第一卷 Blade,Blaze and Sweet Ballade 第一章 L

又来了！必须检阅完毕的文件量，于四天的考试假期间又再度增加。或许跟学院祭近在眼前也有关系，但不管怎么说文件还真多。多得太夸张了。明明是个鸟语婉转的晴朗早晨，连恩·雷德哈特的内心却像梅雨天一般闷浊而沉重。啊啊，真是麻烦。要不要干脆逃走算了……连恩来回搔着微翘的棕色发丝，边这么想着时——「打扰了！」圣徒会办公室的门突然被推开。连恩从看着手边文件的姿势抬起了头来。那是谁呢？视线前方站着一名自己不认识的少女。不过说起来，自己也并未记足学院所有圣徒的样貌与姓名。来者年龄应为十五或十六岁。与自己同年或是小个一、两岁。丰厚美丽的红发引人注目，瞳孔亦为清澈的红宝石色。眉毛凛然地上扬，唇瓣线条圆润而紧实，背也挺得很直。身穿的外套上胸前口袋绣有学院徽章，上衣领子绑着缎带蝴蝶结，下身为百褶裙。衣物看来非常新，线条挺直，尚未因长期穿着而贴合身形。「呃，有什么事吗？」连恩开口询问。少女红宝石般的双瞳盯着连恩。「你就是《鲜血诗人》吧。」「《鲜血诗人》？」连恩低声复诵这个名号。「是指我吗？」「这里是圣徒会办公室对吧？」「嗯，没错。」「而你坐在圣徒会长的座位上。」少女伸手指着连恩，食指上戴着设计抢眼的银戒指。原来如此，连恩点头。连恩落座的地方确实是圣徒会长席没错。桌上也放着写有『圣徒会长』的三角立牌。「而且也长得一副《鲜血诗人》脸。」「什么。」「就是很像会被通缉的阴险嘴脸。」这女孩初次见面就出言不逊呢。「很抱歉，你认错人了。」连恩挥挥手。「我只是类似职务代理的人。圣徒会长她——」连恩的话才说到一半，很遗憾地就被少女的宣言给打断。「我的名字是莉莉亚·玛丽亚斯·巴拉德——我要与你决斗！」「啥？」无视连恩显露之疑惑——莉莉亚露出笑容。下一秒，她使劲踏出右脚。扭腰翻高裙摆，迅速从系在腰间的挂套取出某物。闪着银色光芒而现身的是——带有美丽缀饰的魔枪剑。「喂，给我等一下！」连恩出声制止，然而她完全没听进去。魔法式开展，原收叠起来的锐利刀刃发出嘲弄声。莉莉亚如子弹般敏捷跳跃着，随后以魔枪剑使出强力突刺。「呜哇！」连恩在千钧一发之际闪过魔枪剑的攻势。同一时间，整堆文件飞舞四散。连恩所坐的椅子横倒在地并发出响亮敲击声。莉莉亚的突刺之威力丝毫不减，长发乘势飘逸，以圣徒会长座位办公桌为踏台一蹬，飞跃半空。就此顺势前进的话应该会撞破窗户而坠楼，不过她抓准时机踢击窗框以反转身体，再度摆起架势。一连串的动作全无拖泥带水之感，躯体仿佛由弹簧组成似的。然而眼下的连恩可没空闲为此感到佩服。「没头没尾地在搞什么呀？很危险耶。」「我用的是刀背，死不了人的。」「突刺哪有分什么刀锋刀背的！」那支魔枪剑没作过钝锋处理吧？确实能刺伤人吧？「不愧为《鲜血诗人》，动作还挺俐落的。」「呃，你先听我说——」莉莉亚将魔枪剑指着连恩。「但我不会让你逃掉的！」「好歹也先听一下我的说词啦。我是——」然而连恩的呼喊又再一次被无视。莉莉亚扣下扳机。眩目的光线瞬间填满室内空间。莉莉亚击出的是强力闪光弹。「——！？」视野全被暴力式的白色给涂满。整个世界受到排山倒海般的纯白色所压制。时间的流动变得缓慢——空弹壳滚落地面，发出喀啷喀啷的声响。「可恶……」视线无法聚焦。尽力稍微张开眼的连恩仍确实目睹。仿佛撕裂眩目白布般突进而来的——一股红光。鲜艳的色块极为抢眼。「糟糕了。」待连恩反应过来已为时已晚。锐利的尖端残酷地贯穿连恩的身体。连恩呆滞地看着贯穿自己躯体的刀刃。以及流出的血液。满溢而出之暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的暗黑的————不对。魔枪剑的尖锐刀尖并未碰触到连恩的身体。「你们这些蝼蚁杂碎，吵死啦！」唐突现身的第三者踹飞连恩，让他免于被刀刃射穿。连恩猛烈撞上天花板「呜嘎」惨叫，落至地面又「噢啊」一声，接着弹起「咕哇」再弹起「嘎吼」又弹起「呜呃」……「——是谁？」莉莉亚因突如其来的阻挠者介入而疑惑出声。同时迅速拉开与第三者的间距，重新举起魔枪剑。至此之前，莉莉亚肯定以为现场只有她与连恩两人。「好痛痛痛……差点就丢掉小命了。」连恩按着受到数次撞击的头顶，一边站起身。骨头……应该是没骨折。顺了顺呼吸后，瞪向将自己踹飞的第三人。立于连恩视线前方的是一名衣衫不整地穿着学院制服——身材娇小的少女。几乎要碰到地面的白银发丝受阳光照射而闪耀光芒。带透明感的白皙肌肤，容易使人联想到小动物的饱满脸颊，四肢细而长。仿若专家投入毕生心血雕塑而成的人偶。每次目睹她的形貌，连恩都不禁如此感叹。「喂，伊芙。不管怎么说，你也踢得太猛了吧？要救人好歹温柔一点吧？」被点名的少女没有回应。「喂，伊芙。」不清楚少女究竟有没有听到连恩的声音，她悠然往前踏了一步。带困意而眨动的半开眼皮下露出金色瞳孔。「……伊芙？」少女娇薄的唇瓣柔软扭动。「妨碍本人睡眠的家伙……呜喵呜喵……不论是谁，一律杀无赦。」连恩脸色刷白。