第八卷第一章永远与苏菲亚TOWA&SOPHIA

和龙泉寺和马道别，回到蜂窝入口时，武已经精疲力尽了。与和马对谈，被带往伊甸园，得知〈巫师气息〉的所作所为后，武心里的混乱完全没有止息。走出六角形的巨大电梯，半透明薄膜开启，武通过状似收费站的玻璃亭前方。里头的警卫目不转睛地凝视着武，但并未制止他。数十公尺前方，苏菲亚百般无聊地躺在地上，观察在外头飞来飞去的蜜蜂；武一出现，她便立刻奔上前来。「没事吧？武。」武没出声，只是点了点头。虽然得回去向〈凤凰财团〉会长亚岗·卜瑞卜报告，但他想先休息片刻。与和马的谈话获益良多，同时也让武大失所望。——改变他的想法很难。——如果〈巫师气息〉真的做了那些事，我根本无法阻止〈引路人〉。武沉着脸走向外面，打算离开蜂窝。苏菲亚走在他的身旁，看了他的脸色之后，似乎也领悟了什么，闭上嘴巴。她伸出手来，轻轻抓着武手肘一带的衣服。来到蜂窝边缘，两人同时使用浮游魔法，往地面降落；然而，有几只在外头飞舞的蜜蜂立刻靠了过来。武和苏菲亚以为它们是来接送的，便停在原地观看，却发现有人抓着蜜蜂的脚。瞬间，武发动了「直觉回避（洞察机先）」。抓着衣服的苏菲亚望着武僵硬的脸庞。武眯起眼睛，看着放开蜜蜂的脚、跳进蜂窝里来的人。同时，武立刻将苏菲亚藏在自己身后。「武！？」苏菲亚惊讶地叫道。跳进蜂窝里的人见了武，也意外地瞪大眼睛。「武！」武皱起眉头，和穿着黑色西装外套的月光对峙。——那套制服是月光先前也穿着的特魔机关制服。不过，这里是〈引路人〉的据点。——月光在这个时代，果然还是隶属于〈引路人〉？一看见武，月光便不快地皱起眉头，说道：「你怎么会在这里？」然而，在武回答之前，身旁的苏菲亚便指着月光。她凝视着月光的腰间，瞪大了眼睛。「欸，那、那个……形状虽然有点不同，那把剑和爷爷的是一样的吧？」武没打算告诉她那就是薄暮。月光腰间的是从未来带来的薄暮。而武连着袋子拿在手里的则是试作的薄暮；现在这个世界里，有着两把不可能同时存在的剑。武默默无语，月光带着不满之色再度问道：「武，你在这里干么？」武不知该不该回答。「你该不会把我的事告诉和马了吧？」月光逼问。武摇了摇头。「我没谈到你。」「……你不否认见过和马？」月光的表情渐渐浮现了嫌恶之色，整个扭曲起来。见武默不作声，月光恨恨地说道：「你果然开始多管闲事了。我就知道你会干这种蠢事。」武忍不住反驳：「蠢事？我是为了阻止战争——」「这就是蠢事。你一插手，我的计划就整个泡汤了！这一点你总该知道吧！」月光怒意毕露，武也忍不住吼了回去。「我只知道你把我关起来，加入特魔机关，干的都是一些奇怪的事！」「我把你关起来，是为了保护你！」「保护我什么？有谁想危害我？」我根本没拜托你——武如此反驳，月光恨恨地说道：「重置一切、从头来过的时候，要是你死了就糟了！」「……重置？」武怀疑自己的耳朵。因为他听不懂月光在说什么。月光朝着武步步迈进。待两人的距离缩小到只剩两公尺左右时，月光压低声音，开口说话，彷佛刚才的激动模样都是武的幻觉一般。「没错。我成为〈引路人〉的间谍，进了特魔机关。只要成为和马的亲信，等他将世界一分为二，失去魔力，开始沉睡以后，我就可以——」武看见月光说出下一句话的瞬间，脸上露出了大胆的笑容。「——杀了他。」「什么……！」武哑然无语，月光若无其事地说道：「他一死，未来就没有〈引路人〉了；我不会砍伤妈，你不会变成魔法师，胡桃不会遭受池鱼之殃，我们也不会像现在这样互相为敌，一切都不会发生！」「你、你……知道这代表什么吗……」「我知道！改变过去的瞬间，或许我和你也会消失。可是，说不定能够回到我的脚受伤之前啊！回到那个夏天……和你共度的那些日子……」这是武头一次看见月光脸上浮现安详的笑容。不，或许很久以前他常看到，但是记忆被月光最近的态度覆写了，他完全想不起来。然而，现在的表情才是月光原来的温和面孔。「月光……」武不知道该如何回答，月光说道：「所以，别妨碍我，求求你，武。」「不行。」武带着苦涩的表情摇了摇头。「武！！」月光再度用憎恶的眼神看着武，而武只能带着悲伤承受。他并不是不了解月光的心情。但是这个计划风险实在太高，不可能成功。杀了和马，改变过去，或许未来的一切会全数重置……自己和月光会在未来苏醒，彷佛一切都没发生过……武不认为天底下有这种好事。「月光，照着你说的去做，或许只会造成我们消失而已。这是自杀行为。」武说道，月光猛烈摇头。「才不是！一定会成功的！」「与其这么做，不如设法阻止战争吧！我们已经采取了非正规的行动，或许未来已经改变了；既然如此，当然该以阻止战争为优先。」武克制着想回原来时代的心情。武也和月光一样想回去。想见六和胡桃。但是他又觉得自己来到这里，应该是有某种意义的。月光露出无法理解的眼神，咬着嘴唇说道：「……为什么你就是不懂？你总是这样。我想从头来过，是想和你当回普通的兄弟……这是最大的理由……」「我知道。」武用平静的声音回答。月光激动地怒吼：「你不知道！你根本不知道！！」在这一瞬间，月光拔出了腰间的薄暮。「月光！！」月光在试图制止他的武面前念起了咒语。「『解除』!」武的手上握着装在袋子里的试作品薄暮。但他无意拔剑。他的眼眸中浮现了回避魔法阵，再度发动「直觉回避（洞察机先）」。