第四卷炽天之杯序章

台版转自深夜读书会

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——短短十九年，不到二十年的人生，就是我的一切。

若要加以浓缩，可说当我在十七岁离开生长的栋雷米村后的那两年才是我的一切。

那是荣耀的一年与失势的一年。

有人说，我是奇迹的少女。

我想，这真的是奇迹吗？

我听见神的叹息而起义，为了夺回祖国而顺着自己的心征战。

没错，征战。即使只是负责在战场上挥舞大旗，这仍是选择了杀害他人。为了拯救祖国的一百人，选择杀害一千名敌人。

即使对手是敌人、是放着不管会反过来杀害自己的对象——杀人就是杀人。

打破了「汝不得杀生」的戒律，那是一种超乎想象的严酷行为。

因此背负了同样命运的人大多会这样想。

「对手不是人」，他们是恶魔、是饥渴于血的恶鬼，因此将之杀害乃行善，所以在心怀蔑视的情况下杀害。或者深信自己是为了国家、为了故乡、为了心爱的某人而杀人。

这是必要的行为，是理应受到祝福的行径。

人们就这样拼命持续视而不见……若不能持续，就活不下去。

如果理解敌对的「不认识的某人」也是爱着家人、国家的理所当然的人类，还持续加以杀害，他们的精神迟早会崩溃——

我既愚蠢又无知，非常不擅长说谎。

所以——我把对手当成人类看待。恶魔很可怕、恶鬼很骇人，但人类就不可怕，只是会有种心如刀割的痛。

杀人、救人，我相信除此之外没有其他方法可以拯救故乡。我如此相信、如此发誓，不忏悔，澈底歼灭敌人。

世界的「历史」有如螺旋般交缠，无论走到哪里都看不见开端，即使是再愚蠢不过的事情，一旦消耗了成千上万的性命，就怎样也无法成为喜剧。

因为被杀，所以杀害；因为杀害了，所以被杀。必须找到某个点停止，但完全找不到停下的方法，永远持续下去的螺旋——

即使如此——即使如此，我还是选择了杀害他人的路。虽然只有一点点，但这条路可以持续向前。我知道我流下的血将会连上新的道路，总有一天会连上不再有人需要流血的路。

……怀抱痛苦前进的我不管到哪里都是愚蠢至极。

众人以圣女称呼罪恶深重、浑身染血的我。我必须一辈子背负这个名号——真是太可怕了。

一旦大喊「不是这样」，一切就会结束。然而那不是获得救赎的结束，只是放弃背负在身上的事物的行为。

所以我选择持续背负。背负众人希望，只是不断向前。

我明白，我很久之前就知道，这样只会落入毁灭。即使如此，仍不断向前是为了祖国？为了希望？或是，抑或是——

因为认为「自己是该受到惩罚的罪人」呢？

并非迎向所有人都幸福的结果，而是迎向符合一场人人互相伤害、憎恨的战争该有的结果。

对浑身染血的自己来说，火刑是再适合不过的结果。

即使看到我可悲的身影遭到嘲笑，即使被愚弄或咒骂都无所谓。

来，祈祷吧。仅只祈祷、仅只仰望天，说穿了只是死了一个愚蠢而渺小的乡下姑娘。是将会掩埋于历史之中，没什么大不了的事情。

我认为即使是受到许多人景仰，成为「英灵」的现在——我仍只是个愚蠢的乡下姑娘罢了。

……然而，此次的圣杯战争在各种层面都太破格〈例外〉了。

召唤出的使役者随便就超过双手可数，由七位组成同盟互相对决的形式实在是太过特殊的状况。尽管如此，身为裁决者的贞德〈我〉召唤过程出现异常〈错误〉，不得不借助名为蕾蒂希雅的少女帮助。

