<p>「──真是的,你实在是很愚钝的男人……」</p><p>「对、对不起……」</p><p>库鲁米‧塞菲利斯很不耐烦。</p><p>世界危机那日以来,已过了一个月,世间终于也稳定下来。</p><p>难得动身采访的她正在一座迷宫内。</p><p>「准备工作破绽百出,战斗也一点派不上用场,没想到你连知识都不够丰富,究竟是来干什么的……吾人都想拿亚吉罗的指缝污垢煮给你喝了……」</p><p>「是、是……我很抱歉……」</p><p>在库鲁米面前满脸愧色又缩著身子的男人。</p><p>他的名字是凯‧卡柏菲斯。</p><p>任职于奥林帕斯书房的他是库鲁米‧塞菲利斯的责任编辑。</p><p>为了库鲁米要去采访,他便不顾反对,坚持跟了过来。</p><p>然而……跟露比不同的是,没有战斗经验的他并不能给库鲁米太多帮助。</p><p>反倒是让她分心,频频扯她后腿。</p><p>「……算了,先休息一下吧。」</p><p>库鲁米一说完,便在身旁的岩石坐了下来。</p><p>「你也稍作休息吧……」</p><p>「是……」</p><p>──自那天以来。</p><p>终结的时钟停止,怪物大量出没也已平息,库鲁米‧塞菲利斯又过回一如既往的魔导书作家生活。</p><p>每天不是执笔,就是趁空档去找露比和亚吉罗的碴。</p><p>她也默默地察觉到两人的关系跟之前相比有些改变。</p><p>「……可是,没想到那个露比……」</p><p>五年前初次相识那时,露比真的还只是个年幼的小女孩。</p><p>没想到她却成为编辑,在那样有才华的作家身边工作,而且还发展成恋人关系……</p><p>……老实说,她稍微有点羡慕又觉得寂寞。</p><p>那样的关系肯定就是现在的她也一心向往的。</p><p>其实彼此不是恋人也无妨。</p><p>若是有个人能把自己放在第一优先,加以尊重,那她的心该会得到多少慰藉……</p><p>以前总认为这种渴望对于身为「前魔王」的自己太过奢侈……但最近,她觉得稍微追求一下自己的幸福,或许也不错。</p><p>这八成也是打倒自己的那名男子──亚吉罗‧肯特古鲁带来的影响吧。</p><p>「……想这些也无济于事啊。」</p><p>库鲁米‧塞菲利斯自嘲后站起身。</p><p>「好啦,差不多该往前进了。」</p><p>「……?已、已经要走了!都还没坐到几分钟啊?」</p><p>「因为魔力的缘故,吾人只要经过短暂休息就能恢复体力。……另外,凯‧卡柏菲斯,吾人已经说过很多次了,你还是回公司吧,到这边已经是你的极限。」</p><p>「……不,我要去。」</p><p>凯从岩石上站起,拍了拍腰上的灰尘。</p><p>「……为什么你要这么坚持跟过来呢。和吾人一同去采访,对你又没什么好处。」</p><p>库鲁米半是无奈地询问。</p><p>她就是无法理解。</p><p>他跟到这地方来,究竟有何意义。</p><p>既不可能有特别报酬,他的存在也不可能左右自己的魔法。</p><p>完全没意义。</p><p>可是──</p><p>「因为我是书迷。」</p><p>凯‧卡柏菲斯若无其事地说。</p><p>「我自负是库鲁米老师在这世界上的头号书迷。」</p><p>库鲁米不自觉地盯著凯的脸,目不转睛。</p><p>「老师的想法──我很喜欢。立于世界顶点,至高无上的魔法……我想亲眼见识它诞生的瞬间。若能完成这个心愿,那么跟来迷宫这种事,根本一点也不苦。」</p><p>「……是……吗。」</p><p>……这个软弱的年轻人第一次展现他的「心志」。</p><p>库鲁米有点惊讶。