第五卷序幕

台版转自轻之国度扫图：溟夜录入：溟夜修图：十七初校：翡涅希丝prpr「神下达了指示，命令你们把路让出来！」白色少女凛然不可犯的声音响彻战场，随后就传出了不同于百兽咆哮，反而较近似于地狱锅盖被掀开般的声音。下一瞬间只看见强烈到几乎让人瞎了眼睛的光芒，以及感觉到自己置身于威猛的热风之中。人墙应声倒下是很常见的说法，然而眼前的光景真要形容起来，比较接近用风箱把掉落在地板上的煤灰吹散的样子。「神说过！我们前进的距离就是我们的正义！所以毫不畏惧地前进吧！因为那才是推进神之荣光的轨迹！！」这句话来自于圣典中记载的一小段章节，故事描写了接受神的指引前往应许之地的人们。根据圣典的记述，神指引饱受欺凌的人们逃离古代帝国的暴政压榨，历经绝望的路程后，奇迹似的抵达应许之地。平常只会认为是杜撰或者夸大其辞的故事，如今就在眼前化为现实。「违背神的人将会沐浴在永远的灭世之火中！」即使是一块巨岩，只要将木楔敲进裂缝中也会轻易地裂开来。如今在战场上敲进敌阵的楔子就如同字面上的，完全被火焰里住，而且这道火焰也太过异常。因为再怎么看，那火焰都是燃烧自可动式龙形喷水装置中喷出的易燃油。前异教徒的军事阵容浩大到足以将矿山城市卡山团团包围住，现在却因为这些从城中飞奔出来少之又少的骑士团士兵而大乱阵脚。然而，在尝试逃出卡山的骑士团士兵们面前等待的是敌军那一堵堵厚实的人墙。披戴重武装的骑士、排列成枪林的佣兵，以及射出箭雨的弓箭手。光靠龙形火焰喷射器根本无法应付这些。能够弥补其不足的是己方士兵的勇气，他们将目标放在人墙中那道细小的裂缝，踩出宛如地鸣的步伐声，一心一意冲锋陷阵。因为众人都心知肚明那是他们唯一的活路。爆开的烈焰之后，他们勇敢的突击便紧接而来，瞬间就让战局扭转。更何况，敌人之所以还留在原地并不是为了奋勇上前去迎击库斯勒他们。绝大部分的人都只是因为无法相信眼前的光景而不能动弹。出现在前方的不是他们司空见惯的战争景象，对他们发动攻击的是这块土地自远古时代流传下来的传说中的龙，以及彷佛从地狱深处喷发出来的沥青烈焰。或许是无法相信眼前的景象吧，大多数的人像根棒子一样杵在原地。可是，他们的胆识照理说应该比常人高出一倍。这些敌军之所以不约而同地张开嘴巴茫然站着，自有其个中原由。答案就在他们的视线前方。除了可以看到龙形火焰喷射器之外，上头还有一名少女。敌军中有人如此喊道：「那是古代之民！传说中的灾难！太古的精灵重回人间了！」如果是在平时，这种话可能只会引来人们捧腹大笑。但是，就在龙朝向另一个方位张嘴的那瞬间，他们理解到这是现实。身经百战的敌军被龙以及站在上头鼓舞士兵的少女身上的异状给夺走了思考，陷入恐慌后的他们纷纷退向两侧。烈焰喷射，紧接着扬起乌漆抹黑的烟幕则让人心生就要没命的预感而不知该逃往何处。此外，地狱般的黑烟障壁遮蔽了敌人的视野，使他们难以连手布阵，部队就这么逐渐零星溃散。己方士兵朝着崩解的敌军让开的通道，携着长枪猛冲上去，模样就像一只用来铲起稻草堆的巨大耙子。来不及逃走的敌军大多是半边身体绑着盾牌，负责构筑铜墙铁壁般防御的骑士们。即使在紧要关头试图逃走，身体像乌龟一样笨重的他们依然躲不过来自身后的斩杀，或者枪尖的剌杀，一个接一个倒地。