第一卷第六天

今天是来到这里的第三天——没错，已经过了三天。我在舒适宜人的床铺上张眼醒来，发现自己已心情坦然地迎接第三天的早晨。我穿着睡衣坐起上半身，打了个大呵欠后环视房间。果然又豪华又宽敞。朝阳自窗帘底下溢出，我穿上拖鞋站起身，拉开覆盖着偌大窗户的厚重窗帘。「呜哇……」窗外可以远眺到染红了布宜诺斯艾利斯地平线的美丽朝阳。我一时半刻看得入迷，但一想到依自己的能力绝对住不起这样的地方后，叹了口气。我换了身衣服，离开房间走向餐厅。隔着嵌有玻璃的门扉，可以看到佐佐木正在准备早餐。「贤斗，早安啊。」一打开门，见到我出现的佐佐木向我打招呼。他一早就带着爽朗阳光的笑脸。平时他部穿着整齐笔挺的西装，但烹饪时会脱掉外套，穿上黑色围裙，衬衫袖口也卷至手肘上。他每天都工作几个小时呢？煮饭、扫地、洗衣一手包办，昨天也帮我缝好被绑匪捉住时弄破的牛仔裤，又负责保护阿勋。明明外表是个无懈可击的上班族，却很有「老妈」的味道……实在难以想像，眼前的他跟一开始威胁我的是同一个人。「阿勋也马上就要起床了。」佐佐木说完后，自厨房中拿出盛在盘子上的早餐。他从我身旁放下陶瓷制的平盘。上头有煎过的培根和香肠、西式奶油炒蛋以及番茄切片。坦白说份量相当惊人。「来，请趁热吃吧。贤斗早上的主食是面包吧。今天有丹麦面包和奶油餐包，你要哪一种呢？」「……奶油餐包，」其实哪一种都可以啦。和昨天一样，桌上排列着装有果汁和牛奶的水瓶及红茶壶等饮品，看得我眼花。我拿起置于盘子两边的刀叉，切开香肠开始进食。虽然份量之多令我退缩，但至今我都与佐佐木的料理擦身而过，没有机会品尝。佐佐木接着放下他那一份餐盘后，坐在我斜对角的位置。「对了，贤斗，今晚诺威尔会在被造物的祭典上举办调停的展示会。他正是为了这件事来到这里。白天先找个时间去探望你的父亲吧。」我听话地点点头。虽然我不想成为怪物的同伴，但我很有兴趣知道究竟什么是调停。而且还能再见到诺威尔，也让我有些期待。过了一会儿，佐佐木像是忽然想起般开口：「关于宝石抢匪，目前都还在臆测阶段呢。」他边说边在自己的杯中倒入红茶。我含糊应了声后，看向玻璃制的偌大餐桌尾端，那里放着好几份报纸。原本该送至日本的「太阳之血」遭人劫走，这可是一桩骇人听闻的重大抢案，因此连日来电视上都在播放追踪报导。但每间电视台都只是重复播放着乘客与空服人员的采访画面，看样子并没有太大进展。犯人逃过了机场和周边的紧急部署，至今还未逮捕归案。目前只知道犯人是用伪造的机票搭上飞机。至于现场的遗留物品野外求生刀刀套，是几年前军中配给的物品，因此也有人推测犯人或许是军方相关人士，但依然没有定论。根据佐佐木的说法，「太阳之血」是颗特征鲜明的宝石，就算敲碎了，也很难拿到市场上贩卖，倘若真的要卖，也会拿去黑市吧。我边吃早餐边思索着宝石一事。忽然间，我察觉到了一种不协调的矛盾感。我四下张望后，发现原来是因为这里没有播放任何音乐。再更加仔细回想后，这间房间的电视也只有第一天我曾打开过而已，也不曾播放过音乐。现在随着早晨到来，和平的鸟儿啁啾声也一同响起，但该怎么说呢，这里有种平时无人在此生活的氛围。他们平常都过着这样的生活吗？「你们平常都住在哪里啊？」已经吃完饭正暍着红茶的佐佐木看向我，露出笑容。「你对我们戚兴趣，是个很好的倾向呢。我们现在主要住在伦敦。不过我们经常在世界各地到处跑，所以称不上是定居。」「阿勋也是？」「嗯，应该差不多吧，毕竟我们不是经常都待在一起。」「可是，你不是负责照顾阿勋吗？」「因为我在索菲亚救了他，所以他经常会找我帮忙，见面时也会热络谈天，像这次的活动他也找我商量，不过平常我们都是分隔两地。他都在学习他该学习的事物，而我的本业终究是统治者的代理人，有一些杂务，也要协助调停的工作，无法一直照顾阿勋。」「喔……」「只不过，假使贤斗你答应称为调停人，届时我就会和数名属下负起责任照顾你。因为调停人的培训，是由找到他的代理人负责。」我叼着叉子定住不动，沾附在叉子缝隙间的番茄酱味道在舌尖扩散开来。怎么回事？我的未来已经被决定了吗……？「我还没说过我要当吧。我既不了解工作内容，也不太能认同你们的想法。」只不过，有些羡慕阿勋这一点，的确是事实。当然，调停人这个工作很吸引我，而且至今也从来没有人跟我说过，我具有某种「才能」。尽管如此，我会如此犹豫不决，果然还是因为害怕。阿勋所说的境界——一旦跨越了，恐怕就再也回不来了。「所以，再给我一点时间仔细思考也没关系吧。等我回日本之后再好好思索——」佐佐木叹了一口气后，将手中的红茶杯放在茶托上，笔直地凝视我的双眼。「贤斗，你已经十七岁了吧，是可以自己思考、决定自身未来的年纪了。我们的真心话，就是希望你能尽快给出答案。我们并不想催促你，只是希望尽可能于停留在布宜诺斯艾利斯的期间，听到你的回答。」「…………」这时客厅的门扉一骨碌敞开，阿勋顶着睡翘的乱发走了进来。「早安～～啊，你们已经开始吃了吗？」阿勋穿着睡衣，急急忙忙地坐在为他准备好的位置上。「我睡过头了。佐佐木，我今天早餐要吃麦片，然后我要豆奶，记得淋上焦糖喔。」佐佐木微微一笑后，边应声边走向厨房。看来刚才的话题可以就此打住了。阿勋爱困地揉了揉双眼绽出笑容。他的动作十分稚气，仿佛我多了一个弟弟一样……我差点又要回以微笑，连忙收起。喂喂，振作一点啊，他们可是杀人凶手耶。但那场屠杀行动，是为了保护我——心情顿时下沉。我一股作气地喝完果汁后站起身。