第十九卷第三章毁灭将开创新局

1一方通行等人回到露营车上。气氛十分凝重。虽然原本他们四人之间就并不存在什么和乐融融的气氛，然而现在露营车里已经到了剑拔弩张的地步。凝重的压力几乎足以把小动物活活吓死。「……结果就跟潮岸那混蛋所想的一样。」一方通行咒骂般地说道：「想知道『龙』真面目的人，都被斩草除根了。恐怕在『呼拉圈』被我们逮住的那些人也已经没命啦。」「他好像提过杉谷这个名号……」土御门靠在墙上，喃喃自语似地轻声说道：「我记得刚才潮岸用摄影机和我们通话时，为了调整镜头的位置，叫过两个部下的名字，好像是叫杉谷和美浓部。」「话说回来……」结标用指尖玩着自己的头发，以疲累的囗气说道：「结果那个所谓的『龙』，到底是什么东西？」要是有办法回答这个问题，大家就不用这么辛苦了；但她还是忍不住想开口提问。海原一瞬间瞄了土御门的脸一眼。同样是「魔法师」的土御门没什么特别的反应，因此海原开口补充：「……和你们科学阵营不同，如果征求像我这种魔法阵营的意见，我觉得『龙』这个字让人联想到宗教式的暗喻。比如……『天使』。」「——」听到海原的话，一方通行忍不住肩头一震。九月三十日。当时一方通行为了一名叫最后之作的少女，与「猎犬部队」的木原数多展开死斗当晚，一方通行曾经目击过类似的东西。全长数十公尺的光之翼乱舞。虽然关于当天的事件全貌尚未明朗化，但一方通行做过一些调查，并且弄清楚了一些事。光之翼的出现，和木原数多和最后之作有关。以及木原当时使用的病毒名字叫做「ANGEL」。因为是魔法、因为是超自然现象……学园都市绝对不会因为这种说法，就放弃追究真相。海原的意见也可能全部错误，说不定实际上「龙」的真面目和光之翼根本毫不相干，但……假设「天使」和「龙」被结合为一体，那就无法说他们之间无关了。而最后之作也就和学园都市最重要的机密「龙」扯上了关联。（……其中究竟隐藏了什么？）本来最后之作和其他妹妹们，都是为了一方通行「实验」的材料。但是，随着「实验」结束，本该失去用途的材料们，现在却和学园都市暗部产生相当深厚的关联。这么一来，某种最初的前提被颠覆的感觉油然而生。也就是说，等级6的绝对能力进化实验，背后是否还有不可告人的祕密？如果这一切都是遵循某人的计画所得到的结果，或许他们从一开始，就是打算让最后结果失败，才开始这场「实验」。（……我和那小鬼，不知不觉中到底牵扯进什么里头了？）一方通行并不在乎占领沙龙包厢的前迎电部队，到底有什么下场。只是再稍微绕个几圈就可能接触到「龙」之谜的情况下，却被人夺走了相关提示，这增大了令他作呕的无力感。「总之……」海原开口：「以『呼拉圈』为首的一连串事件已经结束，所以我们……就此解散吧。」「那『龙』的事怎么办？」一方通行以带刺的口气询问。「什么线索也没抓住就钻回被窝，你睡得着吗？」「……那么，我们就该钻进潮岸的巢穴？」土御门语带无奈地说道：「二十四小时都穿着一身驱动铠甲的潮岸，他的警戒心可是很认真的。他的根据地大概也是避难所等级，没那么容易侵入……因为那是设想到我们这种人万一失控时的情况下，所设计出来的啊。」接着，一方通行沉默不语，直盯着结标那边。她可以使用一种不在乎三次元的制约，名为「座标移动」的移动方法。但是，结标耸了耸肩。「根本不是方法的问题吧？」「什么意思？」「不管用什么方法，想『稳当确实』地冲进那种规模的要塞，是不可能的。对方是在学园都市里也只有十二名的重要人物。如果让我来说，要是没有心理准备成为『呼拉圈』那种等级的恐怖分子，根本就是免谈。」「……和他同等规模，也就是说如果能让统括理事会正式成员成为我们的盟友，然后从政治观点上顺利突破，或许可以让他主动开囗。」「不过那也得先有这么方便的盟友就是了。」海原补上一句话。一方通行、土御门元春、结标淡希、海原光贵四人，都各有要守护的对象。因此用恐怖攻击方式，强行追查「龙」的祕密并非上策。学园都市的第一名想起那名娇小少女，他的视线无意地移向露营车上的小窗……然后，他喃喃自语道：「——没时间悠哉地从长计议了。」「？」土御门等人不明白他这句话的意思，不过还是决定先观察一方通行正在看的东西，于是他们将目光移向同一扇小窗。说时迟那时快。轰隆！被携带式反坦克飞弹击中的露营车，随着爆炸烈焰化为铁屑。当然这种程度的攻击，一方通行他们还不至于丧命。露营车有好几个出囗。土御门和海原从不同的门跳了出去，结标用座标移动逃脱，而一方通行则是使用能力强行打破墙壁，朝着飞弹路径的反方向逃走。四个人团结一致，携手对抗新的敌人——他们才不会做这种事。依照各自的逃生路径逃离，各自保命。这就是一方通行他们「集团」的做法。（……是潮岸那个混蛋？经过这次事件，知道关于「龙」太多事情的我们，这下子也变成目标就是啦。）他跳进一条狭窄的小巷，同时随意臆测。（……这么一来，他们知道我的「弱点」，所以组织袭击部队的可能性很高。不求在最短时间最快速地杀掉我，而是用故意消耗电极电池的长期作战。现在冲过去，恐怕也只是等着被他们玩弄于股掌之间。）一瞬间，他脑子里浮现露营车司机的事，不过一方通行并没在意太久。爆炸前后好像都没有听到惨叫。那个司机八成跟攻击者是同伙，在袭击之前就溜了。（……不过，我倒也没必要像个笨蛋似地一心想着逃跑。确定了敌人是谁，反而对我还比较有利。至少比不知道该跟谁打来得好。首先确定对方的布阵，再咬住足以让他们最快毁灭的「盲点」就没问题。）为了实现这个战术，必须先避开他们的目光偷偷地接近。一方通行暂且以「口」字型路线沿着小巷前进，打算绕到袭击者背后观察他们的布阵。铿。一方通行的电极突然失去了机能。（——!?）以能量方向控制能力调整脚程的一方通行，突然丧失能力摔倒在地。那并不单纯是肉体的问题。在大脑深处……说得更白一点，就是在他精神最深处，充满了细微的麻痹感。就像喝得酩酊大醉，或刚起床时脑袋还迷迷糊糊似的，他的思考变得支离破碎失去连贯性。在巷子最深处都能发挥影响，从这点看来，对手大概是大范围地发射了用来远距操控的电波。一方通行的能力，借助了将近一万名军用复制人编制而成的电磁网路，所以只要破坏掉网路，他就没办法使用能力。如果是平常的一方通行，他马上就会想到这点并立刻做出对策。可是现在他连「思考能力」都被夺走了。「……」一方通行咬紧牙关，倒在地上的他看着右手的方向。那里是为了这种时候，特别改造的自制拐杖。虽然上面安装了各种马达和感应器，但却无法维持帮助失去能力的一方通行移动的机能。倒卧在地的一方通行，最现实的问题就是他连站都站不起来。就在此时，巷子的阴影里传来好几个脚步声。他能意识到危险，但具体而论却跟「既然如此该怎么办」搭不上来。「……」从另一个方向也传来了脚步声，那是巷子的出口。虽然四面楚歌，可是一方通行却连冷静分柝这场危机都办不到。他的手臂被抓住了，接着就这么被塞进停在巷口附近的跑车副驾驶座里，他完全无计可施。跑车急速开动，飞快地开上夜晚的道路。可能是因为和潮岸的追击部队拉开距离，用来远距操控的电波效果越来越弱之故，一方通行也渐渐恢复了知觉。第一名的他把电极开关切换回原来的模式，又看了看自制的拐杖，接着他看到了司机的脸。「……你！」他看过这个人。他是在第三学区爆炸当时被卷入现场，年约高中生左右的少年。他应该跟着受伤的孕妇去第七学区的医院了……「事出突然，我吓了一大跳。」高中生把跑车降到法定速限，接着说道：「可是，一旦出事的时候身体会自己动起来。多亏这种习惯让救命恩人……不，是让救了比我的生命更重要东西的恩人免于一死。」高中生嘴角浮现笑容。可是一方通行却从裤子上的枪套里拔出手枪，毫不犹豫地抵住了高中生。「……在这个该死的世界上，还有很多值得学习的东西。」他像咒骂般说道：「你不会是碰巧救到我的吧？那好歹也是统括理事会成员潮岸策划的袭击计画，怎么可能这么『碰巧』！」「……」「你和我一样，都是『恶』世界的居民吧？是谁指使你的？是潮岸布下的双重陷阱？」被人拿枪抵着头的高中生并没看一方通行的脸，而是直视着正前方。「没错……」高中生开了口，但说话的语气听起来囗齿不清。「我和你是有相同气息的人。不过，我们的等级差很远。我的工作就是为了支援你这种大人物而存在的下层人员。也就是像花车特卖一样，被大量消耗的小喽啰角色。」「但是，」他继续说道：「……不管我是多么污秽的人，你救了比我生命还重要的人，这个事实并不会改变。而且，我也还没堕落腐败到对救命恩人见死不救。」「——」「这不是简单的谁欠谁的问题。根本就不是那种等级，这是恩惠。请让我报恩。如果你不愿意，现在就对我开枪没关系。」一方通行盯着高中生的侧脸看了好一阵子。但他一次都没有转过头来。大概是确信自己不会挨枪的关系。一方通行咂着舌，从高中生脸上移开手枪。「继续开下去。」「你想去哪里？」握着方向盘的高中生笑着提问。一方通行没有多想，如此回答：「我要去宰了潮岸那混蛋。」为了彻底封锁「龙」的资讯，统括理事会的潮岸对一方通行等人露出了獠牙。如果潮岸知道第一波攻击没有成功解决目标，他想必会攻击「最有效的弱点」。也就是最后之作这名人质。一方通行设想，就现状看来，还没到让潮岸打出这张王牌的时候。如果他一开始就准备了人质，早就该在袭击之前借此威胁，并牵制一方通行他们的行动才对。在潮岸实行第二计画之前，必须分出胜负。是守还是攻？立刻带走最后之作，展开逃亡生涯……虽然也有这样的选择，但是一方通行认为这并非最好的方法，这么做是不行的。因为他想保护的并不只她一个人，而是少女深爱的整个世界。要守护少女身边所有的人，像是黄泉川爱穗、芳川桔梗，在此之余同时还得战斗，即使对一方通行而言也太困难了。这么一来，该怎么办？一方通行稍加考虑之后，露出了凶恶的笑容。该做的事很简单。先下手为强。被别人干掉之前，先干掉对方。看谁能先杀光敌人阵营的比赛。（……事情就这么简单！）呵呵！忍不住笑出声来的学园都市第一名，在内心深处如此想着。（……对我这种沾满血腥的人来说，这种方法最适合啦！）2绢旗最爱的头上感到阵阵刺痛。史蒂芬妮所使用的轻机关霰弹枪，甚至对绢旗的「氮气装甲」都能造成严重伤害。一旦失去了「氮气装甲」，绢旗就只是个纤弱的女孩。继续待在霰弹枪的枪林弹雨下，也有可能会受到致命伤。（……好痛！要是在五公尺以下的极近距离，连续挨上七枪就超不妙了……！）绢旗根据所受到的伤害粗略分析。她从第三学区的大马路，跳进通往地下的斜坡。下方似乎是因为恐怖分子作乱，而遭到封锁的地下街……「喵哈哈哈！」她身后的史蒂芬妮，双手紧握长度超过一公尺的钢块大笑。她手里拿着和日本的都市风景格格不入的大型枪械说道：「想逃过子弹的攻击，选这条逃跑路线会不会太直了一点？」「!?」她毫不犹豫地开始扫射。轰隆！失去连续性的音块迸出。史蒂芬妮应该是从斜坡上——自地面瞄准绢旗的。也就是说，中间还有厚厚一层柏油和水泥「地面」阻隔在她们之间。但是弹雨依旧向绢旗袭来。简直像是暴雨。绢旗需要好几秒钟的时间才能注意到，拥有能在三秒内让装甲车变成蜂窝般，破坏力强大的轻型机关霰弹枪，挖穿了人工地面并将地面碎块轰得老远。在反应过来的这段时间中，大量的霰弹还是直接射向绢旗娇小的身躯。绢旗先是被狠狠地击倒在地面，又像篮球一样反弹起来。同时她只能拼命缩起身体在地下街的地面上滚动，以避开集中攻击。从地下街看起来是天花板，而从地上看来，则是地面的水泥被破坏殆尽，或许是因为这个缘故，连停在路上的轿车都像是被卷入暴雨一样从天而降。（！）绢旗没有一丝犹豫。她单手抓住直逼头顶的轿车。她小小的掌心触及车门一带，发出令人厌恶的的声音。就像被抓起来的靠垫，金属制的车身上出现无数「皱摺」。因为脚下立足之地不够稳定，现在的状况不允许绢旗立刻向左右跳开以回避攻击。