第一卷第五章兰迪之章

特务支援课所在大厦的一楼。罗伊德与艾莉正带着缇欧前往厨房。两人看到缇欧大半夜了还在处理资料，于是半强迫地让她出来休息。三人一起走在阴暗的大楼里，发现厨房的灯是亮的。特务支援课的宿舍，只有罗伊德等四人以及课长赛尔盖住在里面。其中三个人在这里，赛尔盖则为了开会，出差前往警察局本部了。那么依照删去法，厨房里的人是谁就不难判断了。罗伊德等人走进了厨房。厨房是准备给多数人使用的，格局还算宽广。虽然有点陈旧，不过流理台跟炉子都清理得很干净。房间中央附近还放了张餐桌，可以在这里将食物装盘。支援课的男人们在想来点饮料，或是省时间吃点快餐时，常常会在这里解决。一名男子靠在桌边，开朗地举起一只手，欢迎罗伊德等人的到来。「嗨，这么晚了怎么聚在一起？有什么事吗？」「你还不是一样吗，兰迪？」兰迪拿起放在桌上的玻璃杯，啜了一口。杯里装着琥珀色的液体。大概是某种酒类吧。兰迪的脸似乎也有点泛红。「本来要在房间喝的，想说找点下酒菜。」说着，兰迪看着罗伊德的脸，似乎有了什么好点子。「罗伊德你来得正好，替我弄点什么吧。」「你是说下酒菜吗？」兰迪的无理要求让罗伊德很是困扰。「对对对！你上次做的奶油炒贝实在太美味了。我看你有当厨师的才能喔。」看到兰迪缠着罗伊德不放，艾莉与缇欧同时叹了口气。不过，罗伊德做菜的手艺了得，倒也是支援课所有人一致认同的。像现在缇欧会愿意休息，也是受到罗伊德的一项提案引诱而来。「兰迪大哥，很遗憾，罗伊德大哥已经先答应我了。」缇欧回了兰迪一句话。「先答应你什么啊？」「热可可。他说要替我冲热可可，我才决定要休息的。」「啥——？热可可不就是把牛奶热一热，可可粉倒进去搅一搅而已吗？这么简单的东西，缇缇自己就可以弄了吧。」「错了。兰迪大哥根本一里矩（※轨迹世界中的长度单位。）都不了解热可可的深奥之处。」是这样吗？兰迪边问边看向罗伊德。罗伊德不禁苦笑，从厨房的橱柜里取出单手把珐琅锅，同时回答他：「要用少许水先把可可粉与砂糖调匀。这样热可可冲出来才会好喝。再来就是放少许盐提味吧。」「咦，要放盐？」这次换艾莉不解地问。「是啊，稍微放一点盐，可以增加甜味。很不可思议吧。」「罗伊德大哥的热可可还不只这样。最后还会加上好多刚打好的奶泡。」缇欧一边说着，一边合握双手闭起眼睛。她似乎在回忆以前喝过的滋味。「这样喝起来比较香醇。不过放了奶泡会有点腻，所以要减少牛奶的量，补一点水。」罗伊德说着，手上已经开始俐落地准备可可粉与牛奶等材料了。「原来如此。不过啊，既然都要花这么多工夫了，就顺便再替我做点下酒菜……」兰迪还想跟罗伊德凹，这时艾莉拿出一包牛肉干，递到他的眼前，甜美地微笑。「来，请用。」「是是是，谢谢你的亲切。」兰迪有点闹别扭地将牛肉干扔进口中。看他咬得那么用力，大概是在对没要到下酒菜的事表示抗议吧。看到兰迪这样，缇欧跟平常一样冷眼瞪他。「不过我实在不明白。为什么要刻意去喝让自己的思考迟钝的东西呢？」一开始兰迪还不知道她在说什么，等他发现缇欧正盯着自己手上的酒杯，他才会过意来。「你说酒啊？那当然是因为喝了酒，就能快乐似神仙罗。」「太单纯了吧，」缇欧说话的方式让兰迪不禁苦笑。「不单纯一点，人生怎么过得下去呢？」说完，他注视着杯中的琥珀色液体，然后仰头一饮而尽。＋＋＋眼前是一片红褐色的世界。漫天尘土飞扬。这是悬崖崩塌与小屋爆炸所引起的。混杂了尘土与硝烟的独特烧焦臭味弥漫四周。在这片烟尘中，地面上到处都倒卧着人。他们的身上呈现出斑点图样。是血。血迹四处飞散，才会形成斑点图样。倒卧地面的，是身穿防弹护甲，配备枪械武器的猎兵们。他们的身旁散落着许多枪械。这些猎兵奋勇应战，却不幸被击倒。全身上下开出的无数弹孔，说明了枪战的激烈程度。然而，这不是什么稀奇的场面。不过是猎兵团之间的火拼。不过是一场名为生意的杀戮。本来应该不过如此。在倒地的人群之中，只有一个青年的装扮很明显地并非猎兵。他的穿着连一点战场的味道都没有。我抱起这名青年。沉默造成了耳鸣，很痛。青年已经奄奄一息，他的呼吸应该很紊乱，但却完全听不到呼吸声。正感到疑惑时，青年伸出了手。手伸向我这边，似乎想抓住什么。身体自己动了，握住了青年的手。想看清楚他的脸，但不知怎地，就只有脸庞的部分一片模糊，看不清楚。青年死命握住了我的手，最后只说了一句话。「兰……迪……」青年以几乎听不见的沙哑声音说完，就不再说话了。然后就像断了线的傀儡一样，伸出的手掉落在地面上。没听到原本应该发出的落地声。