「惨了，根本还没睡醒。」下一秒——少女单手举起圣徒会长的桌子。轻巧地。随手地。「什、什么啦？」莉莉亚讶异地说。被举高的桌子，桌角碰上灯具，灯管破裂。细小的玻璃碎片哗啦哗啦地落到少女娇小的躯体上。然而少女并未因此有所动摇，她用力地举起桌子。接着——扔出去。莉莉亚立刻采取反应。使劲踏步的同时，挥出魔枪剑，将桌子一刀两断。被斩断的其中一边飞向连恩身旁。处，玻璃碎片四散一地，桌子断成两半，仿佛刚受到暴风雨侵袭似的。「这是怎么回事呀？这个人到底是……？」莉莉亚仍架着魔枪剑，如是询问。「呃，这个嘛，你叫莉莉亚·玛丽亚斯·巴拉德……对吧？你搞错了两件事。」连恩谨慎地开口。「首先，我并不是这个学院的圣徒会长。我，连恩·雷德哈特虽为圣徒会的一员，担任的职位不过是书记而已。会长是那位还没睡醒的家伙。」连恩指向少女。那头则是双脚不受控制似的，全身左右摇晃着。「这、这个人吗？」莉莉亚杏眼圆睁。也难怪她会感到意外。少女的体型实在太娇小，确实不怎么像是立于学院所有圣徒顶端之人。然而她切切实实正是拥有《鲜血诗人》盛名的格莱姆斯学院圣徒会长·伊芙琳·布勒多贝里本人。当莉莉亚闯入圣徒会办公室时，伊芙琳正在圣徒会办公室的沙发上，露出肚子，大睡特睡。「但是你刚刚坐在圣徒会长的位子……」「呃，我会坐在圣徒会长席，是为了代替伊芙用印在必要文件上的关系。还不是因为那家伙身为会长却完全不工作。」仍未清醒的伊芙琳再度晃着身子并往前踏出一步。嘴里呢喃着「一日一杀」之类的耸动台词，实在有够吓人。「容我顺便厘清另一件你搞错的事。你若是想以圣徒会长一职为赌注来提出挑战的话，必须先向『战举管理委员会』提出申请才行。像你这样，在未得到许可的状态下决斗，不论胜负都是无效的。规定都有写在圣徒手册上，稍后可以自行确认一下。」「咦？是这样吗……？」莉莉亚慌张地取出圣徒手册，几乎要将脸埋进去似的认真查阅。她手上那本圣徒手册看起来也像是新品。看来她并不是很了解这个学院的基本准则。从她持有全新的制服及手册，还有对这里知识极为缺乏的状况看来，这名叫作莉莉亚的少女很有可能是期中入学的圣徒。考试假刚结束的今天正是她第一天到校也说不定。也难怪会对她没有印象。于此状况下思量这个可能有些不够严谨，不过她确实是罕见的美少女。若有见过应该不会忘记才是。即使穿着外套仍强烈主张着存在感的胸部，也挺……「然后再给你个建议。」连恩直起食指。莉莉亚从手册里抬起视线，像是在瞪人似的直盯着连恩。「半梦半醒的伊芙可是个超级危险生物。我不会多说什么，你还是尽早逃走比较好。」伊芙琳悠悠地举起右手。甚至，开始咏唱魔法，仿佛在背诵某种很不吉祥的诗歌。「——鱼兮溺水，鸟兮坠落，太阳兮自西边升起，东方落下。」伊芙琳的右手蕴酿出蓝色光芒。「——死者兮复苏，生者兮不死，地狱之门兮开启。」伊芙琳右手掌里的蓝光如漩涡般移行，逐渐生成一个球体。「——以刀刃花，以蜜疗伤，赐予我等混沌之理论。」蓝色的球体一度膨胀，接着收缩。「——汝兮为自愿灭绝者。破坏殃及自身，贪得无厌之人。」此时伊芙琳捏碎她手中的球体。蓝色的光芒瞬时填满室内空间——并爆炸。Ψ所谓的英雄，是基于困苦境遇而由人们创造出来的活祭品。萨·伊尔·格莱姆斯抱持着这样的论点。服务于皇室的国家认证魔导师，格莱姆斯，于距今一八〇年前，为了培育更多优秀人才，以备未来战时所需，创立一所魔法学校。那正是今时被最多人誉为魔法界最高学府的格莱姆斯学院。在这一八〇年间，大布列托尼亚参与了六场大型战事且全数得胜，能有如此战绩几乎可说是格莱姆斯学院的功劳。实际上，格莱姆斯学院之毕业生的优异表现亦是众所皆知。在前一次世界大战时是如此，今后想必也将持续下去。自创校当时，格莱姆斯便将自治权交给圣徒们。教师们提供知识及指导圣徒，并不会强迫圣徒接受所谓「应有之言行」的训示，因而圣徒们必须自行订定准则并实践之。同一时期，格莱姆斯设置圣徒会，作为圣徒之间的事务调停机关。学院替圣徒会成员准备了破格的特别待遇。包括免除学费以及能免费使用圣徒餐厅之外，连在特别宿舍的生活亦受到保障。另外若是圣徒会长于其就任至任期届满之两年期间，圆满执行其职务的话，更将被授予能替持有者实现一个任意愿望的魔导具《圣者的齿轮》。透过官方战举并且成功中断现任圣徒会长之人，不论其在学期间长短，立刻视为拥有担任圣徒会长的资格，在获得学院圣徒的承认后即可就任。任期届满时同样将被授予《圣者的齿轮》——关于圣徒会的规定大致是如此。用说的很简单，实际上要达成是极为困难的。毕竟会长必须随时面对挑战者们。没有空闲放松身心，不停地战斗、战斗、战斗、再战斗、接着还是战斗、持续战斗。仿佛立于前线，长时举着枪的士兵。然而被从圣徒会长席拉下来的人，没有权利再次提出决斗。会长绝对不可有败北纪录。多亏这样的制度，圣徒们的魔法实力超群，同时受到学院内外人士的肯定。顺带一提，现存之萨·伊尔·格莱姆斯的魔导具共有五件。《圣者的齿轮》《独裁者的右脑》《凭匣》《爱匣》《病人偶》这五个魔导具似乎于学院境内受到严密的保护，从没人亲眼见过。