<p>白雪覆盖世界。森林深处,视线所及范围内都被雪笼罩。</p><p>冰冷空气灼烧肺部,指尖冰冷得如同亡者。</p><p>她默默挖著土。规律声音响起,疑似伤口的黑色痕迹被刻在雪上。她暂时停下手,深深吐出一口气,仰望灰色天空。</p><p>巨大枞树垂直伸向天空。荒废的墓地,看不出有人造访过的痕迹。</p><p>残存在地面上的墓碑,好几个都腐朽了。她独自站在其中。飘落下来的雪映入眼帘,她转过头,面向坟墓,嘴唇微微扬起。</p><p>(我到底、在做什么?)</p><p>她如是自嘲。她追求某个男人的消息,在这边掘墓。</p><p>厚重积雪之下,应该埋葬著怪物。</p><p>坟墓下埋著虐杀人类的怪物。她在附近村落听见这个消息。可是,那男人应该不会在棺材中吧。她不觉得他会被人类抓住。</p><p>挖开坟墓没什么意义。不过,她还是继续往下挖。铲去雪、挖开土,寻找棺材。挖土声听起来很悦耳。单纯的工作能够镇定心神。</p><p>雪花从空中飘落,积在银发上。结晶滑落脸颊,然后融化。</p><p>——————喀、喀、喀、喀。</p><p>她面无表情挥了下铲子。铲子尖端终于碰到棺材。</p><p>——————喀、锵。</p><p>她花了很长一段时间除掉土。她将铲子尖端嵌进盖子。</p><p>她使力到极限,盖子才发出吱嘎声,打开了。内部的黑暗显露。</p><p>一名男人躺在棺材中。他睁开眼睛,颤抖著坐起身。眨了一次眼,彷佛在害怕光芒。</p><p>接近红色的茶色瞳眸。映照出世界。他瞪大眼睛,环视周遭。</p><p>他表情恍惚,远望染上一片白色的森林。少女感到一阵失望。</p><p>她正在寻找的男人,跟他完全不像。那双动摇的双眼,是区区人类的东西。</p><p>她硬是压抑住激情,对可悲的生物投以冰冷目光。</p><p>男人突然看向她,彷佛结冻般停止动作。</p><p>茶色眼瞳不知为何流下泪水。她无法理解他表情中的含意。</p><p>宛如看见尊贵之人。宛如看见美丽之人。就是这种表情。</p><p>「我很惊讶唷。你还活著呢,人类。」</p><p>尽管觉得疑惑,她还是开口对他说道。男人表情冻结。</p><p>他突然开口,用不含一丝迷惘的声音断言:</p><p>「——————我、不是人类。」</p><p>听见这唐突的宣言,她也没有动摇。她嘴唇弯出弧度,心想「他在说什么啊」。她耸了耸肩,淡漠地继续说道:</p><p>「哎呀哎呀,令人意外呢,人类?的确,我是听说有你这只怪物,才把你挖出来的。是为了确认袭击人类、杀人、被埋葬的怪物传闻,才挖开坟墓。但身在坟墓中的你,很遗憾地是人类。」</p><p>她胸口涌上嘲讽之情。从少女眼中看来,他就是个人类。</p><p>他那衰弱的模样,跟她所知的怪物大相径庭。男人并不知道真正的怪物。</p><p>然后,与怪物战斗的,在这世上仅有她一人。</p><p>「我知道真正的怪物。那是更加不祥的东西唷。而你并不是。即使如此,你还是要主张自己是个怪物吗?」</p><p>他闭上嘴巴,仰望虚空。眼神迷惘,似乎在试图恳起什么。不久后,平静声音从他口中洋溢而出:</p><p>「我是个怪物。在人类中就更不用说了,是个怪物。所以,我跟某首歌一样,被埋葬了。人们让杀不死的怪物,回到坟墓中。我知道。我是……」</p><p>他彷佛失神般反覆呢喃。然后如此自称:</p><p>「我是,『无名怪物』。」</p><p>那是传说中的怪物之名。在遥远的往昔,她也听过那个名字。</p><p>那是她在南方旅行时发生的事。她听说异于「穴藏恶魔」的怪物存在后,感到很兴奋。然而,这种东西并不存在。</p><p>世界上应该只有人类和「穴藏恶魔」才对。</p><p>听见他的自称,少女扬起嘴角,以清澈声音唱起歌:</p><p>「『无名怪物』。『无名怪物』,没有家……那是传说中的怪物唷,人类?你明白自己话中的意义吗?」</p><p>「我明白。但,我就是『无名怪物』。所以,我被埋葬了。」</p><p>他闭上嘴巴。沉默再度降临。</p><p>他和她默默看著彼此。</p><p>从空中降下的白雪被风吹拂,散掉了。宛如沙尘的白色落在银发上。她一面感觉这份冰冷,一面低下头。</p><p>「————这样呀,你说自己是怪物。」</p><p>她轻声呢喃。担心自己的声音是否在颤抖。</p><p>眼前这名男人,她怎么看都是人类。</p><p>不过,他说他是怪物,断言自己不是人类。</p><p>她历经长久的孤独。</p><p>母亲死了,父亲被她亲手杀了,也无法再见到妹妹。</p><p>就算有强烈的决心,心也会被压垮。</p><p>她无法依靠人类,也无法依靠「穴藏恶魔」。</p><p>哪里都没有持续复仇的她的容身之处。</p><p>少女踩著结冻的雪走近他:</p><p>「————你说你不是人类。既然如此——」</p><p>她停下脚步,抬起头,慢慢展露笑容。男人不知为何屏住睁吸。但他看起来没有拒绝的意思。她胸口被平静的安心感填满。</p><p>她的表情,与过去对家人露出的笑容相似。</p><p>是在不断逃亡的日子中,对能与她同在的对象露出的表情。</p><p>喜悦不知何时宿于唇边,她只是温柔地轻声低语:</p><p>「——————我说不定一直在找你呢。」</p><p>寻找异于「穴藏恶魔」的怪物。</p><p>寻找在孤独生活中,或许可以依靠的对象。</p><p>她拿下手套。然后,毫不犹豫伸出白皙的手。</p><p>他用颤抖的手握住她的手。</p><p>他的手很冷,手腕上有缝线。<span id="chapter_last"></span>