「我吃饱了，我去打电话给我爸。」打开充满阳光的房间门后，我坐在沙发上。当我正要拿起放在矮桌上的手机时，它凑巧响了起来。不出所料，电话的另一头是老爸。尽管现在是一大早，他的声音听来格外有精神。「贤斗，是爸爸。我刚才回诊过了，主治医生说我后天就可以出院了喔。」我也打从心底松了口气。「这样啊。」「嗯，虽然距离痊愈还要一段时间，但既不会有后遗症，也马上就能回到工作岗位上了。」太阳之血』，但可以请到有同等号召力的八束家，公司也非常高兴。真是太感激他们了。」说话时，老爸的语气与先前相比显得有些落寞。……说得也是呢。毕竟一直以来自己拼命准备，好不容易才借到的宝石突然被人抢走……「你那边如何呢？没有给勋和佐佐木先生添麻烦吧？」「嗯……没事的。」别说添麻烦了，他们现在反而在游说我成为调停人，情况变得很棘手呢。当我正苦恼着该怎么说明才好时，老爸又很快接着说了下去。「你可以先回爸爸的住处喔。」……咦？明明我该高兴老爸出院了，却瞬间语塞。现在离开这里好吗……？忽然心里蒙上了一层阴影。我总觉得若是在还未做出决定的情况下就先行返家，这间房子、阿勋和佐佐木都会像是梦境一般消失无踪。而且近乎于确信。他们没有那般好心。恐怕是一面亲切地接近我，一面试探我吧。但是留在这里越久，能与老爸相处的难得时光就会越少。内心动摇的我紧咬下唇。「贤斗？」「嗯。再一下子我就会回去。」「怎么了吗？」「啊，呃……对不起。我现在在和阿勋玩电动，我想等玩完后再回去。」我下意识地马上撒了谎。「电动？」「啊，当然，我会在老爸你出院前回去的。」竟然偏偏说是玩电动……应该还有其他更好的说词吧？笨蛋，我这个大笨蛋。我对自己的没神经感到火大，胸口隐隐作痛。老爸，对不起。「……是吗？爸爸我也想向勋和佐佐木先生道声谢，记得在回国之前让我见他们一面喔。」老爸说话的嗓音中夹带着一丝苦笑。我的内心五味杂陈，说了句「拜拜」后挂断电话。挂断之后，我顺便察看简讯，只见混杂在朋友之间的讯息中，有一则是来自老妹。『哥哥，爸爸的情况很糟吧，幸好人平安无事呢。我还在想妈妈要是慌得失去理智，我该怎么办才好呢，幸好那个叫佐佐木的人给了我们很多建议，妈妈已经冷静下来了。他是八束省介身边的人吧？哥哥居然跟他的儿子是好朋友，真是不敢相信！我上网搜寻之后发现他长得超帅，吓了好大一跳呢～～快寄照片给我吧☆还有，别忘了买香水当礼物喔。From麻奈。』我叹了口气。明明待在东京的时候，一次也没传过简讯给我。而且后半部讲的都是阿勋嘛！话说回来——我对佐佐木的设想之周到感到瞠目结舌。佐佐木那家伙，完全打点好我周遭的一切了嘛……我再次叹一口气，同时按下返回键回到收信匣。移动画面后，我找到了最想看见的那个名字。——石泽桃子。我挺起瘫在沙发上的身体，重新坐好，很快打开简讯。『对不起，我说了过分的话。等你回来后，我们一起去迪士尼乐园吧。你也要陪我去逛咖啡厅喔。』我可以感觉到嘴角自然而然地往上扬起。我再次一骨碌地坐进沙发里，将手机举高，让它沐浴在外头照射进来的阳光当中，反复地盯着那段文字瞧。然后猛然察觉。如果我成了调停人，大概无法像现在一样常常见到石泽了吧。……啊啊，我到底该怎么办才好？我深深地叹了口气。我放下手机返回客厅，才将门扉打开一条缝，就听到面对面坐着的佐佐木与阿勋的谈话声。「嗯……地位这么低啊。虽说是古董，但看他们拿着自动步枪，我还以为他们的位阶还算可以呢。」「结果就跟公司组织没两样，能出人头地的只有少部分人。那些人就算一辈子都只是小喽啰也不足为奇。只不过，有件事让我有点在意呢。」佐佐木的日语用法依然有点奇怪呢。我边如此想，边开门走进客厅。两个人朝我望来后露出微笑，又继续交谈。佐佐木似乎已吃完了早餐，只有阿勋还边戳着麦片边说话。餐桌上已经收拾干净，目前只放着红茶茶具组、笔电和列印于A4纸上的英语资料。对于英文成绩不怎么理想的我而言，光是看到那些资料就头痛，但我还是坐在刚才的位置上，试着聆听两人的对话。「他们所属的集团，是由玻利维亚取得古柯硷后，贩售获利所成立的典型绑匪组织。暗地里又以金钱贿赂军人和政治家，因此也有些后台。」「这当中是哪一点让你在意？」阿勋边说，边以优雅的动作用汤匙舀起飘浮在白色之海上的麦片。「详细调查之后，发现高层组织对外创办了一个教会的援助团体。」佐佐木冷静却又有些雀跃地说。「如果是伪装的话，并不少见吧？」「他们可不是伪装喔。洗钱这件事，他们都是透过台面上的贸易公司，在巴拿马银行的人头帐户里进行。因为从未进行过其他交易，所以非常显而易见。再加上刚才我说过的贿赂，他们跟警方之间也有所勾结吧。如果是我，若真的有心想隐瞒，就会更加巧妙地藏到没有一丝漏洞吧。」这时阿勋握着汤匙，脸庞朝下地噗嗤一声笑了出来。……？至于我，别说是笑了，我根本听不懂佐佐木在说什么。「那么，那个援助团体的存在目的是什么？」佐佐木难得一见地微微将身子向前倾。「令人惊讶的是，这个团体是『真的』喔。我也调查过了资金的流向，但是非常神奇，里面没有任何一块钱逃漏申报或用途不明，是非常正派的经营。」「不会吧，绑匪真的捐钱吗？简直就像是青蛙会从天上掉下来。」奇怪的比喻也会传染吗？我瞥了一眼佐佐木，但他毫不在意地继续说：「看来这个组织的首领，是『法拉列蒙圣母事件』的当事人。」两人的对话主题似乎不断跳来跳去，我完全跟不上。「法拉列蒙？那是什么？」「『法拉列蒙』这个名词实际上并不存在。