简直就近似于城里举办的猎兔活动。己方士兵发出震耳欲聋的吶喊。「前进！」众人在这幅炼狱图中全力加速突破重围。龙也一口气加快速度，跃升到战场的最前线。敌军为了能够确实扼杀骑士团的士兵，围了一层又一层的阵仗。因此后方的将士似乎都以为前头的喧嚣是为了本身的胜利所发出的。但突然之间冲破人墙跃进视野的却是从未想象过的集团。当他们看到以龙和少女为中心前来突击的一伙人，那瞬间全员的身体都当场冻结在原地。人在被乘虚而入时，往往最为脆弱。这一刻绝不错过！龙再度奋力振翅，摆动头颈。炼金术师库斯勒紧紧抱住会摆动的龙形火焰喷射器进行操作，他一拉动龙的缰绳，烈焰就跟着发射出去。彷佛会烧毁脸上皮肤的热风，以及让人睁不开眼睛的烈焰随即迸发。库斯勒心想他们应该已经前进了好一大段距离。然而，敌入的包围相当厚实，看起来简直毫无止境。这份不安唤起了他的担忧，心想不知道后头的同伴有没有跟上来？库斯勒一回头就看见士兵们因为烈焰产生的煤灰而弄得一身黑，只有眼睛看起来异常的白，他们专心一志跟着冲向前，同样身为炼金术师的威蓝多也驱使着龙，让敌军个个身陷火海。与此同时，待在横跨龙身的宝座上的少女所发出来的吶喊，让骑士团士兵化身为神的战士。被称为受诅咒的血脉，不同于人类的异形民族的少女。库斯勒看向前方。敌军们被放射出来的火焰吓得人仰马翻、脚步虚浮，根本不可能抵挡得了穿越过黑烟障壁，携着神赐予的勇气而节节进逼的骑士团兵马。说不定会有奇迹发生！这份预感让库斯勒觉得喉咙深处有某种情绪正在往上爬升。敌军在转眼间被斩杀毙命，幸存的人终于开始丢下武器落荒而逃。这是阵容完全崩坏的前兆，说不定能够突破敌军严实的重重包围，这份预感转变成确信。正当现场的所有人都在心中油然感到痛快的那一瞬间。「发射！」这道命令来自库斯勒的左前方。依然继续拚命操纵龙的缰绳的他将视线往那方向一移，就看到黑压压的候鸟成群一齐飞向天际。不对。那是弓箭。没有被恐惧击倒的弓箭手部队，同时放出箭矢。库斯勒这一方是将自己化为一把燃烧的长枪，瞄准敌军的一道缺口来赌上突破重围的可能性。因此部队向前狂奔时，八成依然维持着细长的菱形纵队。尽管前进方向清楚明白，再怎么全力奔驰，毕竟还是无法宛如疾风般迅速。因此，要他们紧急变换方向根本就是不可能的任务。彷佛群鸟展翅的弓箭以缓慢到几乎让人快笑出来的速度飞入半空中。落下时却清楚看见它们就像昂首吐信的蛇一般令人发毛。瞄准一点进行突围的做法只要前头一沦陷，就会全军覆没。既然如此，敌军要攻击的目标可就显而易见了。满天箭雨肯定会降落在位于前头的自己的头上。库斯勒顿时屏住呼吸。只能听天由命了。就在这时候！「神！请庇护我们！」所有人都看向声音来源。于少女的头上拥有一对非人的兽耳。也不仅在于她是因为本身的存在异于人类，且又象征异教徒的敌军自古流传下来的灾难，所以才被迫现身于台面，好与龙凑在一起作为让敌人感到畏惧恐慌的组合。其实答案更为简单，正因为身处于这样的战场上，才突显出她本身的存在过于虚幻不实。眼前的她，美到给人这种感觉。就像从战争史诗中走出来的纯白戦争女神。在场所有人都出神地看着乌鲁，裴涅希丝那精焊的侧脸，然后，就在下一瞬间。