而造成此一错误的原因，就是在圣杯大战中的极端例外——天草四郎时贞。

原本该是裁判的我身上的任务早已不是看清这场战争的走向，而是为了做个了断才存在。

还有另一位，圣杯大战中最小也是最大的例外。

没有名字，获得的生命也非常短暂，即使如此仍挣扎求生，拥有宝石般的美丽与人类般的扭曲的人工生命体。

无论十四位使役者之间的对决，还是另一位裁决者的存在，在他的特异性之前全都显得黯淡无光。

原本人工生命体是为了完成任务被打造出来，他们对于要做些什么本身并不会抱持疑问，只会持续唯唯诺诺地遵从主人的命令，遑论他还是自出生以来就甚至不懂思考的类型。

以魔术回路活性化魔力，经由管道供应使役者使用。

不需要言语功能、不需要思考能力，只被允许存在于世上。相对地，要过持续受到压榨的人生，打从出生便注定是牺牲者。

而「他」，逃离了这项任务。

因恐惧而颤抖、因绝望而害怕，抱持想活下去的愿望——从供应槽里爬了出来。

原本理应埋没于世间的「他」在这个瞬间成了异能存在，活着——对他来说，这件事本身就是一种「异常能力」了。

在「黑」骑兵〈阿斯托尔弗〉的帮助下，他短暂逃离，接着心脏遭到破坏，陷入濒死状态。

而拯救他的，是因「尼伯龙根之歌」声名大噪的英雄齐格菲。以「黑」剑兵身份被召唤而出的他将自己的心脏分给了人工生命体。

……到现在，齐格菲这么做的理由已不得而知。不过，眼看齐格菲逝去的「黑」骑兵听到了他低喃的遗言。

——啊啊，这样就好了。

齐格菲满足地、毫无眷恋地献出自身性命。原本是一位甚至无名的人工生命体，这样的「他」在诸多——幸运——庇佑下想活下去。

原本有光辉灿烂的人生等着他，跨越绝望，准备迈向希望。

但是，他又回到了「这里」。

当然，这是基于他本身的选择，这点是毫无疑问的事实，所以原本的我理应公平地看待他并加以评断。

但是我做不到，我无论如何就是无法这样认知。

一位少女认为这是一见钟情，被他那岌岌可危的状态，以及即使如此仍选择走上荆棘道路的高尚气魄深深吸引。

……另一位少女认为这不是恋爱，觉得之所以认定他是该守护的对象，是因为接受了「应当这么做」的启示。

无论如何，自称齐格的人工生命体变成与我一起行动——

共享利害关系并一同作战。

针对这点，我的半身因恋爱而喜悦——我的半身因罪恶与疑惑而蠢动。

为什么要与他一起行动并发誓保护他呢？这真的是我的情感吗？抑或是——

我舍弃了几度在脑海中闪过的念头，以不明白作结，束之高阁。

相对地，我察觉到了半身抱持的情感。

另一位我的内心悲伤得想哭，滑稽到甚至愚蠢的程度，有一股好似鲜艳色彩的鲜明华丽的情感席卷着。

啊啊，这想必是恋爱了。与我完全无缘，如同淡淡花朵的美丽内心——

……当然这并不属于我，而是「接受了我的少女的恋情」。传递到我身上的感情，只令我觉得无比纯真、无比可爱。

所以，「他」看着的不是她，而是我，这让我有些愧疚。

你应该看着的人是她，不是我啊。

然而，我看着「他」，却不知为何会忘了这份愧疚之情。

……不过，没问题。

这份恋情不会结束，只要我消失，就会剩下掌握了未来的少女和少年。

光是想象这样的光景，我就——高兴得快要哭出来。

——有人说过，世界很美丽。

千变万化的白云、群青色的天空、散发神圣气息的老树、充满无比生机的新芽……这类自然的优美自不在话下，就连人类努力求生的大都市里也充满了可以掩盖其丑恶的人工之美。

这世界并不温柔，甚至可说仅是要生存下去就非常严酷才是世界的真面貌。草食动物为肉食动物捕杀、肉食动物败于人类的火枪之下、人类则为非人存在所败，甚至连那些非人存在——都可能被普通的人类击败。胜者总有一天会失败，必须学会接受绝对性又无比绝望的世界残酷的一面。

邪恶存在、善良存在，甚至有不分善恶的灰色地带存在。

而「即使如此，世界仍无比美丽」。

生命歌颂生存，这之中没有美丑之分，只有一心一意流下的汗水。不为自身存在而骄——也就是持续选择活下去的话——

世界想必会永远美丽。

沐浴着黄昏时分的黯淡温暖光芒。

某人如是祈祷。

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