第一卷第一话历‧石

台版转自轻之国度图源：二哈（LKID：咸鱼阿拉斯加）扫图：Naztar（LKID：wdr550）录入：Naztar（LKID：wdr550）修图：寒鸦001刚认识羽川翼，并且和她同班的四月上旬，我是以何种心情上学、以何种心情走在通学路、以何种心情走路？总之，我只能说没什么特别的心情。我不觉得走路要抱持什么具体的心情。不认为路是具体的东西。找不到上学的具体理由。我被妹妹们叫醒，换上制服，骑著脚踏车，前往我配不上的升学学校──直江津高中。这种日常，这种像是家庭作业的日常作业，我已经重复做了两年，却想都没想过这样的反覆有什么意义或是没有什么意义。不，再怎么思考，这个问题都完全没答案，所以或许该说我早就放弃思考。总之，在名为日本的这个国家，挂著高中生头衔的青少年大多如此，肯定是如此，所以我并非特立独行。完成义务教育，接受这种并非必要，换言之至少在表面上是「自愿接受」的高中教育。这种生活别说要找出具体的意义，连要找个抽象的意义都模糊难找。这才是青少年们真正的心声吧。对于极少数脚踏实地，确实过著充实生活的高中生来说，我是个如同妖怪的局外人，所以我在学校把歪头纳闷或发呆疑惑当成家常便饭应该也理所当然。不，我并不是有所不满。只是一不小心想到这件事，内心就稍微不平静罢了，并不是有所不满。如果不用上学，我想用这些时间做什么事吗？有什么能做的事吗？也没有。我什么都没有。但是正因为我一无所有，所以我的高中生身分、叫作「学校」的这个地方，保证了我依然是我。若要说我有什么特别值得一提的地方，就是高三第一学期开始前的春假，我经历了如同地狱的春假。我看见地狱的最底层，差点忘记自己是一介高中生，差点再也无法上学。在那个春假，我彻底体认到「普通是无上的幸福」，「平凡的日常正是最珍贵的宝物」这种老套佳句多么中肯又值得流传，所以那份保证肯定是我很大的助力。即使如此，我骑脚踏车上学的途中，依然诧异自己为什么像是理所当然般，像是遵守既定的法则般上学、听课、然后放学。真奇怪。既然经历过那样的地狱，我明明应该深刻体认到平凡日常的好，珍惜这样的平凡，珍惜地度过每一天，但是从地狱回来的我，依然只是我。如同过喉就会忘记热度，即使是地狱，也同样过了就会忘记吗？我曾经找羽川商量这件事一次。我该不会是毫无情感的木石，无法理解平凡日常的恩惠与珍贵吧？我试著找羽川商量这件事，结果她是这样回答我的。以一如往常，令人以为无所不知，洋溢著安心感的笑容，这样告诉我。「就是这样喔，阿良良木。因为日常是理所当然『存在』的东西。你不会从这种『存在』感受到『恩惠』或『珍贵』吧？有路就要走，这是理所当然的。」002「什么？石头？」「嗯，石头。」「你说的石头是……路边的那种石头？还是宝石？」「不对，不可能是宝石吧？」就算她说「不可能」，但我还完全听不懂她在说什么，所以无法区分「有可能」以及「不可能」。说穿了，就是一头雾水的状态。但我不愿意维持这种一头雾水的状态，我不擅长处理混乱状态。所以我决定依照顺序逐一理解。整理的基本功就是循序渐进。今天是四月十一日，这里是放学后的教室。我和羽川两人在这间是没有其他人的教室开会，讨论下周举办的班级联欢会。说到我为什么和羽川开这种会，原因在于我是副班长，羽川是班长。不，各班班长或代表原本也要参与这种会议，不过大家像是如法炮制般各自宣称有其他要事忙不过来而告假。他们说「有要事」……嗯，应该不完全是说谎吧，不过这么低的出席率，肯定是以「只要交给羽川，大部分的事都没问题吧」这种依赖的安心感撑腰，想到这里就莫名觉得羽川的优秀也是一种罪，而且是挺重的罪。她优秀到让我这种拖油瓶不足挂齿，不知不觉让周围依赖成性。不过就我个人来说，这个环境让我能够单独和羽川共处交谈，我当然不会不高兴。不，我并不是有非分之想，原因在于直江津高中是升学学校，学生升上三年级几乎都是考生，气氛相当紧张，就我这种吊车尾看来，「现在哪有空办什么班级联欢会啊？」这种极度肃杀的气氛令我相当不自在。换句话说，我不只因为可以和羽川共处而高兴，更因为没有其他神经紧张的学生在场而高兴。以羽川的能耐，即使明天就要考试，她考全世界任何一所大学应该都能榜首录取吧，所以紧张的气氛和她无缘。说到无缘，在这所升学学校完全不想备考，甚至连毕业都有问题的我，同样和紧张的气氛无缘。基于这层意义，参加这场会议的两人，或许是精挑细选理应出席的两人。话是这么说，但我基本上怕麻烦，如果有其他重要的事，我或许也已经早早回家，不过很不巧的是我很闲，闲到快死掉了。与其在家里和妹妹们吵架，和羽川面对面还比较像是在度过人生。然后，在这场会议……应该说议题几乎讨论整合完毕，正在闲聊的时候……「石头。」羽川主动开了这个话题。「关于石头……」「……慢著，所以石头怎么了？嗯？」石头。难道她说的是同音的「意志」？她想聊「阿良良木意志薄弱」这样的话题吗？不过依照刚才聊天的方向，肯定用不著责备我的生活态度才对。刚才肯定只是顺利开会才对。「该说是石头吗……我想想……」羽川说。感觉她难得讲得这么含糊。应该说她看起来难以决定如何形容「那个」。她在迷惘。不是迷惘于如何判断。现阶段还无法决定「那个」是什么，现阶段还无法为「那个」命名，所以她故意不决定。因此，她含糊地说那是「石头」。这是她给我的感觉。「总之，硬要说的话……是石像吧？」「石像？」「不对，不是石像。」「…………」「所以我才说『硬要说的话』是石像喔。