<p>「纱夜!绮凛妹妹!」</p><p>绫斗一赶到休息室,就见到两人瘫坐在沙发上。全身上下都包着绷带,看了真让人于心不忍,幸好伤势似乎不太严重。</p><p>「真是的,你们没事吧?看你们似乎输得落花流水呢。」</p><p>跟在绫斗身后走进来的尤莉丝,虽然嘴上这么说,却也露出担忧的神情。</p><p>「……没有问题。如果校徽没碎的话,完全可以继续奋战。」</p><p>紧绷着脸的纱夜只转过头来,低声说着。</p><p>但刚才全程观战的绫斗,知道纱夜这番话是逞强。面对合体的阿尔第,战况几乎一面倒。当然纱夜和绮凛也有可能获胜,但绮凛负伤,以及纱夜的瓦伦登赫尔特无法使用时,胜负就形同揭晓了。之后两人虽然拼命奋战,却还是俯首称臣在阿尔第压倒性的力量下。</p><p>不过纱夜的话,某种意义上来说也是事实。</p><p>两人屡屡遭到重击,但依然不放弃站起来。如果校徽没碎的话,两人可能真的会奋战到弄坏身体为止。</p><p>「哎……真想不到『连鹤』会以这种形式遭到破解呢。」</p><p>露出无力苦笑的绮凛,语气中带有懊悔。</p><p>「不好意思,让学长姊看到自己窝囊的一面了。这么一来,我也没脸去见为我加油的芙萝拉妹妹呢……」</p><p>芙萝拉刚才应该在一般观众席上加油,现在还没见到她的踪影。</p><p>「怎么会窝囊呢。至少我不认为,有人能以相同方式破解『连鹤』。」</p><p>绫斗也是亲身体验过绮凛『连鹤』威力的人之一,因此敢如此断言。绮凛的斩击已经不是普通沉重,一旦让她发动『连鹤』,防守方光是要撑过连击就会左右支绌。在这种劣势下要将绮凛连人带刀弹出去,一般人根本不可能有这种臂力。</p><p>「不,我从未像这次痛切感到自己的不成熟。结果我太过依赖『连鹤』了,必须从根本的地方重新检讨才行。」</p><p>绮凛这番话像是告诉自己般,用力握紧拳头。</p><p>绫斗不由得将差点脱口而出的安慰话硬吞回去。要是胡乱安慰失败者,可能会造成二度打击,适得其反。</p><p>「总之你们先安心疗伤吧。健检应该没有检查出什么问题吧?」</p><p>《星武祭》的落败者有义务接受健康检查(胜利者则随意)。如果受到相当严重的伤势,也有可能被迫住进医疗院。不过《星脉世代》原本恢复力就很强,多半伤势只要当场应急处理一下就够了。</p><p>「是的,没有什么大碍。真要说起来的话,右脚还有一点……」</p><p>「嗯……很痛吗?」</p><p>「啊,不会。现在药效发挥了作用……谢谢学长关心。」</p><p>说着,绮凛轻轻挥挥手,示意自己没事。</p><p>真是勇敢。</p><p>「纱夜你呢?」</p><p>「……全身四处都在痛。不过更重要的是……有几件煌式武装毁损才让人心疼。」</p><p>这回答的确很像纱夜。</p><p>「反正决赛我们会帮你们报仇的,放心休息吧。对不对,绫斗?」</p><p>「当然没错……不过看到那场比赛后,我可没办法拍胸脯保证喔。」</p><p>绫斗一脸认真回答尤莉丝。</p><p>以剑技而言,绫斗的确不如绮凛。要击败能压倒绮凛的对手,可不是三两招就搞得定的。就算绫斗有纯星煌式武装,也不见得能讨便宜。</p><p>「……真是可靠呢,里斯妃特。」</p><p>这时原本躺着的纱夜起身,有些不置可否地说。</p><p>「看到我们的比赛后,还有胆子这么说。若不是超级大笨蛋,就是心中有几分胜算……」</p><p>「面对那种怪物,哪来什么胜算啊。」</p><p>尤莉丝回答得很干脆。</p><p>「……所以用消去法,代表你是超级大笨蛋?」</p><p>「那正好。反正我的目的是三冠王喔?若不是笨蛋的话,谁会夸这种作梦般的海口啊。」</p><p>听到这番话,纱夜一瞬间惊讶地睁大眼睛,接着露出苦笑。</p><p>「……完全正确。所以更不能在最初的《星武祭》当中失足。」</p><p>「嗯,就是这样。」