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第一卷 书本、幻想与少女骑士 第三章 执剑的理由

作者:弥生志郎 字数:47426 更新:2024-02-24 17:47:17

<p>于是,爱莉丝长大成人,成为了一位足以率领骑士团的伟大骑士。</p><p>对于区区一名少女却勇于对抗怪物,浑身是伤仍然屹立于战场的爱莉丝,人们都称她为英雄。</p><p>可是,也有一小部分的人,对爱莉丝感到讶异,因为没有任何一个人看过爱莉丝的笑容。</p><p>受到人们的赞赏时,打倒怪物凯旋回城时,或是城里举行宴会庆祝胜利时,爱莉丝都从未展露过笑容。</p><p>有人说,爱莉丝就像一个机械人偶。——事实上,或许真是如此。因为爱莉丝已经变得无论得到人们的多少感谢,都没有任何感觉了。</p><p>然而只有一名骑士,曾经看过爱莉丝做出具有人性的行动。</p><p>这名骑士说,当他造访爱莉丝的房间时,看到她面无表情地正在阅读小说。</p><p>然而,爱莉丝一注意列骑士的来访,就合起了书本,并没有责备骑士擅自打开房门,只跟平时一样冷淡地应对。</p><p>爱莉丝之后,就不再阅读小说了。</p><p>◇</p><p>沉入深夜中的樱丘,一座大厦的最高层。在那里有着一名男性。</p><p>身穿黑色大衣,从玻璃碎裂的窗户俯视着眼下的街景。在月光的照耀下银发闪闪发光,轮廓分明的五官带有异国的氛围。</p><p>寂静之中,踏响着足音,一名少年出现在房间内。</p><p>「你好像已经跟司书接触过啦,拓也。」</p><p>少年——似乎名叫拓也。拓也以语调佣懒,但不失礼数的语气回应。</p><p>「是的。对方是个年纪跟我差不多的外国女人。那人似乎还挺优秀的,我才刚一袭击一般人,她就立刻现身了。……要怎么做?要按照预定抓起来吗?」</p><p>「没这个必要了吧。既然已经找到《孤傲英雄谭》了。……有把握回收吗?」</p><p>拓也对男子所言咋了一下舌头后,从卷在腰际的皮套中取出一本「幻想戏曲」,翻开。</p><p>「——《少女驯兽师》。」</p><p>拓也念出书名后,书本就被光亮所包围,一名少女与一只狐狸——桃乐丝与金狐从「幻想戏曲」当中出现了。</p><p>桃乐丝带着泫然欲泣的表情,抱着坐在地上的金狐的背部。与爱莉丝战斗时侧腹部受的伤似乎还疼痛不止,金狐痛苦地喘着气。</p><p>「就是这副德性。一开始我还以为得到了个有趣的玩具,结果这些家伙根本没多少本事。……桃乐丝,金狐能动吗?」</p><p>跟狄更斯讲话时彬彬有礼的语气,一下子变得粗暴起来。</p><p>「……请不要强人所难。连一天都还没过呢?现在也是,光是要召唤它出来就已经很勉强了……」</p><p>桃乐丝抬头望着拓也,声音颤抖着回答。那表情看了叫人心痛,双眼湿润着,随时都要掉出泪来。</p><p>「……你说过这家伙是召唤兽,绝对不会死。既然是这样,那不管受了什么伤应该都没影响吧?」</p><p>本来,从「幻想戏曲」当中召唤出来的人物或生物一旦死亡,或是物质遭到破坏,「幻想戏曲」的故事就会消失。</p><p>不过,以桃乐丝的能力召唤出的金狐等动物,就算受了致命伤也只会回到书中,而不会消灭。</p><p>「可是,这孩子正在受苦。本来金狐就跟另外两个孩子不一样,不擅长战斗——」</p><p>「你想说是我害金狐受伤的吗?」</p><p>他一说,桃乐丝就紧紧抱住了金狐,闭口不语了。看到她这样,拓也又一次咋舌。</p><p>「真要说起来,在遇到那个使弓箭的女人时,是你没召唤出第三只,才会搞成这样的吧。……为什么那时候不听我命令?」</p><p>「因为,要是召唤了那孩子出来……可能会害艾米莉受伤的。」</p><p>拓也的眉毛动了一下,直竖起来。</p><p>「那孩子很胆小的,不懂得手下留情。所以就算对手是艾米莉,它也——」</p><p>「我有说过叫你手下留情吗?」</p><p>以露骨地恼怒的口气说完后,拓也将视线移向男性。</p><p>「狄更斯先生,没有更像样点的『幻想戏曲』吗?这家伙太废了。」</p><p>「但是,我也不能如此轻易地把其他『幻想戏曲』借给你。除了拓也以外,还有其他候补的契约者。」</p><p>「……您是要我放弃《孤傲英雄谭》?」</p><p>「不,当然我会请拓也把《孤傲英雄谭》抢回来。不过,如果拓也嫌《少女驯兽师》力量不足的话……那就让我助你一臂之力吧。」</p><p>狄更斯从大衣的胸口处,取出一本「幻想戏曲」。</p><p>「——《厌光之人》。」</p><p>狄更斯念出书名后,「幻想戏曲」被光所包围,出现了一名女性。</p><p>这是一名少女,身穿礼服的黑色溶入了房间的黑暗中。</p><p>黑色的不只是礼服。发色与眼睛也是黑的。唯一只有肤色白皙透亮,黑白对比鲜明得令人叹为观止。</p><p>拓也见到这名少女,脸上浮现讶异的表情,看向刻在右手背的刻印。</p><p>刻印——详细情形拓也也不清楚。</p><p>只知道这刻印是由这名少女刻上的。并且因为有了这个,他才能够与《少女驯兽师》订下契约。</p><p>「把那家伙叫出来做什么?」</p><p>「我的『幻想戏曲』比较特别一点。……梅菲斯特。」</p><p>梅菲斯特点头回答狄更斯的话,缓慢地走向桃乐丝身边。</p><p>然后,梅菲斯特以手碰触了桃乐丝的胸部——就像伸手探入沼泽,那个慢慢地沉进了桃乐丝的胸口。</p><p>「啊……啊呜……!」</p><p>梅菲斯特的手沉得越深,桃乐丝的表情就随之痛苦扭曲。当手指完全看不见时,她发出了喘息,整只手消失时,眼泪从她的眼中溢出。</p><p>「金……金狐……」</p><p>桃乐丝似乎已经无力抵抗,手臂微微颤抖着,向金狐伸出手寻求帮助。</p><p>然而桃乐丝感到痛苦的同时,金狐也皮毛倒竖,痛苦地发出低吼。</p><p>拓也无言以对,睁大双眼注视着这副光景。</p><p>「呜……啊啊啊啊啊啊!」</p><p>然后,房间内响起了最后一阵惨叫后,桃乐丝就昏死过去,头部下垂。</p><p>梅菲斯特抽回手臂的同时,桃乐丝就不支倒地,金狐则化为光之粒子消失在书中。</p><p>拓也看着倒地不动的桃乐丝,以敬语对狄更斯说:</p><p>「……您对桃乐丝做了什么?」</p><p>「只不过是让她稍微听话点罢了。……叫桃乐丝看看。」</p><p>「……桃乐丝。」</p><p>拓也提心吊胆地呼唤了桃乐丝。</p><p>他的呼唤让桃乐丝肩膀晃动了一下,摇摇晃晃地站起来。</p><p>那表情已不见方才的苦闷之色,而是以欠缺感情的表情注视着拓也。桃乐斯脸上剩下的,只有流过脸颊的泪痕。</p><p>「现在的桃乐丝,是个只会忠实听从拓也命令的人偶。……不过这个状态持续下去,可能会失控就是了。尽快回收《孤傲英雄谭》。」</p><p>「……您在做什么啊。」</p><p>拓也对男子投以不耐烦的视线,</p><p>「有这种好东西,干嘛不早点拿出来用啊。这样不是好用多了吗。这娘们死就是不肯乖乖听我的话,都快把我给烦死了。」</p><p>脸上浮现出扭曲的笑容如此说道。</p><p>狄更斯见到拓也的反应似乎也很高兴,扬起嘴角不作声地笑了。</p><p>「……这真是失礼了。不过,很高兴你觉得满意。」</p><p>「是啊。事情一下子变得有趣起来了。」<span id="chapter_last"></span><p>开了房间。</p><p>◇</p><p>在模糊的意识中,从阳台窗户照进来的阳光唤醒了龙斗。</p><p>看来,他似乎阅读《孤傲英雄谭》读到一半,不知不觉沉沉睡去了。</p><p>「嗯……?」</p><p>这时龙斗发现自己身上盖着棉被,并且睡在床上。</p><p>他明明记得昨天跟爱莉丝说过要睡在地板上。他一边思索,不经意地移动视线,看到爱莉丝坐在桌前。</p><p>看到正在读书的爱莉丝,龙斗回想起昨晚在《孤傲英雄谭》读到的内容。</p><p>——爱莉丝面无表情地阅读着奇幻小说。</p><p>龙斗实在很难把眼前的爱莉丝,跟小说中描写的爱莉丝想成同一人物。</p><p>「啊……主君,你早。」</p><p>爱莉丝终于发现龙斗已经起床,就将附在上面的书签夹进书内,合起读到一半的书。</p><p>「啊啊,早安。……爱莉丝,你在看由纪借给你的小说啊。」</p><p>「是的。我看得十分入迷,重读了好几遍。现在才发现原来已经天亮了。」</p><p>「你说、已经天亮了,难道你整晚没睡?」</p><p>「……可以这么说。」</p><p>这么一说龙斗才发现,爱莉丝显得昏昏欲睡,减弱了平时凛然的印象。不过她的心情似乎很兴奋,表情开朗,双眼闪闪发光。</p><p>爱莉丝好像真的很喜欢由纪借给她的小说,以兴致高昂的声调对龙斗说:</p><p>「尤其是身为骑士的主角为了拯救公主而勇闯魔王城的场面,真是令我感动。苦于身分不同的恋情,明知永远无法结合,但仍然为了公主而握剑的模样,实在赚人热泪。」</p><p>「呃,喔,这样啊。……不过,爱莉丝,你真的很喜欢小说呢。」</p><p>「啊……不,我并没有特别喜欢小说……」</p><p>「可是,爱莉丝现在的表情看起来很开心耶。总觉得有点不像平常的爱莉丝……当然我指的不是坏的方面啦。」</p><p>爱莉丝的脸有些低垂。方才的开朗表情不知消失到哪去了,她的脸上出现一片阴霾。</p><p>「……爱莉丝?」</p><p>「先别说这个了,我们要去由纪家吃早餐吧。可不能让由纪等太久了。」</p><p>爱莉丝提起了用餐的事情,借此硬是改变话题。那声调已不像刚才那样雀跃,而是一如往常地缺乏感情的声音。</p><p>「咦?啊啊,你说的对。那我要换制服了,可以请你转向那边吗?」</p><p>龙斗对她的这种变化觉得不太对劲,但还是站了起来。</p><p>龙斗在换衣服的时候,爱莉丝表情忧郁地凝视着手中的小说,但龙斗没有察觉。</p><p>◇</p><p>龙斗与爱莉丝造访由纪的家时,艾米莉已经坐在餐桌旁,与由纪有说有笑地一起吃饭。</p><p>「在英国不太有机会吃到鱼类料理,不过这个鲑鱼跟米饭真的好配喔——。啊,由纪,可以再来一碗饭吗?」</p><p>艾米莉似乎对由纪做的早餐心满意足,满面笑容地将碗递向由纪。而且二人不知道是什么时候混熟的,艾米莉开始直呼起由纪的名字了。</p><p>看到艾米莉开心地享用自己做的料理,由纪似乎也很高兴,笑容可掬地接过饭碗。</p><p>摆放在艾米莉眼前的,是白米饭、猪肉汤与盐渍鲑鱼,可说是日本传统的菜色。身为外国人的艾米莉照理来说,应该没什么机会吃到这样的料理,但她使用筷子夹起鲑鱼肉的动作却惊人地优美。</p><p>「嗯?怎么啦,龙斗。干嘛呆站在那里。」