那是因为保管室被施予高等级的回廊魔法，没有人能成功进入。传言仅限身为圣徒会长之人才拥有进入许可证，是否曾有人验证过这个说法，也无从确认起……「方便跟你坐同桌吗？」听闻说话声，连恩中断正要大口咬下三明治的动作并抬起脸。此处为格莱姆斯学院的圣徒餐厅。正值午休时间，餐厅内因人潮而闹哄哄的。连恩脱下外套，以衬衫及西装背心之姿，正打算享用午餐。「喔喔，是梅儿呀。」连恩琥珀色双瞳的眼眯起。托盘上放着鲜肉派及沙拉的梅儿·怀特立于连恩眼前。清澈的瞳孔让人联想到蓝宝石，挺直的鼻梁，美丽的金色发丝剪成短鲍伯头。插在外套口袋里的装饰品记得是叫作发簪的样子，据说是来自扶桑国的舶来品。「是没关系啦，不过要是传出奇怪的谣言我可不负责喔？」「跟你的话，倒不觉得排斥呢。」面对连恩的轻浮话语，梅儿也一派大方地轻佻回应。她将托盘放到桌上，在连恩正对面的位置就座。虽然说话语调近似少年，动作却只能用优雅形容。这也是理所当然的。她可是戴荣市议会之议员——布兰顿·怀特的女儿，也就是千金小姐。跟连恩可是天差地远。话说回来，梅儿的父亲是否悉知他的女儿一口气把头发给剪了？原本的长发那么美，真是暴殄天物。「早上的事我听说啰。」「不止我一个人知道。眼下整个学院的人应该都听说了吧？」「散播到这种程度了呀。」连恩环视整个餐厅。确实无法否认有种视线集中于此的感受。虽然背后的意义应该有好几层。「那是当然的呀。早上那场爆炸可是引起颇大的骚动呢。」托伊芙琳的福，圣徒会办公室半毁——不，损坏度应该高达八成吧。应变单位的圣徒一边抱怨着「怎么又来了」一边用修复魔法帮忙整理，目前办公室已恢复原状。恢复原状同时代表文件也恢复为堆积成山的状态之意。「再加上一探听之后，发现事件内容是创校以来的第二位L班圣徒，才刚转进来就试图挑战伊芙琳而造成的结果。这还不够耸动吗？」梅儿愉悦似的眯着蓝眼。「莉莉亚·玛丽亚斯·巴拉德小姐。是个挺可爱的孩子呢，你有跟她说过话了吗？」连恩怀着有些萎靡的心情，回想着早晨事件的后续。占地辽阔的格莱姆斯学院里有四座校舍。其中北校舍为最早建设，而且是石造的建筑物。特别学年（L班）的教室即位于北校舍的四楼。设计成阶梯型的教室最多可容纳二五〇人，原本是用作演讲或发表会场地的大型教室——「我有一个好消息及一个坏消息。」特别学年的专任教师——爱琳·达利亚如是说。艳丽的黑发束成丸子状，穿着极为合身的军用套装。然而脚上搭配的却是鞋跟非常高的靴子。爱琳走动时总会发出叩叩的声响。「首先报告好消息。今天停课。开心吧？」「——是喔。那坏消息是什么？」连恩催促着。「停课消息是误报。」爱琳一脸严肃地回答。连恩吐出一道长长的叹息。毕业于本学院的爱琳，从应届之龄的连恩看来仍是极具魅力的女性，但是性格稍微有点偏差。完全感觉不到她的干劲，说实在的很不像个老师。是个常在第二节课时便扬言「停课」或「自习」的不良教师。「嗯，老套的玩笑话先放一边。喂，转学生。」爱琳发言指名。「来作自我介绍。」连恩看向被点名的少女。足以容纳二五〇人的教室里，目前只有仅仅三人。身为老师的爱琳、身为圣徒的连恩、再加上另一位。少女于原位站起。说是面无表情……五官更给人带些怒气的印象。红色头发、红宝石般的瞳孔、凛然的眉型、姿势端正。全新的制服上覆着一层灰，大概缘自早上的一番折腾。「我叫莉莉亚·玛丽亚斯·巴拉德。请多多指教。」莉莉亚只简单说了一句，敬完礼后就座。随后连恩也接着自我介绍，不过莉莉亚没有任何表示，而且每次视线快要对上时，她就会明显别过脸。到底是为什么哩，连恩眯着琥珀色的瞳孔思量着。堪称魔法界最高学府的格莱姆斯学院实质上并未施行学年制度。满一〇岁即拥有应试资格，其他作法则完全贯彻实力主义。在学期间最长八年，获得所有必修学分后即可毕业。而未能于规定期间内修满规定学分者则即刻退学处理，要求颇为严格。入学考试分成笔试及实技两个项目，只要合计分数能达到基准值的一〇〇分，不论是谁均可入学。笔记与实技两方的满分均为一〇〇分。各拿到一半的分数即视为合格。不过这说起来简单，要作到可不容易。如同俗话所说「知易行难」呀。入学时的实技测验又被称为能力认定考试，圣徒们依照此项考试的结果归类为能力等级〈1～5〉。圣徒入学后隶属哪个班级，便由这个等级来决定。但是格莱姆斯学院同时也对不具备魔法素养的人敞开大门。即便格莱姆斯是个魔法专门学校。也就是说，就算入学考试的实技测验拿了O分，只要在笔试拿到满分，同样能获得入学许可。借由此条件入学者，能力认定则为〈LEVEL0〉。话说回来，无法使用魔法的人参加魔法学院之入学考的情况本身就很稀少。虽然开了这一道门，然而试图穿越的人没几个。就结论来说，这条规定不过是学院提出来做面子用的。学院方从一开始就没有想过会有〈LEVEL0〉圣徒入学这回事。然而——连恩·雷德哈特的能力等级正是〈0〉。魔法适性·零。彻头彻尾的普通老百姓，这就是连恩的身分。连恩确定入学时，董事会及教职员们都很慌张。