第七卷第三章命定之人The partner of Fate

桃花站在宿舍后方的杂木林中，叹了口深深的气。她的身旁是一道前来的苏菲亚·卜瑞卜，正一派悠哉地仰望着男生宿舍。桃花想起苏菲亚在工房所说的话。「说绑架很难听，其实是救援：因为他一定希望有人去救他，而如果我不救他，他会一辈子被关在那里。我的『分析回避（魔法分析）』是这么告诉我的。我很伤脑筋，因为那个男生是我的命定之人。」「你到底有几个命定之人啊？」桃花皱着眉头问道，苏菲亚一脸诧异地回答：「命定之人当然只有一个啊！」「可是你也对我说过。」桃花投以怀疑的视线。「那个意思不一样。你是使用我打造的第一把魔锻造武器的人，而他是在恋爱方面的真正命定之人。」「……恋爱…………」桃花重复这个听不惯的字眼。她怀疑自己是否犯了极大的错误。无论「分析回避（魔法分析）」是再怎么有用的稀有能力，终究不出预知的领域。或许自己只是被苏菲亚的妄语耍得团团转而已。苏菲亚没发现桃花已经开始起疑，说道：「他被关在重重强力结界包围的寝室里，要救他出来，必须依靠黑暗魔法能力者。桃桃，正好你是黑暗魔法能力者，这也是命中注定啊！」桃花一面思考，一面问道：「呃，你知道我的名字和其他事是靠着『分析回避』能力，这一点我知道；不过，这种魔法和预知不一样吗？分析结果的正确性有多高？」苏菲亚点了点头。「嗯，应该和预知不一样。正确性啊？『分析回避』是情报越多，分析力越高；我有一堆关于你的情报，所以才猜得中。年龄猜错，单纯是因为预测这个部分的情报不足。你应该已经知道了，来〈凤凰财团〉的魔法师不是卜瑞卜家的客人，就是会长的客人；卜瑞卜家的客人就是魔锻造的客人，而会长的客人则是C7的人或我们的会员。我们的会员和其他联盟的不一样，很多人隐藏身分。哎，没办法，因为我们是惹人厌的联盟。你也加入我们了吧？你是正式会员？还是秘密会员？」「…………」她说对了，但是桃花保持沉默。苏菲亚继续说道：「我知道你在我家住了一晚，因为那个房间是专供客人过夜的。我也知道你不是魔锻造的客人，所以我猜你应该和最近的事件有关；如果是，那八成是〈巫师气息〉的魔法师，而且是军官或候补军官级的人。以你的年龄能够成为候补军官，不是拥有相当特殊的能力，就是很优秀的魔法师；而就读魔法学院，还是初等科，又是〈巫师气息〉候补军官的人只有一个，那就是四条桃花。」苏菲亚的说明相当切中要点。经她这么循序说明，的确，桃花才十一岁，是〈巫师气息〉最年少的候补军官。她的存在在〈巫师气息〉之中无人不晓，而在C7之中应该也是广为人知。就算苏菲亚没看过她，应该也听过四条桃花这个名字。「哎，大概就是这样分析的。老实说，连我自己都不太清楚『分析回避（魔法分析）』的分析过程，感觉就像是解数学题却完全略过中途的算式。」苏菲亚说道，桃花也点了点头，表示理解。「我现在知道你是用魔法分析我的，那你是怎么知道有人被关在宿舍？」面对桃花的问题，苏菲亚露出了些许迟疑之色。「这个……应该可以说吧……？呃，桃桃，你知道现在常发生绑架和杀人案吧？」「我刚才听说了。」「那我就说了。为了这件事而调查〈巫师气息〉的时候，我也帮了一点忙，因为用『分析回避』调查这类事情很方便。然后，我在调查一个叫七濑月光的特魔机关候补军官时，发现有点不对劲……」「七濑学长我也认识，他有什么不对劲？」桃花的脑中浮现了去年十二月成了〈巫师气息〉候补军官的同校学长。苏菲亚皱着眉头说道：「你不觉得那个人怪怪的吗？我说不出是哪里怪，但就是觉得很奇怪。他给人的感觉就像是个为了迎合特定需求而制造出来的存在……」「我听不懂你在说什么。」「连我自己都搞不太懂。可是，我就是觉得他怪怪的，所以才调查了一下，结果发现他在宿舍的空寝室设下了结界，这代表他在里面藏了什么东西，对吧？所以我派出蝴蝶监视他。然后，在几天前，我终于抓到证据了。」苏菲亚露出自信满满的贼笑。「抓到证据？」「嗯，我捕捉到他送饭到那个寝室的画面，换句话说——」「他把某个人关在那里。」桃花接着说道，苏菲亚点了点头：「就是这样。」「不过，我还是不懂那个人为什么是你的命定之人。」桃花询问。「这个我也不懂，唔，我不知道该怎么说。『分析回避』省略了过程，所以常有脑子里突然蹦出结果的情况。我想，应该是在分析七濑月光情报的过程中，得出了这个结论。」听了这番不确定的话语，桃花不禁皱起眉头。「我可以相信你并照着这番话行动吗？」「相信我！」苏菲亚牵起桃花的手说道。桃花的嘴歪得更厉害了。苏菲亚露出苦笑安抚她：「哎呀，反正你等一下也要回学院吧？」桃花住在东京魔法学院的女生宿舍里。七濑月光则住在同一所学院的男生宿舍。桃花微微举起手上的圆规型短枪。「好吧！拿人手短，我会好好办事的。」魔锻造具有这等价值……不，具有更高的价值。桃花不情不愿地答应，苏菲亚开心地微笑。「谢谢你，桃桃。我就知道，你果然是个好人～。」☆☆☆桃花想起〈凤凰财团〉工房中的对话，不禁在宿舍后方的杂木林丛中叹了口气。「我轻易接下这个工作，或许是个错误。要是根本没人，或是跑出什么可怕的东西，该怎么办？」老实说，桃花根本不认为身旁的苏菲亚帮得上忙。桃花仰望宿舍外墙。现在是平日的白天，学生都在上课。在相羽零和桩的安排之下，桃花现在名义上是在熟人的家中养病。所以没人知道她在这里，除了苏菲亚以外——正当桃花一面嘀咕、一画寻思该如何是好时，和她一样蹲在树丛里的苏菲亚从旁窥探着她。「你刚才有说话吗？」桃花摇了摇头。「没有，什么也没说。别说这个了，你不要紧吗？」「我？一点也不要紧。好久没来学校了！好怀念！」桃花露出啼笑皆非的表情。「我真的很羡慕你这种性格。」「嘿，被夸奖了。」「…………」面对吐舌头的苏菲亚，桃花觉得认真烦恼的自己很蠢，便闭上了嘴巴。她起身走出树丛。「走吧！」桃花拿着化身铅笔带头迈开脚步，苏菲亚也连忙走出树丛。圆规型短枪。瞬间，她忍不住脱口而出：「唔唔……果然很重……」她连忙对短枪施展浮游魔法。「『飘浮』!」接着，她让变轻的短枪转了一圈，笔尖抵住宿舍墙壁，用魔力粒子画了个长方形。「『漆黑之门』。」黑暗魔法的魔法阵浮现于墙面上，形成了一个高度正好可供苏菲亚直立通过的门。向来多话的苏菲亚在这个关头也保持沉默，看着桃花施展魔法。桃花迅速地打开门，苏菲亚也随后通过门，追了上来。两人走出的场所，是宿舍的长廊。等间隔分布的门上挂着寝室号码牌。苏菲亚默默指着其中一问寝室的门。两人站到门前，苏菲亚把耳朵凑向门，想打探房里的动静。然而，桃花却抓住她的衣襟将她拉回来，制止了她。「乱碰结界会被发现的。」听了桃花的劝告，苏菲亚大吃一惊，多退了好几步。桃花吃吃笑了几声后，目不转睛地凝视寝室的门。