第三卷第三章琵莉丝的小小冒险

１由于对备人说教说到半夜，隔天早上梅儿有点睡眠不足。就寝时间比平时还晚了两个小时以上，让她觉得眼皮异常沉重。加上即使天已经亮了，备人依然坚持说「我是被一个银发男给骗了」，所以两人再次爆发口角。(我不能因为这种私人理由导致工作迟到。)梅儿打起干劲撑着疲惫的身体，总算在既定时间与琵莉丝会合。她和琵莉丝一起到北边的湖畔，清洗大家的衣服及床单，再带着衣物回到教堂附近的晒衣场，分工合作把衣物晾好。相对于梅儿一脸惺忪，橙发少女今天也是一大早就精神充沛。她「咕～咕～咕咕～」地唱着歌，听起来很像在学鸽子叫。(琵莉丝是如此勤奋又无害的女孩，为什么卢菲德先生会……)和琵莉丝一同行动这几天，梅儿明白了一件事。那就是——她原本很担忧教堂居民们会迫害琵莉丝，但这件事并没有发生。虽然态度冷淡，不过只要开口打招呼，对方也愿意简短聊几句，而小孩子们对她很有好感。简而言之……最大的障碍还是卢菲德。整座小岛上，就属他对琵莉丝最冷漠。两人如果在教堂内碰见，别说对话，卢菲德甚至连看都不看琵莉丝。仔细回想起来，自从汤水事件过后，梅儿就不曾看过卢菲德对橙发少女说过话。(不能放任这种情况持续下去。离开教堂前，我得找卢菲德先生谈一谈……)……就在梅儿的这个想法愈来愈强烈的时候，一个意想不到的机会从天而降。中午，在琵莉丝的拜托下，梅儿帮忙送餐点给卢菲德。结果，对方开口说「方便的话，要不要一起吃午餐？」。地点和先前一样，是教堂二楼那个有桌子的房间。由于原本约好一起吃饭的干部临时有急事，所以餐点多了一人份。「虽然我和备人有机会聊天，却一直找不到时间和你讲话。啊，是不是应该先知会他一声呢？」「不用，没关系。那我就不客气了。」备人不会为了这种小事生气。况且，建议她找卢菲德问「有关妈妈的消息」的人，就是那位丈夫。(不过，我还是希望他能稍微吃个醋……)梅儿在卢菲德斜前方坐下，而绿发王子已经开始吃起面包了。他将面包逐一撕成小块送进嘴中的姿势依旧非常优雅且符合礼仪。……梅儿心想，卢菲德真的是个很棒的青年。既坚强又温柔，而且还是货真价实的王子。但即使如此，她还是觉得备人更棒。纵使两人很常吵架，备人完全不瞭解女人心，而且还说「以后小孩子就取名为悍马丸」，品味简直烂到极点，不过，梅儿还是喜欢备人。(况且，以偏爱的眼光来看，备人也是很帅的……而我和卢菲德先生可能是亲戚……)就在梅儿想着这些事的时候，不知不觉间，卢菲德已经吃完午餐了。其实，这么快就吃完也是正常的。毕竟梅儿端来的，只有水和面包而己。「卢菲德先生，我的面包给你吃吧。」梅儿开口说道，但对方马上拒绝说「不用，我吃饱了」。尽管身为王族，卢菲德并不喜欢奢侈，奉行朴素节俭，身上完全没有武具以外的私人物品。把自己的一半餐点分给病人与小孩子们……据说他已经这样节食好几年了。难怪居民们会尊敬他。「你是骑士团的领导者，必须注意营养才行……」「感谢你的好意，但我的身体很建壮的。我并没有故意勉强自己，何况从出生以来，我从不曾享受过奢华的生活。」这么说也对。据闻，胡拉欧迪王国已经灭亡超过九十年以上了。别说卢菲德，就连他的父亲及爷爷也不曾见过王国的繁盛时期，他们身上只剩下「身为王族，必须保护国民」的责任。「卢菲德先生，你曾想过……如果不是生在王室，自己会怎样吗？」梅儿不自觉脱口问出，绿发王子笑着摇了摇头。「如果是不一样的父母生下我，我就不会是我了吧。要是否定自己的出身，就无法迈出第一步了。」「…………」「我并不觉得朴素的生活是耻辱。身为王族，最应该感到羞耻的是抛弃国民。地位愈高，责任愈大……父亲把这个精神灌输给我。」听到卢菲德堂堂正正地这么说，梅儿再次对他产生尊敬之意。这就是他的骄傲。因为拥有高洁美丽的王族灵魂，所以被尊为『绿王子』。……但也正因为这样，梅儿觉得很心痛。那份骄傲，化成了拒绝琵莉丝的冰墙。心爱的祖国被踩躏的强烈悔恨及愤怒，衍生出对【龙落子】的厌恶。而且，只要卢菲德排斥琵莉丝，居民们也不可能会接纳她。在那两年的时光里，或许已经有居民瞭解她是无害且善良的人，可是未来还是只能继续和她保持距离。卢菲德亲自站在最前线战斗，为了大家奉献生命。大家怎么可能有办法……违背王子的想法呢？(反过来说，只要卢菲德先生愿意接纳琵莉丝小姐，她就能成为大家的一份子……)梅儿盯着玻璃杯中的水陷入沉思。冷不防地，卢菲德坐正身体，转换了话题。「话说回来，梅儿希奥妮，你是不是有其他问题想问我呢？」「咦？」「关于那把剑的拥有者，也就是可能是你母亲的那一位人物。」梅儿不禁看向卢菲德，两双绿眸交会。难道他是为了讲那件事，才找她一起吃饭吗……？「你愿意告诉我吗？」「这几天，我已经大致瞭解你和备人的人品了。我觉得，两位果然是值得信赖的人。」「…………」「既然如此，关于雷奥妮公主的事，我就没有隐瞒你的必要。」雷奥妮——就是他所谓的「心中有头绪的人物」吗？总觉得这个名字让人感到很亲切，梅儿的心更加激动不已。「那位名叫雷奥妮的女性，是我父亲的妹妹，也就是我的姑姑。如果梅儿希奥妮你是她的女儿，那我们就是表兄妹了。」「表兄妹……」「遗憾的是，我不曾亲眼看过雷奥妮公主。因为，大概在十八年前——也就是我即将出生之前，她就下落不明了。带着你所拥有的那把王族之剑一同消失。」卢菲德指了指梅儿腰上的爱剑，继续说了下去。他的声音很响亮，在这个由石壁围起的房间里产生小小的回音。「我们不知道雷奥妮公主发生了什么事。听说父亲当时用尽各种手段寻找她，但一直找不到人。也有传言说……她是被【龙公】巴格纳抓走了，然而真相到现在依旧是一团谜。」……传言说对了，她肯定是被龙人抓走了。只不过，抓走她的龙人恐怕不是巴格纳。因为梅儿成长的地方，是离这里非常遥远、位于大陆中央的伊利奥斯达。因此，她认为君临那个地区的【龙公】才是自己的父亲。但那个【龙公】的真实身分不明，村子里没有半个人知道他的名字、能力与排名……「虽然很惋惜你没有母亲的记忆，不过我认为，雷奥妮公主就是你的母亲。或许她遭敌人抓走后，被四处旅行的战士救了出来，结果两人就在一起了……这样的猜测好像有点太梦幻了。」卢菲德轻轻耸了耸肩，梅儿光是要暧昧地用笑容回应就耗尽了全身力气。(如果真的是那样，不知该有多好。)可惜事实不是那样。因为她是【龙落子】，所以不认为母亲是自愿生下她的。雷奥妮没有获救，也没人救得出来，龙人就让她怀孕了。然后生下了不受期望的孩子，众人厌恶的【龙落子】。「——卢菲德先生，谢谢你告诉我这些事。」「哪里。