武预测到几秒之后永远将会出现在眼前，大声叫道：「住手，月光！」月光将薄暮举到胸前，待薄暮从长剑化为枪剑之后，又立刻开始念咒。远随之出现。那和武认识的永远不同，是个脖子和手脚都被锁链捆绑、眼睛也被蒙住的少女。少女缓缓地拿下蒙眼布。见了她的模样，苏菲亚在武的背后倒抽了一口气。「……不会吧！？」苏菲亚瞪大眼睛叫道。武回过头，要苏菲亚赶紧离开这里。「苏菲亚，快逃！」然而，苏菲亚只是瞪大眼睛，愣在原地，文风不动。「苏菲亚！？」武叫道，她的视线依然集中在某一点上，一动也不动。「那、那是…………」苏菲亚摇摇晃晃地走向前去。此时，月光释放了永远；武为了防堵用「直觉回避（洞察机先）」看到的下一瞬间的未来，便抓住苏菲亚的手臂，将她拉回来。但武也因此而来不及闪避，被永远脖子上缠绕的铁链狠狠地鞭打脸颊。「武！！」耳边传来苏菲亚的声音，武就这么被扫向了右侧。武睁开因为冲击而模糊的眼睛，只见表情冷淡的永远正往他的头顶挥落长剑。「『弹打』!」武连忙伸出手来，施展魔法。永远轻巧地在空中后翻，避开了暗紫色魔力的一击。两人之间的距离因此稍微拉开。武立刻起身。试作品薄暮或许派不上用场，但是现在手边只有这个武器了。武想解开绑住袋子的细绳，但永远并不等他。她似乎受了月光的神速魔法「猎杀天使」的影响，用难以置信的速度一跃而起，朝武砍来。靠着「直觉回避（洞察机先）」看穿招式的武往后一仰，避开了剑尖，并在情急之下抓住了她持剑的手。由于武是用双手抓着永远的手，装在袋子里的试作品就这么滚落脚边。虽然武抓住了永远的双手，但她却用难以置信的强劲力道逼得武节节后退。「住手，永远！」武望着少女那双近距离俯视自己的冷淡眼眸说道。可是永远似乎无意回答，毫无反应。这段时间里，苏菲亚在离武不远处茫然呆立。她总算察觉了情况有多么危险，往后退了几步。「对、对不起，武……我……」「别说了，快逃！」武一面与永远对峙，一面对苏菲亚叫道。然而，不知何故，苏菲亚并未离开现场。岂只如此，她甚至一步步地走向武和永远。「苏菲亚……拜托你……听我的话。」武拚命恳求，不远处的月光则是一面嘲笑，一面说道：「那个从刚才就一直黏着你的女人是谁啊？武，不光是胡桃和相羽六，你在过去又把到别的女人啦？你就只有这一点厉害。」面对月光的嘲讽，武没有余力反驳。苏菲亚不肯逃走，而永远又用超乎人类的力量压制着他。「永远！快把那小子砍成肉酱！」听了月光焦躁的声音，永远用不带感情的声音回答：「是，主人。」她立刻化为粒子消失，随即又出现在武的左边，再度砍来。武又靠着「直觉回避（洞察机先）」避开了。此时，苏菲亚靠近永远的侧面。「果然……」苏菲亚毫不畏惧，窥探着面无表情的永远。「苏菲亚，住手！」在武大叫的同时，苏菲亚皱起脸来，用泫然欲泣的表情说道：「妈妈！」「……咦？」武一阵混乱，而苏菲亚轻轻地把手放在永远的脸颊上。「你在干什么，永远！快解决他们！」月光离他们有一段距离，似乎没听见苏菲亚的声音。然而，永远的动作停止了。「……你是妈妈吧？没错吧？」苏菲亚用双手捧着永远的脸，来到她的正面，并用额头抵着她。「是我，苏菲亚！」武不明白发生了什么事，只能重复苏菲亚的话语。「妈、妈妈！？」武实在无法置信。永远是小孩模样，苏菲亚的年纪看起来比她大。但是苏菲亚似乎深信不疑。岂只如此，她一脸悲伤地对永远说道：「妈妈怎么会……妈妈果然变成化身了？都是我害的……」状况紧急，武一面迟疑是否该介入两人之间，一面靠近。「苏菲亚，很危险，你快离开……」武说道，但是苏菲亚似乎完全没听见。「妈妈，你认得我吧？我是苏菲亚啊，妈妈！」此时，永远的脸上浮现了些微的迟疑之色。永远的嘴唇开始颤抖，发出了不成话语的声音。「……苏……菲……」「咦……！？」武看见永远毫无感情的眼睛里浮现了恐惧、困惑及悲伤。这一瞬间，武的眼睛散发薰衣草色的光芒，预知了未来。武看见永远……她发出惨叫，并死亡的情景。「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」一阵直刺耳中的尖锐声音响彻四周。永远仰望着空中，开始尖叫。「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」「永、永远……！？」武呼唤道，但她的惨叫并未止息。「怎么搞的啊……」月光也为了眼前的异常事态而瞠目结舌。「不要～～～～～～～～～～～～！！」听了这阵前所未闻的惨叫，武也不禁往后退开。苏菲亚塞住耳朵，原地蹲下。只有武知道接下来会发生什么事。她从那娇小的身躯之中挤出了所有的生命力，不断地疯狂咆哮。「……永远…………住手……」没人听见武的声音。画裂空气、贯穿耳朵的悲痛叫声支配了四周。持续了数秒的惨叫戛然而止。用空洞的虚无眼神凝视着空中的永远似乎耗尽了精力，轻轻地往后仰倒，并开始散发白色粒子，缓缓消失。换作平时，永远化为粒子消散之后，便会变回薄暮的长剑型态。然而，这次不同。当她变回长剑的瞬间，一阵骇人的声音响起。和刚才的惨叫声不同，一道低沉尖锐的破裂声响起之后，钢刀开始龟裂，薄暮随即粉碎了。「妈妈——！！」苏菲亚用充满恐惧的声音大叫，而武只能凝视着她。