第一卷序章

<img src="https://img.linovelib.com/0/961/119052/160530.jpg" border="0" class="imagecontent">台版转自 ghostdelaz、ことみちゃん、sstd1h、inkj007、duozhao127、fatboy20649、<a href="/cdn-cgi/l/email-protection" class="__cf_email__" data-cfemail="142c2254">[email protected]</a>澄空学园二次元轻小说社暗灰色天际响起了一阵尖锐钟声。解放之钟——此乃希干希纳区居民再熟悉不过的钓钟名称。这座设置在号称高度达五十公尺坚固城墙上方的青铜制钓钟，乃是城市的主要象征之一。原本是防灾用设备，幸运的是它到现在都未发挥其应有功效。明明一点都不刺眼，安海尔·亚德却连举手阻挡阳光，抬头仰望这面有如断崖一般耸立于眼前的「玛利亚之墙」。原本就是十分巨大的建筑物，就近观看更是壮阔不已。城墙散发出一股足以令人心生敬畏的压倒性存在感，甚至还有人视这面城墙为神圣不可侵犯之物。在这个缺少值得敬拜之神祇世界当中，城墙是足以成为人们心灵支柱的唯一存在。只不过「玛利亚之墙」本来并非以信仰为目的所建造而成。建造这面巨墙的理由相当简单，就是为了保护自己免遭外敌袭击，话句话说，就是墙外存在着足以危害人类生命安全的威胁，而且是某种需要依靠巨大城墙方能阻挡的可怕怪物。「不过，就连到底有没有怪物存在都很可疑就是了。」安海尔皱起眉头，微微扭曲他那细长的脸庞，接着粗鲁地抓了抓那一头又卷又翘的乱发。只要修剪整齐的话，就能映射出金黄色彩的那头发丝，大概也因为贯彻放任主义的缘故，呈现出有点暗淡的色调。只不过这个说词并非仅止于形容发色。可能是由于夜以继日地窝在工房开发兵器的缘故，导致安海尔的脸色格外苍白，甚至连同事们都拿面黄肌瘦一词来揶揄他。乍看起来不怎么健康，而事实上他也的确过着不太健康的日常生活，但安海尔的体格却出人意表地结实，甚至隔着工作服都能看得一清二楚。或许是因为所从事的职业之故，使他在不知不觉之间锻练出一身强健体魄吧。充满全身的活力，正符合一个十八岁男子应有的元气象征。「假使城墙能够再矮一点的话……」「你想说『就可以窥视了』吗？」听见背后传来的平静声音，安海尔头也不回地发出苦笑声作为响应。「被这样隐藏住，想不窥视一番也难啊。」「那是男人的本性所致吗？」「纯粹出于好奇心罢了。」安海尔嘀咕一声，接着侧目瞄了眼并肩伫立在身旁的女性侧脸。一脸若无其事地凝视着「玛利亚之墙」的人，叫做玛莉亚·卡尔斯提德。她那威风凛凛的站立姿势毫无任何破绽，这点亦能由穿在她身上的笔挺军服看得一清二楚。卡其色外套上画有作为驻扎军团证的玫瑰徽章，由此可以瞥见她对这项职务所抱持的荣誉感及自信心。绑成一束的亮发黑发则是她已下定决心的证明。<img src="https://img.linovelib.com/0/961/119052/160531.jpg" border="0" class="imagecontent">「这类的醒目行动要节制一点喔。要是被宪兵团盯上的话，你会吃不完兜着走啊。」「这是以士兵身分所发出的警告吗？」「是以儿时玩伴身分给你的忠告。」这是个把对墙外世界感兴趣一事视作禁忌的时代。