第三卷即使如此还是要和大家一起拯救世界吗？（要／不要）三章「追上『她』！为了并肩而立的勇气魔法」

「──好，做好准备了。」与看守者对战后，过了一个小时。祭坛房间的中央。召唤坦纳托斯的仪式结束后──库鲁米抬起头。「接下来，吾人会吟咏咒语，从此刻起，不管发生什么事，都真的一点也不稀奇。各位……做好心理准备。」「是。」「知道！」见我们点头后──库鲁米闭上眼睛，静静地深呼吸。然后，用一种像在说故事般的平静嗓音，吟咏起古代语言的咒语。──四周卷起和缓的轻风。──脚下的魔法阵开始绽放淡淡的蓝色光芒。这幅光景，令我油然升起不可思议的兴奋。……这次召唤的准备工作，是我从未见过的高阶水准。使用占星术改写魔法阵，读取地脉，调整吟咏。准备的触媒也全是传说等级的道具。像可以牵引出强大幻觉的「妖精粉」、会夺走大量魔力的「圣灰」。全拿去市场卖的话──搞不好可以赚得一年份的生活费。能亲眼见到如此仪式，我心中不合时宜地感到有些亢奋。花了几分钟后……库鲁米结束咒语的吟咏。接著，魔力流入魔法阵──「……哦哦……」──眩目的光芒，魔力的波动弥漫开来。无比惊人的强光与压迫感，让人连睁开眼睛都有困难。过了几秒钟之后。一切都平息了的魔法阵之上……飘浮著「光雾」。大小约等同于一名成年男子。飘飘然，形状不定的薄雾……「……似乎成功了。」库鲁米如释重负地说。她的白皙额头浮现豆大的汗珠。「成功……那么这像雾的东西就是……」「是。」库鲁米点头。「──坦纳托斯。」「这就是坦纳托斯──」差点毁了世界，与普纽玛并驾齐驱的存在……而且有可能是导致这次怪物大出没的精灵。逐渐升起的紧张感，让我忍不住倒抽一口气。「……好久不见，坦纳托斯。」库鲁米如此呼唤……「──你们好啊，东洋的魔王库鲁米‧塞菲利斯、樱花勇者露比‧梅尔库里。」「……？」声音直接在脑海中响起。年轻的男性嗓音，制式化的口吻……现在是坦纳托斯在说话……？这表示他能直接把话语送进旁人脑中……？「距离上次与你们相见，已过了一千九百零六天。然后其他诸位，初次见面，我就是坦纳托斯。」「初、初次见面……」坦纳托斯……他的说话方式原来是这样啊。该说是高雅还是有礼呢……我还以为……既然是曾打算肃清人类的角色……应当会用更充满愤恨、高高在上的方式说话。这种处变不惊且单调的口吻，几乎让人以为是出自机械。「坦纳托斯，吾人有事想问你。」打过招呼之后，库鲁米便进入正题。「世界上正发生怪物大量出没的现象。这是……你搞的把戏吗？」「是。」坦纳托斯毫不迟疑地回答。「我改变了怪物的发生速度。」「果然……」库鲁米扶著额头。……原本就有八成确信，果然是这样啊。这次的事又是坦纳托斯所为……换句话说……十年前的事，如今再度上演──库鲁米的这个假说被证实了。「坦纳托斯，立刻恢复原本的发生速度。人类已经开始受到危害了，五年前，你不是答应要暂时观察情形吗？」「这般要求并不妥当。」「为什么？」「──因为五年前，你们所提出的条件没有兑现。」「……什么意思。」「我来说明。」与此同时──「──呜哇！」──祭坛房间开始出现剧烈震荡。严重的左右摇晃令人难以站稳。低沉的地鸣响起，墙壁冒出裂痕……整个房间几乎快要崩解……！「你、你还好吗？」我不由自主地握住身旁露比的手。「啊、是！还撑得住！」露比点头──就在下一个瞬间。──乓！随著轰然巨响──祭坛房间四周的墙壁都垮掉。房间内部与我们暴露在外头。与此同时──画了魔法阵的地板开始朝著天空往上升。「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」「老、老师……！」露比紧紧握住我的手并且大喊：「──我们在飞！我们跟著房间一起飞起来了！」露比说得没错，祭坛房间开始远离魔王城，笔直地朝正上方飞去。而且──速度还相当快。露比的长发在狂风中乱舞。从房间角落战战兢兢地往下看……只见魔王城一转眼就变得渺小，远方的山脊清晰可见。「咦……」我忍不住用力回握露比的手。这究竟是发生了什么事……我们……接下来会变成怎样……？