加上绢旗也打算尽全力杀死史蒂芬妮。（——超一把轰掉妳！）她扭转上半身借力使力，她开始旋转轿车。接下来只要放开手，车身就会像拆除建筑物时使用的巨大铁球，这波攻击会笔直地袭向史蒂芬妮。管你是「外部」来的军人还是佣兵，都打不过学园都市的等级4大能力者。绢旗原本如此心想，然而——砰！史蒂芬妮的轻型机关霰弹枪，准确无误地击中了轿车油箱。就在绢旗放开轿车前的一瞬间。（啊……）小轿车的后部变成了打开的罐头。而装在油箱里的大量液体，像炸弹般开始爆炸。声音消失了。眼前所见净是一片闪光。绢旗的身体被爆炸的爆风击中，横向飞了出去。原本亮度不足的地下街充满了日光灯以外的强烈亮光和热度，黑烟直窜上天花板。为了逆转局势的一招，却被敌人的反击所封锁。但是让绢旗惊讶的，不仅是史蒂芬妮迅速灵敏的反应。还有那些支持着能让她迅速反应的基础。（这家伙……超习惯的？明明是从「外部」来的超外来人士，为什么会超熟悉和我这种能力者战斗的理论？……）就常理来想，这是不可能的事。即使是在把超能力视为理所当然的学园都市里，能够简单地将等级4大能力者绢旗玩弄于掌心的人也没几个。更别说只靠和这些力量无关的「外部」战术和技术，就把绢旗逼到这种地步的人，根本不可能存在。「难道……」想到这里，脚步不稳的绢旗抬起头。手持轻型机关霰弹枪的史蒂芬妮，正踩着瓦砾走进地下街。「难道你……」「你差不多也注意到啦？我在变成佣兵之前，是个生活在和平国家里的老百姓……不过，明知道还有人生活在子弹、砲弹、地雷等威胁之下，自己却悠哉地享受和平，因为对这样的自己产生罪恶感，我才想到要去帮助被卷入战争的人。」金发女子将带有余温的枪口指向这边笑道：「对，我原本是学园都市的人。或许是因为我把警卫的擒拿术运用在杀人上，狙击手砂皿先生才会用奇怪的眼光看我吧？」正因为如此。史蒂芬妮‧葛洁帕蕾丝才会熟知杀死能力者的方法。「我记得你可以利用空气中的氮气，来阻挡我的攻击？」她移动手臂。她把轻型机关霰弹枪枪口，指向与绢旗的位置完全不同的地方。「那就先从搅乱气流开始吧。幸好这里的地下街，似乎有很多可囗美味的餐厅……所以应该也有很多桶装瓦斯？」语毕，她扣下了扳机。3一方通行搭乘高中生开的跑车，在夜晚的道路上疾驰。他用手机和土御门取得联系，其他成员果然都在各自逃走中。「很好。看来你是头一个从潮岸追踪部队的包围网里逃脱的。你就直接去第二十一学区，山里有座天文台。」「啊？潮岸的避难所在山里？」「不是。要想攻击身为统括理事会正式成员的潮岸，需要相对的政治准备……这个意思也就是，我们需要同样拥有统括理事会权限的协助者。十二名理事会的成员都是个性怪异的人，愿意协助我们的，恐怕也只有在那里的那个人了。」「贝积继敏也算是个善人，但是跟在那家伙身边的智囊团女高中生云川芹亚实在太过聪明，我们无法从他那里下手。」土御门低声说道。「所以你说能协助我们的家伙到底是谁？」「亲船最中。」土御门立刻回答。「她为了『呼拉圈』事件中被绑架的孩子，举办了慈善天体观测会……是统括理事会里的头号善人。我虽然不喜欢这种做法，但这是她欠我们的。一辈子就要求这么一次，或许还有交涉余地。」就这样，一方通行乘坐的跑车朝第二十一学区驶去。这个学区是学园都市里唯一的山岳地带……话虽如此，但标高却相当低，最高的山，山顶标高还不知是否有两百公尺。这个学区的水源和动植物研究相当知名，同时在天文学研究方面也是广为人知。不知道是否为电波望远镜的一种，直径约一公尺的小型卫星天线，沿着斜坡以一定的间隔距离排成一列。一方通行他们的车，行进在特意减少人工路灯的山路上。在这弯弯曲曲的坡道上有轮胎痕迹。说不定在周末，这里还举办了非公开的车速竞赛。天文台就在半山腰上。只有那里，是切开山坡斜面建立起来的平坦水泥地。跑车开进了停车场，此时一方通行看见了那辆小型巴士，不过车里没人。看来那些被前迎电部队绑架的孩子，现在正平安地享受着原定的活动。「你送我到这里就好了。」一方通行打开副驾驶座车门，用拐杖前端撑住柏油路面说道。担任司机一职的高中生连忙反对：「等……等一下！我不是说过我要报恩？就连我这种小喽啰也多少看得出来你现在被卷进麻烦里。我怎么能半途撒手离开？」「我做的事没什么了不起。再继续接受你的帮助，这次换我欠你了。」一方通行拄着拐杖站在停车场上，低声说道。「……而且再继续深入，说不定连你都会变成他们的目标。你一个小混混会变成怎么样我才不管，但是好不容易救回一命的孕妇，要是被抓去当成人质，只怕我连睡觉都不安心。」「你……」「需要帮忙我随时会联络你，在此之前你就先躲起来等着。偷带着能自由运用的棋子，也是活下去的重要策略。就让我这样利用你吧。」「我知道了。喂，跟我交换电话号码。有危险的时候一定要联络我。」两人分别操作电话，透过红外线通讯机能交换了彼此的号码。完成这些之后，高中生看起来万般不舍地开着跑车离开了天文台。（……接下来……）一方通行短短地叹了口气。他告诉对方的号码，当然是一开始就设定好的假号码，而他自己的手机也拒绝了高中生传送过来的号码。这么一来，两人之间的关联就彻底消失了。这就是一方通行的作风。他从停车场眺望着天文台的巨大建筑。统括理事会的一员，亲船最中就在里面。这名VIP是足以击破同是统括理事会成员潮岸的重要关键。她是统括理事会的头号善人，所以也就是和一方通行正好相反的人物。虽然他们实际上没有直接对谈过，但是亲船却欠了一方通行两件人情。第一，就是刚才土御门所说，在「呼拉圈」救了孩子的事。第二，过去在「集团」、「道具」、「学校」、「区块」、「人员」五个组织正面交锋之际，他成功在事前防止了狙击亲船的计画。说话前后矛盾的土御门，一定是要他在这些事上做文章，以争取她的协助吧……但是只要观察一方通行以往的言行举止，就知道没有比这个更不适合他的差事了。「请你回去。」才开始就变成这样？一方通行心想。顺带一提，在距离天文台不远的停车场上开口斥责他的，并不是亲船最中本人，而是看起来像是她祕书的小个子男人。不知道在多少个祕书中排名第几的小个子男人，神经质地站在一方通行前方，像是要阻挡通往亲船最中的道路，他死盯着学园都市第一名。「亲船理事过去拥有相当犀利的谈判本事，她的专长是不用武力的谈判技巧。甚至被说成是『和平的侵略行为』，她是各国外交官都害怕的人物。」担任祕书的小个子男人紧握着从没打过人，抖个不停的拳头如此说道：「可是，她已经收手了。她已经厌倦那种在光明和黑暗之间徘徊的生活。你不懂吗？你是从黑暗角度看待和平世界的人，你应该可以理解抛弃那一切是多么困难又多么珍贵吧？还是说你已经染上了黑暗的恶习，连这些事都无法分辨？」啧！一方通行咂舌。他感到十分烦躁，但并不是对这个小个子男人的说话态度。（……土御门那混蛋，什么「唯一能帮我们的人」？结果事情还不是变成这么麻烦！居然把我当无聊的小混混使唤。下次见面不把你打个五发铅弹进去我可不甘心……）此时一方通行感到胃部一带像是要沸腾似地，可是他没有表现出来。「打扰了。」「……你肯死心了？」「是你让事情变成这样的吧？还是说，你觉得我们在这里彼此僵持不下，然后互相残杀比较好？」「即使如此，我要做的事也还是不会变。」现在才考虑到那种事的可能性，身为秘书的小个子男人脸色开始发青。一方通行看着即使如此也不肯让路的秘书，这样问道：「最后问你一个问题。亲船那家伙发生了什么事？」「……是她的千金。」身为秘书的小个子男人低声答道：「统括理事会中，制定关于对『外部』输出武器的条款时，军需反对派的亲船理事，利用自己的谈判技巧顺利推动了，因为她真的非常讨厌战争。就在此时，亲船理事的办公室收到一个信封。里面装着她女儿的照片，和一把没用过的麦格农手枪……虽然后来什么事也没发生，但我认为军需推进派的潮岸很可疑。」「——」一方通行眉头一皱，虽然只有一瞬间，但确实动了。身为秘书的小个子男人，也许是认同了这个自己刚才还想赶走的学园都市第一名，他转过目光继续说道：「因此亲船理事就退出了第一线。在不接触这座城市的黑暗范围中生活，但在其他人矛头以外的范围内，神不知鬼不觉地牵制黑暗的行为……她努力以这种大智若愚的生活方式为目标。这种绝妙的平衡，正是精通『谈判技巧』的亲船最中，才能制造出来的绝佳黄金比例……要是你们介入其中，这个平衡就会崩溃。她女儿及身边的人一定又会被盯上。」「原来如此。」一方通行自言自语。就在身为秘书的小个子男人正打算转身离开时，亲船最中终于注意到了这场小小的争执。老妇人一路小跑步接近一方通行他们这里。秘书的脸色一变，但她似乎没有注意到。「请问……你是？」亲船以一脸不可思议的表情看着一方通行。一方通行过去曾秘密地从狙击手手中救过她的命，但因为是秘密进行，所以亲船并不知道一方通行的事。「……谁也不是。」对他而言，他也不打算拿来特意炫耀。土御门虽然叫他利用这些事，但他认真地觉得与其使用这种厚颜无耻的做法，还不如下地狱去。「我只是来问个路。」说完这句话，一方通行正打算转身背向亲船和她的秘书。但这次轮到身为秘书的小个子男人发问：「……你那边怎么了？我早就料想到事情恐怕进行得不是很顺利。即使如此，你还是来了。最后我想再问你一个问题，到底发生了什么事？」「你知道了又能怎样？」一方通行冷漠地答道：「反正你已经拒绝了，再继续深究也只是徒增负担。我和潮岸那个混蛋之间到底有什么麻烦，你还是不知道比较好。」「！」简短的几句对话，就让身为秘书的小个子男人脸色大变。暂且不谈细节，但秘书想必多少已经明白大致上的情况了。因为某种缘故不得不和统括理事会的成员交战，因此必须寻求同为统括理事会成员的亲船协助。没有她的协助，在战斗中十之八九赢不过潮岸，即使赢了，也会被当成恐怖分子处理。他下意识地从一方通行身上移开视线。「……对不起。」「这是我的问题。你不用深究。」一方通行百无聊赖地说道：「打从一开始，我就该一个人搞定的。虽然事情多少会变麻烦，但最起码不用跟你们那些复杂的状况扯上关系。」和潮岸的战斗一旦结束，一方通行就会被当成恐怖分子。失去所有支持的他，将无法像以前一样过生活，也将无法简单地与最后之作见面。要是产生了利害关系问题，说不定还得和土御门元春、海原光贵、结标淡希他们为敌。但是，那又怎样？说起来，这些不都是自己决定的？即使得和自己该保护的最后之作为敌，为了保护守护最后之作也要继续挺身而战。果真如此，该做的事情还是一样。不用特意把亲船卷进其中，应该前进的道路早就已经决定了。「打扰了。你们忘了刚才的事情吧，那个混蛋由我来解决。」一方通行不对方等回答，完全转过身去。就在这时。「你在做什么？」他突然听到新冒出的声音。那是个未满十岁的少年声音。是参加慈善天体观测会的小学生发出来的。而且也是在「呼拉圈」之内，在千钧一发之际被一方通行救出的人质，那名少年的声音。「你是那时候的英雄对吧？你在那里做什么？」「……没事。」「我听见你们刚才说的话了。」这句话让一方通行和身为秘书的小个子男人一起看着少年。此时，少年也朝着这边走来。他毫不犹豫地走近学园都市第一名的怪物身边。或许是因为他曾救了少年一命，因此少年对他丝毫没有警戒心。「虽然我不知道是什么事，不过你还是要去战斗？为了帮助跟那时候的我一样的人，所以你又要去战斗？」少年抬头直视一方通行，接着这样说道：「既然这样，我也要去。」……开什么玩笑！一方通行差点忍不住抱头大吼。「别闹了，臭小鬼。你说谁要和谁一起战斗？」「因为他说要丢下那些人见死不救啊。」突然被少年伸手指着，最惊讶的应该就属亲船最中了。身为秘书的小个子男人或许是因为心里有数，他忍不住咬了咬牙。「我知道你不会为了无聊的事情而战。而且我还知道你要去十分危险的地方！所以我也要去，我不会让你一个人去，如果有人跟我一样遭遇困难，我也想和你一起战斗！」