第五卷现实的苦涩

初夏。对松松饼而言，每一天都忙得要死。早上五点起床。忍着睡回笼觉的冲动，同时一口喝干速溶咖啡，大口扒完麦片食品后，整装仪容到园区上班。从六点开始的一个小时，准备「松松饼糖果屋：Blood & Barrett」的开业。七点开始「神魔奇航：铁胡子海盗」的练习与排演。九点起在会议室开会。企划会议、经营会议、宣传会议、会议、会议、会议……每天都有开不完的会。每次开会都和可儿江西也发生意见冲突，导致奇样子不爽。早上的会议结束时，大多已经过了开园时间的十点。松松饼急忙赶到入境广场迎接客人，表演自己擅长的把戏，或是与来宾合影留念。之后大约每三十分钟往来松松饼糖果屋与入境广场，在两边使出浑身解数招待来宾。在地下通路移动时，吃饭团提早解决午餐。中途偶尔会遇见马卡龙或堤拉米，但仅仅举手打招呼，没时间停下来闲聊。从中午前开始准备现场表演，与负责人源十郎巨细靡遗确认。在游泳池公演，更需要万全的安全对策。下午一点开演。与海盗舞刀斗剑，还有发射大炮，唱歌跳舞，表演到下午两点。演完后立刻回到入境广场与糖果屋往来，丝毫不见疲态，继续招待来宾。从这时候开始，奥客家族与小屁孩会增加，但松松饼依然强忍着，露出笑容回答「姆呼！」下午四点开始第二场表演。虽然开演前瞌睡虫来袭，但依然强忍着。全力唱歌跳舞刀剑无双，绝对不能偷懒摸鱼。演出结束后，下午五点开始与马卡龙、堤拉米一同在游乐园内各地跳惊奇舞蹈，和开心的来宾合影留念。结束之后，立刻赶回糖果屋服务来宾。与来宾一同对付头目级角色「恶作剧老鼠霸王」。晚餐吃助手中城椎菜拿来的可乐饼便当。这可是爱怜的拉媞珐亲手制作的可乐饼，虽然很想仔细品尝，但还是只能在几分钟内解决。太阳西沉的晚上七点前，在红枫城前方的广场举行现场表演。内容大纲是甘辉的吉祥物们大集合，击败邪恶的敌人。用上烟火与雷射光，以及喷泉等豪华表演。反正几乎全交给现场监督多鲁涅尔等人负责，因此只要在开演前十分钟进入现场就0 K。不过松松饼是主角，因此不能松懈。在为自己拍手喝采的来宾面前又蹦又跳，使出浑身解数服务。表演在晚上八点结束。虽然已经累瘫，但在休园前还得服务踏上归途的来宾们。赠送气球伴手礼，像是在说「还要再来喔」般不断喊着「姆呼！姆呼！」。晚上九点，休园。之后还得开会。企划会议、经营会议，开不完的会议。以及为了八月以后的舞台剧练习与预演，然后又对可儿江西也一肚子火。会议结束后，前往休园后的糖果屋。工读生中城椎菜很勤劳地加班，帮松松饼收拾善后。不过为了确认明天营业没有问题，巨细靡遗检查完，几乎都深夜十一点了。精疲力竭的松松饼回到家，差不多已经过了十二点。冲个澡后喝罐啤酒，收看深夜新闻，然后就是睡觉。最近忙到根本没时间去烤鸡串店「野蛮人」。顶多只有目～五小时的睡眠时间。早上五点闹钟一响，松松饼就对闹钟产生杀意。呻吟，怒吼，以强韧的意志爬起来，开始准备出门。好，今天也要加油。为了前来甘辉的各位来宾们！酷暑的星期日下午，结束上午的表演，松松饼立刻赶往自己的游乐设施「松松饼糖果屋：Blood & Barrett」。附带一提，LBlood & Barrett （血与子弹）」是改装后追加的名称。命名者是松松饼，目标是符合硬派动作路线。当然可儿江西也依旧反对，但似乎杞人忧天。将童话风格的「糖果屋」置换成「血与子弹」这种暴力词汇的反差吸引话题，在网络上被人嘲笑，连新闻媒体都来报导——总而言之，提高了入场人数。也因此让「松松饼糖果屋：Blood & Barrett」盛况空前。游乐设施大排长龙，工作人员忙得不可开交，东奔西跑。「辛口了，松松饼先生！」进入后台的休息室后，工读生中城椎菜随即打招呼。到现在她在说话的时候，还是经常大舌头。「姆呼，中城，有没有异状呼姆？」「这个……」椎菜支吾其词。「？