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第一卷 第五章「想当勇者的我,与不想当魔王的她」

作者:左京润 字数:30312 更新:2024-02-24 18:09:51

<p>「所以,这台魔法吸尘器是哪里有问题?」</p><p>「……谁知道。」</p><p>在不解地发问的菲诺面前,劳尔望着闲置在收银台里面的魔法吸尘器,神情非常忧郁地小声说:</p><p>「……我被客人骂得招架不住,忘记问了。」</p><p>——这是今天一早发生的事情。突然有个灰发男子气冲冲地上门,拿着店里发票大吵大闹,坚称这台魔法吸尘器是不良品,半强迫地要求退货。</p><p>……真是的,我还真没用——劳尔如此自嘲。很久没碰到重大客诉,竟然吓得六神无主,不仅忘记检查附属品是否齐全,甚至连最重要的瑕疵内容都忘记问,这是不该有的失误。自己真的很不擅长应付客诉……还好当时菲诺正离开收银台去上架陈列,没有被她看到丑态,算是不幸中的大幸。</p><p>「既然是魔法吸尘器,八成是垃圾吸不起来……不过不管怎样,要是不清楚详细问题,也没办法退回给厂商,只能自己试试看了。」</p><p>劳尔边说边拿起魔法吸尘器的软管,一旁的菲诺喃喃开口:</p><p>「该不会又冒出奇怪的东西吧?」</p><p>「……这好歹是知名大厂的产品,我想不至于吧……」</p><p>……问题道具吐出的《魔女之手》——劳尔想起前几天的恶梦,一瞬间意志消沉,但他还是下定决心按下开关。</p><p>但是——</p><p>……什么也没发生。</p><p>劳尔手中的魔法吸尘器始终保持沉默,当然软管前端也没有冒出《手》的迹象。先前提高警觉以防万一的劳尔,这时放心地松了一口气。</p><p>「……原来根本就不会动啊。」</p><p>「这的确是不良品。也难怪客人要退货。」</p><p>「……但是,只是不会动而已,用不着气成那样吧?」</p><p>劳尔有点哀怨地轻声说完以后,无奈地耸耸肩。</p><p>「不过算了。这样就可以向厂商申请不良品退货……」</p><p>这么自言自语的劳尔突然打住。</p><p>他的脸上浮现疑惑的神色。</p><p>下一瞬间……</p><p>劳尔抱着魔法吸尘器,冲出收银台。</p><p>「咦?劳尔,你要去哪里?」</p><p>「不是的!是魔法吸尘器自己动起来了!……等一下,这是怎么回事,手放不开!可恶,难道又是诅咒道具吗!哇——」</p><p>劳尔尖声回应菲诺悠哉的疑问。完全慌了手脚的劳尔,不知何时已经抓着魔法吸尘器推开店门口。</p><p>一踏出店外,耀眼阳光立刻刺痛着劳尔的眼睛。脚被步道与铺石地的落差绊到,差点狠狠往前扑倒在地上,鞋底踏得石板发出硬邦邦的声响。</p><p>「劳尔!」</p><p>菲诺冲出店门追过来,就在劳尔转头看她的瞬间——</p><p>奇妙的感觉笼罩劳尔的身体。</p><p>「菲诺……哇!」</p><p>仿佛腹部以下被挖掉般的不安稳感觉,让劳尔下意识往下看着自己的身体……然后就这么哑口无言了。</p><p>——身体竟然飘浮在空中。</p><p>不对,正确来说,是劳尔手中的魔法吸尘器,在没有任何支撑的状态下腾空飘浮起来了……</p><p>「这到底是怎么回事!」</p><p>劳尔反射性地大叫。</p><p>「从来没听过魔法吸尘器会在天上飞!就算是不良品也太扯了!问题道具都给我从世上消失啦!」</p><p>双脚在空中不安地摆动,因为本身重量而垂下的双手好像随时会被扯断。劳尔一边使劲挣扎,一边自暴自弃地吼叫。</p><p>「可恶!不管公司说什么,今后我再也不卖这家厂商的商品了——————!反正我从以前就看这家厂商不顺眼!名字取什么双关语,商标设计看了就心烦……!」</p><p>『——魔王之子啊。』</p><p>劳尔耳边突然响起了极其冰冷低沉的说话声。</p><p>正在抱怨厂商的劳尔把还没说够的怨言吞回去,赶紧环视周围。在他脚下,正午前的巷子冷清至极,没有任何疑似说话者的人。倒是看到菲诺——她正惊愕地绷紧了脸,拼命伸长手想要碰触飘浮在高过她身高高度的劳尔——</p><p>『如果你想要这家伙活命,就到埃科尔库街的二号仓库来。认明黄色屋顶的建筑物就对了——只要你答应当魔王,我就把这名少年还给你。』</p><p>「什么!是那群前勇者……!」</p><p>说话声从劳尔的手前方——从他紧紧握住的魔法吸尘器本体传来。劳尔终于发觉中计,气得浑身发抖。真是的,我怎么会这么蠢!</p><p>「劳尔!」</p><p>悲痛的叫声传进耳里。虽然终于有人发觉骚动而纷纷冲出建筑物指着劳尔,但是那种事根本就无关紧要。</p><p>劳尔朝转眼问愈来愈远的菲诺大声呼喊:</p><p>「我没事!我没事的!你不要听那些家伙的话!马上找店长商量!绝对不要一个人来!」</p><p>「劳尔!你等着!老子会去救你的……!」</p><p>菲诺大声回应,那张心急如焚的表情,让劳尔感到焦急。</p><p>「你这笨蛋!好好听我讲话!听好了,先找店长商量……!」</p><p>虽然劳尔不自觉怒吼,但他的声音已经传不到少女耳里。</p><p>劳尔一筹莫展地空踢着,在遥远的另一边——</p><p>菲诺的身影不知何时已经落到远方。</p><p>…………可恶!</p><p>劳尔想起少女最后泫然欲泣的表情,又不禁在心里破口大骂。</p><p>魔法灯勉强照亮了没有窗户的昏暗仓库。双手被草绳捆住,嘴被塞住,整个人被丢在石头地板上。劳尔扭动着无法动弹的身体,费劲地仰望身旁的男人。</p><p>那名男子驼着背坐在木头圆椅上,上半身倚着入鞘的剑,年纪大约四十出头。身高跟劳尔差不多,不过从那身隔着长袖上衣也看得出来的结实肌肉,与脸颊上的淡淡伤痕来看,可以想像他曾经身经百战。</p><p>劳尔先前已经看到里面的房间还有好几个人在待命。虽然年龄和体格都不同,但个个都是经历无数实战的强悍战士。</p><p>——那些家伙本来是勇者。</p><p>劳尔想起菲诺的话,感到手脚发冷。假使那是真的,那么他们应该都是突破合格率零点零一的难关,拥有惊人实力的勇者才对。</p><p>菲诺不知道有没有听我的话找店长商量。那家伙也不是笨蛋,应该不会以为凭她一个人能跟这么多勇者为敌。可是……</p><p>……菲诺应该也很清楚这些家伙的目的才对。</p><p>『……劳尔也觉得老子当魔王比较好吗?』</p><p>那天晚上,在路灯下,菲诺露出落寞眼神呢喃的话语,再度掠过劳尔的脑海。</p><p>『但是……老子不想……老子,并不想当魔王。』</p><p>……劳尔心想,菲诺或许打算接受他们的要求,当她一点也不想当的魔王……就只为了救我。</p><p>……可恶!</p><p>劳尔气自己傻傻落入敌人手中,就像在惩罚自己一样使力扭动被绑住的双手。草绳摩擦皮肤,咬进肉里。从体内深处涌上的愤怒染红了双眼。</p><p>眼神发亮地称赞人类很厉害的菲诺。