第四卷初始战争与末日姊妹第一章集结之时与协助者与拒绝

世上有块名为巴冈特的大陆。一块位于汪洋大海中的辽阔大陆。巴冈特大陆南部有个被誉为「骑士王国」的大国——裘雷努王国。裘雷努王国西部呈连绵的山岳地带。相较于王国中央及附近地区，由险峻复杂的山脉形成的此区虽可说是座天然要塞，却也因交通不便导致人口稀少。不过换句话说，藏身之处要多少有多少。小修人正处在这道山脉的正中央。呼吸急促的小修在没有山路的裸露山壁上高速奔驰。看到这种一般人望尘莫及的速度，可以得知他正施展只有骑士能使用的「皇霸刻」奔跑。不知是否因为已经奔驰了相当长的距离，小修身上的衣服吸收了大量汗水而显得沉重。在周围凉爽气候的影响下，小修背后甚至扬起阵阵湿烫的白烟。「……身体恢复得差不多了吗。」小修停下奔驰的脚步重整紊乱的呼吸，同时露出稍显难受的神情以手按住胸口。这是前些日子在逃离王都时，胸口遭短剑刺中造成的伤口。要不是放在胸前的魔导终端机替他挡住了这一剑，一条小命恐怕就保不住了。即使多亏适当的治疗让伤口愈合得差不多了，但若激烈活动身体仍会隐隐作痛。「怎么可以因为这点小痛就停下来呢……」小修如此低语后再度奔驰起来，这使得数把别在他腰际的剑匡啷作响。他带着这么多剑不是要拿来当武器，而是要当成训练用的加重物使用。能将骑士强韧的肉体一刀两断的骑士剑是由特殊的金属精炼制成，因此重量远比外表看来沉上许多。若身上别着如此多把骑士剑，就算是身强体壮的骑士也会有点负荷不来。但是现在小修却觉得这些加重物根本不够。「为了救出莫妮卡姊姊大人，不变得更强不行……」骑士学园内的万年炉主，总是露出吊儿啷当笑容的吊车尾小修，现在带着再认真不过的神情，鞭策自我继续奔驰在山问。修纳布朗·诺布·哈贝斯特是一名向往成为骑士的骑士见习生。然而，就在他的姊姊莫妮卡遭到逮捕，身为「魔王」之女的身份被公诸于世的瞬间，他憧憬成为骑士的这条路可说是完全化为泡影。所谓魔族，是在三十年前入侵人类世界挑起战火的可恨对象。统率魔族的首领「魔王」正可谓是全人类不共戴天之敌。因此，裘雷努王国决议要将他们逮捕到的莫妮卡公开处刑，也不是什么值得讶异的事。但是小修当然不可能接受这种结果。小修已经下定决心，要在莫妮卡遭到处刑前救出她。何况莫妮卡遭到逮捕的原因，是为了替小修争取逃跑的时间，自愿留下来做诱饵。『没错，你们会来救我的行动，也在我本人的意料之中——所以你现在快逃吧，小修，后面就交给我。』莫妮卡在与小修分开之际说了这句话。她坚信小修等人一定会前去相救，才会自愿做为诱饵留下。既然如此，小修说什么都不能违背莫妮卡的期待。全力奔驰的小修此时迅速吐了口气奋力一跃，双手同时在空中拔出别在腰部两侧的剑，翻转了几圈后落地。接着一边继续高速奔驰，一边以迅雷不及掩耳的速度挥舞起手中双剑。不一会，小修身后一棵棵伫立在裸露山地上，比人的身体还粗的树木均被一刀两断，应声倒下。树干上的切口平整无比，可看出小修出剑毫不马虎。「……嗯，身体果然灵活多了。」看到树木发出巨响一一倒下，小修「呼～」的一声吐了口气。不是小修要老王卖瓜，但他可是裘雷努王国骑士学园有史以来数一数二，无人不知的「逸才」。然而他刚才这一连串的动作，以一名吊车尾而言实在太过迅速且犀利。要是那些知晓小修在学园内表现的人目睹此景，肯定会怀疑起自己的眼睛。其实小修身上的力量是有蹊跷的。「灭神咒具」——被认为是篡夺了诸神之力的传说装备。过去为小修的父母，「魔王」与「天圣骑士」拥有的这些「灭神咒具」，如今由小修及姊妹们继承下来。小修继承的是一顶名为「凯旋门兜」的头盔。只要对手被「凯旋门兜」视为「敌人」，小修就能从中获得足以击倒「敌人」的力量。不过它同时有个副作用，就是在与「敌人」以外的对手比赛或竞争时一定会输。小修便是拜此副作用之赐，在骑士学园内总是稳坐车尾。但是这并不代表小修一直怠惰至今。他不仅乖乖出席学园内的每一堂课，课外也不忘认真学习，锻炼自我。然而，小修直到几个月前才得知一个残酷的事实——就是只要「灭神咒具」还存在的一天，不管他再怎么努力，情况也不会有所改善。这当然多少让小修感到错愕，但他并未因此放弃努力。实际上，小修独自进行训练时不只能展现出不错的实力，身体动作也比一般人来得灵活。不过在与他人竞争的比赛或测验时，小修便完全发挥不出实力。甚至若在自主训练时不巧被他人撞见，瞬间也会变得使不出全力来。看来「灭神咒具」的副作用只有在小修一人独处时才不会出现。即便了解这点，也无法改变小修在学园内吊车尾的事实。「想救出莫妮卡姊姊大人的话……果然非得和王国的骑士们一战不可啊。」为了抢救姊姊，小修早已做好硬碰硬的心理准备。话虽如此，一切关键仍在于到时「灭神咒具」能否顺利发挥效果。「那个……我问一下喔『凯旋门兜』，若对手是王国的骑士们，我能够使用多少力量？」在脑海中试着询问——却没有得到回应。小修最近发现，其实「凯旋门兜」似乎拥有某种程度的自我意识。它会在小修与强敌战斗时，以只有他听得到的声音提供诸多建议，而平时无论怎么喊它都不会回应。小修至今还是想不透究竟要满足哪些条件，才能使「凯旋门兜」说话。——只要能够稍微对话，增进彼此的关系，或许就能从它那边学到更多使用这股力量的窍门啊——虽然小修如此打算，不过总是事与愿违。总而言之，如今小修能做的就是养好胸口这道伤并且锻炼身体，好顺利搭救莫妮卡。「……咦？这是什么啊？」飞梭在林间的小修忽然发现了诡异的东西。有棵特别巨大的树伫立在山的正中央。不只高度高到无法目测，就连树干都粗到大概被车撞也能不为所动。这棵树一部分的表皮被削去，上头画着一个红色大圆，圆的中心点则深深插着许多箭矢。这个圆大概是个箭靶。即使算不清上头的箭到底有几十根，但从它们全都密密麻麻地插进圆心附近，可想见射箭者技巧高超纯熟。问题在于——小修转过身去一望，映入眼帘的只有周遭无穷无尽的树木。大概是因为几乎无人踏入过这座山，导致树木肆意生长，密集到完全掩盖前方的视野。射出这些箭的人当时究竟站在何处？因为无论从哪个方位，只要稍微站远一点，箭靶都铁定会被树遮住。再说，到底是何方神圣会出现在这种杳无人烟的深山——而来的冷箭。眼见锐利的箭头就要刺进小修的胸口，而束手无策的他却只能呆然伫立在原地。没想到就在千钧一发之际——飞箭竟自己转弯改变了轨道。这根飞箭在即将射中小修的前一刻，忽地以违反物里原则的路线从旁绕过，「啪嚓！」一声刺进他身后画有箭靶的巨大树干上。这根箭不仅正中红心，也丝毫没有伤到小修。「你～～～」传来一股小修相当耳熟的声音。「～～～是笨蛋吗！小修哥哥！！？」树上一道娇小身影轻盈落地。是有着一头有如猫耳般乱翘头发的少女——小修的妹妹，波妮耶。