唔～～嘻嘻。」羽川微微一笑。这张笑容超可爱，不过既然她是刻意微笑，代表她是用笑容敷衍。我个人不介意被她敷衍，但是内心对这个「石头（或石像）」的兴趣略胜一筹。「喂，羽川，你说的『石头』是什么？」「啊～～不用了。自己不知道的事，不应该拿来问别人。」「这什么至理名言啊？」不懂就问人啊？她不知道「问是一时之耻，不问是一生之耻」这句谚语吗？不对，既然我知道，羽川就不可能不知道。应该也在他要收集的范围。」「七大不可思议？咦？」「没有啦，并不是真的有七大不可思议，不过你想想，学校这种地方大多是鬼故事的宝库吧？例如曾经是墓地，或是在战争时遭受过空袭之类的……」「咦？直江津高中的历史这么悠久？」「没有。」这是怎样？总之，我也不晓得这所学校的历史，不过仔细想想，不晓得自己学校的背景其实挺危险的。换句话说，这代表我就这么抱著不清不楚的心情，在不清不楚的地方求学。如同理所当然。这也太不清不楚了。「呼……换言之，我对这所学校的陌生程度，正是第一大不可思议吗……」「不，这样一点都不帅。」羽川吐我槽。我并不高兴。她听不懂这是玩笑话吗？羽川个性正经，却绝对不是不懂幽默的人，那么应该单纯是我讲得不好笑。我想到这里不只是不高兴，甚至受到打击。即使不提这一点，天底下没有男生听女生说「不帅」会高兴。「并不到陌生的程度，而且将这个列为第一大也很奇怪吧？」羽川进一步纠正。与其说她在吐槽，不如说在纠正。该更正的地方就要彻底更正，我觉得她这样的态度确实了不起，但我很不希望她将矛头指向我。该说不希望还是明显抗拒，总之，我不擅长应付她这种态度。与其说不擅长，应该说我束手无策。「校舍看起来还算新，所以我不觉得是二战前就成立的老学校。」记得学校简介宣传过「创立几周年」之类的数字？好像宣传过，但是就算宣传过，我也记不清楚……到头来，我未曾抱持兴趣检视这种数字。「姑且是从类似学校的机构改制的，不过直江津高中有十八年的历史喔。今年是十八岁，和我们差不多大。」「是喔……比想像的还……」我原本想说「比想像的还老」，不过有鉴于和我以及羽川同年，或许可以说并没有那么老。不过，不愧是羽川。和我这种人不一样，确实掌握自己就读学校的历史与背景。大概是国三升学考试的时候，就详细调查过自己要读的高中是怎样的地方吧。不，也可能在这之前就当成常识记下来……无论如何，这种国中生真讨厌。「嗯嗯？什么？比想像的还？」「没有啦……我觉得比想像的还不上不下。」「啊哈哈，或许吧。不过，如果要讲七大不可思议，还是要有点历史才行。毕竟好像也没听说过校内有学生意外丧命。」「就算好像没听过……」这终究很难说吧？我觉得「人的生死」并不是考试时查得到的情报，更不是常识。必须将十八年分的历史、十八年分的校史进行相当详细的解读，才查得到这种情报。「所以，该怎么说……直江津高中没有近似或疑似鬼故事的鬼故事。」「是喔……不过，我也没特别听过什么传闻就是了。」只是以我的状况，我原本就极少接触学生之间的传闻。像是某人和某人交往、某人和某人打架，到头来，我不想将这种热门话题放进脑袋。并不是企图在资讯泛滥的现代唱反调，但我不想自诩为万事通或包打听。明显不想。我的立场是想隔离新闻活下去。虽然这么说，但我也崇拜羽川这种「无所不知」的家伙，所以我的生活态度也很随便，得过且过。「那个……刚才在聊什么？抱歉，羽川，你讲得太没重点，我跟不上……」「咦？阿良良木，所以我不是说了吗？就是石头……」「我就是听不懂你说的『石头』。希望你可以依序说明。」「我不是正在依序说明吗？」羽川诧异地问。总之，该怎么说，羽川肯定自以为是这样，自以为正在依序浅显说明吧，而且实际上，只要是水准够高的人来听，羽川的说明应该是浅显易懂。不过说来遗憾，我这种人完全听不懂。对话必须配合对方的水准。当然是水准高的配合水准低的。现在是在聊石头还是鬼故事？希望她至少讲明这一点。「嗯嗯。那个，所以是……」羽川听到我的要求，有些为难地说。「……石头的鬼故事？」「？」石头的阶梯？【注：日文「鬼故事」与「阶梯」音同。】003不是「石头的阶梯」。是的话，羽川一开始就会说「石阶」，不会像这样拐弯抹角卖关子。是「石头的鬼故事」。但即使她表明是「石头的鬼故事」，话题也没有进展，我依然一头雾水。只不过……「啊啊……」只不过，后来锁好教室门窗，就这样被羽川带到直江津高中的中庭时，话题稍微有进展了。虽说有进展，也只在我脑中有进展，并不是什么东西真的有动静。状况本身像是石头般动也不动。羽川没说明用意就带我到中庭，我原本以为她要带我到对面的垃圾场，但她的目的地是中庭的花坛。不对。是位于花坛的石头。这颗石头，也像是石头般动也不动。「原来如此。不过……这很难形容成『石头』或『石像』呢……不……」确实，我可以理解羽川为何只是含糊形容。中庭的花坛，就我看来不晓得究竟是谁负责照料的这座花坛深处，就是那个石头所在的地方。石头。硬要说的话是石像。不过，真的只是羽川在我的催促之下勉强形容，真的只是勉强这样形容而已，实际看起来不是「石像」。落在地上的石头。本身看起来只是一块石头，不过无论是被迫形容或硬是形容，也绝对不缺乏将其形容为「石像」的理由。因为这颗石头供奉在小庙里。不只是供奉在小庙，还恭敬附上供品。「…………」不对，形容为「恭敬」有点过度。包括供品的放置方式以及小庙的结构，都粗糙到距离恭敬还差得远，应该说拙劣。实在不像是依照正确程序祭拜，应该说整体看来像是孩子的杰作，是家家酒的产物。