</p><p>她是那么拼命努力,因为客人的笑容而雀跃,因为自食其力赚到钱而感动……无论何时总是表现得那么开心。</p><p>——我不希望那样的菲诺当什么魔王。</p><p>……有没有什么逃走的办法?劳尔一边绞尽脑汁一边瞪着旁边的男人,就在这时——</p><p>「劳尔!劳尔你在哪里!」</p><p>伴随着推开仓库铁门的粗鲁声响,有个说话声传进了耳朵。</p><p>劳尔不加思索地转动脖子,顿时被强光剌得不自觉闭上眼,尽管如此,劳尔还是在塞口布底下呼唤那个名字。</p><p>在敞开的门外,一个瘦</p><span id="chapter_last"></span><p>小的剪影背光浮现。迅速无比地冲进仓库里来的,是劳尔所熟悉的魔人少女。但是……</p><p>——太快了。劳尔不自觉咬牙。喘得肩膀上下起伏的少女,银发与白围裙随之摇曳。制服装扮的菲诺,怎么看都是匆匆忙忙直接追过来……一点也不像找店长商量过的样子。</p><p>「不许动……你要是敢动,我就杀了这家伙。」</p><p>菲诺环视空荡荡的仓库,一发现劳尔倒在石板地上就作势要冲过来,但负责看守的男子不知何时站了起来牵制她。</p><p>有冰冷物体触碰到喉咙。劳尔感觉到手心冒汗,同时垂下目光,只见在黑暗中隐约浮现的白刃正抵着他。劳尔下意识蜷缩身体,在他背后,门嘎然一声开启了。</p><p>「哦,照约定一个人来吗?你很了不起喔,魔人小鬼。」</p><p>说话者大概是在里面房间等待的其中一名男子。放话般的口气既讽刺又冰冷。劳尔感觉到负责看守的男子稍微动了一下,隐约察觉那人应该就是这群落魄勇者的首领。</p><p>菲诺眯起苍蓝眼眸提高警戒。</p><p>「被你们这种人称赞,一点也不开心。」</p><p>「哈哈,你说得对。」</p><p>疑似首领的那名男子领着背后数名前勇者,从倒在地上的劳尔身边缓缓走过。</p><p>…………!</p><p>劳尔目睹男子仿佛会刺穿人的目光那瞬间,脑海掠过一丝奇妙的熟悉感。但是,他不知道那股厌恶感的原因是什么。穿着立领黑衣的男子个子很高,年纪看起来比拿剑抵住劳尔的男子要年轻几岁。手脚很长,身材很瘦,不知道是否因为这个缘故,肌肉结实的肩膀显得异常地宽。</p><p>那名男子在菲诺面前停下脚步,抬起一只手制止跟在后面的其他男子……然后俯视着娇小的魔人少女,嘲讽地开口:</p><p>「怎么样,下定决心了吗?」</p><p>男子同时用拇指越过肩膀,指着倒在背后石板地上的劳尔。</p><p>「只要你愿意当魔王,我就放那个少年平安回去。」</p><p>男子一边这么说,一边朝菲诺递出的是——一条年代悠久、雕琢浮夸的项链。</p><p>粗犷的锁链末端,垂挂着宛如黑暗凝聚而成的漆黑石头。目睹石头表面泛着有如血沫的鲜红色泽的瞬间,菲诺吃惊得表情扭曲。</p><p>「那是老爸的项链!……为什么?你们怎么会有那样东西!」</p><p>「——这是《支配的血星石》。」</p><p>男子不正面回应少女显得焦躁的话语,尖刻地说:</p><p>「你们一族代代相传的魔王象征……不对,这应该说是《魔法道具》比较正确。一旦发动,就能入侵所有比自己弱小的魔人的精神,支配他们、要他们服从,这就是你们魔人的魔法道具。」</p><p>听到这句话,劳尔瞠圆眼睛。怎么可能?从来没听说过魔人懂得使用魔法道具……</p><p>「当然发动不仅需要麻烦的仪式,还需要惊人的魔力量……据说魔力足以与前代魔王相匹敌的你,想必能成为优秀的魔王吧……我说的没错吧,列德?」</p><p>「……列德?」</p><p>一听到这个名字,菲诺顿时惊觉而绷紧神情。</p><p>男子似乎以少女的反应为乐而歪着嘴角,他一转头,身后的男子之中就有一人缓缓走上前。</p><p>「……好久不见了,菲诺殿下。」</p><p>那瞬间,菲诺伫立在原地,茫然地倒抽一口气。劳尔也不自觉瞠圆眼睛。</p><p>恣意留长的深灰色头发、薄薄的眼皮、眉心与眼角的淡淡皱纹——那张既像青年又像壮年、年龄不详的脸,劳尔想忘也忘不了,正是今天早上带着魔法道具到店里客诉的那名客人。</p><p>但是,当男子抬起手肘,扯下穿耳耳环的瞬间,他的身体起变化了——黯淡的灰发闪耀银色光辉,土色的皮肤褪去颜色,深灰色的眼眸染成醒目的红色——可恶!</p><p>为什么我没有及时发觉!劳尔厌恶地眯起眼睛。曾经告诉菲诺,说人类的魔力不可能驱动载人道具的不是别人,正是他自己。更何况是能够使人飘浮在空中的道具……能够办到那种事的,就只有魔人啊!</p><p>原来敌人不光是前勇者而已。菲诺第一次遭到攻击时,他就应该不理会菲诺的意见,直接找店长商量的。劳尔不禁后悔自己的想法太天真……但是为时已晚。</p><p>「……原来你们是一伙的……!老子就觉得奇怪,区区人类怎么可能看出老子的身份……!」</p><p>在懊恼大叫的菲诺面前,男子泰然自若地双手环胸。</p><p>「当你还在魔王城过着惬意生活时,我们就认识了……当然前代魔王并不晓得,自己的忠实心腹有着跨越种族的友谊。」</p><p>男子耸耸肩,非常愉悦地嗤笑。</p><p>「我们勇者必须切下魔人的拇指带回国内,证明我们确实认真工作。数量不够时,这家伙就会帮忙搜集魔人。托这家伙的福,我们不需要到处寻找魔人……真是的,魔人就跟物品一样,需要善加利用,你说是吧?」</p><p>「列德!……他说的是真的吗!」</p><p>「……魔人已经无法战胜人类。」</p><p>魔人男子发出跟先前气冲冲上门退货时全然不同的平静声调,死心似地摇摇头。</p><p>「我从以前就再三进言,我们魔人除了在菲诺殿下……在魔王领导下,与人类联手以外,没有其他生存之道。」</p><p>「没错。」</p><p>曾经是勇者的男子从鼻尖发出讥笑。</p><p>「和我们联手吧,魔人小鬼。那就是你们魔人唯一的求生手段。只要你们听我们的话,带给众人恐惧,突显勇者的存在价值,我们就会保护你们——就像以前那样。」</p><p>「!」</p><p>——就像以前……那样?</p><p>男子的话语,让劳尔不自觉倒抽一口气。</p><p>「劳尔……」</p><p>菲诺似乎发觉劳尔有话想说,只见她皱起眉头,正要开口说话,却又迟疑地闭上嘴。但是——</p><p>「……这些家伙之前说过。」</p><p>片刻以后,她喃喃开口。</p><p>然后菲诺轻蔑地瞪着眼前的前勇者,苦涩地吐出不屑的话语:</p><p>「这些勇者,背地里竟然立下协定。所有人讲好……谁都不许打倒魔王。」</p><p>这一瞬间——</p><p>劳尔感到眼前发黑。</p><p>「你可以说这是理所当然的生存智慧。」</p><p>仿佛意识飘浮在空中般,置身于非常缺乏现实感的感觉之中。已经分不出男子嘲笑般的声音是从何处传来。</p><p>「拜魔法道具进化之赐,我们随时都可以打倒魔王,不过却故意留他一命。因为只要魔王被打倒,我们勇者就没用了。所以保护魔王是必要的吧?」</p><p>曾经是勇者的男子的话,从耳朵深处穿过脑后逐渐远去。