</p><p>「没有啦……只是想说艾米莉才刚来日本,怎么就这么适应日本的餐桌啊。」</p><p>「既然难得来到日本,当然得好好体验一下日本文化啰。你看。我昨天回去时,可是买了筷子与小红豆练过的呢。」</p><p>艾米莉动作灵活地敲响筷子,得意地笑了。</p><p>……我看她根本是来日本度假的吧?龙斗正在怀疑,将料理端上餐桌的由纪,对龙斗与爱莉丝说:</p><p>「来。石马学长与爱莉丝小姐的早餐也准备好罗。赶快来吃吧。爱莉丝小姐比较习惯用汤匙吧?」</p><p>「啊啊,谢谢。那,我要开动了。」</p><p>「真是不好意思,由纪。谢谢你特地为我准备汤匙。」</p><p>龙斗与爱莉丝在餐桌旁坐下后,二人就开始享用由纪的料理。</p><p>「对了,爱莉丝小姐!昨天借给你的小说,你看了吗?」</p><p>四人一边吃饭一边聊天时,由纪提起了借给爱莉丝的小说。</p><p>听到这句话,爱莉丝立刻停住了伸向味噌汤的手。</p><p>「嗯,当然看了。身为骑士的主角拯救被魔王掳走的公主,属于正统派的故事,读起来相当有趣。而身为反派的魔王也有着哀伤的过去,这点也让人很有亲近感呢。」</p><p>「我懂,我懂!就是魔王向主角说出,公主与魔王死去的妹妹长得十分神似的那段对吧!我忍不住看到哭了呢。」</p><p>爱莉丝阅读小说的感动看似还没降温,双颊染红着,与由纪讨论小说的内容。得到能够讨论最喜欢的小说话题的朋友,似乎也让由纪兴奋不已,对爱莉丝说的话频频点头。</p><p>「……喂,龙斗你干嘛在那边偷笑啊。」</p><p>艾米莉对望着这副光景的龙斗说道。</p><p>龙斗好像没发现自己在笑,急忙摸了摸自己的脸颊。</p><p>「咦?……没有啦,只是觉得有点高兴。」</p><p>「高兴什么?」</p><p>「虽然我跟爱莉丝只一起住了几天,但很少看到爱莉丝会露出这样开心的表情。所以觉得满高兴的。」</p><p>「……喔。」</p><p>龙斗与艾米莉都盯着爱莉丝看,但当事人只顾着与由纪说话,一点都没察觉。</p><p>「说的也是,爱莉丝的个性确实蛮顽固的。我是不太清楚《孤傲英雄谭》的内容,但能轻易想像得到她在小说里,八成也是个这样的女孩子吧。」</p><p>听到这番话,龙斗在看到爱莉丝读书时心中产生的不协调感,再度冒了出来。</p><p>「……关于这个我想问一下。从『幻想戏曲』当中出现的人物,个性都跟小说里—样吗?」</p><p>「可以说几乎一样。因为从『幻想戏曲』当中召唤出来的生物或物质,都会反映出小说中的能力或人品。……干嘛—副半信半疑的表情啊。难道你怀疑我在说谎?」</p><p>「没有啦,我没这么想。……只是我不觉得她们会是同一个人。」</p><p>像是宣称自己是守护某人的剑。还有会阅读奇幻小说。</p><p>《孤傲英雄谭》中的爱莉丝与龙斗所知道的爱莉丝,是有一些相似之处。然而,却有一个决定性的不同。</p><p>那就是在他眼前的爱莉丝,偶尔还是会展露笑靥。</p><p>「……也许是因为龙斗订下的契约不完整,所以召唤出来的爱莉丝,个性才会跟小说中的爱莉丝不一样吧。」</p><p>「这是什么意思?」</p><p>「之前我也跟你说过,与『幻想戏曲』订契约时,必须在脑中想像召唤对象,对吧?」</p><p>龙斗点了一个头。</p><p>「在想像的时候,不只是相貌与能力,个性也得按照『幻想戏曲』的内容做想像才行。所以,就像爱莉丝的能力无法忠实重现,或许个性也产生了变化吧。」</p><p>「也就是说,我觉得《孤傲英雄谭》中的爱莉丝,与召唤到现世来的爱莉丝不太一样……」</p><p>「或许你的感觉是对的喔。不过我没看过这种案例,不敢断言就是了。……好啦,这件事就到此为止。喂,由纪,我知道你跟爱莉丝聊得正开心,不过上学时间快到了喔?赶快吃吧。」<span id="chapter_last"></span><p>餐后,由纪就到厨房去替大家洗碗盘了。龙斗看她离开,就对爱莉丝提出今早一直令他很在意的问题。</p><p>「爱莉丝,你今天该不会也要跟我到学校吧?」</p><p>「这是当然。保护主君是我的职责呀。这点我绝不能让步。」</p><p>「……我就知道你会这样讲,那龙斗你有没有什么好主意?我们要是再把她带到学校去,又会引起像昨天那种骚动喔。」</p><p>听到艾米莉所言,龙斗叉起手臂,寻思片刻。</p><p>「……我知道了。就这么办吧。」</p><p>接着,龙斗就说出了他想到的点子。</p><p>◇</p><p>「好,那么爱莉丝,你就在这里等我。」</p><p>龙斗开完朝会后,来到位于别馆的文艺社社办。</p><p>「待在这里,一有事就能立刻赶到我身边了吧?别馆跟本馆离得也不算太远嘛。」</p><p>「……确实如此。」</p><p>爱莉丝从窗户眺望着本馆,轻声说道。</p><p>龙斗向爱莉丝提出的折衷方案,就是龙斗上课的期间,让爱莉丝在社办待机。</p><p>刚开始爱莉丝还说:「不陪在主君的身边我不放心。」迟迟不肯点头同意龙斗的提议,不过在龙斗与艾米莉的热心游说下,总算是勉为其难地同意了。</p><p>「不过请答应我,主君一旦有危,千万要大声呼唤我。不然,我也无法立刻做出反应。」</p><p>「我知道啦。爱莉丝你也是,不要一听到学生大喊大叫就行动喔?毕竟像午休时间,也有些学生跟同学打打闹闹,发出大声音的。」</p><p>但爱莉丝只是忧心地歪着脑袋,没有给予正面答覆。</p><p>(……真不安。)</p><p>只要一想到要是上课中出了差错,让爱莉丝冲进教室里来……龙斗的背上就直冒冷汗。</p><p>刚开始他以为这是个不错的点子,不过这下看来,得赶紧想个别的法子了。正当龙斗如此暗忖时,</p><p>「……这里有很多书籍呢。」</p><p>望着收藏在书架里的小说,爱莉丝轻声说道。</p><p>「是啊,好歹这里也是文艺社嘛。我们想让这里看起来像样点,所以由纪自己从家里带了些书来,也有一些是请毕业生捐赠的。……爱莉丝,你有兴趣吗?」</p><p>对于龙斗的询问,却不见爱莉丝回答的样子。只是露出困惑的表情罢了。</p><p>二人维持了一段沉默,不久,文艺社就响起了钟声。</p><p>「那,我差不多要走了。午休时我还会来看看情况,到时候见啰。」</p><p>「……好的。」</p><p>龙斗走出社办,往教室走去。踏进教室,在自己的座位坐下的同时,隔壁座位的艾米莉立刻找龙斗说话。</p><p>「爱莉丝怎么样了?」</p><p>「我想应该没问题。虽然之后也不能一直让爱莉丝在社办等我,不过就今天一天应该撑得过去。……还有,可以借我看课本吗?我今天想专心上课。」</p><p>「还上课呢,你又没带课本。如果你还没读完《孤傲英雄谭》,那我劝你还是像昨天一样继续读下去比较好吧?」</p><p>「……这样说是没错。」</p><p>龙斗试着碰了碰绑在胸前的皮套。</p><p>他按照昨天艾米莉的嘱咐,这次使用皮套,随身携带《孤傲英雄谭》以免弄丢。</p><p>因此,只要他想读随时都可以读,但是……</p><p>「我不知道该怎么说,但我总觉得提不起劲看。或许可以说不想看吧。」</p><p>「不想看?」</p><p>「在这本小说当中,爱莉丝也是个本领高强的骑士,为了保护城里的人民而对抗怪物。虽然小说当中的爱莉丝,也是为了他人而战的骑士……但我就是觉得那不是我所知道的爱莉丝。」</p><p>这是龙斗在逐渐阅读《孤傲英雄谭》的过程中,所抱持的不协调感。</p><p>龙斗所知道的爱莉丝,说她楚楚可怜她会害羞。龙斗所知道的爱莉丝,还很喜欢看书。所以,龙斗实在不觉得现实中的爱莉丝,与《孤傲英雄谭》的爱莉丝是同一人物。</p><p>还有,龙斗自己也觉得这样想有点自以为是……但龙斗觉得,小说当中的爱莉丝这个人看起来十分可悲。</p><p>「所以,我想等稍微冷静点之后再继续读。这样不妥吗?」</p><p>「……有什么关系呢?而且龙斗这么为爱莉丝着想,身为幻想司书,我也很高兴喔。」</p><p>「为什么会高兴?」</p><p>「因为幻想司书当中,也有一些人不把『幻想戏曲』召唤出来的角色当人看。他们分得很清楚,只当这些角色是战斗工具。所以,像龙斗这样把爱莉丝当成一个女孩子看待,我个人很中意你这种态度。……来。课本借你看,要专心听课喔。」</p><p>说完,艾米莉就把座位挪过去,打开课本,让龙斗看得清楚。</p><p>「……谢谢你,艾米丽。」</p><p>「不、不用这么客气啦。我们坐隔壁嘛,借个课本不是理所当然的吗。」</p><p>看到艾米莉慌张的样子,龙斗轻轻笑了笑。</p><p>虽然与艾米莉之间的距离近到肩膀都要碰在一起,但不可思议的是,龙斗一点都不觉得拘束。</p><p>◇</p><p>到了午休时间,龙斗带着自己与爱莉丝的午餐,往文艺社走去。</p><p>艾米莉本来为了监视,也应该与两人一起吃午餐,但龙斗拜托她,说:「我有话想跟爱莉丝两个人单独说。」请她不要跟来。艾米莉大概是为了两人着想,也很干脆地答应了。</p><p>「久等了,爱莉丝。我买午餐来了——」</p><p>打开文艺社的房门,龙斗正要呼唤爱莉丝,讲到一半就闭上了嘴。</p><p>爱莉丝枕着手臂趴在桌上,睡得正香甜。大概是读书读到一半睡着了,手臂下有本看到一半的小说摊开着。</p><p>「……对喔,爱莉丝昨天一整晚,都在读小说嘛。」</p><p>龙斗不忍心硬是叫醒她,于是尽量小声,蹑于蹑脚地坐在椅子上,决定等爱莉丝自己醒来。</p><p>然而,一想到身旁有个女孩子毫无防备地沉睡,就总觉得坐立不安。</p><p>一开始龙斗为了转换心情而眺望着书架上的小说,但最后还是敌不过诱惑,望着爱莉丝安详的睡脸。</p><p>「……嗯。」</p><p>淡桃红色的嘴唇。柔嫩的脸颊。还有不时传来的爱莉丝娇媚的呼吸声。</p><p>如此安稳的睡相,与平时刚毅的爱莉丝真有着天差地别。</p><p>那种反差,让龙斗感觉到自己内心的悸动越来越激烈,甚至害怕心脏的跳动声会吵醒爱莉丝。</p><p>看到爱莉丝如此毫无防备的模样……会觉得自己好像在做一件很不应该的事。</p><p>「……这样对爱莉丝还是太失礼了吧。」</p><p>龙斗小声自言自语,并坐正了姿势,不让爱莉丝进入自己的视界。这时,椅子发出了「叽」的一声。</p><p>「嗯……」</p><p>龙斗心想糟糕,但已经太迟了。爱莉丝或许是听见了椅子的摩擦声,抬起了头来。不过她似乎还没睡醒,眼睛昏昏沉沉,两眼无神地望着龙斗。</p><p>「呃,嗨。早啊,爱莉丝。」</p><p>爱莉丝的醒来让龙斗心里慌张,没多想就出声叫她。</p><p>爱莉丝没有回他的话,迷迷糊糊地望着龙斗好一会儿。</p><p>然后,</p><p>「……主、主君!」</p><p>爱莉丝惊愕地大叫,并从椅子上站起来。