第一卷第二章与海豚、与少女

0

飘散在身边的海水味，让我感觉心情平静。

在灯光熄灭的昏暗空间中，嗅觉及听觉比视觉更敏锐。

我喜欢这种仿佛沉入海底的感觉。闭上眼睛，就能感觉到海水味与和缓的水声。隐约能听见的细语声，也觉得是从哪个遥远世界而来的东西。

正当我想稍微沉浸在这和外界隔绝的静谧且透明的氛围中时……

「哇，好棒好棒，好多沙丁鱼喔！」

不合时宜的开朗声音，把我拉回现实。

我睁开眼，穿着制服的自称死神——茅野，站在圆形的沙丁鱼水槽前叫喊着。

「有大约一百只左右吗？快看快看！好像银色龙卷风喔。感觉看起来好像——」

「？」

茅野停顿了一下之后，继续说：

「——好好吃喔！」

「我就知道你会这样说。」

吐完嘈后，这个比起风情更加重视食欲的死神嘻嘻笑了。

「水族馆啊，只要一来就会肚子饿，真伤脑筋。到处都是满满的美食，那里有鲭鱼、那边是三线矶鲈，那个小银绿鳍鱼也很好吃啊。」

「你意外地了解啊……」

知道小银绿鳍鱼好吃可不是普通了解呢。

「我觉得水族馆附近有卖海鲜丼的店绝非偶然，绝对是故意的。」

茅野边阐述这番理论，边「嗯嗯」点头。

我们现在在片濑江之岛站附近的水族馆。

这是附近相当有名，位于海边干道上的大型水族馆。

明明是平日傍晚，水族馆内却有许多人。因为地点关系，外来的观光客似乎比当地居民还多。

至于说我为什么会和茅野两个人来这里，这要回溯到一小时前。

「望月同学，一起回家吧。」

放学后的教室里，我正在做回家准备时，茅野如此向我搭话。

「欸？」

出乎意料外的一句话，让我顿时僵住。

因为，我已经找不到茅野向我搭话的理由了。

我以为死神的工作已经结束。

茅野挖角我当死神，是为了实现春子的愿望……只是为了让我别「遗忘」春子。我以为茅野之后也没特别期待我帮忙她工作。

而我们之间没了死神的连结后，我就找不到她找我说话的理由。

但是，没有这回事。

「欸，你干嘛一脸遇到强盗的表情？和同班同学说话有那么奇怪吗？」

「不，不是这样……」

「太难过了，我觉得我和你已经是朋友了耶，原来你不这么认为啊。呜呜呜……」

还这样装哭给我看。

我不知道该怎么回答，茅野继续对我说：

「算了，这次是以死神身份对你搭话的——那么，实习生，这次的工作在等着我们喔。」

就是这么一回事。

看来，死神的工作似乎完全还没结束。

更正确来说，茅野志得意满地今后也打算把我当助手用。

「欸，你以为那样就结束了吗？太天真、太天真了，只要跨进这个业界，不被吸完最后一滴血可无法抽身呢。死神无论何时都人手不足，可没有空闲让你玩耍。」

据说是这样。是黑道还是什么吗？

老实说，春子的事情，我很感谢茅野。所以，如果有我能帮上忙的事，我也不吝帮忙。但是……

「嗯～该怎么称呼望月同学才好呢？实习生又太直接，助手或是助理，叫华生之类的也不错呢～」

但是，像这样摆出我理所当然该帮忙的态度，会令我露出有点故意想作对的表情。直接狂奔逃回家好了……想着这种事情时，绽放向日葵般笑容的茅野拉着我的手抵达的地方，就是这间水族馆。

虽然我有点无法理解她对待我的方法，但这个目的地对我来说很幸运。

我从以前就喜欢水族馆，只要有空就常常去。

妆点着沉稳蓝色的宁静空间，色彩鲜艳的各种鱼类，海豹或海豚等动物的表演秀。

只是看着这些，就会让我的心情不可思议地平静下来。大概在这里待一整天也不会腻吧。

「望月同学真是个鱼痴啊。」

「你这种说法……」

「欸，不喜欢吗？那，鱼偏执狂之类的呢？」

「算了……」

期待这个死神多体贴人一点的我是笨蛋。

虽然这样说，但我也知道，她大概是刻意装出这种行为举止，让气氛变得开朗。春子过世后，才只过了一周。我的胸口深处出现与五年前相仿的空洞，就算知道不会失去和她之间的回忆，空洞也没办法立刻填满吧。茅野非常了解这件事情。在我面前装得我行我素，体贴我的部分也精妙得恰到好处。

我对这份体贴抱着若干感谢，但也觉得应该能有更好的说法吧，而有着些许不满，带着复杂的心情询问到这里来的目的：

「……然后呢，下一个工作的对象在这里吗？」

「嗯，对喔。指示手册上是这样写的。」

「指示手册？」

「嗯？对，上面写着死神工作对象的事情。会寄到我家信箱里，用邮政包裹。」

「邮政包裹？」

「对，邮政包裹。」

该怎么说呢，死神是这么平民的组织吗？我原本想象是更神秘还是超凡的组织啊。但是，死神本人是这种样子，也能想象其所属组织是怎样啦。

「根据上面所说，我们这一次负责的对象应该就在这里。嗯，好像是女生……啊，在那边！」

茅野喊出声。

她的视线前方。

在色彩鲜艳的热带鱼水槽前。

——站在那里的，是背着小学书包的小女孩。

1

我不知该说什么。

那个女孩，就是这次的对象吗？

因为死神的工作对象代表着……近期将要死亡的人。

而且还不是单纯的死亡，而是随着死亡时间逼近，也会被身边的人遗忘——借用茅野的话，他们是会被「遗忘」的对象。

她看起来，还只是个小学低年级的女孩啊。

当然也不是年纪越大越好，生命没有优先顺序，没有哪一条性命失去也无所谓。但是，如果对象是个八十岁的老人，某种意义上来说，还能看开。这不是道理，而是感情问题。年纪那么小的小孩，本来应该还有长久未来的小孩，竟然就快要死了。这么残酷的事实，让我觉得心快要碎了。