「这间小庙，感觉一脚踢下去就烂掉了……」「居然想踢小庙，阿良良木，你的想法好夸张呢……会遭天谴喔。」羽川说。总之，这部分羽川说得对。经历春假的事件，我的想法确实稍微暴力了些。而且先不提是否会遭天谴，要是真的踢下去，看起来只以木板钉成的这间小庙本身或许会轻易被踢碎，但是里面供奉的石头就没这么简单吧。我甚至可能会骨折。石头当然没有大到岩石的程度，却也不是踢得动的小石头。我没有随身携带卷尺，所以不知道正确的体积，不过大致是橄榄球大吧。是一颗凹凸不平，而且有点脏的橄榄球。从这个大小就可以预料羽川这样的女生搬不动，即使是我这个男生或许也搬不动。想到这里，我就不敢贸然出手。我不想在羽川面前出这种丑。错。」「那个……」她这样同意，话题会就此结束。不过在这种时候，为了接续话题，我应该问什么问题比较合适？「……这些供品是你放的吗？」「怎么可能。我不会带零食到学校喔。」「我想也是……」对话变得有点鸡同鸭讲。看似回答了我的问题，却答非所问。不过，和小庙本身一样简易，应该说充满手工感的木制供桌摆放的零食，先不提羽川会不会带零食到学校，我觉得这些零食不符合她的品味。这家伙看起来会吃更时尚的零食。她的生活方式似乎会消耗大量糖分，所以应该不讨厌甜食吧。「说到我原本的用意……你想想，我们在春假备受忍野先生照顾吧？所以我在想该怎么谢谢他。」「你说你要谢谢他……」不对。春假受到忍野照顾的不是「我们」，是「我」一个人，而且这部分他已经另外请款了（合计五百万圆），所以羽川思考「该怎么谢谢忍野」不合逻辑。不过羽川在这方面是不讲逻辑的少女。真要说的话，我才应该思考该怎么谢谢羽川。不对，这方面我绝对不是没思考过，而且我就是为此甘愿接下「副班长」这个不适合我的头衔……现在也像这样被带到中庭配合她，不过到头来，我这种人做得了什么有助于羽川的事吗？想到这里就觉得空虚。羽川不知道我在思考这种事（不，或许她连这个都知道），继续说明。「然后，忍野先生在搜集怪异奇谭对吧？该说这是忍野先生的本业吗……这应该是工作吧？」「工作？不过那个家伙会工作吗？这么说来，我好像听他说过他在搜集怪异奇谭……可是真要说的话，这只是他的兴趣吧？」我认为他这么做不是要集结成册或在学会发表，不是这种放眼未来的行为。毕竟他是居无定所，过一天算一天的流浪汉……「收集怪异奇谭绝对赚不到钱吧？不会推动经济吧？」「阿良良木，工作并不是为了赚钱喔。」「…………」这句话好沉重。这是高中生会讲的话吗？但是反过来想，或许正是高中生才讲得出这种话。但我觉得以羽川的状况，即使她实际出社会开始工作也讲得出这种话。「回到正题喔。终于回来了。所以，如果直江津高中有七大不可思议，或是类似『学校鬼故事』之类的，我觉得可以将这些告诉忍野先生当成谢礼。」「这算是……谢礼吗？不，我完全不想对你这份心意泼冷水……不过忍野收集的怪异奇谭，应该是更正统的东西吧？像是吸血鬼……」「『学校鬼故事』并不是一定不正统吧？何况说到知名度，『学校鬼故事』是怪异界的翘楚喔。知道『倩兮女』的人不多，但是『厕所的花子』就众所皆知吧？」「是啦……如果把『脍炙人口』设为怪异的指标，高知名度应该很重要吧，不过……」这方面就是文化的矛盾之处了。要是知名度过高，就可能连结到「廉价」或「低俗」……也就是和「高尚」拉开距离。「就是因为脍炙人口，才会逐渐演变成都是传说或街谈巷说……是程度的问题吗？还是分寸的拿捏……如果大家都知道，就失去谣传的意义了。」「我觉得忍野先生没在追求高尚感啊？而且『传闻』果然是大众文化吧？」「嗯，或许是这样吧，实际上又如何呢？我并不是要否认你的诚意，不过搜集『学校鬼故事』带过去，那个家伙应该会嗤之以鼻吧？」「忍野先生不是这种人喔。」「…………」他在我心中完全就是「这种人」，不过在羽川心中似乎不是。「不，我不是这个意思。换句话说，羽川，我的意思是忍野寻找的并非众所皆知，高知名度的『学校鬼故事』……这种知识他应该理所当然早就知道吧？」「很难说喔。或许他当然知道吧，但『学校鬼故事』会依照学校有所差异，而且……长大成人之后就很难进入学校吧？换句话说，就忍野先生这样的大人来看，这会变成难以搜集的怪异奇谭吧？」「难以搜集……」啊啊。原来如此。我是高中生，「理所当然」来到学校求学，所以乍听之下没什么感觉，不过从局外人，尤其是大人的角度来看，学校或许是很难进入的封闭空间。尤其像是忍野这种大人……没有像样的固定职业，也没有像样的固定居所，这种大人光是踏入校区一步，搞不好就会有人报警。所以，如果想调查校内的怪异奇谭，大概只能向该校的学生个别打听，不过这也是可疑人物的举动。又不是电视节目，即使公然申请采访，肯定也会吃闭门羹吧……「原来如此。所以羽川，你想调查『学校鬼故事』，亲自传授给忍野？」「讲『传授』太狂妄了，要说『提供』。而且或许如你所说，忍野先生其实不需要这种东西。即使如此，只要自己做得到，还是会想全部试试看吧？」「……不，我没办法对人生这么积极。」别说「做得到就想全部试试看」，「尽量不做任何事」才是我的生活方针。「可是……」羽川叹了口气。「如我刚才所说，虽然我调查过，但我们就读的直江津高中历史不算悠久，所以完全没塑造出这一类的鬼故事……我觉得这应该就是『挥棒落空』吧。」羽川自然而然使用「挥棒落空」这四个字。表示「做得到就想全部试试看」的羽川，在自己人生中经历的「挥棒落空」次数，肯定多到我无法想像吧。