</p><p>——仿佛围绕自己的世界与价值观顿时崩溃的感觉。</p><p>至今所相信的一切都毁了。劳尔的喉咙深处冷不防发出嗤笑声。</p><p>啊啊,我终于想起来了——劳尔这么喃喃自语。年纪轻轻就讨伐上千魔人,获得无数荣誉的干练勇者——哈修·方库……我知道这家伙的名字。从很久很久以前就知道了。</p><p>——故事要从一张卡片说起——如今甚至已经不知道收到哪去的『勇者闪卡』。上面描绘的勇者,那双在年幼的他心目中非常酷、仿佛会刺穿人般的冰冷目光。</p><p>……真是的,我真是笨得可以。</p><p>劳尔扭着身体,泪流不止地在塞口布底下发笑的同时,他已经彻底醒悟。他曾经那么拼命地想当勇者,其实并不是为了拯救他人。<span id="chapter_last"></span><p>陋狞笑的男子没有任何差别。</p><p>那真的让他觉得很懊恼、很羞耻,仿佛一把火在肚子里烧。接连不断涌出、无法克制的感情撼动着劳尔的横隔膜,化作滂沱热泪沾湿脸颊。</p><p>「……你们这些人。」</p><p>劳尔耳边——</p><p>冷不防传来一道压抑的说话声。</p><p>「你们这些人,为什么这么执着于要当勇者?」</p><p>劳尔倒抽一口气,不自觉抬起脸。在劳尔的朦胧泪眼中,银发的娇小少女直瞪着前勇者哈修。</p><p>尽管声音因为压抑着满腔激动而颤抖,少女还是努力以平静的口吻重覆反问:</p><p>「人类社会除了勇者以外,还有很多工作吧?为什么你们不惜任何手段也要紧抓着勇者的头衔不放?」</p><p>「……咦?」</p><p>男子一脸不以为然的表情,对着菲诺耸肩。</p><p>「像勇者这样充满荣耀、备受尊敬,又能赚大钱的工作……你说还有比这更美好的职业吗?真受不了,再蠢也该有个限度……」</p><p>「蠢的人是你们!」</p><p>菲诺打断男子的嘲讽。她用娇小的身体,使尽全力发出怒吼:</p><p>「你们根本什么都不懂!在人类社会工作过以后,就连老子这个魔人都懂了!人类是用自己的劳动购买他人的劳动!只要能够对他人有贡献,任何职业都是有意义的!」</p><p>「哈!那是什么小孩子论调……」</p><p>「……你们一点贡献也没有!」</p><p>菲诺堂而皇之地伸手指着男子,口气强硬地直言。</p><p>「只知道假装打倒魔王、欺世盗名的你们,一点贡献也没有。人类社会不需要你们!不过老子身为魔人,似乎没资格多说什么。」</p><p>——这么大放厥词以后,菲诺正眼盯着男子,缓缓地双手环胸。那张脸上浮现了宛如最初认识时的不祥狞笑,银发魔人以傲慢无比的态度从鼻子发出冷笑。</p><p>「不过老子这下放心了!老子本来一直觉得人类很厉害,结果你们也跟魔人没什么差别!」</p><p>「唔!」</p><p>菲诺的说法简直就像对人类失望一样,让劳尔不自觉瞪大眼睛。不对!不是的!并不是所有人类都这么腐败!这种人——可恶——只是一小部分……!</p><p>「……我知道。劳尔,你放心。老子都知道。」</p><p>但菲诺似乎察觉到劳尔的表情般回了他一眼,觉得有趣似地对他露出笑容。</p><p>「也就是说,既然在你们人类之中,也有像魔人的家伙——那么反过来说,魔人也能够像人类一样……学会劳动生产吧!」</p><p>——咦……天啊,那是什么神奇的理论!</p><p>菲诺出人意表的异想天开发言,让劳尔不自觉瞠圆眼睛。但是……</p><p>……流着魔王血统的少女还是一样全力以赴、正经八百。</p><p>她再度抬起脸,睥睨眼前成排前勇者。</p><p>菲诺以娇小身躯挺起胸膛,堂堂宣言了:</p><p>「哇哈哈,真是太遗憾了!老子不会当魔王!更不会成为掠夺者!老子要像人类一样劳动生产!」</p><p>那瞬间,劳尔感觉到用剑抵住劳尔喉咙的男子动了一下。剑刃陷入皮肤的触感,让劳尔紧张地咽口水……但是……</p><p>在这同时——</p><p>因为光线昏暗和逆光的关系,劳尔现在才发觉,菲诺好像从冲进仓库那时起,就一直背着某样东西。</p><p>只见菲诺解开绑在肩头的绳结,卸下那样东西抱在身前,朝劳尔淘气地一笑。</p><p>「唔……」</p><p>……呃、那个、该不会是……</p><p>菲诺高高举起的那个盒子,在劳尔看来,那东西的轮廓非常似曾相识。</p><p>在呆若木鸡的劳尔,与看不透少女自信满满地高举盒子的意图,而显露困惑的落魄勇者面前——</p><p>菲诺奋力按下怀里白色盒子顶端的按钮。</p><p>「你们就见识一下本公司送来的秘密兵器——空气清净器的恐怖威力吧!」</p><p>高声这么宣告的菲诺扔出手中盒子的瞬间——</p><p>《魔女之手》宛如怒涛般从盒子前后方的开孔涌出,朝着眼前成群的勇者猛烈袭来。</p><p>「什么!」「这个黑色的东西是什么!」 「咿!钻进衣服里面了!」 「会被扒光!会被扒光光啊啊啊啊~~~~!」</p><p>「哇哈哈,老子这次从一开始就把效能开到最强!这下你们也会变得清净一点吧!」</p><p>只见菲诺驾轻就熟地闪避《手》,同时得意洋洋地放话。</p><p>昏暗仓库里,如今正陷入狂乱漩涡之中。落魄勇者们乱成一团,惨叫与怒吼在不甚宽敞的空间里形成好几道回声。</p><p>用剑抵住劳尔的男子一看到大事不妙,就立刻抛下劳尔逃走了。空气清净器的魔手伸向依然倒在地上动弹不得的劳尔。劳尔吓得脸颊抽搐,拼命扭动无法行动自如的身体想要逃走。但是……</p><p>——那只《手》没有碰到劳尔的身体。</p><p>从旁看来,简直就像是被无形的墙关住一样。看到缠住那些前勇者的《魔女之手》形成整齐的半球状,劳尔才想起一件事……啊,对喔,那台空气清净器适用于三坪以下空间。</p><p>「要逃走了,劳尔!」</p><p>茫然望着成堆触手的劳尔惊醒过来转头一看,只见菲诺不知何时已经弯下单膝蹲在眼前。她托着劳尔的脸颊,从围裙口袋掏出剪刀剪断塞口布,接着迅速替草绳剪出裂缝。在她稍微用力之下,草绳就松脱了……劳尔扯掉塞口布,立刻大声说:</p><p>「……!菲诺!」</p><p>劳尔用终于重获自由的手擦拭眼角残留的泪水,开口说道:</p><p>「谢谢你,菲诺!我……!」</p><p>「……要道谢似乎还太早。」</p><p>但是菲诺制止了他,自己站起身来。劳尔跟着起身,就这么说不出话了。</p><p>菲诺的肩膀后面,是男子浮现丑陋奸笑的冷酷表情。</p><p>——张开双臂保护劳尔的少女肩上,不知何时已经抵了一把带着魔力而发出青光的剑。</p><p>菲诺缩起下巴往上睨视男子,厌恶地低声说:</p><p>「原来你已经脱困了吗……!」</p><p>「哼哼哼。别看我这样,我以前也算是相当优秀的勇者。」</p><p>男子用才刚斩除《魔女之手》的剑抵着少女的脖子,歪扭嘴角装傻……他跟丢下劳尔逃走的家伙,或是无法脱困而拼命应战的那些家伙比起来,的确是技高一筹。</p><p>「……你耍的小花招还真是有趣。我似乎太小看你了。」