在无法动弹的我面前，茅野走近那个女孩。

「你好。」

「你好？」

茅野搭话后，小女孩有礼貌地回应。从她打直腰杆，漂亮的打招呼姿势来看，给人彬彬有礼的印象。

「姐姐，你们是谁？」

「这个嘛……我们是死神。」

茅野一如往常毫不拐弯抹角。应该可以有个开场白或是一步一步来吧？

「死神？」

果不其然，女孩露出惊讶的表情。

这也是当然。就算是大人，突然听见死神这个词，也不知道该摆出什么表情才好，更别说是这么小的女孩了，连她是否确实理解死神这个名词都不确定。

「我跟你说，死神就是啊，该怎么说才好呢，就是带领像你这么乖的好孩子到天堂去的工作。嗯，你叫——」

「我叫幸。」

「对，小幸。我们啊，是为了要带小幸去天堂而来的。你听得懂吗？」

「去天堂……」

女孩——小幸听到这句话后抿紧双唇。

「小幸……要死掉了吗？」

「……」

她是个聪明的孩子。

天堂这个词，似乎让她立刻明白自己接下来将会如何。

从她的口吻，茅野也发现糊弄她没有意义吧，轻轻吐一口气后，如此重新说明：

「……对，小幸再过一段时间之后就要死掉了。」

「……」

「死掉……然后会被身边的人遗忘。虽然很悲伤，但我们无能为力。对不起……」

「……」

沉默一段时间后，小幸像是接受了什么一般，抬起头来。

「是……这样啊……」

那是，虽然年纪这么小，但仍清楚理解死亡是什么的声音。

我不知道，告诉她事实到底正不正确。

这应该也因对象不同而有所不同，有时可能别说比较好。但是至少像小幸这种正确理解自己际遇的对象，应该要好好说明才符合道理。

所以，茅野的选择应该是正确的吧。不管那有多痛苦。

茅野一瞬间露出又哭又笑的复杂表情，但立刻恢复原本的笑容，轻轻摸小幸的头说：

「所以啊，在这之前，姐姐我们是来帮你完成你想做的事情。」

「想做的事情？」

「嗯，小幸有什么想做的事情吗？」

茅野说完后，小幸低下头深思着什么。

「嗯，像是想到某个老鼠的国度去当公主，或是想向初恋对象告白，或是想要尽情吃饭店的高级甜点之类的，现在立刻就想吃有小银绿鳍鱼生鱼片的海鲜丼也可以喔！这个哥哥会尽全力实现你所有愿望。」