「妈的，薄暮居然……」面对只剩下剑柄的长剑，月光懊恼地咒骂。武将视线从薄暮移到月光身上。月光站在蜂窝边缘，使用浮游魔法飞了出去。「等一下，月光！」武很想追赶月光，但他不能把薄暮和苏菲亚留在这里。「妈妈……怎么会……」苏菲亚跌坐在粉碎的长剑旁，用手收筑剑刃的碎层。她的双眼不断地掉泪，双手被碎屑割伤，鲜血淋漓。「苏、苏菲亚……」」面对拚命抓着自己的苏菲亚，武无言以对。武只能轻轻地把手放在苏菲亚的背上，而苏菲亚用尽全力抓住武的衣服，一面颤抖，一面又开始掉泪。究竟发生了什么事，该如何是好，武也不明白。☆☆☆回到〈凤凰财团〉的武和苏菲亚一起待在工房里。并排在两人面前的是粉碎的剑刃、剑柄和剑鞘，以及从袋子里取出的试作品薄暮。苏菲亚红着眼睛，凝视着这些放在自己平时使用的宽敞木桌上的物品。「苏菲亚……呃……」武出声呼唤，苏菲亚则望着剑，喃喃低语。「这里有两把相同的剑；虽然难以置信，但的确是两把相同的剑。实在是太难以置信了……」「苏菲亚……」武仍然感到困惑。当然，苏菲亚也一样困惑，但他们是为了完全不同的事而困惑。武是为了苏菲亚叫永远妈妈之事——而苏菲亚则是为了月光所持的长剑中出现了自己的母亲之事——回到〈凤凰财团〉的宅邸之前，两人连一句话也没说。平时就算没人间也说个不停的苏菲亚居然完全没有开口说话。这是十分异常的状态。现在终于回到了能够坐下来好好谈话的地方，苏菲亚便开始喃喃地诉说起来了。刚才苏菲亚摸了粉碎的剑刃，双手掌心满是伤口；武一回来，就立刻替她包扎，所以她的手上现在缠着绷带。她把手放在失去剑身的薄暮剑柄上。「武，我拥有的能力能够让我知道其他人无从得知的事。」武在一旁看着她。她指的应该就是她的回避魔法能力「分析回避（魔法分析）」吧！武点了点头，苏菲亚又继续说道：「我一直认为这是件很棒的事；虽然这种魔法能力并非出于我所愿，但我相信是因为我活出了自己，才获得这种能力。可是，现在……」苏菲亚用绷带包覆的手捣住脸庞。「我害怕知道实情……只要使用我的『分析回避』，或许就能知道这把剑的来历。可是……我不想用。我是头一次遇到这种情形。」她捣着脸，痛苦地喃喃说道。「我必须知道为什么会有同样的剑存在，因为这把剑见证了我犯下的罪，我必须知道这把剑的一切，无论是什么事。」苏菲亚缓缓地抬起头来，用绷带擦拭湿润的脸颊。武不知道该对她说什么，默默无语。——我该把一切告诉苏菲亚吗？——或许我该这么做。武感到迷惘。薄暮是武的母亲千木阳子过去所持的剑。说出这把剑的来历，势必得告诉她自己是来自于未来。武已经向苏菲亚的祖父，同时也是〈凤凰财团〉会长的亚岗·卜瑞卜说出自己来自未来之事。也告知了龙泉寺和马。他们应该相信了，但是这和告诉苏菲亚是两码子事。——苏菲亚是个与战争几乎无关的人。——我不该告诉这样的人……武认为知道他来自未来的人越少越好。不过，武和月光争论时，苏菲亚在一旁全听见了。——只要苏菲亚使用「分析回避（魔法分析）」，就能知道我是来自于未来。——不，或许她已经知道了……武看了苏菲亚一眼。她的视线投注在桌上的薄暮之上。她比较着试作品长剑和月光的薄暮，自言自语：「那个人……为什么有这把剑，这把剑是从哪里来的，是谁进行魔锻造的，我都必须知道。」「苏菲亚……」武仍在迟疑，而她突然对武投以锐利的视线。「即使和你的秘密有关，我还是得知道。这把剑对我们家族而言，就和骨灰一样。这是妈妈身体的一部分，所以我必须知道。可是……我……不想使用魔法……我不敢用……」苏菲亚再度捣住脸庞，无力地跌坐下来。「苏菲亚！」武在她的身旁蹲下。武以为她在哭，但她捣着脸，继续说道：「武……所以，求求你，亲口告诉我，他怎么会有这把剑？这是我第一次进行魔锻造的失败作，是杀了妈妈的剑。后来爷爷重新进行魔锻造，才成了这把剑。他的剑……那把碎掉的剑是相同的剑吧？不可能存在于这个世界上的剑。」「…………」武无言以对。沉重的沉默飘荡着。武知道苏菲亚在等他回答，但武什么话也不能说。见状，她倏然站了起来。她留下依然蹲在地上的武，走向工房墙边的大橱架，并拉出架上的某个箱子。她在箱子里东翻西找了好一阵子。武站了起来，凝视她的背影。苏菲亚回过头来时，手上多了一本书。她走回武身旁，递出那本书。「你看。」绷带上渗着血。武愣在原地，苏菲亚用缠着绷带的手艰难地打开了那本书。武这才发现那是本相簿。「快看！」苏菲亚再度将相簿推向武的胸口。武一脸担心地看了她的手一眼，并接过相簿。他俯视着翻开的页面。双开的页面上贴着八张相片。那似乎是结婚典礼的相片，有个身穿白色礼服的女性和穿着西装的男性。接下来的几张是两人穿着便服的照片，看起来相当恩爱。武的视线停留在右边的页面上。「……这是…………」苏菲亚点了点头。「嗯，是我和妈妈，被抱着的是我。刚才从剑里现形的女人虽然很年轻，但那是我妈妈没错，我绝不会认错。她是我的妈妈，不管几岁我都认得出来。你要看其他的照片吗？以前的照片应该还留着，只是要找一下。」婴儿时期的苏菲亚的确和现在的她有几分相像。武的视线钉在抱着苏菲亚的女性身上。仔细一看，她和左边页面上的女性是同一个人。武很熟悉徒薄暮现形的永远。为了作预知梦，他让永远现形过许多次。虽然照片中的女性比永远年长许多，但是武也一样，绝不会认错。