怎么了呼姆？」「游乐设施本身没有问题……可是队伍中，有一名来宾热得昏倒了……」「！然后怎么样了呼姆？」「送到医疗中心去了。幸好症状不严重，不需要叫救护车……」取消游乐设施的演出，松松饼赶往医务室。园区的医疗中心位于正门的西侧，面对入境广场的一角。从前台看起来只是一间童话风格的药局，里面则是普通的医务室。摆放在玻璃橱柜里的医疗用品，全都和学校保健室相去不远。胃肠药、头痛药、绷带与OK绷，以及自动体外去颤器AED等。园区并不准备实施正式医疗，如果真有必要的话，就只能叫救护车了。总共有十个床位。以这种规模的游乐园而言，数量不算少。但松松饼抵达时，所有床位都躺满了人。「姆呼……」看来都是因为酷暑而倒下。身体不适的程度因人而异，但几乎都是小孩、高龄者，以及女性。大家都裹着毛毯，显得十分虚弱。松松饼已经在这座游乐园工作很长一段时间，却还是头一次见到这间医务室的病床上躺满了人。护士演员佩姬忙进忙出。她和松松饼一样出身自红枫乐园，是狸猫型的吉祥物。「哎呀，松松饼。」「姆呼，佩姬阿姨。听说来我那边的来宾，有人晕倒进了这里？」「在三号床位。」仅说到这里，佩姬便到后面去了。「姆呼……」三号床位躺着一名貌似国中生的少年。不，可能是小学生。总之年纪看起来十二：三岁。而且还是熟面孔。「唔，嗯……？」少年的身子动了动，然后抬头仰望松松饼，眼睛立刻眨呀眨。「松……松松饼！？」少年猛然起身。听说他热昏了头才会晕倒，倒是出乎意料的有精神。「少年，没事吧呼姆？」「咦，原来你会说话吗……！？」「姆呼。」基本上有规定，松松饼在前台只能说「姆呼」或「呼姆」，但有些场合可以开口，像是灾害发生时的引导，或是照顾伤病患。现在也算是照顾伤病患的延伸，所以不为过吧。「听说你为了排我的糖果屋队伍而昏倒呢。真是抱歉呼姆。」「这……」少年一时之间无言以对。然后才打起精神开口。「不、不是这样的！只是因为今天队伍稍微长一点，排队时感到不太舒服而已……」「没错呼姆……来宾等待的时间变长，这点其实我一直很在意。虽然很感谢支持，但不要太勉强自己喔？」「完全没事的！因为对我而言，『松松饼糖果屋』是人生的意义喔！」「人生的意义？」是为了『松松饼糖果屋』而来！」说到这里，松松饼才想起来。为什么会觉得少年面孔熟悉，因为他是常客。而且不是今年度改装后才经常光顾，而是从上年度闲到快被鬼抓走的时期，就三天两头光临的客人。「姆呼……」虽然这么说有点怪，但这位客人的兴趣真是奇特。而且这种年纪的男孩，应该是最瞧不起游乐园的游乐设施，并且敬而远之吧。话虽如此，松松饼还是充满深深的感激之情。上年度的游乐园经营状况实在烂到有剩，但这位客人依然对游乐园不离不弃。「客人，谢谢你呼姆。怎么称呼……」「我叫濑野！濑野浩二！」「嗯，浩二小弟。看到你对我的糖果屋这么捧场，真的不知道该如何感谢呼姆。」听到松松饼的话，濑野浩二小弟高兴地仿佛快要升天。既然是常客，在游乐设施最后，应该多的是与松松饼合影留念的机会。现在松松饼也想起了与濑野小弟合影留念的事。不过很少有机会像这样和他亲近地当面对话，因此可以推测他的感激之情。「松松饼糖果屋最棒了！」濑野小弟大喊。这里是医务室，四周有许多无力地躺在病床上的来宾。松松饼压低了声音劝阻对方。「姆呼，要稍微安静一点喔？」「啊，不好意思。不过真的最棒了。乍看之下是陈腔滥调的游乐设施，其实内容超硬派的喔！不讨好女生和小孩，那种感觉实在太棒了！」「噢，嗯。」「不觉得超难的吗？可是只要牢记，下次的得分就能确实提升。虽然对玩家不讨喜，却是能感受到成果的系统吧？对游戏玩家而言真是好得没话说！」「姆呼，这个……嗯。你能体会到吗呼姆？」「当然呀！而且那间『松松饼糖果屋』！连朴实的小地方都毫不马虎呢！？尤其是改装过的『Blood & Barrett』实在棒透了！