是以认真的答案，回复这些认真的要求。「……没有必要。」「可是……」「在『呼拉圈』那时候我也是一个人对吧？那时候从你眼里看来，你觉得就凭那些无聊的恐怖分子，能对我造成什么危险？」「我被蒙住眼睛了，所以不知道。」「这样啊。那我现在告诉你，一点危险都没有。所以这次也一样，不会有问题。」不可能。不只是君临黑暗世界的一方通行，就连亲船最中和身为她秘书的小个子男人都明白。一方通行很厉害。但他能在黑暗中随心所欲地发挥自己的力量，是因为以统括理事会为首，下至各部门机构都提供给他支持的缘故。失去这一切，并且反过来与之为敌，同时和学园都市的所有兵力为敌，其中隐藏着无与伦比的危险。这已经不是一方通行自己的问题了。这问题会降临到他想保护的每个人身上。电极的开关将遭人任意操纵，只要对方有心就能封锁住他的能力。就像和猎犬部队的木原数多作战时那样，在泥泞和滂沱大雨造成的一片混乱中挣扎战斗的困境，或许将无法避免。然而，「我可是最强的等级５超能力者，轮不到你这个小鬼头替我操心。」一方通行没说出口。没有必要故意让少年知道这些。这是为了避免少年再进一步被卷入黑暗中。一方通行丝毫没有透露出自己身上承担的风险，只是这样说道：「你听好，就算在自己面前有人正在受苦受难，此时会毫不犹豫地拿起武器干掉恶徒的人，跟那群恶徒一样都是坏蛋。毫不考虑别人的想法，不给别人改过自新的机会，只要自己有理就动手杀人的家伙绝对不是善人。你没必要变成那样的家伙，那是我的专门领域。那是我一个人该做的事。」这种胆识，只有知道事情原委的人才能理解。亲船最中和身为她秘书的小个子男人，恐怕也只能理解一小部分。「我一个人去就够了，轮不到你这种家伙上场。」「……我不要。」面对温柔地拒绝他的言词，少年反抗地低声说道：「我也想挺身而战。」少年抬头仰望学园都市最强的等级５超能力者，用尽全力大喊：「我不想把学园都市交给那些卑鄙的家伙！」那时，或许是他们终于注意到了这场骚动。不知道是亲船的其他秘书，还是私人保镖……总之好几个男人靠了过来，把手搭在少年肩上。虽然他们的举动本身很轻柔，但实际上却是为了让少年确实地远离亲船的行动。即使少年的身体被控制住，但是他目光始终没离开过一方通行。甚至姗姗来迟的领队老师赶来，他也一直盯着一方通行的脸直到最后。一方通行望着少年被带回一同参加天体观测会的同学中，看了好一段时间。这么做的并不只他一个人。身为学园都市统括理事会正式成员之一的亲船最中也一样，她直愣愣地望着少年的方向。「……你刚才提到潮岸对吧？」「亲船理事！」身为秘书的小个子男人连忙想出言阻止，但亲船却直视着一方通行的脸。亲船最中从自己女儿那件事当中，应该早就体认到潮岸在政治上的恐怖。而且，她也知道决心要和统括理事会正式成员战斗的一方通行，将会踏上多么危险的死亡险境。另一方面，一方通行却一口回绝：「这件事不劳你费心。」「看样子……那个少年说的果然没错，你打算和潮岸战斗？」语毕，亲船短短地叹了口气。她现在大概是想起了少年最后所说的话。——我不想把学园都市交给那些卑鄙的家伙！少年无法想象敌人具体的相貌。可是他口中「卑鄙的家伙」，也就是对潜藏在这座城市中的黑暗最笼统的印象吧？但或许正是因为这样，才会让亲船最中如此认为。自己明明深知这城市中的黑暗，却选择了弃战，是不是连自己也在少年所谓「卑鄙的家伙」之列？不使用武力，仅靠谈判技巧，以不流血为目标和世界争论交锋的老妇。当听到「卑鄙的家伙」这个字眼时，却完全无法挺起胸膛提出反驳，亲船最中不就是这样的人？「……我到底该怎么做？」「谁知道啊。」面对自言自语的亲船，一方通行先是咂着舌，接着索然无味地回应：「这是你自己的人生，你自己决定。」这句听起来像是小混混在撂话的回答，让亲船不禁莞尔一笑。能够如此断言，大概是因为一方通行自己，正是照着那种方式度过自己的人生。甚至现在也是一样，为了守护着什么而活。亲船最中把手搭在附近的某样东西上。那是亲船自己乘坐的黑色防弹车。亲船先将右手放在高级轿车的车顶上，接着一样把左手放了上去。如此一来，亲船正面朝向了自己乘坐的轿车。砰！她用自己的拳头，一拳打在防弹车上。「亲船理事！」小个子男秘书大喊。但是，亲船本人并不在乎。她很久、真的很久没有过这样的感觉了。亲船最中用自己的拳头，找回伤害了某种东西时的感觉。她现在用一种积压在心里，令人作呕的感情全部一扫而光的表情，重新看着一方通行的脸。「……我终于醒了。」「开什么玩笑？我已经决定一个人动手了。」「这是我的人生，由我自己决定。」亲船立刻回答想确认这件事实的一方通行。「收到我女儿照片和手枪的时候，我想过收起自己的獠牙，是保护自己珍惜的人最适当的办法。」「……」「但是，我为什么没去这样想？我女儿之所以会被当成目标，是因为我被人瞧不起。如果不斩断邪恶的根源，不管经过多久，我最珍惜的人事物，都无法逃离被盯上的危机。」亲船最中站在学园都市最强的等级５超能力者面前。两人的关系已经是对等了。与无聊的暴力不同层次，存在于人类中心最重要的根基，就这点而论，两个人已经站在平等的位置上。一方通行认识拥有这种眼神的人。警卫黄泉川爱穗，前研究员芳川桔梗。「我们去潮岸那里吧，这才是最佳对策。他的根据地，单纯从武力上和政治上而言都是固若金汤，但是只要同样拥有统括理事会权限的我参战，关于后者的问题就能得以解决。」啧！一方通行咂舌。但是，小个子男秘书还是僵持不下。「亲船理事！但是那种方法……！」「这是我自己的决定。即使那个人离开此处，我也会独自和潮岸战斗。既然如此，一起行动不是比较有利？」小个子男秘书从她的回答之中，感受到她强烈的意志，男人瞪了一方通行一眼。他刚才明明还说不会把亲船卷入其中。拿出了一把手枪。虽然如此，但手枪并不是用来瞄准一方通行或者亲船最中。正好相反。「像亲船理事这样出色的人物，绝对不能死在这种无聊的地方。这位伟大的人物应该在更广阔的领域一展长才，她拥有让大众幸福的资质。」秘书用生疏的动作确认弹匣里的子弹数量，并瞪着一方通行。「喂！既然你来争取协助，就应该尽到最低限度的义务！要全力保护她！如果你让亲船理事死于非命，我就把你打成蜂窝！」「你真不简单啊。其实你比较适合当坏蛋吧？」「请别用夸奖的语气，说出那种贬低人的话。」就在他们你一言我一语之间，一方通行、亲船最中和小个子男秘书三人，都坐进了黑色防弹车中。这次的目的地正是统括理事会的幕后黑手，潮岸的根据地。统括理事会的交涉高手亲船最中，带着史上最强的坏蛋决心东山再起。４绢旗最爱似乎出了什么事。从恐怖分子占领大楼的事件结束到现在，警卫正在对沙龙包厢所在的大楼进行现场搜证，从里头偷偷溜出来的滨面和拢壶，此时终于注意到这点。「我电话里刚刚收到绢旗发的简讯……」设计得非常可爱的手机萤幕上，显示着「我现在就设法帮你们逃脱出来，你们先稍等一下。」这样的内容。之后已经经过好一段时间，但是绢旗却没有任何行动。最后滨面他们还是靠自己的力量，从沙龙包厢大楼里逃脱。「喂，联络上绢旗了吗？希望我们没有错过彼此。」「我打了电话给绢旗，可是根本打不通。」拢壶目光呆滞地看着自己的手机。不知道是否因为「体晶」的负面影响还没完全消失，还是她平常就是这种感觉？滨面无法判断。因为从他们第一次见面时开始，拢壶就已经是使用「体晶」的状态了。「滨面，我们接下来该怎么办？」「算了，反正绢旗是比我们还顽强很多倍的等级４大能力者。她不是给我们发了简讯？既然如此，我们最好不要轻举妄动，等绢旗联络我们或许比较好。而且如果没有什么罕见状况，那家伙不会这么容易送命的——」滨面话才说到一半。轰隆！第三学区的一角，发生了强烈的爆炸。被爆破的不是某处的建筑物，而是地下。远处的地面突然迸裂，巨大的烈焰从缝隙中喷射出来。爆炸不止一次。轰隆轰隆轰隆！接着又有好几团火球从地底下飞出。柏油裂开，地面像流沙一样不断吞噬停在路上的轿车。因为沙龙包厢的恐怖攻击，附近几乎没有行人，所幸看来没有人惨遭吞噬。不知这是不是错觉，爆炸看起来正逐渐朝这边逼近。看到这画面，滨面用颤抖的嘴唇说道：「开什么玩笑，真的发生罕见状况啦！」虽然根本无法证明这场爆炸和绢旗有直接关联，但如此夸张的爆炸事件，大抵上都跟滨面与拢壶过去所在的「黑暗」世界有关。因此和绢旗有关的可能性高过于零。「不过，到底是什么爆炸了？」「滨面，好像是地下街。」滨面顺着拢壶所指的方向看去，发现许多客人正在从百货公司的出入口往外头涌出，看来是因为地下冒出黑烟的缘故，大家都慌张地跑向他处避难。滨面环顾四周，找到了连接地铁剪票口的地下街出入口。顺着像烟囱一样吐着黑烟的楼梯走下去之后，前方等着他的是橘色的光芒。那是业火。滨面四周并没有火焰燃烧。但是前方深处熊熊燃烧的强烈橘色光芒，在四周的瓷砖地板、天花板和玻璃墙面之间随意反射，看起来就像一道厚实的光墙。空气变得异常炎热，让人有一种置身于巨大烤箱里的错觉。的确发生了什么事，但是却没有证据显示绢旗在这里。滨面犹豫不决。为了寻找不知道是否在里面的人，而踏入火焰暴风中实在太危险了。万一稍有迷惘连自己也被卷入火海里，那就无法挽回了。（……要前进还是撤退？怎么办……）「滨面，那个！」拢壶突然指着什么东西。橘色火焰的另一边，有个东西正在晃动。不，那是人影。娇小的人影被火焰形成的墙隔开，她就站在对面。看到这景象，滨面忍不住大喊她的名字。「绢旗！」绢旗听到别人呼喊自己的名字，神情紧张地回头看着这边。她看到熟人的面孔并没有露出安心的表情，反而神情更加紧张的朝这边喊道：「快点超趴下！光躲在遮蔽物后面是不行的！」听到这句话之后，滨面才注意到。除了绢旗之外，火焰另一边还有一个高挑的人影。那个人影，拿着某种细长的——类似机枪的东西朝着这边。「！」滨面奋力飞身扑向拢壶，两人一起倒在地上。烧得滚烫的瓷砖让两人感受到一阵灼热的痛楚，但现在不是在乎这些的时候。轰！火焰另一边飞来大量的子弹。在约莫人类腰部的高度，被扫射出一条横线。而且子弹似乎和普通的步枪子弹不同。别说那一整面玻璃墙，就连楼梯附近的水泥柱也被凿开一块大洞。「喵哈哈！」枪击只持续了几秒就停止了。虽然破坏力有如暴风，但是对方大概并不打算真的杀掉滨面。高挑人影的目标大概是绢旗。她把手中巨大的长枪再次指向绢旗，高挑的……应该是女性的人影如此说道：「因为你使用氦气制成墙壁，我原本还以为只要改变空气气流，就能封锁你的能力。看来要把空气中占了百分之七十的氮气完全分离出去，还是太难了。」（……是那家伙干的好事？……）趴在火灾现场的滨面试图收集情报。对方似乎是用了餐厅的桶装瓦斯，将地下街化为一片火海。他还发现对方拿枪的方式……和取缔不良少年的警卫非常相似。可是，为了保护孩子们而战的警卫，绝对不会因为和能力者对战，而将地下街化为一片火海。（她和我们一样是学园都市暗部的人？那把巨大的枪和恐怖分子的机枪明显不同，恐怖分子的枪是以能偷带在身上为前提，但是……）敌人知道绢旗能力的真相，正从她的弱点下手。想到这里，滨面拿出小型手枪。虽然便于携带，但因为枪身较短，所以要从远距离命中的精准度也很低。想要确实击中目标，最少也要接近到三十公尺左右。（……就枪枝性能来说，对方的机枪明显高出许多。要是被她发现我要开枪，她一定会毫不犹豫地向我扫射。怎么办？怎么才能不引起她注意悄悄接近……？）虽然他拼命动脑筋思考，但是对方并没等他做出结论。高挑的女子身影继续这样说道：「但只要凑齐特定的条件引起爆炸，一瞬间就能制造出接近真空的状态吧？就像以风制造镰鼬现象一样，相当局部的……顶多几十公分左右的洞。」「!?滨面，超快点逃出这里——！」挡的闪光遮蔽了视线，冲击波像通过管道一样朝向滨面他们袭来。