无力垂下的头部。这时才终于能看清青年的脸庞。雀斑与圆睁的双眼。双眼已失去了光采，像玻璃珠一样映照出周围的景观。映照在眼底的，是不明白发生了什么事的表情，脸颊上沾满了泥土与血污，像世界一样呈现红褐色的头发——他从梦中惊醒，翻身坐起。粗重的喘息声十分刺耳。原本不知道声音是谁发出来的，仔细一听，似乎是自己。他立刻大大吸进了一口气，再吐出来。吸气，吐气。重复五次这个步骤。深呼吸的同时，观察周围的状态。自己似乎人在床上。房间一片黑暗，伸手不见五指。先调整呼吸，再问自己：我是谁？兰迪·奥兰多。这里是哪里？位于贝尔加德门的克洛斯贝尔警备队设施。现在是什么时候？从窗外的明亮度判断，应该快天亮了。朝阳就要升起。唉。叹了一口气之后，兰迪露出了苦笑。「真是讨厌的习惯……」从梦中惊醒的兰迪，立刻采取的是恐慌时把握状况的初步动作。过去待在组织里时从小受到训练，在这种时候就会瞬间反应。那个组织名为「赤色星座」。是塞姆利亚大陆西部最强的猎兵团之一。所谓的猎兵团，指的是使用米拉雇用的佣兵团中，特别擅长武力解决的集团。也有人揶揄他们为「战争贩子」。在这些猎兵团当中，「赤色星座」与「西风之旅团」并列为最受人恐惧的猎兵团。兰迪过去就隶属于这种集团。代替睡衣的T恤被汗水弄得湿黏。当他正想赶紧换件衣服时，听见一阵叩叩敲门声。然后隔着门板，传来年轻女性不清晰的声音。听到什么声音……」站在门前跟兰迪说话的，是一名与兰迪同年纪的女性。淡棕色的长发长及腰间，呈现轻微的波浪。五官轮廓鲜明，给人有些严肃的印象。背脊挺得笔直，克洛斯贝尔警备队的制服穿在她身上相当好看。制服是无扣短上衣与稍微开衩的紧身裙，包裹双腿的裤袜是黑色的，衬衫跟靴子则是深灰色，统一使用暗色系搭配；不过胸前的短领带，以及宽幅的马甲腰带都是酒红色的，为暗色服装做了适度的点缀。头上戴着深灰色的贝雷帽，更加强了她凛然的形象。「抱歉啦，米蕾优。我睡昏头了，从床上摔下来。」兰迪一如往常地用亲密的语气回答，并打了一个呵欠。名叫米蕾优的女性一脸拿他没辙的样子，忽然看到兰迪还穿着T恤及内裤，立刻满脸通红地别开了视线。「嗯？怎么啦。」「……你、你好歹也穿件衣服吧！」这时候兰迪才注意到自己的打扮，他坏心眼地笑了。「米蕾优上士好色喔。」「什……！少胡说八道了！」被米蕾优用响彻整条走廊的高分贝一骂，兰迪皱起了眉头。「现在还是就寝时间耶……」但米蕾优并不理会他，仍旧涨红着脸。不晓得她是在生气、害羞，还是两者都有。「随便你啦！」说完，米蕾优怒气冲冲地正要离去，又回过头来说道：「还有啊，就寝时间已经结束了。十分钟后点名。动作快。」「遵命——」兰迪背对着关上门，无精打采地回话。他打了一个大呵欠，然后用手拍了一下自己的脸颊。「好啦，今天也打起精神干活吧。」贝尔加德门矗立于克洛斯贝尔自治州与埃雷波尼亚帝国的国境边缘，是克洛斯贝尔这一边的关隘。虽然名为「门」，但并不是有一扇大门分隔了两个国家。分隔两国的，是陡峭的断崖，以及位于克洛斯贝尔这边的幽深峡谷。从克洛斯贝尔这边来看，帝国的高耸断崖让人无法轻易越雷池一步，除此之外更有深长峡谷阻挡来者。贝尔加德门其实是一栋地上二楼，地下一楼的石造建筑。栋内还设置了兰迪这些国境警备队队员的事务局与居住区，宛如一座要塞。而帝国方面也修建了与贝尔加德门相似的要塞，并且以巨大铁桥连接两个据点。铁桥采上下双层备造，上层叮供徒步或车辆往来，下层则铺设了铁路轨道；经由这条铁桥，可以直接越过国境，往返于两国之间。早晨的冰冷空气笼罩四周。在面对门右手边的停车场，兰迪这些国境警备队队员排成了整齐队列。所有人都统一换上了方便行动的深灰色工作裤与黑色无花纹T恤。他们的直属长官中尉就站在他们面前。站在队列边缘的米蕾优，发出宏亮的声音。「报数！」众人依序精神抖擞地喊着「一」、「二」，却只有一个人拖拖拉拉地喊：「八——」这人就是兰迪。米蕾优维持立正姿势，斜眼瞪了兰迪一眼，但一看到他吊儿郎当的样子，不禁垂头丧气。点名后，直接开始早晨训练。训练内容是增强体力的长跑。跑步训练由米蕾优上士带领大伙儿进行。她虽然身为女性，但武艺在贝尔加德门却是数一数二的，在这里值勤的男性队员几乎都不是她的对手，由她来带领大家做训练，也是理所当然。配合着米蕾优的口令，队员们遵守规律，以一定的步调在山路上慢跑。然而，偏偏有一个人虽然跟随着队伍的步调，却打着大呵欠，有气无力地跑着。不用说，这人就是兰迪。周围其他人「一、二、一、二」地喊着口号的时候，兰迪却在碎碎念。