「哦？原来小波你也在啊。」听到小修一如往常，以毫无紧张感的语气开口搭话，小波满脸不高兴地哼了一声：「我说你到底在想什么啊小修哥哥？为什么可以一脸若无其事地站在箭靶前面？你想死吗？真的想死的话，拜托你到不会影响我的地方再去死好不好？」小波手里握着一把赤红色的弓，看来身后大树箭靶上所有的箭都是她射的。小修完全忘记自己方才身处险境一事，只是对着眼前的事实感到惊叹不已。「小波你好厉害，弓用得这么拿手。你是站在哪射箭的呀？这里树太多，我根本找不到你在哪里啊。」「这种小事没什么啦。」「刚才那根绕道避开我的箭也是小波你的力量造成吗？」「算是吧。」小波点点头后朝两人的正上方举起弓，并将不知何时出现在她手中的箭矢架好往天上一射——下一秒，箭矢竟在空中大幅度翻转，最后刺进小修身后那颗大树上。想当然，确切位置是箭靶的中心。「只要距离不远，箭要怎么飞都随我高兴喔。」「你竟然可以做到这种事，小波你好棒喔。」看到小波略显得意的模样，小修不禁伸手梳了梳妹妹的头发。这是自两人小时候起就常有的互动。小波并未露出厌恶的神情，就这样任由小修摆布。「…………………喂！你在做什么啦！」等到过了好一会儿，小波才赶紧拨开小修的手，整张脸不知为何羞得通红。「嗯？难道你不喜欢这样吗？抱歉，因为回想起以前常常像这样帮小波你梳头，才会忍不住……」「……小修哥哥你真的一点都没变耶。明明比我们弱，却老是摆着哥哥的架子——就是这样我才讨厌你啦！」「对不起啦，可是我很喜欢小波你喔。」「你这个妹控哥哥，恶心死了……」丢下这句瞧不起小修的话后，小波拿着弓往森林深处走去。觉得就这样分开似乎不太好的小修见状，赶紧朝妹妹身后追去。「你不要跟来好不好，小修哥哥？」小波狠狠瞪向小修。「你很烦耶，小修哥哥，要是你继续在这里晃来晃去，我下一箭就射你喔。」小波仍然维持犀利的视线瞪着小修。小波说完便举起弓，目标对准的当然是小修的胸膛。没想到小修不但没有因此退缩，反倒不慌不忙地走近小波。「对不起啦，我不是有意要惹你生气，只是关心小波你啊。」「这我才不管，总之不要来打扰我啦。」「小波，你为什么会开始练习射箭呀？以前从没看过你做这些练习耶。」「这还用问吗！当然是为了救莫妮姊啊！」小波大吼回答，情绪比以往来得激动。「既然不战斗就无法救出被培鲁德大叔抓住的莫妮姊，那我当然要好好练习！」看到小波一副「这种理所当然的事还用说吗？」的态度，小修感同身受。因为其实直到刚才自己也和小波一样，为了救出莫妮卡而拼命进行复健。不过小修不禁担心起眼前的小波，看她剑拔弩张的态度……简直就像三年前父母遭到杀害之后的模样无异。「莫妮卡姊姊大人非救不可，所以我能理解你如此拼命的原因……可是我认为没必要那么紧张吧？」「我可不像脑袋里装浆糊的小修哥哥你那么天真。」小波为了掩饰焦虑咬起了手指甲。「因为最糟的情形，就是我得一个人去救莫妮姊啊……」「放心吧小波，不用担心成这样喔。」小波闻言，脸上露出未曾见过的严肃表情。「这叫我怎么放心嘛！小修哥哥你这只弱鸡根本算不上战力，艾莉亚姊又不擅长战斗。就连本来是骑士的苏菲也因为被开除，关键的时候根本派不上用场。唯一靠得住的大概只剩席拉了吧。」的确，现在藏身地点内只有小波口中这几人在。就连一向乐观的小修也很清楚，光凭这么点人想救出莫妮卡是难如登天。话虽如此，小修认为还有希望。「小波，我确实如你所说的不太可靠，可是你是不是忘了？我们还有许多可靠的家人啊。」「……婷恩强是强，但是她是剑圣，根本不能在这个国家大显身手啊。」「你说的没错。可是不只婷恩，我们还有柯萝和其他姊姊啊——像是夏露姊、莉丝姊姊、露凯姊姊，她们不都是超可靠的姊姊们吗？」「这三年来连个近况都不联络的家伙们不可能会来啦。」「会来的。」小修坚定地表示。「姊姊她们一定会来，因为莫妮卡姊姊大人身陷危机了喔。我相信姊姊她们不是那种会眼睁睁看着家人有危险还袖手旁观的人。」可是——小波不安地接着说：「总觉得大家好像不太喜欢莫妮姊和我……她们真的愿意来帮忙吗？」「当然，因为我们是一家人不是吗？」小修为了消除小波不安的情绪，将手轻轻放在她头上。「所以小波，你可以再依赖我们一点也没关系喔。就算我这个哥哥靠不住，背后还有那么多厉害的姊姊给你靠啊……不要只想靠自己一个人，试着相信大家如何？」「………………………嗯，我知道了。」小波这次没有拨开小修的手，只是静静点了点头。虽然脸上的表情依然紧绷，但看来至少已没有刚才那么不安了。太好了——小修暗自松了口气。即使小修想办法激励了小波，但其实他自己也相当不安。不过小修坚信，只要家人们能够再度聚首，就再也没什么好怕的了。虽然整个家在三年前分裂四散之后，其中几个姊妹就与大家失去音信，不过这次总算再度联络上所有人。小修与十二名姊妹——在父母双亡之后，世上只剩这十三人可以互相称为家人。小修深信，只要一家人聚在一起，天下便再也没有他们办不到的事。一定能成功救出莫妮卡——小修如此确信。「姊姊她们都不会来。」地点回到位于山中的藏身处。苏菲面无表情地对着做完训练回来的小修和小波说道——小修闻言不禁反驳「怎么可能！？」。「不、不是说已经联络上所有人了吗……？」「我当然一一照着艾莉亚姊姊告诉我的联络方式尝试过了。可是不管用魔导终端机怎么喊，也没有半个人回应我，跟联络不上没有分别。」苏菲以毫无抑扬顿挫的语气，冷淡地向两人传达事实。么说：『莫妮卡被捕完全是她自作自受。再说那家伙想必能靠自己找到解决之策，因此我丝毫不打算过问这次的事件。』」听到苏菲模仿姊姊的语气如此回答，小修眼前的世界顿时化为黑白。「怎么会……为什么大家……」「嗯～……连姊姊我都没料到会是这个结果呢～」口出此言的人是艾莉亚，此时她难得皱起眉头，露出一副不知如何是好的神情。「该怎么说呢……姊姊我没想到莫妮卡竟然这么不受欢迎耶～要是今天换成小修被抓，想必所有姊姊早都出现在这里了呢～看来最大的问题在于被抓的人是莫妮卡呀～」「我觉得莫妮卡姊姊大人人很好……吧？」小时候莫妮卡虽然很照顾小修——但其实老实讲，她是一个有点恐怖，难以亲近的姊姊。加上莫妮卡自小就有商业头脑，在小修五岁时就设立公司做起生意来了。对于当时隐居山林的小修一家人而言，获取珍贵的外界货币这个重责大任都由莫妮卡一手包办。诸于这个理由，莫妮卡的社会经验从以前就比其他姊妹来得多。说好听一点是成熟懂事，讲白了则是孤僻难相处的孩子，这就是莫妮卡。很不幸的，就连姊妹们对她的评价也不高。「……我就知道会变成这样。」小波如此低语，脸上流露出一种看开了的表情。「大家都放弃我们了……果然还是只能靠我们自己想办法解决嘛。」小波仿佛做出了什么觉悟，双眼变得炯炯有神。