「武，你要看其他的照片吗？」苏菲亚再度询问。「不，不用了。」武摇了摇头。没这个必要。——永远……是苏菲亚的母亲……武不明I来龙去脉，不过，从薄暮现形的永远外貌似乎是仿造苏菲亚的母亲制作的。——不，或许不是。——永远拥有人格。武如此确信。刚认识永远时，永远一直压抑自己的感情。就像机械一般，努力当个物品。但是当武替她取名字，并和她数度交谈之后，在武的眼中，她不再是一把剑的人形，而是一个人类。——如果永远拥有苏菲亚母亲的人格，那么她的外貌应该不是仿造而成的。——她连心都是苏菲亚的母亲……武吞了口口水。他似乎快明白什么了。他的眼眸开始闪耀薰衣草色的光芒。「武！？」苏菲亚惊讶地看着武，而武在这一瞬间窥见了片段。「…………」「…………」苏菲亚静待魔力光芒从武的眼眸中消失。不过数秒，武啪一声阖起相簿，苏菲亚也松了口气。武没把相簿交还给她，而是自行走到橱架边，放回箱子里，并背对着她说道：「苏菲亚，我……是从未来来的。」武回过头，与苏菲亚四目相交。「这把剑是月光……我的弟弟从未来带来的，所以才会有两把同样的剑。」苏菲亚的反应正如武所预测。她皱起眉头，开始生气。「如果你是在开玩笑，我会扁你喔！我是在跟你讲正经的。什么未来不未来的……要是你胡说八道，我可不饶你。这种话……太茺谬了……」「苏菲亚……」「要我……怎么相信嘛……」武垂下视线，轻声说道：「对不起，苏菲亚。」苏菲亚大步走来。她本想抓住武的衣袖，但是缠着绷带，无法如愿。面对这种绑手绑脚的状态，她面露焦虑之色，仰望着武。「你干么道歉？你又没错。还是说刚才的是开玩笑？其实是用复制魔法制造了同样的东西？欸，是这样吧？如果是这样，我就相信。啊，可是，这样无法解释为什么妈妈会从冒牌货里出现……只要你好好说明，我就相信。我会相信的……」两人的距离实在太近，苏菲亚一低下头，额头便撞上了武的胸口。她低着头说道：「武，求求你，好好说明。别说什么来自未来之类的天方夜谭，说点我听得懂的！」「……对不起。」武再次道歉。武也觉得若是如她所言，一切都是谎言，那该有多好？苏菲亚抬起头来。「它……那把剑是你弟弟带来的，所以是你弟弟的东西罗？」「不是。」武立刻否定。面对等待说明的苏菲亚，武继续回答：「那是……某个人的东西，但那个人放弃了，后来由我接收；是那小子从我手中把剑抢走的。」「……这样啊！所以刚见面的时候，你才没带化身。」「嗯。」苏菲亚离开武，回到放置薄暮的桌子前。「……妈妈…………」她凝视着破碎的剑刃，叹了口气。「现在在这里，有两个妈妈存在。」武看着苏菲亚落寞的背影，觉得自己很卑鄙。之所以告诉她自己来自于未来，是因为知道她迟早会发现。武的「直觉回避（洞察机先）」甚至连她是杏能靠着「分析回避（魔法分析）」得知此事都预测出来了。无论武说不说，从两把剑的存在导出的答案是有限的。如她所言，即使拥有复制物品的魔法能力，也不可能连永远都一起复制。能够让永远现形的，只有苏菲亚魔锻造失败的那把剑。所以武才决定告诉她。反正她横竖都会知道，还不如由自己亲口告诉她。——如果我亲口告诉苏菲亚，或许她会实现我的心愿。——我只是在讨好她而已。——我这种行为……很卑鄙……就在武闷闷不乐之际，苏菲亚说道：「欸，我刚刚才发现，这个魔法阵的图形我从来没看过。这该不会是……」武走向苏菲亚。隔着她的肩膀俯视只剩剑柄的薄暮。剑鞘上刻着太阳和月亮的图形。月光将回避魔法阵刮掉，换上了神速魔法阵，但是并未更动这个魔法阵。「武，我有个请求。」苏菲亚回过头来，望着武说道：「这把剑能不能借给我？不，我想试试看，或许能修好它。光靠我一个人也许办不到……可是只要请爷爷和爸爸帮忙，一定可以……」武瞪大了眼睛。他正想拜托苏菲亚这件事。武就是为了这个目的才告诉她未来的事。武隐约察觉了魔锻造的秘密。是关于永远从薄暮现身的理由这部分。永远是苏菲亚的母亲，以及苏菲亚认为自己害死母亲、犯了罪，全都和魔锻造的秘密有关。这么一想，武便明白修复薄暮对于苏菲亚而言必然是种莫大的痛苦。即使如此，无论她愿不愿意，武都必须拜托她。只要化身薄暮回到自己手上，武就能靠着「恶梦」预测更久以后的未来。——或许能够找到阻止战争的办法。——再说，能够修复薄暮的八成只有打造薄暮的卜瑞卜一族。武微微一笑。「嗯，我也正想拜托你……修得好吗？」「不知道。」苏菲亚摇了摇头。「不过，我不能放着这副模样的妈妈不管。」苏菲亚的视线移回破碎的剑刀上，武也跟着望去。粉碎的碎片和失去剑刃的剑柄。「嗯……这样太可怜了。」武说道，苏菲亚微微地点了点头。☆☆☆带着断裂的薄暮回到〈凤凰财团〉，已经过了三天。苏菲亚将来龙去脉告诉了祖父亚岗及父亲海尔；为了修理薄暮，他们全都关进了工房里。亚岗身为会长，偶尔会离开工房：但是就武所知，苏菲亚和父亲海尔自从进入工房之后，这三天来从未露面。他们早餐和午餐时间也没去饭厅，都是在工房里用餐；整座宅邸一天到晚都充斥着铁锤声和机械声，以及不时传来的诡异尖叫声。武曾经在亚岗露面时询问过他，他说是武听错了，但是武不这么想。然而，现在武连要和他们见上一面都很困难，大多时间只能一个人度过。亚岗替武安排了一个宽敞的房间，武便在房里锻链魔法，或是借把剑来，一面回想剑道修练法，一面练剑。