「──露比‧梅尔库里与库鲁米‧塞菲利斯，你们在五年前的战役后发誓，会提升人类使用的魔法品质，减轻对精灵的负担。」当我们离地表有段距离之后，坦纳托斯才接著继续说明：「而你们也遵照誓言，库鲁米‧塞菲利斯创造出魔导书；露比‧梅尔库里成为编辑，试著提升魔法的品质。」「没有错！」库鲁米扬声回答。「我们这五年来并不是在袖手旁观！魔法的品质的确一点一点地在改善！」然而──「如今跟五年前比起来，精灵的负担并没有减轻。」坦纳托斯直截了当地控诉：「我承认，自魔导书诞生以来，魔法的品质提升了。魔法结构的出错频率、精灵对各魔法规模的平均负荷量都逐渐获得改善。然而精灵整体的负荷量并没有减少，反而持续在增加。里头的原因很简单，那就是魔法的总使用量增加了。」「……总使用量增加？」「是。现在全世界的魔法使用量跟魔导书普及前比起来，增加了七点一一倍。这可是魔法诞生以来最大的数字。」……的确，这说法我并不陌生。魔导书的普及带动了世间使用的魔法量，促使其爆发性大增。「如我先前所说，魔法的平均品质在提升。然而，做法勉强的魔法、给精灵的过度负担、耗损世界的魔法数量也比以前多出数倍。结果，精灵的损耗速度便比以往加快。」坦纳托斯说明至此时──持续上升的祭坛房间刚好穿过云端。「……呜哇啊……」看到眼前这片光景──我不觉叫了出来。无垠无际的蓝天。话音一落──往下俯瞰，地表多了无数个闪烁的「红点」。数量奇多，简直就像地上也有繁星在明明灭灭一样。「这就是目前确认到过度利用精灵的地点。优质魔法的使用频率高于以往，可正如眼前所见，高负荷的魔法也频频被使用。」「……真的……假的……」我不禁感到一阵晕眩。「有这么多……」魔法的品质确实改善了。就我自己的体认，魔导书的水准每天都在提升。只不过──就在变得愈来愈方便之下。在使用者增多之下……粗制滥造的魔导书并没有消失。这意味著，就结果来说，其绝对数字比以前增加了……「露比‧梅尔库里、库鲁米‧塞菲利斯，你们实是人类史上前所未见的优秀人才。」坦纳托斯制式化地表示：「你们拥有足以获得普纽玛助力的高洁精神、领导世界的意志，并且也具备实际付诸行动的能力。但还是无法避免过度运用精灵。因此──我要开始再度肃清人类。露比‧梅尔库里、库鲁米‧塞菲利斯──」坦纳托斯再度呼唤她们两人的名字。「你们──并没有成功拯救人类。」──露比。──库鲁米。同时瞪大了双眼。插图009然后──就在下个瞬间。──登！从什么也没有的一个点当中涌现。只见天空──冒出巨大的魔法阵。「那……那是什么？」几百梅多伦……不，连几千梅多伦都难以表示。那巨大的光环布满复杂的图纹，大小几乎可以吞没一整个国家……写入的结构量……可说难以计数。搞不好，这数量远远超出了存在于世上的所有魔法结构的总和…………这么大的魔法阵真的有可能存在吗……那些老练的魔法师集结几十个人在操作天象时，用到的魔法阵也顶多才几十梅多伦……另外，在瞠目结舌的我们面前──唰啊啊啊啊啊啊啊啊啊！那魔法阵──放射出无数道光芒。「──呜哇啊啊啊啊！」这些光伴随了刺眼的闪烁与爆炸声响，笔直落在地表上。「……那、那是什么？」库鲁米脸色一变，询问坦纳托斯。「从外观看来，并不是攻击魔法！你到底对人类做了什么……」「告诉你答案，那是『终结的时钟』。」「终结的时钟……？吾人没听说过这种东西……」「『终结的时钟』是为了确实歼灭人类而准备的。」坦纳托斯在说话时──我的脑海中流进幻象。──森林中。──平原上。──街道里。摆钟随著轰然巨响掉落到世界各地，就这么当场伫立。……这似乎是此时此刻的影像。「目前我在地面上设置了一共五千个『终结的时钟』。它们将在二十四小时后启动，专门吸收人类的生命力──让人类就此灭绝。」「……灭……绝……」这句话……让我的头皮开始发麻。……并不是派怪物侵袭。不再是这种费时费力的做法……而是直接取走人命的终结的时钟。坦纳托斯──采取了真的要把我们歼灭的手段。一瞬间，我还以为自己在作梦。人类即将灭亡……这种事既难想像又难理解。我们真的会像坦纳托斯说的那样灭亡吗……？可是……双脚忽然开始颤抖。