这个名词被冠上了奇迹之意，其实意思是夸大的诳言——一九六七年，在布宜诺斯艾利斯的某处工业港口附近，有数名少年起身抗争，拿着枪枝形成枪战。其中也包括当时还很年轻的首领。他们在枪战途中，不小心打中装满汽油的铁桶。当然因而引发了大爆炸，但是——」我咽了咽口水。一般情形下都会翘辫子吧。「当时却发生了奇迹。事后在场的所有人皆异口同声地说他们看到了圣母。在爆炸的那一瞬间，一片光之帘幔像要保护他们般蔓延开来，接着出现了一位浑身发光的美丽女子。等他们回过神时，原本应该身在爆炸中心的他们，却毫发无伤地漂浮在距离稍远处的海面上。他们震惊于奇迹的发生，每到一个地方就不断宣扬这则故事，但从没有任何人认真看待。但是根据当地报纸的记载，当时每个人形容的那位女性身上的香气，以及布料的触戚，全部一致喔。」「哇～～好厉害。」阿勋发出惊叹声。餐，轻啜饮杯中的水。佐佐木苦笑着说下去。「首领在十八年前创办了教会的援助团体，每年都会捐出一笔差不多金额的捐款。有个人还记得创办团体时首领说过的话语，真是让人印象深刻呢。那就是『虽然我做过不计其数的坏勾当，但还是不想下地狱』。」「每个人都有他的历史呢。」两人互相点头，不知为何还无比感慨。此时他们两人的对话首次中断。「……那个。」我插嘴说话后，两人一同摆出「什么？」的表情看向我。「你是什么时候调查到这么多资料的？」佐佐木绽出笑容。「就在你与阿勋遭到绑架的时候。」「怎么查的？也太厉害了吧？」「秘密。」阿勋与佐佐木互相对望后，露出了有些讨人厌的笑容。但佐佐木立即变回平时爽朗的笑脸，阖上笔电，回想起来似地开口：「对了，贤斗，你爸爸的情况还好吗？」「嗯，他精神很好喔。他还说多亏了阿勋的爸爸，帮了他很大的忙呢。」「可以帮上阿贤，我很高兴喔。」阿勋看向我，带着毫无嘲讽意味的笑容说。我也对阿勋回以微笑。「谢谢你。」之后，佐佐木离席准备去洗衣服，我也返回房间。由于没有什么事可做，我便走出阳台看看。延展在眼前的风景，是一如往常的美丽街道。舒服宜人的风缓缓吹来。我将手肘倚在阳台的栏杆上，用力吐了口气。该怎么说呢……我很高兴老爸可以出院，也非常戚谢阿勋和佐佐木。但是，内心深处一直卡着某种东西，心情轻松不起来。这样子真的好吗？往后该怎么办才好？我必须自己想出答案。可是，我总觉得还欠缺了某个东西。但是又不晓得那究竟是什么……天空一片晴朗澄澈，阳光也和煦温暖，引人坠入甜美的梦乡。好一段时间，我就站在那里俯瞰着看似和平的街道与来来往往的车龙，最后大大地伸了个懒腰后，走回屋内。※※※下车之后走了半晌，抵达那个地方后，我拿出手机确认时间，正好是凌晨零时。海边的风相当大，我觉得有点冷，便拉了拉身上的外套。脚底下的青草发出「沙沙沙」的清脆声响。浑圆的满月微微照亮了毫无遮蔽物的土地，而灯塔的光芒正规律地来回转动。这里是一处临海公园，宽敞得足以轻松容纳下十个学校的操场。入夜后，这个海湾沿岸公园就会封锁起来，禁止任何人进入。公园内大部分都是草原，一部分则是大沼泽与树林。散步步道沿着公园的边缘而建，步道两旁生长着繁茂的灌木。我站在原地，背后是海面上有船只灯光在摇曳闪烁的海景，前方是辽阔的草原，左手边则是一座森林。令人惊讶的是，在这幅荒凉风景的彼端，却是一片无止尽的都市霓虹。没错，这里并不是郊外，而是布宜诺斯艾利斯的海湾沿岸地区。林木发出沙沙声响，夜晚的海面缓慢又微弱地摆荡，发出气势磅砖的海潮声。风刮起头发，夺走脸颊的温度。——在昏黄月光的照耀下，这座公园里正集结着某些事物。而且规模之大，完全是阿勋在哥伦布剧院公演时的好几倍。我感受着飘散于四周的腥臭味，用手搓了搓脸颊。四周充斥着几乎要让我浑身寒毛直竖的氛围。灯塔的光芒不停旋转，每一次照亮广场，都有无数异形在灯光下显现出身影。我已不会感到惊讶。虽然是以阿勋为基准，但我已经接受它们确实存在的事实。「……话说回来，聚集的数量还真多呢。」我右手边的佐佐木说道。「那当然，毕竟这是统治者认可的祭典啊。」这回是站在我左手边的阿勋说话。我再次看向那个群体。那些成员中有的具有人的外形，有的则不然；有的毛发浓密，有的脸孔像狼……简直就是百鬼夜行。他们随心所欲地来回穿梭，占据了野草丛生的辽阔公园。这幅景象当然是无比壮观。它们当中甚至有一些会走上前来，向佐佐木和阿勋打招呼。每当近距离下看到它们，我全身的汗毛就向上竖起。即使我能理解它们的存在，但不代表我就能接受。虽然不会吃惊，但还是觉得毛骨悚然。异形这个名词真是再适合它们不过了。「佐佐木，你看到这幅景象都无动于衷吗……？」见附近都没有被造物后，我试着询问同为人类的佐佐木。「它们其实跟人类的世界没有多大差异喔。各式各样的种族都有，就像来到了动物园一样，很有趣吧？」这时自被造物群当中，一个有着尖尖尾巴，全身覆满黑毛的生物双脚步行地走来，经过时见到我后，低声说了些什么。它很像是在绘本上见过的「恶魔」。我注视着它背后脖子上一处白毛区块，然后转头问佐佐木。「？刚才它说了什么吗？」佐佐木耸了耸肩。「它说那时在河边玩得很开心，谢啦。」我慌忙又回过头去，但是已看不见它的身影了。当时就是它们在河边杀了那群绑匪吗……？「先前救我们的，好像是朵娜·妮耶维丝和从其他地方召集来的被造物喔。」和我一样目送着那家伙背影的阿勋开口。「是啊。当我用拯救阿勋和调停人候选者的名义提出救援请求时，每个集团都二话不说欣然答应。