「这个结界是三重结界，不过不怎么高明，应该可以在不被发现的状态之下进出。」桃花用单手旋转短枪，继续说道：「我觉得我在这里把风，你进去把人带出来比较好。」「好。」苏菲亚抖着声音点了点头，桃花回头看着退到后方的她。苏菲亚的脸上有着前所未见的紧张感。她没问题吧？桃花开始担心，但是必须有一个人留在这里。而这个人最好是操纵黑暗魔法的桃花。桃花挥动短枪，待圆规脚一面旋转一面开启之后，便念起咒语来：「『时光的洪流是雨滴——』」瞬间，圆规的针脚刺入了门板，巨大化的笔脚转了一圈。见了它的动作，桃花微微睁大了眼。因为施展魔法的感觉和从前完全不同。铅笔画完圆之后，黑色魔力粒子便从边缘汩汩涌出，转眼间将内侧染成了黑色。「『——以纯黑之伞加以阻隔。』」桃花继续念咒，并亲眼确认自己的魔法有何变化。黑色的圆化为闪着黑光的柔软天鹅绒布，变得越来越大，逐渐覆盖了周围。「『半球领域。』」念完最后一句咒语的瞬间，黑布变成了圆形的马戏团帐幕。完全隔绝了内侧与外侧。魔锻造过后的化身显然将桃花的魔法效力提升了数倍。即使桃花使用的魔力量仅有数分之一。桃花回头望着苏菲亚，说道：「我先用结界覆盖了周围，这么一来，就算对内侧的三重结界动手脚，也不会被对方发现。」「桃桃，你好厉害！」苏菲亚双手合十，大为感叹。「接下来才是重头戏。」桃花又拿起短枪。这回她是用双臂抱起，对自己的身体施展浮游魔法。她的身体就像准备杀球一般后弯，并随着咒语挥落化身。「『黑暗切割』!」这是将魔力粒子化为利刃射出的魔法，能把所有物体连着空间一并切断。如今能够使用这个魔法的黑暗魔法能力者已经不多了。被切断的物体再也无法复原，但空间却会随着时间自然讨闭。桃花曾用这个魔法切断别人的结界屏障好几次，但是三重结界却是头一遭。然而，三重结界也被她轻易切断了。「斩断了！」苏菲亚发出欢呼声。桃花知道不是自己的能力变强了，而是魔锻造造成的。所以她微微皱起眉头。她得多加练习才行。如果照着以往的习惯灌注魔力到化身之上，将会变成供给过剩。不过，现在不是说这种话的时候。桃花窥探斩断的部位，只见门前的三重结界被斜斜地切断，下半部往自己的方向垂落。桃花继续操纵短枪，再度用「漆黑之门」在结界后方的门上开了个洞。因为她判断门应该上了锁。「漆黑之门」能在任何地方制造门。透过三重结界的裂缝及门上的黑洞，可以窥探寝室内部。桃花立刻对自己施展下一个魔法。要触摸他人的结界屏障而不受任何影响，必须先用黑暗魔法粒子包覆指尖。待手变得宛如戴上黑手套之后，桃花小心翼翼地抓住结界的裂缝。接着，她缓缓地将裂缝拉成足以容纳一人通过的大小。「空间会自然关闭，所以三分钟后我会再切开一次，到时你赶快出来。」桃花抓着裂缝说道。从背后走近的苏菲亚一派轻松地回答：「知道了。那我走啦！」「小心点。」说着，桃花拉扯结界，瞥了正要通过的苏菲亚的侧脸一眼。苏菲亚的表情和她的语气正好相反，显得很僵硬。即使如此，她还是弯下腰，战战兢兢地钻入结界的缝隙，通过门上的洞，消失于寝室中。☆☆☆进入寝室后，苏菲亚回头一看，结界的裂缝已经阖上了。桃花用「漆黑之门」制造的圆洞仍然留在门上，但是透过圆洞看到的却不是走廊，而是淡水蓝色的结界墙。苏菲亚环顾房里。「真的是个很普通的房间耶：」看起来就像随处可见的宿舍寝室。「而且没有人。」苏菲亚走向房间中央，在两张床铺前探头探脑，左右张望。马尾也踉着她的脑袋摇曳。「怎么办？没有人耶！明明有人在啊！如果我空手回去，桃桃会生气的……怎么办？」苏菲亚用手指抵着下巴，思索了一会儿，但现在没有时间。苏菲亚嘟起嘴巴思考。此时，苏菲亚背后的浴室门突然开启了。「唔？」「咦？」回过头来的苏菲亚和刚走出浴室的武四目相交。瞬间，苏菲亚的视线从武的头部缓缓往脚尖移动，发现对方是半裸之后，便发出了夹杂恐惧与羞耻的怪叫声，胡乱挥舞双手。「呀啊啊哇哇哇哇哇哇！！」「啊……？你是谁？」武也惊讶地瞪大眼睛。他忍不住往后退，缠在腰间的毛巾随之松开，掉落地板。苏菲亚立刻用双手捣住眼睛。「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」凄厉的叫声让武忍不住皱起眉头，他连忙拾起地板上的毛巾，遮住前面。「衣、衣服！衣服——！！」苏菲亚大叫，而武也几乎同时冲进了他刚走出来的浴室。武没想到房里有人。他以为就算有人，顶多也就是月光，所以只随便擦了擦身体、围了条毛巾就走出来，打算等到变凉了再穿上衣服。至于留在房里的苏菲亚——「我看见了……」苏菲亚一脸茫然地喃喃说道。「全部……都看见了……」没上过几天学校的苏菲亚连同年代男生的半裸都没看过。而她现在居然突然看见全裸。而且根据「分析回避（魔法分析）」显示，那个人还是自己的命定之人，也难怪她慌了手脚。不久后，武走出浴室。「呃、呃，我已经穿上衣服，不要紧了。对不起，我以为没有人在。」武走向站在房间中央、背对着他的少女。他的脖子上还挂着潮湿的毛巾。「对了……你是……」武上前攀谈，但是当他看见苏菲亚的脸时，他忍不住往后仰。「哇！！你、你流了好多鼻血！」回过头来的苏菲亚就像发高烧似地满脸通红，鼻血直流。「啊，用这个擦一擦！」武连忙用挂在脖子上的毛巾捣住她的鼻子。「谢、谢谢……晤唔！？」苏菲亚接过捣着鼻子的毛巾，但随即又皱起眉头来。「怎么了？」武询问。苏菲亚轻轻地将毛巾从鼻子上拿开，说道：「这条毛巾……是湿的……」说着，苏菲亚摊开染血的毛巾，瞪大了眼睛。——这该不会是他刚才缠在腰间的那……条……吧……？苏菲亚的鼻子又溢出了即使因此往生也不足为奇的大量鲜血。她的身子晃了一晃，眼看就要倒下。「哇！」武连忙抱住苏菲亚。「我或许会死……」苏菲亚喃喃呓语。「不，等等，我还一头雾水，你别死！」武再度用毛巾捣住苏菲亚的脸，让她躺在地板上，并指着浴室门边。「那里有冰箱，里头应该有冷水，先冰敷一下吧！」武正要去拿冷水，苏菲亚抓住他的袖子阻止他。「我、我不要紧。再不快点，就出不去了。」苏菲亚缓缓坐起身子说道。「这么一提，你是怎么进来的？」苏菲亚没回答武的问题。她站了起来，走向门口。「走这边……」在苏菲亚的催促下，武随后跟上。月光说过，门不但上了锁，周围也设下了坚固的结界。这里没有时钟，武不知道究竟过了多久，只能推测大约是几天的时间——自从几天前被月光关进这个房间以来，武一直找不到脱身的方法。昨天，月光好不容易替他松开手镣，他才能在房里自由活动。苏菲亚窥探着门上直径一公尺左右的洞。「啊，快关起来了。」武一面听她惊声说道，一面跟着从背后窥探洞口。透过洞口，可以看到某人的脚。看来房门的另一侧是走廊。不过，开启的洞口开始慢慢缩小。