像是魔法水枪如果使用过度，枪身会发热导致准星乱飘。或是不要以爆头一枪干掉恶作剧老鼠，造成它们重伤的话，所有敌人的动作会稍微减慢之类……！只要让一名敌人重伤，为了紧急处理就会拖慢两名敌人的动作，糖果屋忠实呈现了战场上的法则吧！？」濑野小弟说得口沫横飞，而且完全不顾周围的气氛。「噢噢……原来你了解这么多啊呼姆？」「当然呀！松松饼先生的『糖果屋』里，真实刻画着战场喔！」他提到了战场的真实。虽然实在怪不好意思，但是感觉并不坏。竟然有来宾对自己的工作如此重视。「今后我会继续捧场的！请别让游乐设施太无聊太普通喔！？」「姆、姆呼。交给我呼姆。」松松饼举起肉球，答应对方。当天晚上的企划会议上——「来宾的消化人数接近了极限。」代经理可儿江西也说。「这几个月接二连三的揽客攻势奏效，入场人数不断攀升。这的确很值得高兴……」眼神巡视厚重的文件，西也顿了半晌。「游乐设施出现了前所未有的等待队伍。光是魔法师之丘，『水族馆』就要等五十分钟，『堤拉米花园大冒险』要等四十分钟，『马卡龙音乐剧场』要等五十分钟……」这时西也轻咳了一声。「……至于『松松饼糖果屋』，则得等七十分钟。」这时会议列席的众演员都发出「噢噢～」的赞叹之声。可能是赞叹游乐园招牌吉祥物的亮丽人气吧。而且这还是近十年来，头一次要排一个小时以上的队伍。但是松松饼丝毫没有高兴的神情，西也也是。「姆呼……」「我说松松饼，你打算怎么办？暑假很快就要开始了，来宾人数势必会增加。一个弄不好，排上一百二十分钟的队伍都有可能。」「…………」「可是很不巧，你的糖果屋缺乏能消化如此庞大人龙的设备。绝大多数来宾都在烈日底下排队，而且要排两小时！」「……姆呼。」「今天还有来宾因此晕倒吧？幸好只是单纯的身体不适，但往后就很难说了。下次说不定就出现来宾因为中暑，导致生命危险，要是真的发生可就惨了。那么各位，能了解这种危急的情况吗？首先松松饼，我想听听你的意见。」「姆呼……」西也当然不是为了刻意刁难松松饼才这么长篇大论。充其量只是清楚表明当下的危机，以及提案接下来该怎么解决而已。松松饼也明白这一点，当然也知道西也想说什么。话虽如此，这是——「松松饼。」「…………」「松松饼，回答我。」「……噢，是是是，我知道呼姆。」松松饼深深叹了一口气，从手边的档案夹取出文件。翻了翻之后，一副有气无力的模样，浏览这一个月的数据。「要提升流动率吧呼姆？现状平均流动率为八分三十秒，假设要缩短为八十%的话……这个……」「六分四十八秒。」西也立刻回答。「嗯。如果降低恶作剧老鼠的出现次数，就应该足以对应。可是最高分会改变，造成过去的殿堂排行榜——」「殿堂排行榜可以另外想办法。不过八十%还是不行，缩短到五十%。」松松饼怀疑自己的耳朵。「游戏时间缩短一半！？才四分钟多一点耶！？再怎么说都太短了呼姆！」以现状而言，「松松饼糖果屋：Blood & Barrettt」有八个区域（房间）。如果依照西也的要求，来宾在一个区域只能待三十秒而已。若加上移动时间，实际上还不到二十秒。这样究竟能玩到什么？可是西也的眼神非常认真。「就算游戏时间缩短为一半，排队时间也不会减半。起始的注意事项，最后的拍摄，还有引导队伍导致的损失时间。刚才我大略计算了一下——」西也指着桌上的笔记。「就算这样，排队时间也只能缩短为八十%。」一百二十分钟的队伍变成九十六分钟。问题并没有显着的改善。只是西也认为，有必要这样缩短时间。自己当然知道，当然知道这一点。但是对于松松饼而言，是根本不可能接受的要求。「不可能呼姆。」「不，有可能。给我去做。」松松饼一肉球拍在桌子上。「难道你当来宾是家畜还是什么呼姆！？让来宾在大热天等这么久，结果竟然在这么短的时间内就说『好，结束』……！这样怎么会玩得开心啊！真要这样的话，干脆一开始就别改装算了呼姆！」