「又是我啊！」

而且后面那两个明显就是茅野自己的欲望吧。

「欸，望月同学不愿意吗？连这么小的女孩的小小愿望也不愿意听……你不是魔鬼就是恶魔！」

死神没资格说我。

「不，那个我是愿意做啦……」

「哥哥这样说耶，太好了呢～你可以尽情使唤这个哥哥喔。」

「……」

我虽然同意她说出的内容，但该怎么说呢，感到无法言喻的不讲理，是因为我的肚量太狭小吗？

虽是这样说，年纪小小的女孩用纯真的眼睛抬头看着我开口：

「哥哥你们……愿意帮忙我完成我想做的事情吗？」

在听到这种话的日子，我也只能投降了。

茅野在我身边满足地嘻皮笑脸，让我相当不爽。

我蹲下身，视线等高看着小幸的眼睛，接着说：

「嗯，对喔。只要是我们能办到的事情都会帮，所以，小幸如果有想做的事情，就说说看吧。」

「那个啊，我啊……」

小幸直直看着我们的眼睛。

接着，手指在胸前转来转去，有点不好意思地开口：

「那我……想要做海豚的布偶。」

这时，我感觉到这个女孩——小幸似乎已经有什么预感了。

一种抱着和自己共通的什么的，不明确的直觉。

这种感觉，后来也成真了。

偏偏就是这种不猜中也无所谓、不好的预感——世界会接受啊。

而因为她，我也面临了得面对自己过去的状况。

2

小幸是念镰仓市内小学的三年级学生。

似乎住在鹤冈八幡宫附近，名为歧路这个三岔路前方的公寓里，家人只有母亲一人。她说从有记忆以来就没见过父亲，不知道是过世了还是离婚，也就是所谓单亲妈妈的单亲家庭。

「我妈妈很喜欢海豚。」

小幸眼睛闪闪发光地说道。

「所以我想要做一个海豚的布偶给妈妈，因为妈妈的生日快要到了。可以……吗？」

她最后越说越小声。

像在察言观色的表情。

「嗯、嗯，当然可以啊！话说回来，小幸好可爱喔。我真想要带回家当我们家的小孩。」

那可是犯罪行为啊。

但先别说那个了，帮小幸实现愿望这件事，我也没有异议。如果这是她的愿望，只是一、两个布偶，我也很乐意帮忙。

只不过，这有两个问题。

首先，我和茅野都没有做过布偶。

手工艺方面，我顶多在家政课上做过基本的事情而已，茅野也差不多。但是，关于这件事，现在是网路上充斥各种资讯的时代，幸好只要拿起手机马上就能搜寻到。

让我更头痛的，反倒是另一个问题。

海豚布偶这种东西可不是一朝一夕就能完成。搜寻后得知，至少得花上一周时间。也就是说在这段时间内，得有个能让我们持续作业的场所。提出的候补地点中……

「果然还是望月同学家吧。」

看见茅野用「别无可选」的气势说着，我感到相当绝望。

在我家做布偶本身是没有关系。虽然不大，但至少是独栋房子，而且现在只有我一个人住，也有空间，麻烦的是这些成员。

过度引人瞩目的同班同学和小学女生。

我住的地方本来就是相当狭小的社区，要是带这些满满可疑之处的成员进我家，传出负面谣言，隔天起绝对会造成和邻居往来的障碍。我也有在邻里间得维持的立场啊。

「欸～但没其他地方了啊。要是在小幸家做，就会被她妈妈发现啊。」

「是这样说没错……那你家呢？」

「啊，望月同学是那种马上就想跑进女生房间的人吗？女生的房间可是很敏感的耶。你就这么想要跑进我的房间里到处闻个过瘾后，还跳上我的床滚来滚去的话，我也不是不能……」

「……好啦，在我家就好了。」

除了这么回答外，我还能有什么选项呢？如果有其他选项，还请告诉我。

就这样，将近蚕食鲸吞的感觉，我家就变成工作室了。

「喔喔，这里就是望月同学家啊。」

一带她们到我家，茅野立刻兴奋地大叫。

「真不愧是镰仓，真有风情呢。你现在还是在书柜后方，藏着刊载着那些孩子们初生之姿模样的照片的书吗？」

「什么？」

「藏着《世界鱼类大全》！」

「你为什么会知道啊？」

「呵呵呵，我就说了你可别小看死神的情报网啊。」

死神是那个吗？跟踪狂还是什么吗？

「打扰了。」

和强行进入我家的茅野完全相反，小幸有礼貌地打招呼完后踩进玄关，脱掉鞋子之后也确实把鞋尖朝大门摆好，和随便乱脱鞋的某个死神完全不同。

我想把客厅当成我们的工作室，用力拉住非常想要偷看我房间的茅野，带她们两人到客厅去。

接着，原本让我感觉有点黑白色调般的客厅，顿时染上色彩。

一种缺少的拼图「喀嚓」一声拼上缺角的感觉。这么说来，自从春子过世后，还是第一次有其他人走进这个客厅。

突然，我想象着，如果春子还在世，现在会怎样呢？依她的个性，肯定会因为这些奇怪的访客而戏弄我，却也满脸笑容地欢迎她们。脑中浮现这幅景象，令我的胸口感到些许疼痛。

「那么，接下来就让我们开始做海豚布偶，但是……因为这是礼物，所以我们终究只能帮忙，主要制作的人还是小幸，这样可以吗？」

茅野如此确认后，小幸轻轻点头说：「好。」

顺带一提，海豚布偶的作法如下：

从网路下载版型，把它画到毛毡布上后剪下来，接着缝接起来。缝到一定程度之后，再塞棉花进去。把剩下的部分也缝合起来后，再装上眼睛。

该做的事情相当明确，但所有人都没有经验，所以难度感觉很高。

「版型用最普通的这种可以吗？」

「嗯，我觉得用这种就好了，小幸怎么想？」

「啊，好，这种就可以了。」

「咦，但是这个要从哪里下载啊？望月同学，你知道吗？」

「这个嘛，大概是……」

结果，第一天下载了版型，确认接下来的作业步骤之后就结束了。

因为茅野说要顺路送小幸回家，我也送她们到半途。

附近已经完全日落，夜幕垂下。天空有一点阴，云层间隐约可以看见变成丝线的月亮。镰仓是治安相对较好的城市，即使如此，在这种夜色中让女生自己回家，我也觉得过意不去。

「弄得满晚的耶，小幸，没问题吗？你妈妈不会担心吗？」

「啊，嗯，没有问题。妈妈工作很忙，所以很晚才会回家。」

「这样啊。」

小幸点点头说：「就是这样。」

「小幸不寂寞吗？」

「……小事一桩。妈妈是为了我去工作，所以我不可以任性。」

说完后，她笑着像在压抑什么。这不是会出自小学三年级学生口中的话。

虽然只是今天和她共度一天内知道的事情，便知道她年纪虽小却相当成熟。

与其说是成熟……更该说她太听话了。不管说什么，她完全不会说出任性的话或是不满，仿佛放弃了许多事情般。

感觉从那张像戴上面具的笑容背后，可以窥见这孩子至今过着怎样的生活。肯定把许多寂寞及痛苦的事情盖上盖子，用笑容蒙混过去吧。一想到这里，就让我感到苦闷。

「啊，到这边就可以了，我家就在那边。」

走到歧路这边后，小幸如此表示。

道路那头的公寓应该就是她家吧，要是送她到家旁边，让附近的人觉得奇怪也麻烦，所以我们就在此道别。

「姐姐、哥哥，谢谢你们。再见。」

小幸鞠躬道谢后，啪哒啪哒地跑回家。

确认她的背影走进公寓大门后，我转过去看茅野，茅野也看着我。

「小幸真的是个好孩子呢。」

「嗯。」

「直率、开朗，聪明又小小一只，一百分呢。」

茅野说完后，慢慢迈出脚步，我也跟在她背后。

不知何时，云层散开，月亮露出身影。虽然如丝线般，还是够亮足以照亮夜路，银光粒子落在我们身边。

「……死神的工作啊，也很常得面对那么小的小孩。」

茅野说道。

「比起长寿的人，还是小孩子有更多想做的事情，实际上也应该能做到的事情吧。有许多人都有着需要死神出手帮忙的牵挂。」

「……」

是这样吗？

才参与死神工作第二次的我不太了解，但从茅野的口气中，可以得知她到目前为止面对了许多和小幸一样的小朋友，她对这件事情相当痛心。

「呼～前一次也是，接连接到痛苦的案子啊。对不起喔，把你卷进来。」

「别这样说，才没这回事，而且说起来，我没觉得我是被卷进来的。」

春子那件事，我也是当事人。因为茅野来挖角我当死神，我才能不「遗忘」春子。不管说几次都行，我真的打从心里感谢这件事。

而且，死神的工作。

像小幸这样，像春子这样……帮忙即将要死的人，要被「遗忘」的人消除他们的牵挂。

虽然我也不知道我这种人可以做到什么，但如果有人寻求我的协助，我想要帮上忙。

「……望月同学，你人真好。」

茅野小声如此说着。

「真的是个好人，好到让人觉得耀眼，我明明……就很狡猾。」

感觉这句话里没有任何以往那种捉弄我的要素，是她的真心话。但因为太害臊了，所以我装作没有听见。

「时间这么晚了，你没有关系吗？」

「什么？」

「你看，要是你太晚回家，家人可能会担心之类的……」

我为了转换话题才问这个问题，茅野却回答：

「啊～那完全不需要担心，我现在自己一个人住。」

「自己住？」

「嗯，对。哎呀，发生很多事情啦。」

我没办法继续问下去。

这种年纪自己一个人住，包含我在内，肯定都是家里多少发生了什么问题造成的结果。是死别、双亲离婚，或者是这以外的原因。无论如何，都不是可以随便碰触的问题。为了寻找下一句话，我脑袋冒出来的，是不能再更老掉牙的话：

