第一卷第一章

在这个弹丸之国，流传着一个传说。据说有一条恶龙，残忍暴虐，而公主成为了这条恶龙的祭品。最终，有一位勇敢的战士打倒了这条恶龙。自那之后，巫女便在神殿内为巨龙与公主安魂超度，延续至今。在格兰特大公国与尤达的国境线附近，一个男人登上一座高塔，鸟瞰下方漫天铺地的军队。人曰此处为：火龙巢穴格兰特大公国是一个岛国，岛名亦称格兰特。其国土之小，如策马疾驰，只需三日既可横穿全岛。虽地处北国，却有多处不冻港，小国也由此繁荣富奢。此国地处盆地，实际却是坐落于一座死火山口，不时有地火喷涌而出。据说那条传说中的恶龙就在地底沉睡。公国的首都诺德坐落在盆地中心，被四面崇墉高墙般的山壁所环抱，易守难攻。山川林地间又遍布炮台，严防来自海面上的威胁。四周的山壁不仅可抵御外敌，更是一片储量惊人的铁矿。不冻港内停满了运送铁矿的船只。更不用说渔业发达，山壁的内侧牛羊成群，畜牧丰饶。就在距今约四十年前，格兰特大公国的帝国——尤达帝国，投入了数以万计的军队，占领了这片平原，并建造了一座堡垒—丘斯达。尽管尤斯达内守兵惊人，但王国的首都诺德却幸而未破。这在很大的程度上得益于地形所庇。同岛四面的山壁一样，首都地处山岳险境，从平原至首都，只唯有一条走廊可走。中间建有一座城堡，欲破王都，非先破此城不可。此城即为火龙巢穴。星形要塞，是指那些突出城墙的碉堡要塞，凭借这种独特的设计，即可监视敌情，又能狙击地方弓手。简单来说，是为防御投石机与攻城炮而成的，只须在此要塞上布置大炮与弓兵弩手，任凭敌军人众势威，也只得无可奈何，难进一步。火龙巢穴建有六处这样的星形堡垒，堡垒各有内外双层城墙，固若金汤。有的堡垒内甚至还有街巷宅居，但多为士兵骑士所用。城内有两处建筑，层叠而起，高耸显目，一处名为主城（keep），另一处则是城门楼（gatehouse），主城是一座塔楼，乃是城主的宅邸。同时兼作武器库，集会地与粮草仓库。而城门楼则是加建在城门之上的住宅，以备闭门守城之需。这两处建筑皆为岩石所造，坚固难摧。火龙巢穴东南西北的的城墙上各有四座塔楼。如塔楼过高，恐会成为投石机与大炮的靶子，苦心营建的堡垒也将难派用场。因此这些塔楼都尽可能造的矮小低平。一名男人身披甲胄，登上了南边塔楼的瞭望台。他是古伦贝鲁多.阿尔奎斯特，担任火龙巢穴的将军已逾十年之久。就在十四年前，古伦贝鲁多的母亲已丧命于尤达士兵之手。当时的场景，至今仍历历在目，仿佛就发生在昨天。十四年期的一天这时的古伦贝鲁多正当青春，刚同一班年较自己颇长的无赖子弟打了一架。血从他的嘴角一直流进口腔，他觉得满嘴血腥，只想尽快能找口泉水，好喝个痛快。古伦贝鲁多顶着一头显眼可怖的红发。父亲早逝，母亲虽出自名门贵族，也亦已没落衰败，只能同几位仆人同居在一间乡村旧舍内，勉强支持。古伦贝鲁多却每天惹是生非，尽去招惹那些地痞流氓。古伦贝鲁多年登十四，身长较寻常成年男子也不逞多让。若要论单打独斗，他鲜尝败绩。只这一天被人以多打少，脑袋又遭受痛击，让他只觉得天旋地转。待归至家中，将事情始末告明母亲，母亲细细问道，对面有几个人？最后谁赢了？古伦贝鲁多答道：“对面也就三个人，全都被我打趴下了。”古伦贝鲁多的母亲名唤“欧菲米娅”，出身自高傲的北方海洋狩猎民族。