「不行，那可是招牌企划之一。改装后的话题性也比较高。」当初反对改装计划的不是别人，就是西也。可是现在却将改装当成「招牌企划」，而且提出不合理的要求。如此厚颜无耻让松松饼气到发飘。不，对于可儿江西也这年轻人可以厚颜无耻到这种程度，说不惊讶是骗人的。话虽如此，这种要求也未免太过——「别开玩笑了呼姆，这种要求我办不到。」「不，可以办到。给我去做。」坐在一旁的缪丝喊住他，但松松饼却快步离开了会议室。就在用力甩上门之前，听到西也说了一句「别管他，让他去吧」。心情愈来愈烦躁也无济于事，因此松松饼随意完成「糖果屋」的维修工作后，提早下班。虽然提早下班，但从游乐园抵达甘城站，时间早已过了十一点。原本想直接回自己家，但瞄了一眼钤兰商店街的招牌后，松松饼改变主意：「稍微过去一趟吧……」目标当然是烤鸡串店「野蛮人」。那间店默认的最后点餐时间是凌晨一点左右，喝个两三杯应该不打紧。况且最近几乎没上门光顾了。可是一到「野蛮人」，发现店门口的铁卷门正好要拉下来。「咦，松松饼先生？」收起店门口的折叠式招牌，工读生孝美说。「姆呼，已经关店了吗？」「不好意思，今天是星期天。」「啊……原来如此呼姆。」不止这间「野蛮人」，绝大多数居酒屋在星期天都会提早休息，这是当然的。但如果生活像松松饼这样，星期几的感觉就会混乱。尤其今天各种疲劳，才会连这天是星期天都没发觉。「我太胡涂了呼姆，那我改天再来吧。」「啊，请等一下！」孝美喊住正准备回去的松松饼。「我要准备下班啰。方便的话，要不要去附近喝一杯？」「姆呼……？」真是出乎意料的邀约。虽然松松饼与孝美认识了一段时间，但终究是客人与店员的关系。以前从未在居酒屋关店后和她一同出去。「我是无所谓……不过可以吗？不会被店长骂？」这里是烤鸡串店，松松饼担心店长会面有难色表示「我们没有在做那种生意啦」。「啊，对了。还是先问问看吧。」说完，孝美跑到店内后方，然后随即回来说。「应该没关系。」店长从后方探出头来，打个招呼。「不好意思！松松饼先生！选有，希望能向其他客人保密喔，拜托你啦。」口气像是将孩子交给对方的父母一样。「姆呼。」其实松松饼心里想的是「真麻烦」。孝美是好孩子，那位店长人也不错，但如果弄出什么秘密或牵扯就很伤脑筋了。堤拉米对孝美可是朝思暮想（虽然他对其他女人也差不多），要是让堤拉米或其他职员知道，可能会招致不必要的误会。话虽如此，一个人喝闷酒也没意思。算了，管他的。「让你久等了～」准备回家的孝美走出店门。她穿着牛仔短裤，搭配印有图案的T恤。虽然只是拿掉围裙而已，却有种新鲜的感觉。「哇～头一次约会呢！」「别说傻话了呼姆。好了，快走吧。」「哈哈，松松饼先生害羞了吗？」「真是的……」松松饼与孝美离开商店街，来到接近住宅区附近的一间小酒吧。这间酒吧的店长也是熟面孔。一位寡言的初老绅士，从来不多问任何事情。除非主动找店长攀谈，否则他完全不会理自己。虽然曾经和马卡龙来过好几次，不过基本上是松松饼独处时喜欢的酒吧。松松饼点了一杯纯波本威士忌。孝美说「我对洋酒不太了解，给我清爽的酒吧」，因此帮她点了一杯莫吉托。这是兰姆酒搭配莱姆汁与薄荷的清爽鸡尾酒，孝美似乎很喜欢，很快就点了第二杯。「唱这么猛没关系吗呼姆？」「没关系，没关系啦。我似乎酒量很好呢。」「说自己酒量很好的人，特别容易造成身边人的困扰呼姆。」「啊，这我知道喔。我们店里也有很多这种客人。」说着，孝美呵呵笑了笑。两人热络聊着「野蛮人」的奇怪客人一会儿，孝美忽然叹了一口气。「……总觉得，不知道还能像这样欢笑多久呢～」「怎么突然这么说呼姆。」「店长最近很烦恼呢，经营似乎发生了一些问题。还说是不是早早将店收掉比较好。」这还是头一次听到。根据松松饼的观察，「野蛮人」总是生意兴隆，完全想象不到店里经营困难。