在这个时候，武发现了一个好地方，并时常前往。那就是图书室。想当然耳，书全是用外文写成的。而且是以各式各样的语言写成。不过，武看得懂内容。图书室似乎被施了魔法，无论是哪种语言的书籍，都会自动翻译成读者的母语。武对于魔法社会所知无几，透过借阅书籍一点一滴地学习。如此这般，这一天，武又走在二楼的长廊上，打算前往图书室；他突然发现前方有个人迎面走来，便停下了脚步。「四条……」是四条桃花；和武所知的四条学院长不同，是过去的她。桃花穿着黑色制服，以不似小孩的快速步调走过来。「怎么，你还在这里？」她在武的跟前停下脚步，如此说道，看起来并不怎么惊讶。「对、对……」武点了点顽。桃花看着武手上那两本书的书名，吃吃地笑了。因为一本是『近代魔法历史学入门』，另一本是『萌！魔法辞典』。武觉得有点难为情，面红耳赤。视自己的胸口。「哦，你知道啊？」「那是特魔机关的制服吧？」武看过月光穿着同样的制服。桃花叹了口气，说道：「说来很讽刺，现在军官就当得上特魔机关的首长了。」桃花深深地叹了口气，皱起眉头。一切正如亚岗·卜瑞卜所料——她如此暗想。虽然这不算是坏事，但是事情全按照他的计划发展，让桃花感到有点焦躁。至今，她对于自己背叛〈巫师气息〉、成了所知无几的〈凤凰财团〉一员之事，仍毫无真实感。「特魔机关的首长……好厉害。」武一脸惊讶地说道，桃花撇开视线，充耳不闻。武的反应还算好的了。在〈巫师气息〉里，大家都是带着嫉妒或尊敬的表情对她说话。然而，她一点也不厉害。桃花成为特魔机关首长，纯粹是因为人手不足。是〈引路人〉造成的——桃花一脸不快地垂下头来，武战战兢兢地说道：「呃、呃……」「干么？」「七濑……月光……怎么了？」「…………」桃花狠狠地瞪了武一眼。「对不起，我不该多问……」武缩着肩膀，垂下头来。桃花认为武问起月光是理所当然的。在被桃花和苏菲亚救出之前，武一直被月光监禁着。「最近一直不见人影。」桃花无可奈何地回答，武瞪大眼睛。「咦？」「七濑月光可能和〈引路人〉勾结。这是我的直觉。」听了桃花的话语，武慌忙说道：「可、可是……说不定他是被〈引路人〉带走，窜改记忆……」「你在说什么？」「我是说，〈引路人〉不是会掳走〈巫师气息〉的魔法师，并覆写他们的记忆吗？所以月……七濑月光或许也是……」武只是想帮月光说话，但桃花却对另一个部分产生了疑问。「记忆……？我不知道，这是真的吗？」武猛省过来，闭上嘴巴。——我是不是说了不该说的话？然而，桃花已经开始思考了。「的确有魔法师能够覆写记忆，但是这显然违背魔法师的法律，连〈引路人〉也不会做这种事。每个联盟都没——」此时，桃花似乎察觉了什么，中断了话语，并把视线移到一旁，一面思索，一面喃喃说道：「不……不能说没有……」武也很惊讶。在未来的世界里，〈引路人〉和〈巫师气息〉都俘虏敌方的魔法师，窜改记忆。六的哥哥相羽十也是牺牲者之一。然而，桃花似乎真的一无所知。「〈引路人〉不会这么做？」武询问，桃花移动视线，目不转睛地回望着武，说道：「或许只是我没听说过而已。」桃花凝视着武的视线之中，带着质疑武为何有此一问的神色。武连忙改变话题。「呃，或许我没立场问这个问题，但是我想知道〈引路人〉和〈巫师气息〉现在的战况如何。」话题虽然转得很硬，但是桃花接受了。「范围比以前更大了，〈引路人〉一味使用奇袭战术，攻击〈巫师气息〉的分部和作战行动中的部队，绑架、杀害魔法师。这种攻防在这几个月之间并没有改变。」武频频点头。桃花突然笑了。因为武显然为了成功转移话题而松了口气。桃花面带微笑，询问武：「别说这个了，你为什么问起七濑月光？总不会是担心监禁自己的人吧！你是害怕又被他抓住？」「…………」武沉默下来，两人面无表情地相互凝视了片刻。就在这个时候。「武——！！」武的背后传来一道洪亮的声音，随即又响起一阵脚步声。用不着回头，武也知道是谁：但是为了逃离桃花的视线，他转过身去。「苏菲亚！」武呼唤苏菲亚的名字，她跑到武的身边，停下来调整略微急促的呼吸。她穿着平时的作业服，一头红发绑成马尾，脸颊因为兴奋而微微泛红。「我找你好久了，武！这间屋子实在太大了。去你的房间没看到你，去饭厅也没看到你，我以为你在庭园练剑，还跑去屋外找。啊——累死我了。」武微微弯下腰，对着把手放在膝盖上的苏菲亚笑道：「对不起，我正打算去图书室。」直到这时候，苏菲亚才发现武身后的桃花。「咦？桃桃怎么在这里？啊，我懂了，你们聊得正开心？我是不是打扰你们了？歉抱歉抱～」苏菲亚嘿嘿笑道。桃花皱起眉头，一脸不满地反驳：「一点也没打扰到，而且也不开心。」「是吗？如果是桃桃，当我的情敌倒是很够格。你也知道，谈恋爱总是会有情敌的！在友情和爱情之间摇摆不定的女主角！」「…………」察觉桃花的冰冷视线之后，苏菲亚的笑容瞬间僵硬了。然而，她随即又微微一笑。「真是的！你又露出这种恐怖的表情了。桃桃，微笑微笑！女孩子就是要笑脸迎人！」「我要回去了。」桃花无视于用手指抵着脸颊露出笑脸的苏菲亚，淡然说道。见了桃花这种不当一回事的态度，一旁观看的武开始不确定她们到底是不是朋友了。苏菲亚嘟起嘴巴。「咦咦！？我们来聊些女孩子的话题嘛！今天你可以住下来啊！我们来开睡衣派对吧！」