要是太过明目张胆，极有可能被宪兵团锁定为必须严加监视的人物。（赶紧全盘公开不就得了吗？）只要公开墙外相关情报，应该就能让人民失去兴趣，但是国王政府之所以不这么做，八成是因为情报公开的话，有某些人会因此而丧失既得利益吧。「因为城墙而导致工作受到影响，明明也是个不争的事实。」「然而若缺少这面巨墙，我们就无法生存下去。」玛莉亚说完这句话便抬头仰望巨墙，脸上露出了相当引以为豪的表情。对隶属于驻扎军团的玛莉亚而言，「玛利亚之墙」肯定是极其特别的建筑物。因为她的主要职务，就是强化及维修这面巨墙，巨墙不但作为城邑都市的中枢，在军事方面同时也扮演着最重要设施的角色。但安海尔不像玛莉亚，他对这面城墙并没有什么特别的想法。（城墙就是城墙。）之所以会归纳出这样的结论，大概是安海尔赖以维生的工作，乃是开发及制造兵器批售给军团使用所致吧。（正所谓攻击才是最大的防御啊。）虽然有此想法，他却没脱口而出。因为就算讲了，大概也无法引起玛莉亚的共鸣，而即便深入讨论，显然也只会像两条永无交集的并行线罢了。实际上，安海尔对此有过痛苦的经验，以前曾经数度谈起类似话题，结果每次都被批评得惨兮兮。「话又说回来，你那头乱发是怎么回事啊……」玛莉亚叹了口气，开始动手梳理安海尔那一头蓬松凌乱的头发。「喂喂喂，我又不是三岁小孩，快住手啦！」安海尔虽顾忌周遭路人的目光而显得有点慌张，玛莉亚却一点也不在意。「既然不是三岁小孩，那就别太常给我添麻烦。」「是是是。」「胡子也别忘记要刮干净。」或许是完成了一次很满意的梳理吧。玛莉亚在安海尔身边绕了一圈，检查他的服装仪容，最后才面露可以接受的表情点了点头。「话说，你在这里摸鱼真的没关系吗？」「我才刚轮完夜班，这可不是在摸鱼喔？」玛莉亚狠狠瞪了安海尔一眼。眼神彷佛透露出「我又不像你」的讯息。「那你是前来迎接索鲁姆的啰？感情真是要好呢。」「你不也一样吗？」「我可不记得我有跟索鲁姆订婚啊。」安海尔嘀咕一声之后，玛莉亚随即不发一语地扬起眼角。「订正一下。基本上我跟他似乎算是好朋友的关系。」就在安海尔及玛莉亚聊得兴高采烈之际，正门周边开始热闹起来。或许是听见钟声而聚集过来吧，只见周遭在转眼之间便形成一片人山人海。男女老少五花八门，乍看之下将近有三百人左右。不过他们的目的都跟安海尔一样。远征的调查军团即将自城墙外侧返抵国门。他们会穿越正门，行经串连城市南北两区的大道回到兵舍，而在士兵的英勇身影衬托之下，这幕光景看起来俨然就像是一场凯旋阅兵大典。对平常缺乏娱乐的希干希纳区居民而言，调查军团的回归，可说是一场颇具规模的热闹活动。（但那也是过去的事情了吗……）或许是基于某种政治层面的判断，政府才会不惜压制住居民的不满情绪，也要允许调查军团继续存在。尽管调查军团远征本身就包含了许多不透明的部分，但政府若走密室政治路线的话，一般居民根本无从得知究竟发生了什么事情。「英雄即将凯旋归来啰。」虽然受到巨墙阻隔而无法拜见到调查军团的威武风采，不过却可听见墙外传来一阵节奏感十足的声音。这是好几十匹军马所奏响的马蹄声。士兵们的举动彷佛受到马蹄声催促似地，变得愈加匆忙。拜平日的严格训练所赐，他们的动作毫无多余之处，整齐划一的行动姿态甚至还和机械有些相似。由于开门及关门都是必须迅速完成的作业，因此机械化的行动模式刚好符合要求。「要是一切都很顺利就好了。」玛莉亚吐露内心的不安。「你是指任务吗？」「除此之外还有其他选项吗？」