小修见状暗自叫苦，因为这样下去小波有可能会一时冲动只身闯入王都。这对现状没有任何帮助，小修说什么都得阻止她这样做。「小波，你是不是搞错了？」没想到，苏菲竟抢先一步抓住了转头就要往外走的小波的手。「怎样啦？」「姊姊她们不来确实有点遗憾，但我想这并不表示她们对莫妮卡姊姊见死不救。」苏菲接着说：「夏露姊姊的简讯上不也写了『那家伙想必能靠自己找到解决之策』吗？表示夏露姊姊认为事情并没有严重到需要她亲自出马才能解决。」「这……这一定只是夏露姊随口说说的啦。」「不只这样，莫妮卡姊还对哥哥说过一句话。」苏菲此时忽然将话题丢给小修。「莫妮卡姊是不是对你说，她已经算到我们一定会去救她，没错吧？」「嗯，她是这么说的。」小修在与莫妮卡分开的前一刻，确实听到她说出这句话。「既然老谋深算的莫妮卡姊自己都那么说了，表示就算只靠我们几个仍有十足的胜算。」「……话是这么说，可是就凭我们这几个人到底能做什么啊？」小波环顾室内。自己加上小修、苏菲、艾莉亚、还有人不在场的席拉总共五人。就算苏菲等人再怎么优秀，甚至持有「灭神咒具」这张王牌，要救出莫妮卡仍是相当困难。「搭救莫妮卡姊或许是件难事，但绝非不可能。」苏菲说道。「我们都拥有『灭神咒具』，只要将这股力量发挥得淋漓尽致，肯定能创造出机会……现在最大的问题在于搭救成功之后。」苏菲接着说：「莫妮卡姊姊是妈妈——『魔王』之女的身份已经曝光。对人类而言，『魔王』是他们不共戴天的可恨敌人。光频这一点，不只莫妮卡姊这一辈子将再也无法融入人类社会，我们其他人的身份早晚也会被摊在阳光下。我可不想往后都只能过着被他人追赶的日子。」没错，小修的意见和她如出一辙。创造出一个能和家人和平生活的世界——这是小修的心愿，他和姊妹们都不想过只能当过街老鼠的生活。因此小修选择朝骑士之路，姊妹们则选择成为各国政要，掌控实权来改变整个世界的方向迈进。「小波，我知道你很担心，但是距离姊姊被处刑还有一段时日，我们应该努力做好万全准备。」「是啊～小波，不可以冲动喔～越是这种时候越该冷静。」听到两名姊姊如此出言相劝，小波只好不甘愿地点了点头。「好啦……反正光靠我自己想破头，也想不出什么好办法能救莫妮姊啊……」太好了，看来小波愿意乖乖听话。然而——即使没有说出口，但其他姊妹毫无回应这件事实带给小修不小的打击。难道与家人之间的牵绊真的轻如鸿毛吗？「……话说苏菲，接下来你们有什么具体的打算啊？」「要与柯萝洛和婷恩汇合。她们两人已表示会全力协助我们，只是在办理入国手续花了一点时间。」据说从培鲁德宣布要将莫妮卡处刑的那一天起，要进入裘雷努王国的条件限制就增加了，理由是防止恐怖份子潜入国内，使如今整个王国内弥漫着一股紧张的气息。「真亏你能出现在这里呢，艾莉亚姊。」「其实姊姊我啊～事前就预料到可能会发生这种事～所以一收到苏菲的联络～就飞快办好入国手续啦～」虽然艾莉亚花了一点时间才顺利和小修她们汇合，但看来她已经算抢先一步入境裘雷努王国，真不愧是艾莉亚。虽然总是显得一副悠悠哉哉的态度，却有着敏锐的洞察力。「由于婷恩是『剑圣』，若她这个名人毫无理由在此时进入国内更会引人怀疑，所以我已经派席拉去接她了。」苏菲补充说明。「凭席拉的力量，国境线上的警备根本拦不住她。」没错，这正是为何姊妹中只有席拉不在这间屋子内的原因。「其实我想了一个计划，打算等柯萝洛来之后再和她商讨详细。目的是为了救出莫妮卡姊，同时粉碎培鲁德的野心。」「培鲁德老师的野心？」「是的。」苏菲点头回应。「我想近日就会真相大自——培鲁德的最终目的在于让裘雷努王国统一整个大陆。用句通俗的讲法就是『征服世界』。」裘雷努王国王都——如今这个成为全大陆最受瞩目的大都市中，前所未见地出现大量居民集体迁徙的景象。原因是中央在宣布要将「魔王」之女莫妮卡处刑后，对王都内全体居民下达了避难指示。另外城内也流传着「魔族将派大军来拯救莫妮卡」这种空穴来风的传言。对于那些经历过魔族侵略，记忆犹新的民众而言，无不争先恐后收拾家当准备逃出王都。不过相对的，此时反倒有一批人开始集结于王都，这些人正是裘雷努王国的骑士们。在本次事件爆发之后，这些平时原本隶属王国各地军团的精英骑士们均被征召回王都来。在王都对外大门之一的中央车站内，想要离开的民众排成一道又一道冗长的人龙。王国中央不只特地为这些居民加开了往邻近都市避难的列车，也在这些邻近都市中设置了紧急避难所，而王都的居民们将可以接近免费的价格使用这些设施。有妖怪存在，因此从她脸上看不出任何即将逃离王都的紧张感。「妈妈，要等到什么时候呀？」「应该还要等一下呢……你饿不饿？」「不饿，我还有糖果～」小女孩正吃着手中的巧克力，她将家中所有的糖果饼干都带了出来。听到母亲说她想吃多少就吃多少，小女孩简直乐歪了。瞧她笑咪咪吃着糖果的模样，与四周不安紧张的气氛形成强烈对比。一旁的母亲看到女儿安安静静，也就没将注意力集中在她身上。面对充满未知的未来所造成的不安，让这名母亲实在没有太多心思去时时刻刻盯着女儿。「碰」的一声，小女孩小小的身体受到强烈冲撞。原来是站在她前方的人失去平衡而推挤到小女孩。这是一桩意外，在如此多人众集的场所，此类意外可说在所难免。只见小女孩遭到大人这么一推，就要无力地往地面倒下。没想到在倒地的前一刻，他撞上了一个又大又硬的东西。被人撞开的小女孩用她泛泪的双眼抬头一看，发现眼前不知何时冒出一道有如高墙的物体。高墙原来是一名彪形大汉。他不只有着一双浮现青筋，能轻易捏碎小女孩头部的粗壮手臂，体型更是高大到连成年人都必须抬头才能与他对上眼。男子外表看来虽有点年纪，但即使隔着衣服也能清楚看到他结实的肉体。即便是特别订制的大尺寸骑士制服，在他异常粗壮的手臂与颈部相衬下仍显得紧迫不堪。右脸颊一道明显的伤痕配上用眼罩遮住的单眼，让男子给旁人的感觉就像一名身经百战的老兵。在彪形大汉狠狠一瞪之下，小女孩口中不禁漏出一声已算不上声音的惨叫，泪水也同时夺眶而出。表情凶恶的大汉所带来的强烈压迫感，或许已深深惊吓到这名小女孩。「痛啊。」男子以低沉的声音喃喃自语，并低头看着小女孩刚才撞到他的地方。原本一尘不染，完好如初的骑士制服上竟多了一片咖啡色污渍，原来是小女孩手中的巧克力整个黏上去所造成的。「而且还弄脏了。」「…………呜……呜……」一旁目睹了整起意外经过的民众望着啜泣的小女孩的同时，也纷纷噪动了起来：「喂，那孩子是哪来的啊……」「糟啦，那可是上级骑士大人啊！」「她弄脏上级骑士的制服？」「大事不妙啊……」「搞不好人头会因此落地呀……」就在民众不停交头接耳的当下，骑士以锐利的视线横扫四周。「这孩子的父母人在何处！！」