全身上下狂冒汗。确实在增加的怪物。浮在半空中的巨大魔法阵。以及就这么飘浮到上空的祭坛房间……和眼前发光的坦纳托斯。这些全是现实。这既非假象，亦非白日梦。既然如此……坦纳托斯所说的话，便是不争的事实。我们──正濒临灭绝的危机。「……请、请等一下！」露比拚死大喊。「没有减轻精灵的负担……是我们能力不足！真的很抱歉！」她先开口道歉，再继续说：「但是……魔导书诞生的时间还不长！的确，现在或许还是有些胡来的魔导书！但只要大家好好学习，变得能够创作出好书……肯定就可以减轻精灵的负担！所以……再一点点也好，可不可以再多给我们一点点时间？」第一次见到露比如此恳求再三的模样。听见她这番恍如背负起一切的话，我感到心痛。……不行。不能只让她低头致歉！魔导书还不成气候……并不是这女孩一个人的错！「……我也恳求你！」──我当场跪了下来，双手贴地。「魔导书业界还正在发展当中！虽然我也还只能创作出尚可的魔法……可是总算一点一滴抓到诀窍了！因此求求你了！请再稍微等一等，再决定是否毁灭人类！」──我声嘶力竭地请求坦纳托斯。既然露比道歉，那我也应属同罪。不，不只是我……这一定是全人类的问题。所以，现在也只能这样央求了。请再给我们多一点时间。──然而。「不，人类的本质不会改变。」坦纳托斯的语气是一贯的冰冷。「今后榨取精灵的魔法依旧会被创作出来，人类会为私利消耗这世界，不顾他人或整个世界。我已下了判断，利己与目光短浅是人类的本能与本质。纵然有魔导书，这世界也不会变好。像这样的生物理应除去。」──纵然有魔导书，这世界也不会变好。……露比踉踉跄跄地当场跌坐。而库鲁米也……茫然地注视坦纳托斯。……两人之所以无法继续反驳，是因为坦纳托斯的话不全是错的。我自己也无法全盘否定他的想法。或许制作勉强的魔导书不会消失。或许人类的精神不会改变。──可是……可是……我思忖。有个地方……让我怎么也无法认同。「……请等等。」我站起身──凝视眼前的光雾。「怎么了？魔导书作家亚吉罗‧肯特古鲁。」「的确……坦纳托斯，你说的话也许是对的……」用力握紧渗著汗水的手心……我开口：「的确，也许人们在使用魔法时并没有想太多……老实说，在买魔导书时，肯定没有多少人会去在意『这创作是否过于勉强』。」我回想自己在书店选购魔导书时的情景。蔚为话题的书、令人在意的书、畅销书。基于这些理由而挑选出的魔导书，在「完成度」上千差万别，实际上我也可能曾经很爱用「有点胡来的魔导书」。所以我无法断言坦纳托斯说的话是错的。「可是……」说话时──我想起一件事。寄来朱比特出版社的读者感想。在采访过程中遇见的人们。曾协助我创作魔导书的各位。以及──在书店里曾看过的魔导书读者们的神情。「我──绝对不能让你就这么否定──母亲想治疗孩子的病，慌慌张张买下治愈魔法的心情；冒险者为了保护同伴，存钱购买攻击魔法的心情；作家渴望给人带来幸福，创作魔导书的心情；为此提供协助的许许多多人的心情！」垂头丧气的露比──抬起头。「……的确，现在是出现了一些乱来的魔导书，或许也真的造成了精灵的负担……不过魔法使用者、魔法创作者的心情……肯定不全是出于利己或目光短浅！体贴某人的心还有愿望，一样都是出自真心！纵然创作上有些勉强，也不一定就都是因为自私自利……」……我回想自己创作的魔法。为了让更多人使用，那些都是尽可能只用低魔力就能发动的魔法。说不定只要踏错一步，它们便极有可能变成过度运用精灵的魔法。我不会一厢情愿地以为所有的魔法创作都是出自善意与体贴。尽管如此……我也不认为所有的魔法创作都只是为了利己或出于短浅目光。「接下来魔法会愈来愈好！肯定会更以『每个人都能幸福的形式』为目标！所以……像我这种一无是处的人，肯定也是因为这样才得到普纽玛认同……我想大家都是一样的……拜托……」我定睛凝视眼前的光雾。「……可不可以再稍微等一会儿……」……我们的身边刮起一阵风。露比、库鲁米、奈姆、库洁望著我，神情泫然欲泣。然后──经过冗长的沉默。「──亚吉罗‧肯特古鲁。」坦纳托斯喊了我的名字。「我明白你的意思了。」