「你住在哪里啊？」

「欸～你问这要干嘛？啊，该不会是听到我一个人住，打算送我回家后变成大野狼吧。」

「我根本连想也没想过。」

「马上完美否定我，这也让我很伤心耶～」

真麻烦。

「……先别说大野狼，如果太远的话，不送你回去不行啊。」

「嗯？所以你是在意我啰？」

她捉弄我似地咧嘴而笑，由下而上看着我的脸。

看见她这样，让我想要扳回一城。

「这当然啊，你也是个女孩子耶。」

「……唔……」

令人意外地，茅野对这句话产生反应。

她嘴巴扭来扭去，像说了什么之后，把脸转过去。

「你还是一样，只有在奇怪的地方会把我当女生，太狡诈了……」

「你说什么？」

「……没有，没说什么。」

说完后，她又转回来看我。

那张表情已经回复一如往昔的茅野了。

「啊，你看，月亮好漂亮。」

听她这么说，我抬头看，无比湛蓝的月亮飘浮在空中。湛蓝、柔软、闪耀鲜艳光辉的月亮。啊啊，这是叫做什么啊？我记得是——

「蓝月。」

茅野简短说道。

「一个月里有两次满月的时候，第二次满月会被如此称呼呢。听说有看到就会得到幸福、蓝月的夜晚会发生奇迹的说法。但话说回来，这还不是蓝月呢。真正的蓝月似乎在两个月之后。」

「欸，是这样啊——」

就在我打算如此回答之时。

『在蓝月下互许未来的两人，就会得到奇迹祝福，永结同心喔。』

这个声音突然出现在我脑海中又消失。

刚刚那是什么？

一瞬间发生的事，让我搞不清楚状况。只不过，看着那像是要逐步逼近的蓝月，不知为何，我变得很不平静。

为了挥去心中的烦躁感，我重新转过去看茅野。

「然后呢，送你回家的事情……」

「嗯，不用没关系。我家离这里没有很远，可以自己回家。」

「这样啊。」

「嗯，但是谢谢你担心我，那拜拜，明天见。」

摆出敬礼的姿势后，茅野转了个身，摆动着裙摆消失在黑暗中。

那个身影，与其说是死神，更让我觉得像是只妖精。

3

隔天起，我们三个人正式开始着手做海豚布偶。

只要一放学，茅野就会来找我一起回家。

途中和小幸会合，需要什么东西就先去买完后，接着朝我家前进。

这天，进行把版型画到毛毡布上，接着剪下来的步骤。

「嗯，似乎要把海豚的形状画到毛毡布上，然后用裁缝剪刀剪下来呢，稍微试试看吧，望月同学来做。」

「所以说为什么是我啊？女生比较擅长这种事吧，你来做啦。」

「生气，望月同学是那种有『缝纫是女生擅长的领域』偏见的人啊？是结婚之后会变成大男人主义的人啦。」

「才没有那么严重，只是觉得你看起来手很巧。」

「真是的～真拿你没办法啊。」

茅野说着，拿起裁缝剪刀和毛毡布。她剪下来的形状，与其说是海豚，更像是翻车鱼。由此可证她看似手巧，其实相当笨拙。茅野拿着剪下来的翻车鱼，脸鼓得和河豚没两样，小幸客气地笑了出来。

隔天，进行把剪下的版型缝接起来的步骤。

照着设计图将毛毡布的位置对准，用针线从边边开始缝接，这个步骤主要由小幸负责。

「对准嘴巴部分的起始位置之后，接下来就朝着背部方向缝过去……」

「没问题吗？一开始比较困难，我来帮忙吧？」

「啊，没有问题。那个，如果有怎样都做不到的地方，就要麻烦你们帮忙，但是我想要尽量自己做，要不然，就称不上是礼物了……」

「这样啊。」

既然小幸都这样说了，我们也决定贯彻辅佐的角色。

虽是这样说，但缝接以外的杂事意外地多，我们就这样过着每天被工作追着跑的日子。

而工作时间增加，必然代表我们三个人一起共度的时间也增加了。

在工作空档一起吃饭、看电视、看书，彼此说着在学校里发生了什么事情。

「然后啊，我吓了一大跳。因为望月同学竟然慢慢开口对水槽中的甘氏巨螯蟹说话……」

「等一下，现在有必要说出这件事吗？」

「欸～可是是真的啊。」

「是这样没有错啦……」

「哥哥和鱼是好朋友呢。」

虽然几乎都是茅野在说话。

小幸本来相当客气，不太说话，随着我们共度的时光变长，也渐渐和我们打成一片，虽然还不多话，但也开始说起自己的事情了。

「我今天在学校里翻单杠，虽然一开始失败了很多次，但最后总算是成功了。」

「营养午餐是咖喱，因为大家都喜欢，男生抢成一团，超混乱的。」

「啊哈哈，哥哥，好好笑喔。」

这让我有种像是「家人」……这或许有点说过头了，但是段相当温柔的时光。

我不知道茅野怎么想，我不太有和三个以上家人相处的经验。双亲还在世时，我几乎都自己一个人看家；双亲过世后，我和春子也是两个人一起住；而现在如字面所示，自己独居。所以就算像这样稀松平常的家人团聚，我也几乎是第一次体验。习惯之前也是不知所措，有点紧张。

而从这些互动中，我知道小幸绝对不是成熟、懂事的小孩。她基本上是个性直率、仔细听人说话的好孩子，但在那之下，也是个与她年纪相当，非常普通的小学女生。发生开心的事情就会天真地笑，发生讨厌的事情也会露出悲伤表情，偶尔也会因为一点小事闹别扭。