骑士这中气十足的一吼让现场空气为之一震，而此时小女孩的母亲战战兢兢地走到人群的最前方。「万、万分抱歉！骑士大人！小女竟做出这种罪该万死的事……来！还不快点跟骑士大人道歉！」即使听到母亲慌张地要她道歉，但是饱受惊吓的小女孩仍只是杵在原地不停啜泣。母亲见状于是打算伸手强压女儿的头——没想到她的手却早一步被另一只粗壮大手掴住。是那名高大骑士的手。「用不着道歉，只是起意外。」「可、可是……」只见彪形大汉就单膝跪地靠近小女孩，不过由于他实在太过高大，因此仍显得像他从上方俯视着小女孩。「抱歉啊，小妹妹，你有没有受伤？」小女孩抬起她满是泪水的脸一望，看到男子那刻满伤疤的脸顿时皱起。看来男子似乎是打算挤出一副笑容，但怎么看都只像是野兽发飙的表情。不过，小女孩却感受得出来眼前的骑士并没有在生气。她用手揉了揉抹去泪水，直直回盯骑士的脸。「对不起撞到你，骑士大人，你会不会痛？」「痛啊。」骑士用低沉有力的声音回答。「痛的不是我的肉体，而是心啊！」骑士此时仿佛像要诉苦般提高分贝：「恨啊！我竟然！竟然让这名无辜的女孩在我面前流泪！是我的没用！我的无能弄脏了我的荣誉啊！最该感到羞愧的人是我！」骑士用与他庞大身躯成正比的巨吼声一喝。这一喝撼天动地，让周遭的民众都不禁联想到魔兽的咆啸。「对不起啊孩子，你眼中的泪水本该是我们骑士来承担的重责！我们为了创造一个不让像你这种无辜，应该被呵护的孩子轻易掉泪的未来，每日都在奋斗！骑士存在的目的，正是为了创造比今天更美好的明天啊！所以孩子，希望你别再哭泣！在我的身体尚未遭那沉重的泪水压垮之前！」（（（（还不都是你用那张凶脸吓人家才会害她哭！））））这一瞬间，在场民众的内心产生了如此共鸣。不过，哭泣的小女孩小归小，却似乎了解到眼前这名骑士并不如外表那般吓人。「对不起，骑士大人，我不哭了。」「嗯，你真是个坚强的孩子——那边那位孩子的母亲啊。」「在、在！」「好好握住孩子的手吧，人潮众多，一个不注意难免她会迷路。」「您说的是。那个，真的不好意思，这是一点服装清洁费，请您收下……」看到女孩的母亲以颤抖的手递出纸钞，骑士这才想起自己脚边的一行渍。此时他竟用粗手指在染黑的巧克力污渍上一抹。想当然，此举不只不会消除衣服上的污渍，反倒会让污渍渗开。接着他甚至舔了自己的手指。「真甜。」说完他便面目狰拧地俯视少女，虽然他本人认为自己是在笑。「看来我收到的是一份美味的点心，谢谢你，孩子。这下我不回礼给你就说不过去了。」骑士伸手从制服口袋中取出纸钞，塞到小女孩的小手中要她拿好。「拿这些钱去买份新的点心吃吧，小心别再弄掉了。」「谢……谢谢你，骑士大人！」看到小女孩表情变得开朗，骑士满意地点了点头，站起身来。「真是不错的笑容。我在此对着晴空中的太阳发誓，为了守护你这副笑容，往后我仍奋战不懈！再会了孩子，要好好听母亲的话呐！」骑士说完便迈开大步转身离开，一旁的民众无一不瞠目结舌地望着他的背影。「这个人是怎么了啊……」「虽然外表长得很吓人，却是个好人嘛。」「恐怖归恐怖，但是位值得尊敬的骑士大人啊。」「是啊，恐怖归恐怖……」「虽然长得很吓人……」「对啊，我想起来了！」队列中的一名男子如此喃喃自语。「还想说在哪里看过……不会错的，那位正是拥有『铁壁』之称，过去曾从魔族爪下守护了这个国家的『四天剑』之一——阿尔波瓦·维尔·弗琉埃尔大人！」而此时阿尔波瓦与附近另外两名伙伴汇合了。「你跑哪去啦，大叔？」「我只是去拯救身陷悲剧的无事少女罢了。」「哦哦……原来你是萝莉控？」「你这是在愚弄我吗，蒂法大人！？」「开开玩笑，别那么认真嘛。大叔这急性子真是让人受不了。」「都是你吊儿郎当的态度造成的！」「麻烦两位安静些，这可是在大街上啊。」性骑士制服松松垮垮，裸露在光天化日下的乳沟深深吸引了路过男性的视线。但是她一点都不在意此事，将双手插在口袋缓缓迈步移动，给人一种佣懒的气氛。他们三人均被称为「四天剑」，是经历过三十年前那场与魔族的激烈战争的菁英，同时也是裘雷努王国中地位最高的骑士。「话又说回来，没想到十年不见的王都竟成了这副德性呐。」发出低吼声的是壮汉阿尔波瓦。「眼见无辜的民众在不安和恐惧中接二连三逃出王都，我却什么都办不到吗！」「话不能这么说，毕竟魔族要攻进来这种不知打哪来的流言早已传开。」蒂法以毫无紧张感的口气随口回答。「而且据说已经有魔族混进骑士团内了耶？搞不好真的有可能得和那些家伙们再战一次了……虽然我觉得无所谓啦。」「我也有点想睡……更正，冥想的时间快到了呢。」看到身为同事的蒂法烦闷地抱怨，席特利也呵欠连连，阿尔波瓦怒道：「两位也太不像样了！你有点精神好不好！」「又不是每个人都跟大叔你一样胸怀大志呀。」蒂法这句话给人她早看开一切的感觉。「再说啊，从以前就有句话常说：『医生、警察和军队越闲越好』，所以我们骑士过得悠悠哉哉不才是正确的吗。」「不成体统！两位难道没有身为过去名扬四海的『四天剑』一员的自觉吗！？」「就算你这么说，可是阿罗兹大人已经不在了啊。」席特利此言让阿尔波瓦和蒂法的表情变得严肃。「四天剑」顾名思义指的是四名骑士，但是如今在场的「四天剑」却只有三人。因为第四位「四天剑」，拥有「霸山」之称的骑士阿罗兹·路·科尔顿已在十年前病逝。「明明只剩三人还叫『四天剑』也不太对吧，所以我本来已经没打算出现在公开场合，这次却被培鲁德大人强制征召回来……」席特利难得睁开半阖的双眼，一派正经地低声说道。「说是这么说，如果世上真的还有魔族残党存在，经历过战争世代的我们就得负起责任解决。让我们连同已故的阿罗兹大人的份好好努力吧。」「此言甚是。」「的确呢。」三人互相点头称是。虽然培鲁德当时认为这三人性格上有些毛病，才会分派他们到远离王都的岗位，不过看来他们心中仍保有为全人类奋战的正义感。接下来的战争，是守护人类尊严的一战。为了向世界证明人类才是这块大陆真正的支配者，培鲁德打算要将「魔王」之女莫妮卡处刑，而他们三人的任务就是确保这次公开处刑顺利结束。「不过真没想到，民众还在喊我们为『四天剑』啊，明明只剩我们三人了，听得我浑身不对劲。」「我们何不干脆找人把缺额补上？」「你说这是什么傻话，蒂法大人？本国境内何来足以代替阿罗兹大人的人物！」「不，还真的有一人可以列入考虑呀。」席特利似乎想起了什么，开口对其他两人说：「阿罗兹大人膝下应有一子，而传言那孩子也成了一名优秀的骑士。」「哦？有这种事啊。那孩子如今人在哪？」「有风声流传他被分派到远东军中了。」「远东……那种不毛之地可不是前途有望的骑士该去的地方呀。」「是啊，不知道阿罗兹大人的孩子怎么会流落到那里……」「不过其实，我们几个被分到的国境不也属于没事干的不毛之地吗？」「你说的对。」