「……那、那么……！」「然而这没有根据。露比‧梅尔库里与库鲁米‧塞菲利斯也曾持有同样的主张，结果却是失败。再者，并没有证据证明你是个有资格与普纽玛建立信任关系的存在。你不也只是趁机利用了那力量而已？」「──才没这回事！」如此大喊的人是──露比。「老师真的得到普纽玛的认可！所以才能做出魔法──」「──好。」坦纳托斯打断露比的话。然后……「那──就试一试吧。」──就在下一个瞬间。坦纳托斯──那道光雾飞进库鲁米的体内。库鲁米的身体打了个颤。她缓缓地转过身来……用看不出情绪的表情望著我。「库、库鲁米……？」「……开始测试。」库鲁米以毫无温度的声音说：「露比‧梅尔库里经历过的测试，现在也要用在你身上。」……我下意识地明白了这句话的意思。「……坦纳托斯？是坦纳托斯……？」「没错，跟五年前一样，我借用了库鲁米‧塞菲利斯的身体。」「什、什么！这么说来……测试就是……」「──没错。亚吉罗‧肯特古鲁，请凭一己之力打倒库鲁米‧塞菲利斯。」这句话──让我彻底僵在原地。「──等等！」露比大喊，欲往我这边冲过来。然而──「──唔！」她的身体──保持著冲出来的姿势，停留在半空中。「咦、咦──连我也……」「完了！是静止魔法！」奈姆与库洁也神情扭曲地站在原地。「不容许第三者介入。倘若你跟普纽玛之间真的有信任关系，想必你可以跟露比‧梅尔库里一样，独力打倒库鲁米‧塞菲利斯。倘若除了露比‧梅尔库里之外，普纽玛还将力量借给其他人，那就表示我对人类全体的认知可能有误。所以，亚吉罗‧肯特古鲁，请证明这一点，请在此证明我的认知有错。」「──老师！不要！」露比以撕心裂肺的声音──吶喊。「跟库鲁米交手──老师会死的！拜托！请别这样！」──我的脑袋一片空白。我要……战斗？在魔法上缺乏才华的魔导书作家……与世界最强的魔法师库鲁米‧塞菲利斯一战……？……根本就是强人所难。不管怎么想……肯定只会被玩弄致死。……双腿开始扑簌簌颤抖。冷汗从全身冒出。……该怎么办？怎么办才好……？库鲁米以不带感情的双眼，动也不动地看我。我凭直觉就能明白。──会死。──会被杀掉。要逃吗？不，那样一来，世界就只剩被坦纳托斯灭掉这条路了。赌上性命一战……？不管怎么想，获胜机率都近乎是零。那么我该如何是好呢……思索不出答案的我──望向露比。她惨白著脸，泪水簌簌掉落。不知为何。与她经历的种种忽然一一浮现在脑海。……啊，原来这就叫作走马灯啊。我想必──再过不久就要丧命了。胸口深处有一种愈来愈冷的感觉。痛苦、懊悔、难过占据了我整个脑海。随即……我明白了这是一种怎样的心情。啊啊，是这样啊──这就是……绝望啊……我在露比为大家带来的和平世界中，过著随心所欲的生活，这样的我，第一次感到绝望。面对这份痛苦，我连摆出愁眉苦脸的余力都没有。没错……我只是至今从未认知到而已。不过是幸运得不需要明白而已。在这世上……其实还存在这种心情…………然而──「……嗯？」在胸口满满的绝望当中。我惊觉……还留有一点温暖的感受。我回想与露比的每一天，突然萌生一丝丝恍若希望的东西。然后──我立刻就懂得这意义。「……这是……」我忍不住喃喃。对了。这场战役。……不正是我一直期望的吗？──成为魔导书作家。──与露比相遇。不正是从那时起……就一直渴望的事吗？「──你在笑什么？」借用库鲁米身体的坦纳托斯问我。「难道，你因此疯了吗？」「……啊，不，不是这样。」我对她摇摇头。「……我察觉到自己获得了求之不得的机会。」「什么意思？」「……就是……」稍微思考之后，我先向露比道歉。「……抱歉，露比，请容许我说一些跟你有关的事。」「……咦，是什么意思……」是勇者的事实；库鲁米小姐躲在迷宫深处的家中，足不出户。」……她们两人明明做了值得扬名世界的事。明明成功地守护了人类。却掩盖此事，甚至活得有些内疚。──我注视露比。很清楚自己的脸因喜悦而涨红。「但是──只要我在这里赢了库鲁米小姐，她们两人就再也不孤单了。因为像我这样的平凡人，也追上她们了。以后绝对不会再让她们感到孤立无援。」