第二卷虚构战域的支配者二章挂羊头卖狗肉 The Girl Triggers Strain

「——区分现实与梦境的东西是什么？」在红色月光洒落的王座厅里，坐在王座上的《斩虐女王》傲慢地翘著脚。头戴璀璨耀眼的皇冠头饰，摇曳著双马尾的她，嘴边噙著微笑。「逻辑关系的有无？可是有的梦境也存在逻辑关系。物理证据的有无？那虚拟现实呢？我们称之为R3（虚拟现实）的空间不存在实际的肉体。如此断章取义的话，就可以说虚拟现实和梦境是相同的了。」她——兔神散叶在扩充认知上显化出一把纸刀，当著莲也的面将数不清的标签一一斩断。「如果虚拟现实是梦，存在于那里的就都是梦。醒来便会消失，如泡沫般的存在。那种东西——莲哥会承认它的价值吗？」话题突然转到莲也身上，于是他叹了口气说：「……你真的很喜欢玩文字游戏耶，散叶。」不晓得是觉得莲也的反应哪里有趣了，只见小他一岁的童年玩伴露出淘气的笑容。「《游戏人》。有历史学者说过，人的本质在于游戏喔，莲哥。」「历史学者又懂人的什么了……他也能帮我解决现在童年玩伴在讲些莫名其妙的话，让我不晓得如何是好的问题吗？」他敷衍了事的回答惹得散叶笑出声。「至少可以肯定他讲的话不会比莲哥有趣。」消去纸刀的散叶从王座上轻巧跳下，拿起竖著放置的巨大镰刀朝这边走来。莲也马上在右手显化出《无定》，摆好架势。迸发的压迫感，激昂高涨的情绪。教人意外的是，在BLADE-LINK ver.1里散播恐怖与害怕的《斩虐女王》，竟然就那样直接通过莲也身旁。「我是巴不得想打，但现在还不到时候。」听见这番令人费解的话，莲也不由得回头——出现在眼前的『少女』让他瞠大眼睛。她穿著像骑士甲胄的重装备。而彷佛在嘲笑哑口无言的莲也般，只见那名骑士缓缓拿起沉重的头盔。带著一抹蓝色的银发披散而下，竖起食指的她是——祈刃奈耶。「下次人家会堂堂正正从正面用正攻法进攻，打得你措手不及。」见奈耶眯起碧绿色眼眸，露出深藏不露的笑容，莲也他——「——莲也！」耳边响起的声音唤醒莲也的意识。视野映出自己房间熟悉的天花板，背后感觉到的是床垫的触感。莲也扶著头起身，读取到他意识觉醒的感质扩充装置，立刻在扩充认知上陆续显示出现在的时间、温度等琐碎繁多的资讯。他用视线操作随意消除那些标签后，一旁马上有人向他搭话。「还好吗？你看起来好像做恶梦了……」听起来很担心的声音和搔动鼻腔的些微甜美香气。（……舞花？）莲也直眨眼，一边回顾直至刚才的梦境，喃喃低语：「……喔，没事，只是梦到一些不好的情境。」「身体状况呢？还不习惯OBM时，偶尔会在过了一段时间后才产生影响。」说著，舞花的膝盖移到床上，伸手贴著他的额头。那是只触感冰凉的手。「……有点发烧？我记得莲也你的正常体温是三十六点二度吧。」舞花怎么会知道我的正常体温是多少？莲也还没清醒过来的脑中想著这些事，因此无法对童年玩伴冷不防凑近的脸庞做出反应。在近到连睫毛有几根都数得出来的距离内，阖上眼的舞花又把脸靠得更近，额头抵上莲也的额头。不能再近的距离和她过度刺激的行动，让莲也一下子清醒过来。「——！」「咦，等——呀！？」有如弹开般想分开的莲也用力过猛，带著舞花一起往后倒下。床嘎吱作响地摇晃，胸口附近感受到两团丰满的触感，舞花凌乱的衬衫底下露出锁骨，裙子掀起，裸露出带来视觉刺激的大腿。「……莲、也？」盈盈摇曳的眼眸，湿润的嘴唇。舞花的脸颊微微泛起红晕，以像是困惑，又像难为情的眼神望著他。心跳不自然地加速。莲也毫无意义地在扩充认知上打开搜寻视窗。他忍不住别开视线，转向舞花穿著的可爱围裙——……围裙？「等一下。」