</p><p>「真、真是抱歉!我明明是来学校护卫主君的,却竟然睡着了……」<span id="chapter_last"></span><p>让您为我买来餐点。」</p><p>于是爱莉丝重新坐回椅子上,合起读到一半的小说后,吃起火腿三明治。龙斗见状,小声地说:</p><p>「爱莉丝刚才果然在看小说呢。」</p><p>「……真是抱歉。我明明说了要保护主君,却在这里看小说。」</p><p>「你不需要道歉啊。毕竟在这间社办里,能拿来消遣的顶多也只有小说嘛。」</p><p>龙斗是笑着讲的,但爱莉丝脸上却浮现出阴沉的表情。</p><p>那神情与今早龙斗问爱莉丝是否喜欢小说时她露出的表情产生重叠,龙斗脸上一时之间失去了笑容。</p><p>「……而且,爱莉丝不是喜欢小说吗?我以为你喜欢耶。」</p><p>爱莉丝没回答龙斗的问题,低垂着脸不愿意抬起来。</p><p>「……我在读《孤傲英雄谭》,爱莉丝应该也知道吧?」</p><p>「……是的。」</p><p>从小说的话题一下子跳到《孤傲英雄谭》,似乎让爱莉丝有些疑惑,微微皱起了眉头。</p><p>「我知道『幻想戏曲』是能够召唤故事中人物或武器等等的小说。但是,我就是不觉得《孤傲英雄谭》当中的爱莉丝,跟我所知道的爱莉丝是同一个人。艾米莉说可能是因为不完整的契约导致个性也有出入,可是……」</p><p>「……主君认为,《孤傲英雄谭》中的我是个什么样的人?」</p><p>「……《孤傲英雄谭》里是这样写的。写说爱莉丝就像一个机械人偶。又写说你从来没有笑过。」</p><p>龙斗脑中浮现的,是至今所见过的爱莉丝的所有模样。</p><p>因为龙斗吃了自己的料理而感到安心,还曾经替龙斗拭去嘴角的鲜奶油,也会一边看小说一边微笑——</p><p>这些都是短短几天内发生的,连回忆都称不上的片段记忆。</p><p>即使如此,龙斗仍然觉得。</p><p>「可是,虽然只有少数几次,但爱莉丝确实展露过笑容,不是吗。……虽然爱莉丝要我把你看做一把剑就好,但我办不到。因为——」</p><p>「……不,《孤傲英雄谭》写得没错。」</p><p>因为我觉得,爱莉丝就只是个跟一般人没两样的女孩子罢了。</p><p>龙斗说出这句话的几乎同一时间,爱莉丝也打断了龙斗说的话。</p><p>「我是在他人的期许下,为了成为为别人而战的英雄而出生的。我从小就握剑,从没得到过同年龄的孩子想要的洋娃娃或洋装。我也觉得我不需要那些东西。」</p><p>爱莉丝脸上的阴霾已经消失了。</p><p>她以一如往常地机械性、缺乏感情的表情注视着龙斗。</p><p>「从我懂事以前,父亲就告诫过我好几遍。要我成为守护别人的剑。所以,父亲教我要尽量压抑着感情活下去。因为一把剑是不需要感情的。」</p><p>爱莉丝平淡地,以毫无抑扬顿挫的声调说道。</p><p>她的言词冰冷得令人畏惧,龙斗甚至无法附和一声。</p><p>「的确,我也觉得自从与主君订下契约以来,自己就变得跟以前不—样了。穿上洋装令我兴奋,也无法压抑对小说的兴趣……不过,这下我明白了。原来是因为与主君的契约不完整,所以我也变得不成熟了。」</p><p>这番话令龙斗无言以对。</p><p>因为某件事而开心,享受某些事物的乐趣。……这种任何人都拥有的感情。</p><p>爱莉丝却一口断定,这叫做不成热。</p><p>「……可是,爱莉丝你应该很喜欢看书吧?你说要压抑自己的感情,但你还是有喜欢的东西呀。」</p><p>龙斗硬是挤出声音,对爱莉丝诉说。</p><p>听到这番话,爱莉丝脸上浮现出有些悲伤的表情。</p><p>「……这我无法否定。如果我也拥有一个称得上兴趣的行为,那就只有阅读了。但是,我不想承认这一点。因为这对我来说是不必要的。」</p><p>「你说不必要……」</p><p>「因为,没有人希望我去看什么书。……人们对我的要求只有一个,那就是能够保护他人的力量。」</p><p>当其他女生在玩扮家家酒时,爱莉丝却在战士的围绕下锻链剑术。</p><p>当其他女生在学堂学习算数时,爱莉丝学的却是刺哪里才能够有效率地杀死生物。</p><p>那对爱莉丝来说就是一切,爱莉丝不知道还有其他人生。</p><p>爱莉丝除了成为保护他人的英雄,没有其他的选择。</p><p>「所以,这件事就到此为止。我很感谢主君为我担心,但我已经没事了。我是守护主君的剑。……这样就对了吧。」</p><p>这样就对了吧。——这句话听起来,简直像在哀求龙斗这样想一样,这难道会是龙斗多心了吗。</p><p>……不过。</p><p>「……这种事,我办不到。」</p><p>龙斗绝对不可能接受这种话。</p><p>因为龙斗并不希望爱莉丝成为保护自己的剑。</p><p>「爱莉丝说要保护我,我真的很高兴。可是,我就是无法把你当成保护我的剑。因为我所知道的爱莉丝会笑、会开心……」</p><p>「……为什么要说这种话?」</p><p>爱莉丝用几乎听不见的细微声音低语道。</p><p>「我所保护过的人们,从没有一个人说过这种话。为什么主君您却……」</p><p>说完这句话后,爱莉丝就低下头去,闭口不语了。</p><p>她的肩膀微微颤抖,手握紧了拳头,像是在忍受着什么。</p><p>龙斗不忍心看见这样的爱莉丝,视线也低垂了。</p><p>二人的沉默只维持了短短几分钟,但龙斗却觉得时间漫长得近乎永远。</p><p>不过,在这当中,社办突然响起了钟声,龙斗抬起头来。</p><p>「……您不去上课吗?主君。」</p><p>爱莉丝低着头,对龙斗说道。</p><p>龙斗站起来,想对爱莉丝说点什么。</p><p>然而,龙斗找不到这时候该对爱莉丝说些什么,他改变了想法,不再开口,就迳自走出社办了。</p><p>◇</p><p>「……怎么啦,龙斗。自从午休结束以来就一直在发呆。」</p><p>放学后,龙斗心不在焉地眺望着窗外的天空时,艾米莉来找他讲话。</p><p>「……嗯。哎,有点事情。」</p><p>龙斗有气无力地如此回答后,慢吞吞地从座位上站起来。</p><p>「我打算回家了,艾米莉呢?」</p><p>「你要回去啦?文艺社在放学后难道没有社团活动之类的?」</p><p>「平常我会在社办看看漫画,或是跟由纪聊聊天,可是今天有爱莉丝在啊?我想由纪要是看到爱莉丝待在文艺社一定会觉得奇怪,所以暂时不想去社团活动了。」</p><p>「那么,我也跟你们一起走到龙斗住的公寓吧。我总得监视一下龙斗嘛。」</p><p>「……这样啊。」</p><p>「……怎么觉得龙斗不但没有反感,反而好像有点放心?上次明明还说没想到我连放学后都要监视你的。」</p><p>听到这番话,龙斗想起了爱莉丝机械性的表情。</p><p>……的确,他或许是有点害怕跟爱莉丝两人独处。</p><p>「好啦,快走吧。我已经拜托爱莉丝在放学班会结束的时间,到校舍后面等我了。不好意思让爱莉丝等太久。」</p><p>艾米莉见龙斗不回答问题,露出讶异的表情,但也不再追问,二人就走出教室,前去迎接爱莉丝。</p><p>爱莉丝依照龙斗的请求,在校舍后面等他,一看到龙斗等人就低头致意。</p><p>「久等了,爱莉丝。第一次待在学校还好吗?」<span id="chapter_last"></span><p>根本不想回答艾米莉的问题。</p><p>「先别说这个了,还是赶快回去吧?在此地久留无益。」</p><p>说完,爱莉丝就转身背对龙斗他们,迳自向前走去。或许是心理作用,但龙斗觉得她的背影像是在拒绝两人。</p><p>「……怎么觉得爱莉丝好像比今天早上更冷淡了?」</p><p>「……或许是这样。」</p><p>接着,龙斗传了一封简讯给由纪说明今天不去社团,二人就追在爱莉丝的后面跨出脚步。</p><p>一路上,龙斗与爱莉丝不只是一句话都没说,连眼神都没有交集。</p><p>龙斗异样地心神不定,看起来像在想找机会向爱莉丝搭话。但爱莉丝一直面对正前方,从不移动视线,感觉不到一点想闲聊的意愿。</p><p>二人之间的这种气氛让艾米莉也莫名地尴尬起来,默默无言地走着,然而……</p><p>「……啊——,真是够了!气氛怎么这么僵啊!」</p><p>艾米莉似乎再也无法忍受沉重的气氛,对龙斗他们说:</p><p>「你们俩是怎么了啦,一句话也不说。吵架了吗?」</p><p>「不,也算不上是吵架……」</p><p>「可是,你们俩忽然变得好冷淡喔。我觉得你们午休一定发生过什么事。……龙斗不是说过对《孤傲英雄谭》里的爱莉丝感到很在意吗。那件事解决了吗?」</p><p>听到这番话,爱莉丝的脚步突然停下了。</p><p>龙斗与艾米莉一回头,就看到爱莉丝握着连身裙的裙摆,脸朝向地面。</p><p>爱莉丝的那副模样,与午休时的她如出一辙,令龙斗不禁屏息。</p><p>「……爱莉丝。」</p><p>龙斗如此轻声呼唤,正想对她讲点什么时,视界的角落出现一个凝视着龙斗等人的少年,让龙斗睁大了双眼。</p><p>如果是个普通的少年,或许龙斗也不会留意了。</p><p>然而,那身似曾相识的装扮,以及拿在手上的书本,令龙斗的思考一时中断。</p><p>龙斗脑中浮现出在夜晚公园遇见的少年身影,就在这一瞬间,少年手上的书本被炫目的光芒包围了。</p><p>「爱莉丝!」</p><p>龙斗反射性地呼喊,爱莉丝一听见转过头去,表情顿时变得紧绷。</p><p>爱莉丝视线前方的人物,正是翻开《少女驯兽师》的拓也与桃乐丝。</p><p>然而,桃乐丝的样子看起来有些不对劲。以前无论是胆怯也好恐惧也好,从她的脸上总能看出一些感情。但是,此时的桃乐丝却诡异地面无表情。</p><p>「……桃乐丝?」</p><p>艾米莉似乎也察觉到她的异状。艾米莉手握着《魔弓射手》,不安地注视着桃乐丝。</p><p>「我就在想只要来到这里,说不定还能够见到你们,但没想到这么快就找到了。虽然有幻想司书在比较棘手……算了,没关系。」</p><p>听到拓也大胆地笑着说,龙斗举目四望,这才终于明白他们身处何地。</p><p>这里正是龙斗遭到拓也袭击,与《孤傲英雄谭》订下契约的公园。</p><p>与爱莉丝之间的问题让龙斗的注意力变得散漫,竟没发现自己依照每天的习惯,又走进了这座返家捷径的公园。</p><p>「桃乐丝。狩猎的时间到了。」</p><p>「是。……银狼。煌狮子。」</p><p>桃乐丝颔首回答拓也宣告般的口吻,无力地低声念出这两个名字,</p><p>「……骗人的吧。」</p><p>几乎在同一时间,龙斗也以沙哑的声音讲出这句话。</p><p>霎时,光之粒子在桃乐丝眼前聚集,二头猛兽继而现身。</p><p>一头是龙斗在夜晚公园见过的狼。但是,它的呼吸比当时激烈得多,全身皮毛直竖。</p><p>而另一头则是龙斗未曾见过的猛兽——是狮子。