「……老师……」豆大的泪珠从露比的眼眶滑落。我伸出手──以食指温柔地将它擦去。「所以……谢谢你，坦纳托斯。给了我这么一个机会，如果没有你，这样的机会肯定一辈子都不会到来。」「原来如此。太好了，看来我们的利害关系一致。」坦纳托斯接著确认：「那么，亚吉罗‧肯特古鲁，这表示你愿与库鲁米‧塞菲利斯一战吧？」「是。」──我深深地点头。「我绝对──要打倒库鲁米小姐给你看。」☆飘浮在云端上的祭坛房间。隔著魔法阵──我与被坦纳托斯操纵的库鲁米对峙。库鲁米的体内释放出黑暗的气场，望著我的神情冰冷毫无生气。隔著一段距离都还能感受到那令人喘不过气的魔力，我的脚几乎要站不稳。──普通的打法，我能赢的机率应该是零。然而，现在的我……有一个点子。为了战胜最强的魔法师而想出的作战策略。当然……即使用了那方法，战胜机率也没有多大改变。只不过是没有优势的放手一搏。尽管如此……若放任这状况不管，所有人都必死无疑。所以，我只能全力一战。唯有──打倒库鲁米一途。深深吸气后，我大喊：「好──来吧！坦纳托斯！」──库鲁米闻声，摆出架式。趁这个空档──我驱动自己的所有魔力，使出加快移动速度的魔法。接著──「──呜哦哦哦哦哦哦哦！」用倍增的脚力惊险地闪躲过库鲁米施展的暗属性魔法。被魔法掠过的斗篷一角无声无息地消失。猛烈的风卷起，吹得我头发沙沙作响。不过……可行！只要有这样的移动速度，我就能够勉强躲开她的魔法！在库鲁米使出下一道魔法之前，我从道具包中取出乙太，恢复魔力。然后对自己施加了魔法防御力、魔法攻击力、回避当场毙命的魔法。……只要被这个人的魔法打中一丁点，我就有可能立刻丧命。毕竟我跟她的知识、技术、魔力有著天壤之别。尽管如此，现在这样应该就能避免「稍稍被魔法擦到就送命」的情况。道具包里也还备著一些万能药。只能闪躲魔法，乖乖地利用万能药恢复，再一边寻找机会了！「──呜哦哦！」「──唔唔！」「──可恶！」库鲁米反覆使出最强水准的攻击魔法。我千钧一发地避开──伺机而动。──这次我很清楚自己该如何赢。以借用普纽玛之力的攻击魔法──对付她。我会用的魔法中攻击力最佳的是普纽玛的魔法。只能巧妙地趁她有破绽时──利用它正面迎击。问题是──她不可能会那么轻易中招。得想办法找出破绽。「──只好把能做的全都试过一遍！」我与库鲁米保持距离──手心中启动魔法阵。接著──「──我向裁定者恳求。──请在我的手心，展现雷神之锤的制裁！」我快速咏唱完咒语。──我对库鲁米使出出道作品的电击魔法。嗯！果然还是自己创作的魔法比较好用！直到发动都毫无滞碍！然而────啪！──库鲁米右手轻轻一挥，攻向她的闪电便立时消退。「──的制裁！」「──的制裁！」「──的制裁！」我一面侧身绕到她旁边，一面使出连续攻击──但全都被那右手一挥，就简简单单地消失了「原来如此……连续射击的速度不够快啊……呜哇！」连连袭来的消灭魔法削去了我靴子的前端──我在手心又启动了新的魔法。接著──「那么──瞧瞧这招！」手掌朝向她，吟咏咒语。「──发射！」──啪！洪水从我的手掌射向库鲁米。而且──并不是只有一击。──啪啪啪啪啪啪啪啪！一秒内将近十发。不靠吟咏就能连续射出魔法。──几个月前。为了打倒蛇尾鸡领主而想出来的水属性连续射击魔法！虽然从结果来看这是个失败作品，没能写成魔导书，但这个连射效力现在应该能派上用场。可是──就在水流快打中她之前。──轰轰轰轰轰轰轰轰！库鲁米的面前──突然出现一道火墙。水流冲撞在那道墙上──轰然巨响后便蒸发不见了。「可恶！果然还是不行吗！」水流一被挡下──库鲁米便隔著火墙，对我释出如一片黑雾的魔法。这次我也用倍增的脚力蹬地闪躲。可是──「……咦！」──脚竟然无法使力。……糟了。水属性魔法让我消耗了过度的魔力──没力了。「──呜哇！」雾包围住我的身体──体力大幅地被耗损。然而……还不至于令我丧命。太好了，看来这应该不是攻击魔法。取而代之的却是──一种沉重苦闷的感受冷不防地控制我的心智。「……这是……什么……」负面思考接连涌出。胸口像被铅块压住一样，愈压愈重。