莲也突然冷静下来，开始正常运转的脑袋让他眯起眼。「舞花你怎么会在这里？是说你怎么进我家的？」「咦？当然是解除保全系统进来的。」舞花在扩充认知上显化出通行证，莲也不禁扯开嗓门大叫：「我是问为什么舞花你会有那个通行证！？」通常保全通行证只会发给大楼住户以及其亲属，既非住户也非亲属的舞花照理讲是不可能拿到的。「因为阿姨帮我要了特别辨识许可证。」「我妈……？」「你想想嘛，阿姨一直在研究所那边过夜对吧？莲也你一个人的话绝对都随便吃，所以我就提议过来看看。」舞花显示出当时的聊天记录，上头点缀著莲也母亲传来的『拜托你了〜』几个闪亮亮的文字。「当事人不在的时候不要擅自决定！」「可是莲也你实际上就没有好好吃饭吧。昨天是便利商店随便买的熟食套餐，前天是速食，大前天是——」「你怎么会……连那种事都知道？」「咦……啊——呃——这个……因为是童年玩伴？」见舞花笑得毫无愧色，让莲也脸颊抽搐。莲也开始思考要先重整态势，于是把脸从靠得太近的童年玩伴旁撇开。「你先让开。」然后他试著坐起身。「……如果我说不要呢？」「啥？」她给了一个莫名其妙的回答，而莲也这才注意到双手双脚彻底被压住的事实。还不是单纯被压住而已，这是彻底制伏。「舞、舞花……？」兔神流古武术道场的继承人没在看发抖的莲也。她脱掉围裙，打开衬衫前襟，失焦的眼神看著不是这里的某个地方。「仔、仔细想想，现在正是好机会呢……而且可能再也不会有这种机会了……莲也可能也——」「喂、喂——！？」正当喃喃自语的舞花让莲也发自内心感受到自身危险时——「你们在做什么？」冰冷至极的声音。头转向房门口的莲也在那里看见了救世主。「……世良树悠里。」舞花语带厌恶的低语，让悠里露骨地蹙起眉。「我姓祈刃。罪犯兔神舞花学姊。」「嗄？你说罪犯——」「辩解前您先客观看看自己的姿势怎么样？」舞花似乎这才回过神反省自己犯的错。她一和莲也对上眼，马上红著脸从床上下来。「呜呜，糟了……可能太仓促了。」脱离险境的莲也刻意无视抱著头、口中喃喃自语的童年玩伴，再次起身说：「……那你又怎么会在这里？」「咦？」称不上是保全系统。我出马的话甚至不必推导出微键位址——」「我不是问那个。」莲也搔搔头对著一脸得意洋洋、离题愈来愈远的学妹问：「我是要你告诉我擅自破解保全系统入侵的理由。」今天是平日，而现在是早上七点十二分。理所当然地，遭童年玩伴提早叫醒，加上被学妹未经许可入侵自己房间——这根本不在他的预料内。「这、这个嘛……呃……」也许是被莲也不悦的逼问吓到，又或者是发觉了自己有所过错，只见悠里得意的表情为之一变，彷佛一只被训斥的小猫般。这时，复活的舞花接著补上一刀。「对、对呀，罪犯是你自己才对吧。你有跟莲也约好了吗？」不，要说有没有约好，舞花你自己也没先约吧。莲也来不及吐槽，悠里便高声说：「当然了，我事先有传聊天讯息。」悠里的反击让莲也在扩充认知上打开选单，检查未读讯息。悠里确实是有传『明天可以一起上学吗？』这样内容的讯息没错。……不过是在半夜三点。「因为学长没给我回音，我以为出了什么事才入侵的，这难道错了吗？」「「是啊。」」莲也和舞花异口同声地说，不过悠里仍然没有泄气。「可、可是学长真的被兔神学姊推倒了！要是我没来，那个……可能会造成很多问题吧？」「那、那并非什么见不得人的事情……应该说是情势所逼。」「你的意思是情势所逼的犯罪就能被原谅吗？」「那你又怎么看非法入侵这件事？」「紧急情况下，情势所逼——」「结果你自己还不是这么说！」两人「哇——哇——」地吵得不亦乐乎，莲也按著头，然后沉声喝了一句：「——够了，你们两个都给我出去。」†×†「所以呢？」