但她即使如此依然没受挫，继续反覆地「挥棒落空」或是「轰出安打」，我觉得这样的她果然非同小可。忍野在这方面形容得很好……他是怎么说的？「但我还是在意一件事。该说在意吗……应该说不知不觉就想注意。」「……？就是这颗石头？是吗？该说是石头……还是石像……」我说著再度看向这个物体。看起来果然只是普通的石头。不过因为以小庙与供品装饰，看起来莫名像是有求必应，值得祭祀的石头。看起来也逐渐像是为此雕刻而成的石像。啊啊，这么说来……说到有求必应，我对这方面完全不熟，所以这么讲或许很冒失，不过记得在石头之中，有一种光是带著就能当成护身符的「能量石」？「能量石」或「灵力地点」这种话题，实际上应该不太算是怪异奇谭吧。「嗯……对。就是这么回事。」「换句话说，你调查各种传闻的时候，发现中庭花坛深处这颗神奇的石头。不过再怎么调查，都查不出这颗石头的真面目。是这么回事吗？」总之我以自己的方式，在脑中整理至今的情报。我不是很擅长整理，不过我很怕那种凌乱混沌的状态，习惯像这样迅速将事物整理到易于理解。但我也早就知道，即使整理到易于理解，也不一定会成为通往真相之路。相对的，羽川处理情报的能力远胜于我，甚至得用不同的单位计算，所以即使是这种程度的混乱，她似乎也能当成「早就整理好」的状态应对。「不是这么回事。」…「到头来，我早就知道这里有这么一颗石头。」「……你真是无所不知呢。」「我不是无所不知，只是刚好知道而已。」羽川随口回应。「但是以前不是这样。」她接著说。「『以前不是这样』是什么意思？」「我一年级的时候，也就是刚入学的时候，曾经彻底调查校内一遍。」「你为什么会做这种事啊……」「没有啦，姑且是自己接下来三年要就读的学校，当然想知道是什么样的地方吧？所谓的好奇心？」「与其说是好奇心……」与其说是好奇心，应该说是好奇特的行径。优等生的行动充满疑点。回想起来，我原本擅自想像她肯定在考前详细调查过直江津高中，不过天才的奇特行径远远超越我的想像。总之，现在不是计较这种事的局面。「换句话说，你大约在两年前调查……应该说在学校探险的时候，这座花坛没有这种石头是吧？」「错了错了，听我说啦。当时有石头。我差点绊倒，所以记得很清楚。」「绊倒？咦？你会被东西绊倒？」「阿良良木，你把我当成什么人啊……」羽川一脸不耐烦的样子。非常露骨。她由衷讨厌别人把她当成优等生或超人。「就算是我，也曾经差点被东西绊倒喔。」「这样啊……真意外呢。」总之实际上，她曾经被我这颗石头绊倒，在春假吃了不少苦头，所以她在这方面或许难以称得上完美。但她说的是「差点」，不是真的绊倒，这一点必须注意。「不过，既然当时就有，那不就没问题吗？」「就说不是这样了。当时有石头……却没有小庙。」「？」「也没有供品与供桌。换句话说，是某人……」羽川说。「是某人在这两年之间，将这颗石头当成石像装饰、供奉。」「…………」004当晚，我前往某栋废弃大楼。数年前倒闭的补习班遗址。由于是使用整栋大楼的补习班，所以应该颇具规模吧，不过某知名预备学校进军站前，这间补习班敌不过凶猛如火的侵略，不晓得是撤退还是卷款潜逃，这部分众说纷耘，但真相不得而知。总之，该怎么说，基于这层意义，我现在是从来历不明的高中前往来历不明的废弃大楼。居然毫无危机意识就走在如此不明确的道路，我自己都很傻眼。然而，对于不是羽川的我来说，这并非不惜调查也想知道的事。「嗨，阿良良木老弟，我都等得不耐烦了。」忍野──专家忍野咩咩，以这种一如往常的装傻话语迎接我。这里是四楼教室。教室角落有个金发幼女，不过关于她的描写容我割爱。我将事情原委告诉忍野。但我并不是没有稍做修饰。「嗯，石头啊……」忍野──夏威夷衫大叔说。「石头这种东西，很容易成为信仰的对象。阿良良木老弟，你说的能量石虽然方向不同，但追本溯源也可以认定是同类喔。」「是喔……相传宝石蕴含魔力，也是同样的道理吗？」「总之，在现代──也就是现代社会，宝石之所以吸引人，价格因素应该大于美观因素吧。」忍野轻声一笑。他笑得非常吊儿郎当，老实说，我不擅长应付这种人。不过，忍野咩咩绝对不只是个吊儿郎当的大叔。他是曾经拯救我的生命、尊严与人类性质的大叔。但他的吊儿郎当是货真价实的。「依照阿良良木老弟的说法，那颗石头和所谓的橄榄球差不多大吧？既然这样，那颗橄榄球是往哪个方向摆的？」「『哪个方向』是指？」「直立？还是横躺？既然是橄榄球，就有这两种摆法吧？」「啊啊……」我心想他问得真详细，不过反过来想，我之所以来到这里，就是为了代替羽川说明细节，所以这算是我的疏失。虽然觉得还是羽川直接过来比较好，但这不是什么十万火急的紧急状况，良知告诉我不应该在深夜带年轻女孩到处跑。「感觉像是地藏……包含小庙来看，那颗石头或许真的是模拟地藏……那是怎么说的？记得地藏是佛教的神？」「就凭你阿良良木老弟，居然知道这种事呢。」「不准这么说我。」不准脱口而出。不过，我无法否认我只是凑巧拥有这方面的知识，而且也只讲得出这么多。甚至不知道地藏在佛教是什么神。「那个……记得是守护道路的神？不对，但我听过『六地藏』……咦？可是『笠地藏』是……」总觉得越说越露出马脚。「哈哈，因为在日本，地藏和道祖神被混为一谈了。总之即使如此，这东西在花坛也很奇怪。」忍野难得没有消遣我的慌张模样，甚至讲得像是在为我补充。「石像。」他这么说。「听你形容成『石像』，所以是石像形状的石头吗？