「唔呣。」三名骑士就这样一边闲话家常，一边漫步在动荡不安的王都之中。佩鲁纳德·皮王宫——这栋王宫名符其实，是有「骑士王国」之称的裘雷努王国的核心建筑。在雪白亮丽外墙包围下的庄严外观，代表了全王国居民的骄傲。不过如今，王宫其中一角成了禁止进入的区域。理由是该处前几日发生了不明爆炸事件而遭到破坏。所幸遭破坏的区域不大，损失也抑制在最小范围内，但是仍有许多民众从远方目睹了这次爆炸。以讹传讹的结果，魔族已攻进王宫的谣言转瞬间传遍了王都之中。不过实际上，由于爆炸是在逮捕莫妮卡时引发的，因此这个谣言虽不中亦不远矣。当事人莫妮卡目前就在王宫——王宫地下深处一块连上级骑士都不知道的区域内，竟有一座监狱。这座监狱本是用来囚禁无法对外公开的犯人，例如王族内出现的犯罪者等而建造出的地方。莫妮卡如今正被关在此处。这间位于地下深处，甚至连扇窗户都没有的房间之所以丝毫不显昏暗，全拜全天不熄的「魔导灯」之赐。莫妮卡待的房间相当豪华，不过想当然，得加上「以一间牢房来说」这个条件。可容纳数人的大房间内除了齐全的家具及生活用品外，还摆设着几样艺术品，可说比起外头一些三流饭店来得豪华。这就是用来囚禁王族的牢房吗？被关进此处的莫妮卡不禁深感佩服。而房间空间虽然宽敞，莫妮卡却无法自由活动身体。她双手双脚上都被铐上了金属制的镣具，连正常走路都有困难。考虑到自己目前的立场，莫妮卡倒也没有什么怨言，就这样整日躺卧在床动也不动。打从莫妮卡一进到这里的瞬间起，她就察觉到周遭有股令人不悦的气息，了解到自己正遭到监视。想想也是理所当然，即使不知确切位置，也能猜到对方大概是从隔壁房进行监视。然而即使对这股视线深感不悦，莫妮卡仍未流露情绪，维持她那张冰冷的表情过着每一天。此外，由于房内一应俱全的家具中独缺时钟，没有任何窗户，加上「魔导灯」终日未曾熄过，让整个空间内失去了时间感。当生理时钟大约过了两天时，一名访客出现在莫妮卡面前。「打扰了，莫妮卡。」走进牢房内的竟然是培鲁德。他不仅是裘雷努王国最上级骑士，也是如今握有王国实权之人，更是抓住莫妮卡的宿敌。年老却不衰的肉体套着一袭骑士制服，腰间则佩戴镶有豪华装饰的剑。「…………」坐在床上的莫妮卡不发一语，狠狠瞪向培鲁德。面对她足以吓哭小孩的凶狠视线，板着一张脸的培鲁德丝毫不为所动，同样直直注视着莫妮卡。「还挺有精神的嘛。」「…………」「伤怎么样了？」「…………」莫妮卡遭到培鲁德逮捕前在战斗中负伤，却在被送进这间牢房前接受了治疗。由于使用了最新的魔导医疗技术，她全身的伤迅速痊愈，如今已感受不到任何疼痛。「你似乎没吃半点东西呀，我国的饮食不合你胃口吗？」「…………」「你有什么想吃的食物吗？我虽然不能有应必求，但是你可以提出来，我会尽可能达成你的要求。」「……你想干嘛？」莫妮卡此时终于开口，由于进到牢房后就未曾开口说话，发出的沙哑声让莫妮卡自己都吓了一跳。「为什么替我本人进行治疗？都已经决定要公开处刑了，又何必特地来此处关心我本人？」有敬意，所以你才有今天这种待遇。」「……你为何会知道我的父母是谁？」莫妮卡的双亲乃是人类的英雄「天圣骑士」与人类的宿敌「魔王」，知道这个天大秘密的应该只有自己一家人而已。要是真有她们以外的人知道这件事……「我透过独自的情报网调查了你的来历——你的父亲，也就是『天圣骑士』桑克特·塔齐亚纳·罗伦是……不，应该说『曾经』是我的好友。然后你的母亲『魔王』虽为敌人，我却认为她是名值得尊敬的对象。」培鲁德继续飞快说了下去：「当我知道他们两人在战后还活着，甚至生了孩子这件事时，可真是吓坏我了。」「原来如此……果然杀死我本人父母的人就是你吗。」「正是。」培鲁德毫不掩饰地点头承认。知道莫妮卡双亲真面目之人，除了三年前杀死他们的凶手之外别无他想。「你的双亲早该死于三十年前，要是让他们继续活在世上我会很难办。」莫妮卡忿忿紧咬牙根，瞪视眼前的培鲁德。手脚遭到拘束的莫妮卡无法上前一把揪起培鲁德。就算真让她成功，眼前持有武器的培鲁德并未掉以轻心，而是注视着她。假使找到空档冲上前，莫妮卡仍是一点胜算都没有。「你恨我吗，莫妮卡？死心吧，不管你再怎么抵抗都没用，只是白费力气罢了。」培鲁德脸上浮现诡异的微笑。「事实上，持有俗称『无效化能力』这种力量的骑士并非没有，只是相当罕见。其能妨碍『魔元素』的效果和你使用的力量相近，只不过你的力量似乎远比其他能力者来得强大。」莫妮卡的能力——是从身为「魔王」的母亲手中继承的「灭神咒具」带给她的力量。莫妮卡所持有的「废墟无锭」能使一切「魔元素」造成的现象失去效用。因此在莫妮卡面前，无论是再怎么强悍的骑士都形同凡人。然而，培鲁德明明清楚莫妮卡拥有这项能力，仍一脸若无其事地伫立在原地，完全看不出他露出半点恐惧的迹象。「最新的魔导工学已解析出这种『无效化能力』的原理——莫妮卡，你手脚上的镣具是由一种称为『反魔导素』的材质制成。碰触到该材质的人，将无法自在控制体内的『魔元素』。还有一点更重要的是，它能让无效化能力者的『无效化能力』无法发挥作用。」如他所说，此时莫妮卡无法顺利使用她的「灭神咒具」。培鲁德能够一副老神在在，关键恐怕正是这副镣具。「不只如此，这整间房的墙壁都是以同样的材质制成，因此就算靠你妹妹席拉的能力，也无法带你逃离此地。」看来培鲁德为了不让莫妮卡轻易逃走，早就做好了万全的准备。莫妮卡原本心想先前是否对培鲁德摊了己方太多底脾？但转念一想，没问题，培鲁德这些缜密的防备仍在预料之中，目前一切都照着自己的计划进行。「你公开处刑我本人的目的究竟是什么？」「你应该清楚得很啊，莫妮卡——这个世界需要战争。而要让人类团结一心，就需要『魔族』这个全人类共同的敌人。」培鲁德的声调中蕴含了无可动摇的坚强意志。「为了达到这个目的，我先前甚至选择暂时与你互结同盟啊。」「确有其事……培鲁德，问你一个问题，你是何时发现到我本人的真实身份？」「老实讲，你怎么看都只是一名普通的人类。但是我从你妹妹身上微微感受到诡异的……魔族的气息啊。」虽然知道邻国的前剑圣汪德能透过气息分辨魔族，没想到培鲁德也能办到啊……对莫妮卡而言，出现这么多实力强悍过头的人着实在她意料之外。「只要将你处刑，想必人类往后会为了抵抗魔族再度团结一心。如此一来，你等魔族在这块大陆上将再无立足之地。我会将你的妹妹们一个个找出来，送她们去陪你。」「你真如此害怕我本人和妹妹们吗？」遭到拘束动弹不得的莫妮卡明明无力反抗，但她说出这句话时的视线却蕴含着一种令人毛骨悚然的光辉。「你真如此害怕继承了『魔王』之血，想要取你性命的我本人和妹妹们吗？」「……区区贱命何足挂齿，我害怕的是志未酬，身先死啊。」