<p>国王加冕都市兰斯,拥有大陆屈指可数的主教座堂,是香槟地区最大的城市。</p><p>林兹与夏特蕾儿抵达这里的时候,已经是被狮子袭击的隔天中午了。</p><p>抵达城门之时,两人都已经饥肠辘辘、随时都会昏倒。</p><p>「夏特蕾儿,你还好吧?」</p><p>「林兹,我已经不行了,再这样下去我会变成〈城堡〉。」</p><p>「要是这种地方突然出现〈城堡〉,街上一定会一阵騒动啦。」</p><p>「……唔,兵粮攻城法对于攻打城堡最为有效,果真一点都不假。」</p><p>能用一把剑击退数十名士兵的〈城堡〉,竟然如此示弱。</p><p>排在盘査身分的长长队伍里,再将大陆通行证与证明自己身为工会会员的〈铭印〉亮给城门卫兵看之后,他们才总算能进入城市。</p><p>本来还担心追捕令有没有发到这一带,不过看来是杞人忧天了。</p><p>穿过城门、来到中央街道之后,眼前迎接两人的景象,是兰斯那气派且井然有序的红砖屋顶石造建筑。</p><p>马匹与人们昂首阔步走在石板街道上的步伐声不绝于耳。</p><p>现在好像正在举办大型庆典,所以街道各处都装饰着颜色鲜艳的挂毯或花朵。贩卖简单餐点与土产的摊贩连绵不绝地在道路两侧摆摊。街头艺人在喷泉前方的小广场上跳着舞,还有旅行乐团及吟游诗人演奏着王都里的流行乐曲。</p><p>尽管在都市里是司空见惯的光景,但林兹还是第一次见到如此盛大的庆典。</p><p>……话虽如此,比起庆典本身,林兹却将视线移往那些具有历史的石造建筑物,这是身为建筑士徒弟的本性使然。</p><p>「果然很了不起,德兰王国境内的阿连达姆虽然也是个很气派的城市,不过这里更是惊人啊,就连街上毫不起眼的建筑物也让人感受到历史的气息呢。」</p><p>这时,林兹的衣服背部有股力量在拉扯着。</p><p>「?」</p><p>他回过头去,发现那双蕴藏着苍蓝火焰的双瞳,正盯着自己不放。</p><p>「林兹,我想吃那个串烧,还有放了蔬菜与绞肉的派。」</p><p>「我知道啦,我也饿扁了。」</p><p>空腹的时候突然吃下不易消化的食物其实并不好,但他们实在无法抵挡从摊贩那里飘来的美食香气。</p><p>「虽然不多,但你可以用这些去买喜欢的东西。」</p><p>「林兹,谢谢你。」</p><p>林兹从怀里拿出一枚银币递给夏特蕾儿之后,她就甩着银白色秀发跑向摊贩。</p><p>因为再怎样也不能让她以展开〈城墙〉的模样来到街上,所以她现在已经解除了〈要塞化〉的状态。虽然她在这种状态之下几乎无法发挥〈城姬〉本来的力量,但在这种大街上应该也不太可能被狮子攻击。</p><p>以白色为基础色调的轻薄背心,搭上黑色的贴身衣物,从衬裙下方露出来的修长双腿套着深蓝色的袜子,腰际的剑套挂着外观简朴的短剑。虽然她穿的服装并非什么煽情的衣服,但是肌肤露出来的比例与大陆上标准的衣服相比之下比较多,正值青春期的林兹都不知道眼睛该看哪里了。</p><p>她兼具美丽与威严的容貌,吸引了大部分街上行人的目光,但在这座市中心有着主教座堂、虔诚教徒非常多的都市里,似乎没有人会去露骨地找她搭话。</p><p>(嗯,就算有奇怪的家伙出现,夏特蕾儿应该也能应付啦……)</p><p>林兹这么思考的同时,不经意地将视线移往大街。</p><p>他们这次旅行的目的地——兰斯大教堂的尖塔正在他的视线前方。</p><p>林兹与夏特蕾儿之所以会来到兰斯,当然不是为了观光。</p><p>两人有着共同的目的。</p><p>他们肩负着〈鼹鼠技师团〉团长——雷蒂西亚·艾德尔加德的命令,要在各个都市拉拢优秀的技师入团。不过,这只是台面上的理由。</p><p>两人的旅行另有真正的目的。</p><p>那就是要寻找林兹失踪的师父——据信握有夏特蕾儿秘密的史多蓝杰大师。</p><p>夏特蕾儿两年前在大陆北方森林里诞生的时候,丧失了所有记忆。</p><p>——自己究竟是谁?</p><p>——又是为了什么而诞生?</p><p>正因为想知道答案,她才会持续着流浪的旅程。</p><p>在里尔要塞杀害了技师们,还让艾莉莎变成〈城姬〉的铁面具男子。</p><p>那名男子说过,创造出夏特蕾儿的人正是史多蓝杰大师。</p><p>这位大陆最顶尖的建筑士,同时也是林兹尊敬的师父,有着他所不知道的一面。</p><p>而要寻找师父的唯一线索就是……</p><p>刻在夏特蕾儿手臂上的七个烙印。</p><p>不,那些〈铭印〉当中的一个已经灰飞烟灭。</p><p>那个五芒星铭印与刻在艾莉莎身上的图案相同。那绝对象征着她以〈城姬〉身分寄宿的里尔要塞——也就是五芒星之军事要塞。</p><p>当夏特蕾儿的剑将艾莉莎从〈城姬〉诅咒当中解放时,刻在夏特蕾儿手臂上的那个〈铭印〉也就此消失了。</p><p>这个〈铭印〉一定包含着史多蓝杰大师寄托在夏特蕾儿身上的秘密——林兹如此认为,并试着从抽象的几何学图案当中找出具有意义的符号。</p><p>在这里面,唯一有可能成为线索的图案……</p><p>就是……〈王冠〉的〈铭印〉。</p><p>大陆上有无数建筑与〈王冠〉有关,但是关联最深的地方,就属兰斯这座拥有国王加冕都市称号的城市了。自从法兰西斯卡王国第一任国王克洛维在这里接受洗礼,历任国王在兰斯接受加冕仪式就成为一项传统。</p><p>而且,史多蓝杰大师五年前曾经带林兹与艾莉莎造访过这座城市,那次是应教会的委托负责大教堂的修缮工程。</p><p>或许会有什么与师父有关的线索……虽然道这是一条没有确实证据的微小线索,似林兹认为总比毫无目标地在大陆游荡来得好。</p><p>(师父……您究竟想做什么?)</p><p>林兹一边眺望着远方兰斯大教堂威严的容貌,一边陷入沉思,这时……</p><p>「林兹,摊贩的老板额外送我好多食物耶。」</p><p>「哇,这分量是怎么回事!」</p><p>夏特蕾儿带着摊贩的食物走回来,分量多到需要用两只手拿。</p><p>◇</p><p>「对了,林兹,这到底是什么庆典?」</p><p>夏特蕾儿一边大口嚼着野鸽肉串烧,一边询问。</p><p>虽然边走边吃不太雅观,但她的一举一动却很不可思议地像是某地的贵族般优雅。是因为她〈城堡〉的阶级很高吗?还是说她变成〈城姬〉之前是贵族的千金小姐?