不是单纯圆圆的石头，而是雕刻成人型，或是原本就像是人型……」「不，我不确定……老实说，以我的状况，羽川给我这种先入为主的观念，所以就我看来确实是这样……不过，如果是毫无偏见的人凑巧经过花坛看到那颗石头，应该觉得只是一颗冰冷的石头吧。」「这样啊。」「不对……」忍野咧嘴点头回应，我见状摇了摇头。「或许不是。即使我凑巧经过花坛，经过时还没听过任何描述，既然像那样加盖木制小庙还设置祭坛，我依然会认为那是雕刻得像是石像的石头吧。」「拟像现象。」「啊？」「人类看到像是脸的东西，就会把这个东西当成脸。像是把墙壁水渍或污点看成人脸之类的。总之引用古诗就是『朦胧幽灵影，真面目已然揭晓，乾枯芒草枝』这样吧？」「幽灵的真面目……所以无论是怪异以及怪异奇谭，都和你说的那个现象有关吗？」「不不不，这是两回事。还有，阿良良木老弟，假设那颗石头是石像，也不代表是有人雕刻的喔。或许是风吹雨打自然风化成那个形状。」「风化啊……」「实际上呢？听你刚才所说，你那个亲爱的朋友两年前也看过那颗装饰前的石头，现在的形状和当时不一样吗？」「她说一样。」到头来，无论当时是否差点被绊倒，常人不会记得两年前看到的石头形状，但羽川翼在这方面并非常人。两年的时间，即使随著时代而点缀，但她说之前看到那颗石头时，也是那种橄榄球形状。换句话说在这两年，即使有人装饰外侧周围，主体──石头本身也没受到任何加工。「嗯。所以班长妹的意见是？」「该说是意见吗……」忍野称呼羽川是「班长妹」。她讨厌被当成优等生，所以应该不太喜欢这个绰号，但或许因为取名的是忍野，所以她看起来没什么不满就接受了。顺带一提，我曾经开玩笑叫她「班长妹」一次，结果她气到让我吓一跳。我还以为从此会无法振作。「羽川看过那颗石头没被装饰的状态，当时她果然认为只是普通的石头。不过忍野，这次她说要当成送给你的谢礼，开始调查学校，察觉两年前看过的石头似乎怪怪的，她觉得非常诡异……大致是这样。」「诡异是吧……」忍野复诵我的形容。「确实，明明只是一颗普通石头，却盖了一间小庙祭拜，当然诡异吧。不过班长妹觉得哪里诡异，哈哈，我也猜不透就是了。」「这一点都不好笑。」或许因为羽川如此描述，该怎么说，校内出现神秘的信仰，确实是无可撼动的诡异事态，就算不诡异也很难视而不见。连我这种对学校没什么归属感的人都这么认为。「那么，首先应该要调查供奉石头的零食是什么来历，但以班长妹的作风，应该在告诉你之前就调查完毕了吧？」「…………」他依然说得像是看透一切。而且，听忍野讲得好像早就知道羽川会怎么做，我内心莫名不愉快。这是一种神奇的情感。即使要指责他「明明刚认识却讲得好像跟她很熟」，但我和羽川的交情也只比忍野多几天。到头来，我才对羽川一无所知。「嗯。她从零食牌子与保存期限反推贩售时期，锁定贩售的店家以及可能会买的学生……」「简直是名侦探呢。难道她逐一找人侦讯吗？」「不，好像还没做到这种程度。」「是认为这样太深入了吗？」「不是。因为她在调查的过程中，确定并不是某人独自供奉，而是不特定的多数人各自将零食之类的东西摆在那间小庙，这么一来就不得不扩大调查范围，她判断这样无法暗自行动。」「…………」「所以，羽川觉得你应该会喜欢这种话题，要我代为转达。这是羽川之前受你照顾的谢礼。」总之，我判断该讲的都讲完了，像这样做个总结。不，虽然不确定是否好好总结，总之我强调自己现在之所以来找忍野，绝对不是想商量学校那颗神秘石头的事，只是基于善意提供学校发生的神奇事件。如果没有预设这样的立场，我欠的钱可能会继续增加。不，现在的五百万圆我就完全付不起，就算欠债金额增加也没差。这是逆向思考。听说要是欠债庞大到超过某个程度，虽然并不是自暴自弃，却会慢慢对于不还钱或继续欠钱感到麻痹。或许我出乎意料就站在这条界线。既然这样，我果然无法背负更沉重的债务。基于这个立场，我被收取顾问费的风险不高，所以即使稍微……更正，即使露骨讲得像是在卖人情，也是逼不得已的做法。「哈哈！」忍野像是早就看透我这份想法，笑得很假。羽川提过「倩兮女」这个妖怪，他的笑声令我觉得这种妖怪就是这样笑的。「怎……怎么了？」我假装为难。不，如果他真的看透，我就不是假装，而是真的很为难。「你……你这样的专家，果然对学校鬼故事之类的话题没兴趣吗？比较喜欢那种参照文献的艰深话题？」「不不不，关于这方面，班长妹的推测是对的喔。即使我专长的领域是全方位，确实也有拿手与不拿手的部分。在学校这种封闭空间的话题挺难搜集的，谢谢你们的提供。」「我……我想也是。」「不过，阿良良木老弟，就算这么说，这是来自班长妹的善意，不是你的善意，所以你欠的钱不会因为这件事一笔勾销，这部分请多关照啊。」「…………」总之，光是没增加就要谢天谢地。我并不是没期待过，不过应该就此妥协吧。「虽然很难认定是怪异奇谭，但我收到一个好话题了。哈哈，得好好纪录下来才行。」「……忍野，我想问一个问题当参考，你搜集的这些『物语』，等到搜集完毕之后打算怎么做？」「嗯？」「那个……就是说，例如集结成册，或在学会发表……你有这种计画吗？」这是我放学后和羽川交谈时想到的事，虽然没必要现在确认，却是有机会就想问清楚的事。我在意到这种程度。换句话说，这个男人，也就是我的恩人，究竟是真的基于工作所需而搜集怪异，还是坚称把兴趣当工作，实际上只是个无业游民……「哈哈，我并不是什么怪异学的权威，所以不会做那么伟大的事喔。不过，我会把搜集到的怪异奇谭卖给想要的人。」