奔跑的模样，宛如乘风飞翔的鸟儿一般，速度快得令人不敢相信她身上穿著大型的铠甲。守护精灵一口气跑了十多公尺的距离，接著用敏捷得让人忘记长枪有多大的动作，将手中的大型长枪往前一刺，刺穿了逐渐逼近的骷髅怪的身体正中央。守护精灵的动作远比骷髅怪快得多，因此骷髅怪闪避不及。长枪的一击把骷髅怪的身体打得粉碎，而冲击的力道使得骷髅怪的头盖骨离开身体，往空中飞去。「……我知道了，姊姊。」榭伊菈说，同时用双手抓住自己的裙襬。榭伊菈掀起裙子，大幅度摆动得以自由移动的双脚，使出一记大回旋踢。榭伊菈的脚命中了朝她们飞来的骷髅怪头盖骨；这个令人感叹其才能的漂亮一踢，轻松地将飞来的头盖骨给踢碎。「看来留在这里还是比较好呢。」「谢谢你，榭伊菈。爱丝特也可以吧？」「唔～～～」榭伊菈因为这个骷髅怪而接受了赛蕾丝的意见，但爱丝特却仍然无法接受。她无法忍受只在一旁看着亚历和乌洛波战斗。「姊姊们难道不担心亚历吗！？要是亚历受伤了，我们不是都会很困扰吗！？」「爱丝特……」赛蕾丝对于爱丝特直率的眼神和话语，不禁感到羡慕。赛蕾丝的心情也和爱丝特一样，伹是她的立场却不允许。她觉得爱丝特的背后彷佛有一双能够自由展翅的翅膀，在心生羡慕的同时，她也认为自己必须守护爱丝特的这双翅膀。「爱丝特殿下！」就在此时，公主们所担心的亚历回到了她们的身边。不过亚历并不是一个人；他和鸟洛波一起带著一名负伤的亲卫队员回来。「亚历好」「爱丝特殿下，我们走吧。」负责担任保母的梅莉牵起了爱丝特的手，走向亚历。梅莉的头脑非常灵活，她知道亚历为什么回来，也知道他需要什么。因此，梅莉手里提著一个大型急救箱。「侮莉，拜托你了！我没办法好好撑住他！」「让我来吧，鸟洛波！」梅莉接替乌洛波，和亚历合力让亲卫队员躺在地上。在这期间，乌洛波拿出了刀子，把亲卫队员的上衣割破，露出了亲卫队员上半身的长长一道伤口。「啊……」这时，爱丝特总算明白自己为什么会被带来这里了。亚历他们希望爱丝特能用神圣魔法来治疗这名士兵。然而才刚满十岁的爱丝特，面对这么大的伤口，不免呆然伫立。方才想要前去帮助亚历而熊熊燃起的勇气，如今已经大幅萎缩了。「爱丝特殿下，请您和梅莉小姐一起替他急救！假如你们没办法应付，那么就请去找祭司大人！」亚历提出了一个只有爱丝特能做到的要求。在如此混乱的情况下，除了爱丝特之外，亚历已经找不到会使用治疗魔法的人了。当然爱丝特的能力也只有见习生的程度，无法独力使伤口愈合。不过，即使是初阶的魔法，只要搭配一般的医疗行为，效果绝对不差。就算仅仅是消毒伤口或止血，都有很大的帮助。若是真的无法处理，那就去找教堂的祭司吧——这便是亚历对爱丝特的期待。「我、我知道了，我试试看！」爱丝特从僵住的状态恢复正常，是因为看见了亚历衣服上沾到的亲卫队员的血迹。血迹的范围很大，在爱丝特的眼里看来。彷佛是亚历本人受伤了似的。于是爱丝特的心中又涌起了方才的勇气。亚历在求助；而假如亚历真的受慯，我也想帮他急救——这份强烈的意念，让爱丝特原本僵硬的身体可以自由活动。「拜托您了！接下来就交给你了，梅莉小姐！」「是！」「乌洛波，走啰！」「来了！」亚历和乌洛波和刚才跑来时一样慌忙地离开公主们的身边。战斗还没结束，亚历和乌洛波立刻加入战场，与亲卫队一同奋勇抗敌。「连一句话都没对我和姊姊说啊……」榭伊菈双手交叉在胸前，略显不满地鼓起腮帮子。亚历刚才只对爱丝特和梅莉两个人说话，但榭伊菈也希望在自己感到不安的时候，听到他以青梅竹马的身分对自己说些话。「因为他很相信我们，认为就算不跟我们说话，也没关系呀。」赛蕾丝露出浅浅的微笑，同时继续将念力传至手环，让拥有和她相同外表的守护精灵站在倒在地上的亲卫队员，以及正在为他急救的梅莉和爱丝特的身边，保护他们。