莲也拿动不动就拌嘴的两人没辙，等搭上通学公车，已经是过了一个小时后的事了。他没掩饰对此的不耐烦，对缩在左侧的悠里说道：「结果到底是怎样？」「……呃，我有件事想找学长商量。」「那件重要的事有紧急到一大早非法入侵别人家吗？」「……………没有。」她声若蚊鸣，几乎听不到。莲也眯眼看垂下头的悠里，又接著将视线转到坐在右侧的童年玩伴身上。「我也在问你。」「我……我是因为被阿姨拜托——」面对莲也沉默的注视，舞花说到一半闭上嘴。然后直接尴尬地别开眼。舞花在迎新会后，与言一样发誓不会对莲也他们出手。不过，她同时也拒绝提供情报。《世界变革计划（Project Shift）》、『第六几关（Si an）』。舞花身为《刻印者》，恐怕比悠里掌握了更多关于试图阻止莲也等人的计画与其主谋。尽管如此，她也没告诉莲也这些情报，连同原因和答案都拒绝透露。很难相信她这次突然造访和那件事没有关连。「你不能说实话，是吗？」听莲也只放柔了声调这么说，舞花轻声说了句：「……抱歉。」「可是莲也……唯有莲也，是我绝对会保护的。」这是一句意义不明——不，意思他听得懂，只是牛头不对马嘴。莲也望著童年玩伴坚定的侧脸，闭了闭眼，然后说：「你那边就先不管了……悠里。」「——咦？」见悠里异常惊讶的反应，他挑眉问：「怎么了？」「啊——没、没事，什么事都没有。」「……连你都有事瞒著我啊。」「不、不是的……那个，因为我觉得学长好像是第一次叫我名字。」见悠里低下头，忸忸怩怩地搓著双手的样子，莲也一时语塞。「那么！」舞花开口发问，像是要介入互相凝视的莲也和悠里之间似地。「悠里同学是想商量什么事？」悠里别开视线，对挤出僵硬笑脸的舞花说：「我想商量的对象是学长。」「……意思是我在场就不能讲吗？」「很高兴你能理解。」「——啧，你态度怎么就——」「舞花，注意音量。」「……！」起身到一半的舞花注意到其他乘客不时瞄著他们的目光，于是又坐了回去。莲也斜眼看著显得很不满的童年玩伴，叹著气说：「商量是指昨天的事吗？」悠里睁大眼，随即注意到自己的反应并缩起下巴。过去悠里也曾采用没头没脑的行动，但在大清早的时间不等他回覆就闻进来，明显属于异常情况。再说，昨天确实发生了足以使她采取异常行动的事。在楼顶突然向他们发起OBM的少女，祈刃奈耶。长相神似悠里……照她本人的说法，她是跟悠里拥有完全相同DNA的双胞胎妹妹。眼前忽然冒出那样的存在，不感到动摇才奇怪。「她所说的……不，重要的是，我们打算阻止计画的事被机关知道了……那么她——」「冷静下来。」莲也小声提醒将纷乱如麻的思绪全说溜嘴的悠里。该整理的消息确实有好几项，包括奈耶的存在、她在这个时间点现身的原因，以及母亲称悠里为失败作的事。但是……「你仔细想想，那家伙是我们的敌人。有必要把敌人说的话照单全收吗？」悠里为之屏息。相对的，事不关己地瞧著窗外的舞花低声说：「如果每个人都像莲也那样想就好了。」这是什么意思——正想这么反问，公车便在朱天寺学园前的站牌停下来了。「与其现在担心情报不足而且模糊，有一件更重要的事得先思考吧？」下了公车的莲也稍微降低音量，接著说：「你的最终目的是什么？」听他这么问，悠里彷佛说给自己听似地喃喃低语。「……阻止计画。」阻止计画这句话，让态度始终事不关己的舞花抽动了一下。三个月后将举办BLADE-LINK最大的官方大赛《世界变革计画》。在那场不仅受到BLADE-LINK玩家，更受到全世界人瞩目的大赛上，悠里的父亲等人主导的『第六机关』将以冠军为媒介，放出强制把全人类转换为超常存在《》的病毒。意图进行如字面所述的世界变革。