第九卷零下一九五度的救赎终章

库温瑟站在海上舰队中的补给舰甲板上。他趴在金属栏杆上，眺望蔚蓝闪亮的海洋。「说来真是可怕。」此起彼落的起重机声遮蔽了少年的话语。他下方的海面上漂浮着无数小型潜艇，与从补给舰延伸而出的粗大管线连接在一起，但并非为了接受水或燃料的补给。相反的，是要将储存于潜艇内的燃料吸出来。不，这么说或许也不太正确。更严密地说来，是要吸取从停在海底两千公尺处的舞王湿婆内部夺来的燃料才对。「普妲娜那家伙，即使被打沉了，还不断挥舞主炮或压路机调整落下地点，所以才能准确地落在舞王湿婆的正上方。ELITE驾驶员一个比一个可怕。思考事情的格局肯定和我们不同吧。」他说话的对象，是站在他身旁的公主殿下。公主殿下一边用从驾驶舱里拿来的面包屑喂食海鸟，应答道：「那是因为库温瑟的竞争意识太低落了。」「咦？啊？公主殿下也是那种人吗？」「正统王国」、「情报同盟」、「资本企业」、「信心组织」做出决议，要将舞王湿婆的「资源」送回各大势力。从石化燃料这类显而易见的资源，到舞王湿婆的结构体本身也被拆解、融化，送回原持有者手中。恐怕没人能想象这项作业何时能完成吧。简直就像挖到了全世界最大规模的海底矿藏。说不定连这些竖起叛旗的天才少年们也被视为资源之一吧。「那些死屁孩，说什么这世界已经完蛋。说世界时钟的指针在我们出生前早已走到尽头。」「……」「就只等着人类何时察觉这件事而已。根据他们的猜想，不到两百年内，人类就会发现自己早就是行尸走肉的事实。」问题堆积如山。一个个盘根错节，难以解开。在解决一个的时候，又会有四五个新问题浮现。然而，公主殿下以难以看出情感的眼神如此回答：「那又如何？」「对嘛，这才是正确的反应啊。」有洁癖的人，往往不知道自己头上那撮睡醒乱翘的头发。纵使他们的计划成功，来到人类灭亡后的地球，用所保存的植物或微生物重新让焦黑大地地球化，也一定无法建立他们理想中的世外桃源吧。只会与现在相近的社会，顶多其中的地位有所变化而已。就像现在。世界势力的各大人物平时明明张牙舞爪地挑起战争，一旦发生全体共通的利害关系时，脸上全都换上虚假的笑容，歌颂起和平路线。这些人过去也曾是孩子。但是他们现在成了大人。如此罢了。「……我不认为世界会在两百年内毁灭。」「？」「但两百年后的世界，或许会变得令我们难以想象吧。」「嗯。假如人类是会自我放弃自我毁灭的生物，世界早就不是现在『这样』了。」「看你满口世界，你真的懂世界是什么？」「当然不懂。因为我的世界还在等我啊。我会成为OBJECT设计师，手里拿着香槟酒杯，从超高层大楼最顶楼俯视夜景。」又有其他世界势力的舰队从海洋另一头过来了，一样是来从海底的舞王湿婆身上打捞资源。相信他们又会用这些取回的资源，开启新战端吧。或者害怕被别人挑起战火，先下手为强，派出OBJECT袭击踏向归途的其他势力运输舰队吧。每当石油的预估储藏量有所变动，发明新技术减少资源消耗量时，世界时钟的指针总会忙碌地往前进或往后退。相信这次在世界各地消失的矿藏被沉入海底的超大型机体取而代之后，剩余时间又会被重新修正了。就这样，世界在不知不觉间经过不知是谁所设定的复杂途径，又产生小小变化。因此……「为了不让两百年后的世界变得让人难以忍耐，现在的我们不努力不行了……」芙萝蕾缇雅•卡彼斯特拉诺透过笔记本电脑的镜头和在遥远「安全国」的长官对话。『你们怎么老是能碰上这种奇怪的国际问题啊……』『请别把那两个笨蛋和勤勉的士兵混为一谈好吗。」『话说回来，所谓的天才可真麻烦呢。讨厌谎言，讨厌失败者，讨厌粗暴者，讨厌自我中心……说的倒是简单，但一般人就算讨厌也没办法和世界对抗。世界不会有任何改变，只有自己会像河床的石头一般被磨圆了。但天才却拥有抗拒时代潮流的力量。』说归说，长官心情似乎很愉快。不，若不具有能将任何状况转换成机会的柔软思考，就没办法担任「不上战场的军人」吧。