因为完全没有前例。校方花了很长的时间开会，甚至有人提议取消连恩的入学许可。就结果来说，连恩还是顺利入学了。然而校方认为让未具备魔法适性的连恩接受一般课程的风险过高。于是专为连恩设置一个特别学年。依照能力分类的班级从A班到E班，共有5个班级。照理来说，新的班级应该被排成F班，圣徒们却都惯称其为L班。L代表丧家犬（LOSER）之意。连恩是学院里唯一一名L班的圣徒。于此之前一直是——课程期间，连恩数度偷瞄莉莉亚的侧脸。显露坚定意志的红宝石色瞳孔，挺直的背脊，偶而会将长发拨至耳后。很认真地将爱琳正在解释的魔法方程式抄进笔记里。总觉得跟谁很像，连恩想着。然而完全想不起来是跟谁很像。有名的歌手？不对。等待主人的忠犬……是有点像，但还是不对。还是说，两人曾经在哪里打过照面吗？但是完全没有这样的记忆。丰厚的红发及那双眼睛，看过应该就会记得。「喂，你这家伙。」「嗯啊？」连恩随着叫唤声抬起头来。看到爱琳正双手抱胸站在连恩面前。由于双手的姿势，爱琳的胸部被挤得很丰满。「还『嗯啊？』哩。我难得努力上课，你竟然有胆给我乱看呢。」「『难得』哩……」刚刚的发言有点问题吧？「跟转学生在抛什么媚眼？你这个色眯眯小鬼。」「我没那个意思……」「我的干劲都没了，全是你的错。」「咦？」「之后的时间就自习吧。剩下十页，自己整理成笔记。会考喔。不准偷懒唷，你们这些愚民。」丢下这些话，爱琳就此离开教室。宽广的教室内，只剩下连恩及莉莉亚两人。「喂喂……」连恩以莉莉亚听得到的音量念着，但是莉莉亚仍未有任何表示，气氛显得很尴尬。「那个啊，有关今早的事——」连恩这次看着莉莉亚开口。莉莉亚立刻用力地站起身，仿佛在表达拒绝之意。光线照射的角度让她右手食指上的戒指闪闪发光。「我要去图书馆念书。」「需要我带你去吗？」莉莉亚以疑惑的眼神回瞪。「咦，你是不是有什么误会？我没有什么不轨企图喔？」「我不跟敌人交好。」「我哪是敌人。」「你是圣徒会成员对吧？」「算是。只不过是个书记而已。」「那就是敌人啦。」里，终究只剩下连恩一人了。「到底是怎么回事哩。」这一次连恩高声地说。「这么短的时间内，就有两个L班的圣徒入学，还真值得探讨呢。」对连恩来说，梅儿的言论颇难体会。「未具备魔法适性的人哪里值得探讨了？」这样的人，街上根本到处都是嘛。「MISS·巴拉德，据说实技测验是满分呢。」「实技测验满分？真的假的？这样的人怎么会被编到L班？」从没听说过有人在实技测验拿到满分，说不定还是学院开校以来第一人哩。「据说她的笔试是零分。」「……这还真极端呀。」实技测验拿满分；笔试拿〇分，这种事合理吗？连恩有点介意。不过梅儿的下一句话使连恩的这个疑虑稍微减轻。「跟你正好相反呢。」梅儿用叉子指着连恩，如是说着。「你是实技测验〇分；笔试一〇〇分呢，我觉得这也挺极端的呀。」「别用叉子指人啦，放下来。」梅儿愉悦似的勾起嘴角。「你知道本校入学笔试的平均成绩吗？只有二十五分而已呢。从语学、历史、数理、魔法式、暗号解读等科目的广大范围里，随机选出一〇〇个题目来构成试卷。题目不分难易度，每题都一分。要拿满分几乎是不可能的。」「那只是我运气好。」连恩耸耸肩。「……什么意思？」「说实话，其实我只解得出最前面几题。大概只有一〇分左右吧？」「那你是怎么拿到满分的？可别说是用猜的喔？」「我只跟你说喔。」连恩压低音量。「我视力很好。坐在斜前方那个人的考卷我看得一清二楚。」连恩说完，梅儿皱起眉歪着嘴。那张脸实在非常有「笑」果，能够毫不介意地用漂亮五官摆出这种表情的梅儿，很难不给人好感。梅儿的等级是〈LEVEL4〉。入学两年隶属B班。她是名优秀的圣徒。越明白梅儿有多优秀，就会对于她为什么要跟吊车尾的连恩混在一起这件事，越难以理解。即使如此，她仍然是连恩为数不多的朋友之一。「你的意思是说，你入学考试的分数是靠作弊来的？」「现在回想起来，坐我斜前方的人该不会就是梅儿吧？入学时还是长发嘛？我印象中是名留着长长金发的可爱女孩子。」「哼，你这个男人，还真没救呢。」「要帮我保密喔！」连恩用开玩笑的语气说完，张口咬下三明治。梅儿只是直盯着连恩。「怎么啦，被这样盯着看，我很难进食耶。」「酱汁沾到脸了。」梅儿轻巧地伸出了手，用指尖擦过连恩的嘴角，收回手指后直接舔掉。目睹此景的连恩全身僵直。她是傻气还是别有用心？「哼，味道还不错嘛。」梅儿呢喃着说。「你、你这个人……小心真的被别人误会喔。」连恩谨慎地张望四周，发现有好几个人正在交头接耳。惨了。要是传进怀特先生的耳里，恐怕小命不保……「不是说过了吗？我不介意。」梅儿轻柔地笑着，并接着说，「啊啊，说到这个。」改变话题。「圣徒会已经掌握状况了吗？」「……什么的状况？」「据说这几天，陆续有人在后山一带看到可疑人影。」「后山？那里不是禁止进入的区域吗？」格莱姆斯学院后方有片宽阔的森林，地权为校方所有。据说以往曾用作实技测验的场地，由于具攻击性的有毒植物旺盛繁殖，目前已被指定为禁止区域。「嗯，规定确实是如此。正因为是禁止进入区域，圣徒们才会去注意到可疑的人影呀。