「而且，那个人很清楚现在他必须做的事。」「就算这样，我也不甘心嘛。」榭伊菈带著不满的表情，站在守护精灵旁。亚历虽然没有对赛蕾丝和榭伊菈说半句话，但她们两人其实都知道——亚历希望她们做的，就是保护因为急救而行动受限的三人，以及躲在后方，无力战斗的人们。典礼会场上的战斗，形成了一进一退的攻防战。王国军守护的侧门遭到攻陷，敌人陆续入侵，但从侧门的位置，是无法一口气攻进公主等人所在的教堂的。这是因为通道太窄的关系。多亏了这点。公主等人总算得以避免被杀害，至今平安无事。但是敌人不断从四面八方涌来，再继续下去，亲卫队的力量终将耗尽。她们的命运，就取决于能否撑到在仪式会场外面待命的主力军队来到。但掌握公主们命运的，还有其他人——那就是被秘密配置在典礼会场中的狙击兵们。被安排在典礼会场的狙击兵有三队，共计六人；另外还有一支后援队伍。这支后援队是为了预防其他三队遇到问题而准备的队伍，因此原本并没有他们上场的份。可是因为其他三队都失联了，他们便开始行动。「真没想到任务竟然会落到我们身上……」「到底发生什么事了？」「魔王一出现，三支队伍就突然失联了。如果只以为是通讯受到干扰，就太天真了吧。」「要不就是被魔王军给杀了，要不就是被抓到了吗……」「说到魔王军……你觉得那是真的吗？」「当然是真的啊。看那些骷髅怪和巨魔像，可不是闹著玩的。」「本来只是想利用谣言，没想到他竟然真的出现了……这实在不好笑……」这最后一队狙击队，和其他的队伍一样是以两人组成的。他们一边谈话，一边走向狙击的位置。对他们来说，这个状况完全出乎意料，因此如果太草率地做出判断，是很危险的。也因为如此，两人说的话也变多了。短剑，是他们部队的标准配备。然而，由于两人所扮演的角色不同，因此除了标准配备之外的装备也有所差异。一个人是负责狙击的狙击手，厉上背著一把大型十字弓。这是一把结合了机械技术与魔法技术之精髓而制造出的狙击专用十字弓，是只有特种部队才可以配备的特殊武器。由于卷起弓弦时必须使用强而有力的专门工具，因此最大射程可达数百公尺，但相对地无法连发，完完全全是一款狙击专用的武器。另一个人是狙击观测员，他的任务是协助狙击。观测员的主要工作是观测风向及风速后，告诉狙击手，再用望远镜确认狙击任务是否成功。除此之外，保护因为进行狙击任务而毫无防备的狙击手，也是一项重要的任务。因此观测员除了观测用的工具之外，还配备著一些近身战用的武器。而这名观测员带的是长剑和斧头。现在是由观测员带头，走在仪式会场的狭窄通道上。观测员的手里握著一个小小的水晶球，并不时望向它。水晶球里面有一个光点，指引他们前往目的地。「到了，就是这里。」「状况如何？」「敌人已经入侵到这里了。不过赛蕾丝公主还活著，大概是亲卫队想办法挺住了吧。喔……看起来他们还打倒了几只巨魔像呢。」「真不简单．」两人来到了位在教堂二楼的贵宾席。达官显要们如果想微服来参拜慰灵碑，大多会使用这个地方。不过今天是官方的纪念典礼，因此没有人会微服来到这里。贵宾席就像露台一般突出教堂，因此视野很好，可以一眼看尽教堂内的战斗情形，是非常适合狙击的场所。「在这个距离下，就不会受到风和湿度的影响了吧。」「是啊。」两人开始为狙击做准备。观测员确认四周的状况，狙击手将十字弓从肩上拿下，调整弓弦的松紧。不过，就在调整完弓弦后，狙击手便突然停下了动作。「可是……真的要做吗？」狙击手朝观测员问道。他对自己的任务抱有疑虑，因此他手中卷弦用的机器，还没嵌上十字弓。「当然要啊。命令是『无论发生什么事，都要执行』。」「可是……当初的作战计画里，并没有预想到魔王真的会复活吧？」作战计画完全被打乱了。