</p><p>它的身躯庞大,似乎能活吞下一个成年人。鬃毛在夕阳下闪耀金色光辉,口中发出渗入骨髓的低吼。脖子上系着比银狼大上好几倍的项圈。</p><p>看到二头猛兽突然现身,公园里的人们全都目瞪口呆地望着。</p><p>然后,</p><p>「大家快逃啊——!」</p><p>随着龙斗一声近乎惨叫的呐喊,银狼与煌狮子开始疾驰。</p><p>「《魔弓射手》——!」「主君!」</p><p>艾米莉在右手召唤出漆黑之弓,爱莉丝则抱起龙斗,二人冲进了附近的杂树林内。</p><p>「那个笨蛋,他在想什么啊!竟然在有一般人出没的地方使用『幻想戏曲』!」</p><p>艾米莉一边跑一边抱怨,但是,</p><p>「……桃乐丝也真是的。就算是契约者的命令,也不该那样说召唤就召唤吧。」</p><p>在艾米莉说出这番话的时候,只有这一瞬间,她的眼眸中浮现出悲伤的色彩。</p><p>「您打算怎么做?艾米莉。就这样一直逃跑吗?」</p><p>「……恐伯不行吧。你看,后面。」</p><p>听到这句话,龙斗与爱莉丝转头往背后—看。</p><p>映入龙斗眼帘的,是以敏捷的动作躲避树木的银狼,以及一边粗暴地挥倒树木一边前进的煌狮子。煌狮子疾驰经过的地方有好几十棵树被凄惨地折断,速度比一边躲避障碍物一边奔跑的爱莉丝等人更快。</p><p>「反正都会被追上,绝对不能让银狼与煌狮子出现在街上。我要在这里挡下它们。」</p><p>「……这样妥当吗?艾米莉曾经说过,那些猛兽是桃乐丝的家人吧。」</p><p>「……我想桃乐丝一定会哭泣吧。可是,我绝对要阻止煌狮子与银狼出现在街上。况且……」</p><p>艾米莉的眼神,顿时变得锐利。</p><p>「如果事情真的变成那样,那我就一直道歉,直到桃乐丝愿意原谅我吧。」</p><p>艾米莉坚定地断言。</p><p>「……断章。」</p><p>爱莉丝低声说出后,光的粒子就聚集在爱莉丝的周围。粒子化为剑,化为盔甲,化为护手。</p><p>以此为信号,爱莉丝与艾米莉分成两路前进。</p><p>「请您快逃吧,主君。哪里都行,尽量逃远一点。」</p><p>注视着往这边狂奔而来的煌狮子,爱莉丝放下了龙斗。</p><p>「我逃走,那爱莉丝你呢?」</p><p>「我会保护主君。因为这是我的使命。」</p><p>爱莉丝打断了龙斗的话,将剑拔出剑鞘。</p><p>「你说要保护我……」</p><p>爱莉丝脸上浮现的严肃表情,是对胜利的确信,亦或是对败北的预感,龙斗无从推断……但他至少还知道,爱莉丝是想与那头狰狞的狮子交战。</p><p>所以,龙斗办不到。</p><p>他无法丢下将为自己而战的爱莉丝,一个人逃之夭夭。</p><p>在龙斗茫然伫立的时候,爱莉丝已经将剑压低到腰部的高度,双脚一蹬,一口气缩短了与煌狮子的距离,使出一记斩击。</p><p>煌狮子的侧腹部扎实地吃了这一剑。但煌狮子对爱莉丝的攻击丝毫不以为意,伸出利爪袭击爱莉丝。</p><p>爱莉丝往后方一个大跳跃,躲开煌狮子的攻击。</p><p>这是一个令人屏息的超长距离跳跃。</p><p>在夕阳照耀下,金色闪耀的头发。轻柔地翻飞的纯白裙摆。</p><p>那姿态令龙斗忘了眼下的状况——仅短短的一瞬间,他不禁觉得那好美。</p><p>「什么……!」</p><p>然而,看到迅速重整态势的煌狮子,龙斗被拉回了现实。煌狮子狰狞的利爪一边撕裂周围的树木,一边再度挥向着地的爱莉丝进行追击。<span id="chapter_last"></span><p>几天的那头野兽等级不同呢。」</p><p>杀伤力、耐久力、敏捷性。每项能力与金狐或银狼相比,都是不合常规的。</p><p>外貌虽然形似狮子,但龙斗可没听说过有这么凶猛的狮子。这才足以称得上是现实中不可能存在的魔兽。</p><p>「我订正刚才说过的话。……主君,请您尽可能快点逃走。」</p><p>爱莉丝稍微瞥了一眼龙斗。平常态度凛然的爱莉丝,极难想像会做出如此紧迫的表情。</p><p>也许龙斗内心的某个角落,在无意识之中十分放心。以为能够一剑解决金狐的爱莉丝,是不可能会落败的。</p><p>所以到了现在——龙斗的脑中才浮现出爱莉丝浑身是血,倒卧地面的光景。</p><p>「爱莉丝——」</p><p>你快逃啊。他还来不及说完这句话,煌狮子已经呲牙裂嘴,朝着爱莉丝狂奔而去。</p><p>◇</p><p>艾米莉不断奔跑,像是要逃出银狼的爪牙,为的是取得《魔弓射手》有利的距离。</p><p>然而,不管她移动了多长距离,都没能与银狼拉开间距。不只如此,之间的距离甚至不增反减。</p><p>「断章!」</p><p>判断再这样继续跑下去状况也不会改善,艾米莉转身面对银狼,举起《魔弓射手》。</p><p>确认银狼的位置,把握树木的位置,设计通往目标的轨道——还来不及做完这些步骤,艾米莉就往旁边一跳。这是因为银狼已经一跃而起,扑向艾米莉了。</p><p>银狼的爪子掠过艾米莉的脚,令她眉头一皱。</p><p>「……我就知道,树木这么多,《魔弓射手》也无用武之地了。」</p><p>艾米莉狠狠地瞪着周围的树木。</p><p>《魔弓射手》的能力,是能够沿着契约者想像的轨道前进的轨道模刻。目标越远、障碍物越多,轨道就得设计得更复杂。……这个地形对她来说实在太过不利。</p><p>银狼露出尖牙飞扑上来,艾米莉往后跳开。银狼的攻击扑空,一口咬住旁边的树木,发出啪叽啪叽的声响将树木咬成两段。</p><p>「而且,才在觉得连桃乐丝的样子都怪怪的,怎么连银狼都变凶暴了……!」</p><p>这次跟艾米莉在公园与银狼战斗时,无论是脚力还是下颚的力道,等级都完全不同。</p><p>最令人匪夷所思的,是银狼的样子。它那舌头外垂,半狂乱地追逐艾米莉的模样,根本可以说是异常。</p><p>为什么如此短短期间,会产生如此大的变化?不过,她现在考虑的不是这个。</p><p>问题是,该怎么打倒银狼,不过……她已经看见一线光明了。</p><p>「断章!」</p><p>随着一声呼喊,光聚集在艾米莉的手中,出现了二支箭。</p><p>艾米丽搭二支箭上弦扯紧。放箭。狙击的是银狼——不,是它的上空。</p><p>二支箭有如吸进天空般飞出,中途一百八十度转换方向——然后停滞于天空中。</p><p>艾米莉的《魔弓射手》无法像自动追踪那样令箭矢追逐目标直到命中,也不能像远距操作那样射出后再使其命中目标。艾米莉不觉得这是那么方便的能力。</p><p>不过,轨道模刻也有轨道模刻才能办到的事。</p><p>在脑中划出轨道,箭矢忠实加以描摹。这也就是说,她也可以令箭矢轨道中途停止,然后再度移动。</p><p>「……是不是有这句谚语?乱枪打什么来着的!」</p><p>艾米莉一边奔跑,一边连续让手中现小两只箭矢,射向上空。二支箭——同刚才的箭那样掉转方向,在空中静止。</p><p>还没。还不够。艾米莉一边逃离银狼的同时,往头顶上射了好几次箭。</p><p>艾米莉放出的箭矢数量渐次增加——估计多达数十支的大量箭矢,皆将其箭镞朝向地面。</p><p>满天的黑色箭矢似乎要将枣红色的天空染黑,一片异样的光景。</p><p>如果是艾米莉所知道的银狼,应该会察觉这种异常的状况吧。</p><p>但是,现在的银狼不同。追逐艾米莉,眼中只看得见这一个点的凶猛兽类,根本看不见从上空狙击自己的箭矢。</p><p>「倾盆大雨般洒落地表的神速箭矢。可别以为你能躲得过喔。」</p><p>艾米莉停下脚步回望银狼。就正同一时刻,停止于空中的箭矢也一齐动作。</p><p>以肉眼无法辨认的速度,数量庞大的箭矢向地面直线俯冲。有的箭矢射穿了树枝,有的箭矢深深刺进地面——还有好几支箭矢命中银狼,银狼应声倒地。</p><p>数不清的箭矢刺进地面,形成异样的光景。但是,艾米莉身上毫发无伤。当然了。因为艾米莉的所在位置是安全地带,是不会让箭射到的位置。</p><p>银狼试着撑起身体,还想袭击艾米莉,但随即趴了下去,一动也不动了。</p><p>(……说真的,它到到底怎么了。)</p><p>在艾米莉的记忆中,银狼并不是这样的动物。当战局胜算渺小时,它会选择撤退而不是硬撑,并征求主人桃乐丝的意见。它应该是这样一头有灵性的兽类才对。</p><p>或许是体力即将耗尽,银狼的身躯逐渐化为光之粒子。从脚尖到膝盖。从膝盖到胴体——</p><p>(……?)</p><p>就在银狼完全化为光之粒子而消失的时候,那一瞬间。艾米莉凝视这系在银狼脖子上的项圈。</p><p>「刚才那是……」</p><p>艾米莉喃喃自语,同时,猛兽的咆哮也传进她的耳里。</p><p>◇</p><p>爱莉丝绕到煌狮子的侧面,将剑高举过头一直线挥下。这—记劈砍无论是步法、剑法,都无可挑剔。</p><p>然而,这刀对煌狮子来说简直不痛不痒,足足有圆木头那么粗的尾巴横向一甩。才刚挥剑的爱莉丝根本不可能防御这记攻击,胴体直接遭到殴打,整个人弹飞出去,背部重重地撞在树木上。</p><p>不留喘息的余地,煌狮子举起了右前脚,往爱莉丝一掌打下去。</p><p>「呜……!」</p><p>爱莉丝发出了痛苦的声音,往侧面一跳。煌狮子的爪子挥倒了爱莉丝原本背靠的树木。</p><p>爱莉丝重整态势,举起了剑。但可能是刚才受到的伤太重,她的腿在打颤,随时都可能支撑不住。</p><p>「爱莉丝……!」</p><p>龙斗握紧拳头,目不转睛地看着爱莉丝抵御煌狮子猛攻的模样。</p><p>随着时间经过,爱莉丝的呼吸越来越乱,动作变得缓慢。她已经给了煌狮子好几剑,但那都不足以成为致命伤。</p><p>然而,煌狮子的攻击越来越狂暴、激烈。即使有确实受到损伤,煌狮子的动作却不见减弱。</p><p>「……!」</p><p>从正前方受到煌狮子的冲撞,爱莉丝的呼吸一时停止。</p><p>爱莉丝被这股冲击撞飞,滚倒在地。</p><p>「爱莉丝!」</p><p>龙斗呼唤着爱莉丝的名字,正要跑向她的身边,</p><p>「不要过来,主君!」</p><p>听见爱莉丝沙哑的喊叫,龙斗僵在原地,不再前进。</p><p>那股冲击将她打飞了好几公尺远。或许还断了几根骨头。</p><p>但爱莉丝将剑插在地上支撑身体,试着站起来。</p><p>「我应该有说过叫您快逃了。我不能让主君陷入险境。……请您别管我了。」</p><p>然而,她可能连站起来的力气都没有了,握着剑柄的纤纤玉手,以及站立地面的膝盖都在打颤。只消轻轻推她的背一下,似乎就要不支倒地。</p><p>龙斗不忍心看到她这样,用力握紧了手——但又无能为力,而慢慢松开手掌。<span id="chapter_last"></span><p>操纵箭矢……这种事龙斗自已也很清楚。</p><p>但是,胸膛中涌现的感情,不是能用这些道理压抑的。</p><p>这股涌现的感情——是懊恼。