再加上学园祭将近，留在校内进行准备工作的圣徒也不在少数。甚至还有报告指出，有人听到令人不舒服的声响。现在有人在谣传，该不会是大战时期战死的士兵亡魂呢。」「士兵的亡魂呀。肯定是误认吧。令人不舒服的声响也只是风吹过某处，偶然形成很像人声的吧？」「不过单就我所知，已有十件以上的目击情报唷。我觉得已经是无法放置不管的数字了。」「有没有可能是集体性恐慌症之类的呀？梅儿有看过那个人影吗？」「不，我还没有见过。」「看吧。」「嗯～～被你这样指摘，我也很难反驳呢。但是现在已经传得很开了呢。倒是没有人向圣徒会报告反而令人意外呢。」「会长那个样子，再加上我这个样子。很没公信力吧？」「何必这么谦虚……哎呀，糟糕。都这么晚了。」梅儿说着迅速站起身。她的秀发充满空气感轻柔地摆荡。「抱歉，我先离开啰。战管的会议时间到了。」梅儿拿起托盘却未立刻离去，而是在原地俯视着连恩。「怎么了？」连恩仰望梅儿。「顺带一提，我的分数是七十一分。离满分还差二十九分。」悔儿语毕，露出了笑容。Ψ「那我也该走啦。」用完午餐，连恩从座位上站起。接着到商店请老板用纸袋包了卖剩的面包。大量鲜奶油的甜味面包及起司面包各一个，两个都是要给伊芙琳的。连恩拿着面包走回圣徒会办公室。伊芙琳的能力认定为〈LEVEL5〉，入学两年是A班的圣徒。但是几乎没有出席课堂。想必是整天待在圣徒会办公室，边打滚边看漫画吧。替伊芙琳外送餐点也是连恩的工作之一。为了抄近路，连恩选择了直直穿过中庭的路线。今日天气晴朗。有不少圣徒在中庭享用午餐。连恩的脚边有小型的影鱼快速地游来游去。戴荣曾经有过整个都市都被废气笼罩的日子。尤其在前次世界大战期间，军事工业用的设施不分昼夜地运作。那段时间，连在白天都快要看不见太阳。8年前，战事在大布列托尼亚率领之联合国的胜利下告终，军事工业用设施的规模也随之缩小。影鱼也于此同时被放流到街上。实体为微魔术机器，厚度只有2厘米的鱼，几近永久性地漂流在空气里，持续吸收并分解微尘。多亏这项措施，戴荣已重生为一个干净的城镇。今天的空气仍然很清澈。阳光温暖，微风阵阵。舒适地让人不禁产生万事皆将如意的感受。正当连恩想着这些事情的当头——「给我收回去！」一个不小的声音传入连恩的耳里。「这个声音是……」连恩连忙奔向声音的来源处。首先映入连恩眼帘的是三名男圣徒。连恩对这几个人有印象。姓名……一时想不起来。总之是〈LEVEL3〉入学3年是C班的圣徒。去年引起对新生施暴，恐吓之事件，受到停学一个月的处分，却不知道透过什么手法，才停学3天便重新复学。受伤的圣徒们也没提起诉讼，还就此退学。现在已不在校内。这票人就是这般的问题集团。这样的三个人，正围着一名少女。「收回刚才的发言，现在马上，在这里向我道歉！」肩头，像要守护什么，不肯退让似的盯着另外三人。即使被比自己壮硕许多的男圣徒团团围住，莉莉亚的声音也没有一丝犹豫。真是太勇敢了。「为什么我们非得跟你道歉不可啊？」三位圣徒的其中一人露出卑劣的笑容。「因为你们侮辱了我的父母！」三人互看一阵，又一齐笑出声。「我们只是陈述事实罢了。」「那不是事实。给我收回去。」看来三个人大概说了什么贬抑莉莉亚家人的话吧。三人以兼具侮蔑及好奇的眼神盯着莉莉亚。「L班的人口气还这么大呀？不过是个〈LEVEL0〉。干嘛来考我们学校呀？根本是校耻。」正如同F班被称为L班一样的演变，各等级的圣徒则如下述称呼。致命族（〈LEVEL5〉）、扼杀族（〈LEVEL4〉）、粉碎族（〈LEVEL3〉）、绿洲族（〈LEVEL2〉）、享乐族（〈LEVELl〉）。再往下就是疯人族（〈LEVEL0〉）。代表搞不清楚场合与时机的怪人之意。「为了当上圣徒会长。」莉莉亚迅速回答，语气里感觉不到一丝的迟疑。「圣徒会长？」她挺起胸，自傲似的如是宣言。「为了成为圣徒会长，把《圣者的齿轮》拿到手。」在一拍的休止符之后，三人同时喷笑出声。这一笑，让围在旁边观望的圣徒们也跟着窃笑起来。「有什么好笑的？」「L班的落魄圣徒哪可能当上圣徒会长呀？听说你早上刚败在布勒多贝里手下不是吗？」连恩注意到莉莉亚紧紧握起拳头。「我出生自荣耀的巴拉德家，才不是劣等生。」三人的嘲笑声更大了。莉莉亚以锐利的视线瞪向三人。「我马上可以证明我不是什么劣等生。」「你要怎么证明啊？」莉莉亚依序看着三名男圣徒，接着提议。「决斗。要是我赢了，你们就要收回先前的发言，并向我谢罪。」「啥！？有够愚蠢的。」其中一人不屑地说。「跟〈LEVEL0〉的人，有什么好打的？」「所以你是要逃啰？」「——啊？」「是怕会输给我对吧？」莉莉亚的挑衅发言让现场空气立刻冻结。「你说什么？喂，有胆再说一次。」「是怕会输给我对吧？你们不过是一堆胆小鬼罢了。不如滚回家吃奶如何？」这就说得太过火了，连恩心生焦急。怎么会目睹这么麻烦的场面哩，要当作没看见吗？正好周遭人的注意力都不在连恩身上。现在偷偷离开的话，应该不会被发现。要是伊芙琳在场，肯定会开心地出手管闲事，不过连恩可没有伊芙琳那么好战。