培鲁德低语完后站起身来……「处刑日定在三天后，要是你还有什么想要的东西，我会尽量帮你弄来。」「…………」「要继续逞强就随你高兴吧，反正只剩三日，即使什么都不吃也不至于饿死。」培鲁德丢下这句话便转身走出牢房。宽敞的房内再度剩下莫妮卡一人。「……我本人何尝不是，视生死于度外。若在此命丧黄泉，也就代表我的命运到此为止罢了。」明明有可能被监视的人听见，但莫妮卡仍继续低声自言自语：「不过你千万别忘了，培鲁德。我本人早已对准了你的要害，就算要死也要拉你当垫背的。」王宫内的走廊上站着一名表情严肃的骑士。他是负责警备的骑士，由于前几日王宫遭到恐怖份子莫妮卡的侵入，因此负责人培鲁德下严令，要骑士们好好加强王宫全体的戒备。基于以上的理由，所有警备骑士无不绷紧了神经。就在此时，突然有一道人影出现在他眼前的走廊上。是一名身着王宫侍女服的年轻侍女。不知为何，她手上正抱着大量杂物，多到她似乎看不清前方的路，摇摇晃晃的步伐让人不禁替她捏把冷汗。「怎么回事？你一次拿这么多东西，会不会太危险了？」「唉呀，骑士大人，真是失礼了。由于其他同事都忙得不可开交，我只好一个人来了。」骑士走近侍女接过她手中一部份的东西，比想像中来得沉。「挺重的啊，这些是什么？书吗？」「是的，我刚才在整理书库。」「你一个人搬不来吧……算了，我帮你吧。」「这样好吗？」「当然，视需要帮助的女性而不见，可是有损骑士之名。」「非常感谢您，骑士大人。」侍女恭敬地低头道谢……骑士仔细一瞧，发现这位侍女长得眉清目秀，绝对算得上是美女。收到美女的道谢感觉不赖，导致年轻的骑士以有点兴奋的语气询问：「所以呢，你要将这些书搬到哪去？」「搬到离此上方三层楼的会议室内。」「有点远啊，你竟然想一个人将这些搬到那里，会不会太乱来了。」「您不觉得重吗？」「这些小东西比羽毛还轻。」由于骑士的臂力是一般人的数倍，这些成堆的书对他确实算不上什么。「真不愧是骑士大人，好强壮的手臂呢。」侍女突然伸手摸了骑士的手臂。一股与粗糙手臂完全相反的纤细手指带来的触感，使骑士觉得有点痒。「喂，别乱摸啊。」「啊……对不起，我似乎太得寸进尺了……您是不是觉得我很烦……？」「没、没这回事。我认为你不必、不必这么在意啦……」侍女间结为夫妻的机率相当高。因为谁都知道骑士是这个国家的菁英，而侍女要能进到王宫做事也不容易，双方或许称得上门当户对。侍女面带微笑注视抱着大量书籍，一脸色眯眯的骑士——的同时，头也不回地在背后做出一个手势。说时迟那时快，原本躲在阴影处的两道身影迅速横越了走廊。该处本是由侍女身旁的骑士看守的范围，此时由于他离开了岗位，才让躲起来的两人顺利在不被发现的情形下进行移动。以掩人耳目的移动方式快速穿梭在阴影中的两人——其中一名拥有亮丽金发的女子乃是王国公主，琉莉希亚·鲁修特·尚贝尔。而一如往常伴她左右的则是琉莉希亚的随从安裘。说到两人为何得在王宫内偷偷摸摸进行移动——全是因为琉莉希亚如今在培鲁德的命令之下，本应无法走出房间半步。表面上的理由是为了保护她不受恐怖份子攻击，但事实上却与软禁没有两样。安裘看到落得如此下场的琉莉希亚深感痛心，才会决定偷偷带她逃出房间。「真的万分抱歉，莉莉公主，让您尝到这种不堪的经验……」「你何必道歉呢安裘？我可是总算离开了那苦闷的房间，哪里会感到什么不堪呢。」「可是我竟然委屈莉莉公主您穿成这副打扮……」奔跑在走廊上的琉莉希亚身上正穿着王宫侍女的服装。虽说这是安裘为了不引人注意而替琉莉希亚准备的衣服，但安裘却对自己竟然让公主打扮成侍女一事倍感惶恐。「用不着在意，安裘。若是只需换件衣服就能来到室外，要换什么衣服都难不倒我喔。」「非常感谢您的心胸宽大。」「话说回来，刚才那名侍女是我们的同伴吗？」「骑士都受到伯父——培鲁德大人的控制所以不值得信任。相较之下，在王宫内服侍的各位侍女们均对培鲁德大人近来强硬的作风心生不满，她们答应我会站在莉莉公主您这一边。」「看来之后得送些东西来表达感谢之意了呢。」两人谈话的同时，仍持续在一条不显眼的通道上奔跑着——事前就与侍女们搭上线的安裘，从她们口中得知这条骑士巡逻频率最低的路线。而途中就算遇上那些避无可避的骑士，也会有侍女现身帮忙两人分散骑士的注意力。两人就这样在完全没被任何骑士发现的情形下，来到位于王宫中心的区域。「莉莉公主，秘密图书馆就在前方。」「我知道……那里是就连我都未曾踏进过的王宫深处。」走廊尽头耸立的一道厚重大门正是两人的目的地，秘密图书馆——即使一般人不知道，但在王宫内工作之人或多或少都曾听过这个名称，不过实际进去过里头的人却是少之又少。所谓秘密图书馆，是一处保管了裘雷努王国各种重要资料，例如国政、外交、乃至军事机密资料的地方。可说是王宫内最重要建筑其中之一，有权进入的只有国王或培鲁德这类少数要人。两人来到此处的理由，是为了调查三十年前爆发的那场魔族与人类的全面战争背后的真相，她们相信这里一定保管着当时的机密资料。「……此处的入口有人看守，而且无法像刚才那样寻求侍女们的协助。」「该怎么办？」「由我来尝试交涉吧……这里我希望莉莉公主您能装成跟着我来的侍女，不知您是否办得到？」「你这是什么话呀，安裘？就算换了一套衣服，也不会因此隐藏了我与生具来的高贵气质喔。」琉莉希亚夸张地摇了摇头。「你尽管放心吧安裘，我对演技可是相当有自信的。好好看我展现完美演技装成你的侍女吧！」琉莉希亚充满自信地挺胸回答——安裘根本未曾见过展现如此自信满满态度的侍女。不过就算对此感到不安，事到如今已无法回头。安裘于是带着身后身着侍女服的琉莉希亚走近图书馆的大门，和两人平时的站位刚好颠倒过来。「站住，来者何人。」果不其然，看守的骑士瞬间叫住了安裘。安裘恭敬地回以一礼说道：「许久不见了，奥姆大人。」「你不是……安裘阁下吗。」原来这名看守的骑士认识安裘。安裘极力保持镇静，说出自己的来意：「我受伯父大人之托来取一些资料，可以让我进去吗？」「培鲁德大人？」安裘的伯父就是培鲁德。听到这位国内最上级骑士之名，看守大门的骑士显得有些讶异。「我没听说过有这回事呢。」「伤脑筋……该怎么证明呢？」「要是你能拿培鲁德大人认可的文件前来的话……」「文件的话我有。」安裘说完便拿出一张纸递给骑士，他看了之后回答：「……确是真迹，好吧，请进。」骑士点头的同时操作墙上的开关，只见大门伴随沉重的声响敞开，一阵凉爽的空气从内流出门外。由于图书馆内保存的都是些书本资料，因此得二十四小时维持恒温。「非常感谢。」正当安裘打算直接走进去……却再度被骑士出声叫住。「请你等一下，这边这位侍女是？」骑士指的是琉莉希亚。琉莉希亚此时在双手十指在胸前交扣，微微低下头来站在安裘背后。