极端适应扩充认知，却也自我完结的存在——《》。强制变革将伴随庞大的牺牲。阻止它正是悠里的行动基础，也是高于一切的目的。「关于那方面，该思考的事不是堆积如山吗？」BLADE-LINK自从ver.2以后，官方大赛几乎都是以公会战（三人以上的队伍间的对战）的形式进行，必然会需要一起组队的成员。此外，官方大赛还分成S〜E的等级。要想在高等级的大赛出场，就得累积每次在官方大赛留下战果时得到的公会点数，直到一定数量才行。「公会点数方面……总之，我已经报名这周末的『SV战•等级C』了。」「成员呢？」公会最低的构成人数是三人。莲也、悠里，至少还要一个人以上加入才能参加大赛。见悠里噤口不语，莲也叹口气——「人不够的话，我加入你们公会吧。」万万没想到的提议，从走在莲也左侧的童年玩伴口中传来。在莲也开口前，悠里便怀疑地说：「你在开玩笑吗？兔神学姊是鸟兽戏……是属于那边的公会的人，这次大赛的出场应该早就决定了。」「那件事吹了。」「……咦？」「虽然我想官方的系统语音还要等一阵子才会宣布就是了。」莲也和悠里停下脚步，走在他们前面几步的舞花慢慢回过头。「我要退出《鸟兽戏画》。」「——啊？」「哦——这样啊。」因舞花冲击性的告白而瞪大眼睛的两人，随即因为第三者突如其来的声音回头。一名有著泛蓝银发的少女，从互相注视的莲也等人旁边探出一颗头。穿著朱天寺学园高中部制服的她是——「祈刃奈耶……」奈耶笑得不怀好意，摇晃著左手腕上的吊饰，食指抵著下巴说：「一大早就听到了好事呢——这种情况该怎么说……对了对了，『早起的鸟儿有虫吃』？没关系没关系，奈耶没有到处说秘密的兴趣啦。」奈耶对摆出架势的舞花轻描淡写地说道，并做作地微倾著头。「嗯嗯？不对吗？啊，这样啊，要先打招呼才对。早安（Good m），今天天气也很好呢。」「……你是在看扁人吗？」舞花斜睨著随意做出敬礼姿势的奈耶。见童年玩伴散发出认真起来的信号，莲也制止了她，转向奈耶。「嗨，莲学长，今天也很帅呢〜」「……你今天也很可爱。」莲也随便应付几句，小心观察眼前的少女。他看的不只是奈耶。还有穿著记忆中铠甲的玩家——『K\NIGHT』。「学、学长！」悠里从背后拉著他的手，打断了他的观察。「她可是敌方的人哦？而且——她也可能会……会用《虚构书记》。」也许是因为悠里自己也没把握，言语中隐含著困惑。那露骨的警戒态度让奈耶夸张地耸肩。「那反应真让人家感到遗憾呢。」她唉〜地叹了口气，显化出闪刃。「就像奈耶昨天说过的，奈耶只是被妈咪叫来，基本上只是个女高中生哦？明明只是这样，你们还那么提防的话——」经过变形的可爱杖形闪刃，转眼变成装饰华丽的战斗形态杖。「不是教人家想做些会被提防的事吗？」她低声道出这句话。对扬起唇角，不露声色地拉开距离的奈耶，悠里插嘴道：「——可以吗？现在是三对一哦。」奈耶瞧不起人似地笑著回应她发抖说出的警告。「啊哈，多谢关心。可是——奈耶什么时候说是一个人了？」《闪兽使》冰冷地笑著，不畏他人目光地耍弄闪刃。她毫不掩饰战意与敌意，气氛一触即发——「……奈耶？你在吵架吗？」然而，一名女学生怯生生地从莲也他们身后搭话，让那险恶的气氛顿时烟消云散。「啊哈！怎么可能〜」只见这么说的奈耶已经消去闪刃，不设防地当著莲也等人面前通过，直接跑向女学生。「我只是看到认识的学长和姊姊，所以跟他们打个招呼而已啦〜」「欸，那她就是……？」「嗯，昨天自我介绍说的双胞胎姊姊。跟人家很像，是个美女吧——？」「啊哈哈，你怎么敢自己说那种话呀。」「因为是事实呀〜啊，对了，今天要上的课——」奈耶把莲也他们撇在一旁聊得兴高采烈，以一副理所当然的样子跟班上同学的女生一起迈步前行。