我能告诉你的，也就只有这些而已。无法保护好她，是胡拉欧迪的过失……我尽可能不想告诉别人。」「我能体会。可是，比起母亲，我有一件事更想和你谈谈。」「想和我谈谈？比你母亲的事更重要吗？」梅儿以严肃的表情，对瞪大眼睛的卢菲德点点头并说「没错」。关于母亲，只要知道名字就足够了。她想说的话题现在才要开始。「是关于琵莉丝小姐的事。」一听到这个名字，卢菲德的脸色明显一沉。然后，他轻轻叹了口气，第一次当着梅儿的面别开视线。「……你已经知道她的真正身分了吗？」「是的。我已经知道琵莉丝小姐是【龙落子】了。」「…………」沉默了几秒后，他苦闷地端起玻璃杯一饮而尽。「我记得，你好像一直帮忙她做工作对吧。抱歉，让你感到不舒服。以后我不会再让琵莉丝接近你们——」「请、请别误会，我想说的事和这个完全相反。我想拜托你将琵莉丝小姐当成一个普通的居民。」卢菲德的绿眼中浮现疑惑，似乎完全没预料到梅儿会说那种话。其实梅儿没有自信能成功说服对方。不过，卢菲德或许可以理解也说不定。总之她只能……用全身力气真挚地劝说。「卢菲德先生，这几天我也一直在观察你。我非常尊敬你，如果我和你是亲戚，那简直是天大的荣跃。」「…………」「同时，我也贴近观察了琵莉丝小姐。为了成为这里的一员，她拚尽全力努力工作。为了大家，为了能帮上卢菲德先生，每天都很努力……」「…………」「我当然明白你排斥【龙落子】的心情，但如果是你，如果是明白『否定自己的出身，就无法迈出第一步』的卢菲德先生——」「我都知道。」卢菲德打断梅儿的恳求，抬起单手制止她。「我知道你想说什么，也知道居民里有人慢慢同情起琵莉丝，但……」他无情果断地接着说：「我不可能接纳她。因为那是父亲的遗志。」「遗、遗志……？」「先前也提过，我的父亲几年前战死了。正确来说是三年前，地点就在这座岛西边的碉堡。」「西边的、碉堡？」梅儿记得，那就是琵莉丝以前居住的地方，是一座约有一百人隐居的小小荒废城市。「那里疑似有一些人类……父亲听到那样的情报后，将教堂的守备工作交给我，带着四十名部下一同出击了。如果那里有国民在，无论如何都要救回来——那就是王族的责任。」「…………」「以结果来说，情报是真的。但碉堡早就被攻陷，等着父亲他们的，是数以千计的亚人军队的攻击。回到小岛的只有一个部下，他在报告中途断气了。」「怎么会……」「父亲是我的目标与憧憬。他比任何人都爱着国民，比任何人都憎恨龙人族。而我是他的嫡子，既然父亲厌恶龙人族与其眷餍，那我也要那么做。」……梅儿再度体会到，卢菲德这个青年的本质，以及父亲过世后他依旧自称王子的理由。因为他不想成为国王。对他而言，他心中的国王只有父亲。由于对亡父的思念太过强烈，导致卢菲德依旧选择盲从。正如同居民们无法背弃卢菲德，卢菲德也无法背弃父亲。「接纳琵莉丝等于否定父亲的想法，这一点我办不到。因为那也等于否定我自己。」「请等一下！卢菲德先生和令尊不一样！你应该有你理想中的『国王』模样——」梅儿不禁从椅子上站起来大声反驳，但这时候房门突然被打开，打断了她的发言。「找到了！梅儿姊姊！」「大事不好了！『绿王子』殿下！」跑进房内的是几个小孩子。大家全都气喘吁吁，似乎是一路奔跑到这里的。「嗨，大家怎么这么慌张，发生什么事了？」卢菲德恢复柔和的神情，对孩子们露出温柔的笑容。没听到警笛响起，所以应该不是有亚人攻打过来才对。如果真的有亚人，来的就不是小孩子们，而是骑士团成员了。「梅儿姊姊也一起来！快点快点！」看来不只卢菲德，孩子们也有事找自己。手一直被往前拉的他们决定先询问事由。「我们要去哪里呢？发生什么事了？」「备人被钓起来了！」梅儿听不懂，「咦？」地回应。好巧不巧的，卢菲德也发出同样的声音。「佣人他啊，又在湖上滑来滑去了！」「然后琵莉丝过来，说她也要钓鱼……」「琵莉丝嘿地把钓竿甩出去……然后备人就被钓起来了！」「佣人被拉着在水上转来转去，然后噗嘟噗嘟地沉下去了！」听完小孩子们的你一言我一语，梅儿不知不觉压住眉心。我家丈夫究竟在搞什么啊！2「真、真的非常对不起！我竟然一竿钓起了重要的客人……」黄昏时分，备人再度和梅儿拜访小仓库。他沉着脸，瞪着用跪趴在地代替打招呼的琵莉丝。……白天，因为她的关系，害他凄惨无比。他已经数不清这是第几次因为琵莉丝而吃苦头了。(一下子是把我的兜裆布误会成抹布，拿来擦地板，一下子是为了帮忙她点燃火炬，让她坐在我肩膀上，结果把火种掉在我头上。)昨天也一样，备人当时正在保养刀具，结果被琵莉丝误以为他要自杀。「不要想不开！」她用身体撞过来，害备人差一点就把拇指切断了。这家伙果然是忍者的——至少是备人的天敌。现在，就某方面来说，备人将这个橙发少女视为危险人物。「我这个人真是的，为什么老做这种事啊……」「那是我要问的吧。」「我的冒失并不会随波逐流，而是不断自我进化……」「不要把自己说得那么酷。够了，你给我待在原地，不要让我看到你随便乱动。」「我想向你赔罪，请让我独自唱一次胡拉欧迪国歌！」「那是哪门子的赔罪。我又不是为了听那个才来的。」「可是，这是我相当有自信的作品。」「竟然还是你『自创』的？不要乱做国歌！」「那么，我每天早上都会唱一遍鸽子们的国歌，至少让我唱唱那个。」「免了。而且那只是鸟叫声而已，又不算是歌。」「咕～咕～咕咕～」「我不是说免了吗！」备人很想干脆恢复本性进行吐槽，不过忍者是不会轻易露出本性的，所以只能用力忍耐。坦白讲，他也不知道能忍多久。「你们两人已经相处得很融洽了呢。」梅儿看着备人他们，开玩笑说道。从刚刚开始，她就在琵莉丝背后帮忙梳头发。这个场景看起来就像一对感情很好的姊妹。因为同是【龙落子】，所以两人个性很合拍吗？「梅儿，你每天待在琵莉丝身边，都没遭遇差点死掉的事情吗？」「当、当然啊。琵莉丝小姐总是非常认真地做工作，连厨艺都比我厉害。」琵莉丝马上害羞地嘿嘿笑着。就算是这样，他也不想吃她煮的料理。因为琵莉丝可能会不知不觉、无意识地在备人盘中装满毒药。……补充一点，据说梅儿今天从王子口中成功得知母亲的事了。她的母亲名叫雷奥妮。从那个人下落不明的时间来看，有相当高的机率就是梅儿的母亲。名字以「奥妮」结尾这一点，两人也很相似。(也就是说，梅儿的老妈是在十八年前被绑架，然后在大陆中央的伊利奥斯达生下梅儿的吧。）但因为生出来的孩子是【龙落子】，雷奥妮害怕女儿被杀掉，于是将女儿托付给附近的人类村庄——会是这样吗？虽然这是一个很值得同情的悲惨故事，但一想到梅儿因此才会存在……备人的心情就有点复杂。