只是林兹并不晓得答案。」</p><p>「这是圣女贞德解放兰斯的纪念日庆典。」</p><p>「圣女贞德?」</p><p>夏特蕾儿皲着眉反问。</p><p>(啊~~对了……)</p><p>夏特蕾儿两年前在森林里苏醒,她几乎不知道这片大陆的历史。</p><p>「圣女贞徳是法兰西斯卡王国的英雄喔。」</p><p>林兹边走边对夏特蕾儿说明。</p><p>奥尔良少女——圣女贞德。<span id="chapter_last"></span><p>斯,迎接当时尚未加冕的法兰西斯卡国王查理七世在这里进行加冕仪式。</p><p>不过,贞德最后被嫉妒她战功的同伴背叛,遭到伦狄尼亚军逮捕,面临惨死的下场。带有悲剧性的经历也是她受注目的原因之一吧。</p><p>贞德身为拯救了祖国的圣女,所以受到莫大的欢迎。</p><p>「……不过呢,她在敌国伦狄尼亚那里依旧被称为魔女,而且也不知道她究竟是不是圣女。但是我觉得,年仅十七岁的女孩子能够勇敢地战斗实在很厉害,在我长大的那所孤儿院里的同伴们都很憧憬圣女贞德呢。」</p><p>「……林兹你也是吗?」</p><p>夏特蕾儿瞄了林兹一眼。</p><p>「……什么?嗯,呃,对啊。」</p><p>「你、你喜欢那种穿着盔甲、挥舞刀剑的女性啊?」</p><p>「唔,也不是这样啦,你为什么这么问?」</p><p>「没什么啦,你不要在意。」</p><p>夏特蕾儿不知为何有点生气地别过头去。</p><p>林兹垂下肩膀。看来她对历史的话题不太感兴趣。</p><p>……这时,本来走在一旁的夏特蕾儿突然停下脚步。</p><p>她的视线正看往广场上的摊贩。</p><p>「你还要吃啊?」</p><p>就算你是〈城堡〉也会发胖的喔。就在林兹斜眼猫着她,准备这么说的时候……</p><p>(……?)</p><p>他发现那并不是卖食物的店。</p><p>摊贩摆出来的商品是各式各样的发饰。</p><p>那并非使用珊瑚或象牙制成的高级品,是小女孩只在参加祭典的时候才会戴在身上,只使用一次的花朵发饰。</p><p>夏特蕾儿就这样伫立不动,出神地盯着花朵发饰。</p><p>(……嗯,毕竟她也是女孩子嘛。)</p><p>林兹默默地走向摊贩。</p><p>「呃……不好意思,我要买一个这个。」</p><p>他从摆在架子上的物品里,拿起一个小小的白百合发饰。</p><p>「咦!」</p><p>夏特蕾儿瞪大眼睛。</p><p>「林兹,你有这种兴趣啊?」</p><p>「为什么是我戴?当然是给夏特蕾儿你的啊。」</p><p>「给、给我……?」</p><p>夏特蕾儿用一副惊讶的表情盯着林兹。</p><p>「我是〈城姬〉,是能够横扫千军、击破万兵的要塞化身,我对那种华丽的装饰品没兴趣。」</p><p>「可是,你刚才不是一直看着吗?不要觉得自己是〈城堡〉所以一定得怎么做,夏特蕾儿你是女孩子啊,我觉得这不是什么奇怪的事。」</p><p>「我、我不是女孩子!我是〈城堡〉!」</p><p>夏特蕾儿满脸通红地抗议。</p><p>她的气势仿佛随时都会要塞化并拔出剑。</p><p>「我、我、我只是……觉得那些花看起来很好吃。」</p><p>「你为什么要在这种奇怪的地方钻牛角尖?」</p><p>「我才没有钻牛角尖,我真的觉得看起来很好吃。」</p><p>「喂,等等,那是人家店里的东西啦!」</p><p>夏特蕾儿赌气地打算吃掉花朵发饰,林兹慌张地从背后架住她。</p><p>「……唔……你们可以去别的地方打闹吗?」</p><p>摊贩老板一脸困扰地说着。</p><p>「对、对不起,那……我买一个这个。」</p><p>林兹赶紧付了铜币。</p><p>「戴上吧。」</p><p>把花朵发饰戴上去之后,夏特蕾儿害羞地垂下头。</p><p>「我、我都说了我不要……」</p><p>虽然她生气地嘟起嘴,却没有挥掉花朵。</p><p>仿佛用月光梳理过的银白秀发,与白百合发饰非常相衬。</p><p>「哈哈,小姐,很适合你喔。对了,你们是从哪里来的?」</p><p>花朵发饰不是那种会一直有客人上门的商品,所以老板大概为了打发时间而随兴向他们搭话。</p><p>「我们从北方边境的领地来的。」</p><p>「德兰王国的国境啊。物品的价格因为诸侯同盟战争的关系上涨不少,所以我得卖这些花朵发饰当成副业。这么说来,你们已经知道北方边境领地的据点——里尔要塞被攻陷的事了吗?」</p><p>「……是的,有听说过。」</p><p>林兹态度暧昧地点头。</p><p>即使把他的嘴巴撕裂,他也无法说出自己曾以诸侯同盟佣兵身分参加那场攻城战。</p><p>为了因应法兰西斯卡王国持续急速扩张领土的政策,王国周园的诸侯们联合掀起诸侯同盟战争,但是目前战况陷入了胶着。</p><p>〈诸侯同盟〉虽然已经攻陷北方重要据点里尔要塞,但因为没有完整统合补给路线,所以出兵的状况比想像中更耗时间。再者,同盟间的合作关系原本就不紧密,道方面也日渐露出嫌隙。</p><p>希望借着占领里尔向王国交涉,然后获取有利条件并谈和的现实派;与主张不管怎样都应该让战争持续下去,以伦狄尼亚群岛国为主的好战派。这两个派系之间,似乎一直处于对立状态——从雷蒂那里送来的信上是这么说的。</p><p>因为暂时没有大规模的攻城机会,所以〈鼹鼠技师团〉似乎也考虑尽早从诸侯同盟的战争脱身。</p><p>「不只如此,明明是难得的圣女贞德庆典,小女孩们却因为前一阵子所以突然不再出门,生意实在难做。」</p><p>「事件?」</p><p>林兹不是这座城市的居民,当然不清楚。</p><p>摊贩老板的表情稍微沉了下来。</p><p>他看了看四周,接着便压低音量,以近似耳语的方式说道:</p><p>「就是绑架事件啦。大概两个星期之前,有七个人从这座城市消失了,而且都是女孩子。」</p><p>林兹与夏特蕾儿互看一眼。</p><p>绑架事件。这个与热闹城市毫不搭调的不祥词汇,让人不禁屏住气息。</p><p>「你们仔细看看广场,虽然是庆典,女孩子的人数却出奇地少。」</p><p>的确,环视广场看到的似乎都只有男孩子在玩耍。</p><p>「难道是……掳人犯吗?」</p><p>林兹听说过,在都市里有些人靠当人口贩子为生。