本来她似乎是想藉此不引起注意，但看守骑士当然不可能什么都不问就放一名侍女进去。「她是我带来的助手，整理资料起来相当熟练。」「可是要连侍女一同进入似乎有点……」「刚才那张许可文件上，应该有写能让我们两人同时进入才是。」「……的确。」骑士再度确认一次手中的文件。「抱歉，请过吧。」想办法蒙混过关后，两人进到图书馆内部。不一会身后传来沉重的关门声，要离开时似乎只要隔着门喊一声即可。等到确认室内没有其他人后，两人才总算「呼～」的一声松了口气。「看来是成功了呢……不过安裘，你何时准备了什么许可文件的？」「几天前去到伯父大人的房内，我偷偷拿了他的印章弄出来的。」「这岂不是伪造……」琉莉希亚没把话说下去，因为她清楚培鲁德是名纪律严谨的男人。若此事让培鲁德知道了，就算是自家人安裘也不会放过吧。「请您别放在心上，莉莉公主。我乃是莉莉公主您的随从，而非培鲁德大人的部下。孰轻孰重，我心中早有了答案。」「安裘……真的非常，感谢你……」琉莉希亚慎重地对着自己的随从低头道谢。「请您别这样，莉莉公主。我们现在还是快点解决此事吧。」「是啊，这是当然。」图书馆内分成数间小房间，每间小房间内部摆满了无数的书柜，上头陈列着大量书籍与资料。「……看来这些资料已依照年代和类型分门别类，找起来应该花不了太多工夫。」「是啊。」两人最后的确没花多少时间就找到了目标资料，也就是据今三十年前北方侵略战争开战时之年机密资料的收藏处。「战争最先源于巴冈特北部，那么应该从外交关系的资料……」的北方帝国拒绝了各界援军，诸国只能静观其变——结果帝国彻底溃败，各国于是马上组织起人类同盟军，正式与魔族全面开战……基本上与我知道的内容一致呢。」老实讲，琉莉希亚对这种用于流传后世的史实写法并没有太大兴趣。两人之所以不惜犯险潜入此地，为的就是要寻找未公诸于世的机密资料，她们相信真相就藏在里头。战争的真相——为何魔族要攻进大陆，又为何本处于优势的魔族最后落得败北的下场，而如今魔族情势又是如何——这些事情就连贵为王国公主的琉莉希亚都不太清楚。从小她们受到的教育只有「魔族是邪恶的侵略者，在那场战争中全军覆没。」，每个人都如此深信不疑。但是在琉莉希亚知道学校的同学——苏菲等人的真面目后，才惊觉自己根本对魔族一无所知。「……不行，几乎没有关于魔族的资料。」「的确。或许存放在其他区域也说不定……看来又得从头找起了呢。」由于资料数量过于繁多，导致两人短时间内能翻阅的量有限。若能将资料带出外头还有点办法，但这似乎是不可能的任务。当琉莉希亚心想这趟会以徒劳无功收场时——发现了一本写着「其它机密」的小册子。这本册子被收纳在上了锁的玻璃柜中，与其他书柜上的资料明显不同。「安裘，你觉得这本资料是否有些诡异？」「确实很可疑呢……可是柜子是锁着的。」「你能想点办法吗？」「包在我身上。」看到安裘点头，琉莉希亚不禁以期待的视线看着自己的随从，没想到她竟连钥匙都准备好了。「喝啊！！」只见安裘拔出腰际的佩剑一划，玻璃柜门就发出清脆响声碎成两半。「请吧，莉莉公主。」「安裘……你、你想做什么？为什么要把它弄坏呢！」「莉莉公主，我们可能再也无法踏入这间秘密图书馆了，当然应该趁这个机会尽可能调查详细啊。」安裘说的话合情合理。琉莉希亚于是重新振作，一边留意被切断的玻璃，一边伸手拿出里面的资料。「这里面是……『巴冈特西方诸国受魔族侵略造成的损害预测报告书』？」两人开始分工阅读多达数册的资料——不一会，里头的内容使她们不禁脸色大变。「这……这是真的吗？」「如此一来一切都说得通了。若资料上记载的均为事实，伯父大人的目的就是……」喀啦喀啦喀啦，磅！入口的大门伴随着大量剧烈脚步声被用力推开，让惊讶不已的两人连忙转头，看见表情凝重的培鲁德走了进来，后头还跟了数名骑士。「真是的，伤脑筋呐公主殿下，不仅偷跑出房间，甚至还闯入这种地方……」「培鲁德大人……我不觉得我做的是错事。身为这个国家的下一任国王，我有必要去了解这些我应该知道的事。」「就算真如您所说吧，公主殿下，这并不表示您有权自由翻阅这座图书馆内的资料。」培鲁德说完将视线移向站在琉莉希亚身旁的安裘，她的脸色已铁青到任何人都能清楚辨识。「安裘，你这个蠢货！也不想想我在你身上花了多少心血，你难道想恩将仇报吗！」「伯父大人，我……」「和安裘她没关系！一切都是我指使的！」「即使如此，安裘她仍有阻止公主殿下您的义务。」「她不是你的部下，而是我的随从！对吧，安裘？」听到琉莉希亚这么说，培鲁德以一种瞪视敌人的眼神看向这里。安裘宣示效忠琉莉希亚，但同时她也相当尊敬培鲁德这位伯父。在父母双亡后，培鲁德不只成了安裘的看护人，更提拔她到今天这个公主随从的地位。安裘从没有忘过他这份恩。如此夹在两人之间的安裘——开口回答道：「是的，我的确是琉莉希亚殿下的随从——但是伯父大人，我不觉得这么做是背叛了您。因为收藏在此地的资料，全都是莉莉公主应该尽早知晓的情报不是吗！」「这哪是能由你说嘴的事！」培鲁德手一挥，他身后的骑士便站了出来。看到这些骑士们的容貌，琉莉希亚不禁瞠目结舌。「你们是……席特利、阿尔波瓦和蒂法大人？『四天剑』竟然全部到齐……」「你们几个快将公主殿下带回房间，这次要好好守着，别再让她跑出来了。」「……你们几位对这些资料上记载的事实全都知情吗！？」琉莉希亚指着阅读到刚才的资料。「就是大陆西部早已落如魔族手中的事实！」「…………」三名「四天剑」均不发一语。不过他们脸上的神情并非惊讶，反倒是种看开一切的无奈表情。「……我们确实知情，公主殿下。」开口回答的人是席特利。「虽然我也是到了最近才知道这件事，不过经历过那场大战的骑士之间出现传闻……魔族的数量在某一时间点突然大减，我们当时趁势消灭了所有剩余的魔族，不过其实大家都很在意，那些消失不见的魔族究竟去了哪？」「魔族不是……」「魔族在三十年前全数遭到消灭，这就是结果。」培鲁德以生硬的声音告诉琉莉希亚。「这就是民众们心中的结果。」「可是培鲁德大人，实际上——」「公主殿下，有些时候不必，也不该让民众知道所有的事。何况在不久的将来，我们将会让魔族彻底从这块大陆上消失，不需要再去特地更改结果了。」琉莉希亚闻言不禁颤抖，因为从培鲁德的语气中感受到他非同小可的决心，一种仿佛在宣示他所做的一切都是正确的强烈信念。想必凭琉莉希亚的话语，是无法让这番信念有所动摇的吧。「培鲁德大人……你真的，真的打算再度引发战争吗？」「如果有必要，我将在所不惜。」「那么敢问公主殿下，您认为怎么做才是正确解答呢？难不成您即使理解这块大陆现况，却仍打算持续静观这扭曲的状况下去吗？」「这……」琉莉希亚无言以对，因为她仍未将方才得知的最新消息整理消化。