</p><p>她总以为……他是在无可奈何之下,当了自己的编辑,对魔法本身并没有什么兴趣……</p><p>「……原来如此。」</p><p>喃喃之间……她发觉自己的脸颊在泛红。</p><p>「原来如此……你这家伙还挺有趣的嘛。」</p><p>意料之外的赞美让凯出现惊诧的表情。</p><p>「没想到……你对吾人的思想有所共鸣啊。」</p><p>仔细想想……他这个人可是曾因为她躲在家中,不送出原稿,而前去拜托别家出版社的编辑露比过来找她。也许从一开始,就已经证明了他的心中有著坚定的意志。</p><p>「……也好,凯‧卡柏菲斯,跟吾人来吧。」</p><p>库鲁米在迷宫中迈开脚步。</p><p>「只要你能让吾人感觉到你具备亚吉罗‧肯特古鲁百分之一的优点,就让你更加深入地参与吾人的魔导书。」</p><p>「……是!」</p><p>凯‧卡柏菲斯用力地点头,笑容满面地跟在库鲁米身后迈开脚步──</p><p>☆</p><p>「──午安,百忙之中,很谢谢你!」</p><p>「没什么,没什么──谢谢你找我来──这家店终于完成了呢──」</p><p>奈姆‧萨马拉斯感触万千地在店内东张西望。</p><p>「好厉害──沙发跟吧台都好时尚……魔法防护罩用的也是高级品──」</p><p>「是啊,因为一些相当老练的魔法师也会光顾这家店,所以我准备的是连库鲁米老师的魔法也能化为无形的防护罩哦。」</p><p>──终结的时钟一事过后,又过了几个月。</p><p>今天正是库洁以前就在计画的「发泄魔法酒吧」开幕的前一周。</p><p>店的内外装潢已经完工。</p><p>接下来只等员工训练完成和──店门口的招牌挂好,就能随时开始营业。</p><p>「……顺带一提,这就是预备的招牌看板。」</p><p>库洁拿出一片大木板给奈姆。</p><p>「一般也许很少会直接画在木板上……你觉得可行吗?」</p><p>「嗯,我觉得可行哦──我之前试过木材用的颜料,感觉没问题──」</p><p>──这次库洁委托奈姆完成店面招牌的设计与上色。</p><p>今天奈姆就是为了实际把招牌完成,才来到这家店。</p><p>「顺便问一下──你对招牌设计有什么要求吗──?」</p><p>「我想想啊……」</p><p>库洁双手抱胸,思索了一会儿。</p><p>「最好……还是会让人感受到发射魔法的畅快感吧。在王都内已有好几间酒吧,其中,我这家店的卖点就在这里啊。」</p><p>「畅快感啊──我明白了──」</p><p>奈姆将招牌木板放在桌上,用铅笔飞快地打起草稿。</p><p>……然而,数十分钟后。</p><p>「嗯……」</p><p>奈姆望著板子,毫无做画的动静,只是频频点头。</p><p>「……怎么了?还好吗?」</p><p>在为开店做准备的库洁有些担心地来看看情形。</p><p>「是不是要画在木头上,毕竟还是有困难……?」</p><p>「啊,不是,并不是因为这样……」</p><p>奈姆神情困扰地抬起头看库洁。</p><p>「是因为什么参考都没有……要无中生有果然很难啊……」</p><p>「……可以参考的东西?」</p><p>「嗯──」</p><p>奈姆抱著双臂,定睛注视著木板。</p><p>「我这个人啊──基本上都是要有模特儿等做画对象在眼前,才画得出来──」</p><p>「……原来如此。」</p><p>点头后──库洁伸出右手将眼镜往上推了推。</p><p>接著,她的脸上浮现促狭的微笑。</p><p>「这下……可也没办法呢。」<span id="chapter_last"></span><p>「──啊哈哈哈哈哈哈!」</p><p>──十分钟后。</p><p>店内的魔法防护罩内──只见库洁喝得烂醉,正在胡乱发射魔法。