目瞪口呆地看她们离去的莲也等人，随后因为收到语音讯息抽动了一下。『回头见。』神秘少女（奈耶）传来的五颜六色讯息，不管怎么看都让人不舒服——三人有好一段时间只能僵在原地无法动弹。†×†虽然因为奈耶出现而有些模糊了焦点，不过舞花退出《鸟兽戏画》的宣言对莲也他们来说还是十分具有冲击性。不只莲也他们，如果这件事有只字片语传入他人耳中——八成在确认真伪前就会引起恐慌吧。偶像级公会《鸟兽戏画》的成员《幻影兔姬》毕业的新闻就是有这么惊人，而她将加入莲也他们公会的事也同样令人难以置信。「不提这个了，现在她的事比较重要。」对还想详细追问的莲也，舞花乾脆地打断他。先暂时观察奈耶的样子——他和就在身边的舞花，以及人不在这里的悠里间举行的线上会议中，如此做出结论后——下课时间就不用说了，莲也和舞花在上课中也一直在扩充认知上看著悠里传送来的，以奈耶为中心、防盗监视摄影机所拍下的极机密影像。在教室和同学共享动画，在走廊上与擦肩而过的女生谈笑。体育课时同学围著她形成了个圈子。祈刃奈耶才转来一天，就完全成了班上的中心人物。莲也起初怀疑她用了跟悠里一样的异能《虚构书记》，不过奈耶很明显地没有使用闪刃。奈耶只是积极与人对话，并用夸张的动作逗对方笑，然后一起笑。她单纯是因为强大的沟通能力而被身边的人认同、接受。『吶……她看起来人超好的说。』舞花传来的语音讯息说的对，祈刃奈耶根本没有可疑之处。真的只是母亲叫她转来——『那不可能。』悠里传的讯息让莲也眯起眼睛。他当然无意认定奈耶就像表面上看来的那样，是个天真无邪又活泼的少女。尽管她八成没有因为被莲也他们监视著就改变行为举止，可是她应该还有与表面不同的另一面。问题在于她的另一面带著什么样的表情，又有什么目的——「——莲也、莲也。」有人直接对他说话，莲也抬起头。不知不觉中，教室里的同学都不见了人影。看样子他又下意识犯了『坏毛病』——名为《过超集中（过度埋首于眼前之事）》的坏毛病。舞花就站在他面前，露出「又来了」的表情盘起双臂。「这是我第五次叫你了……下节课换教室喔。」一看前面，扩充认知上便显示出到下节课为止的倒数计时。莲也斜眼看著那些数字后站起来——他没有往前追上先走一步的舞花。「等、等一下，莲也！」舞花立刻追上走往反方向的莲也，和他并肩而行。她先偷偷观察四周情况后才压低声音问：目送童年玩伴就那样快步离去的背影，莲也经过厕所前而不入，径自前往奈耶所在的一年级教室。扩充认知上的钟声在他走路的途中响起，开始上课了。莲也一边用半透明视窗播放教室内的影像，而在实际上他也从教室外往里面看。声音听起来叠在一起，他因此切掉扩充认知上的声音。莲也盯著以老师催眠的讲课声为背景，一脸泰然地听课的奈耶瞧。用逻辑反覆推敲都得不到答案的话，就只能用非逻辑的方式了。光是下课、上课时坐在教室里看监视影像得不到的『某些线索』——为了寻求那个『某些线索』，莲也甚至跷课跑到一年级教室来。要是对舞花和悠里说的话，她们一定会因为搞不懂莲也干嘛这样白费工夫，感到很傻眼吧。不过，既然是非逻辑，自然也无所谓白费不白费，因此他也没办法回答那种问题就是了。莲也纠结的思绪突然被身后传来的声音打断。（脚步声……？）无须再次确认也能知道现在是上课时间。如果是没课的老师经过走廊，倒没什么好奇怪的，不过后面的脚步声有些不自然。细碎的脚步走走停停……彷佛迷了路似的举动。莲也突然感到好奇，正想迈出脚步走到那边——「——呜！？」他的胸口附近冷不防被什么东西撞到，让他整个人失去平衡，一屁股跌到地上。