那些家伙抓走无依无靠的孤儿或流浪儿,再当成奴隶责给贵族或有钱的商人。</p><p>「这个嘛……街上的人谣传这会不会是〈蓝胡子〉做的。」</p><p>「蓝胡子?」</p><p>林兹感到疑惑。虽然想不太起来,但那的确是他有印象的名字。</p><p>林兹记得自己被史多蓝杰大师领养之前,孤儿院的大人为了让小孩们去睡觉,曾经说过〈蓝胡子〉的故事。例如再不睡觉的话,〈蓝胡子〉就会把你抓走之类的话。林兹本来认为那些只是童话。</p><p>摊贩老板一边叹气,一边摇头。</p><p>「不过啊,那是不可能的啦,〈蓝胡子〉很久以前就死了。再说到了后天游街的日子,小孩们再怎样也会出门了吧,毕竟女孩子们崇拜的圣女贞德大人会在街上游行。去年的圣女贞德真的很惊人啊,那个银鳕亭的女儿普妲拉在剑术大会得到冠军……」</p><p>摊贩老板大概真的很闲吧,看来他似乎打算继续说下去……但因为夏特蕾儿看起来比想像中更觉得无聊,所以林兹就找了个机会离开摊贩。</p><p>「掳人事件啊……大城市真可怕。」</p><p>走在大街上过了一会儿之后……</p><p>「呃,林兹……」</p><p>夏特蕾儿拉着林兹的衣服。</p><p>「怎么了?」</p><p>「谢谢你……这个我很喜欢。」</p><p>「啊,嗯,很适合你喔。」</p><p>林兹看到用手扶着发饰、露出羞赧笑容的夏特蕾儿,不禁心跳加速。<span id="chapter_last"></span><p>?虽然门看起来很雄伟,但这样根本就没有意义了吧。」</p><p>夏特蕾儿指着门,一脸难以置信地小声说道。</p><p>林兹露出苦笑,因为他想起五年前造访这座都市的时候,艾莉莎也对师父提出完全一样的问题。</p><p>「那是战神门,是古代罗慕路斯帝国时代的遗迹,是在法兰西斯卡王国还被称为高卢的时候的建筑。现在虽然只有一部分留存下来,不过战神门是罗慕路斯帝国时代建造的凯旋门之中最大的一座喔。」</p><p>说起古代罗慕路斯帝国的建筑,一般最先想到的就是位于首都罗马的圆形竞技场……不过这个帝国的遗迹虽然都是好几百年前的建筑,其中却存在许多技巧超越当前建筑技术的作品。遍布大陆全境的街道,以及遗留在各地的澡堂、下水道和水路桥当中,甚至还有现在依旧使用的建筑。</p><p>想必那座战神门也有许多可以学习的地方,林兹站在建筑士徒弟的立场很希望再多看一点。可是……去大教堂探寻师父线索的事情要优先处理。</p><p>「不过啊,那座门上面既没有弓箭射击孔,没有扔石头用的瞭望台,也没有浇灌滚烫热油</p><p>用的杀人孔啊,那样一下子就会被攻破了。」</p><p>「呃,凯旋门的作用不是那样啦。」</p><p>看到〈城堡〉在担心没必要的事情,林兹不禁傻眼。</p><p>林兹斜瞄着那座战神门,并在大街上走了一会儿。他一边走一边抬头仰望,只见大陆上首屈一指的哥德式建筑的庄严外观,正散发出压倒性的存在感。</p><p>中央高塔上刻有镂空雕刻的圆形彩绘玻璃窗——〈玫瑰窗〉,左右两座侧塔则是凛然耸立并俯视着兰斯的街道。被誉为哥德式建筑最高峰的沙特尔大教堂与亚眠大教堂,其左右两侧的高塔形状并不相同,但这座大教堂的特征就是两侧尖塔呈现完美的左右对称构造。</p><p>夏特蕾儿来到教堂前的广场上。</p><p>「……」</p><p>她睁着那双仿佛隐含有蓝色火焰的眼睛,连话也说不出来。</p><p>兰斯大教堂的正式名称是——兰斯圣母院。</p><p>这座教堂与亚眠、沙特尔的大教堂并列为三大哥德式建筑的杰作。</p><p>来到这里的人不管是谁都会有相同的反应,林兹与艾莉莎在史多蓝杰大师带领之下第一次来到这里时,也是一样。</p><p>他们纯粹感受到一股压倒性的气势,也就是建筑物本身那份完美平衡的壮丽与强大力量。</p><p>林兹既非诗人也不是评论家,所以心里并没有浮现该叙述出来的话语。</p><p>如果要以言语表达他的感想,那么只用一个词汇便能道尽,也就是——庄严。</p><p>整整过了好几秒之后……</p><p>「……原来如此。」</p><p>夏特蕾儿发出感叹。</p><p>「真是太壮观了,跟之前在阿连达姆看到的教会完全不同。」</p><p>「那是当然的啊,因为兰斯大教堂是这块大陆上最顶尖的哥德式建筑。」</p><p>抬头仰望那座施有无数雕刻的正门,林兹如此说道。</p><p>远望的话只看到网状花纹,但若像这样靠近一看,就能明白那一个个图案都是极为精巧的最高级雕刻。几乎所有的雕刻都刻着天使的模样,而当中最有名的就是描绘圣母领报情景、被称为〈微笑天使〉的雕像。</p><p>四处巡礼的旅人或来参观的人,络绎不绝地来到正面大门前。</p><p>「我感到这座大教堂有着压倒性的崇高气息,这座建筑物就算有像我一样的〈城姬〉寄宿在里面,也完全不奇怪。」</p><p>「……有〈城姬〉寄宿在兰斯大教堂里吗?」</p><p>林兹讶异地回头。</p><p>「不,这点我不知道。」</p><p>夏特蕾儿摇头。</p><p>「因为我也无法感应到寄宿在建筑物里的〈城姬〉,我的意思是这座建筑物的格调十分崇高,是〈城姬〉有可能寄宿的地方。」</p><p>林兹仰望大教堂上令人屏息的玫瑰窗。</p><p>(师父与那种让〈城姬〉寄宿在大陆上建筑物的仪式有关……)</p><p>这点绝对没错。</p><p>假如,兰斯大教堂正是〈城姬〉所寄宿的建筑……</p><p>那么师父在这里留下线索的可能性就很高。</p><p>「总之我们进去调查吧。」</p><p>林兹一边望着刻在墙上的雕像群,一边踏入正门。</p><p>◇</p><p>一进入大教堂,就看见透过彩绘玻璃照射进来的七彩光线照耀着厚重的石墙墙面。依据阳光照射的时间,照耀出来的纹路也会时时改变。</p><p>只要抬头仰望构造包含着拱门的天花板,就会有种身体飘浮起来的感觉。</p><p>两人走在左右排列着柱子的身廊上,鞋子踏在地面发出声音。</p><p>夏特蕾儿较为暴露的服装虽然让走过他们身边的巡礼者皱起眉头,不过夏特蕾儿毫不在意。</p><p>「……哥德式建筑的主要特征,就是尖肋交叉拱顶、尖拱与飞扶壁,尤其飞扶壁的使用是种创新技术,靠着这项技术,高耸天花板与较薄的墙壁就有办法同时存在了。」