魔王复活，伙伴们又失联，所以只好由担任后援的他们来执行任务。在这种状况下，到底应不应该执行任务呢——狙击手没有一个肯定的答案。「在无法联络的状态下，我们也只能依照预定计画执行吧。」「是这样没错啦……」加深他心中疑虑的，正是通讯完全中断的这一点。不但没办法联络上伙伴，就连上司也联络不到。他们研判可能是通讯用魔法受到妨碍，也可能是中继站遭到了破坏。因此即使状况改变了，他们也无法询问任务是否仍需执行，只好继续依照当初的计画行动。「……魔王复活，就表示会发生战争对吧？这个时机会不会太不妙了？」「也有人认为『就是要在这个时间点做』啊。而且军法会议很恐怖，我们只能依照预定计画执行了。」在通讯中断的状况下，要是中止狙击，就等于擅自放弃任务。放弃任务是重罪，因此他们为了保护自己，也只能继续进行任务。「是啊。也只能做了。」「拜托你了。一切都靠你的技术了。」「嗯。」虽然有些犹豫，但狙击手最后还是选择了执行任务。正如观测员所说，他们别无选择。两人继续进行狙击的准备。狙击手用专用的卷弦机慢慢卷起弓弦。一旁的观测员从箭筒里抽出一枝箭。「给我箭。」「用这个吧。」卷好弓弦的狙击手从观测员手中接过箭，但是就在他看到箭的瞬间，便皱起眉头。「……魔族那些家伙用的箭这么烂啊？」「那些家伙的武器毕竟不是在工房里制造的呀，用一般的标准去要求它，也太可怜了。」狙击手之所以皱眉，是因为箭的品质实在太差了。平常他们部队使用的，是以亚拜因为首的大型锻冶工房所制造的武器。跟那些武器相比，狙击手此刻手里的箭，品质很明显地非常差。不仅箭尾的羽毛杂乱，箭头的作工也很粗糙，根本不适合狙击。「既然魔王军复活了，以后品质应该会变好吧。」「现在只能勉强用这个吗……瞄准身体中央可以吗？」「这样就好了。因为箭头上已经涂了毒。」狙击手把箭装好，便趴在地上，架妥十字弓。他凑上装设在十字弓上方的瞄准用笺远镜，将他的目标放在正中央。目标的轮廓起初很模糊，但在狙击手调整焦距后，就立刻变得清晰。出现在准星里的，是一名戴著皇冠，身穿白色礼服的少女——也就是弗雷斯兰王国的第一公主，赛蕾丝蒂娜·菲亚拉·弗雷斯兰。「我知道我很啰唆，可是真的可以射击吗？」狙击手凝视著准星里的少女，向观测员做最后一次确认。就算是经过长期严格训练的特种部队队员，就算这是上面的命令，要射击这名少女，仍需要相当大的勇气。换作任何人，都一定会忍不住再确认一次吧。「……」然而观测员却没有回应，只是伫立在狙击手的身旁，不发一语。「喂？」观测员没有回应的这件事，让狙击手感到疑惑，于是他放开十字弓，抬头望向伙伴。「咦……？」但他却看不见伙伴熟悉的面孔。因为——就像少了一个零件的娃娃似的，观测员脖子以上的部分不见了。就在狙击手察觉这件事的瞬间，观测员的脖子开始喷出大量的鲜血，双膝跪地后，整个人倒在地上。此时狙击手仍然不明白究竟发生了什么事。他只是呆然地看著这一切。接著，他的耳边传来一个陌生的男声。「抱歉了，要是让她现在被射杀，我会很困扰的。」「你是谁——」狙击手一回头，便看见一道银色的光瞬间从右边移动到左边。当狙击手发现那原来是一击斩杀时，他眼前的景色已全部倒转过来。然后，映入他眼帘的景象迅速转换，教堂、慰灵碑、石子地板、自己的身体，以及他所熟悉的十字弓。紧接著感受到的是一道剧烈的冲击以及剧痛。他的视线总算稳定了下来，但意识却开始逐渐模糊。「因为我还有事要让那个女孩做呢。」狙击手的视野中央，站著一名身穿黑色铠甲的陌生骑士。最令人印象深刻的，是他脸上的面具，以及左右颜色不同的双眼。骑士的右手，拿著一把闪耀著银色光芒的剑。就在意识即将消失的前一刻，狙击手发现了滚落在骑士脚边的东西。