忙乱中滨面用双手遮住拢壶的口鼻，自己也紧闭双眼。要是吸人这样的热浪，喉咙和内脏一定会严重受创。灼热的烈风过后，滨面好不容易才睁开眼睛。在火焰的另一边，高挑人影正用机关枪对着绢旗。敌人先前这样说过。只要制造出局部的真空状态，绢旗最爱就无法使用防护盾保护自己。只要从那个洞射出子弹，就能让子弹击中绢旗毫无防备的身体。「绢旗！」她没有回答。只听见高挑人影手中的机枪，连续不断地发出令人害怕的枪声。５一方通行等人再次集合。地点在第二学区。这个学区里四处林立着研究关于轿车和炸药等，能发出巨大噪音的研究机构。学区周围环绕着高耸的隔音墙，而且这地方还拥有能发射逆相位声波来消除噪声的设备。「因为这种特性，所以这个学区的人很少……不过军需相关的设施倒是挺多的。就擅长设计武器的潮岸看来，这里还真像他的家乡。」土御门半显无奈地说道。他们所在的位置，是在加油站和小餐厅并排的一角，这地方就盖在大型外环道旁边，感觉近似于高速公路的休息站。结标背靠在黑色防弹车上，「你查到那个叫潮岸的家伙藏身之处了？」「据亲船所说，是在这学区里一个实验性的避难所中。」一方通行咒骂般地答道：「这学区经常使用炸药。所以他们建造避难所的样品屋，盖好后再从各角度以爆炸的爆风吹袭，进行避难所的耐久测试。潮岸趁机混入，让自己坚不可摧的要塞融入这种特殊景观。」「那个亲船……」土御门转过头，看见一个老妇人正以微笑回应自己。她的服装已经换成了套装。她感受到上御门的视线，向他轻轻点了点头。「嗯，我准备好了。」「那个男秘书说要在『安全的地方』等我们？」土御门耸了耸肩说道。一方通行则是看着亲船说道：「不过真没想到，那个秘书居然肯答应。」「他只是不希望我做危险的事情罢了。」亲船最中以不知是否算回答的暧昧说法答道。土御门拍了拍手。「需要的东西都齐全了。既然如此，我们就尽快结束这一切吧。反正我们这伙人，也不是面对面笑着闲话家常的关系啦。」另一方面，在学园都市里仅有十二名的统括理事会正式成员之一潮岸，正紧绷着一张脸。用特殊装甲制成的圆顶状建筑物，空间虽然很宽敞，但内部装潢却十分朴素。整体的印象近似战舰或航空母舰内部。只有从放在各处的精美座椅和橱柜，才能多少表现出主人的品味。对潮岸来说，「安全」才是最大的奢侈，而这里是他不惜花费最大努力和巨额财产所打造出的成果。事实上，这个汇集了大量军事机密的空间所耗费的费用，比买下一整座足以媲美古董的欧洲古堡还要庞大。但是，大富豪热中此道而打造出来的极致「安全」，基础开始遭到动摇。「……因为同是统括理事会正式成员，所以要执行同权限者视察制度……？」他们十二人之中，的确有这样的协议。统括理事会正式成员之间，必须随时保持均等的力量。不得因为某人拥有过度突出的力量，导致权力平衡崩溃。因此议会必须平等看待十二个人的意见，这是为了民主地推动学园都市决策时必要的措施……一般认为，这就是这条协议的目的。当然这纯粹只是表面的假象。这十二个人为了让自己与众不同，都在自己擅长的领域储备力量，想办法找机会踢掉竞争对手，即使只有一点点，也要让学园都市朝着对自己有利的方向运作。本来绝对不可能有人使用这种形同于装饰的制度。（……把她赶回去吧？）潮岸立刻产生了这个想法。平常就算这么做，也能想办法应付过去。但是这次却行不通。他再次用统括理事会专用的网路确认，十二个成员之间各自签订了很多无关紧要的小条约。每一条条约本身没有多大效力，可是却不可思议地全和「同权限者视察制度」相连。若想用某种办法阻挡条约执行，其他协定又会造成妨碍；若想彻底去除掉这项条约，其他条款立刻会取代空位。执拗拘泥的咸觉，简直就像是花了好几年的时间来编蜘蛛网，只为了将目标赶进死路。「那个狡猾的老太婆……！我才觉得奇怪，为什么她失去权限和支配部署之后，还要继续签订这些无聊的和平条约，原来其中有这样的机关！」她的执拗也很惊人，但想到一直到这时候陷阱才真相大白，自己却完全没看出蛛丝马迹，潮岸不禁觉得害怕。自己明明一直在监视着亲船最中的动向。「您意下如何？」在一旁待命，也是他一手培养起来的暗杀者杉谷，直言无隐地询问：「这个避难所，具有阻断第三者来自物理及政治介入的机能，不过因为亲船最中执行了『同权限者视察制度』，所以政治上的防御机能已经不具效用。而且……」「如果监视器传回的情报正确，可以视为亲船要不就是已经让以一方通行为首的『集团』成为她的棋子，否则就是与他们成为共同作战的关系了。就算拒绝视察，我在避难所内部也无法真正获得『安全』……因为先前虽然做过万全的准备，设下陷阱暗杀她，但最终还是失败。我们可以将现在的他们，视作具有超越核子武器的战略价值。」被厚实的驱动铠甲包裹住全身的潮岸，神经质地不断组合又放开双手的手指。相对于紧张的他，站在一旁的杉谷倒是显得泰然自若。「……不过，他们真的会采取那么强硬的手段？假使他们以『正规途径的视察遭到忽视』为行动根据，但如果真的攻进这里，将会发展成统括理事会成员之间的战争。」「……他们一定会攻过来的。」潮岸举起和西洋铠甲一体化的脚，在地上来回踱步发出声响答道：「因为事关『龙』的真相，所以想抓住这条救命线索的人一定会来。」「先不说『集团』那四个人，亲船最中应该并没有那个意思吧？」「那个女人的行动理由才是最可怕的啊。别看她先前被拔掉獠牙，一直乖乖听话，以前的亲船最中可是个因为不认识的小孩哭泣，就会拼了命和国家杠上的女人，不管什么政治手段都不管用。既然她采取行动，那我也只好以武力回应。」「要先控制住她女儿亲船素甘吗？」「这么做对亲船也许有用，但是对『集团』起不了作用。现在不是在这种多余的事情上浪费时间的时候吧？」或许他已经在脑子里，模拟过这种可能性很多次了，潮岸不等话说完立刻回答：「要是为了获取人质而分散战斗力，结果让避难所被占领那该怎么办？千辛万苦抓住了人质，结果自己被人拿刀架住脖子，一切都没意义啦？那种做法根本不能成为『安全』的基础。」……只要控制住比敌人性命珍贵的东西，就算自己脑袋被人用枪顶着，应该也还有谈判的余地……这应该是潮岸的观念问题。即使只是开玩笑，他也不考虑把自己的生命编入作战计画。总之，潮岸终于做出了决断。「就在这里迎击他们。」杉谷没有异议。他只是服从决定。潮岸或许是从他的态度感受到了「安全」感，而稍微稳住说话的语气，继续说道：「动员所有人员全力作战，叫追踪『集团』的部队和人质回收部队，全部往这里集合。先全力抵挡避难所里的攻击，再派后绩前来的部队从外侧包围『集团』，内外夹击粉碎他们。」「行动的正当性在亲船他们那边。关于这点该怎么解决？」「光把他们赶回去是行不通的。命令情报分析部门，彻底检查处理视察的申请文件。就算用『文件印章模糊』这种理由也行，只要能提出无法受理文件的判断理由，就是我们于理有据了。」包覆在厚实驱动铠甲之下的潮岸，迅速地动起脑袋。在寻求「安全」的时候，他的脑袋总是能以最快速度运转。「我们彼此提出的『行动理由』，都有各自的考虑隐藏其中。剥开这些事有蹊跷的正当性，剩下的就是用武力一决胜负。只要我们获胜，想要说服其他统括理事会正式成员也会比较容易……我们以往都是这样取得成功的，今后也不会有所改变。」「那么……」「开始吧。不管怎样，只要不消灭亲船最中和『集团』，我就无法安心。」一方通行等人来到相似的圆顶型避难所一角之后，停住了脚步。停在路上的轿车后方、建筑物的角落、工厂的屋檐下。在这乍看之下平凡无奇的背景里，潜藏着许多穿着特殊防弹装备，手持冲锋枪和步枪的武装专业战斗人员。他们是潮岸的手下。一方通行等人停了下来，他们将此当成一个信号。不是投降，也不是臣服于对手。正好相反，而是彻底抗战。高度将近七公尺的驱动铠甲，陆续从建筑物的屋顶上跳下。用于处理炸弹的远距操纵装甲车紧急停车形成路障，装甲车的顶部还装着像战车一样的巨大炮塔。土御门忍不住笑了出来。「潮岸真不愧是军需部门的人。就连给手下的武器也充满童心耶。」「……你们怎么想？既然是统括理事会，应该知道普通战力对一方通行不管用才对。」「你没发现吗？」拄着拐杖的一方通行用下巴指向空中。视线前方是潮岸坚守其中的圆顶型避难所顶端。上头装着像篮球似的金属球体。就像是干扰用的全方位传讯雷达。「那是干扰ＡＩＭ扩散力场的装置。本体大概占了圆顶的几成空间。这座城市的少年感化院里，不是也有为了防止院童使用能力而逃走的ＡＩＭ千扰器？上头那座是统括理事会的特别版，目前的设定恐怕是冲着你来的。能抵挡得住核爆的避难所，最怕的就是三次元防御机能拦不住的空间移动系能力。」听到他们这么说，结标拿出插在腰间的军用手电筒。她拿在手里像接力棒一样轻轻旋转了几下。接着皱起眉头。「……能力本身还可以使用，不过有种被强制失去准头的感觉。就算我可以移动你们，但恐怕会埋在地面下。」「他既然是统括理事会成员，也是武器军需专家，当然能了解我在军事上的价值。不过那他应该也知道这种程度的手下，无法收拾掉我。」一方通行以不屑的语气说道：「不过，他们要是从战斗结果中得到我的ＡＩＭ扩散力场样本，有可能根据那些数据推算，再释放出干扰电波，他们的计画就是，如果他们计算出更仔细的数据，至少可以用『能力失控』的理由解决我和结标。」「那现在该怎么办？」和战斗无缘的亲船最中，表情显得有些紧张地问道。「这还用问？」另一边，一方通行扭动脖子关节发出响声，接着把手伸向脖子。那里是颈链电极的开关。「正面突破。」６统括理事会正式成员之一潮岸，是个以行动谨慎而闻名的人物。从他几乎二十四小时都用驱动铠甲把自己团团包围这点，应该就能明显看出。想当然尔，他的根据地外墙硬度也相当结实。混杂在第二学区的实验避难所中，那座直径约两百公尺的圆顶状建筑，据说以一般的战略武器发动攻击，它都能承受得住。然而，「强度根本就不够啊。」一方通行的低语随风飘去。「对付号称遭到核子攻击也安全无虞的地方，就要用这种力量。」轰！爆炸声传开。圆顶的前半有三分之一炸得支离破碎，残骸散落在夜空中。一方通行的攻击十分简单。他单手抓起停在附近的轿车，再将它一把扔向目标。他所利用的物理法则并不是什么大不了的东西，使用的工具也不是什么特殊材质。但是，只要加上「操纵所有能量方向」这个异物，单纯的投掷也能产生使避难所粉碎的结果。「走吧。」一方通行本人兴味索然地说完这句话，就把电极开关切换回去，为了尽量节约电能，等级５超能力者只靠着拐杖前进，没有人能阻止他。破坏避难所时扩散开来的巨大冲击波夺走了周围士兵的意识，让远距操控的装甲车翻覆，破坏了驱动铠甲的关节。一方通行跨过爆开的断垣残壁，踏进设施里。「潮岸的部队，大概还需要十到二十分钟的时间才能再次行动。在此之前控制住潮岸，解除他的武装。」「麻烦死了。如果刚才那招精采的招式能连续攻击，你干脆从远处把他压死不就行了？」结标用无聊的口吻说道，但一方通行只以咂舌来回应。「要压死他，也要等先问出『龙』的事之后再说。」「那……那个……」和他们走在一起的亲船边走边回头，她问道：「土御门没有跟上来啊。」「那小子在外面挡住敌人。我们没有确认对方是否真的全都无法动弹，而且也不知道接下来会不会有追兵。」「我和一方通行的AIM扩散力场，如果遭对方分析出结果会很麻烦，不过那个戴墨镜的并不依靠那种能力，所以没问题。」亲船的眼神，看起来就是在担心他一个人要不要紧，但是一方通行和结标淡希却完全不在意。他要是死了那就死吧。他们「集团」，是以战斗力这种价值集合在一起的团体，默默展现出这种价值的才是「集团」。一方通行的一击，让圆顶里变得一片凌乱。设施内部就像被人用叉子胡乱捣碎的蛋糕卷，一方通行等人在其中不断前进。他们不在乎平常的路径如何，只是从破坏、崩塌，以及被强行扯开的墙壁裂缝中朝更深的内部前进。