</p><p>林兹边走边对夏特蕾儿解说。</p><p>一般的女孩子——例如艾莉莎,只要听到这种话题马上就会露出想睡的脸,最后不知为何就开始生气。但是夏特蕾儿毕竟身为城堡,所以似乎对建筑的话题有兴趣。</p><p>「飞扶壁是什么样的东西?」</p><p>「拱顶会产生推力——也就是将墙壁向外推开的力量,所以要像这样把拱形构造斜放在会受影响的身廊墙壁上,让力量向外散掉。靠着这种技术,就算很薄的墙壁也可以支撑高耸的天花板。我之前来的时候还不懂建筑力学,现在参观之后觉得真的学到很多。」</p><p>「原来如此,你还真是热衷学习。」</p><p>「嗯,为了创造夏特蕾儿的〈城堡〉,我想学习各种事物。」</p><p>「……什么?」</p><p>夏特蕾儿一脸惊讶地转过头来。</p><p>「我们不是约好了吗?我说过要创造出夏特蕾儿的〈城堡〉。虽然城堡与教堂是截然不同的建筑,但是高耸天花板的组合方式与建筑力学的实践法都很有参考价值。」</p><p>「是吗……是为了我的〈城堡〉啊。」</p><p>夏特蕾儿轻咳了一下之后,不好意思地移开视线。</p><p>「我想像出来的那座城堡,是我没看过的建筑样式。」</p><p>林兹一边凝视着映照在地板上的彩绘玻璃光芒,一边低声念道。</p><p>崭新的石之天鹅——〈新天鹅石城堡〉。</p><p>那个在脑中闪过的名词。</p><p>那是一栋集合了哥德式、巴洛克、文艺复兴与罗马样式——古今各种风格于一身的建筑,同时也是一座具备了一致性美感的城堡。</p><p>他不知道自己当时为何有办法想像出夏特蕾儿的〈城堡〉。</p><p>在那之后,他好几次尝试使用〈建奏术〉的第一韵律——〈构思〉,但都无法再次重现那座雄伟天鹅之城的模样。</p><p>(可是……)</p><p>那时犹如幻觉般见到的景象,依旧鲜明地烙印他的脑海里。</p><p>与展开翅膀、挥舞闪耀之剑的白银〈城姬〉的模样,一起存在于他的脑中。</p><p>「……就是这里。」</p><p>林兹突然停下脚步,走向石柱排列矗立的身廊墙壁。</p><p>那里是一片由石材堆砌而成、经过抛光处理的墙壁,正下方镶嵌了一块有着迷宫花纹的基石</p><p>「这里有什么吗?」<span id="chapter_last"></span><p>刻在林兹右手上的一样——刻着史多蓝杰大师的签名。</p><p>五年前,史多蓝杰大师带着林兹与艾莉莎,在兰斯停留的时间仅仅数个星期。当时,师父承接的工作是为剥落的石壁抛光,以及替彩纶玻璃组成的〈玫瑰窗〉进行改建。</p><p>(真怀念……感觉已经是很久以前的事了。)</p><p>林兹一边用指尖轻抚着基石的〈铭印〉,一边喃喃自语。就算只看墙壁石材的配置,也能感受到参与建筑工程的人们灌注其中的意念。林兹凝视着史多蓝杰大师曾经处理过的墙面,短暂地陷入回忆里。</p><p>「请问您在找什么吗?」</p><p>突然有道沉稳的声音向他搭话。</p><p>「……!」</p><p>林兹惊讶地回头,看到背后站了一位穿着祭司服的青年。</p><p>那是一位有着敦厚容貌,大约二十岁的青年。</p><p>大概是因为无法对行为怪异的林兹置之不理,所以才出声叫他。</p><p>「对、对不起。呃,我不是什么坏人。」</p><p>林兹一边说着没有说服力的理由,同时慌张地站起来。</p><p>「我是之前负责这间教堂改建工程的建筑士的徒弟,我叫林兹·连海特。因为这块基石上面有师父的签名,所以我就…」</p><p>「负责教堂的改建工程?」</p><p>青年一时之间感到疑惑。</p><p>接着「啊」了一声并想起来似地拍着手。</p><p>「你就是那位伟大建筑士的徒弟啊。」</p><p>「是、是的!」</p><p>林兹用力点头。</p><p>「我记得很清楚。那么,你就是他当时带来的少年。」</p><p>虽然林兹不记得,但是这位青年好像看过以前造访大教堂时的林兹。</p><p>「呃,请问您是……」</p><p>「唉呀,抱歉,太晚自我介绍了,我叫做悠斯,担任兰斯大教堂的助祭职位。」</p><p>青年助祭有礼地对年纪较小的林兹低头行礼。</p><p>林兹也连忙垂下头。</p><p>「那位女性是……?」</p><p>「她是……呃,是护卫我的旅行佣兵。」</p><p>总不能说她是〈城堡〉,于是林兹如此回答。</p><p>「唔。」</p><p>夏特蕾儿不满地鼓起腮帮子。</p><p>「喔,是这样啊,她的美貌宛如圣女贞徳再世呢。」</p><p>「不必说那种假惺惺的客套话,况且我不是佣兵,我是他的〈城堡〉。」</p><p>(夏特蕾儿!)</p><p>林兹对她使眼色,但夏特蕾儿却不悦地把脸转开。</p><p>看来这方面她不肯让步。</p><p>「城堡?」</p><p>悠斯助祭讶异地皱着眉。</p><p>「灵不用在意。」</p><p>林兹连忙打圆场。</p><p>「对了,那位大师的徒弟为什么会来到兰斯?我记得大师他……」</p><p>「是的,我正在寻找失踪师父的下落,所以来到这里。我认为这座兰斯大教堂或许会有什么师父留下来的线索。」</p><p>「原来如此,是这样啊。」</p><p>悠斯助祭态度大方地点点头。</p><p>接着,他用指尖顶起下巴,似乎稍微思考了一下。</p><p>「如果是这样,那就请您跟我来吧,我带您去史多蓝杰大师曾经参与工程的礼拜堂。」</p><p>◇</p><p>「很遗憾,五年前的改建工程结束之后,我就不曾听说史多蓝杰大师来过这间大教堂。」</p><p>「这样啊……」</p><p>林兹垂下肩膀,跟在悠斯助祭身后走在身廊上。</p><p>内侧身廊似乎禁止一般参观者进入,周围充满了静谧的气息。</p><p>「请别这么丧气。现在正好是圣女贞德庆典的举办期间,不如趁机观光、放松一下心情。」</p><p>「……您说得对。」</p><p>(只是我没办法太过放松啊……)</p><p>林兹一边与助祭对话,一边在心里低语。</p><p>如果这里完全没有师父的线索,那是不是该去下一个地方寻找呢?在林兹于此停留的期间,说不定就会有少女在和师父有关的〈城堡〉里犠牲,被强迫成为〈城姬〉。</p><p>(不过,假如只待个几天应该还好……)</p><p>他心里也有这种想法。