</p><p>说着,尤莉丝伸出拳头,纱夜也跟着以自己的拳头和尤莉丝相碰。</p><p>「……交给你了。」</p><p>「嗯,交给我吧。」</p><p>绫斗斜瞄了两人一眼,微微笑了笑——随即露出严肃的表情。</p><p>准决赛,合体后的阿尔第的确强到破表。</p><p>但是,也未免太强了。</p><p>光靠一些零件合体,真的能产生如此强大的力量吗?</p><p>(那种感觉,好像在哪里见过……)</p><p>一边思索的同时,绫斗视线望向入口方向。</p><p>视线另一端的记者会场,阿勒坎特的两人组应该正在进行胜利者采访吧。</p><p>* * *</p><p>「哎呀~那些媒体真是烦死人了呢。人家还得早点回去修理阿尔第和莉姆希耶。」</p><p>「……」</p><p>走在回到休息室的通道,艾涅丝妲又蹦又跳,同时发牢骚。</p><p>虽然嘴上抱怨,脸上还是挂着笑容,与走在一旁的卡蜜拉形成对比。</p><p>只见卡蜜拉板着一张脸闷不作声,快步喀哒作响往前走。</p><p>从记者会场的采访开始,她就一直这副态度。由于赢的人却露出这种态度,那些媒体肯定也充满了疑问。</p><p>「欸欸~卡蜜拉,心情也差不多该好转了吧。这不能怪我呀,如果不使用那一招,输的可就是我们了耶。」</p><p>「……」</p><p>艾涅丝妲往前蹦一步后回头,盯着卡蜜拉的表情看。</p><p>但卡蜜拉依然没有慢下脚步,有如无视艾涅丝妲般走过她的身边。</p><p>艾涅丝妲深深叹了一口气,脸上的笑容忽然消失。</p><p>「——卡蜜拉,你从一开始就明白了吧?」</p><p>听到这里,卡蜜拉终于停下脚步。</p><p>说话这样拐弯抹角有些不公平,却也出于无奈。</p><p>「我和卡蜜拉的目标不一样。到中途虽然还能合作,最后依然得分道扬镳,这一点你也心知肚明吧?」</p><p>「这个——!」</p><p>卡蜜拉回过头,张开嘴想说些什么……却又噤口不语。</p><p>看到卡蜜拉这样,艾涅丝妲又叹了一口气。</p><p>虽然很感谢这位朋友的体贴,但现在该是说清楚的时候了。</p><p>「卡蜜拉的最终目标是『终极的泛用性』。亦即无论是谁……而且是任何人都能驾轻就熟的武器,对不对?」</p><p>「……没错。」</p><p>顿了半晌,卡蜜拉才点头同意艾涅丝妲的话。</p><p>「但是世界上不存在这种武器,这是当然的。仔细探究就知道,任何武器都仰赖使用者的熟练程度啊。」</p><p>那究竟该怎么办?</p><p>很简单。只要做一个不同于人类,负责使用武器的对象就行了。</p><p>这个对象就是拟形体。</p><p>只要有拟形体,不论多么复杂的武器都能运用自如。人类只要命令拟形体即可。</p><p>「但这么一来,拟形体就不需要自我。不,应该说不可以拥有自我。因为这么一来,就和人类没什么两样了。」</p><p>但是艾涅丝妲的目的不一样。</p><p>艾涅丝妲的目标,是亲手打造出与人类几乎相等的个体。会哭、会笑、会开心、会成长的自律型拟形体。</p><p>所以在准决赛中,对阿尔第展现的成长感动得忍不住发抖。仿佛这就是自己梦寐以求的目标</p><p>而艾涅丝妲的最终目标,是让这些自律型拟形体终有一日,得到与人类相同的权利。</p><p>结果卡蜜拉却浮现苦笑,带有几分怀念的眼神望着艾涅丝妲。</p><span id="chapter_last"></span><p>「……还记得第一次见到你那时的事情吗?」</p><p>「当然。因为当时的卡蜜拉,半个身子都被炸飞了嘛。当时的冲击性这么强,我怎么可能忘得了呢。」</p><p>说着,艾涅丝妲哈哈大笑。</p><p>卡蜜拉当时跟在出差的双亲身边前往冲突地区,却遭到反政府组织的袭击。卡蜜拉一行人虽然也雇了几名保镖,但寡不敌众。最后卡蜜拉的父母失去性命,她本身也受重伤性命垂危。