途中，他们看见一些像是潮岸私人部队的男子四散倒卧在地。恐怕是在一方通行一击震撼了整座圆顶时，被强烈的余波震昏的。「表面上看起来真的变成『视察』了。和潮岸直接对话是亲船的工作，我们则是在她身边保护她的人身安全。」「到关键的藏身处为止，要由我们负责破坏墙壁前进，但最后关头，还是得由她上场和潮岸正面交锋——」结标的话才说到一半，突然发生了变化。有面隔墙突然像断头台一样从天花板落下。正好将一方通行、结标淡希两人和亲船最中完美地阻隔开来，并封锁住了通道。「结标！」「！！」她的能力可以忽视三次元制约，自由移动远处的人。但是，看着隔墙的结标却摇了摇头。「没用。隔墙的对面好像出了什么事。亲船不在对面了。」「啧！没用的东西！」一方通行正想将手伸向脖子上的电极开关时，又听见新传来的脚步声。「跟我较量一下吧。」说话的是个穿着西装的男人。一方通行曾经看过这个人，就是用大型手枪将占领第三学区沙龙包厢的前迎电部队，杀得片甲不留的人，他是潮岸的私兵。记得应该是叫杉谷。杉谷从西装内侧的口袋里拿出一盒香烟，用嘴唇叼出一根烟来。「我记得曾经说过，希望我们不要再次见面。」「是你自己找上门来的。」「我也说过，你得靠你自己努力来避免我们再相见。」为了点烟，杉谷将烟放回口袋，像交换一样拿出一个便宜的打火机。打火机完全不符合他的打扮以及给人的感觉，是便利商店都有贩卖的透明塑料打火机。「你知道关于『龙』的事吗？」「那个啊，」杉谷为了给叼在嘴上的香烟点火，拿近打火机说道。至少在一方通行看起来是这样。但是，他紧接着听到「啪咻！」一声微小的瓦斯发射音。杉谷的打火机发出声音，站在一方通行旁边的结标淡希，就像被人一拳打中似地倒地不起，连惨叫声都没有。而结标因为这未知的一击，已经完全失去了意识。（里面不是打火机用的瓦斯……？）他恐怕是事先在里面灌进了高压瓦斯，一口气释放出来，变成了小型麻醉弹。成功从正面完成偷袭的杉谷，把用来演出这出戏的香烟吐在地上，对着一方通行说道：「现代战斗的基本法则，不是派出所有兵力对战，而是要在变成那种情形之前分出胜负。」「……」「这是潮岸的命令。跟单纯拥有强大破坏力的一方通行相比，能穿越任何隔层的结标，在我们设定的攻击顺序排得比较前面。」「你是何方神圣？」「甲贺啊。我是甲贺忍者的后代。」杉谷自嘲般地回答。「他们从很久以前，就一直打着正义的名号做这种事，是一群卑鄙小人的集团。」他说着拿出大型手枪。但是，那恐怕不是真正的绝招。想到他先前的作战方法，他应该不会用这么简单明了的方式。他也有可能想逆转敌人的这种想法，反而从正面开枪。他就是不断考虑计策，让人猜不透真正用意的那种敌手。为了不露出破绽，一方通行连对方手脚尖都观察的很仔细，杉谷对他说道：「亲船玩完了。」这句话，让一方通行忍不住皱眉。「统括理事会那两个老人已经直接见面了，不过潮岸穿着特别订制的驱动铠甲。藏在亲船衣服下的武器，对付不了驱动铠甲的硬度。那个老太婆很快就会被比建筑用重机还大的力量撕裂而死。」「我不认为潮岸会容许你们，把自己的性命或身体编进计划之中。」「这是我擅作主张的做法。潮岸现在大概也是大吃一惊，不过他应该能完成自己的任务。再说，我不认为全身穿着驱动铠甲的男人，会输给一个普通的老太婆。」杉谷并不是在故意炫耀胜利，他只是实话实说。「只要排除了统括理事会的亲船，就能排除政治上的相对关系。接着只要动员学园都市所有全部力量把你们赶出这里，然后再透过正当途径，控制住最后之作等人，确保我们手中的『王牌』，你也就跟着玩完了。」7学园都市的最高干部——统括理事会其中两人，此时正面对面看着彼此。他们中间隔着桌子。没有红茶和点心要扣点分数，不过除去那些，这里建构起类似上流阶级那种稳重和平的气氛。拜一方通行的攻击所赐，巨蛋上头出现了好几条龟裂的裂缝，仰头可见的星空也算是一种装饰。亲船和潮岸。同为与历史中诸多事件有深切关联的两名老人，脸上都露出柔和的微笑。「没错。我要求的事其实十分简单。不是金钱，也不是权力，更不是你的性命。」先发动攻势的是亲船。「我希望今后从你立案、实际执行的计划和作战里，永久删除『除你之外的生命擅自编入、任意消耗』这条项目。没错，很简单吧？除了你以外，大家都理所当然地遵守这个道理。」如果只是她现在说的这些，听起来的确很简单。但是亲船最中一定会要求他「彻底」执行自己的诺言。光是口头答应「我知道了，我保证以后不会再那么做」之类的话，事情还不算结束。潮岸必须解散自己直接指挥的私人部队，并放弃一切间接指挥其他部队及雇用佣兵的能力与权限，如果不这么做，亲船不会善罢罢休。这么做，就等于夺走了潮岸的一切。除去所有让他看来显得不可一世的东西，就像在宣告要他变成凡人。「对了对了，告诉我有关『龙』的事吧。」「你有必要知道这些吗？」「我不是很想知道，是协助我行动的『集团』拜托我问你的。」潮岸沉默了一下，接着开口了。同时他透过驱动铠甲的头盔，看着坐在对面的亲船。「亲船，关于『龙』的事情，你知道多少？」「我什么都不知道。如果我的权限是审阅文件，或许还有接触到『龙』的机会。但是我没有那种权限，这点你应该最清楚不过了。」「那是不能暴露在世人眼前的东西。」潮岸没发现自己正在遭到责难，他低声说道：「我只是为了保护学园都市，所以努力完成每件必要的事情罢了。『龙』正是具有这种危险价值的一个名词。你或许会说我野蛮，但那是因为你还不知道『龙』的真相。而且，我也不打算让你知道。」「我也一样。」亲船脸上依旧带着柔和的笑容，立刻回答：「而且如果有必要，我也会不惜采取被称之为野蛮的行动。如果调查『龙』的事，对于保护重要的人远离你的魔掌还有点用处，我会继续查下去。」「我们的谈判破裂了吧？」「我想我们想保护的『学园都市』，恐怕指的是完全不一样的东西。所以我们才会选择了不同的路。」「是吗？」潮岸在头盔下，短短地叹了一口气。轰！紧接着，潮岸以驱动铠甲的全部力量，朝亲船挥出以特殊合金组成的一拳。潮岸所穿的驱动铠甲，是基于学园都市采用的军用铠甲，经过升级改造的特别订制品。改造时对于防御力和耐久性，比机动性和与武器共同使用时的协调性更为着重。这也表示挥向亲船的巨大拳头，到底有多么坚硬。连建筑用的重机具都无法相提并论。老妇人的身体一定会粉身碎骨。然而——「……你完全没有想过？」亲船最中的身体不但没有被打成肉酱，而且毫发无伤。不对。她既没有接住潮岸的拳头，也没有闪避。驱动铠甲的拳头停在半空中，就像突然断电，变成了一座沉重的金属摆饰。。因为一方通行的攻击所造成的伤害，导致天花板上出现一道裂缝，从裂缝可以看见金星的光芒。这件灵装可以反射金星的光芒来分解所有物体，使所有物体变得支离破碎。不过，那当然不是亲船最中所拥有的东西。老妇人把手放在脸上。她的脸部表皮，就像面膜一样被撕下。一瞬间可以看见褐色的皮肤，但是这个身分不明的人物立刻又贴上另一张「脸」。站在潮岸面前的人是……「海原…光贵……？」「哎呀，你该叫这个名字吗？我还以为你一定会叫我艾扎力。」海原轻轻挥动黑曜石小刀如此回应。在这段期间，保护潮岸的驱动铠甲开始碎裂崩解。所有的螺丝全部脱落，钢板之间的缝隙不断扩大，马达和齿轮也全散落一地。没花太多时间，穿着礼服的老人就完全失去装甲，暴露在外面的空气中。看着因为失去保护，紧张到冷汗直流的潮岸，海原嘲笑道：「你还真是幸运啊。要是这把『枪』的效果足以影响你的身体，你现在应该已经全身骨肉四分五裂了吧。」「不过，要是在问出有关『龙』的事之前变成那样，我也很伤脑筋的。」他又补了一句。另一边，潮岸甩掉身上仅存的机械残骸说道：「亲船……结果那个胆小鬼，根本就躲是在安全地带隔岸观火啊……！」「这可难说啰。」海原微微瞇起眼睛。那表情就像自己认同的人，遭到侮蔑时的模样。「我的护符所使用的材料是人类皮肤，可是亲船没有一丝犹豫。虽然我选择的部位是手臂，但撕下十公分左右的皮肤，也是相当痛的哦。」海原的手指放在黑曜石小刀上，像走路一样一步步逼近，他接着说道：「告诉我有关『龙』的事吧，还是你想亲自体会一下，被你叫做胆小鬼的亲船，咬紧牙关忍受了多少痛苦？」「唔……！美浓部！」潮岸向后退，按下了事先安装在礼服内侧口袋的按钮。紧接着隔墙立刻打开，从中出现了两名壮汉。其中之一恐怕就是他口中的「美浓部」。他们像保护潮岸的盾牌一样，挡在海原面前。「你以为警备的中坚核心只有杉谷？」潮岸因为被逼得走投无路，僵硬的脸上浮现出一抹不自然的微笑。「为了防止身边的人背叛我，警备组织一直都分成『杉谷队』和『美浓部队』两支队伍。一旦有状况，可以让他们互相残杀……你看起来是个有能力的战斗人员，但是他们可不是你一个人能对付得了的。」潮岸企图利用两名壮汉拖住对方，自己逃跑。海原的表情变得有点僵硬。但是，潮岸跑到出口附近时，却突然停下脚步。他望着出口外面的某种东西，显得讶异万分。「为什么？」潮岸忘了要逃跑，再次回过头看着这边。他对着自己部下那两名壮汉，提出这样的疑问：「为什么除了你们两个之外，其他警备都被杀了？」两名壮汉其中之一开口说话。不过，他并没有回答潮岸的疑问。壮汉只是看着海原的脸说道：「你来得比我想象中快啊，艾扎力。」接着他听见一声刺入某种东西的沉重声响。统括理事会的潮岸肚子上，多了一个东西。那是一把小刀。是有人随意丢过来的，但是和一般用钢铁制成的刀子不同。那是用一种叫黑曜石的石头彻底研磨制成，是某个部族所使用的小刀。那把刀不是海原的。丢出这把刀的，是原本应该为了保护潮岸而行动，名叫美浓部的男人。潮岸看着身上这把对方头也不回，随意抛掷出来的小刀，他全身僵硬呆立不动。接着他的身体开始横向晃动倾斜，就此倒下。艾扎力这个名字。以及黑曜石这种跟一般金属相较之下，显得非常不合理的选择。「不会吧？」「难道你从没想过？」两个壮汉分别把手放在脸上。「有人和你用一样的方法潜伏进学园都市暗部，难道你从没想过这样的可能性？」他们脸部皮肤一样被撕开，接着出现的是其他人的脸。随着脸部的改变，体格和性别也迅速变化。是跟海原完全一样的现象。那是使用了阿兹特克魔法产生出来的现象。出现的是一个年近三十岁的男子，和一个十五岁左右的少女。「提克帕托……还有…妥琪特莉！」提克帕托是以前海原……艾扎力所属的组织里，负责编制作战计划的男人。而妥琪特莉这名少女，则是索绮特以前的战友。「我们原本的计划是经由潮岸的警备队潜入中枢，最后替换掉潮岸本人。可是那家伙从不脱下驱动铠甲。如果强行破坏装甲，传感器又会通知杉谷。就在我们不知道该怎么做的时候，你们刚好就攻了进来。」褐色皮肤的男子提克帕托看着海原的脸，看来并没有特别不甘心地说道：「我们想要的是『潮岸所具有的身分地位。』如果这东西本身被破坏掉，就算替换掉他也没什么意义。我们原本想就此收手……到最后关头，居然能捡到天上掉下来的礼物。」「……我想你们就算带着我的脑袋回去，对『组织』本身也无法带来太多益处吧？」「不，不是。不是那样的。」提克帕托耸了耸肩回答道：「我们原本潜入学园都市核心替换掉潮岸的目的，就是为了找出躲在暗部的你并将你斩草除根。因为你加入了『集团』这个队伍，靠一般情报网无法找到你的所在之处……反过来说，现在只要有你的脑袋，一切就没问题了。」8结标淡希被打倒了。因此，在这里战斗的人就只剩下一方通行和杉谷。一方通行从正面瞪视着自称甲贺忍者后代的暗杀者，他碰了碰脖子上的电极开关。「我在这里杀了你没关系吧？」「没关系。我的度量还没有小到因为一句梦话，就气愤不已的程度。」咚！两人同时冲向前方。一方通行控制脚下的能量方向，像炮弹一样冲向对手；另一方面，杉谷从口袋里拿出了许多打火机。他把这些经过改良，一直设定在喷气状态的打火机丢向对方，接着抛出点燃的香烟。轰隆！爆炸火焰在残破不堪的通道里形成一面火墙。