桃花迈开脚步，一面走过苏菲亚身边，一面喃喃说道：「不要，我要回去了。」并快步离开。「呿～～～桃桃脸皮真的很薄耶！没意思。」苏菲亚气愤地抱怨，桃花头也不回地说道：「下次再说吧！」笑容立刻回到了苏菲亚的脸上。「好耶！下次一起开睡衣派对！」她们果然是朋友？就在武疑惑之时，苏菲亚回过头来说道：「啊，你不用担心，武。我重视友情，但是我更重视心爱的人，所以你不用觉得被冷落，我也可以和你开睡衣派对。要我借你睡衣吗？你喜欢什么颜色？你应该比较适合蓝色系吧！等等，我去爸爸的衣柜找——」「苏菲亚，不用了！」再这样下去，搞不好今晚真的会被迫开睡衣派对，武连忙全力阻止她。「是吗？」苏菲亚略带遗憾地歪了歪头。「别说这个了，剑修好了吗？」武询问。「唉……这件事啊？」苏菲亚难以启齿地撇开视线。「修不好吗？」为了修复粉碎的薄暮，苏菲亚、亚岗和海尔已经关在工房里近三天了。参考，完成试作品？不过，我也觉得这样比较好。」苏菲亚突然抬起视线，望着聆听说明的武的眼睛，说道：「其实那把魔剑是自己坏掉的，武。」「……什么意思？」武询问。苏菲亚支吾其词，不久后，才难以启齿地娓娓道来。「唔……其实……魔锻造的物品是有灵魂的，而那把剑里有妈妈的灵魂。妈妈……你叫她永远……永远为了以剑的身分活下去，封印了过去的记忆，抹消了自我；可是那时候，她不是回应了我的呼唤吗？我想，当时妈妈的记忆应该稍微苏醒了，所以她无法承受，才自己碎掉的。」「我……不太明白……」武皱起眉头，喃喃说道。苏菲亚更进一步说明。「呃，修复坏掉的剑，就等于是再次把妈妈封进那把剑里；如果她复活，而使用那把剑的魔法师又让她现形……」说到这儿，她停了下来，用悲伤的眼神仰望着武。「她就得再次被人当作道具使用。」「…………」武无言以对。苏菲亚继续说道：「我想，从前从那把魔剑现形的妈妈……永远并没有自我，所以可以被当成道具使用：可是一旦身为人类时的记忆复原了，有谁能够忍受这种事？」看着苏菲亚痛苦的表情，武很想点头赞同。赞同她的意见，结束一切。然而，他终究还是问了。「你觉得最好别修了？」「……对不起，武。可是，我和爸爸是最支持妈妈的人，我们想让妈妈休息。我们试过好几次，可是妈妈的记忆就是会留着，一看见我和爸爸就立刻碎裂。这三天来，这种情况一直重演。」武下意识地握紧没拿书的另一只手。——薄暮修不好了……——不会再回到我的手上了。武这才发现自己过度乐观，以为苏菲亚能够把剑修好。——一再听见的尖叫声……原来就是永远碎裂时的声音啊……一想到那幅光景，武的胸口便整个揪了起来。在漫长的沉默过后，武说道：「那试作的那把剑……」苏菲亚点了点头。「嗯，那把剑已经完成了，当然，是几乎啦……爷爷已经决定把剑交给〈巫师气息〉的一个姓千木的人，不管我和爸爸说什么都没用。其实我很想把剑给你，可是卜瑞卜家作主的是爷爷，我无能为力。再说，如果你说的是真的……当然，我相信你说的是真的！如果就像你说的一样，未来那把剑是在某个人的手上，那我们还是这么做比较好。如果不这么做，未来不就改变了？要是未来改变，说不定你就不会出生了……嘿嘿……我想得太远了……」苏菲亚强颜欢笑，武内心暗自一惊。武没说出千木阳子就是他的母亲。的确，如果阳子没得到薄暮，或许未来会改变，自己就不会出生了。「我也觉得这么做比较好。」武点了点头。突然，苏菲亚摊开双手，冲进武的怀中。「喂、喂……苏菲亚！？」「一下下就好……保持这样……」她伸手环住武的背部，紧紧抱住武。一瞬间，武举起手来，本想将她推开，但是听到她的声音之后，便停住了。「对、对不起……武……一下子就好，一秒而已。」「苏菲亚……」她用力抓住武背部的衣服，并把脸抵在武的身上。武发现她在哭，俯视着她鲜艳的红发。虽然不只一秒，但也不到一分钟，她便离开武了。「嘿嘿嘿……对不起，武。」苏菲亚红着眼说道。「我太激动了……」「苏菲亚。」「因为，妈妈……妈妈回来了……虽然只有一瞬间，但是我又见到妈妈了。我一直……好想见妈妈，就算是幽灵也好……我想当面向她道歉。」苏菲亚的眼泪又夺眶而出，她像小孩一样，用拳头抹去眼泪。「那把坏掉的剑就交给你保管吧！」武说道，苏菲亚惊讶地拾起头来。「如果永远……你的妈妈希望待在你身边，我觉得你把剑留着比较好。」「武……」武微微一笑，苏菲亚总算破涕为笑。「谢谢你，武。可是。这么一来，你就真的没有化身了。」这句话对于武而言，有着另一种深切的含意。——苏菲亚的妈妈安眠了。——我必须为她开心。——可是……武设法咽下从胸口深处涌上来的情感。然而，他无法欺骗自己的心。他的身体宛若开了一个大洞。永远不见了。已经不复在了。她——武所知的永远——消失了。要接受这件事很难。面对苏菲亚担忧的视线，武努力露出微笑。然而，在笑容背后，他的胸口却像被利刃刺入一样疼痛。武一面微笑，一面说道：「听说回避魔法能力者是不挑化身的，我可以用其他的剑代替，你不用担心。」武强颜欢笑，如此说道；苏菲亚似乎了然于心，点了点头。她鼓励武：「很久以前，爷爷跟我说过，化身就像情人，命中注定的对象必然存在。你的化身现在一定也在某个地方等着你，你绝对能遇见它的。」「嗯。」武点了点头，苏菲亚轻快地伸出手。武反射性地握住她的手，她立刻拉着武迈开脚步。「苏菲亚？」「你要去图书室吧？