『这次的舞王湿婆事件其实也是个良机。因为它把可用的天才和不可用的天才、安全的天才和危险的天才分开了。有点类似「信心组织」有时会主张的「善神」和「恶神」。能分清楚该信奉谁，该封印谁是很重要的事。』「只不过考虑到近年来的技术力竞争，很难相信首谋者会被处刑。他们虽然是危险的存在，却也拥有能实现如此庞大计划的头脑。」『所以我才说他们不是恶魔，而是恶神啊。令人畏惧，但值得敬重。虽然这样对他们而言不是救赎，反而是悲剧。』长官轻松地说。『听说「岛国」有把棘手的怨灵当成神来祭祀的风俗，也许和这次的事件很相似吧。面对恶性就准备专祀恶性的神社就好。像这种利用恶性天才的架构，对一般人而言想必很奇怪吧。宁可被一刀杀死还比较痛快。』「那不是军队该做的事。」『哈哈，确实如此。说是自作自受也真是如此，毕竟这个世间彻底是由残酷所构成的啊。』人类的历史早就结束了。不到两百年内，人类会想起这个事实，并自行毁灭。必然有个理由让天才们相信如此。为了解决事不关己的难题，这些天才被迫看了一份份丑陋的资料，所以他们才会对地球这个行星感到绝望吧。『……就连我也在想，这个世界其实早该灭亡了。』「……」『当联合国崩坏此一令人摸不着头绪的现实发生的瞬间起，历史或许早该干脆落幕。接下来的时代只是基于惰性在运转，什么美好未来根本不存在……诸如此类的事，我真的想过。』「但是，我们的历史仍旧延续下来了。既然已经延续，就不该轻易宣告死亡。」『嗯，没错。觉得思考解决之道太麻烦什么的，根本只是种「小孩理论」啊。』修护兵婆婆操作笔记本大小的平板电脑，确认「贝比麦格农」的损伤部位。虽然每次战斗结束后都会更换洋葱装甲，但这次的损伤程度着实不低。她一边进行着这项工作，向身旁的褐肤少女问道：「那样真的好吗？」「什么意思？」「作为合作的回报，我提议引爆『集体农庄』的动力炉。但是你实际上却没那么做。」面对老婆婆的疑问，身穿以绿色为主，形似护士服的特殊驾驶服的少女耸肩。。同时，如果偷了大量的资源的舞王湿婆也被卷入「辩才天女」的爆炸而消失的话，「正统王国」、「情报同盟」、「资本企业」、「信心组织」等世界势力将不再能维持组织的形式，只能在绝望之中腐朽溃烂，眼睁睁地望着从腐生菌灭绝开始，覆盖全世界烂泥变成的固态燃料所引发的烈焰有如生物般吞噬各大陆的惨烈光景。这是对夺走一切的「正统王国」的终极报复，也是对于自杀愿望的最大级麻醉。但是褐肤少女并没有这么做。想看看未来。或许她找到了某种动力，能让她抱持这种想法吧。「我只是做我该做的事。」「的确，但在极限环境下能做到这点的人不多。」关于海底的「辩才天女」，「正统王国」似乎打算派出海底探查艇，继续进行技术解析。用海中也能使用的电弧式焊枪一片一片地切割零件并回收。有朝一日，等「正统王国」完全吸收其科技后，普妲娜或许会被征召为后继机的ELITE驾驶员。……虽然「正统王国」和「信心组织」目前还在针对「辩才天女」的保有权打国际官司中，而「情报同盟」和「资本企业」也想来分一杯羹，所以日后是否会如此发展还很难说。「你今后打算怎么办？」「先躲到『信心组织』的势力无法触及的地方。毕竟我握有太多军事机密了，或许暂时会被送往ELITE相关的研究室吧。」「嗯。虽说米莉亚也很想争取你。」「去她那里其实也不坏。」这时，老婆婆的平板收到呼叫的简讯。寄件人是芙萝蕾缇雅。为了向在「安全国」悠闲度日的长官们报告，芙萝蕾缇雅正忙着东奔西走收集资料。会呼叫老婆婆前去救援，多半是需要关于「贝比麦格农」或公主殿下的状态的详细资料吧。老婆婆将作业进度交给底下的修护兵，走向马达小艇，准备移动到高级军官搭乘的小型航母。走到一半，老婆婆回头对普妲娜说：「对了，有件事我忘了说。」

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