「做这种训练有意义吗？」「奥兰多中士！喊出声音来！」耳朵还真尖——，兰迪觉得败给她了，故意发出大音量喊着：「嘿，一、二、一、二！」结束了长跑与冲刺等训练后，就是短暂的早餐时间。用完早餐，必须马上就自己的岗位，警卫关隘附近的安全。兰迪等人执勤的贝尔加德门，在遇到紧急状况时，是最重要的据点之一。不过，现在是平常状况。关隘位于山间，一派祥和，今天太阳一样升起，气候温暖舒适。还能听见鸟儿的歌唱。不过，在大约一年前，国境附近还举行过大型军事演习，情势一触即发。后来签订了和平条约，现在双方才会相安无事。在这片和平的光景当中，兰迪站在门前。身上穿着不是训练时的轻松打扮，而是警备队的制服。制服造型跟女性队员基本上相同，上半身是深灰色基调的衬衫。肩上批着一件黑色短外套。头上戴着的深灰色贝雷帽，也跟女性制服一样。不同之处只在于裙子换成了裤子，胸前短领带是黑色的，酒红色腰带也比女性的窄。「好悠闲喔……」兰迪优哉游哉地喃喃自语。站在稍微远一点的地方的卡特，甚至还在打呵欠。要是再来个午餐盒的话，就跟郊游野餐没两样了。最好还能来一小瓶白兰地，那就更完美了，兰迪想。「不过作为野餐地点，景色不怎么赏心悦目就是了。」兰迪小声说完，回头看了看门的另一头。那里巍巍矗立着帝国建造的格拉瑞亚要塞，就算不想也会看到那个象征帝国的黄金军马徽章。兰迪注视着灰色的要塞墙壁好一会儿，忽然将视线转回前方，说：「肚子好饿啊……」这时，听见一阵脚步声。兰迪慢吞吞地转向声音的方向。「有个好消息要告诉肚子饿扁的你。换班的时间到罗。」不过，兰迪并没有特别高兴，只是大大地叹了一口气。「换班吃过饭之后，就要坐办公桌啦。」贝尔加德门附设的建筑物里，也设置了办公室。队员必须在这里轮流处理文书作业。像是记载业务日志或是申请补给物资等等，克洛斯贝尔警备队必须处理的文书工作意外地还不少。办公室里摆放了好几张桌椅，乍看之下就跟中小企业的办公室没两样。座位虽然满多的，不过大多数队员都去站岗或是训练了，办公室里的人数屈指可数。米蕾优走进了这间办公室。一名队员发现她来了，向她打招呼。「啊，您辛苦了，上士。……怎么了吗？您好像不太高兴。」「没什么……」米蕾优心情郁闷地坐在自己的座位上。刚才她的长官，也就是中尉把她叫过去，跟她讲了一些事情，其中一件事令米蕾优十分挂心。她不禁喃喃自语：「不知道这次又要给我什么难题……」「什么？」「没有，没什么。」她摇摇头想摆脱不愉快的心情，呼出一口气。这时，她注意到办公室的小小异常。「欸，兰迪呢？」这句话让在房间角落工作的两名男队员肩膀震了一下。看到他们的反应，米蕾优从椅子上站起来，走到两人身边。「卡特、拉斐，可以打扰一下吗？」面对面坐在办公桌前的两名队员盯着文件，头也不抬地回答：「什、什么事？」「没有异常，米蕾优上士。嗯，没有异常。」两人一个劲地对着文件动笔。「文件反了。」「咿呜！」卡特发出了相当少见的哀嚎，把文件掉在地上。米蕾优见状叹了口气，对拉斐说：「……告诉我，兰迪上哪去了？」拉斐的视线开始游移。米蕾优似乎看穿了他的表情，拿出了最后通牒。「现在从实招来，我可以放过你们俩。」拉斐一边在心中向兰迪道歉，一边悄悄指了指天花板。「又跑到顶楼去了？」米蕾优没好气地望着天花板，好像能透视天花板直接看到兰迪一样，恶狠狠地瞪了那里一眼。在顶楼，有着和煦的阳光照射，不时还吹来暖洋洋的微风。是最适合午睡的好天气。兰迪正躺在顶楼上。他把贝雷帽放在脸上挡太阳。顶楼的地板是水泥地，躺起来应该不怎么舒服，但他似乎已经习惯在这里午睡了。不只是补充早上被噩梦惊醒的份，好像还想连晚上的份一起睡个饱。兰迪每到夜晚，通常都会前往克洛斯贝尔市区，开始他的夜猫子生活。急速发展繁荣的克洛斯贝尔市区。其中发展最为蓬勃的场所之一，就是欢乐街。当街道染上了黄昏的色彩时，各家店面开始亮起了霓虹灯，人潮也一口气增加。等到夕阳完全西沉，街道已经变换为霓虹灯五颜六色、绚丽多彩的世界了。在街上的一处角落，从一条小巷子走进去，有一家兰迪等人经常光顾的酒馆。这里本来是供住宿的酒店，不过现在进行过改装，一楼到二楼都是座位。有点老旧的店内装潢，以克洛斯贝尔现在的标准来看或许有些落伍，但有很多老客人就是为这种怀旧的气氛而来。兰迪是在赌场「巴尔卡」的主人德雷克介绍之下，才会知道这家酒馆。照兰迪的说法是：「那个老油条，讲话虽然难听，挑选的店倒是不错。」后来就成了常客，三天两头就去光顾。