捎来死亡的箭雨从空中倾注而下，彷佛千军万马一齐踏步般的巨响冲破耳膜。之后的短暂片刻间，库斯勒完全不知道发生了什么事。他完全听不见任何声音。从脚下仍在摇晃个不停这一点，他起初了解到的状况是载着龙的马车依然在奔驰。他稍微抬起隠蔵在龙身底下的脑袋后，就看到马车上到处都竖立着箭矢。但是，他自己还好好站着。还有呼吸。还活着！一想到这里，库斯勒便立刻抬头往上看。翡涅希丝就在他的眼前。与几秒前的她判若两人，裴浬希丝一脸茫然。看起来简直就像垂死之人，库斯勒突然感到一股类似胃被冰锥剌穿的恐惧向他袭来。不过，翡涅希丝只是愣愣地注视自己的身体，一会儿后便望向库斯勒。凝视库斯勒的碧绿双眼似乎感到很难以置信。接着，翡涅希丝再次看向前方。「奇迹！」有人这么大喊，库斯勒的意识再次回到战场上。他环顾四周，只见士兵们都边跑边一处不漏地打量自己的身体。「奇迹出现了！」再度响起的欢呼声让在场所有人，包含敌军在内都理解到发生了什么事。没有任何人中箭。「真正的神与我们同在！」库斯勒这一方的士兵纷纷举起手上的长枪或剑，高声欢呼，并且加快奔跑的速度。可以说已经没有能让他们畏惧的事。这份确信也传达到敌方。敌军阵营自行一分为二。库斯勒等人就这么穿过那道缺口。竟然会有这等事？库斯勒见到敌军阵营后方这片已经空无一人的大地时，满脑子不敢相信地喃喃自语。明明己方就要得救了，却觉得不敢相信，甚至反而无缘无故地感到害怕，奇迹是不可能发生的东西，正因为不会发生所以才被称为奇迹，不是吗？他的嘴里明明已经口干舌燥，却还几次尝试吞咽唾沫，害他自己差点干呕起来。没有勇气看前方，就转而看向身后。结果，骑士团的人也跟库斯勒一样，脸上挂着一副无法相信目前状况的表情，继续奔跑着。原来这是正常反应啊！安下心来的库斯勒在收回视线的途中，猛地抬头往上看。他突然担心起人在上头的少女。紧接着他眯起了双眼，因为他不敢相信自己看到的景象。站在拨开敌阵、全力疾驰的最前线，至今不断鼓舞众人的少女手上只拿着一本圣典，但是她未曾脚软屈膝，倒是威风凛凛地站着。如果光是这样，库斯勒大概只会佩服她那了不起的表现吧。然而，事情却不只如此。翡涅希丝任其雪白的头发随风飞扬，脸上绽放绝不服输的笑容。库斯勒茫然地眺望着她。在这种地方，这种情况，她露出了笑容。翡涅希丝并非柔弱不堪，纯洁无瑕的少女，虽然这一点从以往的相处中也稍能窥见一斑。但是如今库斯勒见过这张笑脸后，也就不得不承认。翡涅希丝拥有喜怒哀乐，是实实在在的一个人。自己并不是对她的一切全盘了解，她也并非是只需要守护、逗弄的小猫。库斯勒的视线回到前方，他发现自己的内心产生动摇。为何胸口会这么烦闷？自己究竟在害怕什么？不，大概是因为如今真的冲破敌阵，自己或许能够得救，叫人难为情的是这个事实竟然让他深感震撼的关系吧。库斯勒这么暗想，而且他也只能这么相信。部队终于突破敌军的包园，来到再也无人阻拦的地点。前方接下来有一段路途是在森林里面，只要逃进那里，情势就会对人数少的库斯勒他们有利，在那之前，他们非常难以想象敌军目前还会有心情尾随他们进行追击。敌方的士兵们甚至忘了架起武器，只是呆呆杵在原地，目送库斯勒他们离开。逃出生天了。