「结果如何，对你明明就只是其次而已吧。」「才没这回事。」玛莉亚虽然不加思索地断言，但那八成不是她的真心话吧。她在意的是未婚夫索鲁姆的安危，调查军团的任务照理说应该没那么重要才对。（哎，我也跟她一样就是了。）好友的性命还比谜团重重的任务，更令安海尔感到耿耿于怀。「那个混账优等生。」就在安海尔与玛莉亚没完没了地展开对话应酬之际，调查军团已经逐渐逼近巨墙。大概是有好几十只马顿足跺地吧，只觉地面微微震动不止。「开门！！开门！！」站在岗哨台上的士兵发号施令。将近十公尺高的巨大城门，立刻间不容缓地伴随着轰隆巨响缓缓开启。安海尔眯起双眼，整个身子往前探，注视着位在门外的世界景观。（能够确认到的，就只有一片荒凉大地而已。）安海尔虽凝神注视，却没有发现任何值得一提的特别事物，而他还来不及仔细观察一番，门外世界已被马匹扬起的尘沙所掩盖。（要是传说中的怪物真的存在的话，真不知该有多好呢。）不过他所确认到的并非怪物，而是成群结队的马匹。驾驭这群马匹之人，乃是身穿绣有羽翼纹章外套、头覆兜帽的骑兵，—也就是调查军团的士兵。（撇开风评不谈，不愧是军队啊。）骑兵接二连三穿越城门的模样，可说是魄力十足。「关门！！关门！！」在调查军团全数通过的瞬间，城门随即迅速被关上。那是相当值得夸奖一番的迅速作业。城门开启时间大概只有一分多钟，由此可以明确地窥见驻扎军团绝不容外敌入侵的坚定信念。玛莉亚的表情也带有少许引以为傲的色彩。相较于完美地执行了自身职务的驻扎军团，调查军团的模样就显得颇不起眼。「人数减少了许多呢……」回来的士兵大约五十名。由于出发时的总人数将近八十名左右，因此可看出这明明只是一场费时半天的短期远征，却造成了相当严重的损失。而幸存的士兵也并非毫发无伤，过半数身受轻伤，其中也有人受了断手或断脚的重伤，甚至更有人变成尸体被载送回来。（虽不知他们究竟执行了什么任务，总之，这意味着本次远征也以失败告终。）只要察看被害状况及士兵们脸上的严肃神情便可得知。居民们或许也察觉到这一点，因此一欢呼声有点稀落，呈现出说是凯旋却欠缺热闹气氛的状况。但就现场并未传出过多失望感的情形看来，大概表示他们打一开始就不受期待吧。（避免失望的最佳方法，就是不抱期待吗？）安海尔叹了口大气，随后逐一确认幸运活着回来的士兵容貌。不愧是精锐的调查军团士兵，每个人的表情都是精悍无比，而他十分眼熟的帅气男子身影也夹杂在其中。索鲁姆·修梅，乃是调查军团备受期待的新秀，同时也是安海尔的儿时玩伴。（这小子又变得更英俊潇洒一些了呢。）索鲁姆的脸虽被煤屑及灰尘弄得有点肮脏，但看起来并不像是有伤在身的模样。他那锐利的眼神凝视着前方，巧妙地控制缰绳，引导马匹以平常速度缓步前进。「哈，想也知道，他不会那么轻易就被杀死的啦。」「这还用说吗？要是连婚都还没结就提前变成寡妇，那我会很伤脑筋啊。」「奉劝你还是快点要他填写调职申请书比较妥当。否则玩笑话迟早会成真喔。」「他如果是那种肯接受建议的人就好啰……」「的确。」安海尔面露苦笑。「总而言之，光是能够平安归来，就该心满意足了啊。」当安海尔及玛莉亚为索鲁姆的生还感到开心之际，没能平安归来的士兵亲属们却是伤心欲绝。既然参与远征，就有无法生还的可能性，相信无论是士兵也好，他们的亲戚朋友也罢，对于踏上远征之旅，应该都是抱持着相当大的觉悟才对。（但他们大概没料到真的会死于非命吧。）他们的狼狈模样证明了这一点。而特别引起安海尔侧目的，是一名身穿孕妇装的女性。