而且这件事很快就传了开来，有些地区还主动要求参加呢，但毕竟绑匪总共七个人而已，我就慎重有礼地拒绝了。」在我不知道的时候，还发生过这种事啊。然后结果为了救我一个人，就让七个人失去性命。当然，我并不是不想得救，只是有人因我而死的事实令我不由得感到沮丧。我稍稍远离阿勋和佐佐木，眺望这片草原。只有月光的广阔空间中，带着梦幻淡青色光芒的花儿接连盛开。由于花儿有些高度，看来很像是街灯。一开始只是零星分散，但渐渐地越来越多，当整座草原都被朦胧照亮之后，我才终于看清了那些花儿的真面目。像是白雪公主里会出现的小矮人般的被造物，正在会场的每个角落立下散发出淡蓝光芒的街灯。我站在稍远的地方望着这一幕时，忽然有人推了推我的身体转过身后，一个小矮人就站在我手边，双眼白灰色的浓眉毛底下，无言又嫌碍事地看着我。不得已之下我只好让开，闪到右侧的佐佐木身旁。于是小矮人拿着自制的像是水平仪的道具，一丝不苟地检查地面是否平坦后，再立下街灯，最后快速走开准备设置下一盏。我举目看向刚设置在自己眼前，约比自己高两个头的街灯。造型复古的金属制街灯看来历史悠久，上头装着葡萄串般连在一起的五颗磨砂玻璃球，看来就像灯泡一样。仔细观察后，散发出淡蓝色光芒的玻璃球当中，有某种东西正拍动着翅膀。经大到看不见另一头被造物的模样，可知各式各样的被造物都往这里聚集，而且数量惊人。看来佐佐木所说的，诺威尔的调停展示会要开始了。被造物肆无忌惮地发出欢呼声。会不会传到公园的另一头去啊？我直冒冷汗。过了片刻后，诺威尔从人群当中走出，现场的喧哗声戛然停止。走进被异形所包围的原野里的诺威尔，美丽得像是教会壁画上的英雄。尽管他只是穿着普通的衬衫和合身西装，但白皙的肌肤与金发，却和黑色西装外套非常相衬，完全保留住了他本人散发出的神秘感。如果个性也很冷静沉着的话，就太完美了呢……诺威尔在数量成千上万的被造物面前，毫不恐惧地潇洒走向集团中心。然后他站在盛开于夜色里的街灯及月光光芒当中，环视站在远处围住自己的被造物，用我听不懂的语言宣告了什么。欢呼声再次轰隆响起。于是从被造物围起的圆圈两头，各走出了一道人影往中心靠近。我凝神细看。其中一个是身材矮小的麦士蒂索中年男子；另一个则是刚才见过的，有着尖尖尾巴和满身黑毛的被造物。「啊，那家伙是刚才跟我说话的……」佐佐木开口：「嗯，没错。它是南美大陆的固有被造物，名为丹比。这次只是展示会，它并不会真的引起纠纷，所以请你放心吧。」圆圈中央，诺威尔来回看着双方后，又说了些什么。佐佐木向我解说：「现在进行的是实际上调停的步骤，也就是确认事实。这是进行调停时的事前调查，」「事前调查？」「是的，就像是警察所做的搜查一样。遇到复杂的案件时，有时还得动用好几名调停人和代理人，花费一年的时间。」「一年？」佐佐木笑了。「嗯，但很少有案件必须花上这么长的时间就是了。」「你说调查，具体而言是要调查什么？」「就是事实。然后调停人会根据事实下达裁定。」「裁定？」「以法院来说的话，就像是判决吧。如同我之前跟你说过的，调停人拥有感知事象中间的才能。找出事象中间之后，他就得决定恢复和谐的方法，这就称作裁定。虽然不像人类世界的『法院判决』有法律上的根据，但在统治者的权威之下，这些裁定都具有执行力。若不遵从，就会强制执行。」「由谁强制执行？」「调停人，抑或是调停人指定的人物。只有调停人具有指名的权利，而被指定的人就有义务要完成。」我错愕地叹一口气。「也就是说调停人不只要下达裁定，还得亲自动手执行？」佐佐木点头。「自己应付不过来时，只要指定他人即可。但无论如何，在执行终了之前，都非得待在现场才行。因为只有调停人，才能确认天秤最后是否达到了平衡。」这时阿勋插嘴。「一般的调停会由调停人执行，但如果是公会议的裁定，好像是由处刑人动手执行喔。虽然我从来没见过。」「处刑人……公会议？」出现越来越多我没听过的名词了呢……「大致上说来，被造物的裁判机关有两个，即是调停人和公会议。当公会议下达的裁定是『处刑』时，负责执行的人就叫作处刑人。罪行较轻的时候，有时也会由守护人来执行。啊，处刑人和守护人虽然语尾都是人，但并不是人类喔，只是为了方便才使用这种称呼而已。」「……总觉得好复杂啊。」什么处刑人守护人，到底还有哪些角色啊。「别担心，往后就算你不想记也会记住的。现在你只要知道，除了调停人以外，还有其他类似的存在就好。」阿勋笑道：「而且别人也都说，与处刑人见面之日，就是你的忌日呢。」「……啊，贤斗，诺威尔已经下达裁定了喔。」听到佐佐木这么说，我重新看向广场中央，只见诺威尔正向已确认完事实的双方宣告裁定。饰演被裁定者的两名被造物一脸滑稽地故作惊讶状，发出惊叫声后，观众一阵哄堂大笑。接着两名被造物从怀中拿出石头互相交换。都是非常平凡无奇的灰色石头。佐佐木解释道：「因为这回设定的案件是双方偷了彼此的东西，所以互相还给对方后，就皆大欢喜了。」两名被造物恭恭敬敬地互相交换石头后，诺威尔宣布调停结束。……什么啊，原来这么简单吗？这点小事的话，或许我也办得到呢。正当我松了口气时，忽然有人站在身后开口说话。「——这孩子就是新的调停人候选者吗？」话声的主人是位女性，嗓音显得年轻又清脆悦耳，而且说的还是日文，所以我吃惊地转过头去。一个与这种荒郊野外格格不入、穿着蔷薇色小礼服的金发白人女性正注视着我。对上她那双澄澈的美丽双眼后，我的心跳不禁漏了一拍。对方是位体型纤细，肤色白皙，仿佛只有她身边散发着朦胧光芒的绝世美女。