</p><p>他懊恼自己在爱莉丝受伤的时候,却只能默默旁观。</p><p>当龙斗回过神来时,自己已经在奔跑,跑向爱莉丝的身边。</p><p>「主君!我都说了请您快逃——」</p><p>「爱莉丝受了这么重的伤,我哪能一个人逃走啊!」</p><p>龙斗的这句话令爱莉丝惊讶不已,但龙斗没理她,径自扛起了她的肩膀,想帮助她站起来。</p><p>这时,</p><p>「……竟然把这么方便的东西藏起来,狄更斯先生这人也真不厚道啊。」</p><p>拓也面露冷笑,追在龙斗等人身后低声说。</p><p>「可以了,桃乐丝。把那女的杀了会很麻烦。叫煌狮子乖一点。」</p><p>「是。……煌狮子。」</p><p>听见桃乐丝沙哑的声音,煌狮子停止了动作。</p><p>但,也只有一瞬间。煌狮子浑身体毛激烈倒竖,朝着爱莉丝直冲而上。看到煌狮子出乎意料的行动,拓也睁大了双眼。</p><p>「主君!您别管我,快逃!」</p><p>「……!」</p><p>眼见煌狮子往这边冲过来,龙斗不禁屏息,但仍不肯离开爱莉丝身边。</p><p>煌狮子把头对准了龙斗他们,一股脑地冲过来。龙斗为了保护爱莉丝,转身背对煌狮子——背部被煌狮子的冲刺恶狠狠地撞上,弹飞出去。</p><p>几乎令全身骨头碎裂的强烈冲击,以及叫人毛骨悚然的漂浮感。映入龙斗眼中的景色整个反转过来。即使如此,龙斗绝不放开臂弯中感觉到的爱莉丝的体温。</p><p>遭到煌狮子的冲撞攻击,龙斗与爱莉丝的身躯重重地撞上树木。</p><p>爱莉丝身上没有明显外伤。但龙斗由于替爱莉丝承受了攻击,当场痛得发出呻吟。</p><p>「您要不要紧?主君!」</p><p>「桃乐丝!叫煌狮子回来!」</p><p>拓也吼叫着命令桃乐丝。</p><p>桃乐丝无言地颔首回应他的话,然后伸手,以手心对着煌狮子。然而,煌狮子却发出咆哮,再度朝着龙斗他们冲刺。</p><p>「快点,桃乐丝!」</p><p>「……煌狮子。」</p><p>煌狮子—跃而起,企图扑向龙斗他们。就在千钧一发之刻。煌狮子化为光的粒子,被吸入了拓也的《少女驯兽师》当中消失。</p><p>「原来如此,桃乐丝说的就是这个意思啊。这样的确很难用。……不过话说回来,那小子竟然去保护那个女的,他到底在想什么啊?」</p><p>拓也咋了一下舌后,凝视着《少女驯兽师》咕哝道。</p><p>然后,拓也抬起头来,瞪大了眼睛。</p><p>因为龙斗正以爱莉丝的剑代替拐杖,试着站起来。</p><p>但是,他已无任何多余的气力。</p><p>浑身骨头感到挤压般的痛楚,恶狠狠撞在地面上的身体火烧般地烫。</p><p>意识也一片朦胧,眼睛甚至渗出了泪水。</p><p>「主君……」</p><p>爱莉丝以细微的声音,轻声呼唤。</p><p>从没有听过她发出如此柔弱的声音。</p><p>龙斗将视线移向爱莉丝,但视界一片模糊,龙斗连爱莉丝现在做何表情,都看不清楚。</p><p>……即使如此。</p><p>「……爱,莉丝。」</p><p>按照爱莉丝的个性,这时候一定是快哭出来的表情吧。</p><p>龙斗如此想,拼命挤出笑容。</p><p>「龙斗!」</p><p>艾米莉一边呼喊,一边抱起龙斗的身子奔跑。</p><p>事情来得突然,龙斗一时之间反应不过来,露出茫然的表情。但当龙斗明白到艾米莉正抱着自己逃离拓也等人时,他死命挤出声音:</p><p>「艾米丽……爱莉丝……爱莉丝她……!」</p><p>「爱莉丝不会有事的。现在还是重整态势要紧吧!」</p><p>龙斗想反驳艾米莉,但意识越飘越远,话都讲不清楚。</p><p>然后,龙斗的视界逐渐失去了色彩——龙斗握着爱莉丝的剑,就这样昏了过去。</p><p>◇</p><p>「……嗯。」</p><p>浑身上下感到的痛楚,令龙斗小小地呻吟了一声。</p><p>感受到的不只是痛楚。身体火热发烫,而且虚软无力。</p><p>龙斗撑开沉重的眼皮,才发现自己躺在床上,而且是在某人的房间里。</p><p>「我为什么,会在床上……」</p><p>在半睡半醒之间,龙斗对于自己为什么会在这个地方抱持疑问——忽然灵光乍现,黄昏公园的光景浮现在他的脑海中。</p><p>手拿书本的少年。出现的二头猛兽。举起弓箭的少女。然后是——决意保护龙斗的纯白骑士。</p><p>「爱莉丝……!」</p><p>模糊的意识一瞬间变得清醒,龙斗撑起了上半身。</p><p>「啊……!」</p><p>浑身流过一阵剧痛,龙斗发出痛苦的呻吟。龙斗咬紧牙关忍受痛楚,正要下床时,</p><p>「石马学长,你醒了啊!」</p><p>听见声音一回头,看见由纪走进房间里来。</p><p>「太好了。石马学长,你一直在做噩梦耶?而且又发烧,害我好担心呢。」</p><p>由纪的表情由动摇转为安心,将手放在龙斗的额头上测温度。</p><p>由纪的举动,令龙斗的胸中悸动剧烈跳动。只有当由纪将手放在额头上的时候,龙斗才能忘记身体的疼痛,沉浸在额头感受到的温暖中。</p><p>「好像还没退烧呢。请别勉强自己,今天就在我家过夜吧。」</p><p>「……抱歉,由纪。我可能没办法。我得去找一个女孩子——」</p><p>「由纪说得没错。病人就该守病人的本分,乖乖在床上躺着吧。」</p><p>听到这声音,龙斗移动视线,只见艾米莉表情凛然地走进房间里来。</p><p>「你身体还满强壮的嘛。你的情况本来很不妙的喔?我都不敢相信你竟然这么快就恢复意识了。」</p><p>「……艾米莉。你为什么把爱莉丝一个人丢在那里。」</p><p>龙斗以低沉的声音问道。</p><p>「……因为我的脚也受伤了,带一个人逃跑就已经是极限了。所以,我才决定带龙斗你这个普通人逃走。毕竟爱莉丝遇到一点状况还不会怎样,但是龙斗的话,一个不小心就可能丧命的。」</p><p>「那也不能……!」</p><p>「那你说还有其他方法吗?龙斗留在那里,就能帮助爱莉丝了吗?……我不能再让龙斗受更重的伤了啊。」</p><p>艾米莉平静地,但是口气有些粗鲁地反驳龙斗。</p><p>龙斗想反驳她,想开口说些什么——却注意到她紧紧握拳的手,更在微微颤抖。</p><p>「……抱歉,艾米丽。」</p><p>「我没放在心上。……而且我想,那个人应该不会杀害爱莉丝。因为那个人……不,那些人的目的应该是抢夺《孤傲英雄谭》才对。……抱歉,由纪。可以请你离席一下吗?」</p><p>艾米莉将视线从龙斗移向由纪,对她说道。</p><p>由纪对她严肃的表情感到有些讶异,但简短地回答:「好。」然后就离开房间了。</p><p>「……我之前应该说过,那家伙手上的《少女驯兽师》是我在追捕的犯人交给他的,对吧?……说不定就是那个犯人命令他抢夺《孤傲英雄谭》的喔。」</p><p>「抢夺《孤傲英雄谭》?」</p><p>「那个人,刚才在公园遇到我们时,不是说过有幻想司书在比较棘手吗?」<span id="chapter_last"></span><p>「有关于此,我做了一个假设。那个人想抢的,很可能就是龙斗的《孤傲英雄谭》。」</p><p>「你是说那家伙想要得到《孤傲英雄谭》?」</p><p>「对。这本『幻想戏曲』不但尚未完结,而且还不能让爱莉丝回到书里。不只如此,龙斗还因为不明原因,而在樱丘高中的图书室发现了它。我想,犯人很可能是想讨回《孤傲英雄谭》。所以,他们绝对不会杀了爱莉丝。因为要是杀了爱莉丝,《孤傲英雄谭》就会消失了……不过理由还不清楚就是了。」</p><p>「……这样啊。」</p><p>听了艾米莉的这番话,龙斗这才露出安心的表情。</p><p>「不过,也不能因为这样就抛下爱莉丝不管。我去救爱莉丝就好,龙斗你就在那里躺着吧。」</p><p>「你说要去找她……艾米莉,你知道爱莉丝人在哪里吗?」</p><p>「……我有点头绪。」</p><p>只说完这句话,艾米莉就转身背对龙斗,准备离开房间。</p><p>龙斗注视着她的背影,犹豫了—瞬之后,</p><p>「欸,艾米莉。可不可以也带我一起去?」</p><p>他坚决地如此说。</p><p>「带你去又能怎样啊。只会妨碍我而已吧。」</p><p>「……是这样没错啦。」</p><p>艾米莉说的一点都没错。就算龙斗跟着艾米莉去,也帮不上忙。因为龙斗只不过是个平凡的高中生。</p><p>这种事,龙斗自己也很清楚。</p><p>「就算是这样,或许我也可以当个诱饵什么的啊。若是艾米莉遇到危险,也许我还可以带着艾米莉逃走。所以——」</p><p>「你没听见吗?我说你只会妨碍我。」</p><p>艾米莉不容分说地拒绝龙斗。</p><p>「……我不能再让龙斗遇到更多危险了。因为你只是个在不得已的情况下,与『幻想戏曲』订下契约的普通人。」</p><p>「可是……!」</p><p>「你得好好跟由纪道谢喔?是我担心让龙斗入院的话,犯人可能会袭击医院,才硬是阻止她叫救护车的。结果她就一直陪在龙斗的身边照顾你耶。」</p><p>艾米莉原本始终锐利的眼神,在说这番话的时候变得温和许多。</p><p>然而,艾米莉又立刻变回冰冷的表情,没跟龙斗交代一句话就离开房间了。</p><p>「可恶……!」</p><p>龙斗站起来想追艾米莉,但一阵晕眩令他双膝一软。</p><p>可能是因为勉强身体移动,刚才还只是发烫的伤口现在开始隐隐作痛。由纪说过他在发烧,看来也没错,衣服满是汗水,头也痛得厉害。</p><p>龙斗咬紧牙关忍住痛楚,再度想站起来时,</p><p>「石马学长,你还好吗!」</p><p>由纪拿着冷水沾湿的毛巾走进房间,跑到龙斗身旁摸摸他的肩膀。</p><p>「不要勉强自己。石马学长,你发烧发得好厉害。要是乱动,恐怕又会昏倒的。」</p><p>「……这点伤不要紧。这不重要,我非去不可。」</p><p>「……去找爱莉丝小姐吗?」</p><p>听到出人意表的这句话,龙斗不再作声,注视着由纪。</p><p>龙斗视界模糊,看不太清楚——但龙斗觉得由纪的表情看起来,似乎泫然欲泣。</p><p>「石马学长昏迷时一直在说梦话。爱莉丝、爱莉丝地喊……。石马学长说爱莉丝小姐是搬来跟学长住在同一栋公寓的外国人,但爱莉丝小姐与石马学长究竟是什么关系?」</p><p>「由纪……」</p><p>「你现在这样全身都是瘀血,制服也沾满泥巴……石马学长到底都在做些什么事?」</p><p>由纪声音颤抖地询问,但龙斗无法回答她的问题。</p><p>他怕回答之后,会害得由纪也被卷入「幻想戏曲」的事件当中——</p><p>「我不知道爱莉丝小姐是什么人,也不知道石马学长都在做些什么事。可是,至少我也知道石马学长又想做危险的事了。所以……」</p><p>继而,由纪以双手包起了龙斗的手。</p><p>那手柔细的触感,比侵蚀身体的热量温柔许多的温暖,令龙斗心头一惊。</p><p>当龙斗做着恶梦病卧在床时,由纪一直都陪在龙斗的身边。