门外有三片看似垂落布块的物体，而这些物体也慢慢复原了。武心知没有时间了，便立刻采取行动。「对不起。」武边说边用手臂掬起苏菲亚的脚。「呀哇哇哇哇！」脸上依然捣着毛巾的苏菲亚发出了尖叫声。「别乱动。」武小声喃喃说道。经近在头顶上的武这么一说，苏菲亚眨了眨眼。她的脸色已经比发高烧的病人更红，似乎不知道该看哪里才好，视线不断游移。「这可以通过吧？」武进行最后的确认，苏菲亚费了九牛二虎之力才点了点头。武弯下腰，钻进变得更窄的洞口。他怀中的苏菲亚也跟着缩起身子。武看见有人用手抓着裂开的结界屏障。为了避免接触三重结界的垂落部分，武慢慢地穿过结界，抬起头来，仰望在场的那个人。接着，他忍不住发出声音。「咦？」走廊上的人并未注意到武的异状，而是对着被他抱住的苏菲亚说话。「苏菲亚！？你怎么了？」「我没事～～～。只是流了点鼻血而已。」武怀中的苏菲亚羞赧地说道。然而，武却是一脸惊讶地凝视眼前的她。并呼唤面容略微稚嫩的她。「四条学院长！？」☆☆☆武的面前坐着陌生的少女和四条桃花。三人所在的房间是桃花用黑暗魔法制造出来的结界空间，只有混凝土地板和一颗从天花板垂下的昏暗灯泡，什么装饰也没有。在冰冷的暗灰色地板上，桃花是正座，苏菲亚是竖膝而坐，武则是盘腿而坐。仍然一头雾水的武目不转睛地凝视眼前的两人。束到宿舍走廊上后，桃花用「漆黑之门」在空间中制造了一扇门，并和武等人一起移动到此地，但三人依然一脸紧张。尤其是武。看见桃花的外貌显然比自己所知的她幼小，武大受打击。这代表月光说的是真的。——这里真的是过去的世界……？武一阵愕然，苏菲亚则用指尖指着自己的胸口，笑容满面地说道：「我叫苏菲亚·卜瑞卜。」武看着她。将一头鲜艳红发绑在脑后的十五、六岁少女。不知何故，武觉得自己似乎见过她，但是武并未细想。因为现在不是想这个的时候。苏菲亚用手比了比身旁的桃花，继续介绍。「她是……我可以说吗？」苏菲亚向桃花确认。桃花眯起眼来，瞪着武回答：「他好像已经知道我是谁了，现在顾虑这个未免太迟了吧？」苏菲亚点了点头，向武介绍。「她是四条桃花。你呢？」「…………」武依然闭着嘴，眨了眨眼。「我在问你的名字。」苏菲亚再度询问。武略带困惑地开了口。「这个……呃……」「不能说吗？你和七濑月光是什么关系？为什么被他关起来？」「…………」武再度闭上嘴巴，这回换苏菲亚身旁的桃花问道：「我们救了你，这点应该没错吧？」桃花的外貌虽然和武所知道的有些不同，但是在她依然充满威严的视线催促之下，武不由自主地点了点头。「那你也该回报一下恩情吧？」桃花不快地说道。武面露思索之色，喃喃说道：「……说了……或许有危险。」武正在担心自己是否闯下了滔天大祸。如果真如月光所言，这里是过去的世界，那么他已经见到了不该接触的人。过去的四条桃花。在昴魔法学院与四条桃花初次会面时，她见了武，并未露出惊讶的神色。换句话说，当时她也是第一次见到武。——或许我已经改变未来了。武终于知道月光将自己关在那个房间的理由了。就是为了防止这种事发生。——但是我却这么轻率地跑到外头来。——连今后该怎么办都还没决定好。现阶段，武只能这么做。尽量不向她们透露自己的事。然而，苏菲亚却笑盈盈地看着武。她为了让武安心，说道：「你尽管说，不要紧。」武皱起眉头。「你什么也不知道，凭什么这么笃定？」武反问，苏菲亚歪了歪头，说出了惊人之语。「唔，因为……你是我的命定对象啊！」「命、命定对象？」「对啊！我跟你说，我的魔法叫『分析回避（魔法分析）』，只要有各种情报，就能用魔法分析事物；而分析结果显示你是我的命定对象。换句话说，你不是我的敌人，而是朋友；所以你对我说什么都不会有危险的。」武不太懂苏菲亚在说什么。——……命定对象？——还有「分析回避」！？总之，武先针对听懂的部分思考并回答：「……是吗？我很感谢你们救了我，但是连我自己都还不知道该怎么处理现在这个状况。」武坦白说道，苏菲亚频频点头。「那我们一起想办法吧！你是我的命定对象，换句话说，我们是坐在同一条船上的。」「…………」武虽然很好奇她从刚才就一直挂在嘴边的『命定对象』是什么意思，但这回他依然选择不去多想。「呃，苏菲亚？」「什么事？」「你是〈巫师气息〉的魔法师吗？」武询问，苏菲亚摇了摇头。「不，不是，我是〈凤凰财团〉的魔法师。」「〈凤凰财团〉？」听了这个陌生的名词，武皱起眉头来。他想起以前曾在昴魔法学院中学过。「呃，C7之一……对吧？」以〈巫师气息〉为首的C7正如其名所示，是由七个联盟——〈巫师气息〉、〈卡美洛〉、〈月蚀〉、（赤龙）、〈奥兹会〉、〈斯普利坎〉及〈凤凰财团〉构成的；其中的〈凤凰财团〉似乎受到魔法社会厌弃。武看着苏菲亚身边的桃花。「可是，四条学……四条是〈巫师气息〉的魔法师吧？」武差点说出学院长三字，慌忙改口。桃花点了点头。「嗯，没错。这有什么问题吗？」「…………」武之所以询问，是因为〈巫师气息〉的魔法师应该和即将发生的第一次魔法大战有着很深的关联性。所以他认为自己不该在这个时候遇见四条桃花。他还不知道今后该怎么办，但是他必须尽可能地避免危险的行动，回到原来的时代。这是武的心愿。当然，前提是这里真的是过去世界——「现在是西元几年？」武询问，不光是桃花，连苏菲亚都露出诧异的表情。然而，桃花回答了。「一九九八年十月。」武已经没什么好惊愕的了，只能抱着认命的心态接受这句话。如果眼前的桃花不是梦境或幻影，而是正牌货的话，那么这里就真的是一九九八年的过去世界。月光姑且不论，桃花没理由说谎。武沉着脸，垂下头来；苏菲亚一脸担心地问道：「欸，那我们先不谈你的事好了。现在已经脱身了，接下来你打算怎么办？」「我、我……」武惊讶地抬起头来。武之前没有多余的心力去设想这些，经她一说，才发现这个世界里没有自己的容身之处。从月光手中脱身固然是好事，但是在这个时代，他的父母尚未结婚，七濑家并不存在。见了武失魂落魄的样子，桃花耸了耸肩，说道：「你一直不吭声，我们也很伤脑筋耶！」大费周章救出的人无论是自己的名字或其他事都无法说明，她们当然伤脑筋了。武微微地低下了头。「对不起……我自己也还理不出头绪……」「你想回七濑月光身边吗？」桃花询问，武立刻反驳：「不行！我……必须阻止他。」见武如此激动，两人惊讶地眨了眨眼。「阻止？他想做什么？」苏菲亚一脸困惑地询问，武叹了口气，说道：「不知道。不过，无论他想做什么，他的行动本身就有危险性。」「因为他待在〈巫师气息〉的特魔机关？」「…………」武不能回答苏菲亚的问题。因为他无法判断自己可以透露多少事。从刚才的对话，武发现苏菲亚和桃花对于这个时代的月光似乎颇有了解。