实际上，尽全力避免牵扯到麻烦事才是他想要的。不愿做些没有好处的事，更不想引人注目。「你别太过份喔，一个小女生还这样。」其中一人攫住莉莉亚的领口。「你别太过份喔，一个大男人还这样。」莉莉亚毫不退缩。「我可不在乎你会变成怎样喔？」「讲话大声我就会怕了吗？真幼稚。还有别拿你的脸靠近我。口气超臭又乱喷口水。还有看到你那张不怎么样的脸，会害我的视力都要变差了。」「你这家伙！」想必是气得脑充血了吧，男圣徒单手高举。「我就让你丢脸丢到底！」连恩看到莉莉亚甩开外套，将手伸向腰间的挂套。「啊啊，可恶，有够麻烦的啦。」连恩嗫嚅着飞身而出。直接溜进莉莉亚与男圣徒中间，用脸接下沉重的一拳。眼前有星星交互闪烁着。伊芙琳的饲料，也就是午餐的面包留在纸袋里，整个掉到地上。「啥！？」大家因突然有人介入而感到惊讶。其中最感意外的应该是莉莉亚。「冒牌会长！」喂，有人这样叫的吗？都献身帮忙了，好歹说句感谢的话吧……「搞什么啊？是小狐啊？你在这边搅什么局？」这次换连恩的领口被抓住。连恩就这样被硬拉起身。「呃，不是啦。解决圣徒之间的纠纷也是圣徒会的工作嘛。」「妨碍我可是会很惨的唷，懂吗，小狐？」制服的胸口部分被越拉越紧。领带被扯歪，衬衫的扣子飞出。「手、手下留情呀，拜托了，学长。」「等一下，跟这家伙没关系啦，快放手！」莉莉亚想要介入，但她的话并未被搭理。「你只不过是布勒多贝里的跟屁虫罢了。少来碍事。」「哎呀，那也不行……应该……说……呜。」「啥啊？我听不清楚耶。」揪着领口的劲道越来越强，连恩开始感到呼吸困难。「快把你的手放开。否则——」莉莉亚从腰间挂套取出魔枪剑，就在此时——「真难看呀，雷蒙德。」啊啊，没错。这家伙的全名是雷蒙德·柯尼尔，是柯尼尔伯爵的儿子。连恩突然忆起很无关紧要的事。下一秒，雷蒙德抓着连恩领口的手腕发出，『啪叽』的不祥声响。「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」雷蒙德尖声惨叫并扔开连恩。连恩撞上莉莉亚，随后一屁股摔在地上。「呜呀，等、等一下！你在摸哪里！」莉莉亚用手臂勒住连恩的脖子。「呜……不能……呼吸了……」于此同时，女圣徒们发出兴奋的呼喊。「是奥斯卡大人呀。」「啊啊，永远是如此美形呢。」「咿呀，他看向这边了。」「少来了，他怎么可能把你放在眼里。」奥斯卡·贝涅顿，风纪委员长飒爽登场。奥斯卡身穿风纪委员专属的白色大衣。五官端正，灰蓝色的头发留得颇长。身高很够，眼神如老鹰般锐利。穿着大衣的样子颇为俐落，给人身材纤细的感觉。但从他的动作可以察觉出全身充满均衡的肌肉。奥斯卡身后跟着一群同样身穿白色大衣的风纪委员。风纪委员会是为了监督圣徒遵守规定及校内治安所创设，并且是独立于圣徒会之外的特务组织。「奥、奥斯卡……」雷蒙德压着右手腕，一脸痛苦地低声嗫嚅。「你竟敢这么做，可别想就此了事喔？我老爸……」「想威胁我吗？那对我完全没影响。」「呜……」「就此撤退的话，我就放过你。如何啊？」奥斯卡对那方投以严厉的视线。三人组脸上露出屈辱的表情，但未多做反论，只是手忙脚乱地离开现场。从他们没大喊「给我记住！」之类台词来看，应该还算可教之徒吧。连恩脱离莉莉亚的箝制，重新站直身子。拍拍裤子上的灰尘，接着面向奥斯卡。「感谢帮忙，风纪委员长。」奥斯卡用鼻子闷笑一声，接着望向莉莉亚。「你是转学生对吧？」「是的。」「希望你别在学院里做出违反秩序的行为。不论理由为何。念在初犯仅以警告了事，没有第二次。给我记清楚。」说完这些，奥斯卡甩着大衣衣摆，背向连恩等人。领着其他的风纪委员们离开现场。中庭里此起彼落地响起女圣徒们的感叹声。莉莉亚叠起魔枪剑，收进挂套里。「刚刚那个人是谁？」「怎么，你迷上他啰？」「你的脑浆是臭掉了吗？不过那人确实是长得比你好看多了。」「你的嘴巴还挺坏的耶，小心交不到朋友喔？」连恩马上吃了一记白眼，为什么她老是全身带剌哩。「我不要什么朋友。我是独自努力过来的，今后也将独自走下去。才不需要呢。」握紧双拳如此宣言的莉莉亚，看起来有如贯彻自身信念，一生孤独的古代英雄；同时也像不肯承认自己迷路的孩子。「那是风纪委员长——奥斯卡·贝涅顿。〈LEVEL4〉入学三年隶属B班。穿着白色大衣的全是风纪委员，那群人除了硬派还是硬派。」「喔～～」莉莉亚低声回应并望着奥斯卡等人离开的方向。不久后又转向连恩。「话说回来，冒牌会长。」「那个冒牌会长是什么意思呀？不要乱喊啦。原本就是你自己搞错，又不是我自己要冒充的。」「你名字叫啥？太没存在感，一下子就忘掉了。」「……连恩·雷德哈特啦。」「连恩。还真是不俐落的名字，跟你真相衬呢。」「总觉得你的话颇为失礼。」「喂，连恩。」「干嘛啦，莉莉亚。」「你的鼻血，流出来了。」「咦？」慌张地伸手一摸，连恩的手立刻被血染红。Ψ「这给你用。」咻地被递到眼前的是一条沾湿的白色手帕。上头绣有百合花。中庭的气氛已恢复平和。莉莉亚到中央的喷水池将手帕弄湿，再将它递给现正坐在长椅上的连恩。