是随处可见的九岁女生。

只不过，不知该说「果不其然」还是什么……小幸似乎几乎没有和母亲共度的时光。

曾发生过这样的事情。

那是在工作的空档，做点轻食时的事。

「这是什么？」

「这是蛋包饭喔，虽然做得不太好啦……」

我说完后，小幸微微歪头。

「没吃过蛋包饭吗？」

「啊，嗯……」

小幸结结巴巴地，像要粉饰什么说着：

「那个，因为，妈妈很忙……所以我总是吃妈妈买回来放着的冷冻食品或是即食品。」

「这样啊……」

此外，她偶尔也会露出相当寂寞的眼神，我也曾看过她穿着脱线的衣服。虽然每件事情都不是什么大事，但有好几个让我觉得奇怪之处。

从单亲家庭这点来看，或许是无可奈何。

但是不知道为什么，我稍微有点在意。

制作布偶第四天。

那天工作告一段落后，我们三个人决定一起去水族馆。

目的是海豚表演秀。为了稍微提升海豚布偶的完成度，所以要去看真正的海豚。

表演秀是在被称为「表演场」的主水池举行。

那个半户外的空间没有屋顶，可以看见远处的江之岛。

「这边就可以了吧……」

我们坐在最前排的位置。

虽然偶尔会有水花飞来，但有临场感，是很抢手的位置。

「可能会稍微被弄湿，可以吗？」

「嗯，小事一桩。」

「茅野同学呢……」

「难得可以坐在最前排，弄湿了才舒服啦！」

某种意义上来说，两人的回答都如我预料。

接着，目标的海豚表演终于开始了。

由九只海豚带来的热闹飨宴。

我很喜欢海豚表演秀，更正确来说，我很喜欢海豚。水族馆中，它肯定是我喜爱排行榜上前三名的动物。

其实，关于这点，我有个不为人知的骄傲。

「那个啊，那边有一只额头白白的海豚，对吧？」

「对。」

「其实那只海豚的名字是我取的。」

「欸，是真的吗！」

「嗯，它的名字叫做多拉特。」

几年前，水族馆公开征求为海豚命名，我报名之后，很幸运被选上了。自那时起我就对它产生了感情，只要来水族馆，肯定会来看海豚表演。

「原来是这样啊，那哥哥就是为那只海豚命名的爸爸呢。哥哥，你好厉害喔！」

小幸眼睛闪闪发亮地这么对我说。听她天真地这样说，感觉真不坏。

——这么说来，过去似乎也有人对我这么说过。

突然想起这种事情。虽然记得不是很清楚，但那应该是一年前左右的事情吧。就是在这间水族馆里看海豚时，刚好也在场的同校女生对我说的。『那么，你就是帮那孩子命名的爸爸呢。』我也不清楚为什么时至今日会突然想起那时的事情，大概是小幸问与海豚有关的事时的表情，和那个女生很像吧。

「……」

突然，我发现隔壁出奇安静。

前一刻还吵吵闹闹的死神，难得闭上嘴巴，不发一语。

「茅野同学？」

「……欸？」

「怎么了吗？突然变这么安静，身体不舒服吗？」

我问她后，她慌张地摇头。

「啊，没有，不是那样。与其说没什么，倒不如说是你突然讲到海豚名字的事情，让我吓了一跳。」

连迟钝的我也知道，这段话是在遮掩着什么。

她刚刚的表情是什么？像是想要说什么、忍耐着什么一样……

虽然很在意，却没办法继续追问。因为我们之间的关系，还没有亲密到可以再更进一步追问。

视野角落的水池中，海豚们边溅起水花，边跳过圈圈。

「……其实，海豚总共有十只啊。」

茅野如此小声低喃，但我没有听清楚。

「真的好开心喔！」

看完海豚表演之后，小幸兴奋地说着。

「海豚好多只，好震撼喔。水花还泼到这边来耶……」

「那个跳火圈的表演，真的好精彩喔。」

「对！我一直担心海豚们到底有没有办法跳过去，心脏跳个不停。」

她紧握双手，兴奋大叫。

感觉这是我第一次看见小幸表露出如此开心的笑容。

「小幸，你这么喜欢海豚表演啊？」

我回问后，小幸开心地露出笑容：

「那个啊，以前，妈妈曾经带我来这里。」

「是喔？」

「对，我上小学前。她牵着我的手，带我看了好多鱼，最后带我来这个表演场。那是无比开心、快乐的时光。所以不管是海豚还是海豚表演，我都好喜欢。」

仿佛想起当时的事情，她露出灿烂表情。

但是她的表情，如逐渐下山的太阳般染上阴影。

「……但是最近，妈妈不常对我笑。」

「小幸……」

「是因为工作很累吗……所以我才想要送海豚布偶给妈妈，希望她可以露出笑容。」

那张无精打采的表情，我至今从未见过。

让人感觉「这孩子真的很喜欢妈妈耶」也让我有一点羡慕。

「小幸喜欢妈妈吗？」

「嗯，喜欢！」

毫不迷惘的回答。

但是，我们将会知道。

——小幸的真实。

4

制作布偶第五天。

那天或许有点过度专注了。

大概因为制作过程进入佳境，终于来到塞棉花、全部缝起来的步骤，不小心过度专注，努力过头了。

也不知道什么时候睡着的。

发现时，已经是早上。

窗外射进的刺眼光线唤醒了我，拿起手机确认时间，六点半。茅野和小幸就在我身边要好地抱在一起，呼呼睡得香甜。她们俩的身影从旁看相当自然，就像是亲生姐妹一样……我呆呆想着这种事情时，才终于发现现状。