「至于最重要的那件事，和卢菲德先生谈过后，我觉得他一定不是打从心底讨厌琵莉丝小姐的。」将母亲的话题摆到一边去，梅儿一边帮琵莉丝梳头发一边开始娓娓道来。他们之所以来到小仓库，也是为了和琵莉丝一起讨论这件事。对梅儿来说，这件事是更加重要的案件。「因为父亲排斥【龙落子】，所以卢菲德先生才觉得自己也要承袭那个想法。」「什么意思？因为老爸讨厌，所以自己也讨厌？」「没错。卢菲德先生对王族，尤其是对父亲的感情就是如此坚定。可是，他内心的想法或许并不一样。说不定他其实对琵莉丝小姐——」「我明白卢菲德殿下的心意。」这时候，琵莉丝以异常乖巧的神情开口说：「直到现在，我还是觉得殿下给我的慈悲已经够多了。虽然他不再像第一次见面时那样对我微笑……但卢菲德殿下现在还是一直关注着我。」「他都把你赶到这种地方来了，为什么你会那样想？」「卢菲德殿下绝对不会对身为【龙落子】的我说『滚出去』，他甚至还下令说『彻底禁止对琵莉丝作出暴力行为』。刚开始，周遭的责难让我很痛苦，所以那个命令帮了我大忙。」「…………」「不管我再怎么冒失，也没被赶出打杂工作；和我感情很好的小孩子们也没被责骂。要是我再贪心，可是会被女神阿西丝大人惩罚的。」「我记得是松鼠神对吧？」「什么？阿西丝大人拥有少女的外貌，是象征丰收的女神。」「可是，我在树林里看到了松鼠石像喔。那不是神体吗？」琵莉丝有些不解，背后的梅儿依旧沉着脸。「和人类共存……这想法对【龙落子】来说是很贪心的吗？」她忧伤地低喃，备人重新跪坐在她对面。其实，他也有话想趁这个机会对梅儿说。对备人而言，对梅儿而言，那都不能忘记的重要「本分」。「梅儿，你的心情我明白，但我们的介入就只能到这里为止。」「咦？」「如果是琵莉丝的希望也就罢了。但依现状看来，若继续介入，等于是我们多管闲事了。既然已经知道母亲的事，我们应该继续上路讨伐下一位【龙公】，不是吗？」「可、可是，这个地方还有亚人……而且他们每天都会攻打过来耶？」「我们可以一边旅行一边打亚人。如果不弄清敌人数量，一直留在这里也不是办法。」「我明白，但万一有以万计数的亚人留在这里……」「我懂，所以我想对王子提出一个建议。」与其说那是建议，或许更接近忠告。卢菲德肯定无法马上接受的。不过，在这里打扰这么久，他想回报一下对方，留下一些建议。「备人你说建议，难道是……」真是敏锐的妻子，马上就懂了。「没错。我要劝王子——从教堂迁居到那托亚。」隔天早上，备人离开房间，想尽早对卢菲德提出「迁居建议」，而讽刺的是最后被对方抢先了一步。——骑士团所有成员到教堂内广场集合——王子突然下达了召集令，让教堂一早就嘈杂不已。连一般居民都蜂拥到出入口周围，心想「究竟发生什么事了」，一脸紧张地看着列队的骑士团。备人与梅儿也混在人群中，远远望着站在骑士团前方的卢菲德。「我『绿王子』卢菲德在此对荣耀的胡拉欧迪骑士团下令！」绿发王子对排好队伍的七十五名骑士们高声宣布。骑士团也同时右手握拳，敲在胸口。「我们从前规划好的作战计划，终于到了实现的时刻！现在，为了抢回西边碉堡，我们即将展开进击！」梅儿和四周的人一同倒抽了一口气。他们早就知道卢菲德每天都和干部们召开军事会议……原来都是为了讨论这个吗？「【龙公】巴格纳已死，现在是出手的最好机会！各位应该都还对三年前的败北记忆犹新！许多人像我一样失去了家人！我们的宏愿是报仇雪恨……而这一战将是复兴胡拉欧迪的狼烟！」骑士们齐声回答「是！」。斗志满满的回应，震撼了教堂内的空气。而另一边，居民们似乎事前并不知情，四周传出零零星星不知所措的说话声。出现在人群中的琵莉丝也是惊讶又慌张。「一个小时后，我将先出动二十名侦察队！只要掌握敌人数量、种族及周遭地势，这场战斗必胜无疑！侦察队由我率领！」然后，卢菲德洪亮的声音终于安静下来，梅儿悄悄问道：「佣人，这个作战……你怎么看？」「不得不说现在时机未到。依照现在的兵力，增加据点没有任何意义，反而还必须将骑士团一分为二，削弱教堂的守备。」这些事卢菲德应该也知道。可是，他仍决意进行反击——是为了私欲而进行「吊念父亲的战争」吗？他就这么想报先王的仇吗？(真是受不了，理想主义者就是这一点讨人厌……罢了，包含这番忠言在内，我还是提个意见给王子吧。)没多久，卢菲德便下令解散，人也走进了教堂。备人立刻丢下梅儿往前走，钻过人群快速朝王子追过去。备人是在他们第一天被招待晚餐的那间会议室里，逮住卢菲德的。幸好里面只有他一个人，当备人踏入房内时，他并没有反对。草草打过招呼后，备人立刻朝忙着进行出击准备的那道背影提出建言：「王子啊，这次的作战计划很糟糕，一点都不像你。」「…………」卢菲德默默地动着手，看不出他究竟有没有听进备人的声音。「你们现在光是防卫教堂就很吃力了，骑士团只有少少七十五名……如此珍贵的战力，不应该有丝毫浪费。」「…………」「容我说说自己的愚见，那座碉堡缺乏战略价值，并不值得你们冒险抢回来。」话一说完，卢菲德终于开口回应：，他一直为了居民牺牲自己，所以这是优秀指挥官唯一一次的任性也说不定。但不好意思，这次也要请他忍耐了。因为这场作战万一失败，代价实在太过巨大。备人不希望他因为这种事而被当成无能的指挥官。所以，备人一定要说出来。抱着激怒卢菲德的觉悟。「王子啊，你也差不多必须离开父母了。不对，应该说你必须离开国家了。」「……什么？」卢菲德停下手边的事，转头看向备人。他已经做好出击准备了。「你是什么意思，备人？」「以前我说过，在这里的遥远南边有一个叫那托亚的城市，那里守备佳，资源与面积也都不少。人口有两千，还有空间让大量居民入住。」「那又如何？」卢菲德的脸色逐渐阴沉下来。他应该领悟到备人想说什么了吧。「我有个提议。你带居民迁居到那托亚吧。那里既没有【龙公】，应该也没有亚人了，生活比这里好太多倍。」「迁居？你要我舍弃这块土地……舍弃胡拉欧迪吗？」「没错。因为人类最好聚集在一起，建造一个强大的聚落。现在不能再继续执着于一个已经灭亡的国家。」「开什么玩笑！」随着雷鸣般的怒吼响起，卢菲德的手也握住了剑柄。备人瞬间拉近两人的距离，按住对方想拔剑的手臂。他的话还没说完。两人在极近的距离下互瞪，备人继续对『绿王子』说：「你应该说过，在这里的人全是国家的宝贝，自己有义务保护他们。既然如此，比起报仇雪恨，你应该以居民安全为优先考量，不要把他们拉进自己的私怨里。」「你是在嘲弄我吗！」「不是嘲弄，因为你是我看好的男人，所以我才给你忠告。」「你懂我什么！」卢菲德顺着怒意抬起右脚往前踢。备人为了回避而往后跳，王子趁机拔剑施展刺击。