她年纪大约二十岁左右，肤色雪白、骨架纤细，给人一种弱不禁风的悲情印象。玛莉亚一见到有如幽魂般摇摇晃晃地在现场徘徊的女性身影，眉间立刻闪过一丝阴霾。「你认识她吗？」「嗯，她叫艾蕾娜·曼萨尔。老公是席斯班长。」「班长……所以是索鲁姆的上司啰？」由于素未谋面，因此就算听到名字，也完全联想不到他的长相。不过席斯在调查军团当中恐怕也是数一数二的高手，班长这个地位就是最好的证据。「席斯班长没能平安归来呢。他们明明是一对新婚夫妇……」玛莉亚脸上浮现出十分难过的表情。（难道明天我也会遇到相同的情况吗……）艾蕾娜踩着踉跄的步伐走近士兵，不断询问亡夫是否平安无事。她的眼神黯淡无光，连焦点也飘移不定。「她能得到国王政府所提供的保障对吧？」「生活上应该是不成问题才对。」「但光是给她钱，并无法取代丈夫的地位啊。」「要是能为她做些什么就好了。」「是啊……」不过能为艾蕾娜做的事情相当有限。（就她的立场而言，大概只想高喊「我不要钱，把丈夫还给我」吧。）换句话说，不管做什么，都无法对现在的艾蕾娜产生任何帮助。（时间或许能解决这个问题，可是……）就在他左思右想之时，头上突然响起一阵近似雷鸣的爆炸声，音波冲击导致空气微微震动。安海尔虽反射性地缩起身子，但周游却不见半点打雷的迹象。「发生了什么事！？」彷佛回答他的疑问一般，有股淡淡的药剂气味，乘着南风吹入现场。「这是……」安海尔微微抽动鼻子，将飘浮在空气中的淡淡药剂气味吸入鼻腔。（硝石，木炭，硫磺，铝粉……）换言之就是火药味。不疑的理由很单纯。（这代表我所制作的大炮，已经被设置在巨墙上方了吗……）他收到军团的订单，制作了将近十门大炮，但未被告知这些大炮的用途为何。不过头上既然响起隆隆炮声，这就代表大炮是被设置在巨墙上方。「刚刚的炮击是怎么回事？」「可能是威吓射击。」「也就是说，传闻中的巨人大人要出场了是吧？」巨人，是捕食人类的怪物总称。人类之所以建造巨大城墙，并不得不躲在城墙内侧过生活，目的就是为了避免受到巨人的威胁。调查军团在方才那场远征中遭受到的严重打击，应该也是巨人干的好事。（为了当作将来的参考，我实在很希望有机会能够亲眼拜见一番就是了。）虽说并不难想象巨人到底是什么样的怪物，然而安海尔却不觉得有什么可怕之处。因为他根本不懂要怎么害怕只晓得其相关知识的对手。对安海尔而言，巨人就跟没有实体的幽灵一模一样。「这声音未免也太夸张了吧……」安海尔双手捂耳，被接连响个不停的炮击声轰得皱起眉头。（日后大概会接到委托开发减音装置的订单吧。）在面露苦笑之后，虽然又响起第十记炮击声，不过炮击伴随这最后一击的结束而悄然止息。「收拾掉敌人了吗？」安海尔战战兢兢地挪开捂住耳朵的双手，转眼望向玛莉亚。「若真是那样就好了，只是我猜大概没辙吧。」「没辙吗……」安海尔一脸无趣地嘀咕着，接着定睛注视「玛利亚之墙」。既然接连发射了十发大炮，就算没有直接轰中巨人，也能让周遭一带化作火海，生物根本就无法保住性命。（只要是一般生物的话，肯定会当场毙命。）纵使巨人是超乎意料之外的怪物，大炮也具备早就预料到这一点的强大火力。（一只红烧巨人出炉啰。）然而脚步声却仿佛击碎安海尔的自信一般，由巨墙的另一侧逐渐逼近。「喂，骗人的吧……」「我想八成是因为巨人离城墙太近的关系。」玛莉亚轻描淡写地对哑口无言的安海尔说明事情原委。「这就是停止炮击的理由吗？」又名不坏之壁的「玛利亚之墙」，到目前为止都成功地将巨人抵挡在外。