茅野和小幸睡在这里这件事。

我慌慌张张摇醒两人。

「唔唔……望月同学……不乖乖握手不行喔……」

是梦到什么啊？

「快点起床啦，小幸也是。」

「……咦？为什么阿章在这里？夜间私会？早安亲亲……」

「……不是这样啦。」

我对着睡眼惺忪的茅野说明现状。

「哎呀，搞砸了。早上才回家……」

大概是终于理解现状了吧，茅野手摸着额头如此叹气。不只是茅野，要是再不让小幸回家可就糟糕了。

而小幸本人，似乎还没发现状况有多糟糕，揉着睡眼，呆呆地抬头看着我们。

「……总之，马上带小幸回家去道歉才行。」

「呃，这就不用了吧。只要送她到家里附近，然后让她偷偷回家就……」

「不可以这样啦，再怎么说我们都让这么小的女生彻夜未归耶，得负起责任，好好说明并道歉才行。」

「这么说……也是啦。」

茅野难得这样吞吞吐吐，在这种时候，她明明就比较像会说出：「别担心，我会帮你当证人，说你喜欢的是波霸而不是小萝莉啦！」之类的话，然后跑出去的啊。

茅野肯定已经知道了吧。

我们去小幸家后，即将看到的事情。

小幸家，就位于我们之前送她回家的公寓三楼。

离电梯最远的边间，门牌上写着「樱井」。向小幸确认「是这里没错吗？」她有点不清不楚地点头。

按下门铃后，立刻有人应门。

听见啪哒啪哒的脚步声，一个还年轻的女人走出来，她和小幸长得很像，一看就知道她们是母女。

「那个，不好意思，呃，我们是小幸的朋友……」

虽然知道不管找什么借口都很奇怪，但至少得诚心诚意说明才行。因为想要避免她报警，或禁止我们之后再和小幸见面。

「我们是同一间小学毕业的，帮她做学校的作业。因为太认真了，那个，所以才会搞得这么晚……」

虽是如此，稍微说点谎也是没办法的。要做礼物给妈妈是秘密，而且说起来，死神什么的，她也不可能相信，充其量只会让她觉得我们脑袋有问题。

「……」

她的母亲没有反应。

只是静静地，用看不出感情的眼睛盯着我们看。

她的态度让我觉得不太对劲。

明明是自己的女儿，却像是陌生人……

「……」

该不会是已经开始「遗忘」了吧？

茅野曾说过，开始「遗忘」的时期因人而异，有「死亡」前五分钟开始的人，也有好几年前就开始的人。我没听说小幸什么时候过世，依时期来看，她已经被遗忘也不是不可能。

——如果是这样，不知道该有多好。

如果她母亲的反应是因为「遗忘」，大概还能多少有所救赎吧。

但是，我立刻发现了事情并非如此。

小幸母亲的眼睛。

那不是看着陌生人的眼神。

不是看着陌生人，而是看着完全没兴趣的人的眼神。

「唔……」

我应该要发现的。

应该要更早察觉才对。

几乎没一同共度时光的母亲。

不太对她笑、不太理会她的倾诉。

不是其他人，而是只有我应该最为清楚。

没错，小幸母亲现在看着小幸的眼神，并非「遗忘」她的眼神。而是比那更加残酷的眼神。

和那相似的眼神，我曾经看过。

——冷漠。

那是比被遗忘、被讨厌，还要更加、更加残酷的东西。

打量我们一段时间后，她母亲一句话都没说就走回房间里。

小幸也慌慌张张追在后面走进屋内。

她途中转过头来看着我们说：

「……对不起，我想，妈妈应该是累了。」

「小幸……」

「那个，距离我去天堂的时间越近，我越会被忘掉，对不对？妈妈已经忘记小幸了吗……」

她说着，露出伤脑筋的笑容。

看见小幸的表情，我一句话也说不出来。

离开公寓后，太阳已经完全升起。

四周的景色染成一片白，行道树的深色影子落在地面上。在热辣的强烈日晒照射下，显示夏天的脚步逼近。

「你……已经知道了吗？」

「……嗯。」

我一问，茅野有点犹豫地点头。

「……指示手册上也会载明这类事情，而且，工作对象大多都和负责的死神有类似境遇和牵挂啦，所以……」

「……这样啊。」

所以茅野才想要避免直接和她母亲见面啊。

大概是，为了我。

死神的情报网似乎相当优秀，肯定连这种事情都调查完毕了。

我吐出一口气，仰头看天空，原来如此，这份顾虑很正确。

——因为，我的母亲就和小幸的母亲一模一样。

对自己的小孩不感兴趣，很冷漠。

虽然不清楚详细状况，但至少就对我没兴趣这点是相同的。

……从有记忆以来，我就觉得奇怪。母亲忙于工作几乎不在家，假日时也几乎没带我一起去哪里玩过，也从没亲手做过什么东西给我吃，没来参加过一次教学参观，从没对我露出温暖笑容。若要举例，举也举不完。我和小幸感受到的事情相同，但我比她更早就看破一切，已经放弃了。

父亲也是类似类型的人。虽不至于到对我毫无兴趣，但他最在意的是工作和妻子。偶尔会和我说话、想到时也会带我去哪里，但我想，他直到最后，都没摘下名为「义务感」的面具。

话说回来，我是之后才知道原来双亲根本不想要小孩。只是刚好怀孕，所以生下我而已。即使如此，他们没有虐待我，也没放弃养育小孩，让我在经济宽裕的环境中长大，这令我感激。就算其中没有爱情，他们为我做的事情也是铁铮铮的事实。

虽然这么说，但如果说我心中从来没想过从母亲身上寻找爱情，那绝对是谎言。虽然看破、装作已经放弃，但也没从我心底深处彻底消失过。即使如此，我能努力活到今天，肯定是我心灵有依靠——因为有春子他们陪着我。