</p><p>当他因发热而浑身冒汗时,是她细心地为他拭去汗水。</p><p>若不是艾米莉说「入院的话龙斗会有危险」,她一定早就叫救护车了。</p><p>「……谢谢你,由纪。」</p><p>只要听到由纪颤抖的声音,不用明说,他也能感受到由纪的心意。</p><p>……可是。</p><p>「但是,对不起……我,真的非去不可。」</p><p>龙斗轻轻放开由纪的双手。</p><p>「……为什么,石马学长要为了爱莉丝小姐这么拼命?学长跟爱莉丝小姐应该才刚认识没多久吧。为什么要这么……」</p><p>的确,龙斗与爱莉丝只共度了几天的时光。</p><p>而且有过的回忆,就只是买衣服给她或是一起看书之类,都是些微不足道的小事。</p><p>龙斗与爱莉丝,不过是短时间同住在一个屋檐下的关系罢了。</p><p>「……我啊,刚才第一次握到真正的剑耶。」</p><p>龙斗慢慢开口道。</p><p>「剑这种东西比看起来重得多,没办法像漫画或电影的主角那样帅气地挥来挥去。剑柄也有够冰的,我差点就想放手了。……但是,爱莉丝可是一直握着那把剑在战斗啊。」</p><p>爱莉丝一直以来,都是孤军奋战。</p><p>她绝不依靠任何人,一心想保护眼中所看到的所有人。</p><p>即使白皙肌肤伤痕累累,金色发丝被血染红,爱莉丝仍然不放下剑。</p><p>为了他人而战,相信自己只有这份价值的英雄。</p><p>那就是《孤傲英雄谭》当中的爱莉丝。</p><p>「不需要什么感情。自己必须成为守护他人的剑。爱莉丝总是这样说,并挺身而战。……可是啊,我所知道的爱莉丝是会笑的。」</p><p>龙斗喝蔬菜汤的时候、开心地挑选洋装的时候,还有阅读向由纪借来的小说时,爱莉丝都曾经笑过。</p><p>这些都是任何一个普通人所具有的反应,是再平常不过的感情。</p><p>但是,对龙斗而言,这就足以做为拯救爱莉丝的理由了。</p><p>爱莉丝才不是专门用来保护他人的剑。</p><p>只是个随处可见,有些顽固的女孩子——那就是龙斗心目中的爱莉丝。</p><p>「所以……让我去吧,由纪。」</p><p>说完这句话,二人就陷入沉默。</p><p>在一片寂静之中,只有时钟指针移动的声音;龙斗定睛注视着由纪,等待她的回答。</p><p>「……只有一件事,请学长答应我。」</p><p>经过短短几分钟——但对龙斗来说恍如永远的漫长时间,由纪站了起来。</p><p>「不管身上受了多少的伤,你都一定要回来。……当然,是要跟爱莉丝小姐一起哟。」</p><p>由纪努力忍着眼泪,展露了笑容。</p><p>「……好,谢谢你,由纪。」</p><p>龙斗拖着沉重的身体经过由纪身边,握住门把,</p><p>「我保证,我会回来。」</p><p>龙斗没有回头,只留下这句话,就走出房间了。</p><p>◇</p><p>龙斗来到外面,看到站在由纪家门前的少女而停住了脚步。</p><p>天空阴暗得让星星闪烁不定,月光也似有若无。即使如此,看到那对双马尾加上樱丘高中的制服,一看就知道是谁了。</p><p>「……艾米莉。」<span id="chapter_last"></span><p>丝才行嘛。既然契约者是龙斗,那就让龙斗你还吧。」</p><p>「……谢谢。你在等我啊。」</p><p>「……为了要不要带龙斗去,我犹豫了好久喔。因为我是真的不想让龙斗遇到危险。」</p><p>艾米莉的视线从龙斗身上移开以掩饰难为情,轻声说道:</p><p>「不过,毕竟那家伙连普通人出没的场所都敢使用『幻想戏曲』。要是我被打倒之后龙斗又遭到袭击,恐伯这次真的会危害到一般民众。……所以,若是情况实在危急,就算用抢的,我也会把龙斗的《孤傲英雄谭》交给对方。明白吗?」</p><p>「啊啊,我知道了。……不过,你真的知道爱莉丝人在哪里吗?」</p><p>龙斗记得艾米莉帮助他时,的确说过是托樱丘图书馆透露情报,她才能及时赶到。</p><p>他不知道艾米莉与樱丘图书馆的馆员有多优秀,难道真的能一个晚上就查出拓也等人的所在地点吗。</p><p>「具体的地点不清楚。不过,线索倒是有。……龙斗,你还记得银狼有戴着一只项圈吗?」</p><p>龙斗颔首。不只是银狼。如果龙斗没记错的话,金狐与煌狮子应该也都戴着项圈。</p><p>「那只项圈上写了些字。」</p><p>「字?」</p><p>「对。……上面写着『破旧的高塔,艾米莉,救我』。」</p><p>霎时,龙斗浑身紧绷。</p><p>桃乐丝所留下的求救文字也是一个原因。但更大的原因,是因为即使在黑暗之中,也能清楚看见艾米莉的眼中燃着熊熊怒火。</p><p>「也许这是引诱我们现身的陷阱。……可是,现在我也只有这条线索了。」</p><p>「况且,」艾米莉附加说明。</p><p>「当然,我会优先救爱莉丝,但看到桃乐丝在求救,我实在无法置之个理。……不过,关键的破旧高塔究竟在什么地方,我就不知道了。」</p><p>看到艾米莉皱起眉头,龙斗也动脑想。</p><p>破旧高塔。如此抽象的形容,很难想像樱丘会有这种建筑。</p><p>然而,即使是一条伸手去抓就要断裂的细线——他还是想到了一个可能性。</p><p>「……艾米莉,带我一起去吧。或许我知道爱莉丝人在哪里。」</p><p>听到龙斗所言,艾米莉露出惊讶的表情,但神态随即恢复严肃,点点头,召唤出《魔弓射手》。</p><p>「那么,我们马上动身吧。没什么时间拖拖拉拉了,你就边走边告诉我吧?」</p><p>「……好。拜托你了。」</p><p>艾米莉抱住了龙斗的肩膀,然后—个高空跳跃,跳上由纪家的屋顶。</p><p>然后,一个箭步就从一个屋顶跳到另一个屋顶,飞也似地移动而去。</p><p>◇</p><p>在一座离市区有段距离的矮丘上。艾米莉抵达了龙斗所说的目的地。</p><p>「桃乐丝写的破旧高塔,真的就是这里吗?」</p><p>「不知道。但我能想到的只有这里了。」</p><p>龙斗回答艾米莉,并仰望屹立眼前的废弃大厦。</p><p>二十几年前,在泡沫经济的影响下,未等竣工就遭到弃置的五层楼杂居公寓。</p><p>外部装潢早已风化,加上周遭没有—户民家,如今已化为地痞流氓之辈的聚集地,或是一般人试胆的阴森场所。</p><p>讲到破旧高塔,龙斗唯一联想到的就是这栋废弃大厦。</p><p>「听好啰?作战就照我刚才说的做。若是想掌握胜算,只能靠这一招了。」</p><p>「啊啊,我知道。」</p><p>艾米莉给了龙斗一个眼神之后,随即穿过入口。</p><p>废弃大厦中洒下朦胧的月光,加上眼睛已经习惯黑暗,视野良好,能够看出这里是建筑物的大厅。</p><p>踩踏着散落一地的自动门玻璃碎片,龙斗等人在大厅中前进……忽然,龙斗被艾米莉抓住了手臂,整个人被用力拉扯过去。</p><p>「什么……!」</p><p>几乎同一时间,某个物体擦过龙斗的手。</p><p>龙斗急忙移动视线一看——只见尖牙外露的银狼,正恶狠狠地瞪着龙斗等人。</p><p>「……这是怎么回事?」</p><p>艾米莉注视着气喘吁吁的银狼,不禁脱口而出。龙斗在一旁看着艾米莉冻结的表情,想起了刚才提到的作战。</p><p>艾米莉来到废弃大厦时,说过桃乐丝的召唤兽只剩下煌狮子了。因为金狐与银狼,已经分别被爱莉丝与艾米丽打倒了。</p><p>不过,按照龙斗的预料,看上次的情形,拓也似乎无法完全控制煌狮子。</p><p>拓也在进入战斗时,也许会一时犹豫是否要召唤煌狮子。这一瞬间,就能成为打倒拓也的机会。……他们原本是这样打算的。</p><p>「……喂喂,真的假的啊。」</p><p>突然传来的声音,让龙斗的视线离开银狼,转向声音那边。</p><p>「狄更斯先生要我让桃乐丝待机,以备追兵来袭,但想不到真的来了。而且竟然连《孤傲英雄谭》的契约者都在。」</p><p>那里站着手持《少女驯兽师》的拓也,以及伫立身旁,面无表情的桃乐丝。还有,</p><p>「爱莉丝!」</p><p>两手铐着手铐,无力地低垂着头的爱莉丝也在。</p><p>「……主……君?」</p><p>爱莉丝发出几乎听不见的细微声音,慢慢抬起头来。</p><p>而当爱莉丝—认出龙斗的身影,消沉的表情顿时消失,她的神态充满了惊愕之情。</p><p>「主君!您怎么会在这里——」</p><p>爱莉丝对龙斗大喊的瞬间,艾米莉瞄准了拓也的《少女驯兽师》放出箭矢。</p><p>然而,银狼在第一时间做出反应,以尖牙咬碎了在空中飞向拓也的箭矢。</p><p>「……可以让我问个问题吗?银狼应该已经被我打倒了。为什么它们还会受到召唤?」</p><p>或许是为了让拓也露出破绽,艾米莉主动向他说话。</p><p>「……这有什么好奇怪的?因为这些畜牲对饲主的命令是绝对服从的。只要命令它们生命垂危也得行动,它们就会行动到死前最后一刻。」</p><p>的确,银狼的样于看起来比在公园遭遇时更不寻常。</p><p>眼珠子滚动个不停,看起来简直像精神错乱。甚至令人怀疑它到底还有没有意识。</p><p>「可是,桃乐丝是不可能说那种话的。」</p><p>「……我看你好像没搞清楚状况啊。」</p><p>拓也粗鲁地将手放在身旁桃乐丝的头上。</p><p>「饲主是我,好吗?金狐也好银狼也好,还有桃乐丝也一样。」</p><p>「……你把桃乐丝当成什么了。」</p><p>艾米莉注视着拓也,似乎要看穿他的内心。从艾米莉的身上已经感觉不出让拓也产生破绽的多余精神。剩下的只有愤怒。</p><p>然而,拓也没有回答艾米莉的质问,脸上浮现冷笑,</p><p>「闲话就到此为止。……桃乐丝。先把那个女的解决了。」</p><p>「是。……银狼。」</p><p>桃乐丝呼唤出那个名字的同时,与艾米莉僵持不下的银狼开始飞奔。</p><p>它明明身上带伤,其动作却相当迅速。看它的动作,简直像感受不到痛楚似地。</p><p>「啧!」</p><p>艾米莉从龙斗身边跑开,以免波及了龙斗。</p><p>艾米莉一面移动,一面举起《魔弓射手》以牵制银狼,但右脚负伤使得她无法全速奔跑。</p><p>不只如此,艾米莉战斗的地点还是行动范围受限的屋内。这对于擅长远距离战的《魔弓射手》来说十分吃亏。</p><p>龙斗虽然是个外行人,却也看得出来战况对艾米莉压倒性地不利。<span id="chapter_last"></span><p>吗?还是逃离此地,向别人求救?</p><p>然而,不管再怎么思考,龙斗都想不出一个自己能接受的答案。</p><p>因此,龙斗反而想自己能做的事,而是自己该做的事——这次他很快就找到了答案。</p><p>「……唔喔喔喔喔喔!」</p><p>龙斗扔掉手中的剑,一股脑往拓也冲去。</p><p>但是,被煌狮子打伤的部位与高烧令他的腿不听使唤。