换上灰色高领衫与橘色风衣，一身便服打扮的兰迪，与同样换上便服的卡特跟拉斐，一起坐在店内一个角落的座位上。这个座位是他们最中意的位置，几乎每次都固定坐在这里。「我睡得正舒服，却忽然被硬是叫醒，还叫我做两百下伏地挺身耶？太夸张了吧。」兰迪边说，边拿起斟得满满的啤酒杯灌下去。一口气灌下半杯后，「咚」的一声把啤酒杯放下。他将有点红的脸凑近卡特，充满怨恨地瞪着他，说：「而你，竟然不用受罚？」「话不是这样说吧，我们跟这件事又无关！」「无关——？那你的意思是，不需要我再介绍美眉给你们罗？」「别、别这么说嘛……」卡特表情困扰地向兰迪哀求。卡特与拉斐经常拜托兰迪把在欢乐街认识的女生介绍给他们。他们会愿意替兰迪处理文书作业，也是因为有求于他。要是被米蕾优知道了铁定会被狠狠削一顿，所以两人白天都绝口不提这件事。「嗯——，我得考虑一下罗——」兰迪笑嘻嘻地喝着啤酒。卡特不知如何是好，赶紧叫拉斐当和事佬。「哪，你也说几句好话啊。」但拉斐本人已经醉得差不多了。「嗯——？」「还『嗯』咧。嗯什么嗯。」「唉呦，有甚么关系咧。上士只是想找兰迪的碴而已嘛。」为什么？兰迪不解地看着拉斐。但卡特却不住点头，表示同意。能岔开话题他最高兴，开始全力附和拉斐的说法。「是啊，米蕾优上士的确很喜欢找兰迪的碴。」「喂喂喂，怎么连你都说这种莫名奇妙的话啊。」兰迪边说边靠在椅背上灌啤酒。原本斟得满满一杯的啤酒，三两下就只剩下一口分量了。「兰迪，你呢？」醉醺醺的拉斐口齿不清地问道。他指的是米蕾优的事吧。兰迪盯着大杯子中的啤酒半晌，然后一口气喝干它，说：「这样吧……你能喝赢我，我就告诉你！」又来了，卡特心想。每次兰迪一醉就会乱找理由比酒量。然而，拉斐似乎很有兴致。已经在大声呼叫店员小姐了。「小姐——，龙舌兰酒，玻璃杯三杯。」「喂喂，你确定不喝啤酒吗？」「怎么了，兰迪，今天变得这么胆小？」听到拉斐的挑衅，兰迪嘴角上扬了。「这可是你说的喔？我会让你后悔不该拿龙舌兰酒跟我比的。」兰迪一边说，一边卷起了袖子。看着抱头苦恼的卡特，与开开心心地接下龙舌兰酒杯的拉斐，兰迪心想：跟这两个家伙无忧无虑地喝酒，什么烦恼都没有。「那么开始吧，干杯——！」三只玻璃杯碰在一起发出清脆声响后，兰迪把龙舌兰酒一口气灌进胃里。导力巴士开往贝尔加德门附近。搭上最后一班巴士的兰迪，正在打盹的时候被司机报站的声音吵醒。他急忙下了巴士，站在只点了一盏导力灯的巴士站。导力巴士开走后，四周便一片寂静。虽然也有导力巴士开到贝尔加德门前，但末班很早就发车了。等到兰迪从酒馆回来的时候，几乎都赶不上末班车，所以他常常改搭其他路线的导力巴士，然后再走回贝尔加德门。顺道一提，卡特已经带着烂醉如泥的拉斐先回贝尔加德门去了。兰迪一个人又喝了几杯，直到大半夜才回来。他默默无语地踏上通往贝尔加德门的路。四下虽然黑暗无光，但兰迪的夜间视力还满好的，况且两侧还有苍郁的树林，不可能会走错路。走到这一带，市区霓虹灯的光线也照不到这里来。取而代之的是头顶上满天的星星。仰望着星空，蓝迪回想起以前的事。还在「赤色星座」里的自己。那时候从来不会仰望星空觉得漂亮。只是为了活下去而活，为了活下去而杀。他也曾经有过生死与共的伙伴。有几个人在任务中丧命了。但他也从来不觉得悲伤。因为人活着有一天就是会死。但是，在那一天。看到一个人的死亡，他忽然不明白了。以前他对猎兵的人生从没有抱持过任何疑问。战斗之后还是战斗，然后有朝一日死于他人之手。他从来没有怀疑过这到底有什么意义。从那时候算起，不知道过了几年。他原本想数，忽然觉得好笑。因为他发现，就算数了也没有意义。脱离猎兵团后，他飘泊各地，居无定所。他也曾经找到十分舒适的安身之处，但他不知道自己该不该留在那里，就连自己想去哪里都搞不清楚，于是，他只能一再流浪。来到现在隶属的克洛斯贝尔警备队，差不多已经过了一年。在这里，他不愁吃住。一起工作的同事们也都是些随和的人。可以说这里是他待过的所有地方当中，最舒适的一处。不过，他并不打算在这里终其一生。更正确地说，他很清楚自己做不到。因为这里不是自己的归宿。我的归宿？这世上真的有这样的地方吗？吸进夜晚冰冷的空气，慢慢吐出混杂了酒味的气息。光是这样一个动作，便让他觉得身体开始变冷。这条漆黑的道路，简直就像自己的人生。除了黑还是黑，除了前进还是前进。只能在路上仿徨，直到走不动了死在路边。这时，视野的角落出现了一个亮光。兰迪反射性地提高警觉，想找出光的来源。直接往光源看，会让人失去夜间视力，因此他只观察光的周遭环境。