但是，在一方通行的「反射」面前，这种攻击是没用的。他毫不犹豫地冲破火墙，（人呢？）找不到攻击目标的一方通行用鞋底紧急煞车，但是已经太迟了。使出障眼法的杉谷，已经迅速绕到他背后。「我记得木原数多曾经在受到冲击的前一刻收回拳头，破解了『反射』这道墙。」「！？」死角同时飞来声音和拳头。一方通行连忙向后跳开，「我还知道垣根帝督使用了不存在于这世界上的物质，创造出这个世界所不存在的能量。」但是，声音和拳头也紧紧地跟上。第一次向后退开。「原来如此。」杉谷甩了甩手腕，低声说道。他的关节部位严重肿起，简直就像扭伤。「特殊的例外，都是每个人从各自擅长的领域钻研所得到的结果。我只是拿来当参考，果然还是无法达到完美的地步。」「……」即使如此，他不靠任何能力就能撼动一方通行的脑袋，这是因为他拥有一流的能力。换做一般小混混别说手腕的骨头，早就无法再控制自己身体的血流，并且内脏全遭到粉碎。「三流的攻击。」一方通行冷静分析过后，却反过来不屑地批评道：「你空有一身本领，但最后还是只能服从那个阴险老头的命令。像你这种垃圾混蛋，居然有脸自称打着正义名号的忍者后代？」「……」「潮岸那家伙看起来像善人吗？你服从他，这样的做法正确吗？别笑死人了，谁都看得出答案。」「……的确，善这个字眼总是被当权者拿来利用。即使不是那样，也没有人能够建构出完美的制度。」「但是，」杉谷又补上一句话。他不带一丝迷惘地说道：「反之把一切都交给恶，地球上的问题就能完全解决？」一方通行和杉谷面对面瞪着对方。感受到恶的视线，善从正面痛斥响应。「开什么玩笑。像你们这些恶人能做的，不过是处心积虑地搜寻善人吃剩的残羹剩饭。只不过是阻止了两三场悲剧，就以为赢过无时无刻不在面对千百场悲剧的我们？也不想想你们只是捡人吃剩的卑微乞丐，你以为光靠你们捡的那点剩饭，就能满足全世界的胃口？」「猪头。」一方通行正面还击，对着他讥讽道：「从你把那些剩饭看成卑微的时候开始，你的善就已经不是真正的善了。」「真正的善？」杉谷动了动眉毛。「你是说，像你这样的坏蛋也认识善人？」「……」这次的回答，让一方通行有点迟疑。但他还是这样说道：「当然认识……而且光想到那个人，就叫我火大。」「是吗？」杉谷说着，把手伸进裤子上的口袋。「但是，你以后再也见不到你所说的那个善人了……因为你会死在这里。」接着。一方通行的电极突然失去效用。学园都市最强的等级5超能力者倒落在地。他虽然挣扎着试图移动手脚，但是却没有什么结果。「你现在的状态，恐怕已经无法理解人类的语言了。你的电极被改造成可以远距操控，只要阻断你和御坺网络之间的联系，你的战斗力就会变成零。」杉谷说到这里，看着一方通行的拐杖。拐杖形状和当初登记的资料稍微有些不同。看起来被改造过，大概是为了在完全失去电极力量的情况下，也能自己站立吧。不过，它似乎没派上什么用场。「这就是我所谓的善。」杉谷说着这句话，拿出了大型手枪。就是在第三学区沙龙包厢大楼里，把妄想知道「龙」的恐怖分子杀得片甲不留的那把手枪。现在的一方通行失去了「反射」能力，只要一枪就能杀了他。「这就是活在充斥着卑鄙小人的世界里，还一直独善其身对抗邪恶的男人应有的做法。」砰！枪声的巨响传遍四方。9史蒂芬妮·葛洁帕蕾丝扣下轻型机关霰弹枪的扳机。地下街笼罩在熊熊烈火中，熔化的金属块被反射的火光照亮，闪烁着诡异的光芒。那把霰弹枪拥有只要几秒钟，就能将十公尺内的一般装甲车横扫出去的威力。这并不是开玩笑，它完全可以像骰子的展开图般，将装甲车轰得分崩离析。绢旗最爱使用一种叫做「氮气装甲」的能力保护自己，可是也有极限。史蒂芬妮连续引爆桶装瓦斯，瞬间吹走周围的空气，在绢旗身边制造出很小的真空空间。那里没有氮气形成的墙壁。史蒂芬妮的子弹可以直接穿越畅行无阻。史蒂芬妮毫无迷惘。她朝着一瞬间出现的缝隙，扳动食指对里面发射所有的霰弹。轰！空气破裂了。拥有庞大威力的霰弹暴风，将周围空气全部卷入其中、吞没黑烟，甚至连火墙都激烈摇晃。彷佛盖过一切声响的枪声连续不断，铅弹穿越空中，直奔绢旗所在的空间。不管怎么想这都是致命伤，可是史蒂芬妮并没有停止攻势。她一次又一次，接连不断地扣下扳机射出霰弹。或许是因为她使用轻型机关霰弹枪这种怪物级的武器，所以有点让人有点看不出来；但史蒂芬妮，葛洁帕蕾丝的战斗方式，其实完全来自于警卫的基础。强大的能力者，多半可以靠自己的能力实现与众不同的战斗方式，他们也都有喜欢这种战斗方式的倾向，但她正好相反。可是这绝不代表她只有和常人一样平凡的实力。所谓的基础就是人们花费漫长岁月，发展出最适合、最不白费力气、最有效率的作战方式。追求这些能让一个人变得多强，相信结果非常明显。也就是说。她的子弹精确无误地击中了目标。在同一条地下街……被火墙阻隔开来的另一边，传来一名少年的声音。「绢…绢旗…绢旗——————！」他像是要代替她本人发出临死前的惨叫般大声嘶吼。史蒂芬妮的表情依旧阴郁。并不是因为没有击中对手的手感。虽然被火焰和烟雾遮住视线，看不见对手的情况，但就在她不断发射子弹这段期间，绢旗最爱的身体应该已经变成血肉模糊的肉酱。让她不高兴的，是事情就这么干脆地划下句点。这么做是要为砂皿致密报仇，怎么可以这么简单就结束？应该要更加更加更加努力折磨她。为什么这么简单就结束了？「……开什么玩笑啊。」史蒂芬妮听见自己咬牙切齿时，臼齿摩擦的声音。她用力紧咬牙关，还以为头盖骨都要随之扭曲。「我想给你尝到的滋味不是这种东西。这只是序幕！我不准你随便结束！是你把砂皿伤害成那种地步！像你这种混蛋，不准这么干脆地死掉！我要你更痛苦！继续向我求饶！站起来，快站起来再让我杀你一次！快点复活，再让我杀你一千次啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」霰弹飞出时的力量让空气膨胀，产生一阵突如其来的强风。黑烟撞上自己的脸，史蒂芬妮鼻子猛然吸入一阵烟雾，她不由得不停地咳嗽，同时手指终于放开了轻型机关霰弹枪的扳机。黑烟形成的墙壁开始消散。她逐渐看到对面的东西。「居然这样就结束了？」史蒂芬妮不屑地咒骂道。就在这时。砰！利落的一阵声响传来。枪声响起，史蒂芬妮的肚子上开了一个洞。接着她看到了。在黑烟的另一侧，绢旗最爱用手枪对着这边。血肉模糊的伤口，但她身上完全没有这样的伤势。史蒂芬妮无法理解。不过无论结果如何，史蒂芬妮还是试图把轻型机关霰弹枪重新指向绢旗。但是刚才那一发子弹，使得史蒂芬妮的动作变得迟缓，比她原本料想的更加严重。抢在轻型机关霰弹枪的枪口重新对准目标前，绢旗再次开枪。第二发、第三发子弹刺穿了史蒂芬妮的手臂，巨大枪枝滑落地面。「你叫我不要死，我就满足你的期待复活了，不过是不是超给你添麻烦？」「你是怎么……」提出疑问的史蒂芬妮，注意到滚落在地的东西。那是一瓶跟发胶差不多大小的金属罐。但是和它的大小相较之下，罐身的金属厚度显得相当厚实。不知道是不是承受不住内压的关系，厚实的罐子从内侧向外爆开。金属罐表面刻着英文字母。史蒂芬妮看出那是元素符号的一种。「……液态氮……？」「这值得你超惊讶吗？只要把壁面之间做成超真空阻断温度的传导，要随身携带也不是很困难的事啊。」简单的说，史蒂芬妮制造出了局部真空状态，另一方面，绢旗将液态氮释放到常温的空气中，瞬间「补给」了大量氮气。绢旗举着手枪对准目标，露出微笑：「我是操纵氮气的能力者。真要我说，其实我是超只会那个的人。像我这种人，也就是超理解『只要氮气被夺走就束手无策』这点的人，你觉得我有可能不准备任何对策？更何况我还是学园都市暗部的人哦，让其他人帮我准备一些超必要的东西，可是很简单的。」火焰包覆住地板上的轻型机关霰弹枪，里面的弹药炸开。但绢旗连看都没看一眼。「原本曾是警卫的你，的确超熟知如何和能力者战斗，同时也有看穿对方弱点的能力。但是你似乎还是没理解到，我是个『人类』，我会为了在战争中残存下来而超挣扎拼命。」绢旗说着收起了手枪。不过她并不打算放过对方。她只是想着最后一击要用最有自信的……能力，确实地为这场战斗划下句点。「啊，对了对了。」就像在跟对方告别一样，绢旗说道：「像我这种拥有强力护盾，能抓起轿车超丢出去的能力者，在近身战中基本上是无敌的。对我而言最麻烦的敌人，就是从我攻击不到的地方，单方面超精准狙击我进行攻击的人……跟你这种只知道靠火力攻击的笨蛋比起来，砂皿致密的射击比你精确多啰？」史蒂芬妮正打算从腰间拔出备用的手枪。但是绢旗比她更快行动。能轻而易举抬起轿车的手，瞄准了史蒂芬妮。10实质上指挥阿兹特克「组织」的男人，提克帕托。他带着曾是索绮特战友的少女妥琪特莉，出现在海原面前。全是为了追杀叛徒海原。海原的直觉反应，只觉得他们真是个奇怪的组合。妥琪特莉和提克帕托，他们之间的感情应该没那么融洽。在他们之间不存在遇上生死关头时，能将一切托付给对方的那种信任，但难道也可以用组织内的阶级关系，来抹消他们之间的隔阂？先不管情况究竟如何，但这并不是现在最值得在意的事。「……」海原不禁看了看自己手中的黑曜石小刀。托拉维斯卡邦提克乌托里之枪。这件灵装反射金星的光芒，可以将任何被照射到的装甲彻底分解。它的效力对人体也能发挥同样的作用。一旦被托拉维斯卡邦提克乌托里之枪反射的光芒照射到，身体顿时便会骨肉分离，比专业屠夫肢解牛猪更为精确，下得了手吗？虽然已经分道扬镳，但对过去的伙伴使用这个真的妥当吗？「喂喂。」相较于犹豫不决的海原，提克帕托倒是看不出半点烦恼的样子。「你用那种穷酸的东西行吗？……我原本还以为你一定会拿出『这种东西』来哩。」提克帕托说着，从妥琪特莉手中接过一样东西。那是个方形的物体，看起来像个扁平的学生书包。下方有细长的褶缝，就像吐司面包从烤面包机里跳出来，褶缝中伸出薄如蝉翼，厚度仅几公厘的石板。上头密密麻麻地刻着可以同时称之为文字、记号或绘画，是他们阿兹特克民族特有的情报记录媒体。（难道是……？）就在海原全身感受到一阵寒意同时，他的大脑深处彷佛突然被某种东西刺中。那是大脑被不该知道的知识一污染时，所发出的刺痛。对他而言，这并不是第一次。就像要证实他心里猜想的结果一样，提克帕托笑着告诉他：「没错，就是『原典』。」看着海原在眩晕状态下拼命摇头试图保持意识，提克帕托笑着继续说道：「你应该知道我们『改造』了索绮特，在她体内装进『原典』吧？我们连先遣部队部分发了『原典』，而我身为战术的拟定与执行者，手中持有『原典』也不奇怪吧？」「你……」「把你的『原典』拿出来吧。我们知道索绮特还活着，既然这样『原典』应该是被你摘除出来了……我有言在先，我的『原典』可没有脆弱到会被区区一把黑曜石小刀分解哦。」（……他们真的把「原典」加入实战中……？可恶，那石板上刻的文字又是什么？）他不打算再读一次。海原就像回味着萦绕在脑中挥之不去的毒素，他反复思考着提克帕托所使用的「原典」。那东西恐怕是「历石」。那是阿兹特克世界中使用的复杂日历，同时也是记载了世界毁灭和再生过程的圆盘状巨石。埋进索绮特身体里的东西，就是「历石」的衍生系，但提克帕托手上的应该是强调其他部分，不同于索绮特的衍生系「原典」。海原抬起头。他非常小心尽量不让自己的意识转向提克帕托的「原典」，并说道：「是有关『月兔』的记载……？」「你还特地『读』了这东西？真没想到你是这么不怕死的家伙。」提克帕托或许是动了什么手脚，让石板上的知识不会进入自己的脑中。他一派轻松地敲着石板说道：「这是神在创造第五个太阳时的故事。在当时同时出生的月亮，光芒远超过众神的预期。因为这样下去将无法区分太阳和月亮，因此众神就把兔子丢向月亮以减弱月光……应用这个神话，就能做到这种事哦？」提克帕托话一说完。轰隆！