</p><p>旅途带来的疲劳已经累积到一定程度,再说,他也希望让长久以来孤单旅行的夏特蕾儿享受热闹的城镇庆典。</p><p>不晓得自己到底是什么人……</p><p>身为〈城姬〉的这份孤独,是他人绝对无法理解的。</p><p>即使只有一时半刻也好,假如能让夏特蕾儿排解这种不安……</p><p>只在举行庆典的这三天待在这座城市里,或许也不坏。</p><p>(损坏的〈粮仓〉大概也能修复……)</p><p>就在他瞄着夏特蕾儿的侧脸思考之时……</p><p>他们已经来到以厚重木门封闭起来的礼拜堂前方。</p><p>合唱的歌声从门的另一边传来。</p><p>「孩子们正为了要在圣女贞德庆典表演合唱而练习。」</p><p>悠斯助祭慢慢推开礼拜堂的门扉,一边说道。</p><p>七彩光芒穿透了玫瑰窗的彩绘玻璃,照射在微暗的礼拜堂中。</p><p>穿着白色长衣摆服装的孩子们列队站在中央祭坛前面。</p><p>虽然孩子们露出疑惑的表情,不过悠斯助祭挥挥手——示意他们继续唱,接着走上礼拜席之间的正中央通道。</p><p>「这些孩子是教堂合唱团的团员吗?」</p><p>林兹小声询问。再说,他们看起来好像对歌唱不太熟悉。</p><p>「不,他们是附近孤儿院的孩子。」</p><p>「孤儿院……」</p><p>林兹边走边喃喃念着,令人怀念的回忆也突然在心中流窜。</p><p>直到五岁的时候被史多蓝杰大师领养之前,林兹也是个在〈石之兄弟团〉的孤儿院里成长的孤儿。</p><p>(我想起来了,以前庆典的时候,我们也曾经到附近教会里唱过这首歌……)</p><p>林兹边走边跟着唱起那首歌。</p><p>他轻轻呢喃着,唱得很小声。</p><p>一旁的夏特蕾儿佩服地小声说道:</p><p>「你很会唱歌嘛,声音听起来真舒服。」</p><p>没料到竟然会被称赞,林兹感到有点不好意思。</p><p>「师父年轻的时候曾经是巴伐利亚知名的名匠歌手,所以不光是建筑,也有教导我歌唱技巧。」</p><p>林兹点点头,继续唱了下去。</p><p>而且,大师所教他的并不是单纯的歌唱技巧。为了使出极致的建筑艺术——〈建奏术〉,就必须拥有能演唱韵律的歌手技能。</p><p>不知何时……</p><p>孩子们的歌声都停止了。</p><p>大家眼睛发亮地听着林兹的歌声。</p><p>(……怎么了?)</p><p>正当他感到疑惑,准备停止歌唱的时候,悠斯助祭露出温和的笑容摇摇头。</p><p>他以眼神催促林兹继续唱下去。</p><p>「林兹,你再多唱一点。」</p><p>夏特蕾儿在他耳边低语。</p><p>(呃……)</p><p>林兹红着脸,大声地唱了出来。</p><p>有如真正歌手般的清亮歌声在大教堂的墙壁之间回荡,响彻整个空间。</p><p>孩子们全都一脸惊讶地盯着林兹。</p><p>(总、总觉得很不好意思。)</p><p>说起来,这大概是他第一次在这么多人面前展露身为名匠歌手的歌声。</p><p>这也是因为小时候艾莉莎强迫他做了一个约定——她说:「林兹的歌声只属于我一个人,你只能在我面前唱歌喔。」</p><p>林兹唱完歌曲的第一小节之后,孩子们送上了如雷的掌声。<span id="chapter_last"></span><p>十岁、有着黑色双眼的可爱女孩。</p><p>她一边跌跌撞撞地走下阶梯,一边快步跑来。</p><p>「哇……!」</p><p>她紧紧抱住林兹。</p><p>林兹吓得往后踩了几步,才勉强撑住少女的身体。</p><p>他惊讶地眨着眼睛。</p><p>「柯洁特,不要这样,林兹先生会伤脑筋的。」</p><p>悠斯助祭把手放在少女头上。</p><p>「唔……大哥哥没有讨厌我这样啊,对吧?」</p><p>「咦,呃……」</p><p>面对这位露出天使般微笑的少女,林兹只能搔着头。</p><p>悠斯助祭苦笑着垂下肩膀。</p><p>「这孩子叫做柯洁特·马尔尚。虽然还只有十岁,却是孤儿院孩童当中最年长的。」</p><p>「没错,因为布兰谢姐姐去巴黎后,都是我照顾大家的喔。」</p><p>黑发少女挺起小小的胸膛。</p><p>「大哥哥的歌声真的很好听耶。我将来的梦想就是在巴黎当歌手,真希望大哥哥能教我唱歌。」</p><p>柯洁特露出甜美笑容抱着林兹。</p><p>林兹不知道该如何是好,脚步不稳地往后退。</p><p>「林兹·连海特,你这个人……」</p><p>轰轰轰轰轰轰轰轰轰……</p><p>〈城堡〉发出巨响的压倒性气势从背后传来。</p><p>一回头,林兹就看到新天鹅石城堡正用冷淡的视线盯着他。</p><p>「你喜欢这种年幼的女孩子啊,原来如此。」</p><p>「等、等等,夏特蕾儿,不要做出奇怪的误解啦!」</p><p>「我没有误会,而且就算你喜欢小女孩也跟我没关系,我并不打算批评城主的喜好。」</p><p>「我都说不是这样了啊!」</p><p>就在林兹慌张大叫的时候——</p><p>叽……突然传来物体挤压的声音,礼拜堂的门打开了。</p><p>「……?」</p><p>所有人的视线一齐转往门的方向。</p><p>站在那里的是……</p><p>那个人有一双衬着漂亮柳眉的深蓝色眼睛。</p><p>曾经看过的蓝色秀发绑在脑后,像尾巴一样垂挂着。</p><p>她就是在平原被狮子袭击,林兹出手搭救的派遣骑士少女。</p><p>(布兰谢·艾斯特华尔,为什么会在这里?)</p><p>林兹诧异地瞪大眼睛。</p><p>正好与站在门前的少女四目相对。</p><p>布兰谢注意到之后露出仿佛说着:「啊」的表情。</p><p>她的脸瞬间涨红,然后直直指着林兹说道:</p><p>「……呃,偷看我内衣的那个人!」</p><p>林兹的脚滑了一下。</p><p>「怎么会是这个!应该说我是从狮群里救了你的人吧?」</p><p>「林兹?」</p><p>轰轰轰轰轰轰……</p><p>新天鹅石城堡又一次在背后发出巨响。</p><p>「这是一场误会!况且那根本就是意外……」</p><p>他本来想安抚随时都会〈要塞化〉的夏特蕾儿,却又立刻闭上嘴。看来他似乎是自掘坟墓。</p><p>夏特蕾儿一下子眯细那双蕴含着蓝色火焰的眼睛,用冷漠的声音说道:</p><p>「我从以前就这么觉得了……」</p><p>「什么?」