因父亲早年战死沙场，让她对古伦贝鲁多采取的教育苛刻非常。有一句话她经常挂在嘴边：“纵是你武艺再好，如果平日轻浮放荡，那你死后还有何颜面去英灵殿见你父亲？”大陆上的法王厅有言道:生前好人当，死后上天堂。但在这个北方小国，早已有了一股深蒂固的观念。人们相信，生前勇敢无畏的战士，死后能够受邀前往英灵殿。但倘若有人每日都遵从这种信仰，定被旁人视为疯癫怪异之人。古伦贝鲁多在十四岁的年纪，就已经开始思考生前生后的事情了。古伦贝鲁多想要漱漱口，再好好地洗把脸，好让自己的身子振作振作。再不济，也得把嘴角的血迹给擦掉。不可让母亲看到这么个破狼狈落魄的模样。正当此时。“这小子就是古伦贝鲁多？”之前那帮落败恶少的头头找到了他那当兵的大哥，这下竟带了近十个练家子来找古伦贝鲁多。这会儿被他们撞着，势必又是一场乱战。对面有不少练家子，还操着棍棒绳鞭等各式兵器，正是：人多势众，双拳怎敌四手？胜负已定，拳打更添脚踢。古伦贝鲁多被打得神志昏迷，倒地不起。“喂！先停下。”“这下可闹出人命来了！”那群无赖以为古伦贝鲁多已被他们给打死了。就把古伦贝鲁多给抛到一处偏远隐僻的山林深处，当即逃之夭夭，不知去向。古伦贝鲁多自觉自己意识不清，神智恍惚，身体燥热，如灌铅重。连根手指也屈伸动弹不得，古伦贝鲁多看见自己的一生在脑海中翻转反复。只在父亲死去的那天，才看到母亲第一次的流泪被同村人排挤孤立，孤身一人把自己拉扯大的母亲还有母亲严厉的教导与日复一日的训练还有在村里人颠唇簸嘴下熬过的每一天自己身上的桀骜北方海洋狩猎民族的血脉对母亲的恐畏与敬爱因母亲的血脉与教导而深受排斥，倍感孤独。他痛恨自己年少体弱，无力保护母亲，心内感到深深的挫败感尽管身躯动弹不得，古伦贝鲁多却觉得怒火冲心，心想，自己恐怕要命绝于此了。这片森林远离乡里，可以听到涓涓细流的水声，还有山禽野兽的脚步声。整个森林被一股神秘的氛围所笼罩。四周寂静无声，古伦贝鲁多濒死虚弱，也能分辨出有野兽的气息在一步步地向他逼近。古伦贝鲁多暗暗思忖，分辨不出是鹿还是野猪。霎那间，却窥着一头银白色的巨狼。古伦贝鲁多大吃一惊，甚是恐慌。接着却听到幼女的声音：“别吃他！卢多维克。这么鲁莽，小心别被他吃了。说不定他现在肚子饿得受不了，才趴在这里的。”“什么”“小龙再小也是龙！当心他一口把你整个儿吃了！”少女躲在一棵大树的阴影中，谨慎地观察古伦贝鲁多的样子。这一下又又轻声细语地提醒这头被她唤作卢多维克的银狼。在她的身边还围绕着数头健壮的驼鹿。“我不会吃你。”“我才不信龙说的话！一露出破绽就会被龙一口吞掉。”“都说了我不是龙，倒是你一直在唠叨些个什么?”少女从木荫底下钻了出来，但见她肌如玉琢，发似墨泼。灰眸澄明，丹唇合度。胸乳平平，四肢纤纤。体态轻盈，仿佛山隅精灵，面容姣好，只觉悠游梦乡。少女镇定地靠近古伦贝鲁多，丝毫不畏怯他身材巨硕，嘴角淌血的样子。古伦贝鲁多仔细观察少女的行为举止与目光视线，才明白少女其实并看不见自己。我是古伦贝鲁多.阿尔奎斯特。”“哼哼。”贝妮蒂克用大拇指翻开古伦贝鲁多嘴唇上的伤口，兴奋地手舞足蹈，说道“我刚才瞧见森林里有一大团升起的红光。我还从没在森林里看到过那么强烈的光。你一定是火龙！没错！你一定是大火龙！”“我是人！是个男人！”“火龙竟然变身成了人？我知道了！