小巧又精致的五官，偌大的眼睛有着绿宝石般深邃的绿色色泽。细挺的鼻梁和玫瑰色的双唇，一头漂亮的波浪大卷金色长发垂落在她白皙的脸庞两侧。接着我猛然察觉，她的日文流利得跟日本人没两样。「朵娜。」阿勋呼唤她的名字。她优雅从容地微微一笑后看向阿勋，轻抬起手。某种花的香气掠过我的鼻尖。「你好呀，半吊子的吸血鬼。前天的演出很棒喔，希望下次还有机会看到。」「这是我的荣幸。」语毕后阿勋执起她的手，作势在她的手背上烙下一吻后再放开。她再次转头看向我，温柔微笑。心脏又猛然一跳，真的好像模特儿喔……「那么，你叫什么名字？」她用一种像是天鹅绒轻抚过我般的婉转悦耳嗓音问。「我、我是西村贤斗。」我紧张地回答后，至今一直保持沉默的佐佐木介入我与朵娜之间，隔开我们两个人。「朵娜，不好意思，由于他还是『候选者』，能请您节制一点，别一直向他攀谈吗？只要还是候选者，我们就不希望他与被造物过度接触。」佐佐木机械式又冷淡地说。但朵娜·妮耶维丝看来一点也不引以为意，瞟了一眼佐佐木后，便勾起玫瑰色的双唇露出微笑。「哎呀，佐佐木，真是好久不见了呢。……是吗？我明白了。那么，贤斗，我很期待有机会再和你碰面唷。」朵娜朝我嫣然一笑后，摇动着一头轻飘飘的长发转身离开。啊啊，她要走了吗？「好漂亮的人喔。」我目送着她金发摇曳的纤细背影，佐佐木则朝我叹了口气。「真是的，明知道就算装扮成那样出现也没有用，却还特地跑来挑逗你，以捉弄你为乐。」「咦？」捉弄我？为什么？「她是来测试调停人会不会受到诱惑。嗯，虽然不管有没有受到诱惑，调停人戚知事象中间的能力也不会有任何改变。而且她要是影响到裁定结果，也会变成讨伐的对象啊。」……什么啊。我被戏弄了吗？我叹了口气。「今天朵娜打扮得很年轻呢。明明之前在巴黎见到她时，还是个老婆婆。」阿勋偷偷觑着我，开心地说。对此佐佐木答道：「变换样貌这种小事，对朵娜而言根本不费吹灰之力。」「……那个人也是被造物吧。」边嗅着她残留的香味，我边不敢置信地问。「是的。南美大陆上约有二十个被造物的集团，朵娜·妮耶维丝在这当中，可是第三大集团的首领。听说她原本的出生地是伊比利半岛，十九世纪时混在移民者当中搬到了这里来。但传闻的真伪，只有去问本人才会知道了。……前提是你有勇气问的话。不过呢，追问女性过去这种事，我可是敬谢不敏。」「那个，阿勋是『吸血鬼』吧。那她是什么？」「她是『食人怪』，但名称依各个地方而异。食人怪这种被造物，原本栖息地是阿拉伯，但由于西班牙曾在八世纪时被阿拉伯帝国的奥马亚王朝征服，所以朵娜的伊比利亚半岛出身，可以说让人感慨甚深呢。」佐佐木边说边自己连连点头。「食人怪……」我边听着有些艰涩的说明，同时脸颊僵硬抽搐。那么漂亮的人？「那个……他们当然，是会吃人的吧……？」「那当然。对他们而言，人类就像是插成一串的沙丁鱼干一样。……对了对了，还有一件非常有趣的事。一艘十九世纪中期自西班牙启航的移民者船只，留有这样一则真实的记载：当船漂流到布宜诺斯艾利斯时，船上的乘客和船员竟然全都消失了——」阿勋笑道：「搞不好朵娜就是搭那艘船呢。」我不由得环抱住自己的肩膀。太可怕了。「因为对『食人怪』来说，人类是珍贵的食物啊。阿贤你也会吃动物的肉吧？」「话是没错啦……」接着阿勋像是猛然想起般说：「对了，刚才朵娜是说日语呢。」「她曾经学过日文吧？」我说完后，阿勋和佐佐木都大摇其头。「朵娜跟一般的食人怪不一样。听说她可以将吃掉的人的能力，转为自己所有。她应该是吃了日本人，或是日裔混血儿吧。——仅是为了与贤斗交谈。」佐佐木若无其事地说。我感到不寒而栗。在我不知道的地方，有人「因为我」而惨遭杀害……被造物与人类之间对于生命的重视度，真是相差太多了。「可是由人类去调停被造物之间的纷争，不是很危险吗？让怪物它们自己去解决不是比较好？」「正如贤斗所言，与它们相比，人类非常脆弱。但正因如此，人类才会想出调停和找出解决办法这个概念。只有人类能够进行调停喔。因此关于调停人，被造物与公会议之间也缔结了类似于协定的规章。虽然有些地区未纳入统治者的旗下，不在协定规范的范围里，但打从一开始就不会派人去那里处理案件了。」「协定？」「我们被造物绝不能对调停人做的事情，阿贤觉得会是什么？」阿勋提出问题，但随后又自己回答。「就是伤害调停人及其追随者的家人和近亲，或是对裁定结果施加影响。只要做了这两件事，就算遭到讨伐也是理所当然。」「起初也有很多被造物不满这项协定，但历经多次的讨伐后，现在几乎没有人会再违抗。因此贤斗你也能安心地专注在调停的工作上喔。」佐佐木灿烂微笑，这个黑心的老狐狸。「什么专注在工作上……我都说了我还没……」我只能嗓音沙哑地反驳。「顺便说明，这回阿勋在波卡展开的行动，算是一种让调停人候选者置身于险境的行为，因此也有可能会抵触到这项协定。」「咦？」竟然连阿勋也……「关于这件事，我已和公会议交涉过，阻止他们派出处刑人。不过呢，由于最后介入了人类之间的纷争，公会议对此想必不太高兴吧。」「关于这件事我真的有在反省了，我不会再那么做了。」阿勋老实乖巧地低下头。这时，从我们忽略了好一阵子的圆环中心里，爆出了一阵响亮的欢呼声。调停结束后，观众围起的圆圈有些分散，这会儿众人的目光却又再次汇集至中心。我们也转头望去。看来在我们稍不注意的时候发生了某些事。和刚才一样，圆环中心是两只怪兽和诺威尔。