就算遭培鲁德逼问，琉莉希亚却还没整理出一套能反驳他的说辞。「你们还愣着干什么！公主殿下要回房了，还不快陪她离开！」培鲁德此时对着席特利等三人下达命令，一副睡眼惺忪的席特利则点头回答「知道了」。「抱歉呀公主殿下，毕竟是命令。」「我才、不从。」琉莉希亚为了远离逼近的席特利等人一步步往后退。「培鲁德大人，我不会放任你继续为所欲为！身为一国的公主，怎可眼睁睁看你将再次将无辜的人民卷入战火之中！」「……就算您是公主，也无权决定王国的方针。」「父王也不会答应你这……」「陛下已经接受了我的谏言。」「培鲁德大人……你究竟对父王做了什么！？现在即刻让我见他！」。」「培鲁德大人！你疯了吗！？」琉莉希亚脸上充满了愤怒与疑惑，无法理解培鲁德凭什么可以用如此高压的态度发号施令。「请您放心吧公主殿下，我会马上派名医去给您治疗。相信只要接受治疗，您就会认同我说的一切了——陛下就马上认同了我的理念。」琉莉希亚不禁背脊一凉，因为此时培鲁德的视线，仿佛视琉莉希亚为低等生物般冰冷。强烈的不快感让琉莉希亚开始觉得有点想吐。「……唉，看来没办法啊。」「是啊。」「唔。」三名「四天剑」不知是不是无法违背培鲁德的命令，继续走近琉莉希亚。即使琉莉希亚想跑，在这个摆满书柜的室内根本无处可逃，马上就会被追上了吧。「请几位住手，如此对待莉莉公主是否太过无礼！」看到安裘为了保护琉莉希亚而站到前方，培鲁德大声喝斥：「安裘！你到底站在谁那边！你难道还想忤逆我吗！？」「伯父大人……不，培鲁德大人，就算是您下的命令，我仍认为实在太过火了。」「安裘……可惜啊。」培鲁德说完使了眼神，下一秒席特利便瞬间出现在安裘身后，并轻轻摸了她的后颈。火花「啪嚓」响起，安裘的身体在一阵痉孪后便瘫软倒地。「可别怨我啊小姐，我只是奉命行事。」「安裘！」琉莉希亚发出惨叫，不过其实安裘只是身体轻微抽搐而无法站立。原来是席特利用了电击让她暂时麻痹。琉莉希亚忿忿紧咬牙根——要是就这样被培鲁德抓住，恐怕再也无法像这次一样溜出房间，表示现在是她能自由行动的最后机会。但无情的是，如今站在琉莉希亚这边的人实在太少，而培鲁德拥有的力量太过强大。「……我真是无力呢。」琉莉希亚不禁喃喃自语，不过她并非就此放弃。「现在的我只是一位徒有虚名的公主，连让你们乖乖听我的命令都办不到……」「您似乎多少了解您自身的立场了啊？」「……是啊，我的确了解了，了解到原来诸位才是我真正的敌人！」琉莉希亚坚毅地说。「你正是长期以来侵蚀着这个国家的病菌！」「……哦？」「只会记着过往的仇恨，甚至想要因此将王国再度卷入战火的你是旧时代的象征！是我未来建设王国时最不需要的人！」听到琉莉希亚突如其来的指责，培鲁德不屑地咋舌。「拯救了这个国家的乃是我等骑士。」「你的想法大错特错！无民何以为国？这个国家能够复兴，何尝不是靠全体国民团结努力的结果？可是却有太多，太多的骑士毫不重视国民！才会出现你这种不顾增加国民负担而想轻易再度挑起战火的人！」「净是理想主义，根本不值一提。」「不，你说得真是太棒了，公主殿下！」一阵不属于在场任何人的声音在图书馆内响起的同时，两名新的来客从书柜后方走了出来。「修……修纳布朗同学、苏菲大人？」现身的竟是小修与苏菲这两名琉莉希亚相当熟悉的同学。不过琉莉希亚完全搞不懂，他们为何会出现在这座王宫内的秘密图书馆中。「琉莉希亚同学，我们来救你了！」「救我？」「公主殿下，这下你应该很清楚谁才是你真正的敌人了吧——我们打算粉碎培鲁德的野心，其中不可或缺的就是你的力量，能请你跟我们一起走吗？」苏菲对琉莉希亚伸出手。虽然琉莉希亚还是一头雾水——但是这位无力的花瓶公主却很清楚一件事实。就是小修与苏菲是她的朋友，说的话也足以信赖。「我知道了。」培鲁德当然不可能默不吭声，当他一看清不速之客真面目的瞬间，便激动地大喊：「那两人是魔族的残党！他们想掳走公主殿下！快给我收拾他们！」「竟然！」「这可在我预料之外呀～」「魔族！！」「四天剑」等人虽马上有了反应，但苏菲却略胜一筹。「妹踢击！！」苏菲以她那修长的腿使出一记上段踢，迅速猛烈的踢击狠狠击中附近一座书柜。即使书柜都有用螺栓将底座固定在地上，但似乎是苏菲这一脚的威力实在过于猛烈，让用来固定底座的一些零件彻底碎裂，塞满大量书籍的厚重书柜就这样直直飞向培鲁德等人。「趁现在快逃吧。」苏菲若无其事地说道，「可是！」琉莉希亚大喊：「安裘她还……」「不要紧，我带她走！」小修以难得一见的灵敏动作双手抱起倒在地上的安裘。「该死的魔族！我岂会让你们逃掉！」一声大喝的同时，那座被苏菲踹飞的书柜被切成两半，「四天剑」其中一人，独眼壮汉阿尔波瓦从缝隙间冲了过来。「必须向民众！好好展现！！我们的正义才行！！！」阿尔波瓦以庞大身躯完全不符的动作提剑劈来，苏菲只得紧咬牙根拔出自己的剑挡下这一击。「席拉！这里已经准备就绪，快动手！」下一秒，苏菲与琉莉希亚，以及抱着安裘的小修的脚开始下沉，简直就像地板成了水面一般。「该死的魔族，瞧我这次彻底杀了你！」此时大喊的人是席特利。他举起长枪并「喀啦」一声将「魔弹」退壳，使他手中的枪顿时开始释放强烈电流。「等等，席特利！你这招用在这里太过……」「总比让魔族逃掉好吧！」说时迟那时快，剧烈电击奔流传遍整座图书馆内，所有人眼前都因刺眼亮光化为一片纯白——紧接着一阵爆炸伴随轰然巨响，将室内大量书柜彻底炸飞。「……还是，逃了吗。」席特利环顾一片焦黑的室内喃喃自语，苏菲及琉莉希亚等人的身影早已从图书馆内消失。「席特利你这蠢货！出手前难道不能考虑地点吗！？资料都被你烧光啦！」怒发冲冠的培鲁德忿忿瞪着席特利，然而席特利只是耸了耸肩。「十分抱歉，有任何指教之后我都洗耳恭听——不过我认为，现在应该赶紧想办法救回落入魔族的公主殿下才是。」「这我当然知道。」「培鲁德大人！这里就交给我善后，请您即刻派兵追上去吧！」如此提议的人是阿尔波瓦，没想到培鲁德的回覆却是「你们稍安勿躁」。「不，你们留在王宫别动——拯救公主殿下必须非常隐密地进行。」「竟然！您这是什么意思？」「你们想想现在是什么时期？要是公主殿下遭掳一事传开，连骑士团内部都会产生动摇。幸好如今知道这件事的只有我和你们几个——你们知道我的意思。」「要我们别多嘴说出去对吧？」「正是。」「这样好吗，培鲁德大人？」「没什么好或不好。唉，真是令人头痛的公主殿下啊。」培鲁德喃喃自语，但明明公主遭掳，他的眼神中却散发出一种冷酷的光芒。

第四卷 初始战争与末日姊妹 第一章 集结之时与协助者与拒绝

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