因此，库斯勒告诉自己，胸口这阵彷佛被捶打的疼痛是来自于这件事带给他的情绪波动，他无法彻底压抑住的关系。过不了多久部队就逃进森林里，脚下刻不容缓地继续前进。没有人开口，只顾着往前赶路。当那些体力似乎比马都还充沛的士兵们也终于开始脚步不稳时，众人抵达了预定的守备阵地。此处是一座小山丘的顶端，走上来的山路有一侧是悬崖，只要在这里摆出火焰喷射器的龙，就等于取得了制高点，占据完整的优势。而且这条山路的宽度有限，两旁又是林木郁郁苍苍，敌军很难发动攻击。只要在此处排兵布阵，无论敌方派出怎样的大军，他们都能够战到龙的燃料用尽那一刻。但事前听到这项计划时，都没有人当真。真的相信能够抵达此处的人，大概只有职责上必须相信的指挥官吧。因此，当部队实际抵达这个地方，布下牢固的防御之后，周遭却弥漫一种不明所以的氛围。彷佛在疑惑：该不会根本一开始就没有所谓的敌人吧？否则，我们哪有可能来到这个地方呢？所以一时之间都没有人吭声。默默地紧盯着敌人该出现的方向，一动也不动。这时候，前方道路传来马蹄声。现实总算逼近了。这时的气氛极为颠倒错乱，彷佛敌入一来，大伙儿才敢相信这是事实。只是，来者并非敌人。「没有追兵！」马背上的侦查兵大喊。「敌军放弃追击，正着手收复卡山！」；全体动也不动。原本一心打算回来报喜的侦查兵看到这情形，先是困惑了几秒，最后恼怒似的大喝一声：「我们顺利逃脱了！得救了啊！」在这之后，并没有响起欢声雷动，只有渗出阵阵笑声。最初的笑声都多有保留，接着声量才慢慢变大。每个人一一放下手上的武器，开始畅怀大笑。库斯勒原本一直紧贴在龙的身上待命，打算等敌人一到就立即发射烈焰，此时的他深深呼出一口叹息。就在他褪尽全身力气的时候，附近的士兵就一边大笑一边拍了拍他的肩膀和脑袋，并且拥抱他。然后，有人大喊：「我们要感谢神！」随后又有人叫道：「感谢伟大的骑士团！」「感谢库拉托鲁大公！」「以及！」简直就像事前已经排演过一般，所有人的视线都移向同一处。不，大概在那场战斗的中途开始，部队中的每个人就将注意力全都集中在那里了。库斯勒也跟着望过去。翅膀。「咦？咦？」见到众人的视线集中在自己身上，翡涅希丝立即变回城里的小女孩，泫然欲泣地蜷缩起身子。库斯勒见状不禁露出苦笑，不过现在正值顺利死里逃生，士兵们恣意发泄亢奋情绪，行为举止也就更加粗暴。他们聚集到负载着龙的马车前，先是对库斯勒又搓又揉一番，接着翡涅希丝转眼间就被人群围住。佣兵和骑士们疯狂躁动，在人群外头的库斯勒眼看着裴涅希丝被他们拉下马车。翡涅希丝完全被吓坏了，那样子简直就像――库斯勒的想法刚闪过没多久，被扯下马车的翡涅希丝便失去了踪影，未料，下一刻就看到她「咻」地从众人的头顶上现身。「我们的神之预言者！光荣都归属于这美丽的精灵与我骑士团！」翡涅希丝被体格比自己还粗壮三倍的佣兵们扛在肩上，拚命压住长袍下襬。库斯勒不禁觉得又好气又好笑，都这种时候了，她在意的居然是那地方！而且，骑士之中还有人矫情地向被扛在肩上的翡涅希丝要求握手，翡涅希丝也畏畏缩缩地响应了他的要求后，其他家伙就一窝蜂地拥上去，直喊着：「我也要！我也要！」没有人在意翡涅希丝头上的那对默耳。不，他们的表现彷佛诉说那对默耳正是奇迹的象征。士兵们其实都是本性单纯的人吧。