我为什么要加入这么毫无胜算的战役呢……以魔王为对手，我根本不可能取胜啊…………也许我是该放弃了。我做这些，不都只是徒劳吗……但是……「……奇怪……」在绝望感一波波袭来当中……残留在脑海角落的理性告诉我有哪里不对劲。这样的感情波动……不自然。恐怕刚才库鲁米施展的──是操纵情感的魔法。操纵了我的心情，把绝望感强加在我身上。既然这样──「──收敛吧！」这是跟奈姆相遇时，我创作出的异常状态回复魔法。将其效果转变成「抑制绝望感」──对自己施法。一转眼，压在我心头的沉重感瞬间烟消云散。「……太好了！」。「……哦！」就这样，我再度躲开库鲁米使出的即死魔法。……至今为止，我比自己预料得还顽强力战。其实，在战斗一开始的那瞬间，我的命早有可能会被立即夺走。然而……目前我至少还能靠两只脚站稳在此处。说不定，过去的采访生活让我稍微学到了点战斗的本事。尽管如此……「……糟了……」我再次对自己使出加速魔法，一面擦去额间的汗水。为了躲避攻击，我已付出全副精神，迟迟无法找出最重要的「破绽」。一次又一次的攻击都被轻巧地挡回，遭到对方攻击时，我更是别想找到机会，只能不停闪躲，以免被杀。勉强说来……也许弱点就是发动的魔法力量之强大，使她得大动作配合。发动魔法之后，为了在反作用力之下保持身体平衡，她的动作看起来会变得有些迟缓。库鲁米的身体娇小，体重应该也很轻……因此……要是能够挨住她的一击，也许就能熬得反击的机会。……该怎么办才好？怎么做才能彻底承受住那人的魔法一次……？一般想来，只要被那样的魔法击中，立即就会死……──我望了望这个祭坛的房间。有没有什么……有没有什么提示……就在这时，我察觉到掉落在附近的「某样东西」。对了──用这个说不定可行！……只能赌看看了！──我与准备使出下一道魔法的库鲁米正面对峙。然后──我笔直地冲向她。长期战只会让情势不利于我！在这绝无仅有的机会──我要赌上一切！下一个瞬间────咻哦哦哦哦哦哦哦哦！随著惊人无比的轰隆声──暗属性魔法发射出来。我在千钧一发之际闪过了──但指尖微微碰到。「──唔！」体力排山倒海般地被削减。意识一时飘远，我差点当场倒下。但──我急急忙忙地用万能药恢复。好不容易重整态势，双脚使劲站稳。──咻哦哦哦哦哦哦哦！──咻啪哦哦哦哦哦哦哦哦！暗属性魔法反覆施展开。我勉强闪躲，在被魔法稍微擦过时，我就用万能药让自己复原──同时冲向库鲁米。「──呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」然后──在她的眼前。我──将最后一瓶万能药一饮而尽，对自己施加提高魔法防御力的魔法──飞扑到库鲁米跟前。库鲁米发动攻击魔法。好──这个魔法──我要承受住！库鲁米的手掌──释放出巨大的黑团。然后，就在这黑团即将飞离她的手时。我──把「手上拿的东西」在附近撒开。「──？」库鲁米惊讶地睁大眼睛。撒出的东西──那恍若白沙的微粒一碰触到黑团──黑团的大小便萎缩了两圈。而且──微粒也大量黏附在库鲁米的身上。这瞬间──她身上笼罩的黑暗气场减弱到几乎看不见。──那是触媒。用来召唤坦纳托斯的「圣灰」。会夺去大量魔力的触媒，我将它用于魔法和库鲁米身上。──那道暗属性魔法的攻击。从正面击中我的身体。「……唔啊啊啊啊啊啊啊！」无比的疼痛窜遍全身。过度的冲击──让我的意识渐去渐远。然而……没问题！还不到丧命的程度！暗属性魔法无声地平息。接著──库鲁米因为魔法的反作用力，暂时无法动弹。──就是现在！我──在右手启动普纽玛的魔法阵。射向库鲁米。距离仅仅一梅多伦。在这样的近距离之下遭受普纽玛攻击的话──库鲁米应该也不可能毫发无伤。「这样就结束──」大喊后──我开始吟咏古代语言的简短咒语。然而──「──一如我所料。」霎时──库鲁米在眨眼间──恢复行动。接著──左手发动了当场致死的魔法。就在我眼前启动的──即死魔法。──我被看穿了！承受攻势接著予以反击的策略早已被料中。库鲁米冷冰冰的双眼──轻瞥过我的脸。「再见了，亚吉罗‧肯特古鲁──」──我听到一声女性凄厉的哀号，即死魔法发挥了功效。