</p><p>「菲诺!」</p><p>「……不要紧。」</p><p>菲诺把手伸到背后制止要站起来的劳尔,缓缓地这么回应。</p><p>即使被剑抵住,菲诺依然勇敢地往上看着眼前的男子。然后少女出言不逊,语气充满明显的嘲弄:</p><p>「老子劝你停止无聊的威胁!你们的目的是魔王复活——那就不可能杀了老子!」</p><p>这瞬间,被说中想法的男子表情因为激怒而扭曲。他撞开娇小的菲诺,朝伫立在她后方的劳尔奋力挥下剑。</p><p>但是——</p><p>「什么!」</p><p>下一瞬间,响彻整个空间的是突然迸发的刺耳金属声。</p><p>「我……」</p><p>在浮现惊愕表情的男子面前,劳尔扬起嘴角笑了。</p><p>「我好歹也曾立志成为勇者,当初还满有希望圆梦的啊!」<span id="chapter_last"></span><p>「原来你也立志当勇者吗……」</p><p>曾经是勇者的那名男子重整态势,重新架好剑。一双眼眸睥睨着劳尔,轻侮地眯起。</p><p>「但结果没当成吧……真是遗憾。」</p><p>「……是啊。」</p><p>劳尔坦率点头,反过来笑着回应男子的讽刺。</p><p>「不过,幸好如此,我不必成为像你们这样的腐败家伙!」</p><p>——眼前的男子就是过去的劳尔。被勇者的地位迷住心智、被欲望蒙蔽双眼的愚者。</p><p>「《魔力增强》!」</p><p>劳尔一边沿剑身滑动手指,一边怀着自嘲在心里唾骂。他举起光辉猛然增强的剑,下一瞬间蹬地而出。</p><p>劳尔瞄准惯用手使出突刺,男子只是稍微缩手就轻易避开那一击。但是这本在意料之中。接着,劳尔扭转手腕,随即反手抬剑。虽然这样的姿势无法施力于剑尖,但是剑已经用魔法强化过,这样就够了。</p><p>「《魔力增强》!」</p><p>5000A!</p><p>闪耀的剑刃擦过男子的手臂。</p><p>男子瞬间往后跳开,看着自己的手臂渗出的一抹红色,瞬间蹙了蹙眉。但是他立刻压低身体,随即从难以防御的下方挥出一剑。尽管劳尔千钧一发地避开,但是男子继续朝着重心不稳的劳尔挥剑攻击。</p><p>「看来你好像多少有点本事……」</p><p>男子一边使剑,一边笑着。</p><p>「终究是业余的。缺乏实战经验的你,有办法赢过斩杀上千魔人的本大爷吗?」</p><p>「唔……!」</p><p>……虽然很不甘心,但男子说的没错。占上风的,只有出其不意的最初那一击。之后劳尔光是设法闪躲男子的攻击就已经用尽全力……而且——</p><p>劳尔厌恶地咂舌……魔力竟然就快要耗尽了。</p><p>劳尔的极限值——是《魔力强度》5000A。这种程度的魔法剑,一般就连金属都能一刀两断,但是却斩不断同样用魔法强化过的男子的剑。不仅如此,只要魔力稍微减弱,劳尔的剑恐怕就会立刻被弹开吧?虽然看不出男子的最大魔力强度是多少,但是恐怕远超过劳尔,而且男子的魔力经过巧妙调整,只有攻击的瞬间释放到最大值——</p><p>更别说他的对战经验远逊于男子,根本无从扭转劣势。凭劳尔拥有的15KB《魔力量》,能够维持5000A的时间大约是一分半钟。随着极限逼近,光辉有如退潮般减弱,剑愈来愈沉重。心脏疯狂悸动。焦躁使得眼前一片模糊。手心渗出不舒服的冷汗,剑尖颤抖。</p><p>男子似乎察觉到劳尔内心的动摇,只见他扬起嘴角,仿佛要敲击劳尔的剑般挥剑攻击。被抓到破绽的劳尔甚至来不及闪避。</p><p>火花激烈迸散。仿佛扩及身体深处的重重冲击,让劳尔的脚发软了。手中的剑被弹飞,失去平衡的他摔在石板地上。</p><p>「劳尔!」</p><p>「……你放心。我不会杀重要人质。」</p><p>刺耳的嗤笑声与菲诺的惨叫声重叠,传进劳尔耳里。</p><p>「不过……我看这样好了。我就取他一只手臂当作警告吧?」</p><p>男子得意洋洋,口气傲慢地说着——</p><p>——劳尔眼里,映着男子灿然发亮的剑。</p><p>劳尔反射性地闭上眼睛,咬紧牙关。被绑架是我的失误,就算丢了一只手也无所谓。但是,无论如何都得让菲诺逃走才行。</p><p>劳尔心想,绝对不行。绝对不能让菲诺当魔王。不管发生任何事都不行。那是当然的,绝对、绝对不行…………倒是——?</p><p>………呃,也花太多时间了吧?</p><p>劳尔早在刹那间做好心理准备,但是冲击与痛楚始终没有到来。反而响起了东西摔在石板地上、四处滚动的清脆声响。</p><p>……劳尔睁开紧闭的眼睛,立刻战战兢兢地望向自己还瘫跪在石板地上的身体。</p><p>「奇……怪……?」</p><p>他从头到脚检视一遍。顺便握住双手再张开。但是——一点事也没有。</p><p>……听说被锐利的魔法剑砍到的瞬间不会感到疼痛。劳尔茫然心想……看样子那个传闻似乎是真的。</p><p>「什么……?」</p><p>劳尔隐约听到男子显得困惑的声音……然后——</p><p>「怎么可以这样呢?居然没报备一声就丢着店里没人顾。」</p><p>冷不防从头上传来教人耳朵发痒的甜美柔和嗓音……老实说,这完全出乎意料之外。</p><p>劳尔不自觉地倒抽一口气,奋力抬起脸。</p><p>首先映入眼帘的,是丰盈的栗色头发。再来是轻柔摇曳的裙摆,与纯白的围裙。</p><p>劳尔大叫,菲诺同时发出欢呼——</p><p>「「店长!」」</p><p>「我一回到卖场就发现你们两个都不在,吓了一大跳呢。」</p><p>……到底是什么时候、从哪里出现的呢?只见栗色头发的美少女皱眉叹气,往下看着劳尔。</p><p>(插图)</p><p>「……劳尔、菲诺。发生麻烦时不报告是不行的吧?报告、联络、商量是社会人的基本常识喔!」</p><p>「店长……可是,为什么你会……!」</p><p>「保护员工是店长的职责喔。」</p><p>……老实说店长的回答根本没有解释清楚任何事,但是劳尔还来不及追问——</p><p>「没错没错,就是那样!」</p><p>旁边立刻又传来另一个熟悉的说话声。冷不防有人用力拉起劳尔的手。</p><p>「来,你掉的东西。这是劳尔的剑吧?来来来,你们两个到这边。」</p><p>「副店长!」</p><p>「咦!副店长,你今天不是休假吗……!」</p><p>「……呵呵,就是说啊,本来是休假呢!嗯~~所以你看,就像这样,我穿着便服啊~~」</p><p>把沉重的剑塞进劳尔的手以后,穿着蓝色格子衬衫配牛仔裤、装扮莫名休闲的副店长,露出非常微妙的表情。</p><p>「我刚好有事必须连络客人,于是去店里拿文件,没想到一露脸就直接被店长拐走……没有啦,我完全OK的喔~~虽然今天本来打算看之前录的魔法篮球比赛……但是你们更重要啊。嗯,真的……」</p><p>……副店长生硬地低声这么表示,但他侧脸弥漫的淡淡哀愁,会是劳尔的错觉吗?</p><p>「那么——」</p><p>在被副店长拉着退后的劳尔眼前,店长转过身去,面向因为突然有人闯入而不知所措的男子。</p><p>「这位先生,你该不会以为,对我们家的可爱员工出手还能够全身而退吧?」