靠着这对耳朵他们取得了胜利，所以翡涅希丝这种人并不是坏人。不管怎样，现在的裴涅希丝看来并不会被人当成受诅咒的存在而遭到回避疏远，相对地也没有被人视为一般的小女孩，然后面临非人道对待的危险。库斯勒暂时松了一口气。将翡涅希丝团团围住的士兵人墙外，还有一些年纪较长，尚且能够保持几分冷静的士兵，他们对库斯勒赞不绝口，并且郑重其事地不停对他表达感谢。结果，直到艾鲁森宣布以防万一，防御的阵仗依然不能松懈，这一干人听命行事后，这场欢腾才划下句点。终于得到解脱的翡涅希丝，模样看起来就像刚在灼热的火炉前结束工作一样。当她从佣兵的肩头被放下来的时候，脚步虚浮踉跄，还是库斯勒伸手扶了她一把。她的头发、衣服都凌乱不堪，而且似乎冒出许多冷汗来，致使她全身感觉湿淋淋。「你还好吗？」听到库斯勒的关心，裴涅希丝脸孔朝下点了点头后，突然把脸抬起来。「伊……伊莉涅和威蓝多先生呢？」比起自己更担心别人吗？库斯勒露出苦笑的同时，视线扫过一圈，找到了威蓝多。威蓝多也注意到库斯勒的视线，他像当初在街角重逢时一样，单手举起笑了笑。「看起来没事。」「是……吗……」翡涅希丝放心地呼出一口气，接着体内的骨架彷佛瞬间消失似的使她变得浑身瘫软。她就这样从双脚开始在库斯勒的怀中一点一点地滑落。无论体力或精神都已经到达极限了吧。「喂，再稍微撑一下啦！」库斯勒重新扶好她，但翡涅希丝早就迷迷糊糊地半闭起眼。库斯勒本身也不轻松，但他总不能丢下懐中这个几乎算是昏迷的小女孩不管。他好不容易扶住她、抱起她，接着让她躺在马车的载货台，机灵的佣兵早已在上头铺好毛毯等寝具。库斯勒才总算暂缓了一口气。真是的！他虽然咒骂了一声，不过也确实安下心来。接着他终于察觉到翡涅希丝脸上的异样。烈焰的黑烟带出大量煤灰，仔细一看，她的脸上沾了一道又一道黑色的痕迹。库斯勒轻声笑了笑，伸出拇指指腹想帮翡涅希丝擦去眼睛周围的煤灰，没想到自己的手比那还要乌漆抹黑，结果就成了帮倒忙。而且，翡涅希丝似乎由于太过疲惫以至于无法入睡。当库斯勒碰触到她的眼睛附近时，她就用那对几乎失焦的眼睛望了过来。「闭上眼睛。不久就睡着了。」「……」翡涅希丝听从他的话，视线缓缓下移，眼皮却还是没有阖上。「不过，还真是脏得要命啊。我去要点热水和手巾吧。」翡涅希丝的脸固然都是煤灰，库斯勒再次看了看自己的手，意识到它们简直就跟摸过石炭一样黑漆漆。此外，他身上也是大汗淋漓，想稍微擦拭一下体。库斯勒欲站起来，身体却感觉被什么给拉扯住。仔细一看，翡涅希丝的双眼紧闭，她的手却以超出想象的力气牢牢抓住库斯勒的衣服下襬。她是真的睡了，还是在掩饰自己的害臊呢？不管理由为何，他都可以轻易推测出翡涅希丝期盼的是什么。库斯勒刚要站起的身躯又再度坐了回去，手肘就靠在马车的挡板上。四周布下了坚固的防御阵容，不参加战斗的人则手忙脚乱地开始准备晚餐。无论如何，这次是平安逃出生天了。库斯勒端详翡涅希丝闭上眼睛的睡脸，轻轻一笑，最后疲乏困顿的自己也抵挡不了睡意，躺了下来。躺着眺望天空给人一种很不可思议的感觉，不过倒也不坏。库斯勒瞥了一眼身旁翡涅希丝的脸后，就闭起双眼。在汗水与煤灰的气味之中，睡魔一瞬间就将库斯勒的意识带走了。

第五卷 序幕