提克帕托手上释放出某种东西，避难所的墙壁从内侧被震得粉碎。直线的攻击。这一击轻易穿破了为抵挡战略武器而建造的避难所，直接击中在外头作战的潮岸私人部队。「不要躲啦。」提克帕托不怀好意地笑道：「你没看到你一躲，就害外面死了二、三十个私人佣兵？这一击本来应该可以直接击中其他天体……看起来是使用的材料『兔骨』有问题。」海原非常惊讶。但是令他惊讶的，并非提克帕托放出那一击的破坏力。他看着提克帕托身旁的妥琪特莉。她的食指软绵绵地垂下……就像乌贼的触手一样摇晃。「……你做了什么？」海原用颤抖的嘴唇开口问道：「你对妥琪特莉做了什么！」「就是『兔骨』啊。非要我一五一十地说明你才懂？」提克帕托射出某种物品进行攻击，加上「兔骨」这个字眼。不难想象到底发生了什么事。（妥琪特莉为什么会服从他……？）海原抱着理所当然的疑问，紧盯着褐肤少女；此时妥琪特莉第一次开口。她嘴里说的是：「……呜……啊呜……呜唔……」这一瞬间，海原的背脊顿时失去了所有温度。那已经不是人类的语言了。用来思考的头脑和内心已经荡然无存。看着因为如此残酷的事态而哑口无言的海原，提克帕托终于忍不住笑了出来。为什么要帮他帮到那种地步？妥琪特莉和提克帕托，明明感情并不是那么好的。答案其实非常非常简单。可想而知。正常人怎么可能在没有麻醉的情况下，活生生地将自己的骨头提供给别人使用？「哈哈哈哈！你不觉得看着她很有趣？她体内的骨头已经剩不到一半啰？『原典』上其实有记载用黑曜石和人骨交换的方法，但我听说过程是相当疼痛的，我一开始就打出一根了。反正对我而言，只要能补充『兔骨』来源，其他事情我可不在乎。」「提克…帕托……」海原的嘴唇颤抖个不停。就在这时，妥琪特莉变得像乌贼触手般的手指，从内侧开始膨胀，接着又强行恢复原状。骨头被拔掉之处已经被黑曜石填满了。那会有多么痛苦？而且，又会是何等的屈辱？「提克帕托——————！」海原放声怒吼，接着将手伸向自己的脸。他猛然撕下覆盖在原本脸上的皮肤，褐色的素颜暴露在外。彷佛在回应他的愤怒般，有某种东西蠢动了。卷成滚动条的「原典」从海原的西装下自动打开延展。海原也依自己的想法，抓住像蛇一样在空中舞动的纸面。海原的……先前是放入索绮特身上的这部「原典」，其中的迎击记违内容，是「对持有武器者进行反击」。她构筑出一种术式，可以让持有武器者用自己的武器自戕，但海原还无法引出那么大的力量。而提克帕托的……消耗妥琪特莉骨骼的「原典」，其中的迎击记述内容是「长距离炮击」。基于投掷兔子以调整天体的传说，所建构出的术式，擅长发射可以击落任何敌人的飞行道具。「原典」和「原典」正面交锋。现在的海原已经不记得任何禁忌，他踏入了提克帕托尚未涉足的领域。他沸腾的大脑里，现在只想着「打倒提克帕托」这件事。「不错嘛。」两人同样持有从「历石」中衍生的魔道书，而提克帕托将石板高举过头，回应海原的挑衅。「终于轮到我们之间战斗了。就让我们竭尽智慧，争夺阿兹特克领导人之位吧。」轰隆—响起爆炸的声响。提克帕托手中出现好几道闪光，海原的皮制滚动条则是扩大展开挡下了闪光。滚动条表面化为粗糙的粉末暴风展开反击，但提克帕托挥动石板，吹走了粉末暴风。光是冲击波，就让圆顶型的避难所不断膨胀。这不是一场普通战斗，已经远远凌驾海原原本的预期。再加上在战斗同时，「原典」还在折磨着他。（……呜，头好痛……！）战斗时，源源不绝流入他脑海里的知识。剧痛从他的头扩展到四肢末梢。海原忍受着剧痛，更为用力地挥舞「原典」。「原典」会选择帮助把其中记载知识传播出去的人。因此，它并不单纯是拥有者的武器。假设出现比拥有者更合适的人，它会毫不留情地杀掉「已无用处的拥有者」，替自己换新主人。就像是某种考验。让拥有者活着或是杀了他？战斗是为了让「原典」看清选择哪边才是对它最有利的。（……没关系……）海原咬紧牙根。牙缝中流出鲜红的血。（……就算会毁了我的身体，我也必须打倒眼前的敌人！）但是，光靠气势无法决定胜败。提克帕托手中继续发射出闪光，最后终于超过了海原的防御能力。几道闪光穿越滚动条之盾的缝隙，直接击中海原上半身。幸好有「原典」的力量补助，他的身体才没有四分五裂，只有在地上痛苦地打滚。然而他已经没有重新站起来的体力了。提克帕托从正面逼近想在空中展开滚动条的海原。「你输在经验不足。还有你使用『原典』时的保护措施，未免太漏洞百出了。想把这东西当武器，采取防止知识逆流的措施是最基本的吧？」「……」提克帕托即使看见正面瞪视自己的海原，他的表情依旧不变。他的手中产生更多光芒。那是用妥琪特莉那名少女的骨骼，所制造出的光芒。「发生了……什么事？」「你还问？」提克帕托笑了。「一场大战结束了。就是那场和自诩为『世界警察』的无礼之徒发生的战争。我过去一直相信只要那场战争结束，我们就能过着跟以前一样安稳的日子，所以才能坚持抗战到底。」他的笑声延续不断。「但是，什么都没有改变。我们的地位、立场和生活，什么都没有改变。那么，我们到底是为何而战？那场生灵涂炭的战争，结果就只保住了几个高高在上的死老头所享有的利益？」接着，笑声终于变质而停下了。「用没有意义的梦话，煽动我们挺身抗战的那群死老头已经全被肃清了。但是就算对他们处以极刑，一切都无法改变，如此而已。我们失去了今后的方向和目的，已经不知道该朝什么方向前进了。」轰隆！爆炸声迸出。这次，提克帕托手上放出了致命的一击。但是，海原光贵并没有死。提克帕托手上释放出的一击，划出一道曲线贯穿了他自己的身体。「……啊……？」提克帕托看着自己肚子上敞开的巨大空洞，发出痛苦的呻吟。另一边，海原依然倒卧在地，他静静地提问：「你知道吗？『原典』并不是单纯的工具或武器。拥有『帮助最能将其中所记载的知识广为散播者』这种性质的『原典』，如有必要，它甚至会对自己的持有者露出獠牙。」这时，提克帕托看见了。海原用自己的血，在地上写了某些东西。那是刻在提克帕托手中石板上的文章。就在海原抄写「原典」的文章——制作魔道书「抄本」以传播「原典」知识时，提克帕托发动了攻击。所以他遭到了「原典」本身的反击。「……如果你真的正视过『原典』里的知识，你也不会沦落到这种极端的下场。你似乎为了防止遭到『原典』污染，而采取了一些措施。别说是传播『原典』的知识，连你自己都不肯读其中的内容。你不仅不肯活用，还想办法将其束之高阁，你认为『原典』会容许你这么做……？」「……好吧……」海原光贵如此回答「原典」提出的要求。第二本「原典」。污染的速度一定会比先前更快，但海原并没有迟疑。「但是……」海原从提克帕托身上移开目光。进入他视野中心的，是个连人类语言都无法理解的少女，妥琪特莉。他没有责任做到这种地步。但是若不这么做，他将没脸去面对索绮特。「在此之前，有件事希望你可以帮忙。」契约成立了。海原光贵决心踏入了更深的黑暗之路，以换回一名少女的人生。11杉谷用大型手枪指着前方，默默无语地伫立当场。一方通行倒卧在地。火药爆炸时的独特气味传进他的鼻中。其中还掺杂着血味。但是，那不是一方通行的血。原本应该拥有绝对优势的杉谷，腹部开出了一个风洞。「为什么……？」杉谷的身体开始摇晃。他靠在墙上，或许是因为终于失去力量，他的身体慢慢滑落，一屁股坐到地上。和他形成强烈的对比，一方通行敏捷地站起身来。无法想象那是在失去电极辅助下所能做出的动作。但是，杉谷手中的远距操控装置的确还在运转。他应该无法使用电极……「你应该有注意到，我的拐杖经过改造吧？」一方通行面对失去力气的杉谷不屑地说道：「为了辅助我自力行走，而装上去的四只脚和马达全都是幌子。这东西其实是『专门妨碍远距操控用电波的干扰装置』啊。」「你说什么？」「如果是单纯的干扰电波，会顺带扰乱御坂网络使用的电磁波，那就本末倒置了。因此我一直在等你们使用电波。接着严密分析你们使用的电波频率，让拐杖上的装置，逆向推算出能准确干扰那个频率的干扰电波。」没错。在袭击露营车时，潮岸他们就使用过「远距操控用的电波」。一方通行将计就计拿到了对手使用的电波样本。现在「远距操控用的电波」受到拐杖妨碍，无法传到电极上。所以一方通行既没有失去能力，也能自己走路说话。一方通行拔出插在裤头枪套上的手枪，指着杉谷。「这就是恶的作风。」怪物以百无聊赖的语气说道：「我跟你并没什么不同，我可以确信自己不是善的一方。同理可证，使用同样方法的你，也是个不得了的大坏蛋。」听他这么一说，杉谷露出微笑。接着，两人毫不犹豫地同时扣下扳机。几声枪响迸出。一方通行的子弹射进了杉谷体内，杉谷的子弹则全部被「反射」弹开。「……无聊。」一方通行将电极切换回原位，走向更深处。「既然你敢自称善人，就拜托你再加把劲吧。」杉谷虽然身中数发子弹失去意识，但还勉强维持着呼吸。这就是属于他的恶。12吸进被火焰烧得滚烫的空气，绢旗颓坐在地下街的地板上。史蒂芬妮倒卧在不远处。滨面和泷壶似乎就在火墙对面，但现在冲过火墙和他们会合实在太麻烦了。等回到地上再会合才是上策。绢旗单手擦了擦伤痕累累的脸颊，看着倒在一旁的史蒂芬妮。「……不过话说回来，就算你的对手是超厉害的我，但你的做法是不是有点太超过了？」「不，如果是为了砂皿先生而复仇，这样还算不上下手太重吧？」史蒂芬妮倒卧在地，嘴里吐着血答道。「真是个坚强的女人啊。」绢旗心想。「不过，轻型机关霰弹枪你或许可以自己准备，但是你是超怎样派遣攻击直升机『六翼』出动的？还有其他人在协助你？」「……？」不自然的沉默。这阵沉默让绢旗产生不祥的预感。所以，她又问了一次：「你是超怎样派遣攻击直升机『六翼』出动的？」「你这句话是什么意思？」史蒂芬妮半讶异地答道：「要是我能在这种大街上准备攻击直升机，那我一定会在你的攻击范围外全力轰炸你吧？」「……」绢旗的动作停住了。那么，先前那到底是怎么回事？「六翼」的确瞄准了滨面驾驶的赃车发动攻击。而且，那是负责学园都市防空任务的特殊无人武器，不是那么轻易就能出动。「电话里的声音」那女人说那和她无关。洋装女也说要是她能准备那种东西，就用不着这么麻烦了。再加上，如果连史蒂芬妮都和那件事无关……（超盯上我们的人，除了史蒂芬妮之外还有别人？而且还是高层那些拥有能超自由派遣「六翼」出击权限的人？）就在绢旗想到这里时。轰隆！绢旗周围的水泥墙突然被炸开。墙壁粉碎后，一身黑的特种部队一起冲了过来。他们并不是来带走史蒂芬妮。他们为了控制住绢旗的行动，甚至还带了更多人手。「滨面！」绢旗被押倒在地，即使如此她还是这样张口大喊：「超快逃！他们的目标恐怕不是我！他们真正的目标应该是你！」没错。绢旗最爱的确是拥有强大力量和特殊地位的人。但是正因如此，她很清楚自己是拥有多少价值的人，也可以推测出自己会被什么样的人盯上。这次的「六翼」事件，不符合那样的条件。这么一来，可以视作「六翼」之所以攻击赃车，原因出在某个更大的未知数——滨面仕上身」」。「……！」在火焰的另一边，滨面似乎在大喊着什么。但泷壶拉着滨面的手，催促他逃走。滨面稍微迟疑了一下，最后还是跟着泷壶一起离开。绢旗心想他那样做是正确的。绢旗最爱对于学园都市来说，是派得上用场的战斗人员。只要还有用，被舍弃的可能性就很低；而且为了避免被舍弃，也一直努力地四处奔走行动。滨面和泷壶离开后，地下街出入口方向传来一阵脚步声。被押在地上的绢旗看着声音的方向。来者是洋装女。那名少女使用一种名叫「心理定规」的能力，在「道具」和「学校」消灭后，那些组织的幸存成员集合组成了一支新队伍，她也是其中之一。在文件数据上登记为队友的两个人，面对面瞪着对方。「你超打算干嘛？」「这道命令对我来说，也非常难以理解。偏偏还要我和猎犬部队的余党一起工作。如果可以，我才希望你解释给我听啊。」洋装女说出了非常奇怪的话。「你知道亚雷斯塔已经拟定好，并开始实行某种『计划』吗？」