——啊，原来是这样啊……我们的头被这个骑士砍下了啊……他所看见的，是长久以来始终和他甘苦与共的观测员的头颅。这时狙击手总算领悟了自己身陷的状况，但一切都已经太迟了。近取得联络，而地下迷宫的通讯网路则完全失效了。「水晶……！？真的吗！？」「没有错！！我们已经封锁谒见厅，现在正在听取目击者的说明！！」这一天，格拉斯一早就心情很好，一脸开心地看著纪念典礼的现场实况转播。然而不知为何，就在公主的演说结束时，典礼现场的转播便突然中断了。实际利用魔法来进行实况转播的时间还不长，整体技术尚未成熟，因此影像会有延迟几分钟的情形。因此一开始，格拉斯以为只是技术上的问题，或者是魔族的激进派又对中继站展开攻击了吧。无论出自哪种原因，转播中断的这个事实，都让他的心情变差了。而就在下一秒，又发生了一件让格拉斯更不高兴的事情——冲进办公室的官员，向他报告了水晶以及通讯异常的事。那一瞬间，他露出了像鬼一般凶狠无比的表情；他没有将这个状况当作误传不予以理会，而是立刻起身去处理。「立刻对目睹那一刻的少女以及知情的人们下封口令！」「但是，格拉斯阁下，光是靠封口令，可能没办法阻止魔王封印可能解除的消息传开……而且谒见厅又已经封锁了……」格拉斯下的第一步棋是封口令，但他的部下们却怀疑这个命令是否有效。魔王可能复活的这个惊人话题，实在不太可能因为封口令就停止流传；甚至很可能早就已经传开了。另外，谒见厅目前呈现封锁的状态，想要否认谣言也没有证据。「只要想办法争取时间，让我们想出下一个对策就好！快！」「是、是！」不过格拉斯不愧是一位德高望重的名宰相，他早就知道封口令是不可能阻止谣言扩散的。格拉斯所希望的，只是在他采取下一个行动之前，不要让这股恐慌蔓延到国民身上。一旦国民知道魔王复活的消息，便多少会感到慌张。最坏的状况，就是全城都陷入恐慌；万一演变成那样，无论傲什么都太迟了。因此他想要透过封口令，延迟恐慌的发生，并趁著这段时间想出对策。封口令的作用只是争取时间罢了。「对王都发布戒严令。封锁通往地下迷宫的出入口！」格拉斯的下一步棋，是发布戒严令和封锁地下迷宫。所谓的戒严令，就是以军队来管理王都，禁止国民外出；透过戒严令，可以防止谣言流传以及恐慌扩大。戒严令并不是一种值得赞扬的手段，但假如魔王真的复活了，那么以结果来说，这样的决定将会保护国民。万一城里爆发恐慌，影响了军队的行动，将会带来无可挽回的结果。而他真正的目的，则是动员王国军和王宫魔法师，封锁地下迷宫的入口。只要发布戒严令，军队就能轻易地移动至地下迷宫的入口。格拉斯之所以决定发布戒严令，就是为了确实达到这个目的。「可是阁下，我们还没确定魔王是否真的复活了呀！」目前能证明魔王复活的资讯，只有水晶的光芒而已。由于通讯魔法中断，无法透过其他方式获得讯息，因此没办法确认。在这种状态下要决定发布戒严令并封锁地下迷宫，是需要勇气的。所以大多数的官员们都面露难色。「现在不是说这些话的时候！戒严令可以之后再解除！可是魔王复活是不能解除的！」格拉斯的意志非常坚定。「发布戒严令，最后却得知魔王复活是误传」和「没有发布戒严令，最后却得知魔王复活是真的」——两相比较，很明显后者的风险高得太多了，根本无法相提并论。因此格拉斯无论如何都必须以魔王真的复活为前提来下决定。他已经预想战争的发生，而且是世界大战。「但是，就算魔王真的复活了，公主们和各国贵宾都还在迷宫里呀！在这个时间点封锁出入口，会不会太早了！？」关于「万一魔王军确实复活了，该如何应对」这个议题，弗雷斯兰王国至今已经讨论过好几次了。依照当初讨论的结果，这时应该透过一般兵力和魔法的力量，将出入口完全封锁，只允许极少数人进出。