看来似乎不是野兽。那么，是人吗？或者是最坏的可能性——魔兽吗？他正在考虑是否要上前一探究竟，对方却先出声：」手持导力灯出现的，是正在巡逻的米蕾优上士。「你什么意思啊。」米蕾优一边说着，一边走到兰迪身边，嗅了一嗅。「你又喝酒了。」「又不是我值班，当然要喝罗。」「请人家帮我换成巡逻勤务，果然是正确的。」这么一说，兰迪才注意到。今天米蕾优应该轮到在门前站岗才对。这么说来，她是为了自己特地换班的。兰迪正要笑她好会照顾人，米蕾优先说了：「我才在想你一定又喝醉了，在外面迷路呢。」迷路这两个字，让兰迪忍不住发笑。因为再也找不到一个更好的词，可以形容现在的自己了。「的确，也许我一直都在迷路。」「咦？」米蕾优不明白兰迪的意思，而提出疑问。兰迪拍了拍米蕾优的肩膀，往前走去。「不过，如果有个像你这样的人为我指点迷津，倒也不坏呢。」兰迪忽然想，如果偶尔能像这样遇见一盏灯火，照亮自己无可救药的黑暗人生，那么自己至少要走到那一步。但米蕾优听他这样讲，却还是一愣一愣的。兰迪对还在疑惑的米蕾优说：「喂——赶快跟上来吧？不等你罗。」「啊，等一下啦！」说完，米蕾优追上了兰迪，两人并肩踏上归程。几天后。在一个随时都可能下雨的寒冷阴天。克洛斯贝尔警备队的所有队员，集合在贝尔加德门的停车场，排成三列。他们面前的铁制小型站台上，站着克洛斯贝尔警备队的司令。年纪大概在四十岁后半，微胖的身材穿着警备队的制服。制服上别着代表司令身分的勋章，旁边又别了一堆五颜六色的勋章。兰迪看了，觉得那些勋章只体现了本人的自尊自大。这位司令从来不亲临现场，在队上是出了名的。谁都知道他平常忙着跟克洛斯贝尔自治州议员攀关系，只是不明讲罢了。那么，今天是什么风把这位司令吹来的？看来，几名站在他的斜后方看着警备队，身穿西服的男子就是一切的答案。排在兰迪旁边的卡特，小声对他耳语：「喂，那边那个不是帝国派的议员吗？」一样排在兰迪身旁，与卡特位置相对的拉斐答道：「应该是，我在《克洛斯贝尔时报》上看过。」「那么，这场召集……」「八成是司令想在各位议员面前表现一下，才请他们来视察吧。」兰迪听着两人的对话，兴趣缺缺地低声说：「朝会不是刚刚才开过的吗……」不只是这样，司令还要求所有人都得集合。连本来应该在门外站岗的人员，也在这里排排站。这样根本是本末倒置，但司令的命令，谁也不敢不听。米蕾优几天前被长官叫去，回来时一脸忧郁，就是因为听说了这件事。遇到白痴长官，小兵就只能吃苦罗……兰迪事不关己地在心中暗想。「立正——！」一听到中尉的口令，身体便自动做了反应。这就是所谓的「条件反应」。又不是狗。他虽然这样想，不过不用动脑，倒也乐得轻松。「举枪——，敬礼！」一声令下，队员们同时将背在肩上的突击步枪拿在手上，右手托着枪托，左手持枪身，将枪口朝向天空举起。整齐划一的动作让司令心满意足地眯起了眼，从头到尾，依序检阅每一个队员。谁想对这种人表示恭顺之意啊。兰迪在心里咒骂。这时，依序检阅所有队员的司令，视线忽然停留在兰迪身上，而且脸变得越来越臭。难不成他听见我的心声了？如果真是如此，那我们的伟大司令就是会读心术了。是用了哪种魔法吗？兰迪正在猜想，司令已经步下站台，不顾风度地往兰迪这边走来。兰迪站在第三排，因此他一边走，一边用手势叫第一排与第二排的人让开。然后，他来到兰迪面前，神情不悦地说：「你，名字是？」「报告司令，在下是克洛斯贝尔警备队，贝尔加德地区部队队员，兰迪·奥兰多中士！」「奥兰多中士，我有个问题想问你。」司令瞪着兰迪手上的东西，说：「你手上拿着的是什么东西？」「报告司令，是导力斧枪！」兰迪拿在手上的，不是其他队员所持的突击步枪，而是导力斧枪。这种武器不同于一般斧头，在刀刃附近加装了导力装置，能够将导力转换为打击力，以发挥更大的威力。不过，现在司令在意的不是打击力的问题。「中士，除了你以外，大家好像都拿着步枪啊？」「报告司令，似乎是这样。」兰迪的回答，害旁边的拉斐忍不住「噗」一声笑了出来。但是被司令一瞪，整个人缩成一团。「你为什么拿的不是步枪！」这句话让兰迪霎时露出沉重的表情。就像在承受某种痛楚那样。不过，他马上恢复了平常的表情，蛮不在乎地答道：「报告司令，因为我不喜欢步枪。」「什……！」司令的狼狈反应，让队列中的几个人发出了笑声。不过很快就被司令的怒吼盖过去了。「你你你、你是什么意思！那可是帝国的最新型号啊！是在我的大力推动之下，才能引进我国的！你竟然……！」