然后──我的视野陡然一片漆黑。不过──「──库鲁米小姐。」下一个瞬间──我绕到库鲁米的背后。手中──是普纽玛的魔法阵。就在魔法启动的前一刻。我将手抵住她的头──对她说：「谢谢你──多亏你出了那道课题，我才有机会打倒你。」我的左手浮现了某个魔法的魔法阵。──回避魔法。在《这本魔导书真厉害！》的作家新人奖颁奖典礼上。我按照库鲁米所出的题目创作出这个魔法。移动距离约几梅多伦。然后，发动所需时间──仅仅几毫秒。除了准备普纽玛之外──我在另一只手中发动了这个简单的魔法。两种魔法同时发动。这是中级以上的魔法师能使用的技巧，我虽是第一次挑战……但似乎进行得算顺利。──吟唱古代语言的咒语。然后──朝著转过身看我的库鲁米。──我击出了普纽玛的攻击魔法。──四周密布猛烈的闪光。──可怕的破裂声响遮掩听觉。魔力与体力都一口气被夺走的感觉。无庸置疑──我启动了普纽玛的魔法。这下……是我赢了。当我如此确信的──下一刻。「──很遗憾。」耳边响起库鲁米的声音──光被她的手心吸收进去。她站在原地，彷佛什么事都没有发生。而普纽玛的魔法──则完全被抹消掉。「你的临机应变能力的确很好，但毕竟还是依赖著普纽玛的力量。如此一来，我便无法认定你们建立了真正的信赖关系。」「……咦……骗人……」魔法──失效？被库鲁米打消了……？失去体力的我……当场瘫坐在地。已经没有余下任何魔力，回复用的万能药也告罄。……连站起来都办不到。「──老师！请快点逃走！」我听到露比那宛如悲鸣的呼唤。「老师！老师！拜托！站起来！快逃！」「这的确是一场有趣的对战。原来如此，没想到你会把触媒用上。」场回到她身上，丧失的魔力也跟著复原。「可是……亚吉罗‧肯特古鲁，你的资质不足以与普纽玛建立信赖关系，你不过是在利用其力量。」然后──借用库鲁米身体的坦纳托斯下了这么一个结论：「这就表示，露比‧梅尔库里果然是人类当中的异类。」……这句话让我怒火中烧，眼前一黑。绝对无法原谅。露比。居然说我重要的伙伴是异类。这句话偏偏就是最令人不可原谅的一句话。如果可以……我希望他改口。给他一个大大的教训，让他收回这句话。但是……我连表达怒火的力气都不剩。更没有换张表情的体力。「那么，就到此为止吧──」库鲁米的脚步声逐渐靠近。然后，一走到倒地不起的我的身旁，她说：「再见了。」──手心发动了即死魔法。「──老师────────！」我听到露比的尖叫声。目光往她的方向一望──只见露比露出绝望的神情在大喊。……唉。既然都是最后一眼，我倒宁可见到露比的笑脸啊。然后，魔法起了作用。我的意识静静地戛然而止。☆──生命力从亚吉罗老师的身上消失。亚吉罗老师倒在地面上，动也不动。坦纳托斯低头看他。那瞬间似乎停格了。经过一阵可怕的空白。──我心里的情感像枯萎的花一样死去。──死了。亚吉罗老师被坦纳托斯杀死了。──身体没了力气。──眼泪和声音都出不来。──所有的声音都消失，体内的感觉在流失。我回想起从相遇到今天所发生的种种。第一次读到他的原稿那天。在朱比特出版社的会议室中初见的那天。然后是采访的每一天；在王都外围确认了彼此羁绊的事。这些日子对我来说，都是宝物。自我成为勇者，拯救了世界以来。我第一次打从心底感到每天都很幸福。甚至想过，只要这样的日子能继续过下去，其他一切我都不需要。……然而。眼前的景象是什么？为什么会变成这样？我想让大家都幸福。为了让世界变得更好，不管是担任勇者或者编辑时，我都是全力以赴。我所等到的结果……竟是这样的未来？最重要的人死在我的眼前，难道这就是我的人生尽头？「好了。」借用库鲁米身体的坦纳托斯回头望著这边。「请你们就这样暂时等待终结的那一刻到来。距离时钟启动还有一天多一点。到时候一切就会结束。」在我的勇者之旅中，曾经经历过好几次伙伴的死亡或者自己差点被杀的情况。我以为自己已经习惯了。可是──这一次。这一次却不一样。……结束吧。一切就这样结束吧。我没能拯救世界。世界也夺走了我重要的人。既然如此，我也不想继续活下去。也不想守护世界了。