但是，小幸身边没有春子他们。

她没有代替母亲给她爱情、关心她的人。

「……」

无边无际的苍穹，晴朗无云，天空的高度无谓凸显出我们的无力。

小幸的妈妈肯定也不是如此期望才那样做的吧。

应该不是心甘情愿对女儿摆出那样的态度吧。

但是，这世界确实存在着。

存在着因为什么原因，对自己的孩子失去所有兴趣的父母。

「即使如此，小幸还是要为了妈妈做海豚布偶啊……」

即将迎接死期的女孩，选择的最后一个愿望。

那就是送礼物给完全不在意自己的母亲，这也太讽刺了。

「小幸，还会继续做布偶吗？」

「谁知道呢，但是，我想要尊重她的想法。如果她想放弃，我会顺着她；如果她想继续，就是跟先前一样帮她。」

「……嗯，我就知道你会这么说。」

茅野直直看着我的脸说道。

「因为你喜欢小萝莉啊。」

「是啊，没——喂，才不是！」

「欸，不是吗？啊，对喔，你是喜欢波霸嘛。」

「那也不对！我比较喜欢普通大小——喂，你是让我说什么啊！」

「啊哈哈。」

茅野笑着，仿佛没发生过任何事。

但我知道这是她的体贴。没错，她总是对身边的人露出我们遥不可及的体贴。

从天而降的日光，无比地白色炫目。

5

隔天。

小幸一如往常站在会合地点。

「昨天很对不起，今天起也请多多帮忙。」

她说完后，轻轻一笑。

所以，我们也不提昨天发生的事情。

这件事情就算我们现在再怎样吵闹也无能为力。而且如果简简单单就能做些什么，就不会发展成这样了。既然如此，只要小幸本人不希望，我觉得也不需要翻出来说。

海豚布偶，已经完成八成了。

往身体里塞棉花的步骤在前天也几乎结束了，接下来只需要把剩下的地方缝起来，装上眼睛，大概今天或明天就能完成吧。

「海豚已经完成大半了呢。」

小幸开心地说着，继续剩下的工作。

但是，做完海豚布偶，消除她的牵挂之后，也就表示……那天将近了。

「那个，姐姐、哥哥。」

「？」

「嗯？」

「……被遗忘之后，人会变成怎样？」

小幸选着要用哪一种眼睛，脱口而出。

「被遗忘之后，就等于没有存在过，对吧？不管是谁，连妈妈也不会对我说话、对我笑。但那和现在有什么差别？现在的我也……」

「那是……」

我们无法回答这个问题。

「……对不起，当我什么都没说。」

小幸说完后，继续手上工作。

那天，没有办法完成最后的工作。

布偶是在隔天完成的。

「——做好了！」

小幸小声叫着。

露出开心表情的小幸将绑上粉红色缎带的海豚布偶抱满怀。

「小幸，太好了！」

「对！」

茅野这么说着，摸摸她的头，她有礼地回答。

「那个，姐姐、哥哥。」

「？」

「因为有姐姐和哥哥，我才能做好海豚布偶，真的很谢谢你们。」

她说完后，深深一鞠躬。

「没什么，不用道谢啦。」

「对啊，望月同学是因为喜欢才这么做的啊。」

「你那种说法让人有点在意耶。」

「欸～我又没有说你喜欢小萝莉。」

「你这不就说了嘛！」

看见我们的对话，小幸呵呵笑了。

但是，她的笑容立刻染上阴影，如此低喃：

「……我一直觉得很不可思议，为什么妈妈不肯对我笑。别人家的妈妈，放假都会一起去哪里玩，或是出去吃饭，但为什么我妈妈没有这样做呢，我一直都这么想。」

「……」

「我一直觉得因为我做坏事、因为我不是好孩子，所以才会这样。我根本不知道什么是家人，但是……」

她轻轻抬头。

「只要我把这个海豚布偶送给妈妈，她就会再对我笑了，对吧？像以前一样对我笑，不会再把我当作不存在……对吧？」

「那个……」

我没有办法回答这个问题。不，正确来说，我知道这个答案。但是，我也知道那不是小幸期待的答案。

之所以不说出口，肯定是因为我的心底深处有哪里期望着吧。

或许会出现什么变化，或许她的母亲能收到她的心意，稍微多把注意力放在小幸身上。

我自己肯定想要相信会如此吧，因为我自己到最后都没能实现这个愿望。

所以，才会希望她得到回报也说不定。

「我们也陪你去。」

「欸？」

「陪你去把海豚布偶给妈妈。虽然不知道你妈妈会不会收下，会不会对你笑……但是，我们陪在你身边，就在旁边守护你。」

「哥哥……」

我摸摸仰望我的小幸的头。

不管有怎样的结果等着，希望起码有我们支持小幸。

「谢谢，如果哥哥你们愿意陪我，我会觉得很踏实……」

说完后，小幸笑了。

但是，这世界到底能有多残酷啊。

6

柏油路反射着炙人的白光。

被路面出现的蜃影遮掩，隐约浮上来的公寓，有种不真实，如白日梦般的感觉。

抵达先前曾造访过的三楼边间，里头立刻传来回应。

与「来了～」的声音响起的同时，门打开了，女性走了出来。

那是以前曾见过面的小幸妈妈。

身边的小幸，紧张到全身发抖。

「那、那个……这个……」

像在窥探母亲的反应，小幸递出海豚布偶。

母亲没有回应。

果然是回以名为「冷漠」的拒绝吗？她又会用在看路边石头的眼神推开小幸吗？小幸的表情比石头还僵硬。

那之后过了多久呢？

大概一分钟也不到吧，却让人觉得过了半小时，甚至是一小时。

她回应的是出乎意料外的回答。

「——哎呀，真可爱。」

和这充满善意的声音一起，小幸妈妈步出大门一步。

「是海豚布偶啊。用毛毡布和棉花缝成的，这是你做的吗？」

「是，对。做得不太好就是了……」

「这样啊，才没有，你做得很好喔。」

「啊……」

小幸妈妈微笑着蹲下身，摸摸小幸的头。她的表情温和、柔软，和先前看到的毫无感情面容完全不同。

——她收到小幸的心意了吗？

她对母亲一心一意的心情，融化了名为「冷漠」的冰块吗？

如果是这样，我对这个世界以及神明这类的，应该多少能有点好感吧。

这种想法也只出现一瞬间。

「——真是个好孩子，你是这附近的小孩吗？」

「啊……」

「欸，你叫什么名字？」

「我叫……幸……」

「小幸。呵呵，真凑巧，阿姨啊，一直想着如果生了女儿，就要取名叫『幸』呢。希望她可以幸福活着的『幸』。虽然现在没有计划，但如果真的有小孩了，真希望可以教出和小幸一样的好孩子。」