其中一只是之前对我说过话，名为丹比的怪物，另一方则是……奇怪了？明明刚才还是个麦士蒂索中年男子，现在却是一只大小和幼稚园小朋友差不多，身材浑圆，腹部过度隆起，外形如蜥蜴的生物。它的表皮是带着粗糙质戚的灰色底加上红豆色斑点，后脑勺直至尾巴尖端的部分，长有鬃毛般毛茸茸的栗色毛发。那只怪兽以右手护着左盾，躺在地面上，时而无力地上下摆动尾巴，同时淌着口水发出呻吟。而它身旁滚落着一条细长状的东西……也就是那只怪物的左手。想必是以极大的力道扯下来的吧。倒地怪兽的肩膀下方地面形成一片偌大血渍，左肩头附近垂落着许多肉的纤维。也许是因为流血的缘故，四周被造物的情绪更是高涨，此起彼落地又叫又跳。——简直就像电视上曾看过的足球场暴动，真想捂住耳朵。我看向诺威尔，发现他一点也不惊慌失措，只是静静地站在原地接着诺威尔像是要回应周遭的亢奋气氛般露出苦笑，然后缓缓抬起手制止观众。好半晌躁动都无法平息，但最终归于静寂。佐佐木询问完身边的被造物发生何事后，开口说明：「看来是因为一些琐碎的口角，丹比就扯下了卡马拉夫——也就是那只蜥蜴的手臂。卡马拉夫好不容易取得了人形来参加祭典，却因为这股冲击而变回了原本的模样。」「喔……」我随声附和。「丹比是种住在南美彭巴平原灌木底下的被造物，主食是鹿和牛。相对地，那位形似蜥蜴的被害人卡马拉夫，则是住在山岳地带湖沼边的岩石底下，以小动物和虫子为主食的弱小被造物，因此若是遭到丹比的攻击，根本抵挡不了多久。」诺威尔正站在圆环中心开始发问，但是我甚至不晓得他说的是什么语言，我抬头看向站在身旁的佐佐木。「那是拉丁语。对我们来说，拉丁语就好比是官方语言。诺威尔正在问对方，这件事是否要进入调停程序。」「调停不是由调停人自己决定吗？如果是在日本，就算你不愿意，也会被捉去法院接受审判吧。」「并不是喔。调停基本上是要等到接受了双方的委托后，才会开始进行。只有当事人和其集团的成员，才能够出面委托。一旦调停人受理了调停委托，当事人就必须服从调停人的裁定才行。」「可是如果情况像这次一样，其中一方不愿接受调停呢？」「这时就会向刚才说过的另一个机关『公会议』提出控告。如果裁定的刑责不重那倒无妨，一旦下达处刑的判决，就轮到之前提过的处刑人出场了。」「原来如此……」不会来委托我们。但由于调停人的人数逐年减少，每个人负责的工作量也就增加了。」我将视线拉回至诺威尔身上后，围观观众当中走出了一名与手臂遭扯下的卡马拉夫同个种族的怪物，和一位麦士蒂索中老年男子。他们走出来后，欢呼声变得更加震耳欲聋。「这两位是双方集团的首领。如果隶属于同一个集团，他们就能出面开口委托，因此大概会由他们两人代表当事人，委托调停人吧。」「进行调停的手续还挺麻烦的嘛。」「嗯，是啊。因为不能所有事情都用口头约定。」在诺威尔面前，那名中老年男子和另一位蜥蜴集团的首领正在谈话。这时，身为加害人的丹比插入两人之间，用手提起置于广场中心的石台后一把扔开。真是力大无穷，难怪当时能在河边轻而易举地撕裂绑匪的身体。佐佐木冷冷说道：「丹比正在大吼没有调停的必要。」丹比激动地向中老年男子表示抗议。我看得心惊胆颤，担心丹比会不会也对那人行使暴力，但他并未对中老年男子出手。「他也不会攻击同族的人呢……」「集团是个阶级分明的社会。一旦你对上位者动手，就会失去在集团里的容身之处。」丹比也没有对诺威尔动粗。大既是因为协定吧。一旦攻击调停人，就会成为讨伐的对象。但他的抵抗只是徒劳，中老年男子和卡马拉夫的首领，已经在诺威尔拿出的委托调停契约上签名。佐佐木低声说道：「这样一来，调停人就接受了调停的委托。接下来将会进入调查程序，我想应该会当场解决吧。」接下来就是真正的调停吗……我不禁感到有些兴奋。站在圆圈中央的诺威尔向两名当事人询问状况。这应该就是刚才也做过的事前调查吧。「看来事情很单纯。两方因为一些琐事起了争执后，其中一方就用力扯下了对方的手臂。」它们会因为一点小事就扯下对方的手臂！？我目瞪口呆。只见加害人丹比和被害人卡马拉夫，似乎都正激动地向诺威尔宣称自己并没有错。诺威尔好一阵子听着双方说明后，最后抬起双手制止两人。「看来诺威尔已经下达裁定了呢。」佐佐木说。我心想还真快呢。然后诺威尔向四周呼喊说了些什么。接着一名男子拿着一把剑从观众当中走出，将剑递给诺威尔。「怎么会有人拿剑出来……？」我还在纳闷时，诺威尔已经接过剑，拔下剑鞘。灯塔的光芒舔舐似地扫过诺威尔的身体，照射在剑上反射出耀眼的光芒。拿着剑的诺威尔浑身散发出一种非人般的美丽，甚至让人觉得有些妖冶。下一秒，诺威尔以行云流水般的动作转向丹比，接着一股作气砍下它壮硕的手臂。「啊——！」四周响起了轰然的欢呼声。我也不禁惊叫出声。丹比当场跪在地上，压住淌着鲜血的伤处，面目狰狞又愤恨地抬眼看向诺威尔。诺威尔低垂着眼，毫无情绪波动地注视着它，然后拂去剑上的鲜血收进鞘中。「真的砍啊……」我惊愕地喃喃自语。「要砍下站立之人的一只手臂，可不是一件容易的事喔。嗯，也就是所谓的以眼还眼吧。但我也没料到情况会一口气演变至此就是了。」怔忡错愕的同时，一个想法浮现至脑海。我不禁脱口而出。「可是，这样子……这种事的话，不论是谁都办得到吧？」佐佐木交叉手臂，看向丹比。「看似单纯，实则不然喔。我之前说明过调停人的资质吧，也就是拥有感知事象中间的才能。以拥有这种才能的灵魂导出这个裁定结果，可说是至关重要。」「什么？」「也就是说，这其实非常深奥，只是刚好看起来是个单纯的解决方法罢了。」