一切都无所谓了。甚至还希望这一切赶快结束。原来如此。这就是我与世界的末日。──就在这时候。「──嗯？」库鲁米──突然出声。定睛一看……她纤细的脚踝──被亚吉罗老师的手抓住。我一时间不明白发生了什么事。亚吉罗老师的身体稍微动了动。然后……生命力一点一滴地复苏。接著，他──亚吉罗老师……静静地抬起头。──露出得意的笑容。「坦纳托斯……你大意了。」插图010☆「坦纳托斯……你大意了。」──感觉到意识完全复苏。体力与魔力也彻底回复的同时，我在握住库鲁米脚踝的掌心中，发动魔法阵。然后──吟唱古代语言的咒语。──倾注我所有的魔力与体力。──强烈的闪光把四周照亮得无比耀眼。「──唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」普纽玛的攻击魔法在零距离之下流进库鲁米。库鲁米的身体突发严重的痉挛，在魔法的光辉消失的同时……硬生生地当场倒下。接著，不过一会儿……她的体内跑出一团光雾。──坦纳托斯解除了对库鲁米的附身。……看来，这次的胜负已然分晓。「……老、老师……！」大概是静止魔法解除了吧，露比等人朝我跑过来。露比扶起我，将我紧紧抱住。然后她──「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」──放声大哭。「太好了……真的太好了……」露比抱著我的手臂用力使劲。「我真的……好怕……以为亚吉罗老师已经死了……以为来不及了……」「哦，抱歉，让你担心了……」「太好了，你还活著……太好了……」「嗯，算是赚到的……」我先离开露比的怀抱，专注地凝视她的眼睛。然后──把一直想说的话……开口说出想告诉她的话。「这样你明白了吗？露比──不再是孤单一人。」──豆大的泪水从露比的眼眶滑落。「我终于可以并肩站在露比的身旁。绝对不会再让你感到孤立无援。」「……是。」露比开心地点头，泪水就像断了线的珍珠。她再次紧抱住我。「好喜欢，最喜欢了。」她在我的耳畔轻声说。「可、可是……你是怎么办到的呢──？」蹲在库鲁米身旁查看的奈姆一脸不可思议地问我。库洁也满脸疑惑地接著说：「我、我也不懂……看起来，亚吉罗老师确实死了一次……」「──是复苏魔法。」回答的人……是库鲁米。库洁让她回复过来。她坐起身，因疼痛而蹙眉看著我。「库、库鲁米小姐……你还好吗？」「嗯，大致都恢复了。比较起来，运用普纽玛，体力被消耗到无以复加的你才是重伤吧……然而，真让人吃惊。没想到还有『在死亡的瞬间启动的复苏魔法』这一招。」「……连这点都被你看透了。」──正如她所说。在进入魔王城前，我灵机一动想到的魔法。──这不是采访。其实，我对所有人都下了这个「死过一次也没事」的魔法。……因为是这样的内容，我才不好跟大家做说明。「吾人就想不到这样的点子。你真的很了不起……」「……咦──可是──」奈姆听著说明，偏头纳闷地问：「你也对库鲁米小姐施加了这个魔法吧──？即使你可能并没有打算夺走她的命，但一个不小心，在你以为打倒她的瞬间，她说不定会因此复活啊──……？」「是啊，我也考虑到这点……所以才把圣灰撒在库鲁米小姐身上。这么一来，在用魔法将它解除之前，圣灰会持续剥夺她的魔力。相反地，一旦对自己施展解除魔力效果的魔法，那么当圣灰的效果消失的同时，复苏魔法也会被解除……」「原来如此……」库鲁米微笑。「亚吉罗……你真的很有趣……本身明明这么弱，体力也跟一般人相差无几……却能让我见识到这样的战斗……」「──我也很意外。」出声的人──是坦纳托斯。所有人身子一僵，转头面向光雾。「亚吉罗‧肯特古鲁，你很弱，却能靠勇气与智慧弥补，打倒魔王库鲁米‧塞菲利斯。也许像你这样的人类也应该被称为勇者。」「所以呢……你怎么决定？」我在露比的扶持下站起身，反问坦纳托斯：

第三卷 即使如此还是要和大家一起拯救世界吗？（要／不要） 三章「追上『她』！为了并肩而立的勇气魔法」

第三卷即使如此还是要和大家一起拯救世界吗？（要／不要）三章「追上『她』！为了并肩而立的勇气魔法」