「啊，会洗不掉的，算了。也没多严重。」出血也早已停止。「不必介意，就拿去用吧。毕竟也算是为了帮我才受伤的。不过就算没有你帮忙，我也有办法自行解决，只能说是无谓的负伤，实际上根本就是出来碍事的。」「我也这么想。」「还有就是，基本上，也还没为早上的事向你赔罪。」这是在道歉……的意思吧？只因为她弄错对象，自己可是差点就没命了，说实在还蛮希望能听到更率直一点的谢罪呀。「……那就当作扯平了吧。」从莉莉亚手上接过手帕，轻轻拭去鼻下干涸的血迹。「洗好再还给你。」「不必了。我本来打算烧掉。」「感觉好像被说『我讨厌你』似的，有点心痛。」「确实讨厌没错。」「别说得这么白呀！」此时莉莉亚突然『呜』地出声，压着肚子瘫坐在地。「怎、怎么回事？喂，你还好吗？肚子痛吗？」连恩离开长椅，试图观察莉莉亚的表情，却被莉莉亚一手压回去。「我在死守中！不要妨碍我！」「死守？死守什么？」下一秒，『咕呜噜～～』地，肚子发出的响声更显悲情。「……啥啊，你没吃中饭吗？」莉莉亚回瞪连恩。「别说得那么明显啦！」不然该怎么说？「对了，那你要不要吃这个？」连恩将原本要带给伊芙琳的东西凑到莉莉亚眼前。被雷蒙德殴打时掉到地上过，但面包装在纸袋里，应该还能吃。理论上应该要尽快送到圣徒会办公室去的，伊芙琳要是真禁不住饿，也会自己想办法解决吧……大概。「我、我才不接受敌人的施舍！」「呃，我也借用你的手帕嘛。就别见外了。」「你有下毒对吧？趁人肚子饿之危，卑鄙的家伙！」连恩从纸袋里拿出鲜奶油面包，撕下一口的份量并吞下。「看吧，没有毒。」将剩下的面包往前递。或许是感到屈辱，莉莉亚满脸通红地瞪着连恩，瞄向面包，又再瞪向连恩。最后还是敌不过诱惑的样子，惶恐地伸手接下面包。「谢……谢谢……什么的我才不会说哩！以为这样就能拉拢我可是大错特错。我不是那么随便的女人。」真是个怪人。莉莉亚拨好百褶裙，落座于连恩身旁。虽说在旁边，也隔了不小的距离。连恩稍微靠近一些，她也跟着再拉远一些。咦，难道我真的被嫌弃了……？「你怎么会跟那些人吵起来？」连恩问向正小家子气地撕着面包吃的莉莉亚。从刚刚的几句对话已能察知一二，但仍不知具体细节。「……没什么。」莉莉亚语带保留。仍然小家子气地咀嚼着面包。吞下一口后，像是要改变话题似的开口「更重要的是——」「连恩真的很弱耶。」「哎呀，哪里哪里。」「不是夸奖的意思。」「也是呢。」「像你这种游手好闲的人，为什么待在圣徒会？」「游手好闲这词听起来还真可爱。」莉莉亚的眼神极为直率。连恩还是觉得很熟悉。也仍然忆不起所为何来。「我会加入圣徒会是伊芙邀请的。」连恩选择如此回答。也不算是说谎。只是不完全是这么回事而已。「那个《鲜血诗人》……」「既然打算参加会长战，好歹也该先确认对手长相吧？」想起早上的事件，连恩补充说。「……我听说圣徒会只有一个人。」「很遗憾，那是旧情报。」历任最强的圣徒会长，伊芙琳·布勒多贝里。由于实力过于坚强，圣徒会里有好一阵子没能出现一个足以辅助她的圣徒。所有人都畏惧并疏远伊芙琳。「听说过布勒多贝里一族的故事吗？」「只知道原本是杀手一族。以前曾经是皇室的直属部队之类的。」莉莉亚接着吃起起司面包。看来肚子真是挺饿的。「没错。有时能为了守护女王陛下献上自己的生命；有时也接受秘密指令暗杀敌方校将或是叛国贼。这样的秘密部队正是由布勒多贝里的族人所组成。大概是一〇〇年前吧，某一名布勒多贝里家的人严重失态。」「失态？怎样的失态？」「违反命令，救了敌人一命。女王陛下非常生气，于是命令侍奉皇室的魔导师，下了一道诅咒。」——继承布勒多贝里血脉之人，一生一世都无法取人性命。「以杀手一族之名享誉整个大布列托尼亚的布勒多贝里一家就此失去志业，坠落谷底——大家原本是这么想的。不过实际上并没有演变至那样的结果。」莉莉亚歪起头。蓬松的秀发轻软地晃动着。「受到诅咒的布勒多贝里一家确实被皇室流放。但是诅咒也只是不能杀人而已。」「什么意思？」「因为诅咒的关系，布勒多贝里家无法再杀人。再怎么拿出真本事也杀不了人。反过来说，也不必为了怕误杀对手而放水。」不分直接或间接，绝对没办法取人性命的布勒多贝里一家。杀手业形同废弃，但是其他的内幕行动反而能做得更好。在战场上，能够烧毁整座村庄而不产生任何一名死者。拷问俘虏时，也不会误将对方弄死。不论多么残酷、多么粗暴的行为，对方都能活下来。这就是布勒多贝里一族拥有的能力。「然后呢，布勒多贝里家的压箱宝正是那位伊芙琳。理所当然地，顺利就任学院的圣徒会长。你别看她那个样子，脑筋挺好的呢。刚当上圣徒会长时，挑战者络绎不绝。该说是担任圣徒会长之人的宿命吧。打赢布勒多贝里家的人，可就一夜成名了呢。伊芙愉悦地将挑战者逐一击退。医护室有段时间都被半死不活的圣徒给塞满了呢。」光是回想都令连恩不禁打冷颤。有如尸体堆积成山。「当然挑战者是不可能丧命的。对伊芙来说，他们等同于不会坏掉的玩具。伊芙实在太强了。没有人能敌得过伊芙，甚至不需用上真本事。没错，伊芙从未用全力对战过。总是面无表情地把对手送进医护室。