那是以前将妖人指挥官刺成蜂窝的疾速刺击……但备人用刀一一迎击。备人同样施展刺击，以刀尖挡住刀尖。卢菲德的必杀招式就像对上了一面镜子，对方全部以「点」回击。「！」卢菲德错愕地瞪大了双眼。很不巧的是，备人已经看过这一招了。而且王子虽然情绪激动，却还是手下留了情。否则，备人也施展不出这么高超的剑法。在第一次交手的情况下，可以接下王子的疾速刺击的人，恐怕只有童年玩伴女忍者而已。「怎、怎么可能……」「王子啊，拜托你重新考虑一下吧。日后一定会有取回国家的机会——」这时，一道脚步声由远而近响起，梅儿走进了房间。「打扰了，请问备人有到、这里来、吗……」看到两个拔刀的热门，银发少女马上僵住了。愣了一下子后，她脸色大变，慌慌张张地闯进两人中间。「你、你们两个在做什么！」「别在意，这只是『男孩间的谈话』。」「怎么看都是男孩间的打架吧！」卢菲德没有理他们的对话，忽然迈步往前走。他丢下备人与梅儿朝门口走去，临出会议室之际开口说道：「备人，我不会中止这场作战。」「…………」「迁居的事我也拒绝。我们是胡拉欧迪人——不该去其他地方。」讽刺的是，他最后所说的话就跟琵莉丝一样。3经过和备人的那一段争执后。结果，卢菲德依旧没有改变想法，和二十位部下一同离开了教堂。虽然谈话以破裂告终，不过该讲的都讲出来了。等王子侦察回来，他还有机会再去说服他……目前只能接受这样的结果，让备人的心情实在好不起来。(他连剑都拔出来了，我的劝说算是失败了吧？)备人没料到，「离开这块土地」的建言，竟然会激得卢菲德气成那样。自己果然是不擅话术的忍者。——接纳琵莉丝吧。——离开祖国吧。仔细回想起来，他们夫妻两人一直对卢菲德提出无理的要求。令人心虚的是，他们甚至隐瞒自己是【龙落子】的事。(要是下一次劝说也失败，我就无能为力了……现在王子已经做得很好了，我没道理责备他。)备人半死心地想着，同时人在灌木丛中四处巡逻。这里是小岛西边，就是与有松鼠石像的地区方向相反的另一侧树林。浓密的树林里有各式各样的树木，树干与枝叶严重妨碍前进步伐。地面上，许多地方都装设了「草结」陷阱，如果不小心点走，就会勾住趾尖。而前方不远处，则有用杂草巧妙地『伪装』过的洞穴……看起来挖得非常深，备人轻盈地跳了过去。(这些陷阱虽然幼稚，但愚蠢的亚人可能会上当，像是噗吼吼之类的。)正当备人继续往前走的时候，忽然发现后方有某人跑了过来。（嗯？又是那个银发混账吗？）备人转过身，发现跑过来的是琵莉丝。她用尽力气朝这边大声喊叫：「备人先生！树林里很危险！那附近有陷阱的洞！」「我知道，就在那里的地面对吧？呃，喂，停下来！那里有洞——」在备人说完之前，琵莉丝已经被草结句住脚，狠狠摔了一跤。「呜叽！」伴随着奇怪的惨叫声，她的身体朝前方有洞穴的地点飞了过去……没想到这里竟然有和噗吼吼不相上下的笨蛋。「琵莉丝！」备人立即冲过去，伸长手想救她。结果……惊慌失措的琵莉丝已经陷入六神无主的地步，手握住了备人的园巾。脖子被人用力绞住，备人也发出了「呜叽！」的奇怪惨叫声。因为琵莉丝下坠时没有放手，因此备人也跟着被拖进地洞里。他飞快确认底部没有剑山之类的东西后，在空中灵敏地和琵莉丝交换位置，由自己垫底。下一秒，备人的背部用力撞上地洞底部，令他呼吸一滞。紧接着又有琵莉丝的屁股直击心窝，备人发出了近似青蛙的「呱！」的声音。真是够了。这家伙究竟是怎么回事？莫非对我怀恨在心吗？「痛死了……备、备人先生，你没事吧？」「这一点，你的屁股、应该、很清楚。」「呼，我吓了一跳……对了，陷阱洞穴！请你一定要注意陷阱洞穴！」「你绝对是故意的吧……」来到大陆已经三个月了。备人头一次对【龙公】以外的人打从心底感到不寒而栗。「真的非常抱歉！我竟然对重要的客人使出髋部落击……」之后，当他们终于设法从洞穴里爬出来后，琵莉丝果然又跪趴下来了。备人也照惯例回答「别在意，这种事很常见」，然后拍了拍沾满全身的泥土。幸好受伤部分只有后脑勺的肿块而已。总之，先把她赶回小仓库去吧。要是继续和琵莉丝待在灌木丛里，可能就不只是肿块而已。「我根本就是完成体，冒失程度已经是活生生的传说了……」「不要把自己说得那么酷。顺便问你一件事，下坠的瞬间你无法用魔法把自己变小吗？」「可以。」「为什么不变小？这样我受到的伤害就会更少了。」「因为我的脑袋没有那么敏感。」「那你应该说『我无法办到』。」「我、我就说我可以啊。只要再给我一分钟，我一定会想到的。」「太慢了！一秒钟都嫌慢！」「让我证明给你看！我们回去再来一次！」「你这家伙是白痴吧！」回过神来的时候，备人已经露出了原本真实的说话方式。他已经受不了了。他带着继续坚持说「我不是笨蛋，我只是冒失」的琵莉丝走，没多久就回到小仓库前面。……天空已经染成橘红色，风中带着凉意。人们完成田里的工作，似乎正准备回教堂去。琵莉丝低头鞠躬说「那个，今天辛苦大家了！」，人们也自然地回以笑容。「卢菲德殿下他们……应该没事吧？」橙发少女在目送居民们离开的同时，忽然低声说道。她的侧脸在夕阳的照耀下，有一种楚楚可怜的感觉。要是把她盛装打扮一番，让她乖乖坐着别动，说不定会有人被骗而想娶她。「琵莉丝，我有件事想问你。」听到卢菲德的名字，备人不禁开口问她。「如果要你离开教堂到其他地方去，你会怎么办？」突如其来的问题，让琵莉丝「咦？」地微微歪着头。「我只是假设，你不必想得太深。」「这个嘛……如果是卢菲德殿下要那样做，可以的话，我也想跟着一起走。住在这里的人应该全都一样吧！」「…………」「我们当然会眷恋这块土地，不过还是会跟着卢菲德殿下走。因为，有卢菲德殿下在的地方——就是胡拉欧迪。」说完，琵莉丝露出灿烂的笑容。她早就是彻头彻尾的国民之一了。至少备人这么认为。当天晚上，在已经万籁俱寂的深夜。在众人都已经就寝的寂静教堂里，发生了一个紧急状况。枪先一步发现异变的，当然还是备人。一艘船从西边的湖泊驶来——察觉到气息，备人迅速跳起来，摇晃隔壁睡得一脸香甜的梅儿肩膀。催促睡眼惺忪的梅儿穿上盔甲后，，两人一同走向一楼的广场。当他们抵达的时候，那里已经聚集了很多骑士。……没多久，两位骑士从教堂入口走进来。一个是负责看守岗哨的人，另一个则是在他扶持下拖着脚步走进来的伤兵……那是和卢菲德一同出发的侦察队一员。「怎么了！究竟发生什么事！」一位像绅士般风度翩翩的三十多岁骑士，大步朝伤兵走过去。他的名字叫多尔兹，是代替卢菲德守卫教堂的骑士团副官。「你的伤是和亚人们交战时所受的伤吗！其他人呢，王子在哪里！」