阿勋也补充道。……可是，不管怎么看，那都只是单纯回以同样的惩处。另一方面，站在广场中央的诺威尔将剑还给原本的主人后，向身为委托人的两位首领宣布了什么事。「是裁定的终了宣言。——调停至此结束。」佐佐木说得没错，原本截至方才还在远处团团围起诺威尔的圆圈，这回真的一口气瓦解散开。所有人各自谈笑风生，同时往四面八方散去。我也走在散开的人群中，开口询问：「那如果有人对裁定感到不满，又该怎么办？一定会有人不满吧？」实际上，刚才丹比那双充满怨恨的眼睛可是非比寻常喔。阿勋回答：「很少会有不满喔。毕竟一开始就是以服从裁定为前提，才会委托调停啊。」佐佐木又补充道：「以往曾有被造物不满裁定结果，出言恫吓调停人，但它的攻击旋即被同族制止，而且当场遭到诛杀。」「被同族？」「那是基于调停人的相关协定。一旦伤害调停人，该集团全体都会成为被讨伐的对象。它们正是害怕这一点。」「喔……」可是，果然光看刚才这些事情，我还是无法理鲜其中深奥之处。忽然我转头看去，只见在来来往往的大批被造物群当中，调停完毕的诺威尔正一面四下张望，一面行走。即便是在如此混杂的情况下，他还是显得鹤立鸡群，真是了不起……与我四目相接后，诺威尔露出微笑加快脚步。看来刚刚是在找我们。「辛苦了。」佐佐木朝与我们会合的诺威尔说道。「没什么啦。」诺威尔回以微笑。我目不转睛地盯着前一秒才砍下丹比的手臂，现在却一派悠然自得的诺威尔。察觉到我的视线后，诺威尔转向我说：「怎么样？觉得刚才的调停太过单纯，没什么看头？」我并不觉得没什么看头，只是说实在话，我也不晓得该说什么才好。「嗯……可是，关于这回的纷争，刚才那是最好的解决办法了吧？对于调停我还不太清楚。」虽然也可以请他人代为执行，但竟然就那样砍断对方的手臂——被造物又开始在四周来回走动。诺威尔思索了一阵后，向我说明：「你知道汉摩拉比法典吧？既古典又公正，也是表示了罪刑法定主义的一个律法。我们调停人虽然不会运用『法』这个概念，但如果像这回一样其中一方伤害了对方的身体，大多都会下达这种裁定结果。伤人者也不得不服气。当然，如果他不是故意的，或是掺杂了其他因素时，裁定的结果也会不一样。」……他这么一讲后，我大概能明白。伤人者也要受到同等的伤害，这种想法确实很有道理。但是，难道就没有其他办法了吗？阿勋打了个大呵欠。祭典的开始时间是午夜零时，看向现在的时间后，早已过了凌晨两点。环视一圈后，城市的灯光已减少了许多，码头的光亮也仅剩下在远处寂寥地一明一灭的余光。一口气。然后我再度张望四周，发现调停展示会明明已经结束了，周遭的被造物仍不打算离开，继续四处徘徊。「咦？它们好像还不打算离开耶？」「因为接下来才是它们真正的祭典。」「咦……有点想看看呢。」怪物的祭典究竟会是什么模样呢？但佐佐木难得地驳回我的意见。「人类是人类，被造物是被造物。就算你是调停人候选者，也没有权利介入它们的祭典。我们回去吧。」「我并没要介入啊。」我噘起嘴巴。佐佐木真小气，看一下有什么关系呢。这时，一道女性的嗓音插话进来。「哎呀，佐佐木，我们可没有那么度量狭小喔，尤其是今天还能看到有趣的东西呢。」回过头后，方才见过面的朵娜正面带微笑站在那里。朵娜发现诺威尔后，朝他出声。「诺威尔，刚才你做得很棒喔。」诺威尔耸了耸肩微微一笑。在旁人眼中看来，这两名俊男美女就像是对完美的情侣。……虽然其中一方是怪物。「你们又要进行『那个』了吗？」佐佐木问朵娜。朵娜扬起一般男人看了肯定会着迷出神的嫣然微笑，不疾不徐地看向佐佐木说：「嗯，是啊，我们要进行那个唷，我也很喜欢那个游戏呢。不知道会跑出什么东西来，真叫人兴奋不已。就像是回到了孩提时期，期待能在嘉年华会上坐上木马一样呢。」我不明所以地看向佐佐木。佐佐木向我说明：「接下来将举办的，是模仿了人类恶行，品味粗俗的节目。以所谓的链金术合成生物，玩弄生命……」「没错，这不是我们想出来的，是模仿人类的行为喔。」朵娜微笑，但她的瞳孔中却绽放着锐利的光芒。我不由得心想，这个人果然也是被造物呢。就在这时，在盛开着点点蓝白花朵的草原当中，响起了一道「呼～～」的声响，就像猫头鹰的粗哑叫声。被造物因而像是受到吸引般，往声音传来的方向集中。佐佐木似乎想阻止我，但我输给了好奇心，也跟着人潮走去。四周人山人海，只见前方是与街灯截然不同的红光开始明灭闪烁。现场欢呼声四起。我钻过被造物之间的缝隙，挤到一处勉强能看清楚前方景象的地方。阿勋、佐佐木、诺威尔和朵娜也跟在我的后头。以森林为背景，在前方称得上是舞台的地面上，放着一个大小几乎可以容纳下我的金属锅炉，两侧与前方共站着三名小矮人，都正辛勤忙碌地工作着。锅炉底下是五只体型与打开的雨伞相差无几的陆龟，它们像是樱花花瓣一般，以头为中心围成一个圆圈，吐着火为锅炉加热。炉内的温度似乎已相当高，从中冒出了分不清是金黄色还是红色的火光。小人就像是白雪公主里出现的小矮人一样，排成一排走上前来，将抱在怀中的苹果、蜥蜴、某种骨头，最后是塑胶杯——这又不是黑暗火锅——先一一展示给观众看之后，再丢进锅炉里。接着三名小矮人围在锅炉旁绕着圈子，开心地唱起歌来。周遭的被造物也跟着引吭高歌。这的确是祭典没错。种类多元的被造物摇摆着身体，开心唱歌。炉里冒出的火光像在配合歌舞般，时而雪白刺眼时而变作七彩流光，以黑暗为背景熊熊燃烧。「看来已经开始合成了呢。会出现什么呢？」