沉默又持续了片刻，武俯视着盘起的脚尖，两人则目不转睛地看着武的脸；不久后，苏菲亚说道：「唔，这样没完没了，你先来我家吧！你应该无处可去吧？」「咦？」武抬起头来。「等、等一下，苏菲亚……」桃花正要反对，苏菲亚加以指摘：「他总不能一直留在这里吧！」「话是这么说没错……」苏菲亚要把来路不明的武带回家。也难怪桃花担心；但是苏菲亚却对她和武微微一笑，彷佛在说不要紧。「来我家以后，或许会知道该怎么做。」对于武而言，这是个值得感谢的提议。反正武无处可去。不过，一想到这也可能成为改燮过去的因素，武便感到困惑。苏菲亚等待武的答覆。过了片刻后，武点了点头。「……麻烦你了。」看来只有这条路可走。「嗯。」苏菲亚开朗地答应，并说道：「欸，我要怎么称呼你？这个问题应该可以回答吧？」「……武。」武回答，苏菲亚站了起来，猛然指向右手边的墙壁。「好，那就走吧！去我家！」桃花立刻指向反方向。「门在那边，苏菲亚。」苏菲亚难为情地嘿嘿笑了几声，重新指向反方向的门。不知何故，武想起了六，微微地露出笑容。☆☆☆两人走在色调沉稳的淡褐色地毯上。宅邸采取厚重的建筑风格，等间隔设置于柱子上的烛台及嵌了栏杆的窗户让整个宅邸看来宛若欧风城堡。然而，武是通过镜子直接进入宅邸内的，所以并不知道建筑物的外观。透过长廊窗户看见的景色告诉武宅邸是位于高台上。低处的茂密枝叶沐浴在午后的阳光之下，一路延伸到远方。看来宅邸是环绕于森林之中。树木的叶子开始变色，整个森林呈现斑驳的红色与黄色。武发现原来的时代和这个时代的季节不同。来到过去之前，季节正要迈入夏天。走在前方的苏菲亚头也不回地说道：「空空荡荡的，很冷清喔？我家通常都是这样，因为没有魔法师常驻。」武想起刚才她所说的话。苏菲亚在穿过通往这里的镜子之前，告诉他自己的家就是〈凤凰财团〉总部。光是祖父是〈凤凰财团〉会长，就够教人惊讶的了；而她似乎不认为把来路不明的武带往家中有任何不妥。穿过镜子前，武和苏菲亚使与桃花分道扬镳了。过去世界的事实；他一面眺望窗外，一面问道：「这里是〈凤凰财团〉总部，却没有魔法师常驻，不要紧吗？」苏菲亚哈哈大笑。「不要紧，没人会攻击这种地方。哎，〈凤凰财团〉的确是很惹人厌啦！不过，有需要的时候大家再众会就行啦！毕竟这里本来是卜瑞卜家。」「就是你家？」武询问，苏菲亚回过头来，歪了歪头。「咦？你不知道吗？」「知道什么？」武反问。「卜瑞卜一族的事。」苏菲亚满心诧异地瞪大眼睛。武这才发现一般人都该知道，不由得慌了手脚。「对、对不起……我对魔法社会不太清楚……」「哦，这样啊！我们家是进行魔锻造的一族，你知道魔锻造吗？」「就是打造魔剑……吗？」武努力回想在学院中学过的知识，如此回答。苏菲亚点了点头。「魔剑和魔具都是。我们能够融合魔法和物质，这么一来，物质就能蕴含更大量的魔力，提升魔法师的力量。」武突然想起薄暮。——薄暮也是魔剑；这么说来，薄暮也受过魔锻造？正当武沉思之时，苏菲亚转过身来，变为倒退走的姿势。接着，她仔细打量武的全身上下。「欸，你的化身呢？你有化身吧？你是魔法师吧？」苏菲亚问道，武忍不住俯视自己的腰间。然而，腰间空无一物。「呃……呃……我弄丢了……」武难以启齿地回答，苏菲亚沮丧地垂下视线，说道：「唉，这样啊！你一定很伤心吧！」「伤心？」「因为化身不只是工具啊！甚至有人形容成自己的手臂或半颗心脏呢！就算没这么夸张，弄丢珍惜的物品，一定会很伤心的。」「啊，嗯，是啊……」武也点了点头。薄暮真的是很重要的物品。它是无可取代的化身。然而，薄暮已经落入月光手中，而它的人形——永远变得判若两人。思及此，武的胸中感受到的悲伤远远多于愤怒。不知几时之间，苏菲亚又转回前方，快步行走。武也跟着她走上走廊底端的螺旋梯。为了多收集一点情报，武一面思索，一面对苏菲亚说道：「你也姓卜瑞卜吧？你也会，呃，魔锻造吗？」苏菲亚开朗地回答：「会啊！不过我还是菜鸟，只是在模仿我爷爷和爸爸而已。可是，今天我头一次把自己锻造的武器送给别人，所以现在我超开心的！从今天起，我也是独当一面的魔锻造师了！」「哦……」「如果你带着化身，我就可以替你魔锻造了。」说着，苏菲亚回过头来；她看起来真的很遗憾，武忍不住微微一笑。见状，苏菲亚突然惊讶地瞪大眼睛。接着又笑了出来。「嘿嘿嘿嘿嘿～～～」「怎么了？」武询问，苏菲亚没有回答，而是转过身去，走上楼梯。「笑、笑起来爆可爱的……」过了片刻后，苏菲亚喃喃说道；武没听清楚，反问：「唔？什么？」「没事。对了，你要不要参观工房？虽然说是魔锻造的工房，不过里头都是些破铜烂铁就是了。」武对苏菲亚的提议产生了兴趣。「可以吗？」「嗯。啊，可是只能参观我的工房，爷爷和爸爸的工房有结界，看不到里面。」「这样啊！」到了螺旋梯中途的楼层，两人又步向漫长的走廊。「这边。」苏菲亚一面说道，一面望向去路；只见有两名男女迎面走来。武隔着苏菲亚的盾膀确认两人，都是没看过的人。「零哥、桩姊……你们正要回去啊？」苏菲亚出声招呼，两人来到附近后，便停住了脚步。女性的视线从苏菲亚转移到武身上，不知她想到了什么，呵呵笑了起来。武觉得那张脸似曾相识，但是一时想不起来。「苏菲亚，原来你有男朋友啊！」椿笑道，苏菲亚忍不住发出了怪声。「唔耶！？不、不是啦……可是……说不定……以后……就是了……」苏菲亚扭扭捏捏地回答，女性身旁的男人面露苦笑。「什么跟什么啊？」两名男女看着害羞又慌张的苏菲亚，都露出了笑容。武不知道该否认还是默不作声，只能皱着眉头，闭紧嘴巴。不久后，两人步向武，轮流说道：「我叫相羽零。」「我叫相羽桩。」女性伸出了手。武战战兢兢地握住了她的手。接着，他发现自己听过这个姓氏，不禁瞪大了眼睛。「……相……相羽？」他们和六同姓。武不认为魔法社会里有这么多同姓的人，用畏惧的眼神看着零和桩两人。苏菲亚察觉了武的异状。「怎么了？」听了苏菲亚的声音，零和桩也察觉了武的异变。「身体不舒服吗？」「真的，你的脸色好苍白喔！」武略微往后退，回答：「我、我没事……」武虽然这么说，但他的脸色整个发青，显然大为动摇。武在修长的黑发青年零的身上，看到了六的哥哥十的影子。而在零身旁一脸担心地望着自己的女性桩，则和六的面容重叠了。——这两个人是六的父母。武不禁暗想：如果现在六在这里，她会说什么？六曾说过她刚出生不久，父母便去世了，所以她完全不记得他们。「是不是累了？或许去客房休息一下比较好。」苏菲亚一面望着武，一面说道。见了一脸担忧的苏菲亚和椿，零叹了口气。她们担心武随时可能昏倒。零走向武，说道：「要我帮忙吗？」在武回答之前，零便搀住武的背部和脚，将他抱了起来．「唔哇！」突然被抱起来的武忍不住大叫。零从近距离俯视着他。