这个措施是为了避免魔王军来到地面上，但如果时机不对，将会导致把许多人关在地下迷宫里的结果。而事实上，也因为格拉斯早早就做了这个决定，如此一来，就会把公主们、各国贵宾以及许许多多的国民，全都和魔王军一起关在地下迷宫里。纵然有其理由，但是让他国的贵宾面临这样的状况，未来一定会遭到极大的非难。站在这个角度，除了格拉斯之外的其他官员，都不敢执行这个命令。他们想主张的是——至少等救出了公主们和各国贵宾之后，再进行封锁。「之后再派遣救援队进去就好了！！现在最重要的，是不要让任何一个潜藏在地下迷宫的魔王主力军来到地面上，而不是保护国家的面子！！」「我、我知道了！」最后，官员们决定听从格拉斯的指示。格拉斯的决定是对的。为了不让魔王军来到地面作乱，他冷静地执行必要的行动。虽然感觉上似乎太过严苛，但每个人都很清楚这么做是正确的。此刻聚集在格拉斯办公室里的官员们也有家人，没有半个人认为让魔王军来到地面会是一件好事。就这样，官员们为了执行格拉斯所下的命令，纷纷回到他们的岗位去，于是办公室里暂时剩下格拉斯一个人。格拉斯沉沉地坐在椅子上，深深叹了一口气。「在这个重要的节骨眼，魔王竟然复活了……事情变得真棘手啊……」由于无法与地下迷宫取得联系，因此无法得知迷宫里究竟发生了什么事。然而从整体的状况来看，魔王复活应该是错不了的。在水晶出现变化的同时，通讯网路又跟著中断，格拉斯并没有愚蠢到认为这两件事和魔王复活没有关联。「关于各国的贵宾，在迷宫里的玛尔奇娜等人应该会处理吧。问题是接下来该怎么办……救援队……不，乾脆把耶利欧特当作救援队，送进迷宫去好了？」格拉斯以魔王复活为前提，设想了许多对策。卧病在床的国王，还不知道公主们在地下迷宫的事。弗雷斯兰王国和整个世界的未来，如今必须由他来肩负；但是格拉斯却丝毫没有感受到这份沉重压力的样子。另外，他也没有因为魔王复活而显得慌张。格拉斯反而像是长年掌理国政的资深国王一般，充满了自信。在迪特利用魔法击碎第五只巨魔像之后，巨魔像和骷髅怪便停止了攻击。「亚历，那些家伙准备逃走了唷！？」「这是怎么回事呀……？」为了使用魔法，站在一个能俯瞰整个教堂的制高点的亚历，和在一旁负责担任护卫的乌洛波，就是最早发现豆魔像和骷髅怪整群开始后退的人。巨魔像和骷髅怪没有任何徵兆，便突然停止攻击，并开始撤退。它们的动作就像退潮一样整齐，使得站在前线应战的亲卫队们不禁停下动作，一脸愕然地目送它们离开。而无法撤退的巨魔像和骷髅怪，则因为魔法失效，变回了一堆石头和骸骨。或许可以说，正因为它们是由魔法制造出来的士兵，所以才能用这种方式漂亮地退场吧。「太好了，亚历！这是我们的第一场胜利呢！」桕对于因为英雄亚历克斯的第一场胜和而欣喜若狂的乌洛波，当事者亚历却仍然保持著严肃的表情。因为敌军在这个时间点撤退，让亚历觉得很奇怪。「……难道他们的目标不是在这里的人们吗？」王攻击这里的目的，应该是要杀害公主和各国贵宾们才对。巨魔像和骷髅怪都不是一般的人类士兵，再继续攻击也无妨呀……可是他们为什么要在这时候撤退呢……？如果是为了保护士兵的生命而撤退，还情有可原。但无论是巨魔像或是骷髅怪，都是就算牺牲也无关紧要的兵种，因此只要有打倒目标的机会，就应该让它们攻击到最后一刻。现在这样，等于什么都没做就离开了。亚历无法理解魔王的意图。「你怎么啦，亚历。表情好奇怪唷。」这时候，脚程最快的榭伊菈注视著亚历问道。或许是因为紧张状态解除的反作用吧，她的心情似乎比平常还要好。「因为……我不知道敌人为什么撤退……」亚历稍微修饰了一下用词，没有说「我不知道敌人为什么没有把你们杀掉，就撤退了」。「这么说来也是呢……」听见亚历的话，榭伊菈才发现这一点，于是带著疑惑的眼神望向敌人撤退的通道。