「姆呼，不是高朋满座呼姆。」「嗯，是没错，但食材价格似乎涨得很凶呢。老主顾的农家换人经营，似乎改变了许多做法。」「呣……」「总之烤鸡串店就是那样，翻桌率也不高吧？乍看之下高朋满座很热闹，实际上却赚不到什么钱……因此只能考虑涨价，或是改用更便宜的食材。可是店长似乎不愿意这么做。」「要是味道变差就伤脑筋了呼姆。」「对呀。因为好几年前就涨过价，因此听店长说不想再涨了。另外还有许多事情，导致无法随心所欲做事呢。」「嗯……」这话题相当有切身之感。孝美并非找松松饼商量解决方法，只是醉在兴头上，希望有人听听自己的担忧吧。而且经营餐饮店并非松松饼的专长，没办法大言不惭地说三道四。「况且我明年也要就职了。」「咦，原来你是学生呼姆？」「对呀，现在大学四年级。我没有提过吗？」「我都不知道呼姆。」一直以为她是飞特族（※注3：freeter，以固定全职以外的工作谋生的人。）。「哎呀，真过分。之前不是说过吗？不过当时松松饼和其他人喝得酩酊大醉吧，原谅你。」「姆呼。」孝美喝光第四杯莫吉托后，以指尖转动着酒杯里的冰块。「……所以我做满今年度后，就要告别『野蛮人』了。其实这时期差不多该雇用新的工读生，进行新人教育了呢……但似乎连雇新人都没办法。」「话说你要在哪里就职？」「想不到吧！是公务员喔，甘城市公所。」「哦……出乎意料，很适合你的职场呼姆。」虽然开朗又勤快的她适合面对客人的工作。但看她平常的工作态度，其实隐约可见认真又勤勉的个性。既然她在念书，成绩应该也不错吧。「啊，松松饼你是第二个这么对我说的人。感觉有点高兴呢。」孝美笑了笑，然后又点了一杯兰姆酒加姜汁汽水。「姆呼，话说第一个说的人是谁？」「我弟弟。」「啊，你有弟弟吗。」「嗯，不过还在念国中。他似乎无法融入学校环境，因此拒绝上学，有点伤脑筋呢。」「是吗……真辛苦呼姆。」「啊，不过我倒不太担心，因为他似乎经常出门去呢。以前我也和他一样。」「孝美？以前拒绝上学？」「对呀，很意外吧？」「姆呼。不过……活着总是会有各种甘苦呢。」「呣～不深究吗。」「如果你希望我问的话，是可以。但似乎不好开口呼姆。」「呵呵。」孝美嘻嘻笑了笑，然后盯着松松饼看。脸上露出像是聆听舒畅音乐的微笑。「松松饼先生真是体贴呢。」「怎么冒出这一句呼姆。」有种让人无法冷静的感觉，松松饼在座位上挪了挪。对了，拉回话题来吧。「……话说，那件事呼姆。」过了一段时间后，松松饼才低声说。「我很了解『野蛮人』店长的坚持呼姆，味道变差是很难受的事。可是有些地方总得向现实妥协，因为最糟糕的情况，就是生意做不下去呼姆。」「是吗……果然是这样呢。」「很艰难的选择呼姆。」一口气喝干波本酒后，松松饼陷入沉思。【插图】艰难的选择，是吗。虽然嘴上大言不惭，但是自己呢？要选择和现实妥协吗？对于自己与游乐园的现实，不是早就了然于胸吗。可以想象「野蛮人」店长心中的想法。为什么不希望烤鸡串的味道变差？是因为职人的坚持吗？其实是害怕其他更重要的事情吧？没错，那肯定是——之后又喝了几杯酒，离开酒吧后，孝美明显露出醉态。只见她脚步踉呛，搭在松松饼毛茸茸的胳膊上。「喂，振作一点呼姆。」「唔……抱歉，有点爱困……」「我送你回去呼姆。你住在哪里？」「嗯喃……欸呵。」「拜托，真伤脑筋呼姆。」撑着快栽倒的孝美，两人走在寂静的商店街，这时眼见对面走过来几个摇摇晃晃的园区演员。大概刚才在别的店喝酒吧。对方是一只圆滚滚的猫型吉祥物。明明初夏却穿着热死人的外套，打扮得像是出身俄罗斯的军人。「姆呼，喵森吗。」喵森并非出身自红枫乐园，而是隶属于敌国「泡联」，却阴错阳差在园区内开店。性情嗜酒的他，偶尔也会在外面碰到。「什、什喵……」喵森当场呆立在原地，惊愕地望着松松饼等人。让喝醉的女大学生依偎在怀里，不知道要送她到哪里去。看起来——不，这情景肯定会引人误会。