</p><p>即使如此,龙斗依然使出力气,挥出拳头。</p><p>然而,拓也轻轻松松地躲开了这拳,并对龙斗使出了一记顶膝。</p><p>「喀……!」</p><p>被拓也的膝盖撞进心窝,龙斗发出一声痛苦呻吟,跪了下去。</p><p>但是,拓也也只是神色不悦地俯视着龙斗,没有继续攻击。</p><p>「……你把剑扔掉是怕不小心把我杀了吗?因为我空手,所以你也空手对付我,是吗?」</p><p>龙斗没有回答这个问题,只是瞪着拓也,抓住他的小腿。</p><p>拓也厌烦地甩开他的手,对跪在地上的龙斗再踹了一脚腹部。</p><p>但拓也的举动还不只这样。他用一种好像看垃圾似毫无感情的目光,踩了好几次缩在地上的龙斗的头。</p><p>爱莉丝低下了头,就像不愿意目睹这副光景,</p><p>「……主君,请您将《孤傲英雄谭》撕毁吧。这么一来,那个人也就没有理由袭击主君了。」</p><p>当下一瞬间,龙斗产生一种错觉,彷佛侵蚀身体的热量与全身感到的痛楚都消失了。</p><p>「我没有资格留在主君身边。我不但没能保护主君,反而还害主君为了我而受伤。」</p><p>爱莉丝的声音极其微弱,几乎听不见了。</p><p>即使如此,龙斗仍然侧耳倾听。</p><p>龙斗早已忘了身体的疼痛。只有身体好像血液沸腾似地发烫。</p><p>「我不认为无法战斗的我还有什么价值。不赶紧握剑抗敌,却只在这里眼睁睁地看着主君受伤,这种事我无法忍受。」</p><p>龙斗的眼皮撕裂,鲜血流进眼睛里。</p><p>龙斗的视界变得模糊,爱莉丝的身影也失去了轮廓。</p><p>但龙斗仍然以昏花的双眼,一直注视着爱莉丝。</p><p>「我没能成为保护主君的剑。请主君弃我而去,自己——」</p><p>「不对!」</p><p>龙斗突然爆发般地大吼出声。</p><p>听到这声音,不只是爱莉丝,就连拓也都目瞪口呆,盯着龙斗看。</p><p>「什么资格,什么价值。……我不是为了这些而跑来这里的。」</p><p>龙斗慢慢地站起来,注视着爱莉丝。</p><p>守护人们的英雄。</p><p>对抗怪物的勇敢骑士。</p><p>这些名号,对龙斗来说根本都不重要。</p><p>就算爱莉丝再也无法握剑,龙斗也一定会来救她。</p><p>「即使爱莉丝失去了保护我的力量,我也不在乎。爱莉丝不需要这些东西,你就是你啊。」</p><p>龙斗只与爱莉丝共度了几天。与爱莉丝之间的回忆寥寥可数。</p><p>即使如此,龙斗还是知道替自己拭去脸颊上奶油的爱莉丝,以及喜欢阅读的爱莉丝。</p><p>龙斗真心想拯救的,并不是为了保护自己而存在的骑士,而是这样一个普通的女孩子。</p><p>「……爱莉丝,我只是想跟你在一起罢了。」</p><p>他觉得,自己终于明白了。</p><p>为什么,他会觉得《孤傲英雄谭》当中的爱莉丝很可悲。</p><p>为什么,被凶暴的狮子袭击时他会对爱莉丝笑。</p><p>为什么,明知可能会丧命,他还是拜托艾米莉带他一起来。</p><p>他终于明白了。</p><p>「因为我……喜欢爱莉丝的笑容。」</p><p>龙斗毫不犹疑地如此说。</p><p>听到这句话,爱莉丝只能茫然地注视着龙斗。</p><p>「主君……」</p><p>「……啊。」</p><p>始终沉默地旁观龙斗与爱莉丝对话的拓也,正要殴打龙斗——霎时。</p><p>「什么……!」</p><p>龙斗隐藏在胸前的《孤傲英雄谭》被炫目的光芒所包围,那道闪光让拓也不禁止步。</p><p>「主君!请您翻开《孤傲英雄谭》!」</p><p>「……好!」</p><p>龙斗从皮套中取出《孤傲英雄谭》,翻开放射光芒的页面。</p><p>那一页,记载着龙斗所不知道的物语。</p><p>◇</p><p>爱莉丝打倒了无以计数的怪物,但怪物的数量却与日俱增。</p><p>城里的骑士们也有不少人殒命,骑士团的人数正在迅速减少。</p><p>看着骑士们一个个牺牲丧命的身影,爱莉丝为之叹息。她心想:难道自己就无法帮助他们吗。</p><p>有一天,爱莉丝耳闻了一项传闻,说在那悠久之地,有一把拯救世界的英雄留下的圣剑。</p><p>爱莉丝为了保护众人,于是踏上旅程,寻求为人传诵的传说圣剑。</p><p>据说能够击败任何怪物,给予人们希望的神圣宝剑。</p><p>剑身闪耀着银色光辉,雕刻在剑柄上的是狼之徽章。</p><p>该圣剑的名字是——</p><p>◇</p><p>两眼盯着这段文章,龙斗在脑中强烈地想像。</p><p>与召唤爱莉丝时一样,五感逐渐敏锐的感觉。</p><p>一股烧灼般的热量,在龙斗手臂上奔腾。有如脑部深处烧焦般的阵阵刺痛。</p><p>再这样下去,也许神经就要烧断了。——即使如此,他并不在乎。</p><p>他想起只能袖手旁观爱莉丝受到伤害的自己。</p><p>他想起眼睁睁看着爱莉丝倒下,却让艾米莉抱着逃走的自己。</p><p>与其再陷入那种心情,这点痛楚,再多他都能忍。</p><p>想像。空想。幻想。圣剑的名字是——</p><p>「贝武夫——!」</p><p>龙斗的高喊,在废弃大厦的大厅里回荡——霎时,龙斗的右手产生了一道旋风。</p><p>这道强烈的劲风,让爱莉丝、拓也,甚至是一直面无表情的桃乐丝,都纷纷闭起了眼睛。当他们再度睁开眼睛时——看见龙斗手上突然现出的利剑,无不瞪大了眼。</p><p>(这是——)</p><p>手握长剑的龙斗,也一样面露惊愕之情。</p><p>反射着月光,发出银色亮光的刀身。雕刻在刀柄上的狼之徽章。</p><p>那把剑,与龙斗朗读的故事中登场的圣剑贝武夫十分酷似。</p><p>「龙斗!那把剑究竟是——」</p><p>听到艾米莉惊讶不已的语气,龙斗移动了视线。</p><p>映入龙斗眼帘的,是呼吸凌乱,望着自己的艾米莉。</p><p>以及压低了姿势,下一秒即将扑向艾米莉的银狼。</p><p>「艾米莉!」</p><p>如此喊叫的同时,龙斗往艾米莉飞奔而去——他对自己轻盈的身体吓了一跳。</p><p>他感觉得出来,每次踩踏地面时传来的冲击,以及握住剑柄的握力,无一不是充满力量。</p><p>「主君!请直接往上挥砍!」</p><p>「——!」</p><p>听到爱莉丝的声音,龙斗在视界不安定的状态下双手握住贝武夫向上砍。</p><p>谈不上什么技巧,粗鲁杂乱的剑术。</p><p>然而,这招斩击命中了扑向艾米莉的银狼胴体——银狼来不及惨叫一声就摔在地上,一动也不动。</p><p>一击。仅仅一击,就使得银狼再也无法战斗。</p><p>龙斗粗重地喘息,重新端详了一遍贝武夫,</p><p>「……不会吧?难道《孤傲英雄谭》……是兼具役使型与装备型的『幻想戏曲』?」</p><p>一屁股跌坐在地上的艾米莉轻声说道。</p><p>——『幻想戏曲』有两种,分别是能够召唤人或怪物的役使型,与召唤兵器的装备型。</p><span id="chapter_last"></span><p>龙斗回想起以前艾米莉对他说过的话。</p><p>装备型。装备上「幻想戏曲」中角色使用的兵器,复制该名角色之知识与体能的能力。</p><p>如果真如艾米莉所说,贝武夫是《孤傲英雄谭》的装备型能力的话,</p><p>就表示,龙斗与爱莉丝拥有同等的战斗力。</p><p>龙斗是否理解了这一点,还很难说。</p><p>不过,龙斗眼见现场只有拓也与桃乐丝在,认为是大好机会,立刻跑向拓也等人的方向。</p><p>「啧……!」</p><p>看到龙斗朝着自己奔来,拓也反射性地往地面一滑……然而不管他等多久,龙斗的攻击都没来。</p><p>当然了。因为龙斗的目的,打从一开始就不是拓也。</p><p>「……主君。」</p><p>爱莉丝如此轻声呼唤时,人已经在龙斗的臂弯里了。</p><p>「……我来救你了,爱莉丝。」</p><p>龙斗温柔地对爱莉丝露出笑容。</p><p>那笑容与替她挡下煌狮子攻击时露出的表情如出一辙,爱莉丝看着龙斗出了神——想起自己现在正在龙斗怀里,双颊不禁染上红晕。</p><p>「主、主主主主主君!很、很近耶!」</p><p>「……!对、对不起!」</p><p>龙斗涨红了脸,急忙放开了爱莉丝腰上的手。</p><p>艾米莉一副「好闪」的表情,看着这两人。</p><p>「桃乐丝!把煌狮子召唤出来!」</p><p>拓也显出动摇的神色,对桃乐丝下命令。</p><p>然而桃乐丝没有回答,只是注视着横躺在地面的银狼,一点一点分解成光之粒子。</p><p>桃乐丝的眼睛依然缺乏光彩,眼神也仍旧空洞。</p><p>「……银狼。」</p><p>然而,桃乐丝以细微的声音轻声低语——然后眼泪静静地,从无神的双眼中滴落。</p><p>「……艾米莉。可以问你一个问题吗?」</p><p>看到桃乐丝的这个状况,龙斗向艾米莉问道。</p><p>龙斗也明白,现在是抢回拓也的「幻想戏曲」的大好机会。</p><p>但是在那之前,有件事他一定要知道。</p><p>「艾米丽打算怎么处理《少女驯兽师》?」</p><p>「……我本来打算废弃处理的。因为不杀死契约者很难取消契约。所以与其让《少女驯兽师》永远受他控制,我觉得还不如毁掉算了。」</p><p>艾米莉以严肃到甚至显得有些冷淡的语气说道。</p><p>的确,她说的应该不假。……但,也不是真心话。</p><p>「没有什么能够拯救桃乐丝的方法吗?」</p><p>龙斗对桃乐丝的了解,只有艾米莉告诉他的那些事。</p><p>但是,龙斗心想。</p><p>他知道桃乐丝是个珍惜家人的女孩。知道她的家人煌狮子它们都很敬爱她。知道她是个温柔的女孩,为了帮爸爸治病才踏上旅程。</p><p>龙斗认为这就代表了真实。</p><p>「我不认为桃乐丝会主动袭击我们。可是要是废弃了,就表示再也不能召唤桃乐丝了吧?我不希望变成这样。……所以如果可以,我想救桃乐丝,也想救桃乐丝的家人们。」</p><p>「……你说的对。我也这么想。那么为了回收那家伙的『幻想戏曲』,我们先把桃乐丝的召唤兽全部打倒,让她失去战力吧。」</p><p>艾米莉听到龙斗这样说,一时说不出话来,然后神色才恢复严肃回答。</p><p>然后,艾米莉又立刻补充一句「不过」,</p><p>「龙斗你这个人,真的好心到好笑的地步耶。一般人哪会想到去救不认识的『幻想戏曲』的角色啊。」</p><p>「真抱歉,我是个烂好人。」</p><p>「不要让我一再重复。我这是在称赞你。」</p><p>艾米莉如此说完,笑了笑,就在这时,</p><p>「你没听见吗,桃乐丝!快召唤煌狮子!」</p><p>拓也的怒吼声,令桃乐丝的身体整个震动了一下。</p><p>「是。……煌狮子。」</p><p>桃乐丝没有拭去滑落双颊的泪珠,叫了煌狮子的名字。</p><p>紧接着,光之粒子随即在桃乐丝面前聚拢,逐渐成形。