「痛……搞什——」考虑到自己所处的地点而只能摀住嘴忍住呻吟的莲也，在看到撞过来的某人——一样跌坐在地上的少女后，瞪大了眼睛。柔软的自然卷短发，还有一对惺忪睡眼。穿著陌生制服的娇小少女没有整理掀起的裙子，盛大地展露出绘有角色图案的小裤裤。绵羊图案的内裤莫名适合那名少女。莲也不由得看到入迷——「……色狼。」【插图】少女没有感情的低语让他惊讶得站起来。「——对不起，你还好吧？」或许是因为道歉的声音太大，扩充认知影像上的老师转向走廊的方向。莲也登时转变想法，拉住少女的手迅速离开。他又看了乖乖随他摆布的少女一眼，心中涌起一股不协调的感觉。少女带有可爱的气质，有点迷迷糊糊的。总觉得好像在哪见过她——『芹川妃继』『朱天寺学园国中部三年A班』……国中部？「为什么国中部的学生会……」听莲也自言自语地喃喃道，少女——序川妃继简短地回答：「我来参观高中部。」她同时在扩充认知上打开共有的小视窗，出示临时许可证。仔细一瞧，她的标签上也显示著『参观高中部中』的状态。莲也详读那些讯息，而少女一字一句慢慢地说：「刚才还有老师带路，可是我走散，迷路了。」「然后就撞到我了吗？」她点点头，补充道：「然后，被看到内裤了。」「呜。」妃继目不转睛地仰望被戳到痛处而呻吟出声的莲也。「好过分，就算是不可抗力，被盯著看还是事实。走廊的防盗摄影机肯定拍下了一切。」眼前这名抢先封杀掉找藉口机会的恐怖国中女生，让莲也背后冒出讨厌的冷汗。「我的心灵受伤了，精神遭受很大的痛苦，需要你道歉。」妃继淡然且面不改色地说著，接著忽然转移视线。朱天寺学园高中部的走廊在她视线前方延伸。她再次转头面对莲也，刺在他身上的眼神简直像在说：「这样你懂吧？」「……要我带路？」看妃继没有回答，只是盯著他不放的样子，莲也感受到了『麻烦事』的气息。「抱歉，请你去拜托其他老师，或找原本帮你带路的老师，反正就是找别人——」莲也的扩充认知视野中突然出现防盗摄影机的影像视窗。那个影像似乎来自于设在刚才走廊上的摄影机，从莲也和妃继相撞的瞬间到莲也凝视她内裤的模样，全都被如实记录了下来。「不带路的话，我就把这个影像上传到网路上。」「啊……？」「你跟别人说出我的事时，我也会上传。」「你、你——」「没关系，我的脸会遮起来。」「…………」跟别人说是什么意思？而且她什么时候截取到那种影像的？防盗摄影机的影像有那么简单就能截取吗——？诸如此类的想法在莲也脑中盘桓旋转，他最后导出一个结论。「………你想去看哪里？」沉浸在败北感中的莲也说出这句话，而少女依然带著一如相遇时的那张扑克脸，淡然说：「先全部看过再说。」†×†结果，护送妃继的任务持续了将近一个小时。莲也跷掉该上的课，为国中部学生从头开始介绍高中部学生使用的设施。妃继对这般舍己为人的莲也提出了多到惊人的问题。她说，高中部课程程度如何？莲也是否跟得上那些课程？社团活动有哪些？莲也参加什么社团？有朋友吗？没有的话，平常都做些什么……等等。此外，在他陪著妃继参观的期间，舞花的语音讯息仍源源不断地传来。莲也全都回以敷衍了事的回答，打算就这样拖下去——『我也去你在的厕所可以吗？』只是，看到这条不加任何装饰效果的讯息，他再也无法忽视了。已经到极限了。「……差不多可以了吧？」莲也叹著气开口，妃继不解地微倾著头。娇小的她做出那个动作，令人联想到小动物。「这样就是全部了？」「不，大概七成左右吧。」妃继无言地显现出刚才的影像，莲也则眯起眼挑明说：「你根本对校舍参观没兴趣吧？」语带把握的这句话让她中途停下动作。「……你怎么——」知道？——莲也打断想继续这么说的她，深深叹了口气。