<p>「志穗,明明没下雨,干嘛带伞?」</p><p>冴子问身旁的志穗。</p><p>放学回家的路上。</p><p>连日来的雨总算停止,今早是万里无云的好天气。</p><p>可是志穗却带着一把男用雨伞,对女生而言,一把黑色且不相称的伞。</p><p>「这个啊——」</p><p>志穗看着挂在右手腕上的雨伞。</p><p>「这把伞要这么用。」</p><p>打开伞,将伞移到身侧。</p><p>「……?」</p><p>冴子不明白志穗的行为。</p><p>这时,有辆车从两人背后靠近。车子丝毫没有减速,直接开过两人旁边。</p><p>车子前轮经过时,溅起一摊水。</p><p>水花四溅!然而,志穗的伞完全帮她挡住了水花。</p><p>志穗收伞,甩甩伞上的水珠。</p><p>「我想大概会发生这种事,所以带着。」</p><p>志穗微笑,冷淡美丽的微笑。</p><p>志穗——真田志穗,班上同学叫她「真田女史」,大家公认优秀的国二生。与冴子道别后,志穗走向一条老旧住宅街。</p><p>几乎没有车子经过的寂静街道。</p><p>黑色板壁构成的住宅,就是志穗家。</p><p>「小姐,您回来啦。」</p><p>恰好在门口打扫的老人见到志穗,向她恭敬行礼。</p><p>「我回来了,阿清。——雨伞还你,谢谢,帮了我一个大忙。」</p><p>志穗将男用雨伞还给老人——阿清。</p><p>阿清接过伞后兀自思考。</p><p>一早,小姐叫我借她雨伞,小姐有自己的专用伞,而且又没下雨,为什么需要男用伞呢?</p><p>不过,疑问瞬间消失无踪。</p><p>小姐要我借她伞,一定有派上用场的时刻。</p><p>阿清看着湿掉的伞,心想还好有帮上志穗的忙。</p><p>「托这把大伞的福,我和同学都没事。谢谢你,阿清。」</p><p>志穗道谢,阿清沉默地低下头。</p><p>这时,志穗面朝阿清,双手合十。</p><p>「还有另一件事要拜托你,可以吗?」</p><p>「请尽管说。」</p><p>「帮我把储藏室那些旧坐垫拿出来。」</p><p>坐垫……?</p><p>阿清忍住不问理由,小姐这么做,肯定有她的原因。</p><p>点过头后,阿清说:</p><p>「了解,等一下我送到小姐房间。」</p><p>这下换志穗摇头。</p><p>「不是我房间,你替我堆在那根电线杆旁边。」</p><p>志穗伸手指了指靠近街角的电线杆。</p><p>电线杆旁?那不就是把坐垫丢掉的意思?</p><p>「想扔掉的话,要丢在指定的地方——」</p><p>阿清话还没说完,就被志穗阻止。</p><p>「没有要丢,总之,你就堆到太阳下山,之后再放回储藏室,拜托你了。」</p><p>「……」</p><p>阿清心中再无疑问。</p><p>「知道。」</p><p>恭敬地鞠躬。</p><p>「拜托罗。」</p><p>志穗正要踏进玄关时,阿清说:</p><p>「少爷在最里面的房间等你,他吩咐小姐回家后,立刻去找他。」</p><p>志穗轻轻叹口气,因为背对着,所以阿清并未察觉到她的叹息。</p><p>志穗手提书包,走在长廊上。</p><p>脚踏着木头地板,即便穿着袜子,也能感到地板的触感。</p><p>庭院中的竹林随风摇曳,沙沙作响。</p><p>志穗来到最里边的房间,双脚跪地,隔着纸拉门说:</p><p>「我是志穗,我到家了。」</p><p>「进来。」</p><p>房间里传来志穗父亲——真田志心的声音。</p><p>拉开纸门,志穗走进房间。</p><p>略微阴暗的和室,中间摆着棋桌,志心双手抱胸坐在棋桌前沉思。</p><p>志穗来到志心面前坐下,看见志心背后的壁龛。</p><p>真田志心是专业棋士,棋法扎实,拥有一批死忠的粉丝,甚至被称为「诺斯特拉(※法国星相学家。)真田」。</p><p>志心指指棋盘。</p><p>「昨天的对局,先攻是我,五段的安藤后攻。我正走到6七银(※棋术用语。)的局面。」</p><p>志穗再次小声的叹息。</p><p>我知道爸爸在期望什么,真烦人,我就来实现他的期望……</p><p>志穗的口中说出了「父亲的期望」。</p><p>「7六步、6八金、7七银……」</p><p>直视志心,志穗流畅地说出先后顺序。</p><p>「4三桂、同金——至此,父亲已认输。」</p><p>志穗闭口不言,行过礼后,她站起身离开房间。</p><p>志心一个人待在房内,松开双手,取出坐垫旁的纸张。</p><p>那是昨天的棋谱,上面写的步骤,与志穗刚才所说的丝毫不差。</p><p>「……不用确认一下啊。」