「呃、呃……我不要紧……」武好不容易才挤出这句话，却被零一口否决了。「看起来不像。」零就这么抱着武迈开脚步，而苏菲亚和桩也随后跟来。看着零的鹅蛋脸，武发现自己因为紧张而表情僵硬。这两个人是六的父母，代表他们注定在今后发生的战争中死去。——如果我什么也不做，不改变过去，他们就会死……为了避免武掉落，零将武抱往自己的胸前，因此武能清楚感受到他的心跳。武觉得害怕，紧紧闭上眼睛。——不改变过去，不就等于对他们见死不救吗？然而，武不知道该怎么办。或许自己就会消失；就算没消失，也可能再也无法回到原来的世界。由于武在怀中闭着眼睛，虚软无力，零以为他变得更加不适了，便加快脚步。来到客房后，零让武在大床上躺了下来。「看来让他安静地休息一下比较好。」零说道，苏菲亚也点了点头。「知道了。」苏菲亚在床边坐下。接着，她窥探着闭起眼睛的武。「喂，我刚才说了吧？让他安静地休息。」零皱起眉头说道，苏菲亚也忿忿不平地嘟起嘴巴。「我说我知道了啊！」然而，苏菲亚却依然坐在床边，不愿离去。「你也得出去！」「咦～～～～～?」手臂被零拉着，苏菲亚只得不情不愿地站起来。「好了，过来，让他一个人好妤睡一觉。」他硬拉着苏菲亚走出房间。苏菲亚回过头来，瞥着躺在床上的武一眼，伸出手来，活像狗一般「呜！」了一声，却被零无情地扔到走廊上去了。☆☆☆武很久没这么舒服地睡上一觉了。在温暖的被窝之中，武呈现半梦半醒的状态。他感觉到一股体温，似乎有人倚在自己怀中。「……六？」武脱口而出。因为他想起从前在昴魔法学院的宿舍中照顾发烧的六时发生的事，当时，六把武拉进被窝，紧黏着他不放。一思及此，武突然一阵心酸，抱住了她。然而，怀中的人却反问：「六？」「唔……？」声音有点奇怪。六不会叫自己「六」。武将手放在拉过来的身体背部，摸了一摸。「好痒……呵呵呵呵呵！」这的确是女孩的声音，但是武没听过。「什么？」上眼皮和下眼皮仍然顽固地阖在一起，但是武硬生生地把眼睛睁开。白色的晨曦之下，闪闪发亮的红发在他的下巴一带轻飘飘地晃动着。武迷迷糊糊地举起手臂，轻轻触摸那人的头顶。被窝中的她大叫：「唔呀！」猛然抬起的脸并不是六的。这回轮到武大叫了。「唔哇！你怎么会在这里！？」武连忙将环在腰上的另一只手放开，但苏菲亚依然抓着武的胸口，不知何故，又垂下了头，喃喃说道：「唔嗯，唔嗯。」显然是想装傻继续睡觉。「喂，起来啦……你已经醒了吧？我看见了。」武低声说道，苏菲亚说了句「真无聊～」，但还是动也不动。「不无聊，出去！」武抓住苏菲亚的肩膀，将她推到床缘。苏菲亚滚到床缘后，总算睁开了眼睛。「呀！会掉下去、会掉下去！你很粗鲁耶！」「别钻进男人的被窝。」武说的是正理，但苏菲亚却嘟起嘴反驳：「因为我来叫你吃早餐，却看到你睡得那么香甜，害得我也开始想睡，床铺又正好还有空位可以供一个人睡，棉被也一直向我招手，无可奈何之下，我才躺下来的，结果太舒服，就真的睡着了！」「这是哪门子的藉口啊？」「你生气了？」武眯起眼睛，苏菲亚则是垂头丧气。武认命地叹了口气。「不是要吃早餐吗？」武边说边起身。苏菲亚也点了点头，试图起身，但是躺在床缘的她手似乎没撑好，居然滑落到地板上了。「好～～～痛！」「你没事吧？」「嗯，没事。」苏菲亚拍拍屁股，站了起来。她穿着和昨天同款不同色的吊带作业服，身上处处是油渍和油漆。武则是只穿着内裤。起身后的武一想到自己是在这种状态下和苏菲亚紧密相贴，便微微红了脸。「啊，我替你送替换衣物来了。」苏菲亚指着床边的桌子说道：「你除了身上的衣服，什么都没带来，所以我拿了爸爸的裤子和衬衫，还有我太大号的连帽外套。我很怕冷，都在外套底下穿一堆衣服，所以才买了大两号的连帽外套，可是太大了，穿起来松松垮垮的，你穿起来或许刚刚好。还有，我爸是有没穿过的新内裤啦，可是你还是重买比较好，因为都什么时代了，他居然还穿三角裤，很惊人吧？」趁着苏菲亚絮絮叨叨时，武迅速地换上桌上的衣服。白色衬衫和灰色长裤看起来颇像学校制服，穿在身上的焦褐色连帽外套胸口部分则有个丑陋的狗陶章。武俯视着胸章，眨了眨眼，随即又收拾心绪，说道：「谢谢你的衣服，帮我解了一时之急。」「不用谢、不用谢。我还有其他太大号的衣服，你要穿吗？也有和这个同款的作业服，水蓝色条纹的，很可爱。」苏菲亚抓起自己身上穿的作业服给武看。「不、不用了……我穿这件就好。」武摇了摇头，苏菲亚有些遗憾地歪起嘴巴。「对了，呃……昨天的相羽……」武为了转换话题，硬是找话聊。苏菲亚坐在圆桌边的椅子上，立刻搭上了这个话题：「哦，零哥和桩姊啊？你果然也认识他们。说到〈巫师气息〉的相羽零，最有名的就是他的特异魔法，而且他又是各国魔法学院的讲师；他的太太也是〈卡美洛〉的名人，长得又漂亮，没人不认识他们。」看来相羽零和桩在过去的世界里很有名。武突然想起一件事，问道：「可是，他们怎么会来〈凤凰财团〉？他们是别的联盟的啊！」苏菲亚也说过，相羽零是〈巫师气息〉的魔法师。而桩是〈卡美洛〉的魔女。既然如此，他们没理由待在〈凤凰财团〉。苏菲亚一副理所当然地回答：「我们家也有魔锻造的客人，所以上门的人很多。」「哦，对喔！」如果是为了替化身进行魔锻造而来，就很合理了。见武似乎接受了这个说法，苏菲亚微微一笑。然而，苏菲亚知道零和桩前来〈凤凰财团〉的理由不只这个。她思索该在什么时候告诉武实情，但随即又发现自己不用说。两人并肩走出房间，在苏菲亚的带领之下，一同前往位于一楼的饭厅。苏菲亚说他们全家向来是一起坐在饭厅里共进早餐。武和苏菲亚进入饭厅时，已经有两个人坐着了。坐在靠窗上座的，是〈凤凰财团〉会长亚岗·卜瑞卜；而坐在他斜边的是苏菲亚的父亲海尔，两人都在看报。桌上放着两人份的早餐，但亚岗和海尔面前只有茶杯，看来他们已经吃完早餐了。「早，爷爷，爸爸。」苏菲亚一面走进饭厅，一面说道：海尔把头从报纸中抬起来，回答：「早，乖女儿。」苏菲亚和海尔互相轻吻彼此的脸颊。苏菲亚嘀咕道：「胡子刺得我好痛耶！爸爸。」海尔·卜瑞卜摸了摸自己的下巴，彷佛在反问：「会吗？」「早，乖孙女。」接着，苏菲亚走向亚岗，他牵起孙女的手，轻轻一吻。「胡子弄得我好痒喔！爷爷。」苏菲亚吃吃笑着。之后，苏菲亚便往摆着餐点的座位坐下。武才踏进饭厅一步，便杵在原地，不知如何是好；看他们道完了早安，这才慢慢地迈入饭厅。「早。」身为一家之主的亚岗·卜瑞卜一面放下报纸折好，一面说道：武也连忙回应。「早、早安。对不起，昨天没向您打招呼，谢谢您让我住下来。」亚岗将报纸放在桌上，挥了两三次手。「没关系、没关系，不用这么拘谨，反正平时常有人借住；只不过招待不周，还希望你见谅。在我们家，每个人都是自己打理自己的事，所以只雇了最基本的人手。