「我说啊……你问我的问题里面，有哪一个跟设施有关吗？」彷佛整个人冻结一般定睛凝视一点的妃继，缓缓眨了眨眼。「这么说来，是没有。」那脱节的步调让莲也刻意绷紧了原本快松懈的意识。「再说你也几乎没触及学校的事。你有兴趣的——是我。」这不是他自作多情或一厢情愿，而是客观的事实。妃继的提问始终绕著莲也打转。他不明白其中有何用意。可能是透过莲也想像学校生活——也有可能不是那么回事。而如果不是那么回事，就是另有所图。那么，她的目的是？正当莲也要将下文说出口时，钟声响了。在钟声余韵尚未结束前，周遭一下子喧闹起来。下课走出教室的学生、赶去上下节课的老师。日常氛围缓和了紧张，莲也于是配合轻松起来的气氛，开玩笑地说：「对我这么有兴趣啊？」这是彷佛一吹就会飞走、轻佻到如同气球般轻盈的玩笑。原以为这句话很快会被毒舌的针给戳破——「——我不否定。」只见妃继不露痕迹地移开视线。「因为对你有兴趣是事实。」说完，她很难为情似地低下头。「……喂。」她意想不到的反应让莲也忍不住想要吐槽，妃继却先一步开口，一字一句地道：「最后请让我问一件事。」在老师和学生来来往往的人潮中，很难捕捉到她微弱的声音。「千宫莲也——对你来说，兔神舞花是怎样的存在？」妃继对像被拉过去般倾身向前的莲也，丢出了这莫名其妙至极的问题。「……啥？」她怎么知道舞花——不断冒出来的疑问全被少女一本正经的神色带走了。对认真的人，就必须认真地回应。在一股突如其来的义务感驱使下，等莲也察觉到时，他已经开口道：「是童年玩伴……重要的人之一。」莲也回答的声音很小，不过妃继还是闭了闭眼。「是吗？」她只这么简短回答，然后慢慢转身离开。看她以轻飘飘的步伐走向走廊另一端，莲也才总算发现她准备回去了。「喂——喂，等等！」我的疑问可还没获得解决。有如在嘲笑那样的莲也般，妃继在弯过走廊转角前回头看向他。「谢谢你为我做了这么多——《不败王剑》。」不可思议的国中女生直到最后又在莲也心中掩上一层谜，便心不在焉地离开了。†×†结果，他在那之后也没看到奈耶有什么可疑的举动。「……真奇怪，怪就怪在没有可疑之处这点上。」奈耶不过是个沟通能力很强的普通转学生，普通到悠里只能发出这种空虚感想的程度。即使奈耶身上没有不自然的地方，也不能由他们主动出手。持续监视著她的日常生活，就这样迎来了周末——出战BLADE-LINK的官方大赛SV战•等级C的莲也等人，在那里目睹了决定性的『动静』。几乎每个周末都会举办的BLADE-LINK的官方大赛，分成各式各样的形式。其中算比较标准的SV战，规则非常简单。在中等规模的战场上由复数公会随机对战，并打败除了己方以外的公会。就因为这种比赛形式简单易懂且无从伪装，所以更能展现符合实力的结果。莲也等人只因为它是日程最近，又能获得最多公会点数的官方比赛而选择参加，就结果来看可说是押对宝了。『独立连锁技成功！』『胜负已分！』播报员的声音盖过系统语音，窜入花不到五分钟便打败七个公会的莲也等人耳中。「SV战•等级C预赛E组拥有惊人成员《不败王剑》『REN』、《幻影兔姬》『MICA』的公会……呃，《RYM （暂订）》？说『暂订』可以吗这个？……啊，可以啊……抱歉，公会《RYM （暂订）》最快突破预赛啦啊啊啊！」『喔喔喔，果然超强！』『《不败王剑》和《幻影兔姬》组队根本犯规吧！』《幻影兔姬》『MICA』没有理会观战者五颜六色的对话字幕，小声说：「RYM……啊，是取『REN』、『YR』、『MICA』的字首对吧？」「真没品味啊你。」「反、反正是暂订的，没关系……」莲也和舞花傻眼的感想让悠里把脸扭向一边。