</p><p>「果然!一面畅饮一面发动魔法是最棒的!这家店的概念真是正确!」</p><p>她的掌心连续发射出──高阶的攻击魔法。</p><p>火焰打起了漩涡,水流溅起水沫──闪电在四周迸现。</p><p>然后──</p><p>「──热血沸腾!」</p><p>防护罩的外围只见奈姆专心一志地挥舞彩笔。</p><p>她每次下笔──招牌就多了鲜艳的色彩。</p><p>那幅招牌上──已经可以看出在缤纷的魔法色彩中,有位黑发精灵舞动身躯发射出魔法。</p><p>「奈姆小姐!」</p><p>库洁在胡乱射出魔法的同时,扬声说:</p><p>「这家店一开幕,我就要先邀亚吉罗老师与露比小姐、库鲁米老师前来!得让他们也明白这份乐趣啊!」</p><p>奈姆对幸福洋溢的库洁点头,并且为招牌添上最后一笔色彩。</p><p>「嗯!这是一定要的啊──!」</p><p>☆</p><p>「──来吧!老师,只差一点了!」</p><p>「嗯姆姆姆姆姆姆姆姆姆姆!」</p><p>「看吧!只差一点了!再一下叶子似乎就会朝上了。」</p><p>「唔唔唔唔唔唔唔!唔唔唔唔唔唔!」</p><p>──我的呻吟在恬静的田野风光中回响。</p><p>远处牧场里的牛惊疑地看著我们。</p><p>走在农路上的大叔大婶也看得忍俊不禁。</p><p>「老师!你看大家都在帮你打气!好好加油,回应他们的期望吧!」</p><p>露比说完又再次开始激励我。</p><p>但在我看来,比起帮我打气,他们更像是失笑!</p><p>……这天,我和露比正为了新魔法「农作物快快茁壮!营养丰富的农业魔法」的采访,造访了「某个农村」。</p><p>大白天的农田。</p><p>生长在眼前的「七彩茄」……不管我多拚命发动魔法,还是文风不动。</p><p>奇怪……照理来说,做了这么多,果实应该要开始逐渐饱满才对……</p><p>「……可恶,究竟是哪里不对……」</p><p>「老师!现在放弃还太早!从各方面做改善的同时,再稍微多试几次吧!」</p><p>「也是……」</p><p>我接过露比递来的水壶,喝了口水。</p><p>这个村子涌出的泉水,味道清冽又柔和,我从小就喜欢。</p><p>直到如今,这个味道都没有改变,让我很安心。</p><p>「……那个……」</p><p>怎么想都想不出改善方案──我下定决心试著询问「站在身旁的男性」。</p><p>「觉得如何?对我来说,刚才的魔法即使用少许魔力来启动,也能发挥效果,我自以为相当不错……为什么就是无法成功呢……」</p><p>「……亚吉罗,你依旧还是不成气候呢。」</p><p>男性──我的父亲慕森‧肯特古鲁一脸严肃地低头看我。</p><p>「农耕精灵萨图尔努斯同时拥有时间精灵的元素,因此在设定魔法施展对象时,不但需要利用植物本身自有的微量魔力,也需要在结构上多加一节,好让施法对象的体内速度不会起变化。而且……」</p><p>父亲顿了顿之后才继续说:</p><p>「自古以来我们这些魔法师都有个常识,借助萨图尔努斯力量的魔法咒语中切勿使用『子』这个字,只要考量到精灵本身的来源,就知道这是理所当然的做法。」</p><p>「……是、是这样啊。」</p><p>我没料想会得到如此详实的解说,不禁吓了一跳。</p><p>「谢、谢谢……那我就照那样试试看……」</p><p>不愧是资深魔法师……说到底,以我一个新人魔导书作家的知识程度,果然不是那么简单能够追得上他。</p><p>旁边的露比也双眼发亮地看著我父亲。</p><p>然后……</p><p>「不愧是父亲大人……」</p><p>……父亲大人?