「松松饼……你这是存心挖苦没女人缘的我喵？」「不是呼姆，喵森，这是……」「你这可恶的中产阶级！总有一天要肃清你喵！」「等等。」「呜喵————！」喵森当场哭丧着脸，落荒而逃。「唔……这下伤脑筋了。」「是公司的同事吗……？」「嗯，算是吧呼姆。」「有什么关系嘛……晒一下恩爱给他看吧。」孝美露出恶作剧的笑容。「我什么时候和你晒恩爱了呼姆。」「咦咦～？可是……」「你要是再乱讲的话，真的会有笨蛋当真呼姆。适可而止吧。」「嗝……我哪有乱说……」「姆呼。不好意思，学生证让我看一下。我不知道你家住哪里。」「噗……」孝美从包包内掏出车票夹，地址同样在甘城市内。搭出租车不到十分钟距离。这时候才头一次知道孝美的本名，学生证上写着《濑野高美》。（濑野……？）松松饼皱起眉头。送孝美回家后，她的母亲出来应门。听说她父亲因为工地之类的晚班，晚上总是不在家。在甘城市相当稀松平常，小小的独栋房子。斜对面人家养的狗不断狂吠，吵死人了。「哎呀……不好意思，不好意思。真的……好了，高美！快点醒醒！」「唔唔～……可是……人家好困……」将母亲的斥责当作耳边风，孝美瘫软在玄关。「呣喃……」「哎，这孩子真是的……真是不好意思，请问是……」「我叫松松饼呼姆，是烤鸡串店的常客。」「是的，松松饼先生，真的很感谢您。」孝美的母亲说得理所当然。松松饼带在身上的「八卦仔护身符」，效果能让对方认为松松饼只是普通的地上人。连松松饼这个名字，听在她耳里也只是普通的日本姓名吧。「请问出租车多少钱呢？至少帮您出车资吧……」「不，正好在返家途中呼姆。不用太破费。」「可是这样太过意不去……」「哎！真的不用了呼姆……话说要送她回房间吗？她好像已经睡着了……」松松饼低头看着一屁股坐在玄关，浑身瘫软的孝美。听松松饼这么说，孝美的母亲露出困惑的表情。「哎呀……不好意思，不好意思。可是这样好吗？这孩子的房间在二楼呢……其实将她丢在这里也无妨……」「我送她回房间呼姆。」「啊！其实真的不用这么费心……！」「没关系啦。」松松饼轻巧地抱起孝美。之前曾经在纵火现场扛起西也，这点程度轻而易举。走上二楼，让孝美躺在房间的床铺上。孝美的母亲似乎去拿水之类，暂时将松松饼留在房间里。「松松饼先生……对不起。」孝美似乎还没睡着，声音气若游丝说着。「姆呼，该道歉的是我才对呼姆。在你家人面前可能有些难看，说不定留宿一晚还比较好呼姆。」松松饼半开玩笑说着，结果孝美深深将脸埋在枕头里。「对呀。真的，最差劲了……」「什么意思啊。」「已经可以了。我要睡啰，谢谢你……」「嗯，那就下次再见吧。今晚很开心呼姆。」「少骗人了。」「真的呼姆。」「松松饼先生真傻。」「是真的啦。下次再喝一杯吧，孝美。」松松饼走出房间，随即在走廊上碰到少年。是孝美的弟弟，可能是上厕所之类。或者听到声音才从房间里跑出来看。是白天见过面的少年，濑野浩二小弟。「松松饼糖果屋」的常客，因为中暑而昏倒。而且根据孝美的说法——还是个拒绝上学的弟弟。「啊，你是……」弟弟一句话也没说。在「八卦仔护身符」的效果之下，他似乎没发现眼前的人，就是白天的松松饼。可能在他眼里，只是一个不知名的大叔将姐姐送回家吧。「啊，打扰了呼姆。」「…………」弟弟轻轻咋了一声舌，随即跑进二楼的厕所。粗鲁关上厕所门的声音，回荡在整个走廊。「怎么这样，浩二！？」晚了一步上楼的孝美母亲出言斥责，但浩二没回应。「哎，真不好意思，那孩子真是的……」「不会，别放在心上。差不多该失陪了呼姆。」松松饼恭敬低头致意，准备走出玄关。但这时松松饼停下脚步，回头望向目送自己离去的孝美母亲。「这个，孝美母亲，关于那位弟弟……」「嗯？」他究竟过着什么样的生活。心中抱着什么样的委屈呢。三天两头光顾「松松饼糖果屋」，究能获得什么样的内心平静呢。他真正热衷的，真的是自己身为职人的坚持吗？