『是说公会的阶级限制到底怎么搞的？』『我知道叫『YR』的等级低，不过《幻影兔姬》是S阶，《不败王剑》一定也是高阶吧？』『《不败王剑》是D阶喔。』『欸？真的假的？』『是把跟随设定成许可制，压低跟随者数量吧？』『啊啊所以才……太诈了吧？』『喂，太诈啰〜（暂订）！』「学长……」莲也乾脆地对著因担心而出声搭话的悠里摇头。似乎还是被眼尖的观战者发现了。回归BLADE-LINK之际，莲也便锁定自己的帐号，设定成不能自由跟随的模式。其结果导致跟随者无法轻易增加，自然也不会发生以一定跟随者数量为条件的晋阶了。一旦成为高阶玩家，就会突然收到限定大赛的邀请函，特别角色装饰的解放，以及随著知名度提升而来、在直播网出场的委托等各方面的好处。尽管如此，莲也仍对自己加以限制，当然还是有他的道理在。视情况不同，玩家的阶级也会成为枷锁，那就是隶属公会的玩家所负的RCS（阶级限制制度）。为了平衡各公会的战力，RCS几乎适用于所有的官方大赛。举例来说，某场大赛规定S阶玩家只能有一人以下，A阶玩家只能由两人以下出场，各公会无法以超出规定的形式来选择成员。因此，公会不可能只由S阶玩家组队，但反过来利用这个制度，甘居于不符合玩家实力的阶级，则可以藉此增强公会的战力。莲也之所以设定跟随为许可制，虽然是为了在强制上线的OBM上尽可能减少观战者，但要说他完全没意识到这个限制制度就是骗人了。照一般方式玩的话，《不败王剑》就不得不变成A阶以上，没办法将其他高阶玩家加为成员。然而若是他留在低阶，就可以避免那一类的情况。莲也他们非得在三个月后的官方大赛《世界变革计画》上获胜不可。为了那个目的，即使会遭受卑鄙的非难指责，他们也不惜采取一切可能的手段——观战者那些指责还在莲也本人的预测范围内，莲也事先也跟悠里提过了，但预测和现实还是不同。见悠里一脸受伤，莲也忽然想到自己好像老是看到她露出那种表情。悠里该不会一直——『啊啊！』播报员突然的大喊让差点陷入沉思的莲也抬起头。『刚才发表的结果有误！其他会场有比《RYM （暂订）》更早突破预赛的公会！』「哦……」在一副万夫莫敌地低喃的舞花身旁，莲也朝战场中央播放的其他会场现况看了一眼。多萤幕形式的影像显示，其他会场几乎都仍在战斗中，分出胜负的只有一组。站在标准的草原站场上的两名玩家。一看到那两人的身影，莲也他们不禁屏气。少女背对镜头，带著一抹蓝色的银色长发迎风飘逸，拿著有华丽装饰的手杖。他们不用看脸或玩家名称也知道她是谁，因为已经跟她交手过一次了。连在R3也神似悠里的她——「『HITSUG』……！？」将惊讶情绪就那样脱口而出的人是舞花。《幻影兔姬》很少出声。在一般人前是这么设定的。尽管如此，直接吐露感情的舞花看著的人，却是并非背对他们的另一人。看来，跟奈耶搭档的少女似乎是舞花认识的人。想到这里，有如被吸引般看过去的莲也比舞花更为吃惊。毛茸茸的披肩加上毛茸茸的热裤，毛茸茸的长手套、毛茸茸的膝上袜，娇小少女穿得怪怪样，活像只白绵羊似的。莲也对她也有印象。『这真是教人大吃一惊！突破预赛G组的公会《SORCIERS》中也有大家熟悉的，知名玩家！那个知名玩家是——』玩家名『HITSUG』。这么显示出来的瞬间，莲也心中曾有的不协调感便彻底地消失了。由犬、猫、羊、兔四人组成的偶像级公会《鸟兽戏画》。舞花也隶属的那个当红公会的成员『羊』。

第二卷 虚构战域的支配者 二章 挂羊头卖狗肉 The Girl Triggers Strain

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