</p><p>「林兹·连海特,没想到你意外地好色。」</p><p>「不、不是这样,那是误会啊!」</p><p>林兹为了解开莫须有的误会,死命地解释。</p><p>「布兰谢姐姐!」</p><p>柯洁特突然叫了出来。</p><p>她立刻松开林兹的手,这次朝着布兰谢跑过去,跳进她怀里似地抱住她。</p><p>「柯洁特!」</p><p>布兰谢接住柯洁特之后,将她放下来,并抱着她的头。</p><p>「一阵子没见,你长大了呢。」</p><p>「布兰谢姐姐才是呢,能当上真正的骑士实在好厉害!」</p><p>「……嗯,对啊。」</p><p>面对少女天真的笑脸,布兰谢语带含糊地苦笑。</p><p>(……姐姐?)</p><p>林兹感到疑惑。柯洁特·马尔尚与布兰谢·艾斯特华尔,这两位少女的长相与发色完全不同,看起来一点也不像姐妹。</p><p>「布兰谢小姐与这些孩子都是出身自孤儿院,在她好几年前去巴黎以前,都在孤儿院里照顾孩子们呢。」</p><p>悠斯助祭露出温和的微笑并解释。</p><p>「悠斯助祭,好久不见。」</p><p>布兰谢把手从柯洁特头上移开并抬起头,蓝色的浏海微微摆动。</p><p>「好久不见了,听说你在巴黎加入枪手队,我很惊讶呢。」</p><p>「是的,虽然我还不成气候,但这次我受到王室任命为派遣骑士了。」</p><p>说完后,布兰谢从怀里拿出附有链条的银怀表给他看。</p><p>孩子们之间掀起欢声。</p><p>说到银钟骑士,正是孩子们最向往的存在。</p><p>「其实我昨天就已经到了,但因为有些事情要与这里的自卫警备骑士团处理,所以比较晚过来。」</p><p>「你是因为休假才回来的吗?」</p><p>「很遗憾,我是因为任务才来的,而且并不是什么愉快的工作。兰斯这里应该也已经传开了……那就是绑架小孩子的蓝胡子的事情。」</p><p>……沉默在瞬间造访。</p><p>孩子们的表情一下子冻结。</p><p>林兹与站在身边的夏特蕾儿对看一眼。</p><p>他想起摊贩老板说的话。</p><p>也就是以现在进行式在兰斯街上发生、目标全都是女孩子的绑架事件。</p><p>布兰谢似乎察觉不妙,然后急忙闭嘴。</p><p>「……对不起,这件事……应该不方便在孩子们面前提起。」</p><p>她露出沮丧的神情。</p><p>尽管她看起来很能干,但果然有些地方很粗心。</p><p>不过她也重振得很快速,因为她立刻高高抬起头,握紧拳说道:</p><p>「可是,请你们放心,我绝对食抓到绑架事件的犯人。这次事件的犯人不是〈蓝胡子〉……是一名来自巴黎、名叫马鲁奇亚·吉的杀人魔,我一直在追捕他。」</p><p>「马鲁奇亚·吉?」</p><p>林兹叫了出来。布兰谢·艾斯特华尔敏锐地转过头来。</p><p>「你知道这个人吗!」</p><p>「嗯……」</p><p>这个不祥的名字……林兹曾经听过。</p><p>不,不只是听过,他还是个与林兹有着深厚因缘的男人。</p><p>(不,正确来说,应该是与师父……)</p><p>雕刻家马鲁奇亚·吉。</p><p>他是个史上最可怕的杀人魔,从前杀害了二十七人,让巴黎市民陷入恐慌。</p><p>不过,林兹也晓得这个杀人魔的另一个名字。</p><p>那是〈石之兄弟团〉地位高阶的〈大师〉所赋予他的称号。</p><p>〈石之兄弟团〉第五位阶——受神喜爱之手。</p><p>林兹听说,数十年前以雕刻家身分来到顶尖地位的他,遭到〈石之兄弟团〉流放为杀人魔的理由,正与史多蓝杰大师之间的因缘有关。</p><p>「但是,马鲁奇亚·吉不是被逮捕,并关在巴士底监狱吗……」</p><p>「大约两周前他逃狱了。」</p><p>「逃狱?从那座巴士底监狱逃出来?」</p><p>〈巴士底要塞〉是大陆上最坚固的监狱之一,据说从那栋建筑被常成监狱使用以来,至今不曾有犯人成功逃狱。</p><p>就算马鲁奇亚·吉是个怪物般的杀人魔,应该也不可能逃狱成功。</p><p>「听说有人协助逃狱,监狱所有的看守人都遭到雕刻了——额头上刻了〈王冠〉的铭印。」</p><p>「……!」<span id="chapter_last"></span><p>,只见她同样露出惊讶的表情。</p><p>只不过,他不知道那与刻在夏特蕾儿手臂上的图案是否相同。</p><p>这会是……偶然吗?</p><p>但是,马鲁奇亚·吉与史多蓝杰大师之间存在着因缘。</p><p>若要将事件说成偶然,那也实在……太过巧合。</p><p>「可以请你把详情说给我听吗?」</p><p>林兹一脸认真地追问布兰谢。</p><p>「抱歉,我不可能无缘无故把事情的消息说出来……」</p><p>「我是史多蓝杰大师的徒弟,而马鲁奇亚·吉与师父之间有着因缘,我或许知道一些能够当成线索的消息。再说,我也知道那个〈王冠〉的铭印。」</p><p>「真的吗?」</p><p>林兹用力点头,他并没有说谎。</p><p>布兰谢·艾斯特华尔思考了一下,接着轻轻叹气。</p><p>「我明白了,站在我的立场来说,就算是一些枝微末节的消息我也希望知道,但是……」</p><p>她环视着露出害怕表情的孩子们,垂下肩膀说道:</p><p>「实在没办法在这里说明啊。我住在孤儿院附近的旅社,到那里讲吧。」</p><p>「知道了。」</p><p>林兹点头,与夏特蕾儿视线相对。</p><p>(……重获自由的杀人魔,以及〈王冠〉的铭印啊……)</p><p>◇</p><p>林兹来到布兰谢·艾斯特华尔的房间时,已经是太阳完全下山的傍晚了。</p><p>这间旅社虽然墙上有疑似老鼠出没的洞穴,不过看来应该是间可以期待提供干净床单,以及供应附奶油的面包当早餐的住宿地点。</p><p>林兹他们也在同一间旅社的二楼房间住了下来。在这个因为庆典而很热闹的时期,想订房间是很困难的,但是悠斯助祭有开口帮忙。</p><p>虽然夏特蕾儿也拥有〈城堡〉的基本功能——〈宿舍〉,但在旅行的期间一次也没使用过。</p><p>「林兹,虽然我的确是你的〈城堡〉,但就只有这个功能我绝对无法使用。」</p><p>「为什么?」</p><p>「那个功能就是两个人单独在〈城墙〉内侧,呃……」</p><p>「嗯?」