绢旗紧皱眉头。不过洋装女并不在意。「上条当麻、一方通行这类异样的因子，原则上只能算是『计划』容许范围内的异样。所以他们可以当作『计划』的主轴，为了『计划』的利益，就算他们失控也能予以应用。」接着洋装女再次开口：「那个等级0无能力者，本来应该是在『集团』、『学校』、『道具』、『人员』、『区块』的争战中丧命的因子。但是出人意表的是，滨面仕上独自击败了第四名的等级5超能力者麦野沉利，还苟延残喘到今天……就算是亚雷斯塔，也无法完全计算出这种事态。」被一群男人押住身体的绢旗，听着她说的话开始拚命思考。这个洋装女说的事是真的吗？「本来应该不具任何力量和作用的等级0无能力者滨面仕上，正试图用自己的双手争取某些东西。连亚雷斯塔本身都不知道的新价值。」此时洋装女像是在挑衅似地，低头看着绢旗。或者该说，她似乎想借着这么做，从对方身上引出答案。「视情况，滨面的行动对亚雷斯塔的『计划』造成的伤害，说不定会比上条当麻和一方通行更严重。因此学园都市正在策划全力抹杀滨面仕上……你有什么想法？你真的认为那个人有这么重大的价值？」他们完全搞不清楚情况。总之先逃再说。滨面仕上和泷壶理后手牵着手，在入夜的城市里狂奔。他们冲出地下街，穿过人群，跳上一般列车停止运行后，还在继续行走的货运列车货柜顶。他们坐在过站不停，高速行驶穿过好几条隧道的列车上喘着大气。但是不管他们怎么深呼吸，流失的精力却总是回不来。即使如此，追兵还是跟上来了。看起来不像什么正派集团。高远行驶的列车旁边，出现一个并肩前行的黑影。不知是何时跳上来的，车顶上也有好几道黑影慢慢靠近他们。那群人看起来不是单用「接受过经年累月的特殊训练」能形容的程度，几乎就像是都市传说里出现的人。和这群一拳就能揍扁裂口女的人战斗，就算全力作战应该也无法获胜。如果要说有什么线索，（……那是「发条绷带」！是驹场老大用过的装备，他们将藉由超音波伸缩的布状发条缠满全身？）然而，命运女神还是向滨面他们微笑了。就在他们被追上的前一刻，货物列车开始减速。大概是快到站了，滨面扶着泷壶娇小的身体，趁列车完全停下前跳下车厢。虽然差点就跌落在碎石上摔得满身是血，不过他们还是勉强维持住平衡。他们连这里是第几学区都不清楚。他们打开设在隧道墙壁上的门，在狭窄的通道中拚命奔跑。到底要逃到哪里？要逃到什么时候？完全掌握不住任何情况的他们，根本不可能想出什么详细的作战计划。总之现在这个瞬间只能尽全力奔驰，就像在不知路线的情况下，跑一场绵延无尽的马拉松。但是，滨面还有个可以依靠的支柱。就是在他身边的泷壶。从前，滨面曾经被排名第四的等级5超能力者麦野沉利追杀，当时那种生死交关的情况下他只能孤军奋战，但这次他并不孤独。最值得信赖的伙伴就在身边，所以滨面并不像上次那样紧张。他甚至开始想着……从这里逃出去之后，一定要去救被捕的绢旗。但是，没想到他的支柱却突然断裂。「？」滨面的手被轻轻拉了一下。他是这么以为的。但当他回过头时，却发现完全不是这么一回事。穿着粉红色运动服的泷壶抓着滨面的手，看起来就快昏倒在通道的地面上。「喂！泷壶？」他慌张地抱住泷壶，但泷壶的身体却出乎意外地沉重。那不是一个身体还可以使力的人会有的重量。简直就像抱住装满泥沙的巨大袋子，这种感觉让滨面全身汗毛直竖。「滨…面……」「你怎么了？喂，泷壶！你到底怎么了？」脑中一片混乱的滨面口中大喊着，但他心里多少已经猜想到原因了。泷壶理后才刚出院。她从第三学区沙龙包厢大楼打电话给他时，身体状况听起来也不太好。后来在沙龙包厢里再次见面的时候，她更是全身瘫软失去意识。她的伤势复发了。现在的泷壶根本承受不住长时间全力奔驰，也不可能参与这场永无止境的逃亡，但敌人不会等他们。即使是现在身分不明的追兵，也还在步步进逼。「泷壶，你站得起来吗？」滨面尽其所能地压抑自己的焦虑，询问因身体不适而满身大汗的泷壶。而泷壶则看着滨面的眼睛如此说道：「滨面，你快逃。」这句话对滨面几乎已经接近极限状况的心，又是沉重的一击。「在这种状态下，我们都会被抓的。所以滨面你一个人逃吧。」「开什么玩笑？」滨面在口中低声说道。他抓住全身瘫软的泷壶手臂，搭在自己的肩膀上，把泷壶娇小的身体扛起。「滨面！」「你闭嘴！」泷壶似乎还有话想说，但却被滨面制止。虽然是个娇小的少女，但完全失去力量的少女身体，好比古时候套在犯人脚上的铁球一样沉重。「那又怎样？」滨面心想。他的眼睛直视前方。滨面仕上咬紧牙根，半拖着身体朝着前方迈进。他绝对不会将泷壶弃之不顾，不会把她丢在这种地方。他一定也会去救出绢旗最爱，再说这种莫名其妙的逃亡生活不会持续到永远，他要逆转这种情况，他会自己结束这种生活。滨面一心只想着这些，他移动脚步不断朝着前方迈进。然而，他并没有撑多远。虽然比不上被「体晶」侵蚀身体的泷壶，但滨面的情况也没有好到哪儿去。光是今天就已经经历过好几场战斗，全力奔跑了好几公里，他没有多余的体力了。他的肌肉开始发出哀号，双腿不停发抖，不知几时就会瘫软跪地。而就在此时，背后传来好几个人的脚步声，不断逼近这里。其中还夹杂着冲锋枪金属零件互相撞击的声响。再这样下去会被抓。被抓住就会被杀。滨面心想，他继续拖着双腿前进，然而他的膝盖最终还是失去了力量。他们两个人抱着彼此，狼狈地摔倒在地。滨面站起身来，试图再次撑起泷壶娇小的身体。但是他却拉不起她。平凡无奇、随处可见的少女身躯，看起来简直就像沉重的杠铃。「滨面。」近在咫尺的泷壶，好不容易挤出一句话：「你不用担心，滨面。我会帮你争取时间。」「开什么玩笑！」滨面像是爆发似地大吼。但他的身体动弹不得了。滨面像是掩护般半覆盖住泷壶的身体，他决定当她的护盾替她挡下子弹。他明知道子弹可以轻易穿透人体，但他毫无迟疑。（……来人啊。）滨面眼角含着泪，他心想：（……拜托替我完成我无能为力的事吧。英姿焕发地现身救她一命，拜托这种英雄快点出现……）他知道不会有人适时出现在这里。如果真的有那种人，滨面仕上也不会陷入这种进退维谷的困境中。但是，他却忍不住祈祷。什么都可以不要，但就是不能失去泷壶理后。脚步声逐渐逼近。人数越来越多，自己却束手无策。他知道将会有无数枪口指着他们自己。但他手中只有一把小小的手枪。以现在的状态下，在试图拔枪同时就会立刻被打成蜂窝。他们已经岌岌可危。不可能发生奇迹。就在此时——啪！无数的闪光出现。闪光彻底横扫那群身分不明的追兵，成功解除了滨面他们的困境。他们搞不清楚发生了什么情况。只知道似乎是有人用了某种「能力」。就在他这么想的时候，逼近到眼前的十多名追兵全被五马分尸，内脏散落一地，整条通道被鲜血染成一片血红。虽然不知是谁做的，但真的有人来救自己了。滨面紧紧抱着泷壶理后，呆呆地想着。「嘿……嘿嘿……」滨面想起了久违的安全感，他感受到这种感觉从外侧慢慢渗透进体内，最后传入他的脑中。「喂，太棒了！虽然不知道是谁出手相救，但是我们活下来了……！」就在此时。「……滨——面……」一句话。光是呼唤他名字的方式，就让滨面全身感受到一股强力来袭的战栗。他听过这个声音。而且，现在回想起来，刚才的能力他也有印象。那是「原子崩坏」。那是操控电子能力的一种，发射出来的既不是电波也不是粒子，而是电子本身。这样的能力被登记为第四名的等级5超能力者，它的使用者是……它的使用者是……它的使用者是……滨面仕上应该已经击倒她了。那个人正在靠近这里。那个人。根本不是为了救滨面仕上而来的英雄。听起来彷佛很得意的脚步声响起，就像在骄傲地显示自己本身的存在，那个人慢慢地逼近这里。踩过被自己亲手扯碎、杀害的死者鲜血和内脏，笔直地逼近这里。他看过那个女人。那个女人没有右眼。那个女人的左臂被扯断了。变成红黑色空洞的眼眶深处，迸出如焊接时一样的青白色光芒。左手臂也一样。从断面里冒出一条散发着炫目闪光的手臂，好像要替代早已不存在的手臂。或许是因为闪光产生出的能量相当高，滨面甚至听见类似灯管烤焦飞虫时，高压电流的声音。那是能力所制造出来的闪光。是第四名的等级5超能力者，所制造出来的闪光。原子崩坏。不是谁都能发现的廉价能力。就滨面所知，能使用这种能力的只有一个人。滨面嘴里不禁发出嘶哑的声音。别说是声带，全身不停颤抖让他连话都说不出来，他好不容易才挤出那个名字。「麦野…沉利……？」「你怎么会沦落到让这些没用的东西给追杀啊？只有我才可以把你五马分尸，取走你的性命！」毛骨悚然！这次真正的绝望张开血盆大口，准备一口吞下滨面他们。13一方通行、土御门元春、结标淡希、海原光贵四人在圆顶状避难所的最深处。在他们眼前，是被打倒的潮岸。驱动铠甲被分解得四分五裂，肚子上还插了一把黑色石头做的小刀。「为了保护我们身边的人，我们所能做的有两件事。」一方通行单手拄着拐杖，另一只手扶在脖子上，扭动脖子让关节发出喀啦喀啦的声响。「第一，我让你把你所知的『龙』相关情报一五一十吐出来。第二，我可以现在就上下晃动插在你肚子上的刀，让你的肠子全散落一地。」「『龙』吗……」潮岸甚至忘记肚子遭刺的事，他低声细语。「你们应该早就知道一些了吧？」「不会吧？难道你想说，其实我也不知道。来敷衍我们？」「如果真是那样我就轻松多了，很不巧的是我确实知道。因为我所处的地位，我一定会知道，所以我才会这么苦恼。」四个人都沉默了。只有潮岸的声音还在继续：「那是不能暴露于世人面前的事。你们要强迫我说出具体内容，我会告诉你们；但是为了你们好，我先把话说清楚。关于『龙』，你们还是别知道的好。这不是那种没有实际意义的威胁，而是我身为『知情者』给你们的忠告。老实说，我一点都不想知道『龙』的内幕，我打从心底希望要是自己不知道就好了。」「所谓的『龙』是什么？」一方通行提出问题。即使听到忠告，也要继续深究。「『龙』到底在什么地方？」依照土御门和海原的说法，龙是天使的代号。而一方通行也在九月三十日亲眼目击了跟光之翼一样的东西。和木原数多的行动、最后之作和病毒似乎都有关联的光之翼。「……你们在说什么！」潮岸听到他们的问题居然笑了出来。他以看见有人认真谈着完全推论错误的事情，忍不住失笑的语气说道：「『龙』无所不在。你们看，现在不就在你们后面？」他们原以为这是个恶质的玩笑话。但是潮岸的话才刚说完，他们耳里却传来了几声钝响。「土御门？」一方通行不由得回过头。他回过头，低声喊着他们的名字。「结标？海原？」他们全数倒下，完全被夺走意识。虽然没有明显外伤，但看起来也不像现在就能立刻能站起来。一方通行所属的「集团」，是个拥有超凡战斗力的集团。现在，这个集团因为不明攻击遭人轻松击倒在地，连反击的机会都没有。接着。一方通行看见了。「那不是保险丝风斩。」双眼瞪大、呆站原地的一方通行的耳里，只听见了潮岸的声音。「那东西，不过只是用于让『龙』成型的生产线。」潮岸说完想说的话，可能是因为失血过多而就此昏厥了。潮岸发出呻吟般的声音随即昏倒在地，但一方通行却无法从容地看着那边。他的视线固定在前方。金色的长发。闪耀着光芒的高姚身材，以及包覆着四肢躯干的宽松白色布衣。虽然完全判断不出对方的正确性别，但至少从外观上看来像是女性。那是一种涵盖了喜怒哀乐所有情绪，但最深层部分却隐藏着明显与人类情感相异，极为平淡的表情。「——『龙』？」那东西开口了。拥有人类外形的东西，说着人类的语言，但一方通行却觉得没有比这更奇怪的事。「那种称呼也不算错，天使这个称号也还算符合……至少跟街头巷尾传言的地球外智能生命、圣守护天使，以及近代西洋魔法结社中执掌机密的传人这类夸大其辞的东西相比，龙这个名字更接近本质。不过，我的存在和现存圣经上记载的天使，是完全不同的概念。所以为了更准确地形容我，你们应该选用下述的词句。」

第十九卷 第三章 毁灭将开创新局