当时她的父母原本要前去进行交易的圣母之索实验室收容了她。</p><p>正好在那间研究所研究拟形体的人,是当时号称绝世天才的艾涅丝妲。即使人体再生技术已经普及,培养依旧得花不少时间,因此紧要关头缓不济急。当时艾涅丝妲应用自己独特的技术,拯救了卡蜜拉的性命。</p><p>虽然没有亲口询问,但艾涅丝妲推测,卡蜜拉会坚持开发任何人都能运用的武器,就是肇因于那起事件。卡蜜拉的双亲遭到反政府组织袭击之际,据说她曾试图以保镖的武器反击,却根本无法发挥作用。</p><p>不过卡蜜拉的双亲是非常普通的一般人,就算能活用手上的武器,也敌不过受过训练的反政府组织分子。到头来,武器的活用与否还是仰赖使用者。不论多么穷极泛用性,这一点依然不会变。</p><p>所以卡蜜拉得到的答案之一,是追求拟形体。</p><p>这个世界上,卡蜜拉最不相信的就是人类这种生物。</p><p>「没错,我的身体有一半是你打造的拟形体。所以当时我发过誓,要将自己的一半人生交给你。」</p><p>「嗯,我确实收到啰。」</p><p>艾涅丝妲满不在乎地点头。</p><p>「所以……我对你的梦想没有任何置喙。虽然的确和我的目标不一样,但那是两回事。」</p><p>「那你为什么这么生气?」</p><p>听到这句话,卡蜜拉怒目而视。</p><p>「那纯粹是身为技术人员的愤怒!我已经警告你很多次了!在实战中使用它实在太危险了!而且我的担忧果然成真!你看,这种数值上升率像话吗!」</p><p>说着,卡蜜拉操作手机开启空间视窗。视窗内显示几个图表。</p><p>「这种功率能完全控制得了吗!只差一步就要失控了啊!」</p><p>「呣,说这种话又有什么患义呢。要是在这里输了,一切就成泡影了耶?」</p><p>艾涅丝妲就像被骂的小孩一样,鼓起脸颊抗议。</p><p>「只要能得出结果不就够了吗……」</p><p>「不不不,我一开始不是说过吗?我的目标只有冠军而已。所以呢,首先我要让阿尔第与莉姆希正式成为我们的学生喔~」</p><p>艾涅丝妲压抑不住兴奋,转圈圈跳起舞来。</p><p>没错。然后以此事为契机,逐渐让世人认识自律型拟形体。</p><p>为了这一点,绝对要赢得《凤凰星武祭》的冠军。</p><p>「可是就算这样……!」</p><p>蜜拉才说到这里,手机就响起来电的声音。</p><p>「……是我。嗯,然后呢……你说什么?」</p><p>回答到一半,她的语气突然改变。</p><p>艾涅丝妲也在猜是什么事,这时卡蜜拉一脸讶异转过头来。</p><p>「听说有人来电找你——狄路克·艾贝尔范打来的。」</p><p>「哦……真是稀客呀。嗯,没关系,让我接听。」</p><p>「……我知道了。」</p><p>卡蜜拉操作手机,开启新的空间视窗,荧幕出现一名微胖的青年。</p><p>『……喂,你就是艾涅丝妲·裘奈吗。』</p><p>「哈哈,怎么用这种口气称呼第一次见面的对象呢。没错,我就是《雕刻派》的代表艾涅丝妲·裘奈哟。你好呀,《恶辣之王》。」</p><p>艾涅丝妲的口气一如往常,轻轻鞠了一躬。</p><p>『哼,果然和传闻一样不正经。』</p><p>「比传闻中更讨厌的人是你吧。然后呢,找我究竟有什么事?『你们』不是和《大博士》私底下互通款曲吗?」</p><p>这句话让狄路克眼神一瞬间露出诡异的光芒。</p><p>『你知道的似乎比我想像中多。不过我要订正,我们和那疯女人只是达成互不干涉的协议而已,既非同伴也非其他关系。』</p><p>「呣……这我到不清楚。不过仔细一想,这是当然的啰。《大博士》怎么可能会饶过中途杀出程咬金,抢走《孤毒魔女》的你呢。」</p><p>『……那种事情不重要。听好,接下来是正题——和我联手吧。』</p><p>「哼,我还以为你要说什么呢,别傻了好不好……!」