</p><p>志心缓缓撕裂棋谱。</p><p>离开房间的志穗,从书包里拿出炊事服穿上。</p><p>正巧有声音叫住她。</p><p>「啊啊,志穗,太好了!有空的话,来帮忙一下!不对,就算没空也要帮忙!拜托拜托!」</p><p>一个从厕所出来的年轻女子,搂着志穗说,她是跟在母亲身边工作的小粉。</p><p>「又开始了?」</p><p>不用问也知道的事,但为了让双方能继续对话,志穗问小粉。</p><p>「截稿期限将至,距离『作者急病』还有三小时!」</p><p>「妈妈又揽了不必要的稿件吧。」</p><p>这时,小粉苦笑。</p><p>「老师的个性如此,也不是现在才开始啊。」</p><p>一边说,小粉一边拉着志穗进工作室。</p><p>对志穗来说,这些事情都在预料之中。</p><p>志穗的母亲是少女漫画家,图画纸上编织出浪漫唯美的恋爱故事,这样的工作着实令人憧憬。</p><p>然而事实上,在作品的背后,却存在着许多不为人知的辛酸。必须时常与截稿日搏斗。原稿交不出来,错过截稿日,对漫画家而言,如同地球灭亡。</p><p>「志穗也一起帮忙的话,就没问题,还有希望。」</p><p>拉着志穗的首席助理——小粉,打开门。</p><p>门一开,里面立即传出吼叫声。</p><p>「小粉,搞什么!上厕所两分钟内结束!」</p><p>声音的主人,志穗母亲——真田幸穗,笔名是「SANA☆SATl」。</p><p>幸穗一面咆哮,头未曾从原稿中抬起来。</p><p>与其称之为工作室,倒不如以「垃圾堆」形容更恰当,散乱一地的书及杂志,和成堆的资料。</p><p>在那之中有五张书桌,最里面那张是幸穗,另外四张与她面对面,两位助理头埋在书桌,笔没有停过。</p><p>「老师,我替您找了位强而有力的助手!」</p><p>小粉让志穗坐在其中一张书桌,摊开原稿。</p><p>「妈,我回来了。」</p><p>志穗说,幸穗只说了句:</p><p>「上色及画网点!」</p><p>「……」</p><p>志穗不作声,手拿着网点用画笔。</p><p>当所有原稿以磁铁黏在铁柜上时,也是志穗重获自由之际。</p><p>「万岁!万岁!」</p><p>与助理们一同欢呼后,幸穗直接倒在地板上睡觉。小粉说,幸穗已四天四夜不曾阖眼。</p><p>「辛苦你们了。」</p><p>志穗代替幸穗向助理们鞠躬。</p><p>「今后要跟老师说,别毫无计划地乱接工作。」<span id="chapter_last"></span><p>志心应该还坐在棋盘前,幸穗还要十九个小时又二十三分钟后,才会苏醒……</p><p>志穗心里明白,今晚要一个人吃晚餐,所以回家途中,顺路在超商买了东西。</p><p>「小姐,可以进来吗?」</p><p>门外是阿清的声音。</p><p>「请进。」</p><p>阿清进来房间后,志穗说:</p><p>「谢谢你替我铺坐垫。」</p><p>「不用客气……小姐,您早就知道了是吗?」</p><p>阿清毕恭毕敬地问,志穗沉默以对,只报以微笑。</p><p>「坐垫放了没多久,听到一阵很大的声响,我吓一跳赶到电线杆旁,原来有个国中男生,骑脚踏车撞上坐垫山。看到我后,不好意思地搔搔头。」</p><p>「……」</p><p>「您事先知道,傍晚有个国中生会撞上电线杆……,所以才叫我准备坐垫?」</p><p>志穗仍旧不语。</p><p>房间只剩志穗一人,她浮现出满足的笑容。</p><p>觉得可能会发生这种事,幸好铺了坐垫。</p><p>虽然没对阿清说,但志穗很清楚,撞上坐垫山的是同班同学健一。</p><p>今天体育课,男生做短跑训练,不擅长运动的健一,显得相当吃力。即使回到教室,依然频频揉捏小腿。</p><p>健一参加相声研究社,结束社团活动后,骑着脚踏车回家。途中经过志穗家,那时他会放手骑车。</p><p>电线杆旁的那户人家,前几天养了一只大狗。健一骑车经过,狗突然狂吠的话——</p><p>被狗吓到的健一,脚绊了一下,结果失去平衡撞上电线杆……</p><p>想到这里,志穗轻拍胸口。</p><p>太好了,健一没受伤。</p><p>六年级时,志穗开始注意到健一。</p><p>隶属饲育委员会的两人,负责照顾鸡和兔子。</p><p>志穗做任何事都会先想到下一步,健一则不同,他属于想到什么就做什么的类型,所以效率差,又拖时间。</p><p>换水时把水打翻,饲料撒了一地,——连五年级的饲育委员会,都把健一当笨蛋。</p><p>志穗看不过去,出手帮忙。</p><p>「不好意思,真田女史。」