你就把这里当成是个有屋顶、有饭吃的地方吧！」武点了点头，在苏菲亚身旁坐下。此时，坐在对侧的苏菲亚之父海尔对他说道：「咳！对了，你和我的女儿是怎么认识的？」「爸爸？」苏菲亚诧异地回望着父亲。「哎，我这个女儿……你看了也知道，惹人爱，个性又善良，但是没什么和同龄男孩相处的经验；尤其她又无法融入学校生活，就更是不习惯同龄男孩了。现在她突然带男孩子回家，还说要让他住下，我身为爸爸，当然得，呃，问仔细一点了。」海尔装出笑容可掬的模样，其实脸上的笑容极为僵硬；听他这么一说，苏菲亚皱起眉头来。「爸爸，你真是的！不许你乱说话！再说，武是我的命定之人，留他住下来有什么关系！」「「命定之人！？」」亚岗和海尔犹如事先说好的一般，同时高声叫道。苏菲亚皱起眉头。「你们两个干么露出这种奇怪的表惰啊？没错，我用魔法分析的，绝对错不了。如果你们明白了，就别再对武胡说八道。」「哎，等等、等等，苏菲亚，命定之人是什么意思？你、你要和他结婚的意思吗！？」听见海尔惊慌失措地如此说道，武也忍不住「咦！？」了一声。然而，唯有苏菲亚一个人若无其事地回答父亲：「以后当然会结啊！因为『分析回避（魔法分析）』说我到死都会爱着武。」「「「咦咦咦！？」」」海尔、亚岗和武三个男人都大为惊愕，只差眼珠子没掉出来而已；而苏菲亚则是伸手拿起装着柳橙汁的杯子咕噜咕噜地喝了几口，神态一如平时。「到、到死都会爱着他……至死不渝！？」「天啊……苏菲亚以前明明说要和爸爸结婚的……」听了苏菲亚这番话，亚岗和海尔一阵茫然地喃喃说道。武则是暗自吞了口口水。——怎么事情好像变得怪怪的？他的额头微微冒出冷汗。不久后，海尔发现武缩着身子垂着头，便问道：「你、你也有这个打算？我是觉得太早了一点……」武愣了一愣。苏菲亚所说的话，他事先也是毫不知情。他才想问『命定之人』到底是什么意思呢！然而，暴露在父亲海尔的憎恶视线之下，武感到畏怯，声音也跟着变小了。「咦？我、我……呃……应该没有……这个打算……」「什么，你只是玩玩而已！？」海尔的眼神变得更加凌厉了。「不、不是的……」见武畏畏缩缩，海尔再也按捺不住，啪地敲了桌子一下。「你给我说清楚！」说着，他站起来，俯视着武。苏菲亚撕下奶油卷放入口中，耸了耸肩。「爸爸，你真是的，别为难武嘛！我们昨天才刚认识，现在正要开始了解彼此，培养感情。」武用惊讶的眼神看着身旁的苏菲亚。——培养感情……？武从没听苏菲亚提过这番话，更何况他毫无此意。「我这个乖女儿的『分析回避（魔法分析）』可是从没落空过，你到底有什么打算！？」海尔依然站着，对武怒吼。「咦？您、您突然这样问我……」武一头雾水，不知如何回答，视线只能四处游移。此时，一直保持沉默的祖父亚岗伸出了援手。「冷静点，海尔。」「爸，女儿带将来的女婿回来耶!您教我怎么冷静——」「海尔！」「……是。」被打断话头，又被亚岗斥责，海尔像个小孩一样垂下头来。亚岗看着正用叉子舀起炒蛋的苏菲亚，不疾不徐地问道：「苏菲亚，这真的是弓分析回避。的结果？」「对啊！爷爷，我试了好几次，不会错的。」听了苏菲亚的回答，亚岗略微惊讶地睁大了长眉底下的眼睛，但随即又点了点头。「是吗？既然这样，就只能接受了。」海尔原以为岳父会反对，谁知岳父居然倒戈了，他不禁皱起眉头来。「爸！「海尔，别嚷嚷。对了，你——」亚岗安抚海尔之后，又将脸转向武，问道：「叫什么名字啊？」武还没动桌上的任何餐点。他的手依然在膝盖上紧紧握拳。被亚岗这么一问，武一时间答不上来。「…………」好一阵子，室内只有苏菲亚移动餐具的声响。武必须思考。他的任何一句话都可能成为改变过去的原因。苏菲亚虽然是〈凤凰财团〉的魔法师，但她尚未成年，未介入战争的可能性很高：可是这个身为会长的老人和他的女婿或许和〈巫师气息〉及〈引路人〉之间的战争有很深的牵连。然而，武也不能一直保持沉默。一瞬间，武考虑是否该谎报名字，但最后还是说出了真名。「……七濑……武。」武感觉到身旁的苏菲亚在看着自己。苏菲亚把武从月光手中救了出来。换句话说，她知道月光。武暗想：她应该发现我们同姓了吧！然而，苏菲亚只是瞥了武一眼，随即又开始吃起早餐，什么也没说。说来意外，对武说话的是海尔·卜瑞卜。他不情不愿地再度就座，用手比了比武眼前的料理。「先吃早餐吧！都冷掉了。」他尴尬地谗道，重新摊开不知何时变得皱巴巴的报纸，开始阅读。武默默地点了点头，拿起装着柳橙汁的杯子。☆☆☆稍早之前的东京魔法学院中，月光回到了男生宿舍的空寝室。上完学校的课，放学后前往〈巫师气息〉的特魔机关，办理简单的行政业务，并在〈引路人〉组织化之后定期联络〈引路人〉，是月光现在的日常工作，所以他一天顶多只能来这间寝室一次；即使如此，为保武衣食无虞，月光每次都会送餐点、衣物等生活必需用品过来。使用魔法阵进行个人验证，通过三重结界之后，月光打开了门，走入房内。「武，你有没有乖乖的啊？」时间已经过了晚上十点。房里的灯还亮着。双手提着购物袋的月光用背部关上门，走向床铺。「今天我大手笔，买了你爱吃的炸鸡，还买了沙拉。」说着，月光发现平时总是呈人形隆起的棉被居然还是维持着掀开状态。房里一片静谧，没有人的气息。「武？」他将手上的购物袋放在桌上，环顾寝室。「他去洗澡了吗？」月光大步迈向浴室，说了声：「我要开罗！」便在没有回答的状态之下打开了门。但是马桶上和浴缸里都不见武的身影。「武！？跑、跑到哪里去了…………」月光进入房里时，三重结界并未被破坏。房门依然是锁着的，钥匙当然只有月光有。月光一阵愕然，走出浴室后，发现掉落在门前的毛巾。他捡起毛巾，定睛凝视上头的红色污渍。「这是……血？」月光当然无从得知发生了什么事。「武不可能逃出去。这里有结界……武应该打不破。」武的系统魔法是回避魔法。无法破除结界。如果曾有黑暗魔法能力者赠送他破除结界的魔具，月光带他前来这里之时应该会发现。月光在学校后院发现倒在地上的式时，武的身上只有一把破烂的长剑。如果武没有自行逃脱的能力，那么可能的手段只剩一个。「难道是有人从外面进来！？」月光猛抓自己的头发。「……妈的！」这样就能解释一切了。对方知不知道武是从未来来到这个时代的，不得而知；不过，这个寝室总是张设着结界。月光也知道一定会有人起疑。所以他原本打算明天就要换个地方监禁武。月光几乎对男生宿舍的所有学生都施了窜改记忆的魔法。不光是如此。东京魔法学院的师生之中，只要是有接触月光之虞的人，都被施加了窜改记忆的魔法。〈巫师气息〉的军官、军队内部及特魔机关之中，也有许多人被植入了有利于月光的记忆。月光本身并没有窜改他人记忆的能力，但他刚来这个时代，便得到了使用这种魔法的魔法师，因此一切都进行得很顺利。