「请问……？」「不，没什么呼姆……」虽然很想继续追问，但松松饼还是打了退堂鼓。深入追究很没礼貌。他毕竟是客人，对自己热衷的粉丝，而且，正因如此，反倒是——「不好意思，再见啰。」一鞠躬后，松松饼走向在屋外等待的出租车。也。「哦。」西也像是十分意外。可能不是对于松松饼回答的内容，而是在这么短的时间内，态度有了一百八十度大转变。「可是我希望，时间缩短能局限在七十%为止呼姆。」「你说什么？这样哪有什么效果——」「没有问题呼姆。」松松饼将带来的文件丢在西也面前。是「松松饼糖果屋」的各来宾得分，以及游玩时间的分布图表。「根据目前的系统，得分愈高的来宾似乎会花愈多时间呼姆。因为击败难度较高的敌人，会进一步出现更多敌人。实际上，这是让核心玩家的平均游玩时间拉长的原因。」撑愈久分数愈高，这么一来，要拼高分的来宾会怎么做就一目了然。「所以要将过关时间加入得分计算项目内呼姆。」「过关时间吗。」「姆呼。过关时间愈短，分数就会愈高。这样使用者也会加速游戏进行吧。另一方面，一般的轻度玩家游戏时间，就不用缩短那么多了。」「呣……」西也似乎完全了解松松饼的意图。但他依然揪着一张苦瓜脸，应该是脑海里正在推算可能衍生的各种可能性吧。自己其实非常清楚。眼前的年轻人永远都很认真。就算告诉他理所当然的事情，他也绝不会掉以轻心。随时都提高警觉，是否有任何疏漏之处。现在依然如此。「这我明白了……可是游乐设施的移动与说明内容呢？依现状而言，这是最花时间的部分。」「这可以靠细部变更缩短时间呼姆。况且关于武器的说明之类，着重在营造气氛，而浪费了不少时间。」「也对，这一点我有想过。」「最终结论是，合计可以缩短为七十%呼姆。干脆趁今天晚上，召集演员们做实验呼姆。」「原来如此……不对，等等。」西也看着文件，陷入沉思。「还有什么问题呼姆？」「这份计划做得很好……可是改变规格不会引发核心玩家的反弹吗？」「现在何必又说这些。这样要求的可是你啊呼姆。」「这个……是没错。」西也顿时语塞。他当然有自觉，提出各种无理要求的人就是他，现在换他心虚了。「当然，核心玩家会很生气呼姆。」松松饼平淡地说。「但是面对玩家愤怒，是我的份内工作。西也只要一如平常，着重在游乐园整体的未来即可呼姆。OK？」「噢，嗯……」「如果西也你这边没问题，就进行规格变更呼姆。改写『松松饼糖果屋』的程序，晚上测试。我会动员莫古托族，但需要给他们加班费，这些游乐园会出吧？」「可以，我会告诉亚谢。」「姆呼。这么一来，下个周末就可以启用了。看过六日的排队长度后，如果还有修正的必要，再提出来检讨呼姆。」「…………」「可以吧呼姆？」当然，可儿江西也不可能有任何意见。隔天进行的夜晚测试结果很好，达成了松松饼宣称的流动率。下一个星期六——一大早就前来的来宾，绝大多数对「松松饼糖果屋」的服务并未表达不满。的确是绝大多数，可是。经常光顾的高分组显然不太爽。甚至还有来宾在最后的摄影房间合影留念时，故意大声嘀咕「将过关时间算在分数内，哪有人这样改的啦」。可是也仅只于此。异状是在傍晚的服务时发生的。因为那位少年——濑野浩二来了。在最终关卡的房间内，与松松饼一同迎战头目角色「恶作剧老鼠Overload」时，他就露出不满的态度。准确的射击，宛如洞悉一切的行动，实在相当精湛。但他的表情依然郁郁寡欢。战斗结束后进入摄影房间，中城椎菜举起相机时，浩二小弟开了口。「别拍了啦。」不顾其他来宾的困惑，他逼近松松饼。「什么跟什么啊？那游戏？敌人突然变迟钝了吧？而且……限制时间是什么意思？这样我们不论怎么努力，岂不都是白费工夫！？」「姆呼……」松松饼现在只能这么说。毕竟现在是普通服务，不能当着其他来宾的面，叽哩呱啦开口说话。在这种游乐设施里，松松饼充其量只是糖果妖精。「开什么玩笑！