「拿去卖？有人会买鬼故事这种东西？」「差点成为鬼故事主角的阿良良木老弟，居然说鬼故事是『这种东西』？」「……顺便问一下，大概能卖多少钱？」「哈哈，居然要求卖方透露卖价，我对此不以为然喔。」「…………」总之，听他这么说，我也只能就此打住。不过，他向我收顾问费解决怪异事件，然后把这个怪异奇谭卖给别人，该怎么说，总觉得是很赚钱的生意。大概是所谓的「仲介」吧。实际上当然没外行人想像的那么好赚，不过……总之，哎，光是知道忍野的搜集是收入来源就是好事。「不过，这些奇谭是别人会买的东西吗？」「天晓得。『那个人』什么都想要，不过最近好像又在做莫名其妙的事，我觉得保持距离是正确的做法。哎，就算这么说，也只能卖给『那个家伙』……」忍野似乎在盘算今后的计画，不过该说他有点性急吗？应该只是如意算盘打得响吧。只是学校花坛供奉一块怪石头，根本就没头没尾，称不上是完整的物语。在其中找出某种解释，才叫作专家。「所以忍野，怎么样？」「嗯？什么怎么样？」「慢著，你这样反问，我很难回答……你站在专家的立场，觉得这件事怎么样？」我整理疑点，重新询问。「两年前还只是块普通的石头，却在两年后受到部分学生──不特定多数人的信仰，成为近似怪异的东西。这种事有可能吗？」「物体成为怪异，并不是什么稀奇的事。毕竟怪异原本也是以某种基准诞生的。不过……」「嗯？」「究竟是『因为是怪异，所以受到信仰』，还是『因为受过信仰，所以变成怪异』，这部分难以断定。」「究竟是『因为是怪异，所以受到信仰』，还是『因为受到信仰，所以变得怪异』？」我自认只是率直复诵忍野讲的话，但是似乎有点差异。「不对不对。」忍野说。「不是『因为受到信仰，所以变得怪异』。我说的是『因为是怪异，所以受到信仰』，还是『因为受过信仰，所以变成怪异』。」「……？啊啊，我说的确实在细节上不一样……不过需要刻意订正吗？」「在这种场合需要订正。」忍野语带玄机。「不过，光是听你说还是有点难懂。阿良良木老弟，可以画张图吗？」他问。「咦？」「嗯，既然是放学直接过来，应该有带笔记本跟文具吧？」「哎，是有带啦……」没想到他居然在这种时候要求我画图。我虽然大吃一惊，但是既然他提出要求，我就不得不答应。「你可能会觉得意外吧，不过老实说，我没有绘画天分。」「学校没上美术课？」」我拿出笔记本，依照自己的记忆，以自动铅笔作画。如果是两年前的往事，我只能说我完全记不得，但如果是短短几小时前的事，我好歹是十几岁的现任高中生，即使记忆力没羽川好，也一样回想得起来。「大概像这样吧。」「啊啊，这样不行。」第一句感想就这样数落我。如果我的志愿是当画家，肯定一蹶不振。就算是说谎也好，难道不能夸奖几句吗？「别说不行啦。别看我这样，我自认很拚命照著画耶。线条看起来或许有点歪歪扭扭，不过真的是这种形状。」「我不是这个意思。不要只画石头，也得画小庙与祭坛才行。」「是喔？可是……」「先画吧。」忍野没讲原因就催促，我不得已只好照做。总之，加画小庙与祭坛不会花太多时间，毕竟并不是造型很复杂的建筑物。之所以形容为「小庙」，只是因为只有这种形容方式，实际上的构造简单至极，如果没钉钉子，看起来就像是积木。「是喔，原来小庙是这种形状啊。」「嗯。不过……」我画完之后回答。原本想发挥服务精神，连背景都一起画，但我决定别勉强自己。「关于祭坛，该说形状很常见吗？看起来只像是用来摆供品的小桌子，不过说到这间小庙的外型，感觉像是很笨拙地模拟某个东西。」「是吗？」忍野仔细端详我递给他的笔记本，对我这段话起反应。「看起来像是某间寺庙……或者真的像是路边的地藏或道祖神……虽然我不确定，但是我对这间小庙的外型有印象。」「喂喂喂，你有这方面的知识应该早说吧？还是你原本想当成炫耀自己博学多闻的压箱宝？」忍野咧嘴笑著说。语气听起来不是责备，而是明显在消遣。「不，我原本只是隐约有这种感觉，不过现在像这样画出来，就第一次意识到这件事。基于这层意义……」是多亏你要我画才想起来的。我原本想这么说，却连忙作罢。要是我贸然说出「多亏」这种字眼，我觉得他恐怕会收费。不，我并非觉得忍野是这么贪心的守财奴。因为刚刚才聊到钱的话题，所以我自然就提高警觉。不提这个。「那个……不过我并不是具体想到什么，只是觉得似曾相识，并不是第一次看见……忍野，如果这间小庙是在模拟某种东西，你知道是什么吗？」「……不，我没办法说我知道。只是……」忍野说到这里停顿，默默将笔记本还我。难得精心画出来的作品，不到五分钟就功成身退。我虽然觉得落寞，但现在并不是评论我绘画实力的时候。「只是什么？不要讲到一半就不吭声啦。如果心里有底就好好告诉我吧。」我自认是从理性的角度询问，不过大概是不满于自己的力作这么不管用，真要说的话就是觉得「叫不擅长画图的家伙画图，却是这种反应？」而不满，导致语气变得有点粗鲁。不过，忍野似乎不在意，把我这种反应当成耳边风。「哈哈，阿良良木老弟真是有精神啊，是不是发生了什么好事啊？」他只有如此回应。「我想顺便问问阿良良木老弟的想法。务必想徵询博学多闻的阿良良木老弟。阿良良木老弟对这件事是怎么解释的？」「怎么解释……慢著，其实你刚才也稍微提过，我觉得这虽然是『学校鬼故事』，却觉得不太能当成怪异奇谭。」「是喔。换言之？」「没有啦，从无聊的现实观点解释，换言之，就是我们不认识的某人，把一颗花坛的石头像那样当成神祭拜。因为小庙必须有人打造才会出现吧？」「如果是吸血鬼，或许可以凭空制作喔。」