她这样说着，露出柔软笑容。

那是柔软的凶器。

明明直直朝着小幸笑，却是个绝对不会对小幸露出的微笑。

明明是小幸等待已久的笑容，却无比残酷、无比偏离目的，狠狠刨刮小幸的心。

「小幸——」

当我受不了想要插话时，茅野阻止我这么做。

「茅野同学？」

「……」

她静静摇头阻止我，眼神说着「再等一下下」。

然后，小幸抬头看母亲的脸，用几乎要哭的笑脸小声说：

「我可以……这么想吗……」

「嗯？」

「那个，我没有妈妈，已经没有妈妈了。所以只有现在，我可以把阿姨当成我的妈妈吗？」

这要求让她母亲眨了一次眼，但立刻微微首肯，露出满脸笑容说：

「嗯，可以喔，小幸。」

「啊……」

「……」

「妈……妈……」

小幸小声颤抖着声音，靠在她胸口。

「妈妈……妈妈……唔……」

她肯定一直都想这么做吧。

即使是暂时的，那也是她不断寻求的母亲的温柔温暖。小幸把头深深埋在母亲胸口，边哭边喊。

就在此时。

小幸母亲的眼睛，滑落出闪耀之物。

「哎呀，我这是怎么了……」

小幸妈妈似乎也无法理解自己为什么会流泪，只是很不可思议地歪着头，擦拭泪湿的脸颊。

我不知道她的泪水带有什么意义。

或许是忘记亲生女儿的潜意识表现，也可能是残留在她脑中关于小幸的记忆碎片开花结果了，更或许只是刚好有东西跑进眼睛里而已。

但是我想要相信。

就算只是碎片般的可能性，也想要相信。

小幸寄托在海豚布偶中的心意——就算只是一小片，也已经传达给母亲明白了。

「谢谢你们。」

在距离公寓大门不远处，小幸对我们一鞠躬。

「多亏有哥哥、姐姐帮忙，我才能把海豚布偶交到妈妈手上，才能让她对我笑，让她抱我……还摸我的头。这样一来，我就没有其他想做的事了。」

「小幸……」

直直抬头看着我们的眼睛中，看不见谎言与后悔。至少，我看不出来。

就算不是对自己做出的举动，就算是「遗忘」创造出来的……母亲的笑容和温暖，正是小幸追求的东西啊。虽然成熟，但小幸才九岁。不管是什么形式，希望母亲能有温柔态度或许也是理所当然吧。

茅野肯定早已知道这件事了。

这让我感到非常悲伤，非常难以忍受。

「妈妈好温暖，好温暖、好软、好温柔，身上味道好好闻……」

「……」

「如果小幸投胎了……还想再当妈妈的小孩。」

小幸露出透明的微笑说道。

我们完全无法回应这句话。

隔天，我们听闻小幸过世的消息。

7

被遗忘与不被遗忘。

到底哪一个才是幸福呢？

春子希望不被遗忘，把自己的心意寄托在未来。

小幸因为被遗忘，而实现了她的愿望。

还真是讽刺。

小幸的母亲……因为忘记小幸，而找回对她的关注。

「……小幸的妈妈，一开始确实很爱小幸，虽然不知道中间发生什么事情。但是，小幸如此期望，这是无庸置疑的真实。」

「……」

茅野所说的或许正确。

小幸是不是正如其名，活得很幸福呢？连这件事情也无从得知。

只是，天空中的太阳，和小幸被「遗忘」前相同，依旧释放强烈日照。日光包裹住视线可及之处，把世界染成一整片白，仿佛这全是梦一场。

我突然问出一件在意的事情。

「……欸，茅野同学。」

「嗯？」

「茅野同学……为什么会当死神呢？」

面对即将死去的人、将要被「遗忘」的人，帮他们消除牵挂。接触这些不合理的现实，面对着就快要磨损耗尽的感情……这种事情，就只有痛苦与残酷而已。

我为了不忘记春子而成为死神，但是茅野为什么会变成死神，持续做这份工作呢？

「嗯～这是为什么呢？」

茅野露出暧昧表情回应我的问题。

「我成为死神已经是很久以前的事情了，我也记不太清楚。只是——」

她这么说着，抬头看天空。

「——是为了在蓝月底下，实现愿望吧。」

如此简短回答。

这句话融化在亮白的天空，消逝而去。

○

简单来说，我只有一个人也可以忍耐下来，只是因为有他在吧。

第一次见面，是在蓝色月光下。

——听到母亲过世消息的那个晚上。

不知名也没见过面，只有血缘关系的家人。

我毫不悲伤、痛苦。

只是，极其郁闷。

不管是唯一的血亲过世一事，还是对此事毫不悲伤的自己，以及尽管如此，不知为何还是掉泪的自己，对所有事情都感到郁闷。

在育幼院的生活，仿佛身处冰冷监狱里。

毫无感情的管理生活，频繁发生的体罚，冷淡的态度。虽然没有直接虐待是唯一的救赎，但也不知道可以撑到什么时候。

所以，我偶尔会在晚上单独溜出育幼院，走到沙滩上。

发生讨厌的事情与很痛苦的时候，只要这样单独走在沙滩上，看着散发柔柔蓝光的月亮，我就觉得能够平静下来。

「喂，你在干嘛？」

「咦……」

突然，有人向我搭话

是个年纪差不多的男生。

「你在哭吗？发生……什么事了？」

「没有……」

我回以冷淡的回应。

除了被看见在哭的样子觉得有点尴尬外，我根本没想到这种时间还会有人向自己搭话，有种被乘虚而入的感觉。

我没打算和他说话。

打算随意敷衍他、把他赶走，或是干脆自己离开。

但是，为什么呢？

看见他直直看着自己的眼神，心情产生了一点变化，想倾吐一切的冲动突然袭击我。

「我妈妈死掉了。」

发现时，我已经开口了。

「刚把我生下来就丢掉，从没见过面的妈妈。我明明对她没有任何感情，明明一点也不难过，但听到这个消息时，我也不知道该露出什么表情，所以才来看月亮。从以前，我只要一看月亮，就能静下心来……」

向首次见面的人说这种事情，到底有什么帮助？不，不对。正因为是第一次见面，所以才不会有奇怪的逞强，才能说出口吧。

「这样啊。」短暂沉默后，他静静地说：「你……很不甘心吧。」

「不甘心？」

他回答反问的我：

「嗯，对到最后都不愿关心自己、不愿爱自己的母亲；对不感到悲伤的自己；对这个无可奈何的世界。」

这句话直直打中我的心胸。

啊，原来如此，我很不甘心啊……

对母亲、对自己、对世界感到不甘心。

只要有人指出这一点后，就想不出其他理由来了。

我突然对告诉我这件事情的他感到亲近。

「……我啊，也是一样。」

他说。

「虽然有妈妈……但几乎和没有一样，所以是孤独一人。所以啊……」

他在此停顿下来。

直直看着我的眼睛。

「——我们成为『家人』吧。」

他如是说。

这句话和蓝色月光混在一起，将我的心灵深处染上色彩。

这肯定就是……我一直想听到的话吧。

「……嗯。」

从那天开始，他成了我特别的人。

成为我唯一的「家人」。

——成为，就算拿我的性命交换，也想要守护的存在。

第一卷 第二章 与海豚、与少女