</p><p>「你、你们到底是……」</p><p>男子拉高嗓门退后的模样,让劳尔觉得不对劲。不知何时,男子手上的剑消失了。劳尔不自觉扫视附近一带,发现剑仿佛被抛出去般掉在一段距离外的地上——可是……怎么会这样?</p><p>「我是魔法商店·雷昂王都店的店长,赛雅拉·欧格斯特。」</p><p>店长一边点头致意,一边可爱地提起裙摆。</p><p>「寻找魔法商品时,请务必光临本店。店内没有库存的商品也可以代为订购。当然……」</p><p>——看来暂时是没有机会为您服务了。</p><p>一边这么说一边微笑的店长手中,握着一个小小的东西。劳尔定睛一看,发现那是一台计算机。那是店长平常爱用的——掌心大小的亮橘色桌上型计算机。</p><p>「唉~~」</p><p>在呆住的劳尔与菲诺面前,副店长半眯着眼轻声说了:</p><p>「……那家伙逃不掉了。真可怜……」</p><p>「这、这话什么意思?」<span id="chapter_last"></span><p>过店长实在太有天分,就连本来想不到可以改造的道具,店长都有办法修改《魔法领域》,做成可用的魔法道具。成品简直是颠覆常识,独创一格。而且使用时需要的《魔力量》也不是普通的量。」</p><p>……副店长的口气听起来好像已经完全放弃。</p><p>「该怎么说呢……她跟我这种一般的普通ME不一样……我想她搞不好可以跟第一个制作出魔法道具的《神器设计师》,也就是《第一勇者拜欧司》匹敌喔。所以我劝你们千万不要惹店长生气比较好。」</p><p>「喔……」</p><p>因为过于吃惊,劳尔只能傻傻应声。</p><p>另一方面,店长在狼狈不堪、手无寸铁的男子面前拨起栗色头发,微微一笑。</p><p>「我来帮你计算你的刑期吧?」</p><p>店长放话的同时,柔韧手指滑过好几个数字……最后触摸最右下角标示「=」记号的按键,声音清亮地宣布:</p><p>「《等号》!」</p><p>那瞬间——</p><p>从计算机小小画面涌出的光芒,淹没了劳尔眼前的一切。</p><p>「哎呀哎呀。」</p><p>店长一手拿着不再发光的魔法计算机,可爱地偏着头。</p><p>「……对不起喔。很久没用了,有点难拿捏威力。」</p><p>在还是一样面带微笑、毫无歉意地自言自语的店长面前……一秒钟前男子所站立的石板地已经消失。</p><p>残留余温的石头碎片散落四处,升起袅袅白烟。炸得惨不忍睹、整个翻过来的石材,让劳尔的背脊窜过一阵寒意。</p><p>好恐怖!店长是恶魔,好恐怖!</p><p>……劳尔下定决心从今以后要认真工作。一天三次的收银机现金盘点,还有商品的进货出货都要确实做到,绝对不敢偷懒。还有……不管发生任何事情,打死都不可以旷职或迟到——劳尔在心中这么发誓。</p><p>但是,消失的石板地上,却没看到男子的身影……取而代之的是——</p><p>「——不能让你们杀掉这个人。」</p><p>——响彻整个空间的冷冷说话声。</p><p>不知道他究竟是什么时候摆脱《魔女之手》的……不,他可是拥有远比人类强大的魔力,可能只被困住了短短一瞬间吧?据说曾经是魔王心腹的那名魔人一脸沉着镇定,张开手放开前勇者。</p><p>在千钧一发之际被魔人救起的前勇者哈修脸色苍白地退后,指着店长大呼小叫:</p><p>「列德!打倒那个女人!」</p><p>听到男子的话,魔人直接把手一挥。那瞬间,魔人面前出现耀眼光弹,笔直朝店长飞去。</p><p>但店长的反应也很快。她任裙摆翻飞轻灵躲开,同时地板伴随着破裂声炸开了很深的一个洞。</p><p>「魔人……」</p><p>店长发出轻快的声响降落在地板上,忽然叹息:</p><p>「哎呀哎呀,怎么办呢?当初没想到连魔人先生都在,所以没带对付魔人用的道具来……真伤脑筋,希望可以靠这个就解决掉。」</p><p>在一边示威一边架起计算机的店长面前,魔人再度抬起手……这时——</p><p>「……喂。」</p><p>副店长依然抓着菲诺与劳尔的手,口气严肃地低声提醒。</p><p>光顾着看店长与列德战斗的劳尔一回过神来,发现不知何时捡起剑的前勇者正缓缓朝这边接近。</p><p>一对上眼,男子就扬起嘴角笑了。</p><p>「好了,乖乖把魔王之子交出来吧?」</p><p>先前的恐惧似乎已经消失,只见男子吊人胃口地一步一步缓缓前进。</p><p>劳尔心想,不妙。我已经没有魔力……</p><p>「……原来是这样。」</p><p>但是下一瞬间跃入劳尔眼帘的,是穿着陈旧格子衬衫的背影。劳尔瞠圆眼睛,只见站到前面护着两人的副店长搔搔头,懒洋洋地开口:</p><p>「目标是魔王候补——菲诺吗?果然就像店长预料的那样,你是腐败勇者的同伙吧?怎样,猜对了吗?」</p><p>「副店长,你早就知道菲诺的身份了吗!」</p><p>「我说你啊……」</p><p>劳尔不自觉大叫,惹得副店长受不了地回应:</p><p>「就算我再散漫,至少也会看一下新工读生的履历表好吗?我好歹是副店长嘛……言归正传,那边那位落魄勇者……」</p><p>副店长把手叉在牛仔裤腰上,瞪着前勇者。</p><p>「虽然学店长讲话实在很逊,不过我还是要说……你这混蛋,不许对我们家的可爱员工出手!」</p><p>「……哦?」</p><p>前勇者瞥了副店长一眼,似乎觉得可笑地从鼻子发出冷笑。</p><p>「气势还满强嘛。但是就我所见,你的魔力不怎么样……」</p><p>「哈哈……真不巧。」</p><p>副店长眯起细眼,耸了一下肩膀。</p><p>「……在我看到店长那张难得严肃的表情时,就已经大致预想到会上演全武行了!」</p><p>副店长这么说完——</p><p>随即从衬衫口袋取出一颗鸡蛋大小的黄球,朝眼前的男子用力扔过去。</p><p>「什么!」</p><p>虽然这攻击出乎意料,男子还是设法躲开。但是,挥空的球在石板地上反弹,里面的液体洒了一地的瞬间,冒出的浓烟立即笼罩住男子的身体。</p><p>「唔!咳!咳!唔!呼啊!」</p><p>「这是催泪魔法球。防狼用的,是店里的配备。」</p><p>从白烟中传来男子痛苦的呜咽。副店长一边盯着白烟深处确认效果,一边若无其事地轻声说:</p><p>「尽管店长拎着我的脖子赶着出门,我还是勉强从收银台里面带了这个出来。这东西的油漆一沾到皮肤,要三天才洗得掉。之前用的时候,清理起来超麻烦的。」</p><p>「副店长!你好厉害!」</p><p>「真不愧是副店长!」</p><p>菲诺和劳尔不自觉欢呼。但是副店长抓起两人的手,不由分说地朝出口跑去。</p><p>「……不,抱歉。这其实只是用来争取时间而已。效果顶多只有三分钟。快,趁现在逃走!」</p><p>「可是!店长她还……!」</p><p>「喔,店长不会有事的!要是害你们遇到危险,到时候挨店长骂比这还恐怖几亿倍……唔!」</p><p>但是,擦过脸颊飞来的光弹,让跑在前面的副店长停下脚步。