你一定是被人追赶，不得已才变成人的吧？”“都说了！我是如假包换的人！”一瞬间的疼痛让古伦贝鲁多把五官都挤在一起。“！你受伤了是吗？卢多维克！”贝妮蒂克一声呼来银狼。壮硕的银狼衔起古伦贝鲁多的衣襟，顺势一甩，灵巧地将古伦贝鲁多搭到自己的背上。“跟我来。”古伦贝鲁多想：“她要把我带往何处？到森林里吗？还是要带我去黄泉？”依北方的传说，女武神会引战死的英雄们前往英灵殿。“难道她就是女武神？可我既非绝世豪杰，看她的打扮，也不像是女武神。”等到了森里深处，出现一口蒸腾郁律的温泉。格兰特大公国可以视作一座巨大的休眠火山，像这样的温泉数不胜数。可这口温泉却空气清新，引得愈多动物纷纷围聚到这里，静静地享受温泉。巨狼卢多维克将古伦贝鲁多扶进温泉当中，又借自己的身体给他做靠枕，好让虚弱的古伦贝鲁多不至溺水。忽接触温泉水，一阵剧痛传遍古伦贝鲁多的身子，叫他疼痛难忍，放声大嚎。可说来也奇怪，极力压制疼痛，却又觉得身体轻浮，芳草的清香更令他心思舒缓，精神放松。可见这温泉实乃一口药池。贝妮蒂克脱去自己的布裙，随手一扔，全身赤裸地伏到驼鹿背上，在温泉里来回游水戏玩，好不开心热闹！她体态匀瘦，条条肋骨更清晰可数。古伦贝鲁多见了这般虚幻飘渺，遗世独立的光景，不禁感叹：“这真同梦境童话一般。”贝妮蒂克靠近古伦贝鲁多前说道：“这是我和小动物们的秘密基地，老太婆们一唠叨，我就溜出来躲在这儿。这儿的泉水能医好动物的伤。对龙说不定也有效果。”“要我说多少遍，我真的是人。”“骗人骗人！我还从没见过有人身上能冒出那么大的一团红火。”“你说你能看到？你的眼睛不是？”“是啊，我的眼睛是看不到，但我用心就可以感觉得到。比方说飞舞的妖精，还是流动的空气。我刚才还以为是火山爆发，那传说里的火龙又醒过来了哩！”刚刚？古伦贝鲁多回想起当时自己愤恨恼怒的样子。可自遇见贝妮蒂克，又在温泉中浸泡休养之后，当初的愤怒竟以一扫而光。古伦贝鲁多握紧拳头：“火龙满口胡言！我只不过是一个派不上用的小鬼。百无一用。”不知何时，贝妮蒂克跨坐到古伦贝鲁多身上，睁大眼看着他少女脸庞标志，肌肤滑腻，可却年幼未熟，让古伦贝鲁多不知所措。望着贝妮蒂克的神情相貌，古伦贝鲁多心生疑惑，少女滴酒未沾，可却双眼朦胧，好似用在用盲眼凝视苍茫幻像。少女神情恍惚，开口说道：“你将成为最强大的龙。”“成了强大的火龙，不会再有人能伤害你，红莲业火焚千骑，玉鳞刃甲御万敌。”说完这段话，少女浑身一颤，回过神苏醒过来。刚才如被鬼神附体的恍惚之情也一并消散，恢复如初，露出一幅孩童般的神情语态。贝妮蒂克将手贴靠在古伦贝鲁多胸口心脏的位置。“但是再坚固的鳞片，也保护不了脆弱的心。如果这儿受伤了，就到这里来吧。”贝妮蒂克天真地笑容让古伦贝鲁多不知所措。贝妮蒂克就这样靠在古伦贝鲁多的身上，两人一同度过了这段甜蜜美好的时光。不知不觉间，全身的酸痛已然消退，伤口也近痊愈。看来这口泉水有不可思议的神力。“我得回去了。”“是时候了，不能老让你一直待在森林里现在还不到那个时候。”卢多维克与贝妮蒂克一起将古伦贝鲁多送出森林。当古伦贝鲁多回头环视，森林已被重重迷雾包围，不见人影。

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