「报、报告多尔兹大人……」伤兵一边因疼痛而咬紧牙关，一边单膝跪下。接着，从他口中吐出的——果然是最糟糕的报告。「我们侦察队和埋伏在西边碉堡的亚人军队交战……全队毁减。」「什——」以多尔兹为首，在场所有人哑然失声。「敌人数量至少有一万以上……而且还有两只鬼人……」备人皱起眉重复说了一次「鬼人？」，梅儿赶紧进行解释：「那是一支在亚人之中被称为稀有种的种族。他们拥有三公尺以上的巨大身体，远胜猪人的怪力……以及等同人类的智力。除了龙人族，鬼人可说是最危险的『人类之敌』。」除此之外，他们原本是在大陆西边，数量只有数百只的亚人。不过因为臂力与智力被【龙公】看中，常常被委任为亚人军队的总大将……巴格纳死后，那两只鬼人可能在这一带占地为王了。在备人他们对话期间，伤兵同时继续报告：「卢菲德殿下发现对方知道我们的动向，便命令我们撤退……而且为了争取时间，殿下亲自负责殿后……」骑士说到最后声泪俱下，备人听了不禁啧了一声。(王子那家伙，三番两次弄出糟糕的作战计划……)以常理来思考，必须第一个脱逃的应该是卢菲德才对。万一失去他，骑士团等于失去功用，居民们也会灰心丧气。因为『绿王子』是绝对必要的存在。但他既然已经下令，骑士团也不敢违抗。王子很明白，大家会贯彻他的命令。所以部下们应该是悲痛地听从指令的吧。(——只能由我去了。)能突破这个僵局的，只有忍者。尽管卢菲德存活希望渺茫，不过，残存的侦察队员能救一个是一个如果队员也救不回来，至少要解决那两只鬼人——就在备人做出决定的那一刻。大军从遥远彼方逼近的地鸣传入他耳中。「！」那肯定是亚人们。方位是西边……应该是从碉堡过来的吧。可能是打败侦察队后，趁势一口气进军过来。彷佛要证明备人的推测没错一般，又有骑士冲进教堂来。「报、报告！对岸发现大量敌影！敌人将湖泊包围起来了！数量推测有一万五！」广场气氛瞬间冻结。既然数量增加，就表示碉堡以外地区的敌人全集结起来了。(不妙，这样就无法救出王子他们了……在这样的局势下，如果我不在，教堂会相当危险。)但噩耗还没结束。这次是广场尽头的居住区方向跑出一位居民，通知大家更糟糕的凶报：「多尔兹大人！教堂北边有翼人来袭！」「你、你说什么！」「数量大概有三十只！骑士团已经迎战了，可是有几只跑进教堂里……」备人与梅儿把话听完之前，已经跑了起来。那应该是敌方的先遣部队。如果只有那些数量，他们俩应该可以想办法解决。「副官！那些鸟交由我们解决！你留在这里，继续努力掌握正确情势！」备人朝多尔兹喊完，跟着梅儿一起跑过长长的通道。弯过几个转角后，他们马上通过教堂北边的后门往外走……那里已经有翼人的尸体跌落。翼人似乎是被骑士团打下来的，每一只全身都插满了无数箭矢。有几只翼人觉得打不赢，朝湖的另一边飞走了。「看来是平安无事了……」梅儿松了口气说道。但没多久，头上的教堂窗户飞出一只翼人。「！」翼人在黑暗的天空中盘旋，然后当着备人他们的面着陆。他的双翼上插了好几根箭矢，无法顺利飞翔。这一只因为受了伤，动作太慢逃不了。打倒他很简单……但有个大问题。对方单脚上抓了一个小孩子。「啧，这固像伙……！」翼人的钩爪陷进小孩子体内，似乎想藉此牵制备人与梅儿。敢靠近我就杀了这小孩——鸟类特有的冰冷双眼默默地诉说着。「放开那孩子！只要放了他，我们就不追捕你！」不理正对敌人进行无用劝说的梅儿，备人悄悄将手伸进怀中。但由于翼人把人质勒得更紧了，所以他只能放弃投手里剑。(怎么回事？)对方全身剧烈痉挛，发出「咕，嘎，嘎……」的痛苦呻吟声。他挥舞翅膀，嘴巴不停开阖，无视备人他们，不停扭动身体。事态明显不寻常。是插进身体的箭矢涂了毒吗？备人纳闷不已。下一秒，翼人开始膨胀，直至破裂。「！」砰！爆炸声响起，鲜血与肉片往四周飞散。翼人的上半身被破坏，只剩腹部以下部位，脚也放开了捕捉的小孩子。「…………」最后，看着翼人倒地，备人与梅儿皆瞠目结舌。不，正确来说——他们无言地看着彷佛凭空出现的琵莉丝。这个橙发少女就像从翼人体内长出来似的。「琵、琵莉丝……」「琵莉丝，你……」琵莉丝当着词穷的备人他们面前，累得瘫坐在地。她全身是血，呼吸十分急促，身体也不停颤抖着。「刚、刚才我变小，迅速从亚人嘴巴跳进去……」琵莉丝用干涩的声音说道。光这么一句话，就足够解释一切了。小型化魔法——那正是琵莉丝身为【龙落子】的能力。她钻进翼人体内，再解开魔法，恢复原本身材，从体内撑破敌人。坦白讲，原本还以为这种能力只能用在「隐身」方面，没想到竟然还有如此可怕的用法……「你说不定很适合当暗杀者呢……」看着立下大功动的少女依旧处于呆滞状态，备人心有所感地说。4虽然大家最后总算成功击退了翼人，但教堂依旧处于困境。现在湖泊已经完全被包围，对岸挤满了数不清的亚人。东西南北，不管哪个方向都有敌人身影……西边的数量尤其多，身为总大将的鬼人或许就在那里。(不过，也正因为被包围，所以敌人无法一起进攻。)备人站在教堂尖塔顶端，转一圈确认四周情况后，发现了七十艘船。即使对方是一万五千人的大军，能渡湖过来的人数也有限。只要备人出手帮骑士团，就可以将那些敌人各个击破。(所以说，问题在于如何救出王子他们吧。)……正当备人想着这些事的时候，西方有了动静。一艘船慢慢朝着教堂驶来，相比于过去看过的船，那是一艘相当巨大且坚固的船只。然后船上——有一道巨影双手环胸大剌剌地站着。(那个该不会就是鬼人吧？)虽然双方有一段距离，中间还有白雾阻挡，不过备人的双眼已经能将对方看得清清楚楚。对方胸部及两肩戴着皮革制防具，腰部只围着布巾，从外表看起来是很粗暴的亚人。全身布满如钢铁般结实的肌肉，头颅两侧长有一封角。仔细一看，敌人的皮肤是红的，嘴巴上下还凸出獠牙。(单以体积来看，这家伙比王子先前打倒的大块头还大……不，甚至比【龙公】格尼公还巨大。)原来如此，所以才叫做鬼人啊。那家伙酷似日本童话中登场的「恶鬼」。或者说，所谓「恶鬼」，正是以鬼人为「模型」也说不定。(船上有一只恶鬼和两只噗吼吼划船……人数这么少，是想来做什么？)在备人注视下，船只渐渐靠近小岛。最后，对方在距离小岛五十公尺处的地点停了下来，船上的鬼忽然大吼：「人类们！给我听好了！」音量大到令人目瞪口呆的粗轧声音甚至传到了塔的顶端，建筑物与空气一同为之震动。与外表相反，鬼人说起话来很流畅。「里面的人现在全部滚出来！我会让你们死个痛快！不愿意出来，我就发动总攻击！我们现在正在大量制造船！」虽然这些家伙是否有造船技术还有待确认，但做些木筏应该没问题。