城墙有着足以抵御巨人拳打脚踢的厚度，也具备巨人双手构之不及的高度。「就你的口气听起来，你好像早就知道事情会演变成这种局面呢。」「比起胡乱炮击而对城墙造成破坏，停止炮击还比较象样一点。」「对制作大炮的我而言，感想有点不太一样就是了……」安海尔紧紧握住拳头。（只是没想到那居然是脚步声……）安海尔怀疑自己的耳朵是否有问题。逐渐逼近的声音，是一阵完全不像人类脚步声的轰隆巨响。几乎就跟地震没两样，实际上地面也的确微微鸣动个不停。这八成是巨人身形极端庞大的证据吧。（就是所谓会走路的灾害吗？）一拿天灾加以比喻的瞬间，原本近似幽灵的不确定性存在，立刻产生了现实感。巨人并非架空的怪物。而是实际存在的人类天敌。在安海尔脑海中的巨人相关定义迅速被改写。当这项作业才刚完成，一阵恶寒立刻贯穿安海尔全身上下。背部持续冒出冷汗，身上汗毛全部倒竖，胸腔中的心脏更是毫不客气地开始加速跳动。大概是本能对他发出了强烈警告吧。巨人夹带着地鸣声缓缓逼近。一步，又一步。步伐速度虽如同牛只一样迟钝，但他与巨人之间的距离却是一点一点、扎扎实实地不断缩短。或许是被城墙挡住去路吧，只闻脚步声突然停止。（巨人要出手了。）安海尔摆好架势，聚精会神地探测巨人的一举一动，可是却完全感受不到任何值得在意的迹象。「他们没发动任何攻势？」安海尔不禁皱起眉头。「我还以为他们会试图动手破坏城墙呢。」但那既是安海尔的无知所带来的偏见，八成也是硬要将「巨人就该这样做才对」的刻板印象强加给他人罢了。（只不过他们若具备能对城墙大动手脚的智慧，人类应该早就灭种了吧。）安海尔回头仰望高耸的「玛利亚之墙」。「真是多亏有了『玛利亚之墙』的庇护啊。」「这下子你是否多少理解到城墙的存在意义了呢？」「我已经彻底理解了啊。」「这样你还认为攻击就是最大的防御吗？」「你心眼真坏。」「偶尔而已啦。」安海尔对面露嫣然微笑的玛莉亚耸了耸肩。这段谈笑使得紧张感稍稍获得舒缓，而遇上炮击这件意外变故的居民们也开始恢复冷静。或许还有人会误以为这是庆祝调查军团归来的礼炮也说不定。「我们也差不多该去找索鲁姆啰。」在开口提醒玛莉亚之时，一滴雨水打中了安海尔的脸颊。他以手背擦拭脸颊，抬头仰望天空。只见被厚重乌云覆盖住的天空，酝酿出一股即将潸然泪下的气氛。「这就是所谓的泪雨吧。」「或许会下起一阵骤雨喔……」安海尔像是遮挡阳光似地举手遮住视线，定睛凝视着灰暗天际。雨水滴滴答答地下了起来。照这样子看来，可能再过不久就会变成一场豪雨吧。（看样子还是赶紧离开比较妥当。）就在内心浮现这个感想之际，突然有一个看似黑色球体的东西映入安海尔视野之中。「飞鸟……？」不过安海尔立刻改变想法，因为这世上根本就不存在球状的飞鸟。「快闪开！！」听见头上突然传来一阵喊叫声，安海尔整个人顿时愣住不动。放声大喊的，是守在城墙上方的驻扎军团士兵。（快闪开？？）士兵八成是指快避开那个黑色球状硬块，然而安海尔无从判断那到底是个什么样的危险物品。但纵使知道块状物的真实面貌为何，他也没有足够时间可以作出反应。只见块状物朝向数公尺前方的石砌地板直冲而去。「赶紧趴下！！」安海尔舆玛莉亚一同趴倒在地上。虽也无法否定是炸弹的可能性，可是那个块状物却有如熟透的果实一样坠地碎裂，不明的内容物也顺势溅向四面八方。「那是……」尽管在猛烈撞击地表之际便凹陷成扁平状，不过仍能理解这个掉落物到底是什么东西。