忍野说著看向教室角落的金发幼女。哎，确实也有这种例外。「不过，那间小庙明显是人类制作的。我是这么认为的。但我没办法百分百断言就是了……」「嗯……」「所以，在这种场合的『某人』可能是复数，也就是不特定多数的学生组成一个宗教或是信仰团体，将那颗石头当成御神体……是这种感觉吗？」我没办法好好说明，也难以形容这件事的问题点，不过校内出现奇妙的信仰果然诡异。挺恐怖的。「不过，信仰是一种自由喔，受到宪法保障。」「没有啦，话当然是这么说，但在这次的场合，依照羽川的证词可以确定，被供奉的这颗石头，在短短的两年前还只是普通的石头。想到这里不觉得毛毛的吗？」只有十八年历史的直江津高中没有「学校鬼故事」，相对的，受到信仰的石头在两年前还只是路边的石头，不禁令人难以接受。我觉得就是这么回事。「怪异奇谭并不是一定需要历史或缘由，因为新的怪异也是接连主动或被动诞生。」「之所以会觉得『毛毛的』，我认为原因在于这件事似乎暗藏某种恶意，羽川应该就是在担心这一点。换句话说，或许是某人伪造信仰、伪造御神体，藉以诓骗许多学生……」「诓骗？」忍野问。「诓骗学生，然后徵收零食？」「……不，这个就……」「如果要诓骗，应该使用更能诓骗的东西吧？我虽然没有亲眼看过，不过光是从阿良良木老弟拙劣的图画来看，小庙也打造得很拙劣吧？和那张图一样拙劣吧？」「忍野，我自己也知道画得很差，但是听别人明讲还是会受伤耶？」不准讲得像是拙劣的小庙被我一画就变得更拙劣了。「如果想诓骗别人，应该会打造更气派的庙吧？我朋友说过：必须注入心血才骗得了人。」「忍野，你没朋友吧？」「说得也是，那个人或许不算朋友吧。」我想还以颜色才这么说，但忍野不只没受打击，反倒只是快乐一笑。这是什么心态？实在搞不懂。「何况以那个家伙的状况，这句话也可能是假的。总之就算这样，阿良良木老弟对小庙的印象怎么样？」「哎，确实……和你说的一样。如果要骗，应该不会用那种像是小孩乱搭的小庙吧。毕竟如果自己做不到也可以发包。这样的话，有可能真的是信仰吗？例如基于教义，即使技术拙劣，也必须亲手盖庙之类的。唔～～不过就算信仰是国民的自由，在学校创立独自的信仰也有点……」何况以这种状况，如果是宝石就算了，为什么偏偏要信仰路边的石头也是一个问题……难道只是我与羽川感觉不到，其实那是非常强力的能量石？「如果是能量石，现在的阿良良木老弟应该感觉得到某些端倪吧……嗯。那么，阿良良木老弟，你对班长妹这么说吧。那孩子听完肯定会理解一切。」忍野──平常咧嘴笑嘻嘻的忍野，不知为何在这时候露出更愉快的表情。「暂时停止调查『学校的鬼故事』，改成调查直江津高中的课程表如何？毕竟学生的本分是求学。」他说。005隔天。我在早上的教室，将看透一切般的专家──忍野咩咩说的话，转达给聪明绝顶的女高中生羽川翼。「啊啊！」她似乎理解一切了。这两人是怎样？好恐怖。虽然这么心想，但凡庸如我当然什么都不懂，所以在这之后，为了从羽川那里问到真相，我尽量别讲得太失礼。「怎么回事啊？」我只有这么问。「嗯嗯？啊，没有啦，这次的事件是我自寻烦恼……啊啊，让忍野先生与阿良良木看到我出糗的一面了。感觉不只是挥棒落空，而是挥棒落空三振。」「慢著，我完全听不懂……你出糗了？意思是我疏忽了什么吗？所以说是怎么回事？」「没什么。虽然这样讲是辩解，但我原本也并不是没质疑过。如果要信仰，应该要更加好好信仰才对……不过御神体与小庙这么粗糙，这种不搭调的感觉，和忍野先生说的『诡异』以及阿良良木说的『毛毛的』连结在一起，我就不禁担心起来了。幸好没发生任何事。」「羽川，加油吧。你肯定可以说明到让我听懂。」「就算要我加油……」羽川露出苦笑。看来我的拜托方式很好笑。「总之，只要整理各种疑点，就可以得出一个和平的结论。我与阿良良木至今都把石头当中心对吧？」「咦？啊啊，嗯……不过，除了石头……有别的东西能当中心吗？」「所以说是小庙喔。小庙。」「小庙……？」「对，小庙。别把石头当中心，而是把小庙当中心思考，就不需要劳烦到忍野先生了。」没什么劳烦不劳烦的，那个家伙只是在废弃大楼听我说话而已……「就算要我以小庙当中心思考……这么做会怎样？那种破烂的小庙……」「嗯嗯。换个浅显的说法，那颗石头应该不是为了供奉而放进小庙，是获选为放进小庙的物体。」「……这两种说法有差别吗？」「差别可大了。小庙始终是容器，小庙本身不是信仰的对象。至少这件事基本上和奇妙的信仰无关。」「可是，这也没什么两样吧？如果你说和信仰无关，反倒变成是某人企图伪造信仰吧……」「不，这是误会。」羽川说。「因为到头来，那间小庙从建造的时候就不是小庙。」「…………」「关于直江津高中的课程表……嗯，用不著重新调查，我在报考之前就调查过一次，所以很快就想到了。」她果然做过这种事。我不寒而栗。「你想想，一年级不是有选修形式的艺术课程吗？我当时选了美术，不过艺术课程除了美术，不是还有书法与工艺吗？忍野先生建议我调查，我觉得就是在暗示工艺课程的内容。」「工艺……？」「嗯。总之，就是木工之类的课程。而且工艺课程包括了……小屋的自由创作。」「…………」「我没有实际上过这堂课，所以不太确定，不过总归来说，我觉得那间小庙就是在上课时制作的小屋。」「…………」「而且就成品看来，应该是失败的作品。接下来是我的假设，但是当时发生的事应该差不多吧。某个学生在工艺课制作小屋，可惜失败了。就算失败，但这是在课堂上制作的成品，所以老师要求带回家。