</p><p>卡蜜拉瞪着狄路克,厌恶感全写在脸上,但红发青年却一副不为所动的模样。</p><p>「嗯~如果你想和我交往的话,这样会不会有点没礼貌呢!?最重要的是,我对你们丝毫不了解,这种事情不是应该等彼此熟识之后,再开始比较好呢?」</p><p>『没那个必要。虽说是联手,其实只要在关键时刻以必要的形式协助就够了。之后会以对应的实益提供回报。』</p><p>「实益?」</p><p>面对艾涅丝妲的反问,狄路克一脸不悦哼了一声。</p><p>『我这边也准备了一点简单的伴手礼,方便达成协议。你见过之后再判断也不迟。』</p><p>* * *</p><p>「不好意思。」</p><p>一个沉稳的声音随着敲门声响起,克劳蒂雅进入休息室。</p><p>「沙沙宫同学,刀藤同学,这次比赛真可惜。不过晋级四强已经值得自豪啰。对星导馆学园而言,本季应该能拿到好成绩。所以我们为两位准备了相应的褒奖。」</p><p>「不、不会,没有啦……!」</p><p>「……没什么,我只是为了自己。」</p><p>看到克劳蒂雅礼貌地低头致意,纱夜和绮凛显得有些害羞。</p><p>虽然比不上冠军,但据说在《星武祭》名列前茅的选手,会得到相当丰厚的褒奖。有纯粹奖金的形式,或是接近《始页十二人》的待遇之类。这些礼遇不会因为决斗落败而失去,这么一想或许相当不错。</p><p>「对了,克劳蒂雅。你在路上有见到芙萝拉吗?」</p><p>「没有……不好意思,没见到她的踪影呢。」</p><p>对于尤莉丝的问题,克劳蒂雅缓缓摇了摇头。</p><p>「刚才不是约好比赛结束后,在沙沙宫她们的休息室会合吗……」</p><p>比赛结束已经过了好一阵子。绫斗等人的比赛在傍晚。虽然时间还很充裕,可是迟到这么久,就不免让人有点担心了。</p><p>「手机打不通吗?」</p><p>「从刚才就已经联络好多次了……」</p><p>看到尤莉丝不安的态度,绫斗站起来说。</p><p>「我再去我们的休息室看看。说不定芙萝拉妹妹弄错了地点也说不定。」</p><p>「也是……我也去问问看柜台,有没有任何孩童走失的消息。」</p><p>尤莉丝说完,正准备离开房间时,手机像是算计好时间般响起来电声。</p><p>「是芙萝拉打来的。她也真是的,到底在搞什么鬼……」</p><p>确认来电者之后,尤莉丝脸上露出笑容,但随即变回严肃的表情。</p><p>「是声音通话……」</p><p>尤莉丝讶异地皱着眉头,同时开放空间视窗。一片漆黑的视窗内,只听得见低沉阴暗的声音。</p><p>『……尤莉丝=爱雷克希亚·冯·里斯妃特吗?』</p><p>「你是谁!为什么会有这支手机!」</p><p>尤莉丝的脸上露出愤怒与焦急的神情,大声一吼质问对方。但对方却没回答,继续平淡地说。<span id="chapter_last"></span><p>接着短暂沉默之后——</p><p>『……公主!天雾大哥!芙、芙萝拉没事!』</p><p>一个有点激动的声音喊着两人。</p><p>肯定没错,是芙萝拉的声音。</p><p>『如果你接受我的要求,就可以保障她之后平安。』</p><p>「……什么要求?」</p><p>『立刻申请《黑炉魔剑》的紧急冻结处置。一旦我们确认接受申请,就会释放她。』</p><p>「紧急冻结处置……」</p><p>『如果我们认为你没有达到要求,或是通报警备队以及星导馆学园的特务机关,就无法保证她的平安。此外,若你们在《星武祭》当中弃权也一样。就这样。』</p><p>「啊,等、等一下——!」</p><p>对方单方面说完后,随即迅速关闭了空间视窗。</p><p>绫斗慌忙从尤莉丝手上接过手机,回拨号码。</p><p>当然,没有人接听。不知是关掉电源,或是为了避免露出马脚而破坏掉了。</p><p>「芙萝拉她,竟然……遭人绑架……」</p><p>尤莉丝脸色发青低声说着。她的声音毫无气力,和平常的她完全判若两人。