劳尔的鼻子闻到副店长的红发烧焦的味道。</p><p>不知何时,店长与魔人的战斗已经转移地点——而且正好是在仓库入口附近,唯一那道门的前面。</p><p>接连不断的破碎声响起,同时墙壁与地板被毫不留情地凿出弹痕。要想毫发无伤地通过这个强力光弹交错的战场,实在是不可能的任务。</p><p>副店长望向店长求助,但一手拿着魔法计算机的少女气喘吁吁,看起来实在无暇顾及他们。</p><p>「啊……不行了。这下实在逃不掉了……」</p><p>先前的气势不知道上哪去了。只见副店长喃喃说起丧气话,不久以后,表情凝重地把手放在劳尔肩上。</p><p>「……我说,劳尔。先说好了,我没有任何战斗力。要知道ME是一群厌恶斗争的人种。嗯,不可以对前ME抱持任何期待……所以,我想交给曾经立志当勇者的你来处理,你看怎样?」</p><p>「……对不起,副店长。我已经……没有魔力……!」</p><p>劳尔不加思索地这么说……但是……</p><p>看了看没有战斗经验的前ME副店长,又看了看据说觉醒前还无法使用魔法的娇小少女,劳尔用力摇摇头。</p><p>双手重新握紧的剑虽然非常沉重,黯淡无光的刀刃也很不可靠,但是,能够战斗的人只有我。而且……</p><p>那家伙,那个前勇者,是我非打倒不可的对手。</p><p>「……不,请让我战斗。我要试试看,请你们退下。」</p><span id="chapter_last"></span><p>劳尔抛开犹豫,怀着强烈决心这么主张。</p><p>此时——</p><p>至今一直沉默思索的菲诺突然抬起脸。</p><p>「副店长!」</p><p>她朝副店长的肩膀伸出手,尽全力踮起脚尖。一听到少女凑近耳边的呢喃,副店长顿时瞠圆眼睛。</p><p>「咦……菲诺,这怎么行!那种事我从来不曾做过!应该说是前所未闻!」</p><p>「最简单的就好!」</p><p>在心生动摇的副店长面前,菲诺以非常认真的口气游说。</p><p>「像这样绕一圈的感觉……再来只要有开关就够了!听我说,现在没空犹豫了!再不快点,那家伙就要……!」</p><p>「………………唔,好啦好啦,我做就是了!」</p><p>副店长仿佛败给了菲诺的坚持般点头,随后突然面向握着剑的劳尔。</p><p>「什么……?」</p><p>「……来来来,劳尔你别动。就这样、就这样。不要动喔。」</p><p>副店长突然伸出掌心对着劳尔,吓得劳尔不自觉往后缩。副店长有如咏唱咒语般念念有词,手在劳尔眼前摇晃;魔人少女则眼神认真地凝视两人。</p><p>不久副店长退开,轻轻弹了一下手指。</p><p>「好了,菲诺,完成了。左手是开关。」</p><p>「谢谢!事情就是这样,劳尔,把左手伸出来!」</p><p>「咦?」</p><p>就在劳尔一头雾水地杵在原地时,菲诺的手心翩然叠在劳尔的左手上。</p><p>少女的指尖搔着劳尔握着剑的手背,轻轻地顺着指背滑动。因为触感实在过于柔嫩温暖,吓得劳尔的背脊不自觉挺直。</p><p>「菲诺,你突然这样是做什么……!」</p><p>劳尔的脸颊一瞬间发热。就在劳尔为了隐藏内心的动摇而大声抗议时——</p><p>从触摸劳尔的手心,冷不防流入一股非常热的感觉。</p><p>仿佛身体深处震动、就要爆发般的能量奔流。劳尔的身体从头顶到脚尖,在转眼间填满了滚烫能量。</p><p>「什么……这是怎么回事?」</p><p>「怎么,你还不懂吗?也就是说……」</p><p>在体内突然涌现未知能量而困惑不已的劳尔面前——</p><p>菲诺甩着银发,淘气地笑了。</p><p>「我们把劳尔变成魔法道具了!」</p><p>「咦,啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」</p><p>在张大嘴巴愣住的劳尔面前,菲诺自信满满地竖起大拇指。</p><p>「就跟空气清净器一样!只要有魔法道具,还不能用魔法的老子也能够使用魔力!用老子的魔力战斗吧,劳尔!可不许输喔!跟他拼了!」</p><p>「你这家伙凭什么自作主张!喂,菲诺!」</p><p>因为置身于难以接受的状况,劳尔情绪失控地大吼大叫,不过……全身的确充满炽烈的魔力。</p><p>「可恶……」</p><p>劳尔深呼吸平复心情,伸出手指划过剑。接着伸出意识手建构《魔法回路》,灌入全身洋溢的魔力,劳尔的剑顿时发光了。</p><p>「《启动》……!」</p><p>转眼之间,力道已经达到前所未见的强度。劳尔手中的剑散发着难以置信的强烈耀眼光辉</p><p>「耍什么把戏!」</p><p>破口大骂声让劳尔拾起脸,只见中了催泪魔法球攻击的前勇者终于振作起来,高举着剑飞身而出。</p><p>但是,充满菲诺能量的身体轻得吓人。男子的动作先前还那么教人感到威胁,现在却不知为何显得好慢。</p><p>劳尔飘然闪过男子激动狂砍的一剑,举起发光的剑摆出上段架式。</p><p>「这次我不会输的!」</p><p>趁男子因为浑身解数的一击被避开而踉呛之际,劳尔使出所有力气往下挥剑砍向男子。</p><p>施加魔法的两把剑激烈碰撞……但是两者差距悬殊。</p><p>男子的剑仿佛快碎裂般折断,弹飞到远处。</p><p>——局势出乎男子意料之外。在张嘴愣住的男子面前,劳尔迅速压低重心,用手中的剑柄重击男子的太阳穴。</p><p>这一下手感很沉。看着男子发出呻吟的同时瘫软倒下,劳尔不自觉安心地吐气。</p><p>「劳尔!」</p><p>看到菲诺一边开心地欢呼一边冲过来,劳尔受不了地眯起眼睛。</p><p>「……真是的,居然把人改造成道具,哪有人这样搞的。」</p><p>「哎呀,既然赢了就好嘛!劳尔刚刚很帅喔!」</p><p>「少啰唆。」</p><p>劳尔不肯看菲诺的眼睛,拉下脸冷冷回应。看到他顽固的样子,这下少女的眼神也隐约透露出不安。</p><p>(插图)</p><p>「你该不会……生气了吧?……对不起啦~~可是,当时实在想不到其他好办法……」</p><p>少女愁眉不展,似乎很伤脑筋地仰望劳尔。劳尔伸出左手打断她的话。</p><p>「?」</p><p>在露出不知所措表情的菲诺面前,劳尔没好气地开口:</p><p>「……别说了,快关掉开关啦。再继续承受你的魔力,我会出问题吧?」</p><p>「啊,对喔。对不起喔,劳尔!」</p><p>菲诺似乎松了一口气地点头,随后柔软的触感再度裹住劳尔的手。</p><p>背脊一阵酥麻,那股能量忽然脱离身体。</p><p>终于恢复正常的感觉教人松了一口气,同时却又觉得有点依依不舍。劳尔发觉自己竟然这么想,慌忙打消那股念头。</p><p>「我说……劳尔、菲诺,可以打扰一下吗?」</p><p>这时从背后传来说话声,两人牵着的手顿时放开。</p><p>两人一齐转身,只见店长一脸好像不知所措的表情。</p><p>「奇怪,店长,你们打完啦……!」</p><p>「列德呢?」</p><p>店长依然不发一语,意有所指地垂下目光。顺着店长的视线看去,一个人影就跪在那里。