<p>一天,一个叫西乡的人来拜访,说想租下我家一楼。我问他要做什么,他说要开柏青哥店。</p><p>「哦,柏青哥店?」</p><p>「嗯,柏青哥店。」</p><p>进行像这样傻傻的对话之后,我用一个月八千圆的租金把一楼租给西乡青年,搬到二楼去住。</p><p>一楼重新装潢的时候,二楼也稍微改建,弄了一个房间做为我的画室,总算万事俱备之后,柏青哥店开始营业了。</p><p>锵啷锵啷、锵啷锵啷,声音震耳欲聋。</p><p>我也想捞个一笔,进店里玩过几次,但可能因为店里放的都是些中古机台,钉子都生锈了,很难进洞。</p><p>正好那时,以战犯的身分关在巢鸭的哥哥被释放回来了。这么一来,我们就成了一个大家族。</p><p>我、哥哥和他的妻儿、弟弟,还有偶尔会从乡下过来的父母,所以得增加房间才行。</p><p>我把才刚改建的屋子又改造了一下,不晓得是不是改上了瘾,一下子敲掉壁柜、一下子在晒衣杆上动手脚,不断地改造家中各处。明明成天喊着连环画剧的工作忙得要死,却又每天在那里画蓝图。这种改造屋子的癖好,直到现在都还改不掉。现在住的家,我也动不动就改建,把自家搞得简直像座迷宫。</p><p>言归正传,柏青哥店的生意并不太好,却因为就在楼下,吵得要死。我觉得八千圆房租不划算,涨到九千圆,没想到西乡青年的妻子这时得了肺炎,一命呜呼了。</p><p>西乡青年失去妻子,意气消沉,仿佛是我涨房租害死了他妻子似地,埋怨个不休,把店面顶让出去了。接着买下店面的,是一个开倾卸车的司机。</p><p>然而,司机好像没钱持续添购奖品,每隔一星期就把店门关起,去别处弄到钱之后,又拿着两、三千圆资本开店,做生意的方法很不可思议。</p><p>渐渐地,店门终于没再打开过,九千圆的房租也积欠了半年没缴。</p><p>我当时在画《鬼太郎》的连环画剧,非常忙碌,但还是费尽功夫找出躲在某处的倾卸车先生说:</p><p>「你房租欠了半年,这样很伤脑筋啊。」</p><p>「那我用柏青哥机台,来跟你抵押欠缴的房租可以吗?」</p><p>结果,我就被对方用这种奇怪的形式抵债了。我心想,柏青哥机台总有人会买,没想到三口卖一百圆还是没人要。最后只能丢给回收业者,大亏了一笔。</p><p>生活方面全靠连环画剧撑持,可是这工作一点都不轻松。</p><p>问题全出在总部不晓得何时会倒闭,如果画不出受欢迎的作品,总部就会倒闭,所以老是被挑剔:</p><p>「这不会红呐。」</p><p>听到这种话之后,两、三天内作品若没红起来,就拿不到下一份差事。如果是小说或电影,即使当下没红,有时候也会在十年以后重新获得肯定,说什么是过早出世的杰作之类的。但连环画剧讲求新鲜、即时、付现,非常残酷。没有道理可讲,就是要有趣。<span id="chapter_last"></span>