</p><p>——这时。</p><p>「请冷静一点,尤莉丝。对方的目标不是你,而是绫斗。要是你慌张可就不妙了,会正中对方的下怀。」</p><p>「克劳蒂雅……」</p><p>「先确实掌握情况,再想想下一步该怎么走。」</p><p>听到这番话后,尤莉丝深深吸了一口气,随后拍打自己的脸颊。</p><p>「……嗯,没错。抱歉。」</p><p>虽然她的眼神还潜藏着强烈怒火,但已经不再慌乱。</p><p>或许真该佩服克劳蒂雅,关键时刻很可靠。</p><p>「克劳蒂雅,犯人要求的紧急冻结处置究竟是什么?」</p><p>犯人的要求是冲着自己来的。</p><p>依照情况来看,绫斗打算立刻答应对方的要求。</p><p>无论任何情况,都不能拿芙萝拉的生命开玩笑。</p><p>「所谓紧急冻结处置,就是持有纯星煌式武装的使用者,认为纯星煌式武装有危险时提出的申请。」</p><p>克劳蒂雅转身面向绫斗,然后微微闭起眼睛。</p><p>「换句话说……犯人的要求是让《黑炉魔剑》无法使用吗?」</p><p>「很有可能。」</p><p>「那、那如果等芙萝拉获释之后,再申请解除冻结不就好了吗?总不能一直封印下去吧?」</p><p>绮凛战战兢兢一问,克劳蒂雅随即以既非肯定,也非否定的态度耸了耸肩。</p><p>「若只是处置的话,的确不会有问题。更何况紧急冻结处置一如其义,是紧急时的措施,封印后会展开详细的调查。只要判断没有危险,就可以立刻解除《黑炉魔剑》的冻结处置,可是——」</p><p>「可是这么一来,绫斗可能就永远无法再使用《黑炉魔剑》了吧。」</p><p>尤莉丝露出苦涩的表情,接着克劳蒂雅的话回答。</p><p>「咦?可是……」</p><p>看到绮凛一脸不解的表情歪着头,绫斗取出《黑炉魔剑》的发动体让她看。</p><p>「如果这么做的话,这家伙是不会原谅我的。」</p><p>「啊……」</p><p>或许是察觉到原因,绮凛也懊悔地低头。</p><p>没错,纯星煌式武装的个性原本就捉摸不定,绝对不可能对这种行为坐视不理。虽然不清楚《黑炉魔剑》的自我究竟能对周围情况掌握到什么程度,但根据过去的经验,它可没有宽宏大量到会斟酌绫斗的苦衷。别说无法再引发它的力量,可能会从此不再让绫斗碰触。</p><p>——话虽如此。</p><p>「克劳蒂雅,这项申请具体而言,究竟该怎么做呢?」</p><p>如果这点小事就能救出芙萝拉,当然没必要犹豫。</p><p>虽然对不住《黑炉魔剑》,但既然攸关一条人命,当然以救人优先。</p><p>「这样真的好吗,绫斗?」</p><p>克劳蒂雅露出有些难熬的表情反问绫斗。如果就此失去《黑炉魔剑》,在本届《凤凰星武祭》的对战堪称致命伤。纵使绫斗也有千百个不愿意,克劳蒂雅却也有身为星导馆学园学生会长的立场。</p><p>「嗯,没关系。」</p><p>「抱歉,绫斗……」</p><p>尤莉丝低着头,露出懊悔与道歉参半的表情。</p><p>「没关系,尤莉丝。家人对任何人而言都是最重要的。」</p><p>绫斗将手置于尤莉丝肩头,体贴地告诉她。</p><p>「可是——对方未必会真的释放芙萝拉。」</p><p>这时候,刚才一直闷不做声的纱夜低声说。</p><p>恐怕在场所有人心里都这么想,只是没人说出来。</p><p>「但是如果不接受犯人的要求,芙萝拉她会……!」</p><p>「我没这么说。我的意思只是,还有其位选项而已。」</p><p>「其他选项……」</p><p>「我们负责救出芙萝拉,就什么问题也没有了。」</p><p>「什么……」</p><p>尤莉丝对纱夜这番话哑口无言。</p><p>可是克劳蒂雅却一脸认真思考这句话。</p><p>「原来如此……这的确是一个方案。」</p><p>「犯人要求我们不能通报警备队或特务机关,但没提到其他人。因此我们主动去找人,帮忙救人是OK的。」