现在，南方的森林里，树木正一棵棵被砍倒。(船数如果增加就麻烦了，看来只能放弃王子他们了。)这里要是被攻陷，一切就全完了。丢下三百人以上的居民，跑去救生死未卜的卢菲德等人，是愚蠢的行为。身为忍者，只能果断做出抉择……正当备人这么想的时候……「你们的大将卢菲德被我关在四边的碉堡！只要你们投降，我就不杀那家伙！」鬼人接下去的话，让备人不由得发出「咦？」的声音。他注视敌军的双眼，看到了鬼人将某样东西高高举起——那是王子的爱剑。(王子还活着吗？)这么一来，计划就不一样了。在王子被杀之前，必须赶紧去救人。说不定鬼人只是在信口雌黄，但有前去确认的价值。自己离开教堂是一个很危险的赌注……不过，骑士团与居民们应该都希望王子活着回来。「一个小时内给我答案！否则我就处死卢菲德！我要把你们所有人的皮剥下来，进行烙刑，再通通丢进湖里！」备人一边听着鬼人的威胁，一边沿着尖塔外墙往下滑。抵达目标窗户后，他轻盈地钻入屋内。那里正是卢菲德分配给佣人及梅儿的房间。「啊，备人。」看到备人出现，梅儿从床上站起来。房间里不光只有她，还有预料外的橙发【龙落子】。「琵莉丝，你冷静下来了吗？」问完，琵莉丝跪坐在床铺上，像啄木鸟般不停点头。梅儿似乎带她去洗过澡，身上喷到的血全都不见了。「对了，备人，你听到亚人说的话了吗？」「啊啊，对方可能只是虚张声势，但如果有救出王子的可能性，还是只能去一趟。」「说得也是。」梅儿点点头，已经为战斗做好了万全准备。她褪下平日的开朗表情，彻底换上『剑圣女』的神态。「如果云雀在的话……现在不是抱怨的时候。梅儿，拜托你保护教堂。我一个晚上就回来了，你就和骑士团联手，务必撑到我回来为止。」「备人，关于这件事……」这时候，银发少女下定决心般直直看着备人。「可不可以把救出卢菲德先生的任务交给我呢？」「啥？」备人惊愕地张着嘴，梅儿继续说道：「教堂里的骑士共五十五位……即使敌人无法一口气渡湖过来，我方也明显处于战力不足的状态，而能补足这缺口的只有备人而己。」「但是你……」「备人与骑士团有共同战斗的经验，然而我没有。以任务分担来说，这样才是最理想的。这里聚集了这么多敌人，码堡那边的敌方人手必然很少。」……梅儿说的或许没错，但坦白讲他会担心。就算人手少，但那毕竟是关押卢菲德的地方，守备相对会很牢固，而我方却连地形都没有勘查过。最令他担忧的是，方才在尖塔上观察时，他只找到一只鬼人。两只里的另一只很有可能正在碉堡里。「备人，现在分秒必争，请你谅解。」「你连碉堡的位置都不知道吧？但我可以循着敌人的气息——」「我、我会带路！」这时，琵莉丝拔高声音加入对话。「我知道通往碉堡的路怎么走！我刚刚正好和梅儿小姐提到这件事！」毛，喘着气努力说服两人。她应该很害怕才对，却无论如何都想救出卢菲德。那份心意，所有人都一样。琵莉丝想尽自己最大的能力提供协助。纵使无法在战斗上发挥任何助力，她也不想躲起来发抖。她正在用她的方式参与战斗。「现在是我回报卢菲德殿下的时候！我要赌上自己的性命！赌上三日份的面包与汤！所以拜托你们让我去！」琵莉丝跪趴着，头颅咚地撞上床铺。见状，梅儿也用恳求的视线看向备人。没时间争执了。最后，备人不情不愿地点头同意两位【龙落子】少女的提让。之后过了大约二十分钟。鬼人搭着船，回到了正顺利建造一艘艘木筏的亚人们身边。他和出发时一样双手环胸，直挺挺站在船上。亚人们怕被急性子的指挥官杀死，同时加快手中的作业。……第一个发现不对劲的，是一个妖人。他觉得缓缓驶回来的船只模样有点奇怪。准确来说，鬼人的轮廓似乎变了。「叽……？」当船只行驶到五公尺外的距离时，妖人终于知道不对劲的理由。鬼人——没有头。他并不是双手环胸，而是抱着自己的头。「叽叽！」就在妖人慌慌张张地想把异变告知四周同伴的时候……某样东西从船上跳了出来。躲在鬼人背后的「那个」，以非常惊人的跳跃力飞越湖边的亚人们。咚地落地后，猛然朝后方的亚人们冲过去。——那是一只狼。一只拥有如新雪般美丽的毛皮，全身刻着奇妙的图纹，背上还坐着「人类女性」的巨大白狼。抓住那家伙！妖人想发出大吼的瞬间，发生了另一个异变。天上蓦地降下数不清的落雷。「！」天上明明是万里无云的晴朗夜空，却毫无间断地落下螺旋状闪电。同伴们被雷电劈裂、打穿，还对四周进行引雷作用，湖畔瞬间化为阿鼻地狱。雷电所经之处惨叫不绝于耳，烧焦的尸体一个个倒在地上。必须逃离这里……做出判断后，妖人转身拔腿就跑，但……无情的雷槌落到了他头上。「——备人，到这里就可以了。」白狼一边冲散亚人军队一边穿越敌阵，直到跑到敌人追击不到的距离外。抱着白狼头颅的梅儿在他耳边轻声说道。闻言，白狼马上降低速度，没多久便停下脚步。他们已经到达草木繁盛的森林深处了，比起后方远远传来的亚人怒吼，虫鸣的声音更响亮。「那我出发了。」梅儿从白狼背上爬下来后，朝他鞠了个躬。备人在变成狼的期间无法讲话，但即使没有对话，梅儿也能明白。看着自己的白狼双眼中，清楚写着「不要勉强自己喔」。「别担心，我可是忍者的妻子。」梅儿笑着回应，然后在白狼的鼻尖啾地亲了一下。接着，她马上转过身，穿越树林朝西方跑去。不光梅儿，备人也没时间可以浪费。在《灵仙》发挥效力的时间里，他必须尽量减少敌人数量，并破坏船只。(一开始就打倒了指挥官鬼人，现在我方占了相当大的优势。)教堂方面因此慢慢提升士气，加上得知梅儿与琵莉丝要前往碉堡救出卢菲德，就连居民们也充满了干劲。……我一定会把卢菲德先生带回来。如果有其他生还者，我也会把他们带回来。就在梅儿抿着唇，再次坚定决心的时候。「梅儿小姐与备人先生的感情真好。」胸口忽然传出橙发少女的声音。定眼一看，迷你琵莉丝从梅儿双峰间探出头，抬头看着她。由于她赛跑时跑得甚至比小孩子还慢，于是只能以这种方式带她同行。琵莉丝会不会因为压迫感而感到痛苦……一开始梅儿很担心，但对方却意外觉得很舒服。发育过剩的乳房终于在这个时候派上用场了。「梅儿小姐的胸部真的好柔软，我好羡慕喔。」「过、过奖了……」「再过二、三年，我也能变成这样吗？」「这么大并非都没坏处喔。要是动得太激烈，根部会很痛。」「现在也晃得很厉害呢。乳头这样摩擦会不会痛？」「不会，别担心。」「这样啊，那就好……现在不是闲聊的时候。梅儿小姐，我们快点到碉堡去吧！」「瞭、瞭解。」这孩子还真我行我素……梅儿心里这么想着，加快奔跑速度。5……他究竟晕倒多久了？五分钟前才刚清醒过来的卢菲德背靠着石墙，脑中首先浮现这个疑问。这是一个长宽都接近三公尺的四方形狭小房间。