难道为了配合其他逊咖，就可以将游乐设施变得这么无聊？」「姆呼……」「哼，现在倒是很得意嘛！人气提高之后，突然这样说改就改喔！？那我们这些一路相挺的老玩家都可以不管吗？没用了就该滚吗！？」「这个，不好意思……其他客人在等待呢……」助手椎菜介入，委婉地要求浩二小弟离开。「对啦，就是这样啦！谁稀罕……我再也不想待在这种烂游乐设施了啦！」「客、客人……」浩二小弟一把推开椎菜，走向房间的出口。走到出口时一度停下脚步，回过头来。松松饼不用猜也知道，他接下来会说什么。好吧，准备啰。咬紧牙根——「我以后再也不来了，大混蛋！」虽然已经做好觉悟，但这句话还是很难受。就像被手指虎痛殴一顿。浩二小弟粗鲁地甩上出口的门。就这样，浩二小弟的身影消失了。以后不会再看到他了吧。这就是宿命，谁也无法挽回。其他来宾们都不安地看着呆站在原地的松松饼。「姆呼……？」松松饼仿佛若无其事般耸了耸肩。简直就像在说「真是怪家伙呼姆」一样，在绝妙的情况下开开玩笑。时机掌握得完美无缺，让来宾们都跟着笑了出来。「真……真是不好意思。那么来和松松饼合影留念吧！请大家排在一起喔！！大家微微笑！恶作剧老鼠的语尾都说什么呢！？没错——」『啾———— ！』来宾脸上一同露出笑容，之后很顺畅地合影。松松饼挥挥肉球，送鱼贯走出房间的来宾们离去。「这个……松松饼先生。」来宾离去后，恢复寂静的室内，椎菜小心翼翼地开口询问。「你没事吧？」「……中城，刚才的回应相当漂亮呼姆。」「谢、谢谢夸奖。」「反正……这种事情难免。就这样而已呼姆，别放在心上。」「……好的。」「那就准备迎接下一批客人呼姆。」「了解。」椎菜对耳机说「请让B区的来宾们进入」，入口的演员跟着回应「了解」。没错，这座游乐设施外面还有在酷暑下，排了一个多小时的大批客人在等待着。自己绝不能有一丝一毫的消沉。虽然松松饼这样告诉自己，但是当天的表演还是有些落漆。「咪～！可是、可是！」「少啰嗦呼姆，让我一个人静一静。」「咪……」堤拉米无精打采地离去。看到松松饼这样，中城椎菜一脸担忧，但松松饼仅告诉她「别放在心上，一如往常拜托你呼姆」。就这样继续工作，来到了傍晚在入境广场的服务时间。即将要离去的家族来宾，对松松饼打招呼。「哇～！是松松饼耶！」「不好意思，可以拍张照吗！？」是四岁左右的男孩，以及貌似男孩的双亲。松松饼挤出笑容回应「姆呼」，与一家人合影留念。「今天是第一次来这座游乐园喔！」父亲说。年纪大约三十岁前后，平常孜孜炮炮担任银行员之类的男性，假日努力展现自己潇洒的一面。「人好多真是惊人呢！不过很开心喔！」母亲说。年纪也在三十岁前后，服装和容貌很朴素，但头上戴着头饰——模仿松松饼的耳朵与帽子的装饰品，露出幸福洋溢的微笑。「尤其是松松饼糖果屋！那个很好玩对不对！？」「嗯，超好玩的！」「刺激满分喔！？」家族客人异口同回答。是毫无虚假，发自内心的感想，极为开朗的声音。「姆……呼。」松松饼依旧无话。从来没有像现在这样，这么感谢在前台只准说「姆呼」的这条规则。家族客人开朗地称赞「松松饼糖果屋」，称赞连自己都不太能接受的那项游乐设施。「还会再来喔！加油喔，松松饼！」母亲说。「尽可能在有空的时间吧……哈哈。」父亲苦笑。「松松饼，拜拜——！」男孩挥挥手。「逊咖客人」就是指像他们这样的来宾吧。但是他们的快乐，与老主顾的快乐，究竟孰优孰劣呢？「姆呼……」松松饼朝消失在退场大门的三名家族客人挥挥手。拼命地挥手。即使已经看不见三人的身影，依然持续挥手。还要再来喔，客人。我会等待各位光临。永远，永远等待各位。非常感谢各位今天的莅临呼姆。心情像是同时转达给再也不来的少年般，松松饼闭上眼睛，微微点头致意。「松松饼先生，下一位来宾麻烦你了。」助手中城椎菜在一旁轻声说。松松饼点了点头，随即应对下一位来宾。

第五卷 现实的苦涩