司令会对兰迪没拿步枪的事大发雷霆，原因就出在这里。这种步枪是跟他素有交情的自治州议会议员哈尔特曼说「也应该给警备队一些最新配备」，硬是把帝国莱恩福尔特企业开发的突击步枪推销给他，于是才引进部队的。在前来视察的帝国派议员面前，要是有人不拿步枪，会害他脸上无光。顺道一提，司令虽然说这是最新型号，其实根本是老旧款式，只是加点小改良，重新给个型号罢了。稍微想想也知道，哪有一个国家会把本国最新型军火卖给国境相邻的他国，然而司令对这方面的内情似乎是浑然不知。「呃……真是抱歉。但我就是觉得步枪不适合我。」「不适合……！」司令再度惊愕得说不出话来，又引起了几个人的偷笑。但米蕾优却是忐忑不安地看着事情发展。兰迪一点也没察觉到米蕾优的担忧，又说：「我总觉得枪给我一种偷偷摸摸的感觉。啊，不过不要紧！我会在遭到枪击之前先冲进敌阵，把敌人全数撂倒在地的。」说完，他得意洋洋地举起了导力斧枪。大人用双手支撑都有困难的武器，兰迪却能轻而易举地使用，其实力可以窥见一斑，遗憾的是司令不具那种慧眼，能看出他的实力。「所以……我可以用这玩意代替步枪吗？」兰迪充满歉意地说。他以为自己在道歉，实际上却是火上加油。「我不想听你这些无聊的借口！奥兰多中士！立刻去把你的步枪拿来！这是命令！」司令的太阳穴上浮起了青筋，口沫横飞地破口大骂。他那凶神恶煞般的脸孔，一般人看了早吓死了，但兰迪神色不改地回答：「啊——……抱歉，我把步枪搞丢了。」听见兰迪说话的瞬间，司令的脸涨得像熟透的番茄一样红。兰迪忽然觉得很想来一杯加了番茄汁的血腥玛莉调酒。「混帐，你被开除了——！」司令高分贝的怒骂响遍了四周，其他队员都吓了一跳，看着司令与兰迪。但兰迪的内心却十分平静。这也没办法。反正我早就想过会有这么一天了。他呼出一口气，仿佛事情已经告一段落。「开除就开除吧。」说完，兰迪就慢条斯理地踏出步伐，走回自己的宿舍。四周所有人开始交头接耳，但是在司令面前没人敢动。兰迪悠然自得地走在他们之间。「兰迪！」有人从背后呼唤他。不用回头看也知道。那是再熟悉不过的米蕾优的声音。她大概是想挽留兰迪，要他向司令道歉吧。但兰迪没那个心情。他并非出于反抗心或其他原因。只是，一旦觉得「我不该待在这里」，就应该默默离去，这样对双方都好。所以兰迪抱持着对米蕾优的戚谢心意继续向前走，只挥了挥手示意。结果，他们花了四天的时间决定兰迪的处分。从原本的开除，最后变成由本人自愿退伍。这是因为处罚性退伍有损克洛斯贝尔警备队的名誉，司令面子挂不住。不过，这对兰迪来说也是一项好消息。跟处罚性退伍不同，自愿退伍可以领到退伍金。不用担心眼前的生活，未尝不是一件好事。兰迪换上平常上街时的便服，转头看了看整间房间。自己的床铺收拾得干干净净，只放了一只大型肩背包。对于四处流浪的人而言，他认为行李是越少越好。兰迪在房内伸了个懒腰，呼出一口气。然后背起了肩背包，打开房门要往外走。结果，他看到身穿制服的米蕾优上士站在走廊上。「你一直在这里等我？怎么不进来呢。」但米蕾优没有回答，只是盯着兰迪的脸看。她的不苟言笑，让兰迪不由得后退了一步。「喂喂，表情没必要这么凶吧。啊，难道你是来安慰我的？你是不是想说『兰迪，我不想与你分开啊！』？」米蕾优对兰迪的玩笑话一点反应都没有。兰迪露出有些困扰的表情，说：「……谢谢你一直以来的照顾。」听到这句话，米蕾优的神色一下子变得更凝重了。就像在强忍某种情绪一样。兰迪没有追问，就要离开。「兰迪，现在立刻到司令室报到。」出乎意料的一句话，让兰迪停下了脚步。司令室？书面手续应该都处理好了啊。他正在疑惑，米蕾优又催促他：「不会回答吗？」「遵命！」兰迪敬了一个礼，然后挥了挥手，便往司令室走去。米蕾优注视着他的背影。直到兰迪走过走廊的转角，看不见他的身影为止。兰迪正在前往的司令室，位于贝尔加德门附设的建筑物二楼。基本上司令室是提供给司令来视察部队时使用，不过因为司令非常少来，所以几乎没人在用。连兰迪自己都不记得是不是有来过。不过话说回来，到底是谁找我有事？他已经跟直属长官，也就是中尉辞别过了。难不成是司令？不过那个人应该不会特地约谈自己开除的对象吧？想到这里，兰迪觉得那个司令是不可能为了自己专程跑来贝尔加德门的。那究竟是谁在找我？实在猜不到……想着想着，已经来到了司令室门口。「哎，见到就知道罗。」自言自语之后，敲了敲司令室的门。隔着门板传来的「请进」，是女性的声音。就让我看看是哪位美女迎接我吧……兰迪优哉游哉地想着，打开房门走进司令室。