不过就算带回家也只会扔掉，所以这个学生前往垃圾场，想要偷偷扔在学校。在这个时候，他经过花坛附近。」确实，那座花坛旁边就是垃圾场。教室垃圾桶没办法扔那么大的垃圾，所以一般都会选择直接扔在垃圾场。「经过的时候，他看到那颗石头……不，或许和我一样差点被绊倒。总之他发现大小刚好的石头，觉得要是将这种石头摆进小屋，这个失败作品或许也会变得有模有样……」并不是因为有小庙，所以石头看起来像是石像。而是因为有石头，所以破木屋看起来像是小庙。应该和「拟像现象」不一样吧。这个学生的失败，这个学生的失败作品，变得不是失败作品了。「相反──颠倒吗……」我好不容易才以颤抖的声音这么说。「嗯。这个作品当然还是一样拙劣，但至少不是让人想扔掉的失败作品，看起来像是小庙──像是小屋，所以这个学生就这么将作品留下来，自行离开了。像是受到信仰的石像就这样诞生。」「祭坛跟……供奉的零食呢？」「关于祭坛，来源应该大同小异吧。某个学生在上课或社团活动制作的『失败作品』，放在这间小庙前面看起来像是祭坛，所以就这样放著离开……零食不是上课的失败作品，只是照顾花坛的人或是路过的学生，随手将身上的零食放在上面吧。」「绝对不是信仰之类的夸张行径，只是因为那里有类似的东西，就不经意供奉起来了？」「或许不是供奉，只是带进学校的零食有剩就放在那里……虽然原本就有这种可能，不过既然石头的出身不是信仰，嗯，那么这就是可能性最高的解释。」原来如此……摆放的不是零钱而是零食，原因很可能是「因为有剩所以摆上去」……「虽然不知道花坛是谁在管理……不过要是突然出现一间小庙，管理员应该会处理掉啊……」「不，从正常人的观点，应该不敢随便破坏看似小庙的东西吧？会觉得可能遭天谴。」「确实……」而且不久之后，小庙的存在变成「理所当然」吗……不追究缘由。成为理所当然位于该处，「受人供奉」的东西。「…………」「呼～～舒坦多了！」羽川说完舒服地伸个懒腰。以她这样的个性，「不懂某件事」的状态肯定会造成压力吧。她的笑容看起来真的很舒坦。「这样啊……不过这个结论让我不太能释怀，百感交集……」「没那回事喔。都是托阿良良木的福。」「咦？托我的福？」「因为，阿良良木对忍野先生说你对那间小庙有印象，忍野先生才会明白真相吧？就算是忍野先生，如果没有判断的材料，还是没办法想到这一点。毕竟学校是『封闭场所』，他不可能预测学校的课程表。你不是因为小庙模拟某间建筑而有印象，是因为上课时制作过相同的东西而有印象吧？你说过你选修的艺术课程不是美术，换句话说，你选修的是工艺吧？」「……哎，没错。就是这么回事。」不是在寺庙或路边看过，是在工艺教室看过。忍野要求我画图的时候，单纯只是想知道小庙的外型吧。不过他看到我当时「画著画著就回想起来」的反应，因而推测出真相。就是这样。「那么，事件就此告一段落……咦，阿良良木，你要去哪里？要上课了耶？啊，喂，不可以在走廊奔跑啦……」006接下来是后续，应该说是结尾。我不听羽川的制止，沿著走廊跑出校舍，前往中庭，抵达花坛，拿起供奉石像形状石头的小庙，摔到地上砸毁。「呼，呼，呼，呼……」不，事到如今破坏小庙也没有任何意义，即使如此，我依然咽不下这口气，将小庙分解还原成普通的木板。用不著这么做，光是内部没有石头，这就变得像是一堆木板了。总之我将这些木板搬到垃圾场。这个行为，是相隔两年的搬运行为。之所以有印象，并不是因为上课时制作过相同的东西，而是因为这正是我上课时制作的东西。我完全忘了。即使我和羽川不同，记不得两年前的事，但这终究很夸张。说什么拙劣、孩子的作品或是破烂，我数落到这种程度的东西，正是我自制的小屋。我知道忍野为何露出那种讨厌的笑容了。其实他肯定强忍著捧腹大笑的冲动。虽然羽川说她出糗，但完全比不上现在的我吧。不可能有人会完全忘记短短两年前的事。羽川大概是以此为前提，所以幸好还没被她发现……但我已经难为情到不敢直视她的脸了。虽然这么说，要是开始上课，出席日数有危险又被羽川命令洗心革面的我，一定要回到教室才行。我垂头丧气离开垃圾场时，直到刚才供奉在小庙的石头映入眼帘。嗯，看起来只像是普通石头了。动也不动。只是颗普通的石头。零食供品姑且还在，不过光靠供品的效果，似乎无法让石头变成石像或御神体。只要收拾那些零食，今后肯定再也不会有人放零食吧。想到这里，我就为刚才一时难为情而破坏小庙的行为感到愧疚。不过我是制作者，最清楚这么做绝对不会遭天谴……只是，我不想把失败作品拿回家的嫌烦与羞耻心态，导致这颗石头被当成神供奉，如今又变回普通的石头。我多少觉得对不起这颗不得安宁的石头。对石头道歉也很奇怪……我即使如此心想，依然进入花坛抬起这颗石头。究竟是『因为是怪异，所以受到信仰』，还是『因为受过信仰，所以变成怪异』？忍野曾经这么说。确实，虽然只是零食，但这颗石头接受过供品，这是毋庸置疑的事实。想到我的无心知过可能让这颗石头成为怪异，我的愧疚之意也更加强烈。从理所当然位于那里的石头，成为受到供奉的石像，并且可能成为不应存在的怪异……已经和原本的出身无关了。「不可能」变成「理所当然」。这样的日子或许会来临。想到这里，我就漠然觉得上学也是得动脑，不禁百感交集。如果回到教室的时候老师还没来，我就问问羽川吧。不知道平凡日常多么值得感恩的我，是否是一块木石。既然石头会成为石像，木头也会成为小庙，那么当个木石也不差吧。

第一卷 第一话 历‧石