通道已经空无一人，只剩下一堆岩石和骨骸散落一地。「那还用说吗！当然是因为害怕亚历，所以才回去的啊！」「亚历好厉害唷！」坚信亚历会成为英雄的乌洛波以及不瞭解状况的爱丝特，正天真无邪地为了英雄亚历克斯的胜利而欢欣鼓舞。不过在此地，这么想的人是属于少数派的。「照常理推断，它们对这里的攻击很可能只是个幌子。」三姊妹中最后抵达的赛蕾丝如此分析眼前的状况。「姊姊，幌子是指什么？」「无论是巨魔像或是骷髅怪，派它们去攻击特定的目标，实在太不令人放心了。以战斗能力来说，它们也不能算是魔王军的主力。那么，能够精确地锁定特定目标的主力士兵，现在又是在哪里、在做些什么呢——就是这个意思唷，榭伊菈。」巨魔像和骷髅怪虽然具有意识，但是它们所能理解的，顶多是打倒敌人、保护同伴等简单的指令，而不具备个别锁定赛蕾丝公主她们进行攻击的高等意识。此外，这里没有看见半个魔王军的主力——也就是魔族的士兵。如果想锁定特定人物攻击，没有派遣一定人数的魔族士兵来，实在启人疑窦。这样一来，就应该认定这起攻击的目的，本来就不是为了杀害赛蕾丝等人。它们只是凑巧突破了王国军的防线，来到赛蕾丝她们所在的位置罢了；而魔王其实另有目的——赛蕾丝这么认为。「原来如此……感觉好像真的是这样呢。好诡异唷……」「赛蕾丝殿下，魔王军的目的会是什么呢？」亚历向赛蕾丝问道。「我无法想像……弗丽达，你认为呢？」赛蕾丝直接转问弗丽达。赛蕾丝虽然推测到这起攻击是声东击西，但她并不瞭解有关军事战略的运用，所以她想听听弗丽达专业的意见。「这个嘛……我想到了几个可能。」「告诉我吧。」「是。」弗丽达将手中的剑收回剑鞘，开始说明。「首先，派巨魔像和骷髅怪前来袭击的事，我也认为就如同公主所说，是一种障眼法。魔王应该是为了让王国军的主力都集中到这里来，才攻击这里的吧。」根据弗丽达的想法，敌人的目的应该是把配置在地下七楼的王国军主力全部集中到典礼会场。只要会场遭到攻击，王国军就不得不把兵力派来这里。这么一来，其他地方的兵力当然就会不足，而敌人就趁这个机会攻击真正的目标。「那魔王真正的目的是什么？」「夺回通讯和物流网路。在这里正式向公主殿下宣战，同时孤立公主殿下，不让公主把这个消息传递出去……如果我是魔王的话，我就会这么做。」弗丽达推测，现在这个典礼会场附近的中继站，应该正在遭受攻击。这样一来，魔王就能暂时阻断通讯和物流，争取时间，同时夺回地下迷宫的控制权。在兵力全都集中在典礼会场的此刻，应该很容易做到。而只要将赛蕾丝孤立于此，宣战公告就无法传递出去。换言之，他虽然已经正式宣战，但末来仍然能够进行突袭攻击。而且茌孤立之后，要杀死赛蕾丝等人，或是把他们抓住，也都非常容易，因此根本没有任何必要浪费巨魔像和骷髅怪。「怎么会……」听完姊姊的话，亚历一脸愕然。倘若弗丽达说得没错，那么魔王的意图就很明显了。「姊姊，魔王是认真想要引起战争吗！？」在执行公务的时候，亚历必须称呼弗丽达为巴托拉尔卿，但现在的亚历已经顾不得那么多了。在得知弗雷斯兰被战火包围，公主们身陷危险之后，他实在无法冷静。「如果在刚才那场攻击的同时，中继站也遭到攻击的话，应该就是这样了。」弗丽达的脸色苍白。如果她猜得没错，未来将如同一场恶梦。而弗丽达对于自己的推测有一定的把握，因此她所感受到的恐惧，比在场的每二个人都还要深。「……亚历，很遗憾，弗丽达小姐的推测是正确的唷。」迪特利赞同了弗丽达的话。他的脸色也很苍白。「我刚才试过了，通讯类和空间控制类的魔法全数无法施展。刚才只是没办法传到对方那里而已，现在是连施展魔法都不行了。恐怕……魔王已经夺回地下迷宫的控制权了。」

第一卷 第八章 来袭