司令室当中铺着红色地毯，呈现出奢华的气氛。设置的家具跟配给队员的朴素家具不同，光看就知道价格不菲。进门的右手边，陈列着许多昂贵的绘画、坛子与大盘子。这些应该是这间房间的主人——司令的个人收藏，但无论是色泽、年代还是工匠都没有个统一标准，一看就知道收藏它们的人只想挥霍金钱，毫无品味可言，丑恶得不堪入目。房间正面的墙上，挂着一面绣有克洛斯贝尔警备队巨大徽章的旗子做为装饰。旗子前面放了一张大型办公桌，并搭配了一张同色系的椅子。传唤兰迪过来的人，就站在办公桌旁，正在看文件。看到对方的模样，令兰迪惊愕不已。因为她不应该出现在这里，而是应该在唐古拉姆门执勤才对。她虽然穿着克洛斯贝尔警备队的制服，不过服装设计跟一般队员有些许不同。最大的特征是少了酒红色的宽幅腰带。而且上衣的衣摆也剪裁成大斜边。在警备队中，这种特别的制服只有校官以上的女性队员才有资格穿。发色略深的淡蓝色头发剪成了鲍伯头，发尾微微及肩。上了淡妆的容貌充满知性魅力，半框眼镜更加深了这种印象。她端正的脸庞转向兰迪。「辛苦了，奥兰多中士。」「谢谢长宫！」兰迪的身体自然产生反应，做出敬礼动作。跟刚才向米蕾优敬的礼完全不同，充满了紧张戚。这位女士是索妮亚·贝尔茨中校，也是克洛斯贝尔警备队副司令。从阶级来说，警备队里还有其他与她地位相等的人，不过由于她的能力受到赏识，因此实质上可以算是警备队的No.2。若是论身为指挥官的领袖魅力，很多人甚至认为她才是No.1。平常她除了在唐古拉姆门执勤，也要指挥各地的警备队，是公认的才女。兰迪在与唐古拉姆门的联合演习中，曾经见过她一面。不过，也只是作为指挥官与一名队员罢了。那场演习的结果，兰迪所属的贝尔加德门部队，惨败给索妮亚指挥的唐古拉姆门精锐部队。为此，贝尔加德门部队必须接受索妮亚的特训。在那场特训中发生了某件事，让兰迪深深体会到「这个女人惹不起」，因此刚才态度才会那样毕恭毕敬。但兰迪仍然感到疑惑。唐古拉姆门的勤务应该够她忙的了，怎么会有空来贝尔加德门呢？看到兰迪敬礼，索妮亚也以敬礼回应。不过，她的表情忽然转趋柔和。「仔细想想……你已经不是队员了。」「啊。」不说兰迪还没想到。他不禁对自己的迷糊感到好笑。「对不起，习惯成自然了。」说完，索妮亚露出了微笑。她那不加矫饰的表情，让兰迪看得着迷。看到名指挥官意外的一面，原本紧张的心情都放松了下来。「不，是我先敬礼的，您别在意。」兰迪抓了抓头，有些尴尬地说。他说话的口气变得亲密许多，不过索妮亚并不介意，只回答了一声「嗯」。「别站着讲话，随便找位子坐吧。」「那么，我就不客气了。」兰迪听从索妮亚的指示，在室内的沙发组上坐下。哇咧，这椅子也太软了吧，跟我房里那把硬梆梆的椅子真是差得远了。兰迪脑中不禁产生无聊的感想。「我不觉得有必要准备这么宽敞的房间就是了。」索妮亚坐在沙发上转头环视室内，一边轻声道出戚想。兰迪也跟着看了房间一周。「我们这些小兵很少有机会能进来这种房间，所以我也不知道该说什么……啊，不过负责打扫的人，曾经抱怨过房间太大，扫起来很麻烦就是了。」听到兰迪所说，索妮亚的语气有些惊讶。「那么替我打扫房间的队员，会不会也有这种怨言呢？」「不，这我就不知道了……」顺道一提，位于唐古拉姆门的索妮亚副司令室不但随时保持整洁，甚至索妮亚还会自己打扫，害得队员们反而不知道该扫哪里才好。「哈哈，说的也是。」对方口气虽然温和，但二话不说就否定了兰迪的想法，让他不敢再接下去。跟索妮亚副司令继续闲聊也不错，不过她应该没有太多闲工夫吧。兰迪决定言归正传。「那么，您找我有什么事？跟我这种犯了大不敬的人讲话，应该没有什么好处吧。」兰迪的讲话方式，让索妮亚不禁莞尔。「『大不敬』这个形容可真有意思。」「虽然不太正确，不过也差不多吧。」「以我的立场，很难赞同你的说法就是了。」她虽然嘴上这样讲，其实根本是在暗指司令专横跋扈。讲话如此文静，却是个不好惹的女人。兰迪内心不由得苦笑。「是这样的，我有一个提议，想问你愿不愿意接受。」来了。兰迪提高了警觉。他等着索妮亚的下一句话，看看会是什么难题。「我就单刀直入地说了。你对警察有没有兴趣？」「……啥？」兰迪不禁笨笨地回答。「您说的警察，就是那个抓犯人的？」「对，没错。」兰迪只有在碰到醉汉打架，遭到池鱼之殃时，才会跟警察扯上关系。再来就是在酒馆听别人骂克洛斯贝尔的警察吧。兰迪虽然走过很多城市，但他觉得像克洛斯贝尔这样给警察机构盖上「无能」烙印的城市，还满少见的。「我的一个熟人，在克洛斯贝尔警察局做警正。