「是……头颅吗……」手摀口干呕数次，但最后还是勉强躲过了吐满地的危机。「怎么回事……这究竟是怎么搞的啊……」一名女性脚步踉跄地走近思绪混乱的安海尔身边。是艾蕾娜。「哎呀，原来你在这里打混摸鱼啊？」走到首级旁边的艾蕾娜毫不在意会弄脏衣服，当场直接蹲下，抓起紧紧沾黏在地面上的头部，然后将它拥入怀中。「难怪会这么晚才回来。」艾蕾娜发出「嘻嘻嘻」的诡异笑声，「那颗首级……是她老公的吗？」「虽然得详加确认才能得知身分，不过应该没错……」或许是还无法承认席斯已死的事实吧，只见艾蕾娜持续对着那团肉块嘀咕不停。（可是，为什么首级会从天而降呢……）为了寻找答案而仰望上方的安海尔，被一幕难以置信的光景吓得睁大双眼。因为有好几颗首级宛如流星一般划过天际。从墙外被抛射过来的首级，接二连三地在地面上绽放出扭曲变形的花朵。而每当首级落地，四面八方也就跟着传出尖叫声。「是巨人在抛掷这些首级吗？」但若认定是巨人干的好事，那么这种奇怪的状况自然也就变得合情合理。「可是他们为何要将首级给……」「没有任何理由。」「你这话什么意思？」「因为想吃所以就吃，因为讨厌所以丢弃。肯定就只是这样罢了。」「那——」岂不是跟人类一模一样吗——这句话虽然差点脱口而出，不过安海尔还是硬将话吞回肚子里头。因为他说什么也绝不能认同这样的荒谬结论。在安海尔努力试图理解巨人行动原则的这段期间，首级仍旧一个接一个地被抛入墙内。「可恶！他们还以为是在进行抛球比赛啊！？」安海尔怒气冲冲地脱口咒骂。尽管幸好并未造成众伤亡，但地面及建筑物都被飞溅的脑浆、体液及肉胃等人体组织弄得脏乱不堪。俨然是一幕仿佛不属于这个世界的骇人光景。或许是受到这幅地狱般的光景所震慑吧，原本为了庆祝调查军团凯旋荣归而聚集过来的民众，纷纷惊慌失措地发出尖叫声，由于人类的首级照理说根本就不应该从天而降，因此他们的反应也是很理所当然。尽管攻势似乎已告一段落，再也没有首级被抛入墙内，然而民众早已沦为恐惧感的俘虏，陷入恐慌状态也只是时间早晚的问题罢了。（居然这样为所欲为……）虽说连安海尔也无法保持冷静，不过在这样的状况下，仍旧有人维持着平静心态，那就是调查军团。他们毫不畏惧呈现在眼前的惨状，亦不改其坚毅挺拔的站立姿势。这八成是他们接受过严格训练，以及跨越过更多严苛考验的证据吧而在这群强者如云的士兵当中，有一名散发出格外威风凛凛气势的人物。（赫尔费·毕克尔。）有着一张如同雕像般威严容貌的这名男子，正是调查军团队长。赫尔费取出挂在腰际的信号弹枪，高举枪口对准天空，接着毫不迟疑地扣下扳机。枪口伴随闪光迸射出一阵枪响，在上空爆裂开来的子弹，绽放出近似太阳的夺目光芒。<img src="https://img.linovelib.com/0/961/119052/160532.jpg" border="0" class="imagecontent">「是『白星』吗……」那是装填于信号弹枪的子弹名称。「白星」的原本用途，是提供夜间照明及通知同伴的信号，但这次则是用来吸引陷入混乱的居民注意力。只见居民们戛然停止一切动作，视线全数集中至头上的光芒，。周遭瞬间陷入一片鸦雀无声。见机不可失的赫尔费，立刻进一步采取行动。「冷静下来！冷静下来！！」比枪响还要嘹亮的这阵呐喊声，在惊慌失措的居民之间扩散开来。

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