</p><p>劳尔不自觉倒抽一口气,菲诺则眨了眨眼睛。</p><p>「菲诺殿下……」</p><p>只见先前还跟店长打得难分难解的魔人——列德屈膝跪下,朝菲诺低头。</p><p>「托付给那名少年的压倒性魔力……该成为魔人之王的果然是菲诺殿下,应该是您才对。能够领导魔人、拯救魔人的,果然只有您而已……」</p><p>这么说着的列德手中捧着的是——不知道什么时候回收的——前勇者先前展示的魔王证明,也就是《支配的血星石》——</p><p>「………………」</p><p>菲诺离开劳尔身边,缓缓地走上前。</p><p>她在魔人跟前停下脚步,就这么俯视着跪在地上的魔人……最后菲诺静静地开口:</p><p>「列德……还是老话一句,老子不会当魔王。」</p><p>「但是,菲诺殿下……」</p><p>列德不自觉抬起脸来,但是菲诺打断他的话。</p><p>只见菲诺充满自信地微笑,发下了豪语——</p><p>「老子不当魔王,要当店长!」</p><p>「……啥?」</p><p>从少女口中迸出的那句话,让劳尔不自觉提高音量。</p><p>但是菲诺对着表情跟劳尔同样滑稽的列德笑了起来。</p><p>「列德。就像你说的那样,这样下去魔人是没有未来的。但那并不是因为魔人输给人类,而是因为魔人只知掠夺,不知生产的关系!」</p><p>「………………」</p><p>「远比魔人弱的人类都办得到了,魔人应该也办得到才对!老子会努力加油!所以……!」</p><p>菲诺朝着跪在眼前的魔人伸出手。<span id="chapter_last"></span><p>只小手……最后……</p><p>「——我不能去。」</p><p>……列德轻轻地摇头。</p><p>在眼神惊讶的菲诺面前,列德静静地站起来。</p><p>「我无法改变。魔人就应该坚守魔人的本分。然后……菲诺殿下。您会成为魔人之王,总有一天,人类也……」</p><p>「!」</p><p>「直到终将到来的那一刻为止……这样东西就恕臣下僭越,先行保管。」</p><p>——那双鲜红眼眸,既看不出想法,也看不出感情。</p><p>只见列德高举着《支配的血星石》,毕恭毕敬地低下头。下一瞬间,列德的身影就忽然消失了。</p><p>「列德……?……列德!」</p><p>少女慌张地环视四周……最后茫然地伫立在原地。</p><p>「那位魔人先生其实手下留情了……」</p><p>店长在菲诺身后轻轻地开口:</p><p>「就我的感觉,他的《魔力量》至少在一百MB以上。明明应该能够轻易杀掉没有专用道具的人类才对……」</p><p>「……那家伙是负责教育老子的老师。」</p><p>菲诺喃喃地回应店长的话。</p><p>「虽然他是老爸的心腹,但是感觉他跟其他人不一样……还帮忙护着妈妈,所以老子觉得他不是坏人。」</p><p>菲诺凝视着列德消失之处,略显落寞地这么吐露想法。</p><p>「我还以为他会愿意一起来的……」</p><p>「菲诺……」</p><p>看菲诺一蹶不振的样子,劳尔正要叫住她,但是在劳尔开口以前,副店长奋力拍了菲诺的肩膀。</p><p>「唔!」</p><p>「总之呢……」</p><p>菲诺一抬起脸,副店长就朝她微笑,尽可能发出爽朗的声音说:</p><p>「腐败勇者的问题解决了,我们可爱的员工好像也没有受伤,总之就当作结局圆满、皆大欢喜,好吗?」</p><p>「……是呀,说得也是。」</p><p>副店长的表情一派轻松,就像是要扫去沉重气氛一样。店长似乎也察觉副店长的意图,露出和蔼微笑点头。</p><p>「再来就是想办法处理那台空气清净器,至于这些头痛人物就麻烦拜札带去警察局……」</p><p>「咦,等一下!店长!我今天休假耶~~如果接下来要去警察局,那我今天一整天不就报销了……」</p><p>「可是我们还得回去开店才行呀……好不好嘛,拜札?……拜托嘛?」</p><p>「咦!咦!怎么这样!……我的公休啊啊啊啊啊!」</p><p>凡是男生都拒绝不了店长的恳求攻击,副店长束手无策地屈服了。劳尔看着两人一来一往,不自觉叹气。</p><p>突然间,在劳尔的视野一隅,好像有东西动了一下。</p><p>他反射性地抬起脸,只见仓库深处的房门不知何时打开了一半……看到那个身影的瞬间,一阵寒意窜过劳尔的背。</p><p>门后隐约探出一名年约四十岁的男子。那名男子丢下劳尔这个人质,逃过空气清净器的魔掌,就这么躲进房间。遮遮掩掩躲藏着的男子手上,牢牢握着某样东西。</p><p>劳尔气自己竟然直到此刻都忘了这个人的存在,气得快要发晕。明明只有我看到那家伙躲进仓库!</p><p>男子一跟劳尔对上眼,就厌恶地撇嘴,扭过身逼近。</p><p>他不再躲藏,笔直伸出的手,瞄准了还浑然不觉的菲诺的背。</p><p>——劳尔甚至来不及呼唤少女的名字,身体就已经动起来了。</p><p>劳尔推开菲诺的身体掩护她。下一瞬间,尖锐的炸裂声敲打耳膜。</p><p>……仿佛要贯穿腹部的锐利冲击,让劳尔当场颓然跪下。</p><p>「唔!」「劳尔!」「劳尔!」</p><p>……总觉得周围的声音听起来好遥远。</p><p>腹部疼痛不已,劳尔把手移到围裙开出的洞上按着肚子瘫跪在地,眼角余光看到副店长冲了过去。</p><p>枪声再度响起。这次是连续两发。</p><p>劳尔勉强抬起脸,只见放弃反击选择逃走的男子脚下被光弹射出一个坑洞。男子摔倒了,副店长制伏他……啊啊,这样就安心了。</p><p>劳尔在心里这么喃喃自语,同时转动脖子——</p><p>「劳尔……!」</p><p>他顿时与银发少女四目相接了。少女用细瘦的手扶着劳尔颓然垂下的肩膀,凑近双眼笔直看着劳尔的脸。</p><p>「劳尔!你被什么东西击中了!喂,不许闭上眼睛!」</p><p>不同于听起来很生气的口吻,少女眉头紧锁……最后在无声呜咽的同时紧抓住劳尔的身体。</p><p>「……呜,我不要……我不要这样……我一直承蒙劳尔照顾……却完全没有办法报答劳尔……所以……」</p><p>从大大眼眸中涌出的泪珠,一颗又一颗地滚落少女的脸颊。</p><p>「……劳尔……老子不要你死……拜托……拜托你……!」</p><p>「……真是的。」</p><p>劳尔小声说完,轻轻地伸出手。</p><p>一碰到菲诺的眼泪,就发现那非常温暖。劳尔不自觉眯起眼睛。</p><p>「……不过……这算是报答吗?」</p><p>忽然这么自言自语以后——</p><p>劳尔掏了掏腹部口袋,取出某样东西,放在泪眼婆娑的菲诺面前给她看。</p><p>菲诺顿时闪现怔愣的表情……最后……</p><p>少女依然挂着眼泪的脸庞,开心地绽放笑容。</p><p>「……劳尔!」</p><p>……真是的,有没有这么老套啊!</p><p>劳尔被扑过来抱住他的少女的柔软触感弄得不知所措,害羞地搔搔头。</p><p>看菲诺紧紧抓着不放,劳尔一边拍拍她的背安抚她……一边把挂在手上的吊饰提到眼前,仔细打量。