我陪你去！哪本书放在哪里我都知道，可以替你找你想看的书。」闻言，武猛省过来。他手上的其中一本书是『萌！魔法辞典』。封面图片是时下的可爱女孩，穿着引人遐想的泳装。——我、我纯粹是想了解魔法，才借辞典的……——我是不是该解释当时我只找到这本辞典？走在前头的苏菲亚并未察觉武的心思，哼起了一首令人怀念的曲子。☆☆☆武待在〈凤凰财团〉里，和苏菲亚一起前往图书室时，〈引路人〉仍在持续扩大活动范围。东京，从山手线的池袋通往新宿的列车里。两名青年靠在第二节车厢的第三扇门两旁。他们两个都是〈引路人〉的魔法师，几个月前还是东京魔法学院的学生。「欸，那个女生。」弟弟突然从右边开口说话，鹫津吉平微微地挑动眉毛。「怎么了？」他连看也没看一眼，只是反问。吉平的弟弟盘着手臂倚在门上，对哥哥笑道：「那个女生是你喜欢的类型吧？」听他这么一说，吉平可不能不看了。他循着弟弟的视线望去。平日的午后，车里的乘客不少。位子全都坐满了。在众多黑色与灰色的暗色大衣之中，只有一个人穿着鲜艳的红色牛角扣大衣。、六年级。「咳！根本是小孩嘛！」吉平恨恨地说道，身旁的弟弟觉得滑稽，哈哈大笑。「你不就是喜欢这种的吗？」吉平瞪着没大没小的弟弟。小两岁的弟弟恒彦，是吉平同父异母的兄弟。比吉平矮了十五公分的恒彦不光是体型，连下巴都很圆，再加上一头乱翘的头发平添了他的稚气，容貌堪称可爱。虽然最近恒彦有点没大没小，但毕竟从小照顾到大，吉平格外宠溺他。恒彦再度动了动下巴，指着小女孩。「你不觉得她有点像那个〈巫师气息〉的小女孩吗？哥，你不是很疼她？叫什么名字来着……四、四、四条……」吉平皱起眉头。因为他认为恒彦是故意装蒜。恒彦很清楚四条桃花的来历。虽然他们不同年级，但是读的却是同一所学校。再说，〈巫师气息〉的四条桃花，现在在〈引路人〉之中可说是无人不知、无人不晓的名人。因为四绦桃花年方十一，便在日前成为特魔机关首长，是个可怕的英才。「别提小不点了。」吉平低声说道。列车到站，车门开启了。这不是他们要下的站，所以他们从门边退开等待。冰冷的风吹了进来。刚才的红色大衣小女孩穿过两人之间。「对对对，就是你很疼爱的小不点。」恒彦一面用视线追逐小女孩的身影，一面说道：「之前没成功杀掉她，真可惜啊！」「…………」吉平默默不语。他不想谈论这个话题。在桃花成为特魔机关首长之前，吉平曾去纽约刺杀她。然而，她捡回了一条命，现在成了管理〈巫师气息〉重要机关之一的军官。四条桃花的确该杀，但吉平不希望任何人提起这件事。事情没这么简单。吉平认为只有自己或和马才有资格下手杀桃花。曾与桃花为友的自己，或是双亲被杀害的和马。见吉平默不作声，恒彦露出冷笑，继续说道：「既然她是〈巫师气息〉的军官，我们也该认真起来解决她了吧？」车门关闭，列车缓缓地开动了。吉平把脸撇向一边，闭口不语；恒彦又继续说道：「所以啊，你和我一起去把她的父母抓来，引她出来吧！这样就可以轻易做掉她了。」「闭嘴。」吉平再也忍耐不住，大声说道。听了他那嘶哑低沉的声音，恒彦的脸庞微微地扭曲了。「哥，你对她该不会是认真的吧？」吉平和刚才一样盘起手臂，再度倚在车门上。并要求弟弟闭嘴。「现在是作战中，集中精神。」然而，恒彦并末住口。「哥，她会成为〈引路人〉的威胁，非杀不可。这一点你明白吧？」恒彦离开门边，绕到吉平身旁仰望着他；吉平叹了口气。看来恒彦非谈这个话题不可。吉平不情不愿地回答：「恒彦，抓走父母的方法，和马是不会同意的。他最讨厌这种手段。」「……又是和马先生啊？」恒彦的双手在脑后交握，不满地喃喃说道。「哥，你不像和马先生的朋友，倒像他的跑腿耶！」或许恒彦只是开玩笑，但吉平瞪了他一眼，断然说道：「恒彦，要我说几次？闭嘴。」「呿！我觉得你该跟他说清楚。」吉平对纠缠不休的弟弟投以锐利的视线。恒彦耸了耸肩。吉平隔着恒彦的脑袋，看见连接隔壁车厢的门开启了。有两个男人走了过来。吉平把脸转向另一侧，发现连接另一个车厢的门也开启了，同样出现了两个男人。「恒彦，把化身拿出来！」吉平神色一紧。听了他的声音，恒彦也立刻把手插进口袋，拿出化身。吉平拿起挂在胸袋上的眼镜戴上。「目标是？」恒彦拿着一个小玻璃瓶问道。然而，在车里使用魔法很危险。车里至少有四十个乘客。其中有些看似学生的年轻人。一旦受到魔法波及，他们就会变成魔法师。「没办法，下车吧！」吉平说道，抓住了恒彦的手。他立刻采取行动。列车朝着下一站奔驰。吉平刚才倚着的车门是关闭的，但两兄弟却像幽灵一样穿透车门，从车内消失了。四个男人奔向原地。他们互使眼色，留下了一个人，其余三人立刻穿过关闭的车门，跳到铁轨上。列车继续行驶，宛若什么事也没发生。吉平望着车尾，面露苦笑。「看来……我们上当了。」听了哥哥的话语，恒彦紧紧握住手中的玻璃瓶。穿着〈巫师气息〉制服的三个男人从铁轨间走来。吉平看见其中一人拿着磨得晶亮的老旧法杖。「……看来不妙。」「哥？」见了吉平比平时更加紧绷的表情，恒彦吞了口口水。「彦……」恒彦看着吉平。他知道哥哥用小时候的小名称呼自己的时候，就是过上危险的时候。「那是评议会的成员。」「咦？」恒彦的脸上也浮现了恐惧之色。换句话说，是〈巫师气息〉的最高级魔法师。〈巫师气息〉最强的六个魔法师之一——吉平用那双闪耀红光的眼睛打量年迈的男人。