</p><p>「唔……!总、总之不能用就是不能用!」</p><p>夏特蕾儿红着脸发起脾气。</p><p>大概是因为〈宿舍〉比其他功能更会激烈地消耗力量吧,所以也不可以勉强她使用。</p><p>……顺带一提,夏特蕾儿还没有来旅社。</p><p>孤儿院的孩子们已经与她完全混熟,所以她正在陪孩子们玩耍。</p><p>虽然夏特蕾儿不习惯面对小孩,态度显得有点不知所措,但小孩们不知为何很喜欢夏特蕾儿。</p><p>(毕竟无论男孩子或女孩子都很喜欢〈城堡〉……)</p><p>或许他们直觉地明白夏特蕾儿是〈城堡〉也说不定……</p><p>林兹一边茫然思考,一边敲了房间的门。</p><p>「……」</p><p>好像没有半个人。</p><p>(嗯……?真奇怪,应该是这间房间没错啊。)</p><p>「布兰谢?」</p><p>这里不是那种会在房间外面加上门锁的高级旅社。</p><p>林兹很自然地推开房门。</p><p>「……」</p><p>「……」</p><p>寂静笼罩整个房内。</p><p>深蓝色的双眼惊讶地盯着他。</p><p>林兹看到的是将大拇指搭上内衣的绳子、正准备将衣物往下褪到膝盖的布兰谢·艾斯特华尔。</p><p>「呜……!对、对不……」</p><p>就在他慌张地想关上门的瞬间……</p><p>布兰谢迅速拿起放在床上的手枪,默默地开枪。</p><p>门上出现了漂亮的弹孔。</p><p>砰、砰……紧接着她又开了两枪。</p><p>「……!」</p><p>林兹感受到生命威胁,惊慌地逃出走廊。</p><p>◇</p><p>「真不敢相信!竟然随便打开女孩子的房间!」</p><p>布兰谢总算冷静下来之后,满脸通红地怒吼。</p><p>「真的很对不起。」</p><p>林兹再度来到房间里面,不停地低头道歉。</p><p>「早知道会被看见的话就不该穿那种内衣,应该要穿更可爱的……」</p><p>「什么?」</p><p>「没、没事,我什么也没说!」</p><p>蓝色头发绑成的马尾摇晃着。</p><p>她从派遣骑士的制服换穿轻便的私人服装。虽然这也是理所当然,但她好像也不是一直都穿着制服。她穿制服的时候看起来威风凛凛,不过换了现在这副打扮之后,看起来只像个普通的镇上女孩。</p><p>林兹一边喝着苦味强劲的蓴麻茶,一边思索。</p><p>「那么……」</p><p>布兰谢·艾斯特华尔清了清喉咙。</p><p>「首先是关于在兰斯发生的〈蓝胡子〉绑架事件……」</p><p>她打开了话题。</p><p>——蓝胡子。</p><p>这是距今大约半个世纪之前被处死的传说杀人魔的名号。</p><p>法兰西斯卡王国军元帅——吉尔·德·莱斯公爵。</p><p>神圣的怪物。</p><p>他的一生被耀眼的荣誉,以及——骇人的堕落历史所点缀着。</p><p>吉尔·德·莱斯公爵以前是圣女贞德的副手,是一位活跃的骑士。</p><p>他在奥尔良的战役中有出色表现,被人民推崇为救国英雄。</p><p>但自从他崇拜的圣女贞德被处死后,一切事物都开始脱离常轨。</p><p>他的精神状况开始错乱,并一直待在领地内的城堡里,埋首于类似黑魔术的链金术当中。</p><p>一种说法认为他想借着链金术的神秘神迹,让被处死的圣女贞德复活,但是无法确定这种说法的真假。</p><p>不久之后,他将领地里的小孩子掳至马什库勒城与蒂福日城的地下室,持续进行着可怕的链金术实验。据说在〈蓝胡子〉被捕的时候,从他城堡的地下室发现超过两百具小孩子的遗体。</p><p>再不睡觉,〈蓝胡子〉就要来罗——这句话甚至到了今天依旧被当成哄小孩睡觉的固定说词。</p><p>「……当然,在这座城市里引起事件的并不是〈蓝胡子〉。」</p><p>布兰谢·艾斯特华尔沉稳地说道:</p><p>「是逃狱的巴黎杀人魔——马鲁奇亚·吉吗?但那是为什么?」</p><p>即使马鲁奇亚·吉躲在这里的消息千真万确,应该也无法断言他就是发生在这座城市里的绑架案件的犯人啊。</p><p>「绑架案件的犯人说不定另有其人。」</p><p>「不,这次的事件并不是单纯的绑架案。」</p><p>「不是绑架?」</p><p>「对,只不过兰斯的自卫警备骑士团没有公开这个消息。」</p><p>她停顿了一下,静静呼了一口气。</p><p>接着翻动笔记本的纸。</p><p>「最近两个星期以来,从兰斯失踪的女孩子有七个人,当中四个人被发现的时候居然变成了石雕。」</p><p>「石雕……?」</p><p>「没错,有四名少女变成宛如活人的石雕,被丢弃在圣女贞德广场,故意引人注意。」</p><p>「〈石之兄弟团〉的神秘神迹——受神喜爱之手。」</p><p>林兹喃喃念着。</p><p>「你知道嘛。」</p><p>「我不是很清楚,但以前听师父说过。」</p><p>受神喜爱之手。</p><p>这与〈建奏术〉及雷蒂西亚·艾徳尔加德的〈崩坏之绯〉一样,是在〈石之兄弟团〉当中传承的奥秘技法。<span id="chapter_last"></span><p>林兹在心中低喃。</p><p>刻在少女身上的——〈城姬〉的铭印。</p><p>他无法不去思考身上同样有〈五芒星〉铭印的艾莉莎。</p><p>(马鲁奇亚·吉以前与史多蓝杰大师有着因缘。)</p><p>事件看似与〈城姬〉无关,但他却觉得其中存在着奇妙的关联。</p><p>「巴黎的机密局判断事件就是马鲁奇亚·吉所犯,然后派遣出身于兰斯的我过来。」</p><p>「兰斯的自卫瞥备骑士团没掌握到什么线索吗?」</p><p>林兹一问,布兰谢就摇摇头并垂下肩膀。</p><p>「很遗憾,并没有。不过马鲁奇亚·吉好像以某个工会的名义来掩人耳目。」</p><p>「工会?」</p><p>曾被逐出工会的工匠不可能再度入会,然而,传闻中的暗杀者工会或许会接受这种人加入。</p><p>「你有听过〈荒芜庭园之使徒〉这个名字吗?」</p><p>「……?」</p><p>林兹摇摇头。</p><p>林兹几乎知道大陆上所有职业工会,但是他没听过这个名字。</p><p>「那是一个互助组织,因为各种理由被逐出工会的人都会聚集在那里,与其说那是工会,『社团』或许比较接近那个组织的意思。」