锅炉散发出的光芒照亮了朵娜白皙的脸庞，她长吁一声。「贤斗，我们走吧。别看比较好喔。」佐佐木担忧地说。但我动也不动。都已经到这里来了，我很好奇究竟会出现什么。小矮人重复唱了三次那首奇妙的歌后，联手拿起与自己同等身高的巨大钳子，放进锅炉里后拿出某样东西，再一把扔在地上。「呜嗯，那是什么？」阿勋惊呼。那是个大小与婴儿差不多的浅绿色毛毛虫身体、加上一张人脸的东西，那副身体里伸出了无数只细小的人类四肢，蠕动地想要捉住什么。「靠那些材料，没想到会创造出这种东西呢。」朵娜大戚不可思议地表示。毛毛虫皱起天真无邪的脸孔，每一次呼吸，马卡龙般的绿色身体就会向上膨胀然后萎缩，同时呜噎啜泣着。看起来就像是个渴求母亲的孩子。看到它这副模样后，我心中不禁升起无限同情。像这样子创造出生命后，往后要由谁照顾这个毛毛虫？话虽如此，这品味也太低俗了吧……期间，观众大声叫嚷着什么。它们的呐喊声越来越响亮。小矮人一面看着毛毛虫，一面一本正经地议论纷纷，讨论完毕后，它们缓缓拿起火铲敲碎毛毛虫。「……！」毛毛虫的身体伴随着惨叫被挤碎压烂，从中喷出了黄绿色的体液和焦黑色的内脏。尽管如此，毛毛虫仍是不停哀嚎，好一阵子疯狂打滚痉挛抽搐，最后静止不动。之后矮人像是没发生过任何事一般，用火铲勾起毛毛虫的身体，再次丢回锅炉里。一股作呕的感觉涌上喉头。「这是什么啊……」「所以我才说不要看比较好啊。我们的娱乐和它们的娱乐不一样，伦理观念也不相同。」佐佐木静静说道。接着阿勋拉了拉我的袖子-「我们走吧，饭会变难吃的。」佐佐木表示同意，转过身子。「是啊。贤斗，我们走吧。」我点点头。在还无法平复震惊心情的状态下，向朵娜道别迈步离开。为了前往停车的地方，在一盏盏蓝白色街灯的昏暗光芒中，我们走在草原上横穿过公园。接着我看见沼泽附近聚集了许多被造物。方才那里聚集了各式各样的被造物，但这里却只有一个种族。它们的模样形似人类，但全身有着浓密的毛发，耳朵与脸蛋一样长而尖。在场的被造物似乎都是雄性，腰上缠着碎布，系着疑似是自制的皮革腰带。它们的下半身浸在沼泽里，整齐地呈扇形一字排开，朝前方跪伏在地。我伸长脖子察看前方有什么东西，只见沼泽中央搭起了一个白色祭坛，上头堆着小山一般高的水果。「贤斗，我们走吧。」回过神时，我已停在原地，边避开沼泽边往前进的佐佐木转过头来呼唤我。这回又是什么？历经刚才一事，我应该已学到了教训，但还是无法不去在意接下来会发生的事。于是在一旁看着我们，背上长着蝙蝠般的翅膀，脸上贴着很像是假胡子的中年男子朝我搭话。但是我听不懂西班牙语。紧接着男子拍了拍发量稀疏的额头笑道：「啊，抱歉抱歉。你是日本人。我，曾经住在日本的花田里。稍微懂一点，日文。」「你认识我吗？」「调停人候选者，大家都很好奇。都不经意地，在看你。」真的假的啊？我搔搔脸颊。走回我身旁的阿勋捉住我的手，瞥了一眼向我攀谈的男子。男子朝阿勋投以亲切的笑容，但阿勋只是点了下头打招呼。「阿贤，我们走吧。大家都在等我们。」很漂亮很漂亮。」看来这次似乎可以见识到美丽的景象。在阿勋之后，佐佐木和诺威尔也走了回来。「贤斗，我们离开这里吧。餐厅要打烊了。」佐佐木难得地催促我。「我要留在这里，你们先回去吧。」「那怎么可以。」另一方面，兹涅姆的仪式似乎正要达到最高潮。穿着白衣的兹涅姆带领拿着火把的随从，恭恭敬敬地将某个东西放在布上后，经过我们面前，走进沼泽后再越过排成扇形的同伴之间，缓缓走向祭坛。「贤斗。」失去耐性的佐佐木拉过我的手臂。我有点不耐烦。「干嘛啦！难道有什么东西不想让我看到吗！」我正想甩开佐佐木的手时，忽然被某个点吸引住目光。「啊……？」我凝神注视。兹涅姆正捧在手上的事物——非常眼熟。那是——「太阳、之血……？」没错，身穿白衣的兹涅姆必恭必敬地高举在手上的，正是被偷走的宝石「太阳之血」。我看向佐佐木，只见他吃惊似地捂住嘴巴。「是它们偷走的吗！」我勃然大怒，正要冲上前时，却被佐佐木和阿勋拉住了手臂。「贤斗，请你先不要发火！现在是对它们而言，比性命还重要的仪式途中，绝对不能这时候冲进去。」「我才管不了那么多！都是因为那颗宝石不见了，老爸才会那么难过！」「不行。它们的仪式并不像人类所做的那些虚假场面，都是真的。一旦中断，将会发生难以预测的灾难。之后我们会负起责任取回那颗宝石，拜托你，现在就先忍耐一下吧！」我的手臂被佐佐木从身后扣住，我怒声低吼。穿着白衣的兹涅姆完全不理会我们，站在沼泽中央，庄严肃穆地拿起「太阳之血」，让它缓缓地沉进祭坛上的水盆里。我咬牙切齿地注视着这一幕。走下祭坛的白衣兹涅姆也和其他兹涅姆一样，身体几乎贴在沼泽上，面向祭坛伏身跪拜。它们以格外尖锐的嗓音唱起歌来，两只兹涅姆则走上前，中间隔着祭坛，拿着偌大的蕨类植物叶子开始献舞。好半晌什么也没发生。但是不久之后，水盆当中开始慢慢发光，而且逐渐增强膨胀开来，最终达到了临界点……然后光芒爆炸了。我张开眼睛后，只见眼前有五道光辉闪耀的夜虹从水盆中呈放射状往外飞出，像是被吸进天空般，画着弧形延伸向整个世界。然后又像极光一般，轻飘飘地浮至半空中，仿佛是条包覆住世界的彩带。世界各地似乎都能看到这道光芒。但只有在刚好是夜晚，霓虹灯光害又不严重的地方的人，才能看到……眼前的画面，恐怕远比我至今见过的所有美景还要美丽。兹涅姆异口同声地兴奋呐喊，跳起欢喜之舞。我也哑然失声。——这就是它们对「太阳之血」的用途……

第一卷 第六天