</p><p>我、我们的确已经是一对恋人,但这样会不会太早!</p><p>话说,我父亲生性顽固,他应该不会喜欢这样哦!</p><p>然而──</p><p>「呵呵,这没什么……」</p><p>父亲一脸志得意满地淡淡微笑。</p><p>……咦?我可是第一次看到他这样笑!</p><p>「话说回来,你们的关系什么时候变得这么好啊……?昨天晚上到家时,大家不是马上就睡了吗……?」</p><p>「不,在那之后,我和露比留在客厅稍微聊了一下。」</p><p>「聊得可热烈了!父亲大人熟知魔法,说的话真的很有趣……」</p><p>「我才是,露比说起勇者时代的故事时,我虽然一把年纪了,心中也是热血沸腾。有这么一个女孩愿意跟著,亚吉罗也可以放心了。」</p><p>「哎呀,父亲大人!你这种说法容易让人家误会!」</p><p>……这气氛是怎样啊?</p><p>帕特莫斯的大叔也好,原来露比拥有与大叔交好的天赋……</p><p>「……只是我虽提了这些严肃的指正。」</p><p>父亲神色一改,看著我。</p><p>「关于节约魔力和避免增加精灵负担这点,也有值得我们学习的地方。我想在下周例行举办的魔法评议会中,提出这个结构,可以吗?」</p><p>「……哦,当然啊!」</p><p>我点头同意。</p><p>「只要是为了魔法,就不用客气,尽量拿去用吧!」</p><p>「好,谢谢。」</p><p>──忽然,露比的面前出现一封随光芒而来的信件。</p><p>是魔导邮件。</p><p>她俐落地打开信封,确认内容。</p><p>「──哦哦!」</p><p>她发出惊呼,然后把信拿给我看。</p><p>「老师!库洁小姐的店终于要在下周落成!她来信邀请我们去参加开幕纪念活动──!」</p><p>「哦!真的吗!」</p><p>我也快速地浏览信纸内容。</p><p>「终于落成啦──!真令人期待──会是怎样的一间店呢……」</p><p>「啊!库鲁咪也会去……嗯?等等,老师,上面还写她会与自己的责任编辑凯先生一同前往……为什么呢?那女孩本不是会这样做的人啊!」</p><p>「……嗯,她大概也发生了什么事吧。」</p><p>我隐约猜到是怎么回事,忍不住莞尔。</p><p>那人肯定也逐渐开始有所改变了。</p><p>她那么爱逞强的一个人,也许只是一点一点慢慢来。</p><p>「──孩子的爸──!亚吉罗──!露比──!」</p><p>──从家的方向传来母亲的呼唤。</p><p>回头一看──母亲从家门口探出头来,向我们招手。</p><p>「午餐好了哦──!大家快趁热吃吧──!」</p><p>「啊,好──!马上去──!」</p><p>露比大声回答,心情愉悦地迈开脚步。</p><p>看来采访要暂时中断了。</p><p>……走在她身边时,我心里想著:</p><p>想必──这世界。</p><p>魔法、魔导书。</p><p>今后都会变得愈来愈好。</p><p>我希望自己能够成为创造这样的未来的一分子。</p><p>可以的话……和她──和露比‧梅尔库里一起。</p><p>「……呵呵呵……」</p><p>不由自主地发出笑声。</p><p>出道当初,压根没想过会变成这样。</p><p>我只是想创作魔导书而已。</p><p>只是想创作出对大家有助益的魔法。</p><p>没想到会经历这么多事情。<span id="chapter_last"></span><p>第一次以幸福的心情喃喃道出。</p><p>──望著身旁露比的脸庞。</p><p>她发现我的目光,可爱地歪了歪头。<span id="chapter_last"></span>