左手有铁栏杆，越过通道的另一边也有一排相同的房间。不用说，这里正是牢房。(我没被杀，而是被俘虏了吗？真是有够难看……)他的手脚并没有被戴上缭铐之类的东西，然而剑却被拿走，黄金铠甲也被脱掉。身上没有严重的伤口，可是四处都有瘀青。脸上沾了土，长发乱糟糟的……看到现在的模样，谁还会认为他是王族呢？模样真是有够不堪。(不，不对。)真正不堪的不是外表，也不是变成俘虏的事。——而是他那轻率强硬的计划，害重要的部下们陷入死地。【插图P187】你们现在光是防卫教堂就很吃力了，那座碉堡并不值得你们冒险抢回来……忍者少年说的话十分正确。坦白说，他当时听了觉得很刺耳，也知道自己太性急了。可是，对父亲的思念以及身为嫡子的尊严淹没了一切。多尔兹他们并没有对这次的作战多说什么，不过，他们心中或许也是反对的。是自己……利用了他们的忠诚。(被备人说中的地方不只这里。)离开父母，离开国家——他的意见每个都很正确。也正因为正确，卢菲德才会暴怒，甚至对打倒【龙公】巴格纳的恩人拔剑相向。多么昏庸的一个王子。如果真的为国民着想，就应该把那些建言听进耳中。流浪到圣托弥罗斯教堂已经八年了……他自己也很清楚，大家在那座孤岛上的生活已经濒临极限。(父王，请您原谅我这个不肖子。我果然无法取代您……)想到自己到了这地步还无法离开父亲，卢菲德不由得发出自嘲的笑声。然后，拥有相同绿眸的少女的话掠过胸口。——你应该有你理想中的『国王』模样——那也是正确到让人哑口无言的话。自己和父亲不同……他心底的某个角落早就察觉了。父亲其实有一些缺点。最显著的例子就是，父亲对【龙落子】的厌恶宛如一种迁怒。从前，卢菲德毫不怀疑地接纳那些思想，但现实中遇到一位橙发少女后……他心中「这样真的正确吗？」的迷惘与日俱增。不是照着父亲的路，而是为了成为一位超越父亲的『国王』——当初自己肯定不该无视那份疑惑吧。他不该一直安于王子的立场，应该严肃正视才对吧。德死在这里，王家的血脉就只能托付给梅儿希奥妮了。(幸亏胡拉欧迪王族的血脉不会断绝。话虽如此……我也不打算乖乖把头交给敌人就是了。)他不能继续坐着等死，当然也不可能自杀。因为自己还有身为『绿王子』的骄傲。二十位部下应该已经逃进森林里了。他们可能还活着。所以他必须逃出这里，前往事前商定好的会合地点。现在他必须想出办法来。(要说机会的话，应该就是敌人准备把我带出去处刑的时候吧……虽然成功逃亡的希望很微薄，但只能试试看了。我——必须保护大家。)身为王族，最可耻的是舍弃国民。纵使会满身泥泞、失去手脚，唯有那一点他绝不能放弃。卢菲德本身非常清楚，失去心灵支柱的绝望滋味。自己不能像父亲那样死去，也不能变得像父亲一样。(父王，我只想对你说一句话。)卢菲德盯着自己紧握的双拳。(不是对身为国王的你说，而是对身为父亲的你。)泪水模糊了他的视线。「……你为什么要死。大混蛋！」卢菲德首次将累积在心中的情绪化为言语释放出来。这也是身为王子的他放下身分的片刻。「卢菲德殿下。」细小的少女声音掠过卢菲德耳边。他猛地回过神来，迅速环视四周。结果……「卢菲德殿下，我在这里。」铁栏杆的另一边，有某样东西正逐渐膨胀。「什……！」最后出现的，是卢菲德熟悉的一位少女。那是拥有橘子色的头发，全身用皮带捆住，身材纤细娇小的打杂工，也是拥有小型化如此奇妙有微秒的魔法能力，令人厌恶的【龙落子】。这个人就是琵莉丝。就是那个不知道什么时候，在卢菲德的内裤上全写了「卢菲德殿下」几个字的无礼女仆。「卢菲德殿下，幸好您平安无事。」她鞠了个躬后先转身跑开，过没多久人就再次回来，手上还拿着绑成一圈的钥匙。幸运的是，那原本应该都挂在旁边墙壁上。「请您稍等，我马上开门。呃……是这支吗？还是这支？」琵莉丝对着门锁一支支试着，卢菲德一头雾水地问她：「琵莉丝，你为什么会在这里……」「有亲切的鬼人告诉我们，卢菲德殿下被关在碉堡里，所以我来帮您了。」「你该不会……是自己跑来的？」「我和梅儿小姐一起来的。亚人们现在聚集在湖边，打算进攻教堂，所以我们偷偷跑过来。」「你说他们要攻打教堂……！」「是的，所以我们要赶紧回去。这座碉堡和当初预料的一样，只有一百人留守在里面……啊，打开了！」就在铁门伴随着老旧的声响被打开的同时，卢菲德也迅速走到外面。这时，他的右脚踝传来一阵刺痛。看来是扭伤了。「我们快点逃出去吧！梅儿小姐帮我们引开敌人了！她也会在十五分钟以后撤退！」琵莉丝不停拉着卢菲德的手，卢菲德拖着单脚跟着她跑。情况他已经大致瞭解了，不过，有一点他无法接受。他很感激两个少女冒着危险前来救他，但自己从前对待琵莉丝的方式……他没资格接受琵莉丝的救助。卢菲德过去一直迫害她，明知她是纯朴无害的少女，却只因为她是【龙落子】就施以迫害。为什么这个少女要救那么恶劣的自己——「琵莉丝，为什么要救我？」闻言，琵莉丝说「什么？」，微微歪着头看卢菲德。「你忘了以前受到的对待了吗？这两年，你在教堂里之所以一直被孤立……就是因为我讨厌【龙落子】。」「讨厌【龙落子】并不奇怪。」看到她回答得一副理所当然，他心虚地继续问：「等我回到教堂，你可能又会面临被排挤的生活喔。」「或许吧。」「既然如此，站在你的角度，最好还是别让我生气——」「卢菲德殿下，您在乱说什么呀！」琵莉丝骤然拉高音量，一个巴掌也飞了过来。那是缓慢又无力的一掌，而且还彻底挥空了。卢菲德飞速抱住身体转了一圈差点摔倒的琵莉丝。她的身体比预想中还轻盈，因为用力过猛，结果变成公主抱的姿势。「不要做不习惯的事。你顶多只打过棉被而已吧。」「请殿下把刚刚那一掌看成是大家一起打的！」「呃，可是根本没打中……」琵莉丝无视卢菲德的指论，维持被抱的姿势继续说教：「卢菲德殿下，您不可以死在这种地方！大家都在等着您回去呢！我也是！」「你也是……？」「因为我也是胡拉欧迪的国民呀！因为很害怕，所以我没说出来，但我自己是那样想的！」琵莉丝响亮的声音，让卢菲德一时语塞。比起被打耳光，那句话对他的心造成的痛楚更胜好几倍。「琵莉丝，你……」「回去后，我会领受打殿下的惩罚。」「所以说，你根本没……」「我们走吧！乱糟糟的地方只要有头发就够了！」「这种失礼的发言，更让我想处罚你。」回过神来的时候，卢菲德正在苦笑。他有多久没有对她露出笑容了呢？6一走出有监牢的建筑物，卢菲德两人就和两个妖人撞个正着。「叽叽！」看到他们，妖人们发出惊叫声，随即拿起武器冲过来。一个拿剑，另一个拿斧头。(狱卒回来了吗？但你们慢了一步。)