这一年来，月光花费了许多时间与劳力，奠定了自己的基础。这全都是为了让计划成功。但是好不容易走到了这一步，却出现了第一个失误。因为武的缘故，又产生了失去希望的危险。月光呆立在房里，紧咬自己的嘴唇。「你又要妨碍我吗？武。」月光压抑声音，自言自语。拿着染血毛巾的手因为愤怒而颤抖。他什么都还没对武说。他本来以为说了以后，武应该会认同他，并协助他。他以为同样身为来自未来的人，身为兄弟，他们可以从头来过。——……谁知道…………月光的眼眸中摇曳着浊黑的怒火。「为什么逃走……！只有我才能保护你耶！」硬挤出来的低沉声音因为愤怒而嘶哑。「一直等着你的是我。透过占卜得知以后，我等了整整一年，在这个没人可依靠、没人认识我的世界……」这一年来，月光拚命地确保自已的容身之处。得知这里是过去的瞬间，月光便想回到原来的时代，但他孤身一人，连个身分也没有，能做的事实在寥寥无几。改变过去意味着什么，月光也想像得出来，所以他没把事实告诉任何人。回到过去，在人类社会使用魔法，被带来这个学院之后，月光每天都过得提心吊胆，直到他找到一个能够操纵记忆的学生，胁迫那人帮助自己为止。现在，那个操纵记忆的魔法师甚至不知道自己的记忆也被窜改，事事听命于月光，为〈引路人〉工作。纵然手段不合人道，月光只想得出这个办法。改写记忆，增加伙伴。即使如此，这一年来，月光仍然备受孤独煎熬。这里没有半个可以卸下心防的人。他既不能说出事实，也不能倾诉想回未来的心底话，只能不断地追忆原来的时代。追忆武……追忆胡桃……每天、每夜，没一天间断。「我还以为我们终于可以互相理解了。」月光那憎恶翻腾的眼中流下了一行泪水。经由占卜得知武或许也来到过去时萌生的希望，已经毁灭了。武逃走了。逃离这里——逃离自己的身边——逃离了试图在这个混沌的过去世界中保护他的自己。月光用力握住染血的毛巾，吐出了郁积的情感。「你要我孤孤单单地死在这个世界吗！？」没人回答。他又成了孤单一人。下一瞬间，月光怒气爆发，发出了足以撼动房门的怒吼。「武～～～～！！」然而，三重结界之外，宿舍依然一片静谧。没人听见这道充满辛酸的声音。☆☆☆「苏菲亚，武可以借我一下吗？」〈凤凰财团〉会长亚岗·卜瑞卜说这句话时，武正和苏菲亚一起待在她的工房里。针对各式道具进行魔锻造的工房，共分为三大区。分隔这些区块的是高达天花板的工具橱架，而亚岗从橱架后探出头来之时，武正好恍神，因此听见声音不由得愣了一愣。苏菲亚手拿着镊子，在宽敞的桌面上组装从前的战舰模型。她邀请武一起组装，但是武婉拒了。没赶工时，苏菲亚都是从众多嗜好之中挑出一个有兴趣的来玩。工房的橱架上除了工作用的工具之外，还塞满了吉他、将棋盘及从日本托人带来的漫画和游戏机等物品。听了这道声音，苏菲亚把头从战舰抬起来，回头观看；她的眼睛仍然戴着附有放大镜的护目镜。「爷爷……」苏菲亚脱下护目镜，在答覆之前先看了武一眼。「我无所谓。」武微微一笑。见状，苏菲亚也轻轻地点了点头。「那就借给爷爷吧！」接着，苏菲亚再度戴上护目镜，又开始盯着战舰看；武则是随着亚岗离开工房。武走在亚岗身后，仔细地观察他。亚岗比武高了半颗头，有着一头稀薄的白发及结实的肩膀，穿着整齐，黑色长裤烫得又直又挺，手上则拿着长度适中的手杖。武一想到他召自己前来的理由，便感到忧郁。武不能三缄其口，但是该说什么必须慎重选择才行。亚岗把武带往观景亭所在的〈凤凰财团〉会长室。时间已经是傍晚时分，但是武通过门后，目睹的却是午前阳光照耀的景色。黄色小花盛开，随着舒爽的微风摇曳着。亚岗走向有着白垩圆顶的观景亭，武则跟在他的五公尺后。观景亭彼端，是连绵不绝的平缓山峰。——幻术魔法……？但是拂过脸颊的微风又像是真的。判断这里是不是实际存在的场所。亚岗坐在观景亭里的长椅上，将手杖竖立在自己身旁，等着武前来。武一走进观景亭的屋檐下，亚岗便说道：「这下子总算可以好好聊一聊了。」「…………」武在他的对面坐了下来。该说什么，武尚未决定。亚岗凝视着武，先起了话头。「我有个朋友能够读取别人的记忆，所以我要知道你在隐瞒什么易如反掌，但是我不想这么做。」武回望亚岗。他召武前来，果然是为了了解武的来历。武一面思索，一面缓缓说道：「我担心的是您们知道以后可能造成的损害。」亚岗一口否定：「我倒不怎么担心。理由有二，第一，魔法已经预测出你是苏菲亚的命定之人，而这个魔法的可信度很高。第二，再怎么看，你都只是个低级魔法师。」武默默聆听，亚岗盘起手臂，靠在长椅的椅背上，继续说道：「我固然想知道你是什么来头，但是更重要的是你想做什么。你是龙泉寺和马的人马？还是〈巫师气息〉的走狗？你和七濑月光是兄弟吗？」最后的问题是可以回答的。早餐时，武说出自己姓『七濑』，当时他就知道他们或许会察觉自己和月光的关系。「月光是我的弟弟。」武回答，亚岗一脸狐疑地眯起眼睛。「就我的调查结果所示，七濑月光没有兄弟；岂止没有兄弟，连父母都没有。他幼年时便因为意外而失去父母，是在孤儿院长大的。」「怎么会……！」武一阵愕然，差点站了起来。然而，抬起的屁股随即又坐回冰冷的长椅上。武的脑中开始混乱，忍不住暗自吞了口口水。——月光的父母死了？孤儿院？——为什么会变成这样？武不知道月光在过去世界里做了什么。不过，如果月光真如他所说的一般，是在一年前就来到过去，那么假造经历也并非绝无可能。因为只要使用魔法，就能窜改记忆。——不，真的可能吗？月光的系统魔法是神速魔法。——我记得拥有改写记忆能力的魔法师，应该是幻术魔法系统的。——就算月光有这个能力，他必须改写所有与自己有关联的人的记忆。这需要惊人的劳力与毅力——武如此暗想，而一想到月光真的这么做了，他便打从心里感到毛骨悚然。见武瞪着桌子不发三旧，亚岗用着和苏菲亚一样的黄褐色眼睛打量武，问道：「你和七濑月光真的是兄弟？」「对。」武回答。「唔，这么说来，你也是〈巫师气息〉的走狗？」「不是。」武回答，他的声音里充满了受到蔑视的忿忿不平之情。连武自己都对此感到意外。即使亚岗没有使用「走狗」这个字眼，他也无法接受。而这股意志强烈地传达给了亚岗。老人微微离开椅背，拿起放在身旁的手杖，用杖头轻轻触碰飞进观景亭的蝴蝶。武没发现有蝴蝶闯入。因为他根本没有多余的心思去注意。然而，当蝴蝶与手杖之间出现了鲜艳的黄褐色魔法阵时，武不禁目瞪口呆。蝴蝶于一瞬间化为女性。女性从手中的餐盘拿起茶壶和茶杯，放在武和亚岗中间，接着又放了盘香气四溢的刚出炉饼干。摆放完毕后，亚岗又用杖头轻轻戳了女性一下，将她变回蝴蝶。这一切都发生在转眼间，武不由得惊愕不已。因为他虽然看过人类靠着生物魔法变成猛兽，却从没想过蝴蝶能够变成人类。