</p><p>——那是菲诺用第一份薪水买来送给劳尔的受诅咒的吊饰。因为被子弹直接命中的关系,吊饰扭曲变形,红色锁链也断掉,不知道飞到哪里去了。不过……</p><p>「搞不好……」</p><p>劳尔稍微扬起嘴角,悄悄地喃喃自语。</p><p>「……或许是真正的勇者保护了我。」</p><p>不是勇者制度下产生的那些腐败勇者。</p><p>——而是为了大家的幸福而战、不惜牺牲生命的真正勇者。</p><p>「……倒是店长,你怎么会知道我们在哪里?」</p><p>不知从哪传来钟声。在偏僻的仓库区,这群年轻店员走在杳无人迹的安静巷弄之中,要回到他们挂起临时歇业告示牌的店里。</p><p>劳尔提出一个始终很在意的问题,店长就面带微笑地轻轻指着劳尔领口回答:</p><p>「呵呵,就是那个呀,劳尔的员工章。拜札的也一样,其实都改成魔法道具了。」</p><p>「咦!」</p><p>在不自觉拉扯领子的劳尔面前,店长用手指敲了一下手中的橘色魔法计算机。栗色头发摇曳,琥珀色眼眸俏皮地眨了眨。</p><p>「抱歉一直瞒着你们。只要你们戴着那个员工章,你们的位置就会显示在这里。」</p><p>「呃、这就表示……」</p><p>「是的。」</p><p>店长微微一笑。</p><p>「外出跑腿的员工要是在途中乱跑或摸鱼,我马上就会知道。」</p><p>「哈哈、哈哈哈……」</p><p>劳尔不自觉浮现尴尬的笑容,松了一口气。<span id="chapter_last"></span><p>、哎呀,不过……」</p><p>副店长发出了好像有点心慌的声音,提高音量说:</p><p>「没有专用道具还能跟魔人打得不相上下,店长真的很强耶。很久没见识店长的英姿,我真是迷死了!」</p><p>看副店长尽全力改变话题,劳尔也做个顺水人情表示同意。</p><p>「的确没错。我也吓了一跳,没想到店长居然那么强。」</p><p>「店长当然强啰!」</p><p>但是迅速回应劳尔的人不是店长,而是走在身旁的魔人少女。</p><p>菲诺就像是自己受到称赞一样引以为豪地说:</p><p>「毕竟店长可是打倒了我老爸啊!」</p><p>「咦!」</p><p>劳尔一瞬间无法理解那句话的意思。</p><p>他看向店长,表情与其说像鸽子被豆子射中,不如说更像是兔子被红萝卜殴打了。</p><p>在劳尔的注视下,店长浮现了有些困扰的表情。</p><p>「菲诺……那件事我们不是约好要保密吗?」</p><p>「……啊!对喔!就是这样,劳尔,刚刚那是开玩笑的!」</p><p>「太迟了!」</p><p>表情严肃地撤回前言的菲诺,立刻换来劳尔的吐槽。</p><p>劳尔一重新抬起脸,店长似乎放弃般叹了口气。</p><p>「……我的哥哥是勇者。」</p><p>「对。」</p><p>副店长插嘴,接着店长的话继续说:</p><p>「店长的哥哥——叫作艾尔特,是我的好友。他当勇者不是为了钱或名誉,而是真心想要拯救大家,是这年头很稀罕的疯狂家伙。」</p><p>副店长虽然口气有些轻佻,但是声调逐渐变得沉稳。</p><p>「……其实他是一个很正直的人。所以,他无法原谅那些腐败勇者的协定。虽然他举发了那些家伙,但是,不积极打倒魔人的新进勇者所说的话,根本没有人愿意相信。不光是这样,他还中了那些家伙的阴谋,被剥夺资格。尽管如此,他还是想要一个人打倒魔王。结果最后被其他勇者……」</p><p>「……所以我才想要打倒魔王。」</p><p>听到店长低声说出的那句话,劳尔不自觉看向店长的脸。</p><p>「那是为了告慰哥哥。哥哥就算只身一人也决心要打倒魔王,那么继承哥哥的梦想就是我告慰哥哥的方式……还有,这也算是我对那些勇者的复仇吧。」</p><p>但是,不同于严肃的话语内容,她脸上的微笑非常温和。</p><p>「虽然结果导致经济不景气,店里生意也一落千丈,是很伤脑筋没错,但是,我无论如何都想要阻止令哥哥痛心的魔王暴行与勇者恶行。」</p><p>「……不过话说回来,那时候我真的吓到了。」</p><p>副店长在店长身旁连连点头,喃喃开口说:</p><p>「因为店长突然说:『我有话要跟你说』,我还以为是要向我求婚咧。于是做好心理准备一听之下,竟然是『我要去打倒魔王』,你们说离不离谱?那时候我当然阻止店长,不过毕竟那是为了艾尔特,而且店长这个人一旦话说出口就不会改变心意,再加上店长说一星期就回来……」</p><p>「咦,店长,你一个星期就打倒魔王了吗!重点是之后还继续工作吗!」</p><p>「因为没办法请更多假了呀——而且拜札会过劳死。」</p><p>「……不是我要说,当时简直是地狱。」</p><p>店长的眼神完全看着远方。</p><p>「临时请的工读生马上就不做了,总部那个来帮忙的阴险虐待狂四眼田鸡只出一张嘴,一点屁用也没有;新商品毫不留情地进来,促销档期重叠,客人还是照样上门。我真的不记得那星期曾经睡过觉,就连我这个前ME都感觉到生命危险了。哎呀,真是宝贵的体验。」</p><p>「哈哈……」</p><p>……看来副店长与基尔先生之间的过节还满深的。</p><p>劳尔对副店长那串怨言感到同情的同时……心里浮现从先前就一直很在意的一件事。</p><p>「菲诺……」</p><p>「怎样?」</p><p>少女立刻回应。</p><p>「这样好吗?就是……店长……不就是你老爸的仇人吗?」</p><p>听到劳尔支支吾吾提出的疑问,菲诺眨了眨苍蓝眼眸说道:</p><p>「……老子我的确没有那么讨厌老爸。虽然觉得他很可怕、一直很恨他……不过,我觉得老爸还是在乎我的。」</p><p>「但是……」少女静静地摇头说着,一头银发随之摇晃。</p><p>「但是老爸对很多人做了很过分的事,被打倒是当然的……还有,明明都看在眼里,却无能为力的老子同样有错。」</p><p>「……」</p><p>「……但是,店长没有打倒老子。」</p><p>这么毫不隐讳地说完以后——</p><p>菲诺抬起脸,露出充满憧憬、教人有点无法直视的表情看向店长。</p><p>「相对地,店长给了老子履历表,告诉老子『想要改变就到我们店里来』……虽然老子一下被列德抓到,一下要躲避那些前勇者,前前后后花了很多时间,不过老子真的很感谢店长!」</p><p>在微笑的菲诺面前,劳尔忽然想起少女最初来到店里时,手里那张履历表。</p><p>破烂得吓人的履历表——在她心目中,究竟具有多么重要的意义呢?</p><p>「说是那样说……」</p><p>在眼神闪闪发亮的菲诺旁边,副店长摸摸额头扬起嘴角笑了。他一边观察店长的表情,一边以宛如说笑的口气说:</p><p>「其实只是缺人手而已吧?」</p><p>听到那句话,店长摇摇曳着栗色头发露出微笑。</p><p>「……呵呵,你说呢?」</p><span id="chapter_last"></span>

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