</p><p>「犯、犯人会接受这种歪理吗……」</p><p>「不,犯人可没有这么笨喔。OK与否姑且不论,只要别让犯人发现就行了。」</p><p>说到这里,克劳蒂雅环视众人一圈。</p><p>「我想到一个折衷方案。当然,愿不愿意得看尤莉丝的意愿……」</p><p>克劳蒂雅的视线停在尤莉丝身上。</p><p>「……我知道了,听听看倒是无妨。」</p><p>「那么,现在请当作在场没有我这个人。我什么都没听说,而且我要暂时消失一段时间。之后我会找借口,但我不会接听任何人的电话。」</p><p>「啊?」</p><p>克劳蒂雅瞄了一眼大惑不解的众人,然后继续说明。</p><p>「然后请绫斗提出紧急冻结处置的申请。这项申请需要学生会长,也就是我的受理许可才行。因此在我回来之前,应该可以争取一点时间。」</p><p>「原来如此,因为的确提出了申请,就等于答应犯人的要求……」</p><p>没有接受申请是学生会的问题,犯人总该没话说了吧。</p><p>「在这段时间务必要找到犯人的所在,并且救出芙萝拉。不过我也不能在《星武祭》的颁奖典礼缺席,因此争取时间的极限是明天的闭幕仪式。紧急冻结处置是不用审议的。一旦闭幕仪式结束后,就会接受申请,这点请你们记住。」</p><p>颁奖典礼和闭幕仪式都会在决赛结束后举行。决赛是明天中午,因此就算能拖到那时候,也只剩下——</p><p>「大约二十四小时左右吗。」</p><p>「这样未免太乱来了……」</p><p>Asterisk乍看之下很小,实际上出乎意料宽广。</p><p>短短二十四小时内要锁定犯人的位置,不靠警备队的力量是几乎不可能的。</p><p>「一点也不会哟。如果搜查Asterisk全境的确不容易,但这次可以锁定特定区域。尤莉丝应该心里也有底吧?」</p><p>「咦!再开发区域吗!」</p><p>尤莉丝表情灵光一现,望向克劳蒂雅。</p><p>「这、这是什么意思呢?」</p><p>「能毫不在乎做出这种卑鄙勾当的只有一个人。而且目标还是绫斗与《黑炉魔剑》,因此幕后黑手十之八九是狄路克·艾贝尔范。虽然不知道什么原因,但他似乎从以前就盯上了绫斗与《黑炉魔剑》呢。」<span id="chapter_last"></span><p>任何和他有关的直接证据,因此追寻这条线索应该无望。但他们既然胆敢绑架人质,代表行动者可能是雷渥夫的谍报工作机关——黑猫机关。所以他们的势力范围,再开发区域应该可能性最高。毕竟稍微闹点事情,也不会太引人注目的地方只有那里。」</p><p>克劳蒂雅说到这里,试着简洁归纳出要点。</p><p>「换句话说——表面上假装答应对方的要求,同时从现在起二十四小时内找到犯人,并且救出芙萝拉。这就是我的折衷方案,如何?」</p><p>「……」</p><p>尤莉丝暂时沉默不语,之后露出央求的眼神望向绫斗。</p><p>「绫斗,你怎么看?」</p><p>「我觉得……这个方案不错。虽然我本身不在乎放弃《黑炉魔剑》,但纱夜说得没错,犯人不见得会乖乖释放芙萝拉妹妹。所以应该在范围内尽一切努力。」</p><p>「是吗……」</p><p>尤莉丝再度陷入沉默,随即像是平抚情绪般闭上眼睛……然后睁开。</p><p>「——我知道了,就采用这个方案吧。」</p><p>听到这句话,所有人都点了点头。</p><p>「不过……总之绫斗和里斯妃特,你们先准备下一场准决赛比较好。」</p><p>「也是。既然犯人要求不可从《星武祭》弃权,因此先集中精神应付准决赛比较好。」</p><p>「就算要我集中精神,这种情况下办得到吗?」</p><p>尤莉丝露出明显不满的神情。</p><p>「其实你很想抛开《星武祭》,现在立刻冲去寻找芙萝拉吧?」</p><p>「哎呀?但这么一来,尤莉丝就等于主动放弃了自己的梦想哟。」</p><p>「无所谓。为了保护重要事物而牺牲她,那一点意义都没有。」