最近他想成立一个新单位。」「喔。可是我应该不可能成为搜查官吧？毕竟我又没有执照。」「这点你不用担心。因为新单位是为了提升警察形象而设立的特别部门。」「提升形象？」自己竟然要加入提升警察形象用的部门。兰迪越来越搞不懂状况了。难道要让来路不明的自己摆出一副警察代表的德性，站在路边发传单吗？兰迪的疑问似乎写在了脸上。索妮亚露出淡淡微笑。「我并不是要你跟人家陪笑脸，讨市民的欢心。……不过真要叫你做，你好像也办得到就是了。」「哈哈……是不难啦，不过我比较想只对女性献殷勤呢——」「我想也是。」索妮亚轻轻带过了兰迪的玩笑话。「总而言之，新成立的单位，似乎想网罗各种领域的专门人士。因此，我才会想到把你这位战斗专家推荐给他。」「我吗？」「联合演习的时候我观察过了，你的战斗技术在警备队队员里是数一数二的。不愧是道格拉斯教官特别提到的人才。」道格拉斯教官素有「鬼之道格拉斯」之称，是警备队中的实力佼佼者。原本是受到期许的年轻俊杰，但不幸得罪司令，而被降职为新兵训练教官。「您太抬举我了。我哪够资格跟道格拉斯大哥比呢？」「你太谦虚了。……我认为只要你『拿出真本事』，恐怕连道格拉斯教官都赢不过你，不是吗？」说完，索妮亚用一种看透人心的眼神注视着兰迪。兰迪心中一惊，别开了视线。「哈哈……这真的是太看得起我了。」「我自认为满有看人的眼光的。」「看男人的眼光，又是另一回事吧？」他继续像平时一样嘻皮笑脸地说。他非得这样做，不然无法维持内心的平静。真是的，跟索妮亚讲话会害我乱了步调。兰迪心中暗想。「不过，战斗专家啊……」自己的确称得上是战斗专家。虽然警察也会学点格斗技，但那纯粹只是用来制伏犯人。若是碰上拥有武力的重大罪犯，就需要像自己这样能够发动突击、冲锋陷阵并撂倒罪犯的强大力量。不过，杀人技术应该就用不到了。「如何？我觉得这个提议不错喔，兰迪·奥兰多。」听到对方呼唤自己的全名，兰迪回过神来。索妮亚依旧坐在沙发上，注视着自己。「新成立的单位不会有太多限制。上司嘛……嗯，虽然人有点怪但很优秀，我想应该很好做事。而且跟警备队一样，新单位也有提供宿舍。」这个提议的确不错。不但为自己准备好了下一份工作，而且还是警察。公家机关总是比较有保障。无法提出任何保证的自己，在现在的克洛斯贝尔连租房子都有困难。更何况人家连住处都替自己准备好了，岂有不答应的道理。但是，自己并没有天真或是滑头到一听到有好处，就傻傻地跟人家走。「我有一个问题。」索妮亚回答「请说」后，兰迪才接下去说：「为什么会选上我？」「很简单。你辞去警备队员职位时，警正刚好跟我提到这件事，就这样。」「……真的？」兰迪的眼神变得锐利，眼睛眯了起来。但索妮亚丝毫不为所动，继续说道：「这是同时卖人情给你跟警正的大好机会，当然不能错过罗？而且，我刚才也说过，我很有看人的眼光的。」说完，她的嘴角浮现了微笑。兰迪盯着索妮亚的脸看了半晌，忽然淡淡一笑。被如此美丽动人的女神欺骗，也不是一件坏事。况且自己本来就不知该何去何从，也没有活下去的目的。既然都要随波逐流，那我宁愿选择比较有趣的方向。兰迪是这样想的。「好吧，反正也没有其他想去的地方，就请新单位收留我吧。」「很高兴你愿意答应。」索妮亚站起来，将放在办公桌上的文件递给兰迪。「这是推荐函。到克洛斯贝尔警察局的柜台，把这个拿给对方看，后续手续他们会帮你进行。」「好——」兰迪接下了推荐函，看了一下文件内容。「特务……支援课？」「对，这就是你即将调派的新单位。」「特务支援课……」兰迪又念了一次。听起来挺响亮的。「特务」这两个字也很帅。不过「支援课」就有点普通了。「那么事不宜迟，立刻到克洛斯贝尔警察局去看看吧。」兰迪精神抖擞地站起来，将推荐函折好收进口袋里。「我会向爱德丝女神祈求你有个充实的新生活。另外，感谢你至今为克洛斯贝尔警备队所付出的一切力量。」「还好啦，警备队提供我吃住，我也就付出相对的劳力罢了。另外，真的很谢谢您为我介绍新头路。」兰迪态度轻松地点头致谢。「那我告辞了。」说完，他轻松自在地打开门离去。索妮亚看着关上的门，笑了笑。「这句道谢应该对你的同僚说吧。」她对着已经走远的兰迪轻声说。索妮亚确实是在赛尔盖的请求下，替他寻找特务支援课的适当人选，不过索妮雅会知道兰迪要离开，就得感谢米蕾优了。自从兰迪被开除以来，她花了好几天寄陈情书给各界副司令阶级的人士，恳请他们取消兰迪的处分。其中一封寄到了索妮亚的手里，她才会像这样伸出援手。

第一卷 第五章 兰迪之章