亚岗拿起茶壶，一面往自己的茶杯倒茶，一面说道：「苏菲亚说她是从东京魔法学院把你带来这里的，但是就我的调查结果，没有任何证据显示你是那所学院的学生。」「说明这一点，就等于说明一切；所以……我不能说。」武回答。亚岗一面聆听，一面把茶壶的注水口转向武；武连忙递出茶杯。热腾腾的大吉岭红茶汩汩注入杯中，散发着热气。两人沉默下来，喝了片刻的红茶；亚岗开始喀喳喀喳地吃起饼干来，武也拿了一片来吃。待武冷静下来之后，亚岗用平静的声音说道：「现在这个状况下，你有信得过的伙伴吗？」「…………」武答不上来。「苏菲亚支持你，无论发生什么事，应该都不会改变；而我支持苏菲亚，只要她还是我的孙女。」亚岗·卜瑞卜所说的话应该没有虚假。武回望着和苏菲亚同色的老人眼眸，揣测蕴含于眼底的信念。他说的话很有道理。孤身一人，无法在这个世界活下去。武也明白逃离月光的囚禁之后，自己的任何行动都产生了责任。光靠他一个人，也无法找出返回原来时代的方法。「说吧！无论你说什么，最坏的事态都会发生。」听亚岗这么说，武的脸色变得凝重起来。如果现在是一九九八年十月，局势的确即将产生极大的变动。「……战争吗？」武询问，亚岗深深地点了点头。「没错。不过，我们正在设法阻止战争。」武皱起眉头。——阻止战争……身为C7之一的〈凤凰财团〉会长，这么说是理所当然的。换作〈巫师气息〉，应该也会这么回答吧！必须避免与〈引路人〉开战。然而，武是来自于未来，这场战争已经结束的世界。战争即将开始，且必须开始。——不然我所在的未来不就不存在了吗？只要袖手旁观，别去改变未来，待战争开始后，或许能够找到返回原来时代的方法。武突然想起了六。武试着回想她相自己最后一次见面时的面容，但是不知何故，武只想得起一面哭泣、一面呼唤自己的她。武也担心母亲和胡桃。他想知道她们是否平安无事，但是身在这个时代，无从得知。武感到胸口一阵抽痛，抓住了心脏上方的衬衫。——我想回原来的世界。——我得设法回去……如果要回去，别再采取任何行动应该是最佳且最好的选择。然而，一想到六，零和桩的面容又闪过武的脑海。——如果没发生战争……六就能见到父母。——其他人也能够因此活下来。而且是许多人——这个事实令武愕然。结论呼之欲出，武叹了口大大的气，将意识拉回亚岗身上。在武神色凝重、低头不语的期间，老人只是静静地等待武理出头绪。武询问：「您是〈凤凰财团〉的会长，换句话说，是C7高层之一；您应该是站在〈巫师气息〉这一边的。如果〈巫师气息〉试图歼灭〈引路人〉，您也必须协助吧？」「你怎么知道这个名号？」亚岗出乎意料的质问令武的表情倏然僵硬。「那帮人是在昨晚才开始以〈亡灵引路人〉自称，而C7箝制了情报，知道这个名号的魔法师应该不多。」面对亚岗责难般的视线，武只能紧闭嘴巴。他知道自己说错了话。他明明一再提醒自己小心发言，却又说出了尚未散播开来的资讯。武脸色大变，低下头来；亚岗用严厉的眼神注视他片刻之后，硬把话题拉了回来。「算了，先回答你的问题吧！你想知道我身为C7的一员，会不会协助〈巫师气息〉，对吧？」武略感安心，抬起头来；亚岗继续说道：「C7并非只有一种声音，我有拒绝的权利。」「您不打算和〈引路人〉交战？」武诧异地问道，亚岗的脸上浮现了苦涩之色。「那要视情况而定。」「…………」老人的答案对武而言太过含糊。武想知道〈凤凰财团〉的立场，但是亚岗并未明确回答。「你对〈凤凰财团〉有多少了解？」面对会长亚岗本人的问题，这回轮到武皱起眉头来了。「我没听过什么好的传闻。」武老实回答，亚岗放声大笑。「哈哈，是啊！在别人口中，我们是C7的异类；不但在人类社会贩卖无人战斗机及飞弹给各国，还靠着钱在魔法社会里买到了C7的地位。」亚岗的说明极为淡然，并无自嘲之色。「加入我们的魔法师，有不少是无法在〈巫师气息〉或其他联盟那种规律的地方生活的不法之徒，我自己也一样。我有朋友是〈巫师气息〉的，也有朋友是龙泉寺阵营的人；我尊重他们双方，也以魔锻造师的身分替他们锻造战斗时用的化身。一切都取决于金钱。」「……这…………」武哑然无语，亚岗笑了。「像是在助长战争？」「是啊！我觉得您的立场有点狡猾。」「不过，就另一层意义而言，也可以说我是处于客观的位置，不帮任何一边。」武察觉了。亚岗这番话，正是他刚才避免明确回答的答案。「您的意思是，这就是〈凤凰财团〉的立场？」武询问，亚岗摇了摇头。「我没这么说。〈凤凰财团〉是C7之一，如果C7一致同意讨伐〈引路人〉，我也只能照做。」「…………」亚岗·卜瑞卜回望着武，他的眼神令武内心一震。老人的眼睛粲然生光。武这才明白对于这个人而言，与〈引路人〉交战需要多么大的决心。武宛如临阵的武将一般，打了个小小的颤。——要说吗？或许会改变过去。或许自己将在说出来的瞬间消失。这当然不是一件可以轻易决定的事。——我可以相信这个人吗？武用强力的视线回望眼神锐利的亚岗。——苏菲亚说「分析回避（魔法分析）」的结果显示我是她的命定对象。——不过，回避魔法的预知并不是绝对的。——没人能保证这个人会站在我这一边。武正视互相拔河的两种心思。无论选择哪一方，都免不了战斗。亚岗耐心地保持沉默。他察觉武正在迟疑，但是他不发一语，并未催促武。武思考着亚岗、苏菲亚及〈凤凰财团〉。——就我所知，这个人的确和〈巫师气息〉及〈引路人〉双方都有交情，且秉持着客观的立场观察局势。——前提是这个人所说的是真的……如果武选择离开苏菲亚，独自行动，不知以后能否遇见比他们更可靠的人。——我需要伙伴。——在这个时代，我认识的只有月光一个人，但是我无法赞同他的思想。——无论改不改变过去，对这个时代一无所知的我都需要帮手。——要回到原来的时代亦然……六的身影浮现于脑海之中。胡桃、母亲、那个奇怪却有趣的魔法学院、伊田，以及同学们。还有月光也浮现了一瞬间。此时，武察觉了。月光正在干涉过去的人们。他加入了〈巫师气息〉，甚至去上学。武暗想：或许过去已经改变了。——若是如此，明知战争即将发生却袖手旁观，未免太自私，也太无情了。——不光是月光，我也和四条学院长见面了。——我想回原来的时代，但是如果我再也无法回去，或许我该阻止战争发生。这一瞬间，武的眼眸化为鲜艳的紫色，发动了「直觉回避（洞察机先）」。亚岗·卜瑞卜微微挑起眉毛，但是没有作声。老人听见武微微抖着垂下的拳头，用充满恐惧及决心的声音下了决断。武的语气强烈并果断，宛如绞尽了生命力一般。「我是从二〇一六年来的。」眼珠化为紫水晶色调的武说道：

第七卷 第三章 命定之人The partner of Fate

第七卷第三章命定之人The partner of Fate