</p><p>「爱莉丝。可以伸出你的手吗?」</p><p>爱莉丝听从龙斗的话伸出双手,龙斗就以手中的贝武夫切断了爱莉丝的手铐。</p><p>继而,艾米莉捡起了刚才龙斗扔下的爱莉丝的剑,交还给爱莉丝。</p><p>「好,这下就是二名前卫,一名后卫罗。总算能让我发挥真正的实力了。」</p><p>艾米莉露出无畏的笑容后,退到龙斗他们后方,举起《魔弓射手》。</p><p>当龙斗与爱莉丝将视线转向煌狮子时,桃乐丝的召唤已经接近结束了。</p><p>尾巴像鞭子般咻咻挥动,锐利兽爪在地面留下抓痕,鬃毛倒竖直指高空——</p><p>「……爱莉丝,你不会再叫我逃了吧?」</p><p>在煌狮子的肉体即将形成之时,龙斗轻声低语。</p><p>「……老实说,我还在犹豫。我不确定让主君陷入险境是正确的。就算主君有战斗的力量,或许还是应该让主君逃走,才是做为骑士正确的态度。」</p><p>爱莉丝略微低垂着脸,以阴郁的语气回答龙斗。</p><p>「不过,」</p><p>爱莉丝以双手握紧了剑——</p><p>「只有现在,我想与主君并肩作战。……可以求您允许吗?主君。」</p><p>「……好!」</p><p>二人同时举起了剑。</p><p>说时迟那时快,煌狮子已获得了完整的肉体,一面咆哮,一面扑向龙斗与爱莉丝。</p><p>煌狮子挥起利爪,强韧的脚掌重重捶在地面上。这股冲击足以震撼整栋废弃大厦。伴随着震波,粉尘漫天飞舞——但,二人的身影已经不在那里。</p><p>龙斗与爱莉丝并肩而行,沿着弧线冲过煌狮子的身边。</p><p>一个是浑身肿胀疼痛的少年。</p><p>一个是身穿破裂盔甲的少女。</p><p>但是,他们奔跑的轨道、步法,就连呼吸的节奏都完全一致。</p><p>然后,龙斗与爱莉丝在煌狮子的正侧面停住脚步——</p><p>「……!」</p><p>两人就要同时向下挥剑的瞬间,煌狮子的尾巴一个横扫,袭击二人。</p><p>龙斗与爱莉丝往后方一个垫步做回避,就在煌狮子试图再度啃咬二人之时,</p><p>拉紧了二支箭矢的艾米莉,放开了手指。</p><p>一支箭矢划出大弧线绕了一圈。另一支箭矢则以直角折弯。</p><p>双方箭矢即使划出不同的轨道,但都同时射穿了煌狮子位于艾米莉死角的侧腹——在公园被爱莉丝砍伤的部位,煌狮子承受不了痛楚,双膝跪地。</p><p>那只不过是短短一瞬间的破绽。</p><p>只需一次心跳就能重整态势,甚至称不上好机会,刹那间的空档。</p><p>但是,够了。</p><p>这样就够了。</p><p>在龙斗的住处、文艺社的社办、夕阳下的公园,二人之间从未有过交集,但——在这个瞬间,龙斗与爱莉丝的思考模式完全同步!</p><p>「……!」</p><p>因此,双方无须任何暗号。</p><p>龙斗与爱莉丝将剑高举过肩,声气相通,冲向煌狮子。</p><p>「——喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」</p><p>二人同时劈下的剑刃,在煌狮子的身上留下十字形的刀痕——煌狮子无暇哀号,当场倒地。</p><p>◇</p><p>桃乐丝以空洞的眼睛,望着煌狮子被龙斗与爱莉丝砍倒在地。</p><p>由于煌狮子它们是桃乐丝的召唤兽,因此无论受到何种致命伤都不会死。<span id="chapter_last"></span><p>理应失去心智的桃乐丝发出沙哑的声音,悲伤地低语。</p><p>——下个瞬间,</p><p>召唤煌狮子时在天花板上造成的裂痕,发出不祥的声响而扩大。由于煌狮子倒地时的冲击,使得整栋建筑引发了震动。</p><p>天花板的一部分崩塌出一个大洞,水泥块坠落下来。在它的下方——正是桃乐丝。</p><p>「桃乐丝!」</p><p>龙斗大喊,正要冲上前去,煌狮子先从龙斗身边跑过。</p><p>煌狮子覆盖在桃乐丝的身上保护她——水泥块恶狠狠地砸在它的背上。</p><p>如今的煌狮子,照理来讲应该只剩下袭击龙斗等人的意识。</p><p>即使如此,煌狮子却确实保护了桃乐丝。</p><p>简直就像在《少女驯兽师》中,替桃乐丝挡下魔龙的攻击而丧命。</p><p>「……你救了我,是吗?」</p><p>桃乐丝发出干涩的低语声。然而,龙斗觉得那语气中,蕴含了些许疼爱之意。</p><p>接着,桃乐丝以小手触摸了煌狮子的脸……煌狮子随即化为光的粒子,消失在书中。</p><p>即使煌狮子消失了,桃乐丝仍然不放下伸出的手。</p><p>然后,</p><p>「煌狮子……!」</p><p>桃乐丝失去光彩的眼眸中,流下了眼泪。</p><p>拓也见状,烦躁地皱眉蹙额,</p><p>「妈的!既然如此就把金狐……!」</p><p>他正要命令桃乐丝召唤负伤的金狐时——比阴暗的大厅更深沉的黑色光芒,从拓也的手上发出。</p><p>拓也一看那手,发现沿着手背的刻印,一道漆黑的光芒一闪而过。</p><p>「什……嘎啊啊啊啊啊啊!」</p><p>当拓也肉眼辨认到此种现象时,从手背到全身传来—股烧断神经的热量,令他发出惨叫,痛苦挣扎,随即失神昏死过去。</p><p>继而,桃乐丝也带着哭湿的脸颊,在光芒的包围下消失在书中。</p><p>「刚才那是怎么了?」</p><p>「我也不知道。只看到那家伙的手上好像冒出了黑色的光。……先别说这个了。」</p><p>艾米莉看着龙斗拿在手中的贝武夫。</p><p>「真想不到,《孤傲英雄谭》竟然兼具役使型与装备型。不过为什么能力会突然觉醒呢?」</p><p>「……你这么一说我想起来了,我读《孤傲英雄谭》的时候,觉得文章好像一直在增加。」</p><p>召唤贝武夫之时,书中也写下了新的故事。这与那种现象是否有着某些关联?</p><p>「……说不定每次龙斗阅读《孤傲英雄谭》接下来的情节,契约就跟着渐趋完整哟。」</p><p>听到艾米莉这样说,爱莉丝不解地问:</p><p>「您说完整的契约吗?」</p><p>「对。因为龙斗是在尚未读完《孤傲英雄谭》的状态下订契约的,所以是不完整的状态。因此,有可能因为阅读故事接下来的情节而更新契约,借此激发了本来的能力。不过这只是我的假设罢了。……那么,我就来尽我的职责吧。」</p><p>艾米莉一把抓住昏死过去的拓也的脖子,打算把他拖着带到后面的房间。</p><p>「欸,喂。你想干嘛啊。」</p><p>「我有很多事情要问这家伙。例如他是在哪里见到犯人的,以及为什么他能够使用『幻想戏曲』等等。所以我要把他弄醒,叫他从实招来。」</p><p>「……在那之前我有个问题想问,能够把这家伙移送法办吗?」</p><p>「恐怕不行喔。因为这种问题定不能用法律制裁的。……不过,如果不能用法律制裁,那就由我来制裁吧。」</p><p>说完,艾米莉脸上浮现充满恶意的笑容。</p><p>看到她的表情,龙斗背脊一阵战栗。</p><p>「所以,可能会花点时间,你们俩可以先回去没关系喔?」</p><p>「不,我等你。因为我也有很多事要问他。」</p><p>「既然主君都这么说了,那么我也在此地待机。因为我不能留下主君一个人回去。」</p><p>「是吗?那我会努力在天亮前处理完的,你们俩就在那里休息一下吧。……不过,我想龙斗恐伯没办法动喔。」</p><p>「咦?」</p><p>龙斗低声说出的瞬间,手中的贝武夫就化为光的粒子消失……</p><p>「——痛死我啦!」</p><p>突然来袭的身体疼痛,让龙斗一边鬼叫,一边当场倒地。</p><p>简直有如全身肌肉一起抽筋的痛楚。形容起来,大概就像一般的肌肉酸痛加强了好几倍吧。</p><p>「主、主君!您怎么了!」</p><p>「我本来以为这跟龙斗没有关系所以没提,不过其实装备型在将武器收回书中时会产生一种称为反弹的效应,身体会变得很累很累。因为这种能力是在强行激发原本身体所不具备的体能嘛。不过,看你这个样子,贝武夫应该是相当厉害的『幻想戏曲』哦。才不过召唤那么短的时间,就引起这么严重的反弹,我还是头一次看到呢。」</p><p>「艾米丽……这种事要早点讲啊,好歹也该让我有点心理准备吧……」</p><p>龙斗浑身哆嗦,欲哭无泪地对艾米莉抱怨。</p><p>然而,艾米莉一副若无其事的样子,没理会他的视线,</p><p>「反正还会再花点时间,你们就在一旁休息休息吧。那,我去去就回。」</p><p>只留下这句话,她就到后面的房间里去了。</p><p>不过话说回来,艾米莉也才刚战斗结束,却一点疲惫之色都没有。可见她果然是有两把刷子的,龙斗一边忍痛,正在这样想,</p><p>「……主君?您还好吗?」</p><p>「啊——嗯。好像不太好。脖子什么的根本不能动。」</p><p>「……」</p><p>听到这个回答,爱莉丝沉默了片刻后……突然,龙斗感觉到耳边有种柔软饱满的触感。</p><p>映入龙斗视界角落的细滑大腿,以及些许钻入鼻腔的甜美香气。还有后脑勺附近感觉到的柔细触感……</p><p>直到这时,龙斗才发现自己躺在爱莉丝的膝盖上。</p><p>「爱、爱莉丝!」</p><p>「我不能让主君睡在这么硬的地板上。……还是说,您嫌弃我的膝盖?」</p><p>「呃,不,当然不是了……」</p><p>虽然不是,但龙斗有生以来从没躺过女孩子的膝盖,对于初次感受到的温暖,心中不禁七上八下。耳垂发热,但连龙斗自己都不知道是因为爱莉丝的膝盖温暖,还是自己的身体在发烫。</p><p>在紧张与动摇当中,龙斗拼命找话题讲,无意间想起刚才爱莉丝说过的话。</p><p>——只有现在,我想与主君并肩作战。</p><p>「……爱莉丝说过,绝对会保护我,对吧?」</p><p>龙斗硬是转动生锈般僵硬的脖子,仰望爱莉丝的脸。</p><p>受到龙斗的注视,爱莉丝的脸颊微微泛红,但又立刻恢复平静,以一如往常的认真语气,回答:「是。」</p><p>「你的这份心意,我真的很高兴。……但我不希望爱莉丝为了保护我而受伤。即使我身上毫发无伤,要我默默看着爱莉丝遍体鳞伤,我办不到。」</p><p>「……是。」</p><p>这次爱莉丝有些犹豫地回答。</p><p>爱莉丝只懂得为了保护他人而活。</p><p>为了他人持剑,为了他人流血。爱莉丝总是为了他人而孤军奋战。——不过。</p><p>至少有那么一个人,为了爱莉丝而战也未尝不可。</p><p>「所以,如果爱莉丝说要保护我的话,那么我也要保护爱莉丝。……我们一起战斗吧,爱莉丝。」</p><p>龙斗忘了身上的酸痛,忘了全身感觉到的微热,只等着爱莉丝的回答。<span id="chapter_last"></span><span id="chapter_last"></span>

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