</p><p>职业工会的规矩很严格,就算对象是地位髙等的大师级工匠,工会也会无情地制裁破坏规矩的成员。</p><p>放逐、私刑、拷问……要是被发现犯下转卖工会神秘神迹之类的重大背叛行为,甚至还会派出专门的暗杀者出手处理。〈荒芜庭园之使徒〉好像就是这类破坏工会规矩并遭到驱逐的工匠们,为了自保而组织的工会。</p><p>那是一个脱离群体的狼互相舔拭伤口的地方,或者……</p><p>(是互相磨练爪子的地方吗……)</p><p>林兹在心里喃喃自语。</p><p>「协助马鲁奇亚·吉逃狱的人,恐怕就是〈荒芜庭园之使徒〉的同伙。」</p><p>布兰谢·艾斯特华尔毫不停歇……</p><p>林兹用很客套的口气说话后,她总算抬起头。</p><p>「城主啊,请不用担心,我只不过是你的〈城堡〉,所以就算被当成多余的物体全无所谓,无所谓的。」</p><p>啦~~啦啦啦~~~</p><p>她在紧密闭合的〈城墙〉当中,哼着听起来有点寂寞的歌。</p><p>……看来她好像因为被丢下所以在闹脾气。</p><p>「抱歉,可是我看孩子们好像很想跟你玩,而且也不好意思让布兰谢等太久……」</p><p>「……唔……」</p><p>当他一说出派遣骑士少女的名字,夏特蕾儿的耳朵就动了一下。</p><p>她很稀奇地用带剌的口吻说:</p><p>「林兹,你直接用名字称呼那个女孩子啊。虽然是第一次见面却很亲昵嘛,而且你还看了她的内、内衣……」</p><p>「我都说了那是误会!」</p><p>「明明就送我花朵发饰,却还这样……」</p><p>「什么?」</p><p>夏特蕾儿的声音小声到听不清楚……</p><p>「……总之要向雷蒂报告这件事。」</p><p>「为、为什么啊,跟她没关系吧!」</p><p>夏特蕾儿从〈城墙〉的隙缝中探出头,对着房间的窗户喃喃低语。</p><p>「——吾乃〈鸽舍〉。」</p><p>接着立刻有一只白鸽飞过来,停在房间的窗框上。</p><p>这是夏特蕾儿拥有的〈城堡〉功能——〈鸽舍〉,可以在瞬间豢养野生鸽子,并加强它的能力使之成为优秀的传信鸽。</p><p>林兹以这种传信鸽的方式,每隔三天左右就与〈鼹鼠技师团〉定期联络。这是为了报告招募技师的状况,以及确认目前仍旧昏睡不醒的艾莉莎的状况。</p><p>夏特蕾儿把折好的纸条绑在窗边的鸽子脚上。</p><p>「你要向她报告我们平安抵达兰斯吗?」</p><p>「对,而且还要报告说你被小女孩抱住、一脸害羞,以及偷看年轻少女的内衣。」</p><p>「……呃,喂!」</p><p>虽然林兹慌张地想抓住传信鸽,但是鸽子已经漠然地飞走了。</p><p>「啊!」</p><p>「自作自受。」</p><p>夏特蕾儿把脸别开。</p><p>她再度躲回〈城墙〉里,看来心情还没恢复。</p><p>「喂……」</p><p>林兹从腰间拿出木槌,叩叩地敲着〈城墙〉,但却只听见铿铿的声音。这样的话只好拿投石机或破城鎚过来了。</p><p>「……」</p><p>「很抱歉我把你丢下来,但你为什么这么不高兴?」</p><p>「……我不知道。」</p><p>「什么?」</p><p>「我、我也不太清楚。」</p><p>模糊的声音从坚固紧闭的〈城墙〉内侧传来。</p><p>(……唔,就算你这样回答我也不懂啊。)</p><p>林兹困扰地搔着头。</p><p>……以前这种时候,他都是怎样安抚艾莉莎的呢?</p><p>(嗯……我记得……)</p><p>「夏特蕾儿,我跟你说。」</p><p>「什么事?」</p><p>传来一道心情很差的声音。</p><p>「呃,反正机会难得,明天要不要跟我一起去逛圣女贞德庆典?」</p><p>「……?」</p><p>〈城墙〉慢慢打开。</p><p>围绕着蓝色火焰的银白秀发垂下来。</p><p>看来她解除封城了。</p><p>「……唔……」</p><p>夏特蕾儿清了清喉咙。</p><p>「……这、这个嘛,身为〈城堡〉,能增广见闻的话或许也不错。」</p><p>尽管她的表情跟平常一样冷漠,不过那双内含蓝色火焰的双眼却发出格外耀眼时光彩。</p><p>◇</p><p>「呼、呼、呼……」</p><p>少女在房屋的阴暗处、月光几乎照不到的昏暗夜晚街上奔跑。</p><p>骇人怪物的气息从后方逼近。</p><p>……那是蓝胡子。</p><p>啊,早知道应该听妈妈的话,傍晚以前就回家!</p><p>怪物没有发出脚步声,但的确正往这里靠近。明明可以随时抓住少女,但怪物却好像很喜欢看着少女害怕发抖的模样。</p><p>远方传来庆典乐手演奏的音乐声。</p><p>只差一点点了。只差一点点……只要出了大街,那里就会有很多大人!</p><p>就在少女心里浮起希望的光芒时……</p><p>从黑影里伸出来的黑色手臂突然抓住少女的脚踝。</p><p>「……!」</p><p>少女的脚被练倒、扑倒在地上。</p><p>诡异地细长、像蜘蛛般的手,抓住了少女的四肢。</p><p>「不要……啊……啊啊……啊啊啊啊!」</p><p>少女死命发出的尖叫声消失在夜晚的寂静中。</p><p>「呵呵呵……不管什么时候,听到被雕刻的人类发出的惨叫都让我快乐极了。」</p><p>那道宛如蜘蛛的影子,其混浊的白色左眼转动着。</p><p>「不可以将她完全石化喔,因为她也有可能是〈适任者〉。」</p><p>另一个男人从通道阴暗处现身。</p><p>铁面具在明亮的月光下发出低沉的光芒。</p><p>「我知道,你不要指挥我。」</p><p>杀人魔马鲁奇亚·吉瞪着铁面具阁下。</p><p>「巴黎的派遣骑士正在到处找您呢。」</p><p>「派遣骑士吗?王室的走狗又做得了什么?」</p><p>「那个男人的徒弟与他的〈城堡〉也按照计划来到这座城市了。」</p><p>「真的吗?」<span id="chapter_last"></span><p>「哼,碧安卡·弗莱文就是为此准备的啊。」</p><p>「是的,她虽然是个,但却是个为了〈城姬〉之间的战斗而特别重点加强的〈城姬〉——就单纯戦斗能力而言,甚至超越了那座圣米歇尔。」</p><p>「那家伙的〈城堡〉就给你,只不过,那个男人的徒弟要归我,可以吧?」<span id="chapter_last"></span>