</p><p>健一开心地笑。</p><p>有一次,孵出五只小鸡,其中一只跟其他小鸡比起来,不仅体型娇小,胃口也差。</p><p>「小健,还好吧……没问题吗?」</p><p>五年级的饲育委员会,担忧地看着那只小鸡。</p><p>「小健?」</p><p>健一问。</p><p>「这只小鸡的名字——因为它跟健一很像。」</p><p>被五年级生这么说,健一只能微笑。</p><p>全体饲育委员会都担心小健,因此特别在饲料下工夫,还带去给兽医看,可是小健却渐渐没有精神。</p><p>这只小鸡活不过三天。</p><p>志穗冷静地观察,得出这样的结论。</p><p>「这个世上的生物,并非全部都养得大。」</p><p>志穗平静地告诉大家。</p><p>「……」</p><p>没有人反驳志穗,不,只有健一开口道:</p><p>「没那回事,真田女史。放心,我家附近有个很厉害的兽医。」</p><p>健一手提装有小健的盒子。</p><p>「带去给那位兽医看,放心,小健一定会恢复。」</p><p>健一大声地说。</p><p>一个礼拜后——</p><p>健一将活力十足的小健带来学校。</p><p>大家都称赞健一。</p><p>「不是我,是那个医生厉害。」</p><p>健一回答,脸上露出哀伤的微笑。</p><p>星期天。学校没有半个人。</p><p>健一跪在中庭的樱花树下。</p><p>志穗也来到同一个地方,她手上拿着线香。</p><p>「真田女史,你拿什么东西?」</p><p>健一问。</p><p>志穗一句话也没说,径自点香,朝樱花树根膜拜。</p><p>「健一你也来,埋在这棵树下,鸡笼里的鸡妈妈也看得见。」</p><p>志穗慎重地合掌。</p><p>「原来,你都知道……」</p><p>健一说,志穗点头。</p><p>「健一将小健带回去,三天后它就死了。」</p><p>「……」</p><p>「你应该花了很多时间,去寻找相似的小鸡吧?」</p><p>健一佩服地耸肩。</p><p>「真有你的,真田女史。」</p><p>「再怎么厉害的医生,也无法让小健活过来,这一切都是命运的安排。但,你为什么要隐瞒小健的死?生物必然会死,不用刻意隐瞒。」</p><p>「可是……」</p><p>健一开口:</p><p>「小健死了的话,五年级那些家伙会难过,真田女史一定明白。」</p><p>「……」</p><p>真田女史一定明白——健一这么说,然而,志穗并不知道。</p><p>小健的死是天意,大家都要接受命运的安排,为什么要难过……</p><p>生物死了,会有人悲伤。那种事情,只听说却想像不到。</p><p>志穗说:</p><p>「……不过,健一的所作所为,不是欺骗吗?」</p><p>「是欺骗没错。」</p><p>「那样不好吧。」</p><p>健一点点头。</p><p>「我知道我所做的事情不对,但,我不想看见任何人难过。」</p><p>志穗说不出话来。</p><p>健一,站起身。</p><p>「我进国中后,要参加相声研究社。我要用相声,让大家开心,艺名已经想好了,就叫『山游亭』。」</p><p>志穗听着健一诉说自己的梦想。</p><p>明天一早,与健一相遇时,我会喜欢上他——。</p><p>志穗的奶奶是算命师,这跟占卜不同,收集现有的资料加以分析,并预测未来。</p><p>当然,无论多齐全的资料,仍有不确定因子存在。所以要靠经验培养出的灵感,补其不足之处。</p><p>志穗的奶奶曾经被称为天才算命师。</p><p>志穗生来就有那方面的能力,另一层意义是,她完全没遗传到妈妈毫无计划的个性。</p><p>奶奶为大家奉献出自己的能力,而我呢……</p><p>听完健一所说的话,志穗有些动摇。</p><p>以自己的能力,让大家展露笑颜,成为一个有用的人,就这么决定。</p><p>是健一让志穗有这种想法。</p><p>在志穗心中,健一的地位渐渐不可动摇。</p><p>志穗面朝书桌,阖上笔记本。</p><p>里面点缀的诗篇,诠释出思念健一的心情。</p><p>封面上鲜明地写着「因果报应」等字。</p><p>这个世上所有事情都是必然的,绝非偶然。</p><p>志穗将笔记本锁进抽屉。</p><p>志穗支着头,看见未来。</p><p>十年后——</p><p>我将成为工学家,健一还是个未成气候的相声家。在久违的同学会上偶然地相遇,随即陷入热恋。</p><p>第十二次约会后,健一结束相声,跟我求婚,为我套上戒指。<span id="chapter_last"></span>