他把琵莉丝往后推，躲过进逼到眼前的第一个妖人的下劈攻击，同时抓住对方的手臂，从敌人手中抢走剑。「唏！」紧接着，卢菲德施展刺击。他一口气挥出超过十次的连击，两个妖人的要害全被打穿，他们连发出临终前叫声的机会都没有，便双双倒地了。「呼……右脚没扭伤的话，身手就能再更灵活一点了。」总之，武器到手。尽管是远远不及爱剑的一把钝刀，但现在没间挑剔了。「不愧是卢菲德殿下！前面说不定还有亚人，到时再麻烦您了！」琵莉丝跑过来，说这些话激励卢菲德……竟然任意使唤王族，这个女仆挺大胆的。卢菲德跟着走在前面的琵莉丝进入一条小路，快步往前走。万万没想到她会熟悉碉堡构造。不对，琵莉丝是因为这个缘故，才自愿担起这个任务的。为了卢菲德，为了胡拉欧迪。「琵莉丝。」「是。」「你跑来救我，我都还没向你道谢。」「请、请别这样，卢菲德殿下。您不该做那种事。」琵莉丝转身回头看向卢菲德，双手慌张地挥着。「您现在只要思考白己如何生还，以及如何解决碉堡内的亚人就够了。」「不，该说的时候还是要说——谢谢你。」边来，备人应该也很担忧吧。竟然为暴怒中对他刀刃相向的自己付出这么多……备人已经不只是恩人了。(有他在，教堂一定没事的，况且还有多尔兹他们。大家一定可以彻底保护好居民们。)剩余的挂念，就是侦察队安全与否。据说其中有一人逃了出去，回教堂报告情况。问题在剩余的十九人……他们要是有个万一，全都是卢菲德的责任。(拜托，你们一定要活着……)卢菲德压抑满是焦躁的内心，朝快步走在前面的琵莉丝后脑勺问道：「我们不用和梅儿希奥妮会合吗？」「从碉堡往东走一公里左右的森林里有一块巨大的岩石。我和梅儿小姐约好在那里——」然后，琵莉丝的声音消失了。理由卢菲德也知道。她的前方——堵着一道巨大黑影。「你们想跑到哪里去，老鼠们。」沙哑的低吼响起，充满杀气的凶恶双眼由上往下俯视着他们。是鬼人。打垮卢菲德侦察队的恐怖稀有种。两只红色亚人取代【龙公】支配这个地区。其中一只就在这里。对方正端着宛如恶鬼的愤怒神情，睥睨着卢菲德与琵莉丝。「谁说你可以逃跑了。」鬼人一步步逼近，每走一步，地面就微微震动一下。「你们这些……臭老鼠们啊啊啊！」裂到耳朵的大嘴发出咆哮，鬼人军手朝橙发少女挥下去。而琵莉丝——动也不动。不，是怕到无法动弹了。她呆呆地仰着头，看着如岩石般巨大的拳头正朝自己头顶落下。「卢菲德殿下，快逃——」听到她声音的时候，卢菲德跳了起来。他从背后压倒琵莉丝，用自己的身体牢牢挡住她。(竟然叫我逃？开什么玩笑！)琵莉丝说自己是「胡拉欧迪的国民」，还说她一直等着卢菲德回去。不管她是谁，即使赌上自己的性命，他也必须保护她。那就是自己理想中的『国王』模样。卢菲德和父亲不一样……他所构筑的胡拉欧迪里，必定要有琵莉丝！「琵莉丝，快变小！我绝不许你死！」卢菲德用尽全力吼出来的命令，应该是他最后的遗言了吧。(幸好我已经道谢过了。)他用力抱住【龙落子】少女，然后闭上眼睛。可是——鬼人的攻击并没有落下。「…………」等了几秒，任何事都没发生。仔细一想，他有时间大吼实在不可思议。卢菲德战战兢兢地抬起头，下一秒，鬼人巨大的身体砰地倒地。「什……？」他撑起身体，发现鬼人已经断气仰躺在地。其喉咙啾啾啾地发出类似笛声的旋律。敌人——喉咙被一刀水平划开。「这、这究蠢……」卢菲德无法理解这个局面，一个人喃喃自语。就在这时候……「——你们是卢菲德和琵莉丝吧？」背后忽然传来一道制式化的女性声音。卢菲德吓了一跳，转头往后看……前方站着一位宛如黑影的少女。她看起来应该是人类。身材高挑，黑色长发绑在身后，细长的脸美得令人颤抖，身上的黑衣异常暴露。这是卢菲德第一次遇到如此妖艳妩媚的女性。(好漂亮……)卢菲德失魂般地呆立在原地，身分成谜的美女再度朝他开口：「我再问一次。你们是卢菲德和琵莉丝，我没认错人对吧？」这时，卢菲德终于回过神来，连忙点头。「没错，我是卢菲德，然后这一位是琵莉丝。」听完卢菲德的话，美女回答「很好」，然后把手中的武器收回剑鞘。那是一把刀刃很短，模样状似小太刀的剑。对方并没有携带其他类似武器的东西，该不会是用那么小巧的剑杀死鬼人的吧？话说回来，她真的好美……「请问你是谁？为什么会在这个碉堡里？」「我是服侍梅儿殿下的忍者。方才她命令我保护你们。」「梅儿希奥妮的、忍者？」少女眯起细长的眼睛，告诉卢菲德「我的名字是云雀」。……这么说来，梅儿希奥妮是不是有说过？除了备人，她还有另一位「伴侣」。三个人一起进行讨伐【龙公】的旅程。而第三个人，好像就叫云雀。「竟然会是女性……」琵莉丝站在轻声低喃的卢菲德身旁，呆愣地盯着云雀看。然后，她半开的嘴巴发出了「胸部快要露出来了……」这般充满叹息意味的感想。卢菲德本想要不要指责她，但事实上卢菲德也有相同的想法。「你叫云雀吗？我要再次向你道谢。如果你没出现，我就死定了。」「不用道谢，我只是执行主君的命令。」「是、是吗……啊，现在不是做这些事的时候，我们得去帮忙梅儿希奥妮。」「没有必要。」云雀无声地接近准备转身的卢菲德，一把抓住他的肩膀。在近距离之下看，对方的美貌几乎要让卢菲德停止心跳了。「这个碉堡里的亚人几乎全被歼灭了，只剩五个。」「歼、歼灭了？可是这里不是有将近一百个敌人……」「才一百个而已，对我来说轻松得根。」忍者少女若无其事地说，卢菲德一时语塞。……当初见识到备人的战斗时，他才知道有人比自己还厉害。他打从心底觉得自己敌不过那优异的剑法。(像那样的人物，这里还有一个……)这个少女或许是和备人不相上下的「超人」。直到现在，卢菲德才相信他们打倒了四位【龙公】的事实。「另外，梅儿殿下已经不在碉堡里了。」「咦？梅儿小姐回去了吗？」云雀的话让琵莉丝瞪圆眼睛愣住了。不知为何，云雀兴致勃勃地观察着橙发少女，同时接下去说：「不，听完我报告的『某件事』后，梅儿殿下将这里交给我，自己前往那边。」「某件事？」「东边的森林里躲着十九个人类，看起来是武装士兵团——我是这么报告的。」「！」听到这个，卢菲德错愕地瞪大眼。错不了的，那就是侦察队成员。他们现在正在会合地点等着卢菲德！所以梅儿希奥妮是去帮忙传话的吧。告诉他们『绿王子』还活着，不久就会回去。「幸好他们没事……」卢菲德庆幸地说，然后，他的视线和琵莉丝对上。「大家果然都在等着卢菲德殿下。」【龙落子】少女笑容满面地说道。卢菲德也回以微笑。——等回到教堂以后，我要先向大家谢罪。他必须承认自己的错误，诚心道歉。然后，他还要惩罚琵莉丝。让她搬离住惯的小仓库，要她从此睡在教堂里……就这么命令吧。

第三卷 第三章 琵莉丝的小小冒险