再加上她总是咏唱着让人觉得很不舒服的魔法，所以才有了《鲜血诗人》这个称号。」连恩伸长双脚。一阵凉爽的风吹过。「没有人不怕她。没有人敢接近她。也因此，到半年前为止，圣徒会一直只有她一个人。」莉莉亚查到的应是到此为止的情报。她默默地听着连恩的说明。「某一天，我被委托向圣徒会提交文件。当时心情好沉重，我咬紧牙关敲门，却没有回应，我以为没有人在。『太幸运了～～把文件放下后赶快离开吧。』我如此打算着。结果一打开门，眼前的景象有够可怕。完全没有打扫过的房间。堆积成山的文件如雪崩般滑落。不是夸饰法，真的完全没地方可踩。我还是心想着『管它的』准备把文件继续往桌上叠。此时，我踩到一个东西。」连恩回想着当时脚底传来那种柔软的奇妙触感。与『呜啾』的奇怪叫声同时传来。「伊芙那家伙，竟然被埋在崩塌的文件堆里。」连恩说到这里，莉莉亚露出奇怪的表情。那副呆呆的样子也很可爱。「怎么会这样？」「似乎没怎么在吃饭。那家伙什么事都很极端。肯吃的时候狂吃一大堆，但也会嫌麻烦而绝食。我无法丢下不管而出手照顾她。然后就不知为何被看上眼了。」『很好，我就此任命你为圣徒会员。你就狂喜到在地上爬吧！』「当时她是这么说的。根本就是强制性的，不给我拒绝的权利。伊芙说我写的字漂亮，所以就负责书记工作。」暂且使用这套说词。「不是为了抢当下任圣徒会长吗？」「哪可能。不过还是很感恩地收下圣徒会特权。」说明至此，连恩转而与莉莉亚面对面。被阳光穿透的红色发丝令人眩目。与连恩不同，连制服外套都穿得很整齐。直挺的背杆仿佛象征着她的心志。不会退缩，亦不受压制。「那个，我不是要泄你的气。但奉劝你还是别挑战伊芙比较好。」「为什么？」「你知道为什么伊芙要当圣徒会长吗？伊芙只是想跟强者对战而已。不论什么样的挑战者她全数接收，而且伊芙从没吃过败仗。一次都没有。」「没试过怎么知道结果。」「今天早上不就失败了？」莉莉亚皱起脸。「你是没办法击败伊芙的，就算用那把魔枪剑也一样。」摺叠式的魔枪剑。一般状态下含柄估计约六十公分。刀刃展开后长足一公尺。以早上目睹的情况来看，是透过魔法式增强刀刃的硬度及轻量化的功效。算是不错的武器。但是用上它也没成功呀？「你又有多了解我？」「至少我知道你是L班的圣徒啰。」毕竟整间学院就只有两个人在L班。「我才不是〈LEVEL0〉。」「这点确实很不可思议呢。听说你实技测验拿满分；笔试却是零分呢。好歹要拿到平均左右的分数，也不会这么难看。」雷蒙德一心把身在L班的莉莉亚视为〈LEVEL0〉，实际上她可是拥有相当于〈LEVEL5〉的实力。能力上来说，进入A班是正常的。就算把笔试成绩算进去，照理也该能被编入C班。莉莉亚怎么会是L班呢？这点也很使人好奇。「……你怎么会知道这种事？」莉莉亚的眼神流露出戒备之意。「这是企业机密。」其实只是听梅儿说的，不过连恩故意装神秘，觉得没必要跟她坦白那么多。「我想说的是，怎么算你都敌不过伊芙。风险过高，还是放弃为上。想要当圣徒会长，还是等伊芙任期届满之后再说吧。到时会举办正式的会长战，你再报名就好。」「我要怎么做是我的自由。」「那是没错。那就假设你打倒伊芙，成为新一任的圣徒会长好了。你必须在之后的两年内，确实保住你的职位。你想要的《圣者的齿轮》只给作满任期的圣徒会长。这段期间，你得跟无数的挑战者对打。这个学院里的圣徒不全是品行端正之人，像刚才那种家伙也不在少数。不可能做到，一定会撑不下去的。」「那种状况，我早有觉悟。」「那你知道吗？历代圣徒会长里，顺利完成任期的只有四个人而已。」长达一八〇年的历史里，仅仅四名。除此之外的圣徒会长全都中途离职。完成会长职责，听起来非常简单。然而实际情况是，获得此职的圣徒，大多数都陷入不正常的生活里。身心受创，无法区分敌我，变得无法相信别人，自愿退学的也不在少数。得像伊芙琳这样实力坚强，神经又粗的人，才有办法胜任愉快。从这角度来看，没有比伊芙琳更适合格莱姆斯学院的圣徒会长一职。「我知道。」莉莉亚深深点头。「我还是想当。」「还真顽固哩。你就这么想要《圣者的齿轮》？」连恩开口询问。莉莉亚投以坚定的眼神。「因为我有个非实现不可的愿望。」像要将银色戒指给包覆起来似的，莉莉亚双手紧握。一眨眼瞄到的戒指上，有着与手帕上相同的百合花图样。正当此时，宣告午休结束的钟声恰巧响起，在中庭聊天嘻笑的圣徒们都跟着站起身，连恩仰望着矗立于中庭的石造钟塔。「时间到啦。」连恩离开长椅。爱琳虽然是个很随便的老师，总不会连下午的课都改成自习吧……至少连恩希望如此。「喂，可以问个问题吗？」莉莉亚抬头看着连恩。「什么？」「为什么大家喊你『小狐』呢？」「喔喔，就类似绰号的感觉吧。」连恩的口气像是没什么大不了似的。「因为我是个卑鄙小人的关系。」历任最强的圣徒会长——伊芙琳·布勒多贝里。莉莉亚的语调略带愤慨之情。欲保持高洁的心态颇为澄澈。或许那正是莉莉亚自己的生存方式。然而洁癖至此，会活得很辛苦吧？「布勒多贝里的名号也有其方便之处。」「真是没志气。一点也不堂堂正正。」