</p><p>虽然尤莉丝说得斩钉截铁,但随即慌忙转身面向绫斗,一脸为情闭上眼睛。</p><p>「啊……这个,抱歉。一不小心只想到自己而已……我们可是搭档伙伴呢。当然,我尊重你的意见。」</p><p>「别放在心上,尤莉丝,我的想法也和你一样。」</p><p>绫斗也即将达成寻找姊姊的愿望,但以后还有机会参加《星武祭》,当然不能相提并论。</p><p>只是见到绫斗和尤莉丝这样,克劳蒂雅露出困扰的苦笑。</p><p>「你们两人也真是的……如果想在Asterisk实现愿望的话,最好再稍微贪心一点哟。尤其是尤莉丝,你实在太患得患失了。」</p><p>「……有什么办法,我可不想再尝到一次那种滋味。」</p><p>面对尤莉丝的低喃,克劳蒂雅的口气就像劝说孩子的母亲一样。</p><p>「要拯救芙萝拉,《凤凰星武祭》也要夺冠,请你抱持着这种气概。这不是以学生会长,而是以朋友身分提供的建言。」</p><p>「克劳蒂雅……」</p><p>听到这句话,尤莉丝露出有些惊讶的表情凝视克劳蒂雅。</p><p>「哎……我知道了。如果有这种选项,的确没有理由拒绝。我也很不爽完全按照犯人的要求去做。」</p><p>说着,尤莉丝以拳头朝掌心一拳打下去。</p><p>看来她似乎恢复了平日的活力。</p><p>「但是……为何犯人还特地要求我们不得从《星武祭》弃权呢?」</p><p>绫斗开口问忽然想到的问题。</p><p>如果狄路克·艾贝尔范的目的是让《黑炉魔剑》无法使用,照理说没必要特地要求。</p><p>「我的推测是,为了确认绫斗是否接受了犯人的要求。如果你在比赛中没有使用《黑炉魔剑》,就证明你接受了。紧急冻结处置申请受理与否,是我们星导馆内部的处理手续,就算是黑猫机关,要调查清楚也得花上一番时间吧。」</p><p>「原来如此……」</p><p>「反过来说,这里反而可以动点手脚。原本一旦申请成立,装备局会立刻回收该纯星煌式武装……这次我会私底下偷偷打点,所以请绫斗直接将发动体藏起来吧——以便顺利救出芙萝拉小妹妹之后,可以立即使用《黑炉魔剑》。」</p><p>说到这里,克劳蒂雅操作手机一番。</p><p>「我将紧急冻结处置申请的必要电子文件传到绫斗的手机了。还有一些可能会派上用场的资料。」</p><p>绫斗检查手机,的确收到不少档案。</p><p>「很抱歉,我只能帮忙到这里而已。希望下一次联络的时候,是救出芙萝拉的好消息。」</p><p>「不,这样已经足够了。这个……谢谢你,克劳蒂雅。」</p><p>尤莉丝率直表达感谢之情,克劳蒂雅随即温柔一笑以对。</p><p>「——那么我们先走一步,时间宝贵。」</p><p>「也对。」</p><p>纱夜和绮凛互望了一眼,然后站起身。</p><p>这时候,克劳蒂雅像是想起什么般,对两人说。</p><p>「对了,前往再开发区域的话,最好简单变装一下吧。我听说黑猫机关是少数精锐,不会到处派人监视,但还是保险起见。总之不要一眼被认出来就没问题,戴个帽子之类应该就够了。」</p><p>「……了解。」</p><p>就在两人回答后,即将离开休息室之前,这次换尤莉丝——犹豫了一瞬间,对两人开口。</p><p>「等一下。我真的很感谢你们的协助。不过你们……」</p><p>「——尤莉丝。」</p><p>纱夜像是打断尤莉丝的话一般。</p><p>「为朋友两肋插刀是应该的,别放在心上。」</p><p>「嗯,我也是这么想的。」</p><p>听到两人的话,尤莉丝睁大了眼睛……随后露出苦笑,用力点了点头。</p><p>「是吗……也对。纱夜,绮凛——拜托你们了。」</p><p>竭尽全力比赛之后,两人应该早已伤痕累累。</p><p>但纱夜还是露出畅快的笑容回答。</p><p>「……嗯,交给我们。」</p><span id="chapter_last"></span>