「从年纪和长相判断，是吉连·怀斯曼。」「哥。」恒彦满脸不安，吉平对他笑道：「彦，设结界。交给我就行了，平时不都是这样吗？」「……嗯。」恒彦将玻璃瓶放在掌心上，打开瓶盖。他的亮褐色魔力粒子喷发而出。吉平大大地吐了口气。平时都是三对二或六对二交战。当然，二是他和弟弟。然而，这次的对手却带着一股骇人的氛围，是吉平从未对峙过的。☆☆☆在吉平与怀斯曼开打约一小时后。月光位于〈引路人〉根据地的仓库区一角。化身薄暮损毁，暂时撤退的月光回到了〈引路人〉的根据地。他已经没打算再去魔法学院或〈巫师气息〉了。而是要将〈引路人〉当成今后的活动据点。与月光来到这个时代的一年前相比，〈引路人〉越来越具备联盟的规模了。而月光先前虽然成功潜入特魔机关，但他知道该见好就收。因为被他监禁的武已然逃亡，有可能向〈巫师气息〉的魔法师告密。当初潜入的目的是给予和马情报以换取信任，而这个任务也结束了。过。」「是……」月光没怨到和马会跟来；他拿起眼前的长剑，点了点头。月光在〈引路人〉之中是属于百格阶级。三天前，他对同属于百格的另一个魔法师提及化身损坏之事。那个魔法师告诉他，要进入武器仓库，必须徵得上级的许可，因此月光只能乖乖等候。他本来以为来的会是高级魔法师，没想到居然是和马。诸事繁忙的和马说想亲眼确认武器仓库的管理状况，便带着月光一同前来。「选好了跟我说一声，我到附近逛逛。」「是。」月光回答时，和马已经从背后消失了。月光挑了几把长剑，确认重量和剑柄握起来的感觉。他回想起薄暮的触感。——为了把那把剑变为神速魔法用而花费的时间和劳力，都是白费的。反正只是把不合我用的剑——月光很快便调适了心情。在武的手上，那把剑看起来充满魅力；但是实际上用过以后，月光才知道有多么麻烦。调教现形的少女，也费了他不少工夫。——真是的，早知道就别把之前的长剑（夏日）丢掉了。月光比较并排的几把剑，叹了口气。就在月光东张西望之际，突然有道声音传来，他连忙回过头。「还没好啊？」是和马。「还、还没……对不起……」月光垂下头，和马微微一笑。「没关系，你就慢慢找一把合用的吧！我先回去了。」「是。」和马转过身，迈向双开的门口。「对了，这里不需要钥匙，就和自动锁差不多，只要出去就会自动上锁。你找到中意的剑以后，直接走出去就行了。」「好。」月光目送和马离去，又突然想起一件事，忍不住出声说道：「请问……」「什么事？」和马停下脚步，回过头来。「呃……您、您……不担心我把这里的炸弹或其他武器偷偷带走吗？」月光看见仓库里不只有剑，还有各式各样的武器。绝大多数的武器都是放在金子里，有些堆叠的木箱侧面用红字写着TNT，还有些打开的扁平箱子里放着貌似手榴弹的物品。除此之外，还有各种枪械及弹药箱。然而，听了月光的问题，和马只是短短地笑了一声。「哈！如果你偷偷带走，的确很伤脑筋，但是你何必这么做？是要炸掉这里吗？还是炸掉自己人？」月光皱起眉头。他当然没有这种念头。他只是不明白和马为何如此信任他，才有此一问。和马一脸好笑地凝视着月光，说道：「对于魔法师而言，非化身的武器就像用于前戏的情趣用品，魔法才是杀害魔法师最有用的武器。再说，今天进来这里的只有你一个人，而且是我带你来的；如果少了什么，我立刻就会发现。就算你仿效自爆炸弹客把这里炸掉，也造成不了多大的损伤。我还巴不得这里有足以用损伤惨重来形容的好武器呢！」月光沉下脸来，沉默不语；见状，和马面露苦笑。「抱歉，不是的，我信任你，所以敢把你独自留在这里。」和马的态度活像在安抚小孩，月光的眉头皱得更紧了。「……谢谢。」月光不满地回答。和马背向月光，一面吃吃轻笑，一面走出仓库。然而，和马一打开仓库的右半边门，便传来一阵沸沸扬扬的吵闹声。月光奔向门口，一探究竟。和马立刻走了出去，大门开始缓缓关闭。月光打开因为重量而自行关闭的大门，观看外头。只见仓库外陷入了大骚动。十几个魔法师大呼小叫。月光看见和马拨开众人，走向中央。由于和马是用双手拨开人潮，月光也看见了中央的两人。是鹫津吉平，和月光不怎么熟识的他的弟弟，恒彦。月光知道恒彦与他一样属于百格阶级，但他没跟恒彦说过话。印象中，恒彦总是和鹫津古平形影不离。而恒彦便躺在人群之中。「发生了什么事！？」和马询问的声音大得连月光也听得见。跌坐在恒彦身旁的吉平回答：「是陷阱，我太蠢了，不该相信普通人类的情报。怀斯曼夺走了恒彦的魔力！」月光望着心慌意乱的吉平。「把他搬进房里。」和马说道，周围的人抬起恒彦。吉平似乎也受了伤，他在和马的搀扶之下起身，摇摇晃晃地离开仓库。「唔，情况挺糟糕的。」月光一副事不关己的态度。「哎，反正还有时间，我得和新的剑培养感情。」月光回到仓库中。「不知道武在干么？该不会在修复薄暮吧？」大门因为重量而缓缓关闭，仓库里又变得一片幽暗。月光一面走向摆放刀剑的橱架，一面吃吃笑道：「那个修不好了啦！根本是全身粉碎骨折又被分尸的尸体